Licet multa
Sui cattolici del Belgio
LICET MULTA
LETTERA ENCICLICADI SUA SANTITÀLEONE PP. XIII
1 Sebbene in questi ultimi tempi siano accaduti in Belgio molti fatti funesti per il cattolicesimo, che hanno procurato un profondo dolore all’animo Nostro, tuttavia abbiamo trovato sollievo e consolazione nelle molte testimonianze di fede e di tenace amore a Noi offerte dai cattolici belgi tutte le volte che se ne presentava l’occasione. Particolarmente Ci hanno rianimato e Ci rianimano la Vostra buona disposizione verso di Noi e il Vostro impegno assiduo per far sì che il popolo a Voi affidato perseveri nella purezza e nell’unità della fede cattolica, e cresca ogni giorno di più nell’amore verso la Chiesa e il Vicario di Cristo. È giusto soprattutto attribuire a Vostra lode l’attività che con ogni zelo dedicate all’ottima educazione della gioventù, provvedendo che fin dalle scuole elementari sia trasmessa agli adolescenti la dottrina religiosa. Né con minore impegno Vi adoperate in modo che tutto concorra alla educazione cristiana nei Ginnasi, nei Licei e nella stessa Università degli studi di Lovanio.
2 Nondimeno, in questa situazione, gli eventi che presso i Belgi sembrano costituire un pericolo per la concordia dei cattolici e che tentano di orientarli in direzioni opposte non Ci consentono di essere tranquilli e sicuri. Pertanto è superfluo a questo punto ricordare quali siano state le antiche e recenti cause dei dissidi, le occasioni, gli incitamenti che provenivano anche da dove non sembrava di doverli attendere: Voi, diletto Figlio Nostro e Venerabili Fratelli, prima di altri comprendete questi fatti e con Noi deplorate (ben sapendo quanto sia necessario, come in nessun altro momento, conciliare e preservare la concordia tra tutti i cattolici) l’impeto unanime con cui i nemici del nostro nome di cristiani assalgono la Chiesa da ogni lato.
3 Pertanto, solleciti nel proteggerla, esortiamo a trascinarla il meno possibile in controversie di diritto pubblico che di solito, presso di voi, agitano profondamente gli animi; esse riguardano infatti la necessità o la opportunità di conformare alla norma della dottrina cattolica le recenti forme di governo, fondate (come dicono) sui principi di un nuovo diritto. Senza dubbio Noi stessi, primi fra tutti, vivamente desideriamo che la società umana sia ordinata secondo l’etica cristiana e che tutte le istituzioni civili siano penetrate e pervase dalla divina virtù di Cristo. Che tale fosse il Nostro proposito rendemmo subito manifesto, fin dagli esordi del Nostro Pontificato, con pubblici documenti a stampa, soprattutto poi con Lettere Encicliche che divulgammo contro gli errori del socialismo e, di recente, sul potere politico. Tuttavia tutti i cattolici, se vorranno adoperarsi utilmente per il bene comune, tengano presente e seguano fedelmente nell’agire un meditato criterio, quale la Chiesa suole adottare in tali circostanze. Essa infatti, sebbene con inalterabile fermezza tuteli l’integrità delle celesti dottrine e i principi di giustizia, e usi ogni energia affinché gli stessi principi regolino gli atti privati, le pubbliche istituzioni e i costumi, tuttavia ha una giusta cognizione degli eventi, dei luoghi e dei tempi; e spesso, come di solito accade nelle vicende umane, è costretta a tollerare certi mali che non possono essere rimossi a fatica, e neppure a fatica, senza che si dia luogo a mali e a sconvolgimenti più gravi.
4 Occorre inoltre evitare, quando si affrontano controversie, di oltrepassare i limiti prescritti dalle leggi di giustizia e di carità, o di accusare avventatamente o di rendere sospette persone peraltro dedite alle dottrine della Chiesa, e soprattutto quelle che nella Chiesa eccellono per dignità e potere. Ci rammarichiamo appunto che ciò sia toccato a te, diletto Figlio Nostro che governi la Chiesa di Malines con l’autorità di Arcivescovo, e che per i tuoi egregi meriti verso la Chiesa, e per lo zelo nel difendere la dottrina cattolica, sei stato ritenuto degno dal Predecessore Nostro Pio IX di felice memoria, di essere accolto nel Collegio dei Padri Cardinali. È evidente che questa leggerezza di ridurre il prestigio altrui attribuendo false accuse, allenta i vincoli del mutuo amore, reca ingiuria a coloro che "lo Spirito Santo pose, come Vescovi, a reggere la Chiesa di Dio": pertanto desideriamo e severamente esortiamo tutti i cattolici ad astenersi da un simile comportamento. Ad essi basti sapere che alla Sede Apostolica e al Romano Pontefice, al quale tutti possono sempre rivolgersi, è stato affidato l’incarico di difendere ovunque le verità cattoliche e di vigilare perché nella Chiesa non serpeggi o si diffonda ciò che si oppone alla dottrina sulla fede e sulla morale o appare in contrasto con essa.
