Exiit qui seminat

1 Exiit Qui Seminat

2 Niccolò Vescovo servo dei servi di Dio.

3 Per perpetua memoria della cosa.

4 Uscì colui che semina per seminare il suo seme dal seno del Padre nel mondo, rivestito cioè dell'umanità, il Figlio di Dio Gesù Cristo, parola evangelica, per seminare in ciascuno buoni e cattivi, insensati e sapienti, diligenti e pigri, e secondo il profeta, quale agricoltore sulla terra, sparse il suo seme, la dottrina evangelica, senza alcuna eccezione in tutti, il quale venuto per trarre tutto a sé e salvare ogni cosa, infine offrì se stesso a Dio Padre in prezzo della redenzione umana per la salvezza di tutti. Tuttavia questo seme, disperso in ciascuno dalla comunicativa carità di Dio, in parte cadde lungo la strada, cioè su cuori aperti alle suggestioni dei demoni, in parte tra le spine, cioè su cuori lacerati dalle sollecitudini delle ricchezze, e perciò uno calpestato da cattivi affetti, un altro arido, perché privo dell'umidità della grazia, il resto si legge soffocato da disordinate sollecitudini, un altro invece, cuore mite e docile, ricevette come terra buona.

5 2. Questa è la religione dei Frati Minori, mite e docile nella povertà e nell'umiltà, radicata per il beato confessore di Cristo Francesco, la quale, germinando da quel vero seme, sparse quel germoglio per mezzo della regola nei figli, che generò a sé e a Dio per mezzo del suo ministero nell'osservanza del Vangelo. Questi sono i figli, che, come insegna Giacomo, il Verbo eterno, Figlio di Dio, insito nella natura umana nell'orto del seno verginale, potente a salvare le anime, ricevettero con mitezza. Questi sono i professori di quella santa regola, che è fondata sulla parola evangelica, è robusta dell'esempio della vita di Cristo, è fermata dai discorsi e dalle azioni degli apostoli, fondatori della Chiesa militante. Questa è presso Dio e il Padre la religione pura e immacolata, che, discendendo dal Padre delle luci per mezzo del suo Figlio, esemplarmente e verbalmente tramandata agli Apostoli, e infine per lo Spirito Santo ispirata al beato Francesco e a coloro che lo seguono, contiene in sé quasi la testimonianza intera della Trinità. Questa è quella, a cui attestando Paolo nessuno d'ora innanzi deve essere molesto, quella che Cristo confermò con i stigmi della sua passione, volendo che l'istitutore di essa fosse notabilmente insignito dei segni della sua passione.

6 3. Ma non così contro i medesimi Frati Minori e la regola cessò l'astuzia del nemico antico: anzi, sforzandosi di seminare zizzania contro di essi, talora eccitò emulatori agitati dall'invidia, dall'ira e da indiscreta giustizia, mordenti i fratelli, e lacerando la loro regola quasi illecita, inossservabile e discriminosa con latrati canini, non considerando che questa santa regola, come si è detto, è istituita con precetti e moniti salutari, è robusta di osservanze apostoliche, è confermata dalla Sede Apostolica, è commendatissima da tanti testimoni divini, che si sono resi credibili in tanti uomini santi che agirono e terminarono i loro giorni nell'osservanza di questa regola, alcuni dei quali la medesima Sede li fece ascrivere al catalogo dei Santi per la loro vita e i loro miracoli, e ultimamente, quasi in questi giorni, per mezzo di Gregorio papa X, di pia memoria, nostro predecessore, fu approvata dall'evidente utilità che ne consegue la Chiesa universale, come fu dichiarato nel concilio generale di Lione.

7 4. E noi non meno consideriamo, anzi più profondamente riflettiamo, come dovrebbero riflettere più sottilmente gli altri professori della fede cattolica, che lo stesso Dio, guardando questo ordine e i suoi osservanti, così li ha preservati con salutare presidio dagli assalti che si levavano contro di essi, che né i flutti tempestosi li hanno colpiti né gli animi di coloro che dimorano in questo ordine sono stati costernati, anzi piuttosto crescono nel vigore della regola e si ampliano nell'osservanza dei suoi comandamenti. Tuttavia affinché l'ordine predetto vigga con distinta e pura chiarezza, libero da qualsiasi tortuosità, come i fratelli del medesimo ordine riuniti di recente nel capitolo generale avevano provveduto, ai diletti figli generale e ad alcuni altri ministri provinciali del medesimo ordine, che erano convenuti in quel capitolo, costituiti alla nostra presenza, poiché sappiamo che la loro intenzione arde nel fervore dello spirito per la piena osservanza della medesima regola; è parso a noi di precludere le vie a questi morsi mordaci, di dichiarare alcune cose che nella regola stessa potevano sembrare dubbie, di esporre con maggiore chiarezza alcune cose già dichiarate anche dai nostri predecessori, e in alcune cose che riguardano la regola stessa di provvedere alla purità della loro coscienza.

8 5. Noi invece, che fin dalla tenera età abbiamo rivolto i nostri affetti verso questo ordine, crescendo in esso con alcuni compagni dello stesso confessore, ai quali era nota la sua vita e conversazione, abbiamo trattato frequentemente su quella regola e sulla santa intenzione del beato Francesco; e infine, divenuti cardinale e poi governatore, protettore e correttore dello stesso ordine per la detta Sede, abbiamo toccato con cura imminente le condizioni del predetto ordine; nell'ufficio dell'apostolato, sia dalla pia intenzione del predetto confessore che da ciò che riguarda la regola stessa e la sua osservanza, dalle predette lunghe esperienze abbiamo rivolto i nostri pensieri a informare coloro che si convertono all'ordine prefato; e tanto ciò che è noto essere stato approvato e dichiarato dai nostri predecessori, quanto la regola stessa e ciò che la riguarda, abbiamo discusso con piena maturità, e nella presente serie abbiamo stabilito, dichiarato, più certamente approvato, confermato ciò che era approvato, emanato e concesso, ordinando inoltre molte cose più seriamente e chiaramente, che negli articoli sottoscritti si esprimono più pienamente.

9 6. Innanzitutto, poiché, come abbiamo inteso, da alcuni si dubita se i frati dello stesso ordine siano tenuti tanto ai consigli quanto ai precetti del Vangelo, sia perché nel principio della predetta regola si trova: «La regola e la vita dei frati Minori è questa, cioè osservare il santo Vangelo del Nostro Signore Gesù Cristo vivendo in obbedienza, senza proprio e in castità», sia perché nella medesima regola si contiene così: «Finito l'anno di prova siano ricevuti all'obbedienza promettendo di osservare sempre questa vita e la regola», sia anche perché alla fine della medesima regola si contengono queste parole: «Osserviamo la povertà e l'umiltà e il santo Vangelo del Nostro Signore Gesù Cristo, che fermamente abbiamo promesso». Benché il papa Gregorio nono di felice memoria, nostro predecessore, abbia dichiarato questo articolo e alcuni altri della medesima regola, tuttavia poiché la sua dichiarazione, considerando gli eventi dei molti casi che successivamente emersero a causa di alcuni che insorgevano con morsi contro i frati e la regola, in alcuni punti appariva oscura, in altri semiplena, e in molti anche insufficiente rispetto a ciò che è contenuto nella regola stessa: noi, volendo togliere con una dichiarazione perfetta l'oscurità e l'insufficienza di tale interpretazione e recidere da ogni mente dei singoli il dubbio di qualsiasi ambiguità con la certezza di una più piena esposizione, diciamo che poiché nel principio della regola non si pone in modo assoluto ma con una certa modificazione o determinazione o specificazione:

10 «La regola e la vita dei frati Minori è questa, cioè osservare il santo Vangelo del Nostro Signore Gesù Cristo vivendo in obbedienza, senza proprio e in castità»: e questi tre la medesima regola persegue con molta arte e tuttavia aggiunge alcuni altri precetti, proibendo, consigliando, monendo, esortando e sotto altre parole riducibili a qualcuno dei modi predetti, dalla intenzione della regola può risultare più chiaramente che ciò che nella professione sembra essere aggiunto quasi in modo assoluto: «promettendo di osservare sempre questa vita e la regola», e ciò che alla fine si aggiunge: «e il santo Vangelo del Nostro Signore Gesù Cristo, che fermamente abbiamo promesso, osserviamo»: tutto si riduca al principio modificato o determinato o specificato della medesima regola, cioè all'osservanza del Vangelo, come si è detto, per mezzo della medesima regola in quei tre modificata o determinata o specificata; poiché non è verosimile che la medesima parola santa, una volta pronunciata da lui con una certa modificazione o determinazione o specificazione, abbia voluto, benché quasi succintamente ripetuta, nella sua ripetizione perdere senza certa causa la modificazione o determinazione o specificazione datagli da lui, e gli argomenti di entrambi i diritti ci insegnano che ciò che è nel principio si riferisce spesso al mezzo e alla fine; ciò che è nel mezzo, alla fine e al principio; e ciò che è alla fine, all'uno e all'altro o all'uno di essi.

11 E dato pure che si dicesse in modo assoluto: «Prometto di osservare il santo Vangelo», a meno che colui che fa professione intendesse obbligarsi all'osservanza di tutti i consigli, cosa che difficilmente o mai potrebbe osservare alla lettera; per la qual cosa tale promessa sembrerebbe irretire l'anima di colui che la fa, chiaramente apparirebbe che una promessa di tal genere non deve essere ristretta a un altro significato senza l'intenzione di colui che promette, se non in modo che l'osservanza del Vangelo sia, come si trova tramandata da Cristo, cioè che i precetti siano osservati come precetti e i consigli come consigli da coloro che promettono. Questo stesso significato anche nelle medesime parole ebbe il beato Francesco, come chiaramente si mostra nella serie del suo processo nella regola; poiché alcuni consigli evangelici indica come consigli sotto le parole di monizione, esortazione e consiglio, alcuni invece sotto proibizione e parola di precetto: per il quale fatto è evidente che non fu intenzione di colui che parla che i frati dalla professione di questa regola fossero tenuti a tutti i consigli come ai precetti evangelici; ma soltanto a quei consigli che nella medesima regola sono espressi in modo precettivo o inibitivo o sotto parole equipollenti.

12 Onde non per tranquillare pienamente le coscienze dei fratelli del medesimo ordine dichiariamo che dalla professione della medesima regola i fratelli stessi sono obbligati soltanto a osservare quei consigli evangelici che nella regola stessa sono espressi in modo precettivo o inibitorio oppure con parole equivalenti. A certi altri consigli invece dati dal Vangelo sono tenuti, tanto più secondo l'esigenza del loro stato, più degli altri cristiani, poiché mediante lo stato di perfezione che hanno assunto con la professione di questo genere, si sono offerti come olocausto al Signore, penetrato dal disprezzo di tutte le cose mondane. A tutte le cose invece che nella regola stessa sono contenute, sia precetti che consigli che altro, dal voto della professione di questo genere non sono tenuti diversamente se non nel modo in cui nella regola stessa sono trasmessi, cioè che siano tenuti all'osservanza di quelle cose che nella medesima regola sono loro imposte con parole obbligatorie: quanto invece all'osservanza che è contenuta in parole monitorie, esortative, informative e istruttive o in qualsiasi altre, tanto più conviene loro, divenuti imitatori di un Padre così grande, perseguire di buon grado e equamente, quanto più hanno scelto più strettamente i sentieri di Cristo.

13 7. Inoltre, poiché la regola stessa contiene espressamente che i fratelli non si approprino nulla, né casa né luogo né alcuna cosa, e sia stato dichiarato dal medesimo predecessore papa Gregorio nono e da alcuni altri che questo deve osservarsi tanto in particolare quanto anche in comune, e poiché l'insensata astuzia di alcuni ha corrotto con velenose maldicenze un'abdicazione così ristretta, affinché la chiarezza della perfezione dei fratelli medesimi non sia lacerata da tali discorsi ignoranti, diciamo che l'abdicazione della proprietà di questo genere di tutte le cose tanto in particolare quanto anche in comune è meritoria e santa per amore di Dio, la quale Cristo, mostrando la via della perfezione, insegnò con la parola e confermò con l'esempio, e che i primi fondatori della Chiesa militante, come l'avevano ricevuta dalla medesima fonte, derivarono attraverso i canali della loro dottrina e della loro vita a coloro che volevano vivere perfettamente, né alcuno pensi che a questo si opponga il fatto che talvolta si dice che Cristo ebbe una borsa; infatti lo stesso Cristo, le cui opere sono perfette, nei suoi atti esercitò la via della perfezione in modo tale che talvolta condiscendendo alle imperfezioni degli infermi esaltasse la via della perfezione e non condannasse i sentieri deboli degli imperfetti; così Cristo assunse la persona degli infermi nella borsa, così anche in alcune altre cose assumendo l'infermità della carne umana, come attesta la storia evangelica, non solo nella carne ma anche nella mente condiscese agli infermi, così infatti assunse la natura umana che nelle sue opere essendo perfetto si fece umile nelle nostre, rimase eccelso nelle proprie. Così anche con la dignazione della carità suprema è indotto ad atti conformi alla nostra imperfezione, in modo che non si allontana dalla rettitudine della perfezione suprema. Cristo infatti agì e insegnò le opere della perfezione, agì anche cose infirme, come talvolta appare nella fuga e nella borsa; ma entrambe le cose, essendo perfetto in modo perfetto, affinché mostrasse la via della salvezza ai perfetti e agli imperfetti, poiché era venuto a salvare entrambi, e infine volle morire per entrambi.

14 8. E nessuno da queste cose si levi erroneamente a dire che coloro che in tal modo per amore di Dio abdicano la proprietà di tutte le cose come omicidi di se stessi o tentatori di Dio si espongono al pericolo di vivere: infatti si espongono così alla divina provvidenza nel vivere che non disprezzano la via della provvisione umana, anzi si sostentano o da quelle cose che sono offerte liberalmente o da quelle che sono mendicati umilmente o da quelle che sono procurate mediante il lavoro; quale triplice modo di vivere è espressamente provveduto nella regola. Certamente se secondo la promessa del Salvatore la fede della Chiesa non verrà mai meno, di conseguenza neppure le opere di misericordia saranno tolte, dal momento che per i poveri di Cristo ogni ragione di diffidenza di qualsiasi genere sembra essere tolta. E invero dove (il che non deve essere affatto presunto) tutte queste cose venissero meno, come neppure agli altri così neppure ai fratelli stessi è lecitamente precluso nel caso estremo di necessità il provvedere al sostentamento della natura per la via concessa a tutti coloro che sono trattenuti dall'estrema necessità, poiché da ogni legge l'estrema necessità è eccettuata. Non però tale abdicazione della proprietà sembra indurre a nessuno una rinuncia assoluta dell'uso delle cose; infatti poiché nelle cose temporali sia da considerare principalmente la proprietà, il possesso, l'uso, il frutto, il diritto di usare e il semplice uso di fatto, e infine come necessario sia bisognoso, benché possa vivere privo dei primi, nessuna professione può assolutamente essere, che da sé escluda l'uso del necessario sostentamento, ma fu condiscendente a quella professione, che spontaneamente ha consacrato a Cristo povero in tanta povertà, l'abdicare il dominio di tutte le cose e di quelle concesse a sé stessa essere contenta del necessario uso.

