Consulturi

Pius, Bishop, Servant of the Servants of God. For perpetual remembrance of the matter.

1 Taking thought lest after Our death the Church, in so great a crisis of the times, should be without its Visible Head for a longer period, in the year 1871 on the eighth day before the Kalends of September We issued the Constitution In ac sublimi, by which We made the path of election more expeditious. And since certain matters required clearer explanation, and others were to be added, We perfected this in the year 1874 by the Constitution Zzce£ per Apostolicas, on the sixth day of the Ides of September, both which Constitutions We now also confirm and wish to remain in their full force. But since the condition of the Church becomes daily more perplexed, and is always beset by new snares, We have deemed it expedient to add other matters, and to set forth more clearly certain things already constituted. Wherefore, as in the preceding Constitutions, having earnestly implored heavenly light and sought the counsel of certain Cardinals of the Holy Roman Church, and having weighed the matter with mature examination, We have deliberated to issue these new Apostolic Letters, by which We might embrace the former matters and exhibit those things which We have judged should be added or declared; so that all things may be able to be held under one view.

2 In the former Constitution, having reviewed the causes to be observed and commemorated and confirmed the exclusive right of the Sacred College of Cardinals of the Holy Roman Church alone to elect the Roman Pontiff, excluding and removing any intervention of lay power of whatever grade and condition, to prevent any impediments to the election, by Our own motion and certain knowledge and from the fullness of Our Apostolic power, We have derogated from 115 rules, which by Apostolic Constitutions of the Roman Pontiffs, even in general Councils issued, and by other sanctions whatsoever have been decreed concerning the time and place of conducting the election and concerning the Conclave and its closure, and therefore We have absolved all Cardinals from the bond of the oath by which they promise to observe the aforesaid Constitutions of Our Predecessors, for the election itself, and have declared them to be absolved, not only in the aforesaid prescriptions of those Constitutions regarding the time and place of the Assemblies and the Conclave and its closure, but also in other ceremonies and solemnities of lesser moment, where the observance of these might delay the outcome of the matter. But explaining these things more clearly in the other Constitution We add that although the Cardinals should think it expedient to defer the election even after the ninth day, even in this case the same faculty has been given to them to relax or moderate the laws which pertain to the closure of the Conclave. And We grant to the same Cardinals the faculty all the more of not observing the customary ceremonies and prescriptions, and of making new dispositions concerning the same, especially concerning the custody of the Conclave, or of the place appointed for the election, concerning the provision of things pertaining to sustenance, the quality, endowments and number of persons to be admitted in the aforesaid place, not exceeding the customary number however, and concerning emoluments either to be abolished or moderated, and other such matters. But having regard to the circumstances of the times, We have moreover derogated by name from the Constitution of Gregory X in the Council of Lyons, which begins Ubi periculum, in that part which grants to the Lords and other Rectors and Officials of the city in which the election of the Roman Pontiff is to be celebrated, authority and power to cause the prescriptions given for the aforesaid election to be observed. In like manner We have derogated from the Constitution of Clement V in the Council of Vienne, which begins Ae Roman?, in that part which grants some power to the executors appointed in the aforesaid Constitution of Gregory X. We have finally derogated from the Constitution In Eligendis of Pius IV in that it designates executors, Prelates, Rectors, Officials of the City and others chosen for the custody of the Conclave; and for the effect of all these We have absolved each of the Cardinals from the bond of the oath taken to observe the Constitutions of the Roman Pontiff concerning the election.

3 We have moreover decreed in the former Constitution "that the Cardinals of the Holy Roman Church, who shall be present in the Curia at the next vacancy of the Apostolic See, shall immediately come to Us on the supreme day, even if exequies have not yet been celebrated in suffrage for Our soul, and other Cardinals also as Legates of the Lateran, or absent for any other cause whatsoever, even with permission, or by Our mandate, not awaiting the prescribed space of ten days, shall immediately, the circumstances of the affairs and times of this City being seriously weighed, deliberate whether the assembly for the election of a new Pontiff shall be held in the same City or outside Italy. And We have decreed that the deliberation, whatever it may be, ought to have full effect, into which the greater part of the Cardinals then present shall have consented." Indeed, being favorable to the celerity of the election of the future Pontiff, acting concerning the general Congregation to be held after Our death, of which below, We have also added that "it shall be permitted that the Cardinals, if present, perfect the election of a new Pontiff in the very first assembly." Which however We wish to be understood thus, that, as We shall presently explain more distinctly, the number of those present shall exceed by at least one half the Cardinals then living, and all things which We decree ought to be observed shall be altogether observed. Finally, to remove every cause of delay, and to prevent the dangers of disturbance, We prescribe in the other Constitution that the exequies "the customary apparatus brought in by Constitutions, Ordinances, and Custom shall be omitted; and that they be conducted by the College of Cardinals in modest rite and form in the Chapel of the Vatican Palace, if the Pontiff shall be able to close his last day 101 there."

4 Considering indeed the nature, vicissitudes and dangers of the present times, which are most evident to all, we cannot but earnestly desire that the place where the election is to be held be designated outside the borders of Italy. And while we openly declare this desire of Ours, we also most earnestly commend it to the Cardinals of the Holy Roman Church. But if for reasons which we cannot foresee, they themselves should judge otherwise, and should decide that the assembly for the election is to be held here in the City, or elsewhere in Italy, we will absolutely and command that in the case of any injury whatsoever inflicted upon the Conclave as to place or persons, whether it should happen from the act of public authority or of private persons, but much more if hands should be laid upon any one of the Cardinals, or if any one of them should suffer in any way whatsoever or should be prevented from access to the Conclave, the assembly shall immediately be dissolved, and transferred to a safer seat outside Italy; and this even if the voting shall have already begun. And in designating the limits of the faculties granted, we decreed in the former Constitution: "In other matters, however, which do not hinder the swift election of the new Pontiff, which we most earnestly desire, especially in matters with a clause rendering the election otherwise made null and void, and moreover those things from which we have expressly derogated, we command that the Constitutions themselves be observed also on this occasion — And in another Constitution we say more explicitly — We declare, however, that nothing has been changed, either by the general sanction of the Canons, that nothing be changed during a vacant See, or by special Constitutions, by which it has been provided that that power and jurisdiction which belonged to the Pontiff while living shall not pass to the College of Cardinals; that the College may not in any way dispose of the rights of the Apostolic See and the Roman Church; and at the same time it is declared that the aforesaid College ought to guard and defend those rights, but in no way can diminish them. Although, however, we trust in the Lord, having perceived the religion and faith of those same Cardinals, that neither the College nor any one of them will fail in this office, to which they are bound also by solemn oath, yet according to the duty of our office, we admonish all and each of the Cardinals, and by admonishing command them, that they adhere to canonical rules and neither directly attempt to detract anything from the rights of the Apostolic See and the Roman Church, nor indirectly, through the appearance of connivance, namely, or through dissimulation of crimes perpetrated against those rights, appear to attempt it". Considering also that it is possible that we might die outside the City, we have mandated in the former Constitution what we now confirm: "But so that the Cardinals may more easily assemble, we will that in the aforesaid case: from that place outside the Curia where almighty and most merciful God shall will us to depart from this life, whatever Cardinal is present, or if there be more, the more dignified of them, or, if all are absent, the Apostolic Nuncio, and in his default, the Ordinary of the place, or a Prelate, or any other person distinguished by ecclesiastical dignity (to whom indeed we shall take care to make known this command of Ours beforehand, God willing) shall as quickly as possible inform the Dean of the Sacred College of Cardinals and the other Cardinals, of whose see he is informed, of the death of the Pontiff, so that they may immediately prepare themselves to carry out the assembly. But the Dean Cardinal, or if he be hindered, another Cardinal of greater dignity, as soon as he shall have received such a message, or in any other way shall certainly know of the vacancy of the Apostolic See, together with three senior Cardinals from each Order, and with the Cardinal Camerlengo of the Holy Roman Church, if they shall be together at the same time, or, if they be absent, with such other Cardinals as there may be, or finally he himself alone, if the rest be entirely absent, shall choose that place of whatever region which to them, or to him shall seem more opportune for holding the assembly. Hence, with no delay interposed, the same Dean Cardinal, or if he be hindered, another Cardinal, as above, shall signify to the other Cardinals the vacancy of the Apostolic See and shall call them to the election of the new Pontiff, and shall inform them of the place in which it was decided that it should be carried out. But to all the Cardinals we command and mandate in virtue of holy obedience, that unless they be detained by legitimate impediment, they ought to obey the letters of convocation and immediately betake themselves to the place designated to them for completing the election of the Pontiff. Moreover, in whatever other place rightly predetermined the Cardinals shall have assembled, as we have above decreed and determined, the election of the new Pontiff shall altogether be held to be legitimate, canonical and valid, provided that in that place so many Cardinals shall have been gathered together as exceed by one half the Cardinals then living, and that they shall have fulfilled those things which are required for effecting a valid election, excepting those things from which we have expressly derogated. But whatever we have above decreed by these letters for the former case to accelerate or to make easier the election of our Successor, we extend to this second case; and so all and each of those things which in the former part of these letters we have indulged, commanded, commended, we will to be held in the same manner, and we declare, as if for this second case also they had been specially indulged, commanded and commended."