5 Per quanto riguarda Voi, diletto Figlio Nostro e Venerabili Fratelli, con sommo zelo impegnatevi in modo che tutti i dotti, e tra essi soprattutto coloro che hanno ricevuto da Voi l’incarico di educare la gioventù, abbiano piena unità di pensiero e di convinzioni circa quei principi sui quali l’autorità della Sede Apostolica non lascia libertà di dissentire. Ma sulle questioni che consentono un libero dibattito tra persone colte, si esercitino pure gli intelletti, persuasi e consigliati da Voi in modo che la diversità delle opinioni non infranga l’unità degli animi e la concordia delle volontà. Su questo argomento, precetti ricolmi di sapienza e di severità trasmise ai dotti il Predecessore Nostro Papa Benedetto XIV, di immortale memoria, nella Costituzione Sollicita ac provvida; anzi, come esempio da imitare propose San Tommaso d’Aquino che usa sempre uno stile pacato e un linguaggio pieno di decoro, non solo quando insegna e correda la verità di validi argomenti, ma anche quando insegue e incalza gli avversari. Siamo lieti di raccomandare nuovamente ai dotti i precetti del Nostro Predecessore e di offrire lo stesso esempio, da cui non solo imparino come ci si deve comportare con gli avversari, ma anche sappiamo quale dottrina, tra le discipline filosofiche e teologiche, occorre tramandare e coltivare. Non una sola volta, diletto Figlio Nostro e Venerabili Fratelli, Vi abbiamo manifestato tutto il Nostro desiderio che la sapienza di San Tommaso sia reintrodotta nelle scuole cattoliche e sia tenuta ovunque nel massimo onore. Fummo anche promotori con Voi della istituzione di un magistero, conforme al pensiero di San Tommaso, nell’Accademia di filosofia superiore in Lovanio; e in questo progetto, come anche in tutte le altre iniziative, constatammo che eravate prontissimi ad esaudire i Nostri desideri e a fare la Nostra volontà. Pertanto, insistete nelle imprese iniziate e vigilate assiduamente affinché nella stessa Accademia le copiose fonti della filosofia cristiana, che sgorgano dalle opere di San Tommaso d’Aquino, si riversino con larga e ricca vena sugli uditori e siano condotte a fecondare tutte le altre discipline. In questa opera non permetteremo mai che Vi vengano a mancare né il consiglio né l’intervento Nostro, qualora occorressero.
6 Frattanto imploriamo da Dio, fonte di sapienza, promotore di pace e amante della carità, un aiuto adeguato alle necessità e invochiamo su tutti abbondanza di doni celesti. Come auspicio di essi e come testimonianza della Nostra particolare benevolenza, impartiamo a Voi, diletto Figlio Nostro e Venerabili Fratelli, unitamente a tutto il Clero e al popolo affidato alle Vostre cure, con molto affetto, l’Apostolica Benedizione nel nome del Signore.
7 Dato a Roma, presso San Pietro, il 3 agosto 1881, anno quarto del Nostro Pontificato.
Fonte: www.vatican.va.
Testo inglese
LICET MULTAENCYCLICAL OF POPE LEO XIII ON CATHOLICS IN BELGIUM
To Our Beloved Son Victor Augustus, Cardinal Deschamps, Primate of Belgium, andto All the Other Belgian Bishops.
Dear Son and Venerable Brethren, Health and Apostolic Benediction!
1 During these last years the cause of Catholicism has undergone, in Belgium, multiplied trials. We have, however, found comfort and consolation in the tokens of persistent love and fidelity which Belgian Catholics have furnished us so abundantly whenever they have had an occasion. And, above all, what has strengthened us, and still gives us strength, is your signal attachment to our person, and the zeal which you exert in order that the Christian people confided to your care may persevere in the sincerity and unity of the Catholic Faith, and may progress each day in its love for the Church of Christ and his Vicar. It is pleasant for us to give special praise to your solicitude in encouraging by all the means possible a good education for the young, and in insuring to the children of the primary schools a religious education established on broad foundations. Your zeal is applied with equal watchfulness to all that tends to the advantage of Christian education in the Colleges and Institutes, as well as to the Catholic University of Louvain.