15 9. E non per il fatto che sembra aver rinunziato alla proprietà dell'uso e al dominio di qualsiasi cosa, si deve concludere che sia stata rinunziata l'uso di tutte le cose con una semplice rinunzia; quell'uso, dico, che non ha il nome di diritto ma soltanto di fatto, e che sebbene sia di fatto, tuttavia nel suo esercizio non conferisce alcun diritto a coloro che lo esercitano, anzi l'uso necessario delle cose tanto per il sostentamento della vita quanto per l'esecuzione degli uffici del loro stato, eccetto quanto si aggiunge di seguito riguardo al denaro, è stato concesso ai fratelli in modo moderato secondo la loro regola e in piena verità; le quali cose i fratelli possono lecitamente usare, durante la licenza di colui che le concede, e secondo quanto è contenuto nella presente serie. E non si trova che a ciò si opponga quanto la provvidenza civile ha stabilito nelle cose umane secondo la natura umana, cioè che l'uso o l'usufrutto non possa essere separato dal dominio perpetuo; affinché il dominio non divenisse inutile ai proprietari quando l'uso se ne allontanasse sempre, nel costituire ciò ha provveduto soltanto all'utilità temporale. La ritenzione infatti del dominio di tali cose con la concessione dell'uso fatto ai poveri non è infruttuosa per il proprietario, poiché è meritoria per l'eternità e opportuna alla professione dei poveri, la quale tanto più gli sembra utile, quanto più scambia le cose temporali per le eterne. Certamente non fu intenzione del confessore di Cristo che istituì la regola; anzi scrisse il contrario in essa stessa, e lo osservò vivendo contrariamente; poiché egli stesso usò delle cose temporali per la necessità e in molti luoghi nella regola manifesta che tale uso è lecito ai fratelli: dice infatti nella regola che i chierici compiano l'ufficio divino, dal quale potranno avere i breviarii: da ciò chiaramente insinua che i suoi fratelli avranno l'uso del breviario e dei libri, che sono opportuni per l'ufficio divino; in un altro capitolo inoltre si dice che i ministri e i custodi si prendano sollecita cura per le necessità degli infermi e degli altri fratelli da vestire per mezzo degli amici spirituali secondo i luoghi e i tempi e le regioni fredde, come vedranno convenire alla necessità; altrove inoltre esortando i fratelli a evitare l'ozio mediante l'esercizio conveniente del lavoro dice che ricevano dalla mercede del lavoro per sé e per i loro fratelli le cose necessarie al corpo; in un altro capitolo inoltre è contenuto che i fratelli vadano per l'elemosina con fiducia. Si trova inoltre nella medesima regola che nella predicazione, che i fratelli fanno, siano esaminate e caste le loro parole per l'utilità e l'edificazione del popolo, annunziando loro i vizi e le virtù, la pena e la gloria. Ma è certo che queste cose presuppongono la scienza; la scienza richiede lo studio, l'esercizio dello studio comunemente non può aversi senza l'uso dei libri: da tutte queste cose risulta sufficientemente chiaro dalla regola che ai fratelli è stato concesso l'uso delle cose necessarie per il vitto, il vestito, il culto divino e lo studio sapienziale.

16 10. Risulta dunque chiaramente a coloro che intendono dalle cose predette che la regola riguardante tale abdicazione non solo è osservabile, possibile e lecita, ma meritoria e perfetta; e tanto più meritoria quanto per essa i professori di essa si allontanano maggiormente dalle cose temporali per Dio, come si è detto. A ciò si aggiunga che, poiché i fratelli stessi non acquistano nulla in particolare per sé, se l'offerente non lo esprima diversamente, si deve verosimilmente credere che sia stata sua intenzione che la cosa così offerta, concessa o donata sia da lui perfettamente ceduta, donata e offerta, da sé abdicata, e che desideri trasferirla ad altri per Dio; né vi è persona nella quale più convenientemente in luogo di Dio il dominio di tale cosa sia trasferito che nella sede predetta o nella persona del Romano Pontefice Vicario di Cristo, che è Padre di tutti e dei fratelli Minori in modo speciale, affinché il dominio di tali cose non appaia essere in incerto, come il figlio acquisisce al padre a suo modo, il servo al signore, e il monaco al monastero le cose a sé oblate, concesse o donate; il dominio e la proprietà di tutti gli utensili e dei libri, e dei loro beni mobili presenti e futuri, dei quali e di cui l'uso è lecito al detto ordine, o ai fratelli stessi, che anche il nostro predecessore di felice memoria papa Innocenzo IV è noto che abbia fatto, riceviamo in noi e nella Chiesa romana con autorità apostolica e abbiamo sancito con questa presente Costituzione, valida in perpetuo, che pienamente e liberamente appartengono a noi e alla medesima Chiesa. I fratelli si guardino dal trasgredire questo obbligo anche nelle apparenze. 11. Inoltre i luoghi acquistati con diverse elemosine e offerti o concessi ai fratelli sotto qualsiasi forma di parole, benché i fratelli debbano guardarsi dall'usare in tali parole termini incompetenti al loro stato da parte di diversi, o da coloro che posseggono in comune o hanno certe parti in tali luoghi nei quali coloro che posseggono in comune o hanno certe parti non si siano riservati nulla nell'oblazione o concessione di questo genere; similmente riceviamo nella nostra giurisdizione e dominio e proprietà e della Chiesa predetta con la medesima autorità. I luoghi invece o le case per l'abitazione dei fratelli da concedere o anche da offrire ai fratelli stessi da parte di un singolo o di un collegio nella loro interezza, se accade che i fratelli le abitino per volontà di colui che le concede, le abitino perseverando soltanto nella volontà di colui che le concede; e quelle, libere eccetto la chiesa e gli oratori destinati alla chiesa e il cimitero, che tanto presenti quanto futuri riceviamo nella nostra giurisdizione e proprietà e della predetta Chiesa romana in modo simile e con autorità, le lascino quando sia mutata la volontà di colui che le concede e sia stata loro manifestata. Nel dominio o proprietà di quali luoghi non riteniamo nulla per noi o per la predetta Chiesa romana in alcun modo, se non siano ricevuti specialmente con il nostro o della medesima Chiesa romana assenso; e se in tali luoghi colui che concede si sia riservato per sé il dominio nel concedere a causa dell'abitazione dei fratelli, tale dominio non passi nella giurisdizione della Chiesa più volte nominata ma rimanga piuttosto pienamente libero per colui che concede.

17 12. Inoltre né utensili né altre cose, il cui uso non è per la necessità e per l'esecuzione degli uffici del loro stato — infatti non devono avere l'uso di tutte le cose, come si è detto — a nessuna superfluità, ricchezze o abbondanza, che deroghi alla povertà o all'accumulo o con l'animo di disperdere, vendere, ricevano, né sotto colore di provvidenza per l'avvenire né per altra occasione; anzi in tutte le cose appaia in essi riguardo al dominio un'abdicazione assoluta e nell'uso la necessità. Queste cose però secondo l'esigenza delle persone e dei luoghi i ministri e i custodi insieme e separatamente nelle loro amministrazioni e custodie con discrezione dispongano, poiché talvolta da tali cose la qualità delle persone, la varietà dei tempi, la condizione dei luoghi e alcune altre circostanze richiedono che si provveda più o meno e diversamente. Facciano però in modo che sempre in essi e nei loro atti risplenda la santa povertà, come si trova loro prescritta dalla loro regola.

18 13. Del resto, poiché nella medesima regola è proibito sotto rigore di precetto che i fratelli ricevano per sé o per mezzo di altri denari o denaro in alcun modo, e i fratelli desiderano osservare ciò in perpetuo e lo hanno come necessario da adempiere, affinché la loro purità in tale osservanza del precetto non sia macchiata in alcunché o le coscienze dei fratelli non siano stimolate da alcuni aculei, questo articolo, assunto più profondamente a causa dei morsi dei detrattori di quanto i nostri predecessori abbiano fatto, e proseguendolo con determinazioni più chiare, diciamo in primo luogo che i fratelli stessi si astengano dal contrarre mutui; poiché contrarre mutuo, considerato il loro stato, non è loro lecito; possono però essi, per soddisfare alle loro necessità che di volta in volta si presentino, venendo a mancare le elemosine dalle quali non potrebbe convenientemente allora provvedersi senza vincolo di alcuna obbligazione, dire che per mezzo delle elemosine e di altri amici dei fratelli intendono fedelmente lavorare per la soluzione di tale genere di cose.

19 In questo caso si procuri da parte dei fratelli che colui il quale darà l'elemosina per se stesso o per mezzo di un altro da non nominarsi da essi, se sarà possibile, ma da lui piuttosto secondo il suo beneplacito assunto, faccia tale soddisfazione in tutto o in parte, secondo che il Signore gli ispira. Se tuttavia egli stesso non volesse fare ciò o non potesse, o perché incombesse il suo allontanamento, o perché non abbia notizia di quali persone fedeli voglia affidare ciò, o per qualsiasi altra occasione o causa, dichiariamo e diciamo che in nulla si infrange la regola della purità o in qualche modo se ne macchia l'osservanza, se i fratelli stessi si curino di dare notizia di alcuno o di alcuni a loro, o di nominare o anche presentare alcuno o alcuni, a cui, se piacerà a colui che fa l'elemosina, possa essere affidata l'esecuzione dei predetti; e se ne abbia l'assenso di lui sulla subroga che segue: in modo però che presso colui che dà rimangano pienamente, liberamente e integralmente il dominio, la proprietà e il possesso della medesima pecunia con libera potestà di revocarsi la pecunia stessa sempre fino alla conversione di essa in cosa destinata, in modo che i fratelli non abbiano in essa pecunia alcun diritto affatto né amministrazione o dispensazione, né contro la persona nominata da essi o non nominata, di qualunque condizione fosse, in giudizio o fuori azione, persecuzione o alcun altro diritto in qualunque modo la persona predetta in tale commissione si comportasse.

20 Sia tuttavia lecito ai fratelli insinuare e specificare o esporre le loro necessità alla persona predetta e pregarla che paghi. Possono anche esortare la medesima persona e indurla a comportarsi fedelmente nella cosa affidatale; e provveda alla salvezza dell'anima sua nell'esecuzione affidatale, in modo però che da ogni amministrazione o dispensazione della medesima pecunia e da azione o persecuzione contro la persona predetta, come predetto è, i fratelli si astengano completamente. Se tuttavia accadesse che la persona così nominata o non nominata dai fratelli non potesse per se stessa eseguire ciò che si predice per assenza, infermità, volontà o distanza di luoghi ai quali non volesse accedere, nei quali dovrebbe farsi il pagamento o la soddisfazione, o per altra occasione fosse impedita, sia lecito ai fratelli con purità di coscienza quanto a una altra persona da subrogarsi per i predetti nel nominare e negli altri, se al primo che dà non possono o non vogliono ricorrere, fare con questa persona, come sopra prossimamente dichiariamo loro essere lecito.

21 Poiché il ministero della prima delle due persone per via di subroga, come detto è, sembra poter comunemente e generalmente bastare nell'esecuzione dei predetti, essendo presumibile che la predetta soddisfazione possa celermente espedirsi. Se tuttavia talvolta per la distanza dei luoghi nei quali dovrebbe farsi la soddisfazione e per altre condizioni o circostanze emergesse un caso nel quale sembrasse opportuno il ministero di più persone da subrogarsi, sia lecito ai medesimi fratelli in questo caso secondo la qualità della cosa, osservato il modo predetto, assumere, nominare o presentare più persone per eseguire tale ministero. E poiché è opportuno e conveniente provvedere non solo alle necessità dei fratelli per le quali già dovesse farsi il pagamento o la soddisfazione, come sopra prossimamente detto è, ma anche a quelle incombenti, sia che tali necessità sopraggiungenti incombano che possano espedirsi in breve tempo, sia che tali, benché poche comparativamente, la cui provisione necessariamente ha una durata, come nel scrivere libri, nel costruire chiese o edifici per uso di loro abitazione, nel comprare libri e panni in luoghi remoti, e in altri simili, se ne occorressero, con il moderamento sopradetto salutarmente provvedere; così in queste necessità chiaramente distinguiamo, così nei fratelli dichiariamo poter tute e sana coscienza procedere, cioè che nella necessità sopraggiungente o incombente, che in breve tempo o che talvolta da alcune circostanze non così brevemente, come sopra nel prossimo caso detto è, valga espedirsi, tanto quanto al datore dell'elemosina quanto al nominato o sostituito in tutto e per tutto come nell'articolo della soluzione per le necessità passate da farsi sopra prossimamente dichiarammo procedasi.

22 In quella necessità però, per quanto incombente attualmente, che tuttavia per sua natura, come si è detto, ha il tempo connesso, poiché in quel caso è verosimile che tanto per la ragione della distanza dei luoghi, quanto per l'expedizione della necessità stessa dalla sua condizione richiesta, tanto anche considerata la ragione delle circostanze della medesima necessità, frequentemente si verificherebbero casi nei quali per l'expedizione di tale necessità sarebbe opportuno che il denaro destinato a tale necessità passasse per diverse mani e persone, di tutte le quali persone sarebbe quasi impossibile che il signore principale che destina il denaro per la medesima necessità, o anche il suo sostituto, e un terzo ancora da lui subrogato se tale caso si verificasse, avessero poi notizia, dichiariamo e diciamo che in questo articolo, oltre i due modi detti nelle necessità passate e incombenti che possono expedirsi in breve tempo, o talvolta non breve, come sopra si esprime, come abbiamo predetto da osservarsi, per conservare la completa purità di questa regola e dei suoi professori, che se sia presente l'elargitore di tale elemosina o suo nunzio, che possa fare ciò, espressamente si predica ai frati che gli piaccia che il dominio di tale denaro con libera potestà di revocarselo rimanga sempre presso di lui, fino alla conversione di esso in cosa destinata liberamente, come negli altri due casi sopra detti si è espresso, per quante mani il denaro o l'elemosina stessa sia trattato, o persone da lui o dai frati nominate, tutto proceda con suo consenso, volontà e autorità, il quale assenso prestato ai predetti, i frati possono sicuramente usare della cosa comprata o acquisita con quel denaro per qualunque modo secondo quanto annotato sopra.

23 Per maggior chiarezza però di tutti i predetti, con questa serie di provvisione valida in perpetuo dichiariamo che i frati, osservati i prefati modi, come si è detto, circa il denaro nel sopportare le loro passate e incombenti necessità, non s'intendono né possono dirsi per se stessi o per interposta persona ricevere denaro contro la regola, o la purità della loro professione d'ordine, poiché manifestamente risulta dai premessi che i frati stessi non solo dalla ricezione, proprietà, dominio o uso del medesimo denaro, ma anche da qualsiasi trattazione di esso e da esso completamente estranei. Il modo in cui i Frati possono ricorrere ai benefattori che hanno denaro. 14. In quel caso però quando, prima che il medesimo denaro sia convertito in lecito commercio di avere o usare la cosa, accada che muoia colui che lo concede, se colui che concede nel concedere avrà detto o espresso che la persona destinata il denaro stesso spenderà nell'uso necessario dei frati, qualunque cosa del medesimo concedente vivendo o morendo accada, sia che il concedente abbia lasciato erede sia che non, possono i frati ricorrere alla persona destinata, non ostante la morte del concedente o la contraddizione dell'erede, per quel denaro da spendere come potevano ricorrere al medesimo signore concedente.

24 Poiché però la purità di questo ordine zeliamo con intima affettazione del cuore, quando nei predetti casi a determinata necessità, come si è detto, accada che il denaro sia concesso da qualcuno, il concedente il denaro può essere pregato dai frati, che se qualcosa del medesimo denaro avuta la determinata necessità avanzi, consenta egli stesso concedente che il residuo del prefato denaro in altre cose per altre necessità dei medesimi frati predetti sia convertito; il quale non consentendo ai predetti, il medesimo residuo, se ce ne sarà, gli sia restituito. Stiano però attenti i frati che sollecitamente si adattino a non consentire consapevolmente che sia concesso più di quanto verosimilmente possa estimarsi che la cosa necessaria per la quale il denaro stesso è concesso varrà. E poiché nella seria esposizione dei predetti da parte del dante o ricevente facilmente potrebbe errare, affinché più chiaramente all'utilità dei danti, alla purità dell'ordine di alcuni semplici, alla salute delle anime da ambo i lati più sicuramente si provveda, quell'intendimento, che abbastanza in questo caso da chi rettamente intende si percepisce, con la serie della presente e in eterno valida costituzione chiarifichiamo volendo quello alla comune notizia dedursi, cioè che sempre quando il denaro ai frati medesimi è mandato o offerto, se non espressamente dal mittente o offerente altro sia espresso, nei predetti modi completamente sia inteso e mandato.

25 Non è infatti verosimile che alcuno voglia prefigurare il modo della sua elemosina senza espressione, per il quale tanto il donante meritoriamente o coloro le cui necessità intendere per il dono di questo genere provvedere, tanto per l'effetto del dono quanto per la purità della sua coscienza siano defraudati.