5 Wishing indeed to remove the difficulties which might still subsist after the election of Our Successor, We added: "Finally, although We are raised to good hope that Our Successor will enjoy better times, and will sit long in this supreme Chair of Peter; yet that We may also provide, which God forbid, for the contrary event, by Our own motion and from the fullness of Apostolic Authority, We extend all things which in these Letters are sanctioned and established for either case to the first conclave to be held after Our death, and in like manner We decree them for another election to be carried out after the death of Our Successor, if namely Our Successor should die without any new law having been issued by Us concerning these matters.".

6 And in the other Constitution We said: "The faculties which We have granted to the College of Cardinals through these and Our previous Letters, We will that they exercise their force in the manner and form stated therein, not only for the immediately forthcoming election of the Pontiff, but also for the next following one, unless they shall have been revoked by Us or by Our Successor." Concerning the manner of election itself, innovating nothing as to the number of votes, We decreed in the former Constitution: "Therefore, in place of the Councils, the Cardinals of the Holy Roman Church may carry out the election of a new Pontiff, whether in the Curia itself or outside it, by secret ballot, with two-thirds of the Cardinals present consenting to the same person in the scrutiny or scrutiny and access, or by compromise, or as it were by inspiration, observing in these matters the customary necessary form.... He therefore, who by the Cardinals, as above, present, in the manner which We have established, is duly elected in Our place, shall be altogether a legitimate and true Pontiff, the Vicar of Christ, and the Successor of Blessed Peter, and as such ought to be recognized and held by the whole Church."

7 Pontiff of Rome. 453 Commending Our soul to God and to the Mother of God, We added: "Our Venerable Brethren, the Cardinals of the Holy Roman Church, who shall survive Us when We are called from this wretched life to the eternal peace which We hope for, We most earnestly beseech and implore through the bowels of the mercy of Jesus Christ, that, setting aside all human consideration and looking only to the glory of God, with most harmonious minds and will they apply themselves most diligently to this one care, lest the barque of Peter, tossed by so many and such great tempests, be longer without its Helmsman, and the flock of the Lord be deprived of its Shepherd by so many wolves rushing in from all sides; having this purpose before them, that from the best and speedy election of the Supreme Pontiff depend both the tranquility of the Church and the salvation of the faithful people, especially in these most difficult and harsh times, and that they themselves are to be punished by the most severe judgment of God, if through their fault and negligence it should come to pass that in such a critical state of affairs this Apostolic See should be vacant for a longer time than is fitting." Treating again of this most grave matter in the other Constitution We said: "While indeed We permit the material enclosure of the Conclave, or place of election, to be relaxed for more expeditiously reaching the proposed end, We do not relax in any way the obligation of keeping secret in all things which pertain to the election of the Roman Pontiff, and in those things which are done in the Conclave, or place of election. Therefore in the same manner and form and under the penalties imposed by the Constitutions of Our Predecessors We again command and order that that secret be most carefully kept, and be caused to be kept by others, and indeed the more carefully and strictly, the more grave the difficulty of the times shows itself to be. But first of all We admonish and earnestly beseech in the Lord the Cardinals, that they proceed to the election moved by no inclination of mind or aversion, inclined to no one's favor or service, not moved by the intercession of the powerful in the world, but with eyes fixed solely on the glory of God and the utility of the Church, they strive to elect more quickly him whom they shall judge to be worthy above all others and a diligent Shepherd of the whole flock of Christ." Finally, concerning the sense and interpretation of Our Constitutions, after We explained the derogations made by Us, and recalled which things had not been derogated, We said in the former Constitution: "If any doubts should arise in this matter, or concerning any other chapter of this Constitution of Ours, We grant to the Cardinals themselves full faculty by which they may interpret Our Constitution and declare those doubts. In which matter, as in the rest concerning which it may fall to deliberate according to the course of this Constitution of Ours regarding the business of election (excepting namely the election act itself), it will be altogether sufficient if the greater part of the Cardinals gathered as above consent to the same opinion." In the other Constitution however We decreed: "It is the sole right of the College of Cardinals, or its greater part, and not of others, to judge concerning the necessity and opportuneness of the case of all or some only of the faculties granted by Us."

8 454 Pontiff of Rome.

9 tuniteness of the case of all or some only of the faculties granted by Us."

10 Regarding the promulgation of these same Constitutions, in the earlier one We said: "We command that these Apostolic Letters, witnesses of Our will, on the very day of Our death, if time permits and grave difficulties do not stand in the way, be read in their entirety in a particular Congregation of Cardinals of any Order and rank, and then their reading, even if it has been made, be entirely repeated before the other Cardinals present in that place in the first general Congregation, whether ordinary or extraordinary to be convened. To which Cardinals indeed, according to what We have established in these letters, it shall be free, observing what We command to be observed, to complete the election of a new Pontiff either in the very first assembly." In the other Constitution We said: "What We commanded to be done regarding Our preceding Constitution of the Year 1871, the same We also prescribe for this one, namely that it be read beforehand in the particular, then in the general Congregation of Cardinals, to whom it shall be the right to interpret and explain whatever doubt may arise in the execution of either Constitution."

11 cum illa in particulari, deinde in generali Cardinalium Congregatione, quibus jus erit interpretandi ac explicandi quidquid dubii occurrere valeat in utriusque Constitutionis executione.

12 Now what We have commanded regarding the promulgation of the preceding Constitutions We extend to this one in the same manner, yet so that the General Congregation be held immediately after Our death in the Apostolic Palace of the Vatican, and there the promulgation of the three Constitutions take place, with the reading of the same also omitted in the particular Congregation of Cardinals of any Order and rank.

13 [19] Moreover, what We have commanded regarding those Constitutions, the same We decree regarding the present Constitution, and in the same words, for indeed "We confirm the same Letters and all faculties granted therein from the fullness of Our power," except only those which in the present Constitution have been neither sanctioned nor mentioned, "and likewise all derogations of Apostolic Constitutions in the manner and form expressed therein, and at the same time We forbid that doubts be raised concerning their force and efficacy, whether because the public order does not appear to be disturbed during the time of the vacancy of the Apostolic See, or because dangers are thought to be absent, or for any other pretext whatsoever; for We will that they remain in their strength, and obtain their full effect, until they shall have been revoked by Us."