2 On the other hand, we cannot remain indifferent, or at peace, in presence of events which would seem to imperil amongst Belgians the good understanding between Catholic citizens, and to divide them into opposing camps. It would be superfluous to recall here the causes and occasions of these differences, and the encouragement they have met with where it ought least to have been expected. All these details, Dear Son and Venerable Brethren, you know better than any one; and you deplore them with us, knowing perfectly that at no other epoch could the necessity of assuring and maintaining union amongst Catholics be so great as at this moment, when the enemies of the name of Christianity rage on all sides against the Church in an unanimous attack.
3 Full of solicitude for this union, we point out the dangers which threaten it arising from certain controversies concerning public law; a subject which, amongst you, engenders a strong difference of feeling. These controversies have for their object the necessity or opportuneness of conforming to the prescriptions of Catholic doctrine the existing forms of government, based on what is commonly called modern law. Most assuredly we, more than any one, ought heartily to desire that human society should be governed in a Christian manner, and that the divine influence of Christ should penetrate and completely impregnate all orders of the State. From the commencement of our Pontificate we manifested, without delay, that such was our settled opinion; and that by public documents, and especially by the Encyclical Letters we published against the errors of Socialism, and, quite recently, upon the Civil Power. Nevertheless, all Catholics, if they wish to exert themselves profitably for the common good, should have before their eyes and faithfully imitate the prudent conduct which the Church herself adopts in matters of this nature: she maintains and defends in all their integrity the sacred doctrines and principles of right with inviolable firmness, and applies herself with all her power to regulating the institutions and the customs of public order, as well as the acts of private life, upon these same principles. Nevertheless, she observes in this the just measure of time and place; and, as commonly happens in human affairs, she is often constrained to tolerate at times evils that it would be almost impossible to prevent, without exposing herself to calamities and troubles still more disastrous.
4 Moreover, in polemical discussions, care should be taken not to overstep those just limits that justice and charity alike mark out, and not rashly to throw blame or suspicion upon men otherwise devoted to the doctrines of the Church; and, above all, upon those who in the Church itself are raised to dignity and power. We deplore that this has been done in your case, Dear Son, who, in your quality of archbishop, administer the diocese of Malines; and who, for your signal services to the Church, and for your zeal in defending Catholic doctrine, have been judged worthy by our Predecessor of blessed memory, Pius IX., to take a place in the College of most Eminent Cardinals. It is manifest that the facility with which unfounded accusations are levelled vaguely against one's neighbour, does injury to the good name of others, and weakens the bonds of charity; and that it outrages those "whom the Holy Ghost has placed to govern the Church of God." For this reason do we desire with all our power, and hereby most seriously enjoin, that Catholics abstain from this conduct. Let it suffice to them to remember that it is to the Apostolic See and to the Roman Pontiff, to whom all have access, that has been confided the charge of defending everywhere Catholic truths, and of watching that no error whatsoever, capable of doing injury to the doctrine of faith and morals, or apparently in contradiction with it, be spread or propagated in the Church.
5 In what concerns yourselves, Dear Son and Venerable Brethren, use all your vigilance so that all men of science, and those, most especially, to whom you have confided the charge of teaching youth, be of one accord, and unanimous in all those questions upon which the teaching of the Holy See allows no freedom of opinion. And as to points left to the discussion of the learned, may their intellects, owing to your inspiration and your advice, be so exercised upon them that the divergences of opinion destroy not union of heart and concord of will. On this subject the Sovereign Pontiff, Benedict XIV., our immortal predecessor, has left in his Constitution Sollicita ac provides, certain rules for men of study, full of wisdom and authority. He has even proposed to them, as a model to imitate in this matter, St. Thomas Aquinas, whose moderation of language and maturity of style are maintained as well in the combat against adversaries, as in the exposition of doctrine and the proofs destined for its defence. We wish to renew to learned men the recommendations of our predecessor, and to point out to them this noble model, who will teach them not only the manner of carrying on controversy with opponents, but also the character of the doctrine to be held and developed in the cultivation of philosophy and theology. On many occasions, Dear Son and Venerable Brethren, we have expressed to you our earnest desire of seeing the wisdom of St. Thomas reinstated in Catholic schools, and everywhere treated with the highest consideration. We have likewise exhorted you to establish in the University of Louvain the teaching of higher philosophy in the spirit of St. Thomas. In this matter, as in all others, we have found you entirely ready to condescend to our wishes and to fulfill our will. Pursue then, with zeal, the task which has been begun, and watch with care that in this same University the fruitful sources of Christian philosophy, which spring from the works of St. Thomas, be open to students in a rich abundance, and applied to the profit of all other branches of instruction. In the execution of this design, if you have need of our aid or our counsels, they shall never be wanting to you.
