MERCURIAN, EBERHARD. - Quarto generale della Compagnia di Gesù, n. a Marcour (Belgio) nel 1514, m. a Roma il 1º ag. 1580. Gesuita nel 1548, fu rettore del Collegio di Perugia, provinciale delle Fiandre, assistente per la Germania, eletto generale il 23 apr. 1573.

Curò con zelo lo sviluppo interiore dell'Ordine, pubblicando il «Sommario» delle Costituzioni ignaziane e fornendo un corpo di «Regole» comuni a tutti e particolari per i diversi uffici. Agevolato dal favore di Gregorio XIII, si vide affidato in Roma il Seminario inglese e ampliati i Collegi Romano e Germanico; iniziò a promosse molte missioni fra gli eretici e gli infedeli nell'Inghilterra, Polonia, Transilvania, Svezia e Russia; fra i Maroniti del Libano, in India, Cina, Giappone, dove inviò fino a novantatre soggetti, fra cui A. Valignano, M. Ricci, il b. R. Aquaviva. Diede impulso energico ad ampie missioni apostoliche nell'Europa cattolica (Marchesato di Saluzzo, Dalmazia, Grecia e isole dell'arcipelago). Alla sua morte l'Ordine contava 21 province e 5000 soggetti.

Bibliografia2 opere

BIBL.: Oltre alle storie recenti e critiche della Compagnia di Gesù di A. Astrain, H. Fouqueray, B. Duhr, F. Rodriguez, v. in particolare: O. Manare, De vita et moribus Everardi Mercuriani, Bruxelles 1882; T. Severin, Un grand belge, M., curé ardennais, général des Jésuites, Liegi 1946 (cf. Arch. hist. S. I., 17 [1947], pp. 208-209).

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