26 15. Poiché talvolta ai fratelli medesimi nelle ultime volontà sotto diversi modi si lasciano alcune cose, e non è espressamente contenuto nella regola o nelle dichiarazioni dei nostri predecessori che cosa si debba fare di queste, affinché non abbiano a dubitarne in futuro, provvedendo ai leganti e precavendo alle coscienze dei fratelli, dichiariamo, ordiniamo e diciamo che se il testatore nel legare esprima il modo secondo il quale ai fratelli della loro condizione ispezionata non sarebbe lecito ricevere, come se legasse ai fratelli una vigna o un campo da coltivare, una casa da affittare, o simili parole proferisse in simili casi o modi simili nel lasciare, i fratelli da tale legato e dalla sua ricezione in ogni modo si astengano. Se invece il testatore nel legare abbia espresso un modo lecito ai fratelli, come se dicesse: lascio denaro da spendersi per le necessità dei fratelli, o una casa, un campo, una vigna e simili affinché per mezzo di una certa persona o persone idonee si vendano e il denaro ricavato da tali cose si converta nell'edificio o in altre necessità dei fratelli, o nel legare usi modi simili o parole, in questo caso ordiniamo che quello in ogni cosa e per ogni cosa, considerate le loro necessità e i moderamenti suddetti, quanto ai fratelli si osservi, che da noi è stato superiormente dichiarato nelle elemosine pecuniarie concesse. A questi legati nel pagarli tanto gli eredi dei testatori quanto gli esecutori si mostrino generosi, come pure i prelati e anche i secolari, ai quali per diritto o per consuetudine questa provvisione competesse, quando occorra si mostrino pronti dal loro ufficio ad adempiere le pie volontà dei defunti. Infatti anche noi per modi leciti e congruenti alla regola dei fratelli intendiamo provvedere affinché né la pia intenzione dei defunti sia privata di effetto, e la cupidigia degli eredi sia colpita da legittimi colpi, e i fratelli medesimi poveri non siano defraudati di opportuni aiuti. Se invece ai fratelli medesimi generalmente qualcosa senza espressa determinazione di modo si lascerà, questo nel legato così indeterminatamente lasciato in ogni cosa e per ogni cosa intendiamo e ordiniamo in perpetuo con la presente costituzione che si osservi quello che superiormente nella pecunia o elemosina ai fratelli indeterminatamente offerta o mandata abbiamo voluto e espresso, cioè che sotto modo lecito ai fratelli s'intenda essere stato lasciato così che né il legante meritoriamente né i fratelli medesimi nell'effetto del lasciato siano defraudati.

27 16. Poiché il dominio dei libri e degli altri beni mobili, dei quali tanto l'ordine quanto i fratelli si servono, che tuttavia non siano dominio di altri, si conosce che appartiene specialmente alla predetta chiesa, e accade talvolta che sia opportuno vendere o anche permutare questi libri e beni mobili, volendo provvedere alle utilità dei fratelli o alle loro coscienze, con la medesima autorità concediamo che la permutazione di tali cose e di quelle cose, il cui uso è lecito ai fratelli avere, proceda dall'autorità dei ministri generali e provinciali nelle loro amministrazioni congiuntamente o separatamente, ai quali concediamo anche di ordinare sulla disposizione dell'uso di tali cose. Se invece accada che cose di questo genere si vendano a prezzo stimato, poiché ai fratelli medesimi per sé o per mezzo di un altro ricevere denaro la regola proibisce, ordiniamo e vogliamo che tale denaro o prezzo si riceva e si spenda in cosa lecita, il cui uso è lecito ai fratelli avere per mezzo di un procuratore da deputarsi dalla predetta Sede o dal cardinale che la amministrazione per essa Sede tiene del medesimo ordine secondo il modo nei superiori ordinato per le necessità passate e sopravvenienti. Quanto ai beni mobili vili o di poco valore, sia lecito dalla presente nostra concessione ai fratelli per intenzione di pietà o devozione o per altra causa onesta e ragionevole, ottenuta prima su questo la licenza dei loro superiori, secondo come tra i fratelli nei capitoli generali o provinciali sia stato ordinato tanto di queste cose vili o di poco valore, e del loro valore quanto della predetta licenza, cioè da chi e come debba ottenersi, distribuire dentro e fuori dell'ordine ad altri.

28 17. Benché sia contenuto nella regola che i fratelli abbiano una tunica con cappuccio e un'altra senza cappuccio, e possa sembrare che questa fosse l'intenzione di colui che l'istituì affinché, cessata la necessità, non ne usassero più, dichiariamo che i fratelli possono con licenza dei ministri e dei custodi congiuntamente e separatamente nelle amministrazioni loro commesse, quando a loro sembrerà, considerate le necessità e le altre circostanze, che secondo Dio e la regola sembrano doversi attendere, usarne più di una, né per questo sembri che dalla regola si discostino, poiché anche in essa si dice espressamente che i ministri e i custodi abbiano sollecita cura delle necessità degli infermi e dell'abbigliamento dei fratelli secondo i luoghi e i tempi e le regioni fredde.

29 18. E sebbene la regola predetta contenga che dei fratelli da vestire e delle necessità degli infermi si prendano cura soltanto i ministri e i custodi, e quella locuzione sembri a prima vista restringere così i ministri e i custodi in questa cura da escluderne gli altri, tuttavia, poiché conviene che noi consideriamo attentamente sia il tempo in cui la regola fu istituita, quando i fratelli stessi erano in numero assai pochi al confronto con il presente, e forse allora i ministri e i custodi sembravano sufficienti a provvedere a queste cose, sia la moltiplicazione dei fratelli e la qualità dei tempi moderni, e non sia verosimile che il beato Francesco, istitutore della regola, abbia voluto imporre ai ministri e ai custodi un giogo di impossibilità, o che dalla conseguenza di tale impossibilità abbia voluto che i fratelli stessi mancassero delle loro necessità, concediamo che questi ministri e custodi possano esercitare tale cura per mezzo di altri. Devono anche gli altri fratelli esercitare diligentemente la cura di questo genere che dalla regola incombe principalmente ai predetti ministri e custodi, quando essa sia stata loro affidata da questi.

30 Del lavoro e delle fatiche spirituali. 19. Contiensi pure nella regola che i fratelli, ai quali il Signore ha concesso la grazia di lavorare, lavorino fedelmente e devotamente così che, esclusa l'oziosità nemica dell'anima, non estinguano lo spirito della santa orazione e della devozione spirituale. Poiché però da questa locuzione alcuni finora hanno tentato indebitamente di accusare i fratelli stessi di oziosità di vita e di trasgressione della regola, noi, reprimendo questi morsi empi, dichiariamo che, considerati i predetti insegnamenti e la forma o il modo di parlare, con cui i fratelli sono indotti a tale esercizio, non sembra che sia stata intenzione dell'istitutore di assoggettare al lavoro manuale o all'operazione coloro che si dedicano allo studio o agli uffici divini e ai ministeri da eseguire, o di costringerli a questo, poiché secondo l'esempio di Cristo e di molti santi Padri questo lavoro spirituale era tanto superiore quanto le cose che riguardano l'anima lo sono rispetto a quelle corporali. Agli altri invece, che non si esercitano in questi predetti lavori spirituali (a meno che tali non siano occupati nei leciti servizi di altri fratelli), affinché non vivano oziosamente, dichiariamo che si estendono le predette parole, se non fossero tali da essere di contemplazione e di orazione così eccellente e notevole che meritevolmente per questo non dovrebbero essere sottratti da tanto buono e pio esercizio.

31 I fratelli infatti, per quanto non si dedichino allo studio o ai ministeri divini, ma si applichino ai servizi degli altri fratelli che si dedicano allo studio o ad altri uffici divini e ministeri, meritano di essere sostenuti insieme con questi stessi, il che è sancito da quella legge equa, con la quale il valoroso guerriero Davide giustamente decretò, cioè che la porzione di coloro che scendevano alla battaglia e di coloro che rimanevano a custodire i bagagli fosse uguale. Della predicazione al popolo. 20. Veramente poiché espressamente contiensi nella regola che i fratelli non predicano nel territorio di alcun vescovo, quando da lui sia stato loro proibito, noi in questo, deferendo alla regola e tuttavia conservando l'autorità della pienezza apostolica, diciamo che la predetta parola sia osservata alla lettera, come la regola stessa la proferisce, se non per utilità del popolo cristiano sia stato concesso o ordinato diversamente dalla Sede Apostolica intorno a ciò, o in futuro sia condotto o ordinato.

32 E poiché nello stesso capitolo della regola immediatamente si aggiunge che nessuno dei fratelli osi predicare affatto al popolo, se non sia stato esaminato dal ministro generale e anche approvato e da lui gli sia stato concesso l'ufficio della predicazione, noi, considerando attentamente sia lo stato passato di questo ordine nella sua piccolezza sia il presente nella moltiplicazione ampliata dei fratelli sia l'utilità delle anime come conviene, concediamo che non soltanto il generale possa esaminare, approvare i fratelli che predicheranno ai popoli e concedere loro la licenza di predicare, in quanto la persona riguardasse l'idoneità e l'ufficio della predicazione la licenza stessa, come contiensi nella regola, ma anche i ministri provinciali possano farlo nei capitoli provinciali con i diffinitori, il che anche oggi si dice che sia osservato e contenuto nei privilegi dei fratelli: quale licenza i predetti ministri possono revocare, sospendere e limitare, come e quando a loro sembrerà opportuno.

33 21. Ma poiché nei nostri desideri si agisce affinché a gloria di Dio proceda la salvezza delle anime e il detto ordine, per il quale continuamente l'affetto della religione cristiana si accende all'amore divino, meritatamente e in numero si aumenti, concediamo e con il presente statuto fermiamo essere lecito non solo ai ministri generali ma anche ai ministri provinciali ricevere fra i fratelli persone che fuggono dal secolo, la quale licenza dei ministri provinciali possa dal medesimo generale, come gli parrà opportuno, essere ristretta. I vicari invece dei ministri provinciali sappiano da loro ufficio questa licenza essere loro interdetta, se non dai ministri medesimi, ai quali questo potere affidare ai vicari e agli altri lecito decerniamo, sia loro specialmente affidato. Badi però gli stessi provinciali che questo non indiscretamente, non indifferentemente ma così consideratamente affidino, e così coloro ai quali questo affidare accadrà, con fedeli consigli sostengano che tutto proceda discretamente; né indifferentemente tutti siano ammessi all'ordine ma soltanto quelli che, favorendoli in essi la letteratura, l'idoneità o altre circostanze, possano essere utili all'ordine, e a sé stessi giovare per merito di vita e agli altri per esempio.

34 22. Inoltre, dubitando i fratelli del predetto ordine se, per il fatto che nella regola si dice che, deceduto il ministro generale, dai ministri provinciali e dai custodi nel capitolo di Pentecoste si faccia l'elezione del successore, sia necessario che la moltitudine di tutti i custodi convenire al capitolo generale o, affinché tutte le cose con maggiore tranquillità si trattino, basti che alcuni di singole province, che abbiano voce degli altri, intervengano, così rispondiamo cioè che i custodi di singole province uno fra sé costituiscano, il quale con il suo ministro provinciale per se stessi al capitolo dirigano, le voci o le veci loro affidando al medesimo, il che anche quando avranno costituito per se stessi, tale statuto abbiamo ritenuto di approvare, il che anche il medesimo predecessore Gregorio IX in caso siffatto si dice aver risposto.

35 23. Infine, poiché si contiene nella regola suddetta che i fratelli non entrino nei monasteri delle monache eccetto quelli ai quali dalla Sede predetta sia stata concessa licenza speciale, benché questo dei monasteri delle povere monache incluse i fratelli più attentamente intendere abbiano creduto, poiché della loro cura la Sede prefata ha speciale, e l'intelletto siffatto per una costituzione alcuna al tempo data alla regola vivente ancora il beato Francesco dai ministri provinciali sia creduto nel capitolo generale essere stato dichiarato, gli stessi fratelli certificare tuttavia postularono se questo di tutti generalmente, poiché la regola nulla eccettua, o dei soli monasteri intendere debba delle monache predette. Noi certamente generalmente essere proibito di qualunque cenobi di monache rispondiamo, e col nome di monastero vogliamo il chiostro, le case e gli uffici interiori intendere, per il fatto che agli altri luoghi dove uomini secolari convengono, possono i fratelli colà per causa di predicazione o di elemosina chiedendo accedere, ai quali questo dai loro superiori per loro maturità o idoneità sia stato concesso, sempre eccettuati i predetti monasteri delle incluse; ai quali nessuno è dato accedere facoltà senza la Sede medesima licenza speciale: il che anche il medesimo predecessore Gregorio IX in quel caso si dice aver risposto.

36 24. Del resto, il confessore di Cristo di santa memoria Francesco si dice aver mandato circa l'ultimo della sua vita, il quale mandato si dice essere il suo testamento: che le parole della sua regola non siano glossate, e affinché usiamo delle medesime parole, che così o così intendere debba non si dica, aggiungendo che i fratelli in nessun modo alcune lettere dalla Sede Apostolica chiedano e alcune cose interponendo che non potrebbero senza molta difficoltà osservarsi, per il quale i fratelli esitanti se fossero tenuti all'osservanza del testamento predetto la dubitazione siffatta per lo stesso predecessore Gregorio IX petierono dalle loro coscienze essere rimossa. Il quale, come si asserisce, attendendo al pericolo delle anime e alle difficoltà che per questo potessero incorrere, la dubitazione dai loro cuori rimovendo disse i fratelli stessi all'osservanza del suo mandato non essere tenuti, il quale senza consenso dei fratelli e massime dei ministri, ai quali tutti toccava, obbligare non poteva, né il suo successore in nessun modo obbligò, poiché non aveva imperio pari a pari. Noi però circa il presente articolo nulla abbiamo ritenuto di innovare.

37 25. Su questo abbiamo inteso che alcuni nostri predecessori Romani Pontefici hanno emanato diverse lettere circa la dichiarazione della medesima regola e della regola stessa e di ciò che la riguarda, ma né per questo l'insulto dei predetti contro la regola medesima e i fratelli si è placato, né per mezzo di quelle lettere si provvede allo stato dei fratelli in molte cose, nelle quali l'esperienza dei molti casi che successivamente si sono verificati ha indicato che era necessario provvedere di nuovo o diversamente. Noi dunque, affinché la diversità di tali lettere e della presente costituzione o la diversità di interpretazione non turbasse gli animi dei predetti fratelli nell'osservanza, e affinché più pienamente, chiaramente e certamente si provveda al loro stato e all'osservanza della predetta regola; in tutti e singoli quegli articoli che la costituzione medesima contiene, benché essi o alcuni di essi siano contenuti in altre lettere Apostoliche suddette, questa nostra costituzione, dichiarazione, ovvero ordinazione soltanto dai fratelli medesimi precisamente e inviolabilmente decerniamo che sia osservata perpetuamente nei tempi.

38 26. Poiché dunque dalla predetta e da altre cose da noi discusse con molta maturità, la regola medesima risulta lecita, santa, perfetta e osservabile, né esposta a nessun evidente danno, quella e tutte le cose soprascritte da noi stabilite, ordinate, concesse, disposte, decretate, dichiarate e anche integrate con la pienezza della potestà Apostolica approviamo, confermiamo e vogliamo che abbiano perpetua fermezza, ordinando in virtù dell'obbedienza rigorosamente che questa costituzione, come le altre costituzioni o epistole decretali, sia letta nelle scuole. E poiché sotto colore di lecito alcuni potrebbero contro i fratelli medesimi e la regola nel leggere, esporre e glossare versare il veleno della loro iniquità e depravare l'interpretazione della medesima costituzione producendola in diverse e contrarie sentenze secondo le loro invenzioni, e la diversità di opinioni e la distorsione dell'interpretazione potrebbe coinvolgere molti animi pii e distogliere molti cuori dall'ingresso della religione, la necessità di evitare la perversità di tali detrattori ci costringe a precludere loro la via ai predetti e a prefissare un certo modo di procedere a coloro che leggono questa costituzione.

39 Pertanto sotto pena di scomunica e di privazione dell'ufficio e del beneficio ordiniamo rigorosamente che la presente costituzione, quando accada che sia letta, così come è stata promulgata, sia fedelmente esposta alla lettera, e che dai lettori o dagli espositore non siano introdotte concordanze, contraddizioni o diverse o contrarie opinioni, che non siano fatte glosse su questa costituzione, se non forse da coloro per i quali una parola o il senso della parola o la costruzione o la medesima costituzione quasi grammaticalmente alla lettera o più intelligibilmente sia esposta, e che l'interpretazione di essa non sia depravata dal lettore in alcunché o distorta a significare altro da quello che la lettera medesima suona. E affinché non sia necessario che la Sede predetta continui a faticare contro tali detrattori, ordiniamo rigorosamente a tutti e a singoli di qualunque preminenza, condizione o stato che non dogmatizzino, sappiano, determinino, predicano o parlino male pubblicamente o occultamente contro la predetta regola e lo stato dei predetti fratelli o contro le cose da noi stabilite, ordinate, concesse, disposte, decretate, dichiarate, integrate, approvate e anche confermate.