6 In the meantime, we pray God, the Source of Wisdom, the Author of Peace, and the Friend of Charity, to accord you His favourable help in the present conjuncture, and we ask him for all an abundance of Heavenly gifts. As an augury of these graces, and as a sign of our special benevolence, we accord, with a loving heart, our Apostolic benediction to you, Dear Son and Venerable Brethren, to all your Clergy, and to the people confided to your charge.
6a Given at Rome, at St. Peter's, the 3rd of August, 1881, the fourth year of Our Pontificate.
Official English text, the Holy See (vatican.va); original Latin. Fonte: vatican.va.
Testo latino
LITTERAE
LICET MULTA*
SSMI D. N. LEONIS XIII DATAE ARCHIEPISCOPO MECHLINIENSI OMNIBUSQUE BELGII EPISCOPIS
Dilecto Filio Nostro Victori Augusto S. R. E. Card. Deschamps Archiepiscopo Mechliniensi et omnibus Venerabilibus Fratribus Belgii Episcopis.
LEO PP. XIII
Dilecte Fili Noster et Venerabiles Fratres salutem et Apostolicam Benedictionem.
1 Licet multa postremis hisce temporibus, in Belgio contigerint rei catholicae perniciosa, quae animum Nostrum magno dolore affecerunt, solatium tamen consolationemque percepimus ex multis constantis amoris fideique testimoniis a catholicis Belgii viris Nobis exhibitis, quoties opportuna se se offerret occasio. In primis autem Nos recreavit et recreat egregia vestra in Nos voluntas, studiumque a vobis impensum, ut christianus populus vobis commissus in fidei catholicae sinceritate et unitate persistat, et amore in Ecclesiam Christique Vicarium in dies crescat. Placet autem id Vobis maxime laudi tribuere, quod optimae iuventutis institutioni omni industria studetis, providentes ut in primis litterarum scholis de religione doctrina large adolescentibus tradatur. Nec minore cura contenditis ut christianae educationi cuncta benevertant in Gymnasiis etiam et Lyceis, et in ipsa Lovaniensi studiorum Universitate.
2 Nihilominus hac in re quieto aut securo Nos animo esse non sinunt quae catholicorum hominum concordiae periculum creare penes Belgas videntur, eosque in contraria studia distrahere. Supervacaneum porro est hic memorare quae fuerint veteres recentesque dissidiorum caussae, occasiones, incitamenta, inde etiam profecta, unde minus expectandum esse videbatur: ea vos, dilecte Fili Noster et Venerabiles fratres, prae ceteris intelligitis et Nobiscum deploratis, cum probe noveritis nullo unquam tempore tantam fuisse concordiae inter omnes catholicos viros conciliandae et servandae necessitatem, quantam hoc nostro, quo christiani nominis hostes unanimi impetu Ecclesiam undique adoriuntur.
3 Itaque de ea tuenda solliciti, monemus, minus eidem favere nonnullas de iure publico controversias, quae solent animos apud vos maxime, commovere: versantur autem circa necessitatem vel opportunitatem exigendi ad Catholicae doctrinae normam recentes rei publicae formas, iuris novi, ut aiunt, principiis innixas.—Profecto Nos ipsi ante omnes summopere cupimus ut humana societas christiano more componatur, atque ut omnes civitatis ordines divina Christi virtus penetret ac pervadat. Id Nobis propositum esse statim ostendimus a Pontificatus Nostri exordiis, publicis editis documentis; potissimum autem Litteris Encyclicis, quas adversus socialismi errores, et nuper de politico principatu evulgavimus. Attamen catholici viri omnes, si utiliter in commune bonum elaborare velint, prae oculis habeant et fideliter sequantur oportet consultam agendi rationem, quam in his rebus adhibere solet Ecclesia: quae licet caelestium doctrinarum integritatem iustitiaeque principia inviolabili firmitate tueatur, maximeque enitatur ut privatis actibus publicisque institutis et moribus eadem principia moderentur; aequam tamen habet rerum, locorum, temporumque rationem; et saepe ut in humanis rebus assolet, quaedam ali quandiu tolerare cogitur mala, quae removeri vix aut ne vix quidem possunt, quin gravioribus malis et perturbationibus aditus aperiatur.