14 [20] These things therefore, having gravely considered the perils of Our times and the whole matter at issue, and being moved also by the examples of Our Predecessors Pius VI, Pius VII, and Gregory XVI, We establish, prescribe, grant, decreeing that these present Letters and whatever is contained in them, even from the fact that anyone in the foregoing matters has had or pretended to have interest, and has in no way consented to them or been called to or heard regarding them, or from any other causes whatsoever, can in no way be impugned, but that the same shall always and perpetually be firm, valid and efficacious, and shall obtain and secure their full and complete effects, and shall avail those to whom it pertains and shall pertain in time, and ought to be respectively and inviolably observed by them, and shall be null and void if anything contrary to these things shall happen to be attempted by any authority whatsoever, knowingly or unknowingly. Notwithstanding, insofar as it may be necessary, without prejudice to acquired rights, and Our other rules and those of the Apostolic Chancery, and likewise the Constitutions and Apostolic Ordinances issued regarding the election of the Roman Pontiff both by Alexander III, Gregory X, Clement V, Pius IV, Gregory XV, Clement XII, and other Roman Pontiffs Our Predecessors, and also by Us, whose tenors We have present, as fully and sufficiently and word for word inserted herein, and the same to all and each of them for the effect of the foregoing only, while those remaining in them shall remain in their value, We derogate most widely and most fully, and likewise to all others deserving individual and most special mention and derogation, and to all things contrary whatsoever. We will moreover that copies or exemplars of these present Letters, even printed, subscribed by the hand of some Apostolic Notary and furnished with a seal, shall have the same force with persons constituted in ecclesiastical dignity as these present would have if they were exhibited or shown. Let no man therefore be permitted to infringe this page of Our permission, dispensation, faculty, ordinance, decree, mandate, will, derogation, or to dare to act contrary to it. If anyone, however, shall presume to attempt this, let him know that he shall incur the indignation of Almighty God and of the Blessed Apostles Peter and Paul. Given at Rome at St. Peter's on 10 October in the Year 1877, in the thirty-second year of Our Pontificate.

15 [21] I Pius, Bishop of the Catholic Church: Anthony M. Cardinal Panebianco M. P. — Raphael Cardinal Monaco, Vicar. — John Card. Simeoni, Secretary of State. [l. c. pag. 312–319.]

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.

Latin text

Pius Episcopus Serous Servorum Dei. Ad perpetuam rei memoriam.

1 Consulturi, ne post obitum Nostrum Ecclesia, in tanto temporum discrimine, diutius suo Visibili Capite careat, Anno 1871 decimo cal. Septembris Constitutionem edidimus «Zn ac sublimi», qua expeditiorem fecimus electionis viam. Et quoniam aliqua clarius explicanda, alia vero erant addenda, id anno 1874 Constütutione «Zzce£ per Apostolicas», sexto Idus Septembris perfecimus, quas ambas Constitutiones nunc etiam confirmamus et in suo robore manere volumus. Verum cum perplexior quotidie fiat Ecclesiae conditio, novisque semper circumveniatur insidus, expedire duximus, alia addere, aliaque ex jam constitutis enucleatius exponere. Qua de re, uti in praecedentibus Constitutionibus, instanter implorato superno lumine, et exquisito consilio aliquot S. R. E. Cardinalium, reque maturo examine perpensa, deliberavimus novas hasce edere Literas Apostolicas, quibus et praeteritas complecteremur, et exhiberemus ea, quae addenda aut declaranda iudicavimus; ut omnia uno sub conspectu valeant haberi.

2 In priore Constitutione, recensitis edendae causis et commemorato, confirmatoque privativo iure unius Sacri Collegii S. R. E. Cardinalium eligendi Romanum Pontificem, excluso atque remoto quovis laicae potestatis cujuslibet gradus et conditionis interventu, ad submovenda quaelibet electionis impedimenta «motu proprio et certa scientia deque Apostolicae potestatis Nostrae plenitudine pro comitis, quae ad Romanum Pontificem primum Nostrum Successorem eligendum erunt habenda derogavimus 115 regulis, quae per Apostolicas Romanorum Pontificum, in generalibus etiam Conciliis editas, Constitutiones et alias quascumque sanctiones sunt decretae de peragendae electionis tempore ac loco, et de Conclavi ejusque clausura», atque idcirco «omnes Cardinales a juramenti vinculo, quo supradictas Praedecessorum Nostrorum Constitutiones servare promittunt, absolvimus pro electione ipsa, et absolutos fore declaravimus, non solum in supradictis illarum praescriptionibus ad Comitiorum tempus et locum, atque ad Conclave ejusque clausuram spectantibus, verum etiam in aliis minoris momenti caerimoniis et solemnitatibus, ubi harum observatio rei exitum retardare possit». Clarius autem haec explicantes 1n altera Constitutione addimus, quod etsi «Cardinales expedire putaverint, electionem post nonum differre diem, etiam in hoc casu iisdem datam esse facultatem leges, quae ad clausuram Conclavis pertinent, relaxandi sive moderandi. Eoque magis facultatem iisdem Cardinalibus 1mpertimur non servandi caeremonias et praescriptiones consuetas, et super iisdem de novo disponendi praesertim vero circa custodiam Conclavis, seu loci ad electionem deputati, circa suppeditationem rerum ad victum pertinentium, qualitatem, dotes et numerum personarum admittendarum in loco praedicto, consueto tamen non ampliorem, et circa emolumenta vel abolenda vel moderanda, aliaque huiusmodi». Attentis autem temporum adjunctis, derogavimus insuper nominatim «Constitution! Gregorii X. in Concilio Lugdunensi [I. quae incipit « U2z periculum» in ea parte, quae Dominis aliisque Rectoribus et Officialibus civitatis, in qua Romani Pontificis electio celebranda sit, auctoritatem. et Galante: Fontes jur. can. 20 t2 σι 450 Pontifex romanus. potestatem concedit, ut praescriptiones pro electione praedicta datas faciant observari. Pari modo derogavimus Constitutioni Clementis V. in Concilio Viennensi, cui initium «Ae Roman?» in ea parte, quae aliquam potestatem concedit executoribus in praedicta Constitutione Gregorii X. deputatis. Derogavimus demum Constitutioni «Zn EZgendis» Pii IV. in eo quod executores designat, Praelatos, Rectores, Officiales Urbis aliosque electos pro custodia Conclavis; et pro horum omnium effectu Cardinales singulos absolvimus ab editi juramenti vinculo de observandis Constitutionibus Romani Pontificis electionem spectantibus».

3 Decrevimus praeterea in priore Constitutione «ut S. R. E. Cardinales, qui in proxima vacatione Apostolicae Sedis praesentes in Curia erunt, statim ad Nos supremum diem obire contingat, exequiis etiam in suffragium animae Nostrae nondum celebratis, et aliis Cardinalibus etiam de Latere Legatis, aut alia quacumque causa, etiam cum venia, vel ex mandato Nostro absentibus per praescriptum decem dierum spatium minime exspectatis, statim, hujus Urbis rerum ac temporum circumstantiis serio perpensis, deliberent an in eadem Urbe vel extra Italiam comitia de novo Pontifice eligendo sint habenda. Deliberationem autem, quaecumque ea sit, plenum effectum sortiri debere statuimus, in quam major Cardinalium tunc praesentium pars consenserit». Imo, fauturi celeritati electionis futuri Pontificis, agentes de generali Congregatione post obitum Nostrum habenda, de qua infra, addidimus etiam,.fas esse, ut Cardinales si praesentes electionem novi Pontificis in primo ipso Conventu perficiant». Quod tamen ita intellectum volumus, ut, sicuti mox distinctius explicabimus, praesentium numerus uno saltem medietatem excedat Cardinalium tunc viventium, et omnino serventur quae servanda decernimus. Demum ad submovendam omnem morae causam, et praevertenda perturbationum pericula praecipimus in altera Constitutione, exequiarum «solitum praetermitti apparatum a Constitutionibus Ordinationibus, Consuetudine invectum; easque a Cardinalium Collegio peragi modesto ritu et forma in Palatii Vaticani Capella, si Pontifex extremum diem suum 101 claudere poterit».

4 Perpendentes vero indolem, vicissitudines et pericula praesentium temporum omnibus perspectissima, facere non possumus, quin vehementer exoptemus, locum, ubi electio habenda erit, extra fines Italiae designari. Quod sane desiderium Nostrum dum aperte prodimus, illud etiam atque etiam commendamus S. R. E. Cardinalibus. Verum si ex causis, quas praevidere nequimus, ipsi aliter censuerint, et comitia pro electione hic in Urbe, aut alibi in Italia habenda esse duxerint, volumus omnino et mandamus, ut in casu cujusvis injuriae Conclavis loco vel personis illatae, sive id ex facto contigerit publicae potestatis, sive privatorum, multo vero magis si manus injicerentur in aliquem e Cardinalibus, aut quisquam ex ipsis sustineretur quomodocumque aut prohiberetur a Conclavis accessu, Comitia illico dissolvantur, et ad tutiorem sedem transferantur extra Italiam; idque licet suffragia jam fieri coeperint. Concessarum vero facultatum limites designantes, in priore Constitutione decrevimus «In ceteris tamen, quae celeri, quam summopere optamus, novi Pontificis electioni non officiant, maxime autem in rebus cum clausula elecuonem aliter factam irritante praescriptis, praeterea scilicet, quibus a Nobis nominatim derogatum est, Constitutiones ipsas etiam hac vice observandas mandamus — Et in altera Constitutione explicatius dicimus — Nihil tamen innovatum esse declaramus, sive generali Canonum sanctioni, ne Sede vacante aliquid innovetur, sive specialibus Constitutionibus, quibus cautum est, ne in Collegium Cardinalium ea potestas et jurisdictio transeat, quae ad Pontificem, dum viveret, pertinebat; ne Collegium de juribus Sedis Apostolicae Romanaeque ecclesiae quomodolibet disponere valeat; simulque declaratur, praedictum Collegium ea jura custodire ac defendere debere, nullo autem modo imminuere posse. Quamquam vero confidamus in Domino, pro Nobis perspecta eorumdem Cardinalium religione ac fide, nec Collegium, nec quemquam ex illo huic officio, quo solemni etiam juramento adstringuntur, defuturum fore, tamen pro muneris Nostri ratione, omnes ac singulos Cardinales monemus, et monendo eis praecipimus, ut canonicae regulae inhaereant atque neque directe aliquid Sedis Apostolicae et Romanae Ecclesiae juribus detrahere attentent, neque indirecte, per conniventiae scilicet speciem, seu per dissimulationem facinorum adversus ea jura perpetratorum attentare videantur», Considerantes quoque fieri posse ut decederemus extra Urbem, haec quae nunc confirmamus, mandavimus in priore Constitutione «Ut autem facilius Cardinales convenire possint, volumus, ut in commemorato casu: ex eo extra Curiam loco, ubi nos omnipotens et clementissimus Deus ex hac vita migrare voluerit, Cardinalis quicumque adsit, aut si plures erunt, eorum dignior, aut, iis omnibus absentibus Nuntius Apostolicus, et in ejus defectu, loci Ordinarius, aut Praelatus, vel alius quispiam ecclesiastica dignitate insignitus (quibus quidem hoc Nostrum mandatum antea patefacere, Deo dante, curabimus) quam celeriter de Pontificis morte Cardinalem Sacri Collegii Decanum, aliosque Cardinales, de quorum sede sit edoctus, certiores faciat, ut statim ad Comitia peragenda se comparent. Cardinalis autem Decanus, vel ipso impedito, alius Cardinalis dignitate potior, vix dum hujusmodi nuncium acceperit, vel quovis alio modo Apostolicae Sedis vacationem certissime noverit, una cum tribus antiquioribus Cardinalibus ex quolibet Ordine, et cum Cardinali S. R. E. Camerario, si una simul erunt, vel, ipsis absentibus cum alus quibusque Cardinalibus, vel demum ipse solus, si reliqui omnino absint, eum locum cujusque regionis eligant, qui ipsis, vel ei ad habenda Comitia magis opportunus videbitur. Hinc, nulla interposita mora, idem Cardinalis Decanus, vel ipso impedito, alius Cardinalis, ut supra, ceteris Cardinalibus Apostolicae Sedis vacationem signifi cet, eosque ad novi Pontificis electionem advocet, ac de loco certiores faciat, in quo illam peragi deliberatum fuit. Omnibus autem Cardinalibus in virtute sanctae obedientiae praecipimus et mandamus, ut nisi legitimo impedimento detenti fuerint indictionis litteris obtemperare atque ad locum iisdem designatum pro perficienda Pontificis electione statim se conferre debeant. Ceterum in quemcunque alium locum rite praefinitum Cardinales convenerint, uti supra statuimus, atque decrevimus, omnino legitima, canonica atque valida erit habenda novi Pontificis electio, dummodo in illo loco tot Cardinales congregati fuerint, qui vel per unum dumtaxat medietatem superent Cardinalium tunc viventium atque ea impleverint, quae ad validam electionem efficiendam requiruntur, iis exceptis, quibus Nos expresse derogavimus. Quaecunque vero a Nobis superius hisce literis pro priori casu decreta sunt ad Successoris Nostri electionem accelerandam seu faciliorem praestandam, ad hunc alterum casum extendimus; atque adeo omnia et singula, quae in priore illa harum litterarum parte indulsimus, praecepimus, commendavimus, habenda perinde volumus, et declaramus, ac si pro altero etiam hoc casu indulta, praecepta et commendata speciatim fuissent».

5 Amovere autem cupientes difficultates, quae subsistere adhuc valeant post Successoris Nostri electionem, addidimus: «Denique etsi in bonam spem erigamur fore, ut Successor Noster melioribus fruatur temporibus, et in suprema hac Petri Cathedra diu sedeat; tamen ut contrario etiam, quem Deus avertat, provideamus eventui, motu item proprio ac de Apostolicae Auctoritaüs plenitudine omnia, quae in hisce Litteris ad utrumque casum sancita et constituta sunt pro comitiis prima post mortem Nostram vice futuris extendimus, ac pari modo decernimus, pro altera electione post Successoris Nostri obitum perficienda, si nimirum nulla de his nova lege edita, Successor Noster decesserit».

6 Et in altera Constitutione diximus: «Facultates vero, quas Cardinalium Collegio per hasce et praeteritas Litteras Nostras concessimus, vim suam exercere volumus eo modo et forma, qua ibi dictum est, non solum pro immediate futura Pontificis elecüone, sed etiam pro proxime insequenti, nisi a Nobis ipsis vel a Successore Nostro fuerint revocatae». De ipso vero electionis modo nihil quoad suffragiorum numerum innovantes, decrevimus in priore Constitutione: «Statuto igitur Conciliorum loco S. R. E. Cardinales electionem novi Pontificis sive in Curia ipsa, sive extra illam per secreta schedularum suffragia, duabus ex tribus praesentium Cardinalium partibus in scrutinio sive scrutinio et accessu eandem personam consentientibus, vel per compromissum, vel quasi per inspirationem, servata in his consueta necessaria forma perficere valeant . . . . . ls igitur, qui a Cardinalibus, ut supra, praesentibus, ea qua statuimus ratione in locum Nostrum rite eligetur, erit omnino legitimus et verus Pontifex, du aA Δ...

7 Pontifex romanus. 453 Christi Vicarius, et Beati Petri Successor, ac uti talis ab universa Ecclesia agnosci et haberi debebit». Commendata autem Deo et Deiparae anima Nostra, subdidimus: «Venerabiles Fratres Nostros S. R. E. Cardinales, qui nobis.ex hac misera vita, ad aeternam quam speramus pacem evocatis, erunt superstites, per viscera misericordiae Jesu Christi vehementer obsecramus et obtestamur, ut humana quavis consideratione posthabita ac solum Dei gloriam spectantes concordissimis animis et voluntate in hanc unam curam studiosissime incumbant, ne diutius Petri navicula, tot tantisque jactata tempestatibus, Rectore suo careat, et Dominicus grex tot lupis undique irruentibus, Pastore destituatur; illud habentes propositum, ab optima et celeri Summi Ponuficis electione et Ecclesiae tranquillitatem et fidelis populi salutem hisce praesertim difficillimis asperrimisque temporibus vel maxime pendere, ipsosque severissimo Dei iudicio puniendos, si eorum culpa et negligentia eveniat, ut in tanto rerum discrimine longiori quam par est temporis spatio haec Apostolica Sedes vacet». De eadem vero gravissima re rursus agentes in altera Constitutione diximus: «Dum autem ad propositum finem expeditius assequendum materialem Conclavis, seu loci electionis, clausuram relaxari permittimus, obligationem secreti servandi 1n 115 omnibus, quae ad electionem Romani Pontificis pertinent, et in iis, quae in Conclavi, seu loco electionis aguntur, haud quaquam relaxamus. Itaque eo modo et forma ac sub poenis a Decessorum Nostrorum Constitutionibus indictis praecipimus iterum et mandamus, ut secretum 1llud accuratissime servetur, atque ab aliis servari curetur, et quidem eo cautius et arctius, quo gravior se prodit temporum difficultas. In primis autem monemus et enixe in Domino obsecramus Cardinales, ut ad electionem procedant nulla propensione animi vel aversione commoti, nullius inclinati gratia aut obsequio, non intercessione 1n saeculo potentium moti, sed fixis in solam Dei gloriam et Ecclesiae utilitatem oculis, eum citius eligere contendant, quem prae ceteris, dignum et sedulum universi gregis Christi Pastorem futurum esse existimaverint». - Demum quoad sensum et interpretationem Constitutionum Nostrarum, postquam: derogationes a Nobis factas explicavimus, et quae derogata non fuerant commemoravimus, in priore Constitutione diximus: «S1 quae vero in hoc genere, sive super quocumque alio Nostrae hujus Constitutionis capite dubia exoriantur, ipsis Cardinalibus plenam tribuimus facultatem, qua Nostram Constitutionem interpretari, ac dubia ipsa declarare valeant. Qua quidem in re quemadmodum in reliquis, de quibus ad Nostrae hujus constitutionis tramitis circa electionis negotium (exempto nimirum ipso electionis actu) deliberare contingat, satis omnino erit, si major congregatorum, ut supra, Cardinalium pars in eamdem sententiam consentiat». In altera vero Constitutione decrevimus: «solius esse Cardinalium Collegii, aut majoris ejus parts, et non aliorum, judicare de necessitate, oppor- Un

8 ωϑ Un 454 Pontifex romanus.

9 tunitite casus omnium vel aliquarum dumtaxat e facultatibus a Nobis concessis».

10 Quoad promulgationem vero earumdem Constitutionum, in ipsarum priore diximus: «Mandamus, ut hae Apostolicae Litterae voluntatis Nostri testes ipso die obitus Nostri, si per tempus licuerit, neve gravissimae difficultates obstent, in particulari Congregatione Cardinalium cujuscumque Ordinis Capitum recitentur per integrum, ac subinde illarum lectio, etsi facta fuerit, omnino iteretur coram aliis Cardinalibus in loco praesentibus in prima generali Congregatione, sive ordinaria, sive extra ordinem indicenda. Quibus quidem Cardinalibus juxta ea, quae in hisce literis statuimus, liberum erit, ut servatis quae servanda praecipimus, electionem novi Pontifidis vel in primo ipso conventu perficiant». In altera autem Constitutione diximus: «Quod de praeterita Constitutione Nostra Anni MDCCCLXXI fieri mandavimus, idem de hac etiam praecipimus nempe et antea recitetur 2 Assn EÉmdédiítiidnd ududiuhbis 25.

11 cum illa in particularij, deinde in generali Cardinalium Congregatione, quibus jus erit interpretandi ac explicandi quidquid dubii occurrere valeat in utriusque Constitutionis executione».

12 Haec autem quae de praeteritarum Constitutionum promulgatione mandavimus ad hanc modo extendimus, ita tamen ut Congregatio Generalis statim post Nostrum decessum habeatur in Palatio Apostolico Vaticano, ibique fiat promulgatio trium Constitutionum, omissa etiam earumdem recitatione in particulari Congregatione Cardinalium cujuscumque Ordinis d -—E— ei m capitum.

13 [19] Ceterum quod de illis Constitutionibus mandavimus, idem de praesenti Constitutione, iisdemque Verbis decernimus, namque «Confirmamus easdem Litteras et facultates omnes de plenitudine Nostrae potestatis ibi concessas» iis tamen tantum exceptis, quae in praesenti Constitutione nec sancitae nec commemoratae fuerunt «nec non universas derogationes Apostolicarum Constitutionum modo et forma ibidem expressis, simulque vetamus excitari dubitationes de earum vi et efficacia, sive quod tempore vacationis Sedis Apostolicae ordo publicus perturbatus non videatur, sive quod abesse censeantur pericula, sive quovis alio obtentu; volumus enim eas in suo robore manere, plenumque suum consequi effectum, donec a Nobis fuerint revocatae».

14 [20] Haec igitur, periculis nostrorum temporum totaque rei causa graviter considerata ac etiam Decessorum Nostrorum Pii VI., Pii VII. et Gregorii XVI. exemplis permoti statuimus, praescribimus, indulgemus, decernentes, praesentes Litteras et in eis contenta quaecunque etiam ex eo quod quilibet in praemissis 115. vel interesse habentes, seu habere praetendentes quomodolibet illis non consenserint nec ad ea vocati sive auditi fuerint, aut ex quibuslibet aliis causis impugnari minime posse, sed easdem semper ac perpetuo firmas, validas et efficaces existere et fore, suosque plenarios et integros effectus sortiri et obtinere, ac iis ad quos spectat et pro tempore spectabit suffragari, et ab eis respective et inviolabiliter observari debere, ac irritum et inane, 51 secus super his a quacumque quavis auctoritate scienter vel ignoranter contigerit attentari. Non obstantibus, quatenus opus sit, de jure quaesito non tollendo, aliisque Nostris et Cancellariae Apostolicae regulis, itemque tam per Alexandrum III., Gregorium X., Clementem V., Pium IV., Gregorium XV., Clementem XIL, aliosque Romanos Pontifices Praedecessores Nostros, quam etiam per Nos de Romani Pontificis electione editis Constitutionibus et Ordinationibus Apostolicis, quarum tenores praesentibus, tamquam plene et sufficienter ac de verbo ad verbum insertos habentes iisdem omnibus et singulis ad praemissorum dumtaxat effectum illis quoad reliqua in iis contenta in suo valore permansuris, latissime et plenissime derogamus, ceterisque etiam individua ac specialissima mentione et derogatione dignis contrarius quibuscunque. Volumus insuper, ut praesentium Litterarum transumptis seu exemplis etiam impressis manu alicujus Notarii Apostolici subscriptis et sigillo munitis personae in ecclesiastica dignitate constitutae eadem prorsus fides habeatur, quae ipsis praesentibus adhiberetur, si forent exhibitae vel ostensae. Nulli ergo hominum liceat hanc paginam Nostrae permissionis, dispensationis, facultatis, ordinationis, decreti, mandati, voluntatis, derogationis infringere, vel ei ausu temerario contraire. Si quis autem hoc attentare praesumpserit, indignationem Omnipotentis Dei ac Beatorum Petri et Pauli Apostolorum Ejus se noverit incursurum. Datum Romae apud S. Petrum die 10. Octobris Anno 1877. Pontificatus Nostri Anno tricesimo secundo.

15 [21] Ego Pius catholicae Ecclesiae Episcopus: Antonius M. Cardinalis Panebianco M. P. — Raphael Cardinals Monaco Vicarius. — Joannes Card. Simeoni a Secretis Status. [l. c. pag. 312—319.]

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Italian text

Pio Vescovo Servo dei Servi di Dio. A perpetua memoria della cosa.

1 Considerando che dopo la Nostra morte la Chiesa, in tanto turbamento dei tempi, non rimanesse più a lungo priva del suo Capo visibile, nell'anno 1871 il nono giorno prima delle calende di settembre abbiamo emanato la Costituzione «In ac sublimi», con la quale abbiamo reso più spedita la via dell'elezione. E poiché alcune cose dovevano essere spiegate più chiaramente, altre invece dovevano essere aggiunte, ciò abbiamo perfezionato nell'anno 1874 con la Costituzione «Zzce£ per Apostolicas», il sesto giorno delle Idi di settembre, le quali entrambe le Costituzioni ora pure confermiamo e vogliamo che rimangano nel loro vigore. Tuttavia, poiché la condizione della Chiesa diventa ogni giorno più complicata, e sempre nuovi insidie la circondano, abbiamo ritenuto opportuno aggiungere altre cose e spiegare più chiaramente altre già stabilite. Per questa ragione, come nelle precedenti Costituzioni, implorato istantemente il lume celeste, e ricercato il consiglio di alcuni Cardinali della Santa Romana Chiesa, e dopo maturo esame della cosa, abbiamo deliberato di emanare queste nuove Lettere Apostoliche, con le quali comprendiamo anche le precedenti, e presentiamo quelle cose che abbiamo giudicato dovessero essere aggiunte o dichiarate; affinché tutte possano essere considerate in un unico sguardo.

2 Nella precedente Costituzione, enumerate le cause da emanare e ricordato e confermato il diritto esclusivo del solo Sacro Collegio dei Cardinali della Santa Romana Chiesa di eleggere il Pontefice Romano, escluso e rimosso qualsiasi intervento di qualunque potestà laicale di qualsiasi grado e condizione, per allontanare qualsiasi impedimento dell'elezione «motu proprio e certa scientia e dalla pienezza della Nostra potestà apostolica per quanto riguarda i comizi, che dovranno essere tenuti per eleggere il Romano Pontefice, primo Nostro Successore, abbiamo derogato a 115 regole, che per mezzo delle Costituzioni apostoliche dei Romani Pontefici, emanate anche nei concili generali, e per mezzo di altre qualsiasi sanzioni sono state decretate riguardante il tempo e il luogo dello svolgimento dell'elezione, e riguardante il Conclave e la sua clausura», e perciò «abbiamo assolto tutti i Cardinali dal vincolo del giuramento, con il quale promettono di osservare le suddette Costituzioni dei Nostri Predecessori, per l'elezione stessa, e abbiamo dichiarato che saranno assolti, non solo dalle suddette prescrizioni di quelle riguardanti il tempo e il luogo dei Comizi, e il Conclave e la sua clausura, ma anche dalle altre cerimonie e solennità di minore importanza, dove l'osservanza di queste potesse ritardare l'esito della cosa». Spiegando però più chiaramente queste cose nell'altra Costituzione aggiungiamo, che sebbene «i Cardinali abbiano ritenuto opportuno differire l'elezione dopo il nono giorno, anche in questo caso è stata data a loro la facoltà di rilassare o moderare le leggi che riguardano la clausura del Conclave. E con maggior ragione concediamo a questi stessi Cardinali la facoltà di non osservare le cerimonie e le prescrizioni consuete, e di disporre nuovamente su di esse, soprattutto riguardante la custodia del Conclave, ossia del luogo destinato all'elezione, riguardante la fornitura delle cose pertinenti al vitto, la qualità, le doti e il numero delle persone da ammettersi nel luogo predetto, tuttavia non maggiore del consueto, e riguardante gli emolumenti da abolirsi o da moderarsi, e altre cose di questo genere». Considerati però gli eventi dei tempi, abbiamo inoltre derogato nominatamente «alla Costituzione di Gregorio X nel Concilio di Lione [I], che inizia «U2z periculum» in quella parte, che ai Signori e agli altri Rettori e Ufficiali della città, nella quale debba celebrarsi l'elezione del Romano Pontefice, concede autorità e potestà, affinché facciano osservare le prescrizioni date per la predetta elezione. Allo stesso modo abbiamo derogato alla Costituzione di Clemente V nel Concilio di Vienne, il cui inizio è «Ae Roman?» in quella parte, che concede qualche potestà agli esecutori designati nella predetta Costituzione di Gregorio X. Abbiamo infine derogato alla Costituzione «In EZgendis» di Pio IV in quanto designa esecutori, Prelati, Rettori, Ufficiali della Città e altri eletti per la custodia del Conclave; e per l'effetto di tutti questi abbiamo assolto i singoli Cardinali dal vincolo del giuramento emanato di osservare le Costituzioni del Romano Pontefice riguardanti l'elezione».

3 Abbiamo inoltre decretato nella precedente Costituzione «affinché i Cardinali della S. R. Chiesa, che si troveranno presenti nella Curia al momento della prossima vacanza della Sede Apostolica, nel caso che toccasse a Noi il supremo giorno, ancora prima che siano celebrate le esequie in suffragio dell'anima Nostra, e gli altri Cardinali anche Legati de Latere, o assenti per qualsiasi altra causa, anche con licenza, o per mandato Nostro, senza attendere il prescritto spazio di dieci giorni, deliberino subito, considerando seriamente le circostanze dei tempi e delle cose di questa Città, se i comizi per l'elezione del nuovo Pontefice debbano tenersi nella medesima Città o fuori d'Italia. E abbiamo stabilito che la deliberazione, qualunque essa sia, debba sortire pieno effetto, in cui avrà consentito la maggior parte dei Cardinali allora presenti». Anzi, per favorire la celerità dell'elezione del futuro Pontefice, trattando della Congregazione generale da tenersi dopo la Nostra morte, di cui infra, abbiamo aggiunto anche «che sia lecito ai Cardinali, se presenti, di perfezionare l'elezione del nuovo Pontefice nel primo stesso Convegno». Tuttavia vogliamo che ciò sia inteso in modo tale che, come fra poco spiegheremo più chiaramente, il numero dei presenti superi almeno di uno la metà dei Cardinali allora viventi, e si osservino completamente le cose che decerniamo debbano osservarsi. Infine, per allontanare ogni causa di ritardo e prevenire i pericoli di perturbazioni, prescriviamo nell'altra Costituzione che alle esequie «sia omesso il solito apparato introdotto dalle Costituzioni, dagli Ordinamenti, dalla Consuetudine; e che siano celebrate dal Collegio dei Cardinali con modesto rito e forma nella Cappella del Palazzo Vaticano, se il Pontefice potrà chiudere in essa il suo ultimo giorno» 101.

4 Considerando però la natura, i mutamenti e i pericoli dei tempi presenti, a tutti manifestissimi, non possiamo fare a meno di desiderare vivamente che il luogo dove avrà luogo l'elezione sia designato fuori dai confini dell'Italia. E mentre manifestiamo apertamente questo Nostro desiderio, lo raccomandiamo ancora e ancora ai Cardinali della Santa Romana Chiesa. Tuttavia, se per cause che non possiamo prevedere, essi giudicassero diversamente, e ritenessero che i comizi per l'elezione debbano tenersi qui in Urbe, o altrove in Italia, vogliamo assolutamente e ordiniamo che nel caso di qualsiasi offesa recata al luogo del Conclave o alle persone, sia che ciò avvenga per fatto della pubblica potestà, sia per fatto di privati, e molto più se si mettessero le mani addosso a qualcuno dei Cardinali, o qualcuno di essi fosse impedito in qualche modo o gli fosse proibito l'accesso al Conclave, i comizi siano immediatamente sciolti e trasferiti a una sede più sicura fuori dall'Italia; e ciò anche se i suffragi avessero già cominciato a darsi. Designando i limiti delle facoltà concesse, nella Costituzione precedente abbiamo decretato «Nelle altre cose però, che non ostacolino l'elezione del nuovo Pontefice, che desideriamo sommamente celere, massimamente in quelle materie con clausola che renderebbe nulla l'elezione se fatta diversamente, e inoltre in quelle per le quali da Noi è stata nominatamente derogatoria, ordiniamo che le Costituzioni stesse siano osservate anche questa volta — E nell'altra Costituzione diciamo più esplicitamente — Nulla tuttavia dichiariamo essere stato innovato, né secondo la sanzione generale dei Canoni, che nulla sia innovato durante la Sede vacante, né secondo le Costituzioni speciali, con le quali è stato provveduto che il Collegio dei Cardinali non acquisti quella potestà e giurisdizione che apparteneva al Pontefice mentre viveva; che il Collegio non possa disporre in alcun modo dei diritti della Sede Apostolica e della Chiesa Romana; e insieme si dichiara che il predetto Collegio deve custodire e difendere quei diritti, e in nessun modo può diminuirli. Benché tuttavia confidiamo nel Signore, per la religione e la fede di quei Cardinali da Noi ben conosciute, che né il Collegio, né alcuno di esso verrà meno a questo ufficio, al quale sono vincolati anche da solenne giuramento, tuttavia secondo la ragione del Nostro ufficio, ammoniamo tutti e singoli i Cardinali, e ammonendoli ordiniamo loro, che si attengano alle regole canoniche e che non tentino né direttamente di detrarre alcunché ai diritti della Sede Apostolica e della Chiesa Romana, né indirettamente, cioè per specie di connivenza, o per dissimulazione di misfatti perpetrati contro quei diritti, sembrino tentare», Considerando inoltre che potrebbe accadere che morissimo fuori dall'Urbe, ciò che ora confermiamo, ordiniamo nella Costituzione precedente «Affinché però i Cardinali possano più facilmente riunirsi, vogliamo che nel caso ricordato: da quel luogo fuori dalla Curia, dove l'onnipotente e clementissimo Dio vorrà che Noi migriamo da questa vita, qualunque Cardinale che vi si trovi, o se ve ne saranno più, il loro più dignitoso, o, se tutti assenti, il Nunzio Apostolico, e in sua mancanza, l'Ordinario del luogo, o un Prelato, o altro qualsiasi insignito di dignità ecclesiastica (ai quali certamente questo Nostro mandato faremo conoscere prima, Dio volendo) quanto più celermente possibile informi della morte del Pontefice il Decano del Sacro Collegio dei Cardinali e gli altri Cardinali, di cui conosca la sede, affinché subito si preparino a celebrare i comizi. Il Cardinale Decano però, o se impedito, un altro Cardinale di maggior dignità, non appena ricevuta tale notizia, o in qualunque altro modo certamente sappia della vacanza della Sede Apostolica, insieme con i tre Cardinali più anziani di ciascun Ordine, e con il Cardinale Camerlengo della Santa Romana Chiesa, se insieme si troveranno, o, se assenti, con altri Cardinali qualsiasi, o infine egli stesso solo, se gli altri del tutto assenti, scelgano quel luogo di qualunque regione, che a loro, o a lui sembri più opportuno per celebrare i comizi. Da qui, senza alcun indugio, lo stesso Cardinale Decano, o se impedito, un altro Cardinale, come sopra, comunichi agli altri Cardinali la vacanza della Sede Apostolica e li convochi all'elezione del nuovo Pontefice, e li informi del luogo in cui si è deliberato che essa si celebri. A tutti i Cardinali però in virtù della santa obbedienza ordiniamo e comandiamo che, se non trattenuti da legittimo impedimento, debbano obbedire alle lettere di convocazione e recarsi immediatamente al luogo loro designato per compiere l'elezione del Pontefice. Del resto, in qualunque altro luogo opportunamente prefissato i Cardinali si riuniranno, come sopra abbiamo stabilito e decretato, l'elezione del nuovo Pontefice dovrà assolutamente ritenersi legittima, canonica e valida, purché in quel luogo si siano radunati tanti Cardinali che superino per lo meno di uno la metà dei Cardinali allora viventi e che abbiano adempiuto ciò che si richiede per compiere un'elezione valida, eccettuati quelli ai quali Noi espressamente abbiamo derogato. Tutte le cose però da Noi sopra decretate con queste lettere per il caso precedente al fine di accelerare o rendere più facile l'elezione del Nostro Successore, le estendiamo a questo secondo caso; e così vogliamo e dichiariamo che tutte e singole le cose che nella parte precedente di queste lettere abbiamo concesso, ordinato e raccomandato, siano tenute come se per questo secondo caso fossero state specificamente concesse, ordinate e raccomandate».

5 Volendo però rimuovere le difficoltà, che potrebbero ancora sussistere dopo l'elezione del Nostro Successore, abbiamo aggiunto: «Infine, sebbene nutriamo la buona speranza che il Nostro Successore goda di tempi migliori, e sieda a lungo in questa suprema Cattedra di Pietro; tuttavia, affinché provvediamo anche al caso contrario, che Dio allontani, con moto proprio e dalla pienezza della Nostra Autorità Apostolica, estendiamo e parimenti decerniamo, che tutte le cose, che in queste Lettere sono state sancite e costituite per ambedue i casi, valgano per i comizi che si terranno la prima volta dopo la Nostra morte, e similmente per l'altra elezione da perfezionarsi dopo la morte del Nostro Successore, se cioè il Nostro Successore morisse senza che sia stata da Noi emanata alcuna nuova legge su queste materie».

6 E nell'altra Costituzione abbiamo detto: «Le facoltà poi, che abbiamo concesso al Collegio dei Cardinali per mezzo di queste e delle Nostre Lettere precedenti, vogliamo che esercitino la loro forza nel modo e nella forma, come ivi è detto, non solo per l'elezione del Pontefice immediatamente futura, ma anche per la prossimamente seguente, a meno che non siano state revocate da Noi stessi o dal Nostro Successore». Quanto al modo stesso dell'elezione, non innovando nulla riguardo al numero dei suffragi, abbiamo decretato nella Costituzione precedente: «Stabilito dunque il luogo dei Concili nella Santa Romana Chiesa, i Cardinali possono perfezionare l'elezione del nuovo Pontefice sia nella Curia stessa, sia fuori di essa per mezzo di segrete schede di voto, con il consenso di due terzi dei Cardinali presenti nello scrutinio o nello scrutinio e nell'accesso della medesima persona, oppure per compromesso, o quasi per ispirazione, osservate in ciò le consuete forme necessarie . . . . . Colui dunque, che dai Cardinali, come sopra, presenti, nel modo che abbiamo stabilito sarà rettamente eletto al Nostro posto, sarà completamente legittimo e vero Pontefice, come . . .

7 Pontefice romano. 453 Vicario di Cristo, e Successore del Beato Pietro, e come tale dovrà essere riconosciuto e tenuto da tutta la Chiesa». Raccomandata poi a Dio e alla Deipara l'anima Nostra, abbiamo aggiunto: «I Nostri Venerabili Fratelli Cardinali della Santa Romana Chiesa, che, dopo che Noi saremo chiamati da questa misera vita alla pace eterna che speriamo, saranno superstiti, per le viscere della misericordia di Gesù Cristo vi supplichiamo e vi scongiuriamo vivamente, affinché, postergata ogni considerazione umana e guardando soltanto alla gloria di Dio, con animi e volontà concordissimi si applichino diligentissimamente a questa unica cura, affinché la navicella di Pietro, agitata da tante e così grandi tempeste, non resti priva del suo Rettore, e il gregge del Signore, assalito da tanti lupi da ogni parte, non resti senza Pastore; avendo questo proposito, che dalla migliore e celere elezione del Sommo Pontefice dipendono soprattutto la tranquillità della Chiesa e la salvezza del popolo fedele in questi tempi particolarmente difficilissimi e durissimi, e che essi stessi saranno puniti dal severissimo giudizio di Dio, se per loro colpa e negligenza avvenga che in tanto pericolo di cose questa Sede Apostolica resti vacante per uno spazio di tempo più lungo del conveniente». Trattando di nuovo della medesima gravissima materia nell'altra Costituzione abbiamo detto: «Mentre però permettiamo che la clausura materiale del Conclave, ossia del luogo dell'elezione, sia rilassata per raggiungere più speditamente il proposito, non rilassiamo affatto l'obbligo di osservare il segreto in tutte le cose, che riguardano l'elezione del Romano Pontefice, e in quelle, che si compiono nel Conclave, ossia nel luogo dell'elezione. Perciò nel modo e nella forma e sotto le pene stabilite dalle Costituzioni dei Nostri Predecessori ordiniamo di nuovo e comandiamo, che quel segreto sia osservato accuratissimamente, e sia fatto osservare da altri, e tanto più cautamente e strettamente, quanto più grave si manifesta la difficoltà dei tempi. Soprattutto però avvertiamo e supplichiamo vivamente nel Signore i Cardinali, affinché procedano all'elezione senza alcuna propensione o avversione d'animo, non mossi dall'interesse di alcuno o dall'ossequio, non spinti dall'intercessione dei potenti nel mondo, ma con gli occhi fissi unicamente alla gloria di Dio e all'utilità della Chiesa, si sforzino di eleggere al più presto colui, che fra gli altri giudichino degno e sollecito Pastore di tutto il gregge di Cristo». - Finalmente riguardo al senso e all'interpretazione delle Nostre Costituzioni, dopo che abbiamo spiegato le deroghe da Noi fatte, e ricordato quelle che non erano state derogate, nella Costituzione precedente abbiamo detto: «Se poi in questo genere, o su qualunque altro capitolo di questa Nostra Costituzione sorgessero dubbi, attribuiamo ai Cardinali stessi la piena facoltà di interpretare la Nostra Costituzione, e di dichiarare i dubbi medesimi. In questa materia, come nelle altre, su cui sia necessario deliberare secondo il corso di questa Nostra Costituzione circa l'affare dell'elezione (eccettuato naturalmente l'atto stesso dell'elezione), sarà del tutto sufficiente, se la maggior parte dei Cardinali riuniti, come sopra, consenta nella medesima sentenza». Nell'altra Costituzione poi abbiamo decretato: «che sia soltanto del Collegio dei Cardinali, o della sua maggior parte, e non di altri, giudicare della necessità, dell'opportunità del caso di tutte o di alcune soltanto delle facoltà da Noi concesse».

8 ωϑ Un 454 Pontefice romano.

9 tunitite casus omnium vel aliquarum dumtaxat e facultatibus a Nobis concessis».

10 Quanto alla promulgazione di queste medesime Costituzioni, nella loro precedente dicemmo: «Ordiniamo, che queste Lettere Apostoliche testimoni della Nostra volontà nel medesimo giorno della Nostra morte, se il tempo lo permetterà, e non si oppongono gravissime difficoltà, siano recitate per intero in una particolare Congregazione di Cardinali di qualsiasi Ordine e Capitani, e successivamente la loro lettura, anche se fosse stata fatta, sia completamente ripetuta davanti agli altri Cardinali presenti nel luogo nella prima Congregazione generale, sia ordinaria, sia straordinaria da indirsi. A quali Cardinali secondo ciò che in queste lettere stabiliamo, sarà libero, osservate le cose che ordiniamo debbano essere osservate, di perfezionare l'elezione del nuovo Pontefice nel primo medesimo convegno». Nella seconda Costituzione invece dicemmo: «Ciò che della nostra precedente Costituzione dell'Anno MDCCCLXXI ordiniamo fosse fatto, lo medesimo ordiniamo anche di questa, cioè che sia recitata prima in particolare».

11 poi in generale Congregazione di Cardinali, ai quali sarà diritto interpretare e spiegare tutto ciò che dubbio potesse sorgere nell'esecuzione di entrambe le Costituzioni».

12 Ora ciò che abbiamo ordinato circa la promulgazione delle precedenti Costituzioni lo estendiamo a questa, così però che la Congregazione Generale si tenga subito dopo il Nostro decesso nel Palazzo Apostolico Vaticano, e ivi si faccia la promulgazione delle tre Costituzioni, omessa anche la loro recitazione in particolare Congregazione di Cardinali di qualsiasi Ordine e Capitani.

13 [19] Del resto ciò che abbiamo ordinato circa quelle Costituzioni, lo medesimo circa la presente Costituzione, con le medesime Parole decerniamo, poiché «Confermiamo le medesime Lettere e tutte le facoltà della pienezza della Nostra potestà ivi concesse» eccetto però soltanto quelle che nella presente Costituzione non sono sanzionate né richiamate «e non meno tutte le deroghe delle Costituzioni Apostoliche nel modo e nella forma ivi espressi, e insieme vietiamo che si eccitino dubitazioni circa la loro forza ed efficacia, sia perché durante il tempo della vacanza della Sede Apostolica l'ordine pubblico non sembri turbato, sia perché si ritengano assenti i pericoli, sia per qualsiasi altro pretesto; vogliamo infatti che esse rimangano nel loro vigore, e conseguano il loro pieno effetto, finché da Noi non siano state revocate».

14 [20] Queste cose dunque, considerati seriamente i pericoli dei nostri tempi e tutta la gravità della questione, e mossi anche dagli esempi dei Nostri Predecessori Pio VI, Pio VII e Gregorio XVI, stabiliamo, prescriviamo, concediamo, decernendo che le presenti Lettere e tutto ciò che in esse è contenuto, anche per il fatto che chiunque nei premessi o interessato, o che pretenda di esserlo, in qualsiasi modo non vi abbia consentito né sia stato chiamato o ascoltato, o per qualsiasi altra causa, non possa in alcun modo essere impugnato, ma le medesime rimangono sempre e perpetuamente ferme, valide ed efficaci e producono e ottengono i loro pieni e interi effetti, e devono giovare a coloro ai quali spetta e spetterà nel tempo, e da essi rispettivamente e inviolabilmente osservarsi, e sia nullo e vano se diversamente su queste cose da qualsiasi autorità, consapevolmente o inconsapevolmente, fosse tentato. Non ostante, per quanto sia necessario, non togliendo il diritto acquisito, e le altre Nostre e della Cancelleria Apostolica regole, e tanto per Alessandro III, Gregorio X, Clemente V, Pio IV, Gregorio XV, Clemente XII, e altri Romani Pontefici Nostri Predecessori, quanto anche per Noi edite Costituzioni e Ordinazioni Apostoliche circa l'elezione del Romano Pontefice, i cui tenori avendo presenti in queste, come pienamente e sufficientemente e di parola in parola inseriti, a tutti e singoli per il solo effetto dei premessi, rimanendo nel loro valore quanto al resto in esse contenuto, largamente e pienissimamente deroghi, e a tutte le altre cose contrarie che meritano menzione individuale e specialissima deroga. Vogliamo inoltre che ai transunti o copie anche stampate delle presenti Lettere sottoscritte di mano di alcuno dei Notari Apostolici e munite di sigillo sia attribuita la medesima fede che si attribuirebbe alle presenti stesse, se fossero esibite o mostrate. A nessun uomo sia lecito infrangere questa pagina della Nostra permissione, dispensa, facoltà, ordinazione, decreto, mandato, volontà, deroga, o osare di contrariarvi temerariamente. Se qualcuno invece avrà presunto di tentare ciò, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio Onnipotente e dei Beati Apostoli Pietro e Paolo suoi. Dato a Roma presso San Pietro il 10 ottobre dell'Anno 1877. Del Nostro Pontificato l'anno trentaduesimo.

15 [21] Io Pio Vescovo della Chiesa cattolica: Antonio M. Cardinale Panebianco M. P. — Raffaele Cardinale Monaco Vicario. — Giovanni Card. Simeoni a Segretis Status. [l. c. pag. 312—319.]

Machine translation, not reviewed. The original text is authoritative.