40 Ma se presso alcuno in queste cose emergesse qualche ambiguità, questa sia portata al culmine della predetta Sede Apostolica, affinché dall'autorità Apostolica sua in questo sia manifestata l'intenzione, a cui sola è concesso in queste cose stabilire statuti e dichiarare quelli stabiliti. Coloro poi che glossano per iscritto la costituzione medesima diversamente da quel modo che abbiamo detto, i dottori inoltre o i lettori, mentre insegnano in pubblico, depravando da certa scienza e deliberatamente l'interpretazione della medesima costituzione, facendo anche commenti, scritti o libelli e da certa scienza e deliberatamente determinando nelle scuole o predicando contro le predette cose o alcuna o alcuno dei predetti, non ostante alcuni privilegi o indulgenze o lettere Apostoliche, qualunque dignità, persone, ordini o luoghi religiosi o secolari generalmente o singolarmente sotto qualunque forma o espressione di parole concesse, le quali non vogliamo che giovino in alcun modo a chicchessia nei predetti, sappiano che sono soggetti alla sentenza di scomunica, che da ora pronunciamo contro di essi; dalla quale nessuno se non il Romano Pontefice può assolverli.

41 Inoltre tanto questi, contro i quali da noi è stata pronunciata la sentenza di scomunica, quanto altri, se ve ne fossero, che venissero contro le predette cose o alcuna di esse, vogliamo che siano portati a conoscenza nostra e della Sede medesima, affinché quelli che il modo provvido dell'equità non allontana dai vietati, il rigore dell'ultione Apostolica reprima. Nessun uomo dunque assolutamente possa infrangere questa pagina della nostra dichiarazione, ordinazione, concessione, disposizione, integrazione, approvazione, conferma e costituzione o osare di contrariarvi temerariamente. Se qualcuno, ecc. fino a incorso. Dato a Suriano, il 14 agosto, nell'anno secondo del nostro pontificato.

42 Source: The Franciscan Archive http://www.franciscan-archive.org/

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo latino

1 Exiit Qui Seminat

2 Nicolaus Episcopus servus servorum Dei.

3 Ad perpetuam rei memoriam.

4 Exiit qui seminat seminare semen suum de sinu Patris in mundum veste scilicet humanitatis indutus Dei Filius Jhesus Christus verbum evangelicum saturus in singulos probos et reprobos, insipientes et gnaros, studiosos et desides, et juxta prophetam colonus futurus in terra semen suum doctrinam evangelican sine deletu despersit in omnes, qui omnia tracturus ad se omne salvare venerat, qui tandem se ipsum Deo Patri pro salute omnium in redemptionis humane pretium immolavit. Licet tamen hoc semen in singulos communicativa Dei caritate dispersum aliud ceciderit secus viam super corda scilicet demonum suggestionibus pervia, aliud inter spinas corda scilicet divitiarum sollicitudinibus lacerata, et ideo unum pravis affectibus conculcatum, aliud aridum, quia gratia carebat humore, reliquum legitur inordinatis sollicitudinibus suffocatum, aliud tamen mite cor et docile terra bona suscepit.

5 2. Hec est Minorum fratrum mitis et docilis in paupertate et humiliate per almum Christi confessorem Franciscum radicata religio, que ex illo vero semine germinans germen illud per regulam sparsit in filios, quos sibi et Deo per suum ministerium in observantia Evangelii generavit. Isti sunt filii, qui docente Jacobo Verbum eternum Dei Filium insitum humane nature in orto virginalis uteri potens salvare animas in mansuetudine susceperunt. Hii sunt illius sancte regule professores, que evangelico fundatur eloquio, vite Christi roboratur exemplo, fondatorum militantis Ecclesie apostolorum ejus sermonibus actibusque firmatur. Hec est apud Deum et Patrem munda et immaculata religio, que descendens a Patre luminum per ejus Filium exemplariter et verbaliter Apostolis tradita, et demum per Spiritum Sanctum beato Francisco et eum sequentibus inspirata totius in se quasi continet testimonium Trinitatis. Hec est, cui attestante Paulo nemo de cetero debet esse molestus, quam Christus passionis sue stigmatibus confirmavit, volens institutorem ipsius passionis sue signis notabiliter insigniri.

6 3. Sed non sic contra ipsos fratres Minores et regulam hostis antiqui cessavit astutia: quin potius contra eos nitens superseminare zizaniam interdum emulatores agitatos invidia, iracundia et indiscreta justitia concitavit mordentes fratres, et eorum regulam quasi illicitam, inobservabilem et discriminosam caninis latratibus lacerantes, non attendentes hanc sanctam regulam ut predicitur preceptis ac monitis salutaribus institutam, apostolicis observationibus roboratam, per Sedem Apostolicam confirmatam, tot divinis testimoniis communitam, que credibilia facta sunt nimis in tot sanctis viris in observantia hujusmodi regule agentibus et finientibus dies suos, quorum nonnullos Sanctorum cathologo Sedes eadem ex eorum vita et miraculis fecit ascribi, ac novissime quasi diebus istis per pie memorie Gregorium papam X predecessorem nostrum approvatam esse ex evidenti utilitate, quam de ipsa consequitur universalis Ecclesia, in generali Lugdunensi concilio declaratum.

7 4. Nec nos minus attendimus, immo profundius cogitamus, sicut pensare debent subtilius ceteri catholice fidei professores, quod ipse Deus ordinem predictum et ejus observatores inspiciens sic eos ab insurgentibus in ipsos rancoribus salutari presidio preservavit, quod necipsos fluctus tempestuosus allisit nec animos in ordine ipso degentium consternavit, quin potius in vigore regulari concrescant et amplientur in suorum observantia mandatorum. Verumtamen ut ordo predictus quibuslibet precisis aufractibus distincta et pura vigeat claritate, sicut fratres ejusdem ordinis nuper in generali capitulo congregati providerant, dilectis filiis generali et nonnullis aliis provintialibus ejusdem ordinis ministris, qui in capitulo ipso convenerant, in nostra presentia constitutis, cum ad plenam observationem ejusdem regule in vigore spiritus eorum fervere noscatur intentio; visum est nobis mordacibus hujusmodi vias mordendi precludere, aliqua que in ipsa regula videri poterant dubia declarare, nonnulla per predecessores nostros etiam declarata pleniori claritate disserere, in aliquibus etiam regulam ipsam contingentibus puritati eorundem conscientie providere.

8 5. Nos autem, qui a tenereis annis ad ordinem ipsum affectus nostros ereximus, in illis succrescendo cum aliquibus ejusdem confessoris sociis, quibus ejus vita et conversatio nota erat super ipsa regula et sancta ipsius beati Francisci intentione frequenti collatione tractavimus; et tandem cardinalis ac postmodum ejusdem ordinis per dictam Sedem gubernator, protector et corrector effecti conditiones predicti ordinis ex imminenti nobis cura palpavimus; in apostolatus officio tam de pio intentione confessoris predicti quam de iis que regulam ipsam et ejus observantiam continunt ex predictis longa etiam experientia informare nostros ad ordinem prefatum convertimus cogitatus; et tam ea, que per eosdem predecessores nostros approbata et declarata esse noscuntur, quam etiam ipsam regulam et ea contingentia maturitate plena discussimus, nonnulla in presenti serie statuimus, declaravimus, certius approbavimus, approbata firmavimus, edidimus et concessimus, plura etiam ordinando seriorius et clarius, que infrascriptis articulis plenius exprimuntur.

9 6. In primis quia, sicut intelleximus, ab aliquibus hesitatur an fratres ejusdem ordinis tam ad consilia quam ad precepta Evangelii teneantur, tum quia in regule predicte principio habetur: Regula et vita Minorum fratrum hec est scilicet Domini Nostri Jesu Christi sanctum Evangelium observare vivendo in obedientia, sine proprio et in castitate, tum ex eo quod in eadem regula continetur sic: finito vero anno probationis recipiantur ad obedientiam promittentes vitam istam semper et rulam observare, tum etiam quia in fine ipsius regule continentur hec verba: paupertatem et humilitatem ac sanctum Evangelium Domini nostri Jhesu Christi, quo firmiter promissimus, obervemus. Licet felicis recordat. Gregorius papa nonus predecessor noster hunc articulum et nonnullos alios ejusdem regule declaraverit, quia tamen ejus declaratio propter aliquorum insurgentium in fratres et regulam mordaces insultus, et multorum postea emergentium casuum considerando eventus in aliquibus obscura, in aliquibus semiplena, et in multis etiam contentis in ipsa regula insufficiens videbatur: nos obscuritatem ac insufficientiam hujusmodi perfecte interpretationis declaratione amovere volentes et cujuslibet ambiguitatis scrupulum in eisdem de singulorum mentibus plenioris expositionis certitudine amputare, dicimus quod cum in principio regule non absolute sed cum quadam modificatione vel determinatione seu specificatione ponatur:

10 Regula et vita Minorum fratrum hec est scilicet Domini Nostri Jesu Christi sanctum Evangelium observare vivendo inobedientia, sine proprio et in castitate: que tria eadem regula multum arte prosequitur et nichilominus alia nonnulla subnectit precipiendo, prohibendo, consulendo, monendo, hortando et sub aliis verbis ad aliquem modorum reducibilibus predictorum, de intentione regule liquere valet apertius ut illud quod in professione quasi absolute subnecti videtur: promittentes vitam istam semper et regulam observare, et quod in fine subjungitur: et sanctum Evangelium Domini Nostri Jhesu Christi, quod firmiter promisimus, obervemus: totum ad ipsius regule modificatum vel determinatum seu specificatum principium reducatur, videlicet ad observantiam Evangelii, ut predicitur, per ipsam regulam in illis tribus modificatam vel determinatam seu specificatam; cum non sit verisimile ipsum sanctum verbum ab ipso semel cum quadam modificatione vel determinatione, seu specificatione prolatum; licet quasi succintorie repetitum voluisse in sui repetitione data sibi per eum modificatione vel determinatione seu specificatione sine certa causa carere, et utriusque juris argumenta nos doceant, ea, que in principio, ad medium et ad finem; illa vero, que in medio, ad finem atque principium, et ea que in fine, ad utrumque vel eorum alterum sepe referri.

11 Et dato quod absolute diceretur omnino: Promitto sanctum Evangelium observare," nisi professor hujusmodi intenderet se ad omnium consiliorum observantiam obligare, quod vix aut nunquam posset ad litteram observare; propter quod talis promissio illaqueare profitentis animum videretur, clare videretur, promissionem hujusmodi ad alium intellectum absque intentione promittentis non debere perstringi, nisi ut observantia Evangelii sit, sicut tradita reperitur a Christo, videlicet quod precepta ut precepta et consilia ut consilia a promittentibus observentur. Quem intellectum etiam in eisdem verbis habuisse idem beatur Franciscus in serie sui processus in regula patenter ostendit; cum aliqua Evangelica consilia indicat ut consilia sub verbis monitionis, exhortantionis et consilii, nonnulla vero sub prohibitione ac verbo precepti: per quod patet quod non fuit loquentis intentio, quod fratres ex professione hujusmodi regule ad omnia consilia sicut ad precepta Evangelica tenerentur; sed solum ad illa consilia, que in eadem regula preceptorie vel inhibitorie seu sub verbis equipollentibus sunt expressa.

12 Unde non ad fratrum ejusdem ordinis conscientias plenarie serenandas declaramus quod ex professione ejusdem regule fratres ipsi ad ea tantum Evangelica observanda consilia sunt astricti que in ipsa regula preceptorie vel inhibitorie seu sub verbis quipollentibus exprimuntur. Ad nonnulla vero alia per Evangelium data consilia eo magis secundum exigentiam sui status tenentur plus quam ceteri Christiani, quo per statum perfecitonis, quem per professionem hujusmodi assumpserunt, se obtulerunt holocaustum Domino medullatum per contemptum omnium mundanorum. Ad omnia autem, que in ipsa regula continentur, tam precepta quam consilia quam cetera, ex voto professionis hujusmodi non aliter tenentur quam eo modo, quo in regula ipsa traduntur, ut scilicet teneantur ad eorum observantiam, que in eadem regula ipsis sub verbis obligatoriis inducuntur: ceteroum vero observantiam, que sub verbis monitoriis, exhortatoriis, informatoriis et instructoriis seu quibuscunque aliis continentur eatenus magis condecet de bono et equo eos prosequi, quo imitatores tanti Patris effecti Christi semitas arctius elegerunt.

13 7. Porro cum regula ipsa expresse contineat, quod fratres nichil sibi approprient non domum nec locum nec aliquam rem, sitque declaratum per eundem predecessorem Gregorium papam nonum et nonnullos alios hoc servari debere tam in speciali quam etiam in communi, quam sic arctam abdicationem venenosis obtrectationibus aliquorum insensata depravavit astutia, ne fratrum eorundem perfectionis claritas talium imperitis sermonibus laceretur, dicimus quod abdicatio proprietatis hujusmodi omnium rerum tam in speciali quam etiam in communi propter Deum meritoria est et sancta, quam et Christus viam perfectionis ostendens verbo docuit et exemplo firmavit, quamque primi fundatores militantis ecclesie, prout ab ipso fonte auxerant (sic), in volentes perfecte vivere per doctrine ac vite ipsorum alveos derivarunt, nec hiis quisquam putet obsistere quod interdum dicitur Christum loculos habuisse; nam sic ipse Christus, cujus perfecta sunt opera, in suis actibus viam perfectionis exercuit, quod interdum infirmorum imperfectionibus condescendens et viam perfectionis extolleret, et imperfectorum infirmas semitas non damnaret; sic infirmorum personam Christus suscepit in loculis, sic et in nonnullis aliis infirma humane carnis assumens, prout Evangelica testatur ystoria, non tantum carne sed et mente condescendit infirmis, sic enim humanam naturam assumpsit quod in suis operibus perfectus existens in nostris factus humilis, in propriis permansit excelsus. Sic et summe caritatis dignatione ad actus quosdam nostre imperfectioni conformes inducitur, quod a summe perfectionis rectitudine non curvatur. Egit namque Christus et docuit perfectionis opera, egit etiam et infirma, sicut interdum in fuga patet et loculis; sed utrumque perfecte perfectus existens ut perfectis et imperfectis se viam salutis ostenderet, quod utrosque salvare venerat, qui tandam mori voluit pro utrisque.

14 8. Nec quisquam ex his insurgat erronee quod taliter propter Deum proprietatem omnium abdicantes tanquam homicide sui vel tentatores Dei vivendi discrimini se committant: sic enim seipsos committunt Divine providentie in vivendo ut viam non contempnant provisionis humane, quin vel de hiis que offeruntur liberaliter vel de hiis que mendicantur humiliter vel de hiis que conquiruntur per laboritium substententur; qui triplex vivendi modus in regula providetur expresse. Profecto si juxta promissum Salvatoris nunquam deficiet fides Ecclesie, per consequens nec opera misericordie subtrahentur, ex quo Christi pauperibus omnis ratio diffidentie cujuslibet videtur esse sublata. Et quidem ubi (quod non est aliquatenus presumendum) hec cuncta deficerent, sicut nec ceteris sic nec ipsis fratribus jure poli in extreme necessitatis articulo ad providendum substentationi nature via omnibus extrema necessitate detentis concessa precluditur, cum ab omni lege extrema necessitate sit excepta. Non autem talem abdicationem proprietatis omnimode renuntiationem usus rerum cuiquam videatur inducere; nam cum in rebus temporalibus sit considerare precipuum proprietatem, possessionem, usum fructum, jus utendi et simplicem facti usum, et ultimo tanquam necessario egeat, licet primis carere possit vita mortalium, nulla prorsus potest esse professio, que a se usum necessarie sustentationis excludat, verum condescens fuit ei professioni, que sponte devovit Christum pauperem in tanta paupertate securi, omnium abdicare dominium et rerum sibi concessarum necessario usu fore contentam.

15 9. Nec per hoc quod proprietatem usus et rei cujuscumque dominium a se abdicasse videtur, simplici usui omnis rei renuntiatum esse conicitur qui inquam usus non juris sed facti tantummodo nomen habens quod facti est tamen in utendo prebet utentibus nichil juris, quinimmo necessarium rerum tam ad vite sustentationem quam ad officiorum sui status executionem, excepto quod de pecunia infra subjungitur moderatus usus secundum eorum regulam et veritatem omnimodam concessus est fratribus; quibus rebus fratres licite uti possunt, durante concedentis licentia, et juxta quod in presenti serie continetur. Nec hiis obviare dinoscitur quod civilis providentia in humanis rebus humane consituit, videlicet non posse usum vel usufructum a dominio perpetuo separari; que ne dominium dominis semper abscedente usu redderetur inutile, temporalem utilitatem tantum in constituendo prospiciens ista decrevit. Retentio namque dominii talium rerum cum concessione usus facta pauperibus non est infructuosa domino cum sit meritorio ad eterna et professioni pauperum opportuna, que tanto sibi censetur utilior, quanto commutat temporalia pro eternis. Profecto non fuit confessoris Christi regulam instituentis intentio; quinimmo contrarium in ipsa conscripsit, contrarium vivendo servavit; cum et ipse temporalibus ad necessitatem usus fuerit et in pluribus locis in regula usum talem licere fratribus manifestet: dicit namque in regula quod clerici faciant divinum officium, ex quo habere poterunt breviaria: ex hoc patenter insinuans, quod fratres sui habituri essent usum breviarii et librorum, qui sint ad divinum officium opportuni; in alio quoque capitulo dicitur quod ministri et custodes pro necessitatibus infirmorum et aliis fratribus induendis per amicos spirituales sollicitam curam gerant secundum loca et tempora et frigidas regiones, sicut necessitati viderint expedire; alibi etiam exhortans fratres per congruum laboris exercitium ad otium evitandum dicit, quod de mercede laboris pro se et suis fratribus corporis necessaria recipiant; in alio quoque capitulo continetur quod fratres vadant pro elemosina confidenter. Habetur etiam in eadem regula, quod in predicatione, quam fratres faciunt, sint examinata et casta eorum eloquia ad utilitatem et edificationem populi annunciando eis vitia et virtutes, penam et gloriam. Sed constans est, quod hec supponunt scientiam; scientia requirit sutdium, exercitium vero studii communiter haberi non potest sine usu librorum: ex quibus omnibus satis claret ex regula ad victu, vestitum, divinum cultum et sapientiale studium, necessariorum rerum usum fratribus esse concessum.

16 10. Patet itaque sane intelligentibus ex predictis regulam quoad abdicationem hujusmodi non solum observabilem, possibilem et licitam, sed meritoriam et perfectam; et eo magis meritoriam quo per ipsam professores ipsius magis a temporalibus propter Deum, sicut predicitur, elongantur. Ad hec cum fratres ipsi nihil sibi in speciali acquirere vel donatur, ea si secus non exprimat offerentis, concedentis verisimiliter fuisse credatur intentio, ut rem hujusmodi oblatam, concessam vel donatam perfecte concedat, donet et offerat, a se abdicet, ac in alios transferre cupiat propter Deum; nec sit persona, in quam loco Dei congruentius hujusmodi rei dominium trasferatur quam sedes prefata vel persona Romani pontificis Christi vicarii, qui Pater est omnium et fratrum Minorum nihilominus specialis, ne talium rerum sub incerto videatur esse dominium, cum patri filius suo modo, servus domino, et monachus monasterio res sibi oblatas, concessas vel donatas acquirant; omnium utensilium et librorum, ac eorum mobilium presentium et futurorum, que et quorum usum facti scilicet ordini, vel fratribus ipsis licet habere, proprietatem et dominium, quod etiam felicis recordationis Innocentius papa IV predecessor noster fecisse dinoscitur, in nos et Romanam ecclesiam apostolica auctoritate recipimus et ad nos et ipsam ecclesiam plene et libere pertinere hac presenti Consitutione in perpetuum valitura sanximus. Let the Friars beware of transgressing this obligation even in appearances. 11. Preterea loca empta de elemosinis diversis et oblata seu concessa fratribus sub quacumque forma verborum, licet fratres sibi cavere debeant quod in hujusmodi verbis statui suo incompetentibus non utantur a diversis, seu pro indiviso possidentibus seu certas partes in ipsis locis habentibus in quibus ipsi possidentes pro indiviso, seu certas partes habentes nihil sibi in oblatione seu concessione hujusmodi reservarint; similiter in jus et dominium ac proprietatem nostram et ecclesie predicte eadem auctoriate suscipimus. Loca vero seu domus pro habitatione fratrum a singulari vel collegio ipsis fratribus ex integro concedenda seu etiam offerenda, si talia de voluntate conferentis fratres inhabitare contigerit, perseverante tantum voluntate concedentis inhabitent; ac illa libere preter ecclesiam et oratoria ad ecclesiam destinata et cimiterium, que tam presentia quam futura in jus et proprietatem nostram et predicte Romane ecclesie simili modo et auctoriate recipimus, mutata concedentis voluntate ac ipsis fratribus patefacta dimittant. In quorum locorum dominio seu proprietate nihil nobis vel prefate Romane ecclesie retinemus omnino, nisi ea specialiter de nostro seu ipsius Romane ecclesie recipiantur assensu; et si in eisdem locis reservaverit sibi dominium in concedendo concedens propter inhabitationem fratrum, tale dominium in jus ecclesie sepedicte non traseat sed potius plene liberum remaneat concedenti.

17 12. Insuper nec utensilia nec alia, quorum usum ad necessitatem et officiorum sui status executionem non enim omnium rerum usum habere debent, ut dictum est ad ullam superfluitatem divitias seu copiam, que deroget paupertati vel thesaurizationem vel eo animo ut ea distrahant, sive vendant, recipiant, nec sub colore providentie in futurum nec alia occasione; quinimmo in omnibus appareat in eis quoad dominium omnimodo abdicatio et in usu necessitas. Hec autem secundum exigentiam personarum et locorum ministri et custodes simul et separatim in suis administrationibus et custodiis cum discretione disponant, cum de talibus interdum personarum qualitas, temporum varietas, locorum conditio et nonnulle alie circumstantie plus minusve ac aliter provideri requirant. Ista tamen sic faciant quod semper in eis et eorum actibus paupertas sancta reluceat, prout eis ex eorum regula invenitur indicta.

18 13. Ceterum cum in eadem regula sit sub precepti districtione prohibitum ne fratres recipiant per se vel per alios denarios vel pecuniam ullo modo, idque fratres in perpetuum servare cupiant et velut injunctum necesse habeant adimplere, ne ipsorum puritas in hujusmodi observatione precepti maculetur in aliquo vel fratrum conscientie aliquibus aculeis stimulentur, articulum istum propter detrahentium morsus profundius, quam nostri predecessores fecerint assumentes, ac ipsum clarioribus determinationibus prosequentes dicimus in primis, quod fratres ipsi a mutuis contrahendis abstineant; cum eis mutuum contrahere, ipsorum statu considerato, non liceat, possint tamen ipsi, pro satisfactione pro eorum necessitatibus facienda, que pro tempore accurrerint cessantibus elemosinis, de quibus satisfieri commode tunc non posset citra cujuslibet obligationis vinculum dicere, quod per elemosinas et alios amicos fratrum ad solutionem hujusmodi faciendam intendunt fideliter laborare.

19 Quo casu procuretur a fratribus, quod ille qui dabit elemonsinam per se vel per alium non nominandum ab ipsis, si fieri poterit, sed ab eo potius juxta suum beneplacitum assumendum, hujusmodi satisfactionem faciat in totum vel in partem, prout sibi Dominus inspirabit. Si tamen ipse hoc nollet facere vel non posset, vel quia recessus ejus immineat, aut quia quibus hoc velit committere, notitiam non habet fidelium personarum, seu quacunque alia occasione vel causa, declaramus et dicimus quod in nullo regule puritats infringitur aut quomodolibet ipsius observantia maculatur, si fratres ipsi alicujus vel aliquorum sibi curent dare notitiam, vel aliquem seu aliquos nominare aut etiam presentare, cui vel quibus, si elemosinam facienti placuerit, committi possit executio predictorum; ac ipsius habeatur assensus super subrogationibus infrascriptis: ita tamen quod penes ipsum dantem domino, proprietate ac possessione ipsius pecunie cum libera potestate revocandi sibi pecuniam ipsam semper usque ad conversionem ipsius in rem deputatam plene, libere ac integre remanentibus, in ipsa pecunia nichil omnino fratres juris habeant nec administrationem seu dispensationem, nec contra personam nominatam ab eis vel non nominatam, cujuscunque conditionis existeret, in judicio vel extra actionem, persecutionem aut aliquod aliud jus qualitercunque persona predicta in commissione hujusmodo se haberet.

20 Liceat tamen fratribus suas necessitates insinuare ac specificare vel exponere persone predicte ac eam rogare quod solvat. Possint etiam personam eandem exhortari ac inducere quod fideliter in re commissa se habeat; et anime sue saluti in commissa sibi executione provideat, ita tamen quod ab omni ejusdem pecunie administratione seu dispensatione et contra personam predictam actione seu persecutione, ut predictum est, fratres abstineant omnimodo. Si vero personam hujusmodi nominatam vel non nominatam a fratribus quominus per se possit exequi quod predicitur contigerit per absentiam, infirmitatem, voluntatem seu locorum distantiam, ad que ipse nollet accedere, in quibus esset solutio seu satisfactio facienda, vel occasionem aliam prepediri, liceat fratribus cum conscientie puritate quantum ad unam aliam personam subrogandam ad premissa in nominando et aliis, si ad primum dantem non possint, vel nolint habere recursum, cum ista persona facere, sicut supra proxime declaramus eis licere.

21 Cum prima duarum enim personarum ministerium per viam subrogationis, ut dictum est, communius et generalius videtur posse in predictorum executione sufficere, cum predicta satisfactio presumatur posse celeriter expediri. Si tamen interdum propter locorum distantium, in quibus esset satisfactio facienda et conditiones seu circumstantias alias casus emergeret, in quo videretur plurium personarum subrogandarum ministerium oportunum, liceat ipsis fratribus in hoc casu juxta nogotii qualitatem servato modo predicto plures personas assumere, nominare seu presentare ad istud ministerium exequendum. Et quia oportet et expedit fraturm necessitatibus non solum illis pro quibus jam esset solutio seu satisfactio facienda, ut supra proxime dictum est, sed etiam imminentibus, sive tales necessitates ingruentes immineant que brevi tempore expedire valeant, sive tales licet pauce comparative, quarum provisio necessario tractum habet, ut in libris scribendis, ecclesiis seu edificiis ad usum habitationis ipsorum construendis, libris et pannis in locis remotis emendis, et aliis similibus, si qua occurrerint, cum moderamine supradicto salubriter provideri; sic in istis necessitatibus clare distinguimus, sic in eis fratres posse tute et sana conscientia procedere declaramus, videlicet ut in ingruenti vel imminenti necessitate, que brevi tempore vel que interdum ex aliquibus circumstantiis non sic brevi, ut supra in proximo casu dictum est, valeat expediri, tam quoad dantem elemonsinam quam quoad nominatum vel substitutum in omnibus, et per omnia sicut in articulo solutionis pro necessitatibus preteritis faciende supra proxime declaravimus procedatur.

22 In ea vero necessitate quantumcunque presentialiter ingruenti, que tamen ex qualitate sui , ut predicitur, tractum temporis habet innexum, quia in eo casu verisimile est quod tum ratione distantie locorum, quam expeditio necessitatis ipsius ex sui conditione requireret, tum etiam circumstantiarum ipsius necessitatis ratione pensata frequenter casus acciderent, in quibus ad expeditionem necessitatis hujusmodi oporteret quod per diversas manus et personas transiret pecunia necessitati hujusmodi deputata, quarum omnium personarum impossibile quasi esset dominum principalem pro ipsa necessitate pecuniam deputantem seu etiam substitutum ab eo, et tertium etiam ab ipso substituto si casus talis accideret, postea subrogatum habere notitiam, declaramus et dicimus quod in hoc articulo preter dictos duos modos in necessitatibus preteritis et ingruentibus que possint brevi tempore, vel interdum non brevi, ut supra exprimitur, expediri, ut prediximus observandos, ad conservandam ipsius regule ac professorum ejus omnimodam puritatem, quod si presto sit elemosine hujusmodi elargitor vel ejus nuncius, qui possit hoc facere, expresse illi predicatur a fratribus quod sibi placeat ut dominio talis pecunie cum libera potestate revocandi sibi pecuniam ipsam penes ipsum semper, usque ad conversionem ipsius in rem deputatam libere remanente, ut in aliis duobus casibus superius dictum est, per quotcunque manus pecunia seu elemosina ipsa tractetur, sive personas ab eo vel a fratribus nominatas, totum suo consensu, voluntate ac autoritate procedat, quo assensum suum prebente predictis secure fratres re empta vel acquisita de illa pecunia per quemcunque juxta modum annotatum superius uti possunt.

23 Ad majorem autem predictorum omnium claritatem hac in perpetuum valitura provisionis serie declaramus quo fratres prefatis modis, ut predicitur, circa pecuniam in supportandis eorum preteritis et ingruentibus necessitatibus observatis non intelliguntur nec dici possunt per se vel interpositam personam pecuniam recipere contra regulam, vel professionis sui ordinis puritatem, cum manifeste pateat ex premissis ipsos fratres non solum a receptione, proprietate, dominio sive usu ipsius pecunie, verum etiam ac contractatione qualibet ipsius et ab ea penitus alienos. The manner in which the Friars can have recourse to benefactors who have money. 14. In eo vero casu quando antequam ipsa pecunia in licitum rei habende vel utende commertium sit conversa, concedentem pecuniam mori contigerit, si concedens in concedendo dixerit vel expresserit quod persona deputata pecuniam ipsam in necessarium usum fratrum expenderet, quicquid de ipso concedente vivendo vel moriendo contingeret, sive concedens hujusmodi heredem reliquerit sive non, possint fratres ad personam deputatam, non obstante concedentis morte vel heredis contradictione, pro illa pecunia expendenda recurrere sicut poterant ad ipsum dominum concedentem.

24 Quia vero puritatem ipsius ordinis intima cordis affectione zelamur, cum in predictis casibus ad determinatam necessitatem, ut predicitur, per aliquem pecuniam concedi contigerit, concedens pecuniam rogari possit a fratribus, quod si quid de ipsa pecunia habita necessitate determinata supererit, consentiat ipse concedens quod residuum prefate pecunie in res alias pro aliis ipsorum fratrum predictis necessitatibus convertatur; quo non consentiente predictis ipsum residuum, si quod fuerit, restituatur eidem. Caveant tamen fratres quod sollicite se coaptent ut non plus scienter concedi consentiant, quam verisimiliter extimari possit rem necessariam pro qua pecunia ipsa conceditur valituram. Et quia in predictorum seriosa expositione a dante vel recipiente de facili posset errari, ut clarius utilitati dantium, puritati ordinis aliquorum simplicium, saluti animarum hinc et inde securius consulatur intellectum illum, qui satis in hoc casu a sane intelligente percipitur presentis ac in eternum valiture constitutionis serie lucidamus volentes illum ad communem deduci notitiam, videlicet quod semper quando pecunia fratribus ipsis mittitur vel offertur nisi expresse per mittentem vel offerentem aliud exprimatur, predictis modis prorsus oblata intelligatur et missa.

25 Non enim verisimile est aliquem elemosine sue sine expressione modum illum velle prefigere, per quem et donans merito vel illi quorum necessitatibus intendi per donum hujusmodi providere vel effectu doni vel sue conscientie puritate fraudentur.

26 15. Ad hec quia fratribus ipsis interdum in ultimis voluntatibus sub diversis modis nonnulla legantur, nec expresse quid de his agendum sit in regula vel predecessorum nostrorum declarationibus continetur, ne in ipsis dubitare contingat imposterum providendo legantibus, et fratrum conscientiis precavendo declaramus, ordinamus et dicimus quod si testator modum secundum quem fratribus eorum conditione inspecta recipere non liceret exprimat in legando, ut si legaret fratribus vineam vel agrum ad excolendum, domum ad locandum, vel similia verba in similibus proferret aut modos similes in relinquendo servaret, a tali legato et ejus receptione per omnem modum fratres abstineant. Si vero modum licitum fratribus in legando testator expresserit, ut si diceret: lego pecuniam pro fratrum necessitatibus expendendam, vel domum, agrum, vineam et similia ad hoc quod per certam personam vel personas idoneas distrahantur et pecunia de rebus ipsis accepta in edificio vel alia fratrum necessaria convertatur, aut in legando similibus modis, vel verbis utatur, in hoc casu illud in omnibus et per omnia consideratis eorum necessitatibus et moderaminibus supradicits quantum ad fratres servari decernimus, quod per nos est superius in concessis pecuniariis elemosinis declaratum. Ad que legata solvenda tam heredes testatorum quam executores se liberales exhibeant, quam prelati et etiam seculares, quibus de jure vel de consuetudine provisio ista competeret, cum expedierit se ex officio suo promptos exhibeant ad pias voluntates deficientium adimplendas. Nam et nos etiam per modos licitos et fratrum regule congruos intendimus providere quod nec pia defunctorum destituatur intentio, et heredum cupiditas legitimis ictibus feriatur ac ipsi fratres pauperes opportunis auxiliis non fraudentur. Si vero fratribus ipsis generaliter aliquid absque modi expresione legetur, hoc in legato sic indeterminate relicto in omnibus et per omnia intelligi ac servari volumus et in perpetuum presenti constitutione jubemus quod supra in pecunia seu elemosina fratribus indeterminate oblata vel missa voluimus ac expressimus observari, videlicet ut sub modo licito fratribus intelligatur esse relictum ita quod nec legans merito nec fratres ipsi effectu relicti fraudentur.

27 16. Quia vero dominium librorum et aliorum mobilium, quibus tam ordo quam fratres utuntur, que tamen non sint dominii aliorum, ad prefatam ecclesiam specialiter spectare dinoscitur, que libros et mobilia interdum contingit seu expedit vendi vel etiam commutari, fratrum utilitatibus vel eorum conscientiis providere volentes eadem auctoriate concedimus ut commutatio talium rerum et ad eas res, quarum usum fratribus licet habere, de generalis et provintialium ministrorum in suis administrationibus coniunctim vel divisim auctoritate procedat, quibus etiam de dispositione usus talium rerum concedimus ordinare. Si vero res hujusmodi extimato pretio vendi contingat, cum fratribus ipsis per se vel per alium recipere pecuniam regula prohibente non liceat, ordinamus et volumus quod talis pecunia seu pretium recipiatur et expendatur in rem licitam, cujus usum fratribus licet habere per procuratorem a prefata Sede vel a cardinali gubernationem per ipsam Sedem gerenti ejusdem ordinis deputandum juxta modum in superioribus necessitatibus preteritis et ingruentibus ordinatum. De vilibus autem mobilibus vel parum valentibus liceat ex presenti nostra concessione fratribus pietatis seu devotionis intuitu vel pro alia honesta et rationabili causa, obtenta super hoc prius superiorum suorum licentia, juxta quo inter fratres in generali vel provintialibus capitulis tam de ipsis rebus vilibus seu parum valentibus, et earum valore quam prefata licentia, scilicet a quibus et qualiter sit habenda, extiterit ordinatum, intra et extra ordinem aliis elargiri.

28 17. Licet autem contineatur in regula quod fratres habeant unam tunicam cum caputio et aliam sine caputio, et videri possit illa fuisse institutentis intentio quod necessitate cessante pluribus non utantur, declaramus quod possint fratres de licentia ministrorum et custodum conjunctum et divisim in administrationibus sibi commissi, cum eis videbitur, pensatis necessitatibus, et aliis circumstantis, que secundum Deum et regulam attendende videntur, uti pluribus, nec per hoc videantur a regula deviare cum etiam in ipsa dicatur expresse quod ministri et custodes de infirmorum necessitatibus et fratribus induendis sollicitam curam gerant secundum loca et tempora et frigidas regiones.

29 18. Et quamquam regula predicta contineat quod de fratribus induendis et necessitatibus infirmorum ministri tantum et custodes sollictam curam gerant, et dictio illa tantum sic ministros et custodes in hac cura perstringere quod ab ea ceteros excludere prima facie videatur, quia tamen sollicite considerare nos convenit et tempus regule institute, quo fratres ipsi ad comparationem presentem numero pauci erant, et forsan ministri ac custodes videbantur tunc ad ista posse procuranda sufficere, ac nihilominus multiplicationis fratrum et moderni temporis qualitatem, nec sit verisimile beatum Franciscum institutorem regule vel ipsis ministris et custodibus impossibilitatis jugum voluisse prefigere vel ex ipsius impossibilitatis consequentia fratres ipsos suis necessitatibus velle carere, concedimus quod ipsi ministri et custodes possint per alio hujusmodi cure sollicitudinem exercere. Debent etiam et alii fratres curam hujusmodi que prefatis ministris et custodibus precipue incumbit ex regula, cum sibi ab illis commissa fuerit, gerere diligenter.

30 Of work and spiritual labors. 19. Continetur quoque in regula quod fratres, quibus gratiam dedit Dominus laborandi, laborent fideliter et devote ita quod excluso otio anime inimico sancte orationis et devotionis spiritum non extinguant. Quia vero ex verbo isto fratres ipsos de otiositate vite et de regule transgressione improbe notare interdum hactenus aliqui sunt conati, nos morsus hujusmodi nepharios reprimentes declaramus quod consideratis verbis predictis et forma seu modo loquendi, sub quibus fratres ad hujusmodi exercitium inducuntur, non videtur ea fuisse instituentis intentio quod vacantes studio vel divinis officiis et ministeriis exequendis manuali labori seu operationi subjiceret vel ad hoc illos artaret, cum exemplo Christi et multorum Sanctorum Patrum labor iste spiritualis tanto illi preponderet quanto que sunt anime corporalibus perferuntur. Ad alios vero, qui se in predictis spiritualibus operibus non exercent (nisi tales aliorum fratrum licitis servitiis occupentur) ne otiose vivant, verba predicta declaramus extendi, nisi et tales tam excellentis et notabilis contemplationis et orationis existerent quod merito propter hoc non essent a tanto bono et pio exercitio subtahendi.

31 Fratres enim quantumcunque studio vel divinis ministeriis non vacantes, sed aliorum fratrum studio vel aliis divinis officiis et ministeriis vacantium servitiis inherentes, cum ipsis eisdem, quibus serviunt sustentari merentur, quod astruitur illa equa lege sancitum, qua strenuus pugnator ille David juste decrevit, videlicet quod descendentium ad prelium et remanentium ad sarcinas portio equaretur. Of preaching to the people. 20. Verum quia expresse continetur in regula quod frratres non predicent in episcopatu alicujus episcopi, cum ab eo illis fuerit contradictum, nos in hoc et deferentes regule et nihilominus auctoritatem Apostolice plentitudinis conservantes dicimus quod predictum verbum ad litteram, sicut regula ipsa protuli, observetur, nisi per Sedem Apostolicam circa hoc pro utilitate populi Christiani sit concessum vel ordinatum aliud vel in posterum condeatur seu etiam ordinetur.

32 Et quia in eodem capitulo regule immediate subjungitur quod nullus fratrum populo penitus audeat predicare, nisi a ministro generali fuerit examinatus et etiam approbatus ac ab eo predicationis officium sibi concessum, nos et statum preteritum ipsius ordinis in paucitate sui et modernum in ampliato fratrum numero ac utilitatem animarum ut condecet advertentes concedimus, quod nedum generalis examinare, approbare predicaturos fratres in populis ac illis concedere licentiam predicandi, quatenus persone ydoneitatem et predicationis officium licentia ipsa respicieret, prout in regula continetur, verum etiam provintiales ministri hoc possint in capitulis provincialibus cum diffinitoribus, quod etiam hodie observari dicitur et in fratrum privilegiis contineri: quam quidem licentiam prefati ministri revocare, suspendere valeant et artare, sicut et quando id eis videbitur expedire.

33 21. Sed quoniam in desideriis nostris hoc geritur ut ad Dei gloriam salus proficiat animarum ac dictus ordo, per quem jugiter ad amorem divinum affectio Christiane religionis accenditur, merito et numero augeatur, concedimus et presenti satuto firmamus licere non solum generali sed etiam provintialibus ministris personas fugientes a seculo in fratres recipere, que ministrorum provintialium licentia per ipsum generalem, sicut expedire viderit, possit artari. Vicarii vero provincialium ministrorum ex officio vicarie licentiam hanc sibi noverint interdictam, nisi per ministros eosdem, quibus hoc posse committere vicariis et aliis licere decernimus, hoc ipsis vicariis specialiter committatur. Caveant tamen ipsi provinciales quod hoc non indiscrete, non passim sed sic considerate committant, sicque illos, quibus hoc committi contigerit, fidelibus consiliis fulciant quod omnia discrete procedant; nec indifferenter omnes admittantur ad ordinem sed illi tantum, qui suffragantibus eis litteratura, ydoneitate vel aliis circumstantiis possint utiles esse ordini, sibique per vite meritum et aliis proficere per exemplum.

34 22. Insuper dubitantibus fratribus predicti ordinis an pro eo quod in regula dicitur, ut decedente generali ministro a provicialibus ministris et custodibus in capitulo Pentecostes fiat electio successoris, omnium custodum multitudinem oporteat ad generale capitulum convenire an, ut omnia cum majori tranquillitate tractentur, sufficere possit ut aliqui de singulis provinciis, qui vocem habeant aliorum, intersint, taliter respondemus ut scilicet singularum provintiarum custodes unum ex se constituant, quem cum suo provinciali ministro pro seipsis ad capitulum dirigant, voces aut vices suas committentes eidem, quod etiam cum constituerint per seipsos, statutum hujusmodi duximus approbandum, quod etiam idem predecessor Gregorius nonus in casu hujusmodi dicitur respondisse.

35 23. Denique quia continetur in regula supradicta quod fratres non ingrediantur monasteria monacharum preter illos quibus a Sede predicta concessa fuerit licentia specialis, quamquam hoc de monasteriis pauperum monialium inclusarum fratres attentius intelligendum esse crediderint, cum earum Sedes prefata curam habeat specialem, et intellectus hujusmodi per constitutionem quandam tempore data regule vivente adhuc beato Francisco per provinciales ministros fuisse credatur in generali capitulo declaratus, iidem fratres certificare nichilominus postularunt an hoc de omnibus generaliter, cum regula nullam excipiat, an de solis monasterriis intelligi debeat monialium predictarum. Nos utique generaliter id esse prohibitum de quarumlibet coenobiis monialium respondemus, et nomine monasterii volumus claustrum, domos et officinas interiores intelligi, pro eo quod ad alia loca ubi homines seculares conveniunt, possunt fratres illuc causa predicationis vel elemosine petende accedere, quibus id a superioribus suis pro sua fuerit maturiate vel ydoneitate concessum, exceptis semper predictarum monasteriis inclusarum; ad que nulli datur accendi facultas sine Sedis ejusdem licentia speciali: quod etiam ipsum idem predecessor Gregorius nonus in eo casu dicitur respondisse.

36 24. Ceterum sancte memorie confessor Christi Franciscus mandasse dicitur circa ultimum vite sue, cujus mandatum ipsius dicitur testamentum: quod verba ipsius regule non glosentur, et ut verbis utamur ejusdem, quod sic vel sic intelligi debeat non dicatur, adiiciens quod fratres nullo modo aliquas litteras ab Apostolica Sede petant et aliqua quedam interserens que non possent sine multa dificultate servari, propter quod fratres hesitantes an tenuerentur ad observantiam testamenti prediciti dubitationem hujusmodi per eundem predecessorem Gregorium IX petierunt de ipsorum conscientiis amoveri. Qui, sicut asseritur, attendens periculum animarum et difficulatates, quas propter hoc possent incurrere, dubietatem de ipsorum cordibus amovendo dixit fratres ipsos ad ipsius mandati observantiam non teneri, quod sine consensu fratrum et maxime ministrorum, quos universos tangebat, obligare nequivit, nec sucessorem suum quomodolibet obligavit, cum non haberet imperium par in parem. Nos autem circa presentem articulum nihil duximus innovandum.

37 25. Ad hec a nonnullis predecessoribus nostris Romanis Pontificibus circa declarationem ipsius regule et ipsam regulam ac eam contingentia diversas litteras intelleximus emanasse, sed nec per hoc mordatium predictorum contra regulam ipsam et fratres quievit insultus, nec per ipsas litteras statui fratrum providetur in multis, in quibus de novo vel aliter necessario providendum esse multorum postea casuum contingentium experientia indicavit. Nos itaque, ne litterarum hujusmodi et presentis constitutionis diversitas vel intellectus adversitas in predictorum observatione fratrum animos perturbaret, et ut plenius, clarius et certius eorum statui et obersvantie predicte regule consulatur; in omnibus et singulis illis articulis, quos constitutio ipsa continet, quamquam ipsi vel eorum aliqui contineatur in aliis litteris Apostolicis supradictis, hanc nostram constitutionem, declarationem, seu ordinationem tantum a fratribus ipsis precise ac inviolabiter decernimus perpetuis temporibus observandam.

38 26. Cum igitur ex predictis et aliis per nos cum multa maturitate discussis regula ipsa licita, sancta, perfecta et obervabilis, nec ulli patens discrimini evidenter appareat, illam et omnia suprascripta per nos statuta, ordinata, concessa, disposita, decreta, declarata etiam et suppleta de Apostolice postestatis plentudine approbamus, confirmamus et volumus existere perpetue firmitatis, in virtute obedientie districte precipientes quod hec constitutio, sicut cetere constitutiones vel decretales epistole, legatur in scolis. Et quia sub colore liciti nonnulli contra fratres ipsos et regulam in legendo, exponendo atque glosando possent virus sue iniquitatis effundere ac ipsius constitutionis intellectum ipsum in diversas ed adversas sententias producentes suis ad inventionibus depravare, et oppinionum diversitas ac distorsio intellectus multorum pios animos posset involvere et a religionis ingressu multorum corda subtrahere, talium detrahentium vitanda perversitas cogit nos viam ipsis ad predicta precludere et certum procedendi modum hanc constitutionem legentibus prefinire.

39 Itaque sub pena excommunicationis et privationis officii ac beneficii districte precipimus ut presens constitutio, cum ipsam legi contigerit, sicut prolata est, sic fideliter exponatur ad litteram, concordantie, contrarietates seu diverse vel adverse opiniones a lectoribus seu expositoribus nullatenus inducantur, super ipsa constitutione glose non fiant, nisi forsan per quos verbum vel verbi sensus seu constructio vel ipsa constitutio quasi grammaticaliter ad litteram vel intelligibilius exponatur, nec intellectus ipsius per legentem depravetur in aliquo seu distorqueatur ad aliud, quam littera ipsa sonat. Et ne Sedem predictam contra detractores hujusmodi oporteat ulterius laborare, universis ac singulois cujuscunque preminentie, conditionis aut status districte precipimus ne contra predictam regulam et statum predictorum fratrum seu contra premissa per nos statuta, ordinata, concessa, disposita, decreta, declarata, suppleta, approbata et etiam confirmata dogmatizent, scibant, determinent, predicent seu prave loquantur publice vel occulte.

40 Sed si quid penes aliquem in his ambiguitatis emerserit, hoc ad culmen predicte Sedi Apostolice deducatur, ut ex auctoritate Apostolica sua in hoc manifestetur intentio, cui soli concessum est in his statuta condere et condita declarare. Glosantes vero in scriptis constitutionem ipsam aliter quam eo modo, quem diximus, doctores insuper sive lectores, dum docent in publico, ex certa scientia et deliberate intellectum constitutionis hujusmodi depravantes, facientes quoque commentum, scripturas seu libellos ac ex certa scientia et deliberate determinantes in scolis seu predicantes contra predicta vel aliqua seu aliquod predictorum, non obstantibus aliquibus privilegiis vel indulgentiis aut litteris Apostolicis, quibuscunque dignitatibus, personis, ordinibus aut locis religiosis vel secularibus generaliter vel singulariter sub quacunque forma vel expressione verborum consessis, que nolumus alicuibus in premissis quomodolibet suffragari, excommunicationis sententie, quam ex nunc in ipsos proferimus, se noverint subjacere; a qua per neminem nisi per Romanum Pontificem possint absolvi.

41 Insuper tam istos, contra quos per nos excommunicationis est prolata sententia, quam alios, si qui fuerint, contra premissa vel eorum aliquod venientes ad nostram et Sedis memorate volumus deduci notitiam, ut quos provisus modus equitatis non arcet a vetitis compescat rigor Apostolice ultionis. Nulli ergo omnino hominum liceat hanc paginam nostre declarationis, ordinationis, concessionis, dispositionis, suppletionis, approbationis, confirmationis et constitutionis infringere vel ei ausu temerario contraire. Si quis, etc. usque incursurum. Dat. Suriani, XVIIII kalendas septembris, pontificatus nostri anno secundo.

42 Source: The Franciscan Archive http://www.franciscan-archive.org/

Latin text (Wikisource transcription). Fonte: Wikisource (la).

Testo inglese

1 Exiit Qui Seminat

2 Nicholas, Bishop, servant of the servants of God.

3 For perpetual remembrance of the matter.

4 He went forth who sows to sow his seed from the bosom of the Father into the world, namely the Son of God Jesus Christ, the Word, clothed in the garment of humanity, to sow the evangelical seed in each one, both the good and the reprobate, the foolish and the wise, the diligent and the idle, and like the husbandman according to the prophet, he scattered his seed, the doctrine of the Gospel, without exception among all, he who came to draw all things to himself and to save all, who at length offered himself to God the Father as the price of human redemption for the salvation of all. Yet although this seed, dispersed by the communicative charity of God to each one, fell partly by the wayside, namely upon hearts open to the suggestions of demons, partly among thorns, namely upon hearts lacerated by the cares of riches, and therefore one trampled by wicked affections, another barren because it lacked the moisture of grace, the rest read to be suffocated by disordered cares, yet another, a meek and docile heart, received the good earth.

5 2. This is the meek and docile religion of the Friars Minor, rooted in poverty and humility through the blessed confessor of Christ, Francis, which, germinating from that true seed, scattered that germ through the rule into the sons whom he begat for himself and for God through his ministry in the observance of the Gospel. These are the sons who, as James teaches, received the eternal Word, the Son of God, implanted in human nature in the garden of the virginal womb, mighty to save souls in meekness. These are the professors of that holy rule, which is founded upon evangelical utterance, strengthened by the example of the life of Christ, confirmed by the words and deeds of the apostles of the militant Church, its founders. This is before God and the Father a pure and immaculate religion, which, descending from the Father of lights through his Son, delivered exemplarily and verbally to the Apostles, and finally inspired through the Holy Spirit to blessed Francis and those following him, contains in itself, as it were, the whole testimony of the Trinity. This is the religion to which, as Paul attests, no one henceforth ought to be troublesome, which Christ confirmed with the stigmata of his passion, wishing to mark notably the founder thereof with the signs of his passion.

6 3. But the ancient enemy has not thus ceased his cunning against the Friars Minor themselves and their rule: rather, striving against them to oversow tares, he has at times stirred up emulators agitated by envy, wrath, and indiscreet zeal, biting the brothers and tearing their rule as if illicit, unobservable, and discriminatory with canine barking, not attending to the fact that this holy rule, as aforesaid, is instituted by salutary precepts and admonitions, strengthened by apostolic observances, confirmed by the Apostolic See, commended by so many divine testimonies, which have been made credible in so many holy men acting in the observance of this rule and ending their days therein, some of whom the same See has caused to be inscribed in the catalogue of Saints from their life and miracles, and most recently, as it were in these days, approved by Gregory, Pope of pious memory, our predecessor, as was declared in the general council of Lyons from evident utility, which the universal Church derives from it.

7 4. Nor do we attend to this less, but rather think more deeply, as others professing the Catholic faith ought to consider more subtly, that God himself, looking upon the aforesaid order and its observers, has thus preserved them from the rancors rising up against them by salutary protection, that neither the tempestuous waves have dashed against them nor have the minds of those dwelling in the order itself been dismayed, but rather they grow in the vigor of the rule and increase in the observance of its commandments. Nevertheless, in order that the aforesaid order may flourish in distinct and pure clarity, free from every crooked deviation, as the brothers of the same order recently gathered in general chapter had provided, to our beloved sons the general and certain other provincial ministers of the same order, who had convened in that chapter, being constituted in our presence, since their intention is known to burn for the full observance of the same rule in the vigor of their spirit; it has seemed good to us to preclude the ways of such biting from biting, to declare certain things which could be seen as doubtful in the rule itself, to set forth with fuller clarity certain things also declared by our predecessors, and in certain matters touching the rule itself to provide for the purity of their conscience.

8 5. We, however, who from tender years have directed our affections toward that order itself, growing up in it with certain companions of that same confessor, to whom his life and conduct were known, have treated frequently through mutual discussion upon that rule and the holy intention of the blessed Francis himself; and finally, having become cardinal and afterwards governor, protector and corrector of that same order through the said See, we have felt the conditions of the aforesaid order through the care incumbent upon us; in the office of apostolate, both from the pious intention of the aforesaid confessor and from those things which contain that rule itself and its observance, from the aforesaid long experience also, we have turned our thoughts to inform those converted to the aforesaid order; and both those things which are known to have been approved and declared by those same predecessors of ours, and also the rule itself and those things pertaining to it, we have discussed with full maturity, and in the present series we have established, declared, more certainly approved, confirmed what was approved, issued and granted certain things, and ordering many things moreover more seriously and clearly, which are more fully expressed in the articles written below.

9 6. First, because, as we have understood, by some it is questioned whether the brothers of that same order are bound both to the counsels and to the precepts of the Gospel, both because in the beginning of the aforesaid rule it is held: The rule and life of the Friars Minor is this, namely to observe the holy Gospel of Our Lord Jesus Christ, living in obedience, without property and in chastity, and because in that same rule it is contained thus: when the year of probation is finished, let them be received to obedience, promising to observe this life always and the rule, and also because at the end of that rule these words are contained: let us observe poverty and humility and the holy Gospel of Our Lord Jesus Christ, which we have firmly promised. Although of happy memory, Pope Gregory the Ninth, our predecessor, declared this article and certain others of that same rule, yet because his declaration, considering the biting insults of those rising up against the brothers and the rule, and the outcomes of many cases emerging afterwards, seemed in some respects obscure, in some incomplete, and in many things contained in that rule insufficient: we, wishing to remove such obscurity and insufficiency through a perfect interpretation and declaration, and to cut away from the minds of all the scruple of any ambiguity through the certainty of fuller exposition, say that when in the beginning of the rule it is placed not absolutely but with a certain modification or determination or specification:

10 The rule and life of the Friars Minor is this, namely to observe the holy Gospel of Our Lord Jesus Christ, living in obedience, without property and in chastity: which three things that same rule pursues with great care and nevertheless adds certain other things, commanding, prohibiting, counseling, warning, exhorting and under other words reducible to some of the aforesaid modes, it can be more openly evident from the intention of the rule that that which in the profession seems to be added almost absolutely: promising to observe this life always and the rule, and that which is subjoined at the end: and the holy Gospel of Our Lord Jesus Christ, which we have firmly promised, let us observe: all of it should be reduced to the modified or determined or specified beginning of that rule itself, namely to the observance of the Gospel, as aforesaid, through that rule itself modified or determined or specified in those three things; since it is not probable that the same holy word, once pronounced by him with a certain modification or determination or specification, although repeated almost summarily, would have wished in its repetition to lack the modification or determination or specification given to it by him without certain cause, and the arguments of both laws teach us that those things which are at the beginning are referred to the middle and to the end; those, however, which are in the middle, to the end and the beginning, and those which are at the end, to both or to one of them often.

11 And even if it were said absolutely: 'I promise to observe the holy Gospel,' unless the one making such profession intended to bind himself to the observance of all counsels, which he could scarcely or never be able to observe to the letter; for which reason such a promise would seem to ensnare the soul of the one professing, it would clearly appear that such a promise ought not to bind to another understanding without the intention of the one promising, except that the observance of the Gospel be, as it is found handed down by Christ, namely that the precepts be observed as precepts and the counsels as counsels by those professing. Which understanding also the blessed Francis himself showed plainly to have had in the series of his rule, when he indicates certain evangelical counsels as counsels under the words of warning, exhortation and counsel, but certain things under prohibition and the word of precept: by which it is evident that it was not the intention of the speaker that the brothers from profession of that rule should be bound to all counsels as to the precepts of the Gospel; but only to those counsels which in that same rule are expressed preceptively or prohibitively or under equivalent words.

12 Wherefore, in order to set at rest fully the consciences of the brethren of the same order, we declare that from the profession of that same rule the brethren themselves are bound to observe only those evangelical counsels which are expressed in that rule by precepts or prohibitions or by equivalent words. But to certain other counsels given through the Gospel they are bound more, according to the requirements of their state, than other Christians, inasmuch as through the state of perfection which they have assumed by such profession, they have offered themselves as a holocaust to the Lord, refined through contempt of all worldly things. But to all things which are contained in that rule itself, both precepts and counsels and other matters, they are bound by the vow of such profession in no other way than in that manner in which they are handed down in the rule itself; that is to say, they are bound to the observance of those things which are introduced to them in that same rule under binding words: but the observance of those things which are contained under monitory, exhortatory, informatory and instructory words or any others whatsoever, it is fitting for them to pursue all the more in good conscience and equity, inasmuch as, having become imitators of so great a Father, they have chosen more strictly the paths of Christ.

13 7. Moreover, since that rule itself expressly contains that the brethren appropriate nothing to themselves, neither house nor place nor any thing, and it has been declared by that same predecessor Gregory, the ninth pope, and certain others that this ought to be observed both in particular and also in common, and since the senseless cunning of some has corrupted with poisonous detraction so strict a renunciation, lest the clarity of the perfection of those same brethren be torn by the senseless words of such ignorant persons, we say that the renunciation of property of all things both in particular and also in common for the sake of God is meritorious and holy, which Christ also, showing the way of perfection, taught by word and confirmed by example, and which the first founders of the Church militant, as they had drawn from that same source, derived through the channels of their teaching and life to those willing to live perfectly. Nor let anyone think that this is hindered by the fact that it is sometimes said that Christ had a purse; for thus Christ himself, whose works are perfect, exercised in his acts the way of perfection, so that sometimes condescending to the imperfections of the weak and exalting the way of perfection, he did not condemn the weak paths of the imperfect; thus Christ assumed the person of the weak in the purse, thus also in certain other things assuming the infirmity of human flesh, as the Gospel history testifies, he condescended to the weak not only in flesh but also in mind; for thus he assumed human nature that, existing perfect in his own works, he became humble in ours, remaining exalted in his own. Thus also by the dignity of supreme charity he is drawn to certain acts conformed to our imperfection, so that he is not turned from the rectitude of supreme perfection. For Christ both acted and taught the works of perfection, he also both acted and infirm things, as sometimes appears in flight and in the purse; but existing perfectly perfect in both, so that he might show the way of salvation to both perfect and imperfect, whom he had come to save, he who then willed to die for both.

14 8. Nor let anyone rise up erroneously from these things thinking that those who thus renounce all property for the sake of God commit themselves to the peril of living as murderers of themselves or tempters of God: for thus they commit themselves to Divine providence in living so that they do not scorn the way of human provision, but are sustained either from those things which are offered freely or from those things which are begged humbly or from those things which are acquired through labour; which threefold way of living is provided expressly in the rule. Truly, if according to the promise of the Saviour the faith of the Church shall never fail, by consequence neither shall works of mercy be withdrawn, from which all reason of any diffidence seems to be removed from the poor of Christ. And indeed, if (which is in no way to be presumed) all these things should fail, just as neither to others so neither to the brethren themselves is the way precluded by right of heaven in the article of extreme necessity to provide for the sustenance of nature by the way conceded to all those held by extreme necessity, since extreme necessity is excepted from every law. But let no one think that such renunciation of property induces an absolute renunciation of the use of things; for since in temporal things it is to be considered that ownership is principal, possession, use, usufruct, the right of using and simple factual use, and lastly as necessary, although mortal life can lack the first things, there can be no profession whatsoever which excludes from itself the use of necessary sustenance; but it was fitting to condescend to that profession which has voluntarily devoted itself to Christ poor in such great poverty, to renounce the dominion of all things and to be content with the necessary use of things conceded to itself.

15 9. Nor is it to be inferred from the fact that he appears to have renounced ownership and dominion of any property for himself, that all use of things has been renounced by a simple renunciation—which use, I say, bearing the name not of right but of fact only, yet in the using provides to those using it nothing of right; rather, the necessary use of things both for the sustenance of life and for the execution of the duties of their state, except for what is set forth below concerning money, a moderate use according to their rule and complete truth has been granted to the brothers; which things the brothers may lawfully use, during the license of the one granting, and according to what is contained in the present ordinance. Nor is it found to oppose this that civil provision in human affairs has established among men, namely that use or usufruct cannot be separated from perpetual ownership; which, lest ownership become useless to owners with use always departing, in establishing this decreed with regard only to temporal utility. For the retention of ownership of such things made with the granting of use to the poor is not unfruitful to the owner, since it is meritorious unto eternal things and suited to the profession of the poor, which is reckoned so much more useful to him, as it exchanges temporal things for eternal. Truly it was not the intention of the confessor of Christ who instituted the rule; rather, the contrary is written in the rule itself, the contrary he preserved in living; since he himself made use of temporal things for necessity and in many places in the rule he makes clear that such use is permitted to the brothers: for he says in the rule that clerics perform the divine office, from which they will be able to have breviaries: from this plainly intimating that his brothers would have use of the breviary and books, which are suited to the divine office; in another chapter also it is said that ministers and custodians for the needs of the sick and other brothers to be clothed should exercise careful attention through spiritual friends according to places and times and cold regions, as they see fit for necessity; elsewhere also exhorting the brothers through suitable exercise of labor to avoid idleness, he says that from the wages of labor they receive for themselves and their brothers the necessities of the body; in another chapter also it is contained that brothers go forth for alms with confidence. It is also found in the same rule that in the preaching which the brothers perform, their discourse be examined and chaste for the utility and edification of the people, announcing to them vices and virtues, punishment and glory. But it is established that these presuppose knowledge; knowledge requires study, and the exercise of study commonly cannot be had without the use of books: from all which things it is sufficiently clear from the rule that use of necessary things for food, clothing, divine worship, and scholarly study has been granted to the brothers.

16 10. It is therefore clear to those who understand rightly from the aforesaid that the rule concerning such renunciation is not only to be observed, possible and lawful, but meritorious and perfect; and all the more meritorious in that through it the professed members thereof are more removed from temporal things for the sake of God, as is aforesaid. Moreover, since the brothers themselves acquire nothing in particular for themselves or are given anything, if the one offering, granting or donating does not express otherwise, it is to be believed with probability that such was the intention of the one offering, granting or donating the thing, that he would perfectly grant, donate and offer it, renounce it from himself, and desire to transfer it to others for the sake of God; nor is there a person into whom in place of God the dominion of such a thing might more fittingly be transferred than the aforesaid see or the person of the Roman Pontiff, the Vicar of Christ, who is the Father of all and of the Friars Minor in particular, lest the dominion of such things appear to be under uncertainty, since a son acquires to his father in his own way, a servant to his master, and a monk to his monastery things offered, granted or donated to him; the ownership and dominion of all utensils and books, and of their movable property present and future, which and whose use it is lawful for the said order or the brothers themselves to have, which also the blessed Pope Innocent IV, our predecessor, is known to have done, we receive into ourselves and the Roman Church by apostolic authority, and we have decreed by this present Constitution, to be valid in perpetuity, that it pertains fully and freely to us and the same Church. Let the Friars beware of transgressing this obligation even in appearances. 11. Furthermore, places purchased from various alms and offered or granted to the brothers under whatever form of words, although the brothers ought to take care that they do not use in such words language incompetent to their state from various persons, or those possessing in common or having certain shares in the same places in which those possessing in common or having certain shares have reserved nothing to themselves in the offering or granting of such; similarly we receive into the right and dominion and ownership of ourselves and the aforesaid Church by the same authority. But places or houses for the habitation of the brothers to be granted or even offered to the brothers by an individual or college in their entirety, if it should happen that the brothers inhabit such things by the will of the one granting, they shall inhabit them persevering only in the will of the one granting; and those, freely except for the church and oratories destined for the church and the cemetery, which both present and future we receive into the right and ownership of ourselves and the aforesaid Roman Church in like manner and by the same authority, let them leave when the will of the one granting is changed and made known to the brothers themselves. In the dominion or ownership of which places we retain nothing at all for ourselves or the aforesaid Roman Church, unless they are received by us or the same Roman Church with special assent; and if in the same places the one granting shall have reserved for himself dominion in granting on account of the habitation of the brothers, such dominion shall not pass into the right of the aforesaid Church but rather shall remain fully free to the one granting.

17 12. Moreover, neither utensils nor other things, the use of which is not for necessity and the execution of the duties of their state—for they ought not to have the use of all things, as has been said—to any superfluity, riches or abundance, which would derogate from poverty or hoarding or with the intention that they distribute them, or sell them, shall they receive, nor under the color of providence for the future nor for any other occasion; but rather in all things let there appear in them as regards dominion a complete renunciation and in use necessity. But these things, according to the requirement of persons and places, let the ministers and custodians together and separately in their administrations and custodies dispose with discretion, since sometimes the quality of persons, the variety of times, the condition of places and certain other circumstances require that provision be made more or less and otherwise. Let them do these things in such a way that always in them and their acts holy poverty may shine forth, as is found enjoined upon them from their rule.

18 13. Furthermore, since in the same rule it is prohibited under the strictness of precept that the brothers receive for themselves or through others money or funds in any way, and the brothers desire to observe this in perpetuity and as if enjoined must fulfill it, lest their purity in the observance of this precept be stained in any way or the consciences of the brothers be pricked by certain stings, we take up this article on account of the bites of detractors more deeply than our predecessors have done, and pursuing it with clearer determinations, we say first that the brothers themselves abstain from contracting loans; since it is not lawful for them to contract a loan, their state being considered, they can however, for the satisfaction of their necessities which may occur from time to time, when alms, by which satisfaction could not conveniently be made at that time, cease, without any bond of obligation, say that through alms and other friends of the brothers they intend to labor faithfully for the payment of such.

19 In which case it should be procured by the brothers that he who gives alms, either by himself or through another not to be named by them, if it can be done, but rather to be assumed by him according to his own good pleasure, should make such satisfaction in whole or in part, as the Lord shall inspire him. If, however, he himself should be unwilling to do this or unable to do so, either because his departure is imminent, or because he does not have knowledge of faithful persons to whom he might wish to commit this, or for any other occasion or cause, we declare and say that in no way is the rule of purity infringed or its observance in any way blemished, if the brothers themselves take care to give notice of some person or persons to themselves, or name or even present one or more persons to whom, if it should please the one making the alms, the execution of the aforesaid could be committed; and his assent shall be had upon the substitutions written below: provided, however, that with the giver as lord, the ownership and possession of the money itself with free power of recalling the money itself to himself shall always remain fully, freely and entirely until its conversion into the thing appointed, the brothers shall have absolutely no right in the money itself nor administration or dispensation, nor against the person named by them or not named, of whatever condition he might be, in judgment or outside any action, prosecution or any other right whatsoever, in whatever manner the aforesaid person might conduct himself in this commission.

20 It shall be permitted, however, to the brothers to intimate and specify or set forth their necessities to the aforesaid person and to beseech him that he pay them. They may also exhort the same person and induce him to conduct himself faithfully in the matter committed; and to provide for the salvation of his soul in the execution committed to him, provided, however, that from all administration or dispensation of the same money and action or prosecution against the aforesaid person, as aforesaid, the brothers abstain entirely. But if it should happen that such a person, named or not named by the brothers, is prevented from being able to execute by himself what is aforesaid through absence, infirmity, will or distance of places to which he would be unwilling to go, in which the payment or satisfaction should be made, or by some other impediment, it shall be permitted to the brothers with purity of conscience, as far as substituting one other person for the aforesaid in naming and in other respects, if they cannot or will not have recourse to the first giver, to do with this person as we declare above it is permitted to them to do.

21 For since the ministry of the first of the two persons by way of substitution, as has been said, appears to be able to suffice more commonly and generally in the execution of the aforesaid, since the aforesaid satisfaction is presumed to be able to be expedited quickly. If, however, sometimes on account of the distance of places in which the satisfaction should be made and other conditions or circumstances of the case should emerge in which the ministry of several substituted persons should appear opportune, it shall be permitted to the brothers in this case, according to the quality of the matter, the aforesaid manner being observed, to assume, name or present several persons to execute this ministry. And because it is necessary and expedient that the necessities of the brothers be provided for not only those for which payment or satisfaction should already be made, as has been said just above, but also those impending, whether such necessities arising should be impending which can be expedited in a short time, or such as, though few comparatively, whose provision necessarily requires time, as in books to be written, churches or buildings to be constructed for their habitation, books and cloths to be bought in remote places, and other similar things, if any should occur, with the moderation aforesaid to be provided for salutarily; thus in these necessities we clearly distinguish, thus in them we declare the brothers to be able to proceed safely and with sound conscience, namely that in an impending or imminent necessity, which can be expedited in a short time or which sometimes from certain circumstances cannot be so quickly, as has been said in the case just above, as much regarding the one giving alms as regarding the one named or substituted in all things, and through all things as in the article of payment for necessities past to be made we have declared just above, let it be proceeded.

22 In that necessity, however, which presses upon them in whatever way at the present time, which nevertheless has a period of time attached to it by reason of its nature, as aforesaid, because in that case it is probable that both on account of the distance of places, which the expedition of the necessity itself would require by its condition, and also the reason of the circumstances of the necessity itself being weighed, cases would frequently occur in which, for the expedition of such necessity, it would be necessary that money designated for such necessity pass through diverse hands and persons, of all which persons it would be almost impossible for the principal lord designating money for the same necessity, or even for a substitute appointed by him, and a third also appointed by that substitute if such a case should occur, to have knowledge afterwards, we declare and say that in this matter, besides the aforesaid two modes in necessities past and pressing which can be expedited in a brief time, or sometimes not in a brief time, as is expressed above, as we have aforesaid to be observed, in order to preserve the complete purity of the rule itself and of its professors, that if the giver of such alms or his messenger be at hand, who can do this, it is expressly declared to him by the friars that it please him that the dominion of such money with free power of recalling the money itself to himself remain always with him, until the conversion of the same into the thing designated, freely remaining, as has been said in the other two cases above, through however many hands the money or alms itself be handled, or persons named by him or by the friars, all proceeds by his consent, will and authority, which assent being given by him to the aforesaid, the friars can securely use the thing purchased or acquired from that money by whomsoever according to the manner noted above.

23 For greater clarity moreover of all the aforesaid, by this provision valid in perpetuity we declare that the friars, by the aforesaid modes, as is aforesaid, concerning money in supporting their past and pressing necessities observed, are not understood nor can be said by themselves or through an interposed person to receive money against the rule, or the purity of their order's profession, since it manifestly appears from the premises that the friars themselves are not only removed from the reception, ownership, dominion or use of the money itself, but also and from any dealing whatsoever of the same and are entirely alien from it. The manner in which the Friars can have recourse to benefactors who have money. 14. In that case indeed when, before the money itself is converted into a lawful commerce of having or using the thing, it should happen that the one granting the money dies, if the granter in granting shall have said or expressed that the person designated would expend the money itself in necessary use of the friars, whatever should happen concerning the granter living or dying, whether the granter of this kind left an heir or not, the friars can have recourse to the designated person, notwithstanding the death of the granter or the contradiction of the heir, for that money to be expended just as they could to the lord granter himself.

24 Because indeed we zealously guard the purity of the order itself with the intimate affection of our heart, since in the aforesaid cases when money is granted to a determined necessity, as is aforesaid, by someone, the granter of money can be asked by the friars that if anything of that money, the determined necessity being had, should remain over, he consent that the remainder of the aforesaid money be converted into other things for other aforesaid necessities of their friars; which not consenting to the aforesaid, the remainder itself, if there be any, shall be restored to him. Let the friars nevertheless take care that they diligently adapt themselves so that they do not knowingly consent that more be granted than can be reasonably estimated the necessary thing for which the money itself is granted will be worth. And because in the serious exposition of the aforesaid an error could easily be made by the giver or receiver, so that more clearly to the utility of the givers, to the purity of the order of some simple ones, to the salvation of souls on both sides more securely it may be consulted, that understanding which is sufficiently perceived in this case by one who understands soundly, by the series of this constitution present and valid in perpetuity we make clear, wishing that understanding to be brought to common knowledge, namely that always when money is sent or offered to the friars themselves, unless expressly by the sender or offerer something else be expressed, it is understood and sent by the aforesaid modes entirely offered.

25 For it is not probable that someone would wish to prefigure the mode of his alms without expression, by which both the giver meritoriously or those whose necessities are intended to be provided for by such gift are defrauded either of the effect of the gift or of the purity of his conscience.

26 15. Since certain things are sometimes bequeathed to the brothers themselves in final wills under various forms, and it is not expressly contained in the rule or in the declarations of our predecessors what is to be done concerning these matters, providing lest they should have cause to doubt hereafter, and taking precaution for the consciences of the brothers and those making bequests, we declare, ordain and say that if the testator expresses in bequeathing a manner according to which the brothers, their condition being considered, would not be permitted to receive, such as if he should bequeath to the brothers a vineyard or field to be cultivated, a house to be let out, or should use similar words in similar cases or observe similar modes in leaving property, the brothers shall abstain from such a bequest and its reception in every way. But if the testator shall have expressed in bequeathing a manner lawful for the brothers, such as if he should say: I bequeath money to be expended for the necessities of the brothers, or a house, field, vineyard and similar things for this purpose, that through a certain person or persons suitable they be sold and the money received from these things be converted to building or other necessities of the brothers, or if in bequeathing he should use similar modes or words, in this case we decree that in all respects and through all things, their necessities and the aforesaid moderation being considered, what was declared by us above concerning pecuniary alms granted to the brothers shall be observed. Let both the heirs of testators and executors show themselves generous in paying these bequests, and likewise prelates and also secular persons to whom this provision should belong by law or custom, when it shall be expedient, let them show themselves ready from their office to fulfill the pious wishes of the deceased. For we also intend through modes lawful and agreeable to the rule of the brothers to provide that neither the pious intention of the deceased be destitute, and the cupidity of heirs be struck with legitimate blows, and the poor brothers themselves not be defrauded of opportune assistance. But if something shall be bequeathed to the brothers themselves generally without expression of mode, we will and in perpetuity by the present constitution command that this in a bequest thus left indeterminate be understood and observed in all respects and through all things, namely what we willed and expressed above concerning money or alms indeterminately offered or sent to the brothers, that is, that under a mode lawful to the brothers it be understood to be left, so that neither the one bequeathing merit nor the brothers themselves in effect be defrauded of what is left.

27 16. Since the ownership of books and other movables, which both the order and the brothers use, which nevertheless are not the property of others, is known to pertain specially to the aforesaid church, and it sometimes happens or is expedient that such books and movables be sold or even exchanged, wishing to provide for the utility of the brothers or their consciences, by the same authority we grant that the exchange of such things and to those things whose use is lawful for the brothers to have may proceed from the authority of the general and provincial ministers in their administrations jointly or severally, to whom we also grant to ordain concerning the disposition of the use of such things. But if such things should happen to be sold at an estimated price, since it is not lawful for the brothers themselves to receive money through themselves or through another, the rule forbidding it, we ordain and will that such money or price be received and expended in a lawful thing whose use is lawful for the brothers to have through a procurator to be appointed by the aforesaid See or by the cardinal governing through the same See of the same order according to the mode ordained above concerning past and impending necessities. Concerning vile movables however or of little value, it shall be lawful from the present grant of ours for the brothers, from a motive of piety or devotion or for another honest and reasonable cause, having first obtained permission of their superiors concerning this, according to what shall have been ordained among the brothers in general or provincial chapters both concerning these vile things or of little value, and their value and the aforesaid permission, namely from whom and in what manner it is to be had, to bestow upon others within and outside the order.

28 17. Although it is contained in the rule that the brothers have one tunic with a hood and another without a hood, and it might appear that this was the intention of the one instituting that they not use more than one when necessity ceases, we declare that the brothers may, with the permission of the ministers and guardians jointly and severally in the administrations committed to them, when it shall seem good to them, the necessities being weighed and other circumstances which according to God and the rule appear to be to be considered, use more than one, nor by this shall they appear to deviate from the rule, since it is also expressly said in the rule itself that the ministers and guardians exercise careful concern for the necessities of the infirm and for clothing the brothers according to places and times and cold regions.

29 18. And although the aforesaid rule contains that concerning the clothing of brothers and the necessities of the sick, the ministers alone and the guardians shall exercise careful attention, and that expression seems at first sight to restrict thus the ministers and guardians in this care so as to exclude the others from it, nevertheless, because it behooves us to consider carefully both the time when the rule was instituted, when the brothers themselves were few in comparison to the present, and perhaps the ministers and guardians then seemed sufficient to be able to provide for these things, and notwithstanding the multiplication of brothers and the quality of modern times, nor is it likely that blessed Francis the founder of the rule wished to impose upon the said ministers and guardians a yoke of impossibility, or from the consequence of that impossibility to wish the brothers themselves to lack their necessities, we grant that these same ministers and guardians may exercise such care through others. Moreover, the other brothers also ought to exercise such care as is chiefly incumbent upon the aforesaid ministers and guardians according to the rule, when it shall have been committed to them by those, diligently.

30 Of work and spiritual labors. 19. It is also contained in the rule that brothers, to whom the Lord has given the grace of working, shall work faithfully and devoutly so that, with idleness the enemy of the soul excluded, they do not extinguish the spirit of holy prayer and devotion. Because, however, from this word some have hitherto improperly attempted to censure the brothers themselves for idleness of life and transgression of the rule, we, repressing such wicked biting, declare that, having considered the aforesaid words and the form or manner of speaking under which the brothers are induced to such exercise, it does not appear to have been the intention of the founder that those occupied in study or in performing divine offices and ministries should be subjected to manual labor or operation, or that he constrained them to this, since by the example of Christ and many of the holy Fathers, this spiritual labor so far outweighed that which is corporeal as the things of the soul are preferred to corporeal things. To the others, however, who do not exercise themselves in the aforesaid spiritual works (unless such are occupied in the lawful services of other brothers), lest they live idly, we declare the aforesaid words to extend, unless such were of so excellent and notable contemplation and prayer that they would merit not to be withdrawn from so great and pious an exercise.

31 For brothers, however much not occupied in study or divine ministries, but devoted to the services of other brothers occupied in study or in other divine offices and ministries, ought to be sustained with those same by whom they serve, which is confirmed by that equitable law sanctioned, by which that valiant warrior David justly decreed, namely that the portion of those descending to battle and of those remaining with the baggage should be made equal. Of preaching to the people. 20. But because it is expressly contained in the rule that brothers shall not preach in the bishopric of any bishop, when he shall have forbidden it to them, we in this matter both deferring to the rule and nevertheless preserving the authority of Apostolic fullness say that the aforesaid word shall be observed to the letter, as the rule itself set forth, unless by the Apostolic See something else shall have been granted or ordained concerning this for the utility of Christian people, or in the future shall be ordained or established.

32 And because in the same chapter of the rule it is immediately subjoined that no one of the brothers shall dare to preach to the people at all, unless he shall have been examined by the minister general and also approved and the office of preaching shall have been granted to him by him, we, both attending to the past state of the order in its fewness and the modern state in the enlarged number of brothers and the utility of souls as is fitting, grant not only that the general examine, approve the brothers about to preach to the peoples and grant to them license to preach, insofar as the fitness of the person and the office of preaching the license itself should regard, as is contained in the rule, but also that the provincial ministers may do this in the provincial chapters with the definitors, which also is said to be observed today and to be contained in the privileges of the brothers: which license the aforesaid ministers may revoke, suspend and restrict, as and when it shall seem to them expedient.

33 21. But since in our desires this is carried out so that to the glory of God the salvation of souls may advance and the said order, through which the affection of Christian religion is continually kindled to the love of God, may justly be increased in number, we grant and by the present statute confirm that it is permitted not only to the general but also to the provincial ministers to receive into the brotherhood persons fleeing from the world, which license of the provincial ministers may be restricted by the general himself, as he shall see fit. The vicars truly of the provincial ministers shall know from their office that this license is forbidden to them, unless by the ministers themselves, to whom we decree it is permitted to commit this power to vicars and others, it be specially committed to these same vicars. Let the provincial ministers themselves take care, however, that they commit this not indiscreetly, not indiscriminately but so considerately, and so support those to whom this happens to be committed with faithful counsels that all may proceed discreetly; nor let all be admitted indifferently to the