4 Illud insuper in controversiis agitandis cavendum est, ne modus transiliatur, quem aequitatis caritatisque leges praescribunt; neve temere insimulentur, vel in suspicionem adducantur viri ceteroquin Ecclesiae doctrinis addicti, maxime autem qui in Ecclesia dignitate et potestate praecellunt. — Id quidem tibi, dilecte fili Noster, contigisse dolemus, qui Ecclesiae Mechliniensi Archiepiscopi auctoritate praees, quique ob egregia tua in Ecclesiam merita et catholicae doctrinae tuendae studium, dignus es habitus qui Patrum Cardinalium Collegio a Decessore Nostro f. r. Pio IX adscribereris. — Per se autem apparet, hanc in falsas insimulationes quemlibet vocandi levitatem alieno nomini detrahere, mutuae caritatis vincula relaxare, iniuriamque iis inferre quos Spiritus Sanctus posuit Episcopos regere Ecclesiam Dei: ideoque ut ab ea omnes catholici viri tempèrent summopere cupimus, graviterque monemus. Quibus quidem scire satis sit, Apostolicae Sedi Romanoque Pontifici, ad quem omnibus semper patet accessus, officium esse demandatum, catholicas ubique veritates tuendi, cavendique ne quid in Ecclesia serpat aut disseminetur, quod de fide et moribus doctrinae officere vel cum ea discrepare videatur.
5 Ad vos quod attinet, dilecte Fili Noster et Venerabiles Fratres, summa diligentia curate ut omnium doctorum virorum, et eorum praesertim, quibus iuventutis instituendae munus per vos est erectum, una sit mens eademque sententia in Lis, in quibus Apostolicae Sedis auctoritas dissentiendi libertatem non relinquit. In his autem quae sapientum disputationibus libere permittuntur ita, Vobis suadentibus ac mpnentibus, ingenia exerceantur, ut sententiarum diversitas animorum unitatem et voluntatum concordiam non abrumpat. Qua de re plena sapientiae ac gravitatis praecepta doctis viris tradidit immortalis memoriae Pontifex Decessor Noster Benedictus XIV in Constitutione u Sollicita ac provida; imo etiam exemplar ad imitandum proposuit sanctum Thomam Aquinatem, qui pacato semper stilo et gravi dicendi forma utitur, non solum cum docet, veritatemque argumentis communit, sed etiam cum adversarios urget et insectatur. Placet Nobis haec eadem Decessoris Nostri praecepta iterum sapientibus commendare, idemque exemplar exhibere, ex quo non modo discant qua ratione sit cum adversariis agendum, sed etiam qualem in philosophicis et theologicis disciplinis doctrinam tradi oporteat et coli. Non semel vobis, dilecte Fili Noster et Venerabiles Fratres, significavimus quantopere Nos optemus ut sancti Thomae sapientia in scholis catholicis restituatur et maximo ubique in honore habeatur. Auctores etiam Nos fuimus constituendi in Lovaniensi Academia altioris philosophiae, ad mentem s. Thomae, magisterium; qua in re, sicut et in ceteris omnibus, paratissimos vos nacti sumus desideriis Nostris obsequi voluntatemque Nostram perficere. Coepta igitur alacriter insistite, et studiose curate, ut in eadem Academia christianae philosophiae uberes fontes, e s. Thomae Aquinatis operibus erumpentes, large copioseque auditoribus recludantur, et ad omnium aliarum disciplinarum utilitatem deriventur. Qua in re neque consilium neque operam Nostram, ubi opus fuerit, Vobis unquam deesse sinemus.
6 Interim vero a Deo qui fons sapientiae est et pacis auctor caritatisque amator, opportunam necessitatibus opem imploramus, et caelestium munerum copiam omnibus adprecamur. Quorum auspicem et singularis benevolentiae Nostrae testem Apostolicam Benedictionem vobis, dilecte Fili Noster et Venerabiles Fratres, simulque universo Clero et populo curis vestris credito peramanter in Domino impertimus.
7 Datum Romae apud S. Petrum die 3 Augusti 1881. Pontificatus Nostri Anno Quarto.
8 LEO XIII
9 *A.S.S., vol. XIV (1881), pp. 145-147.
Fonte: www.vatican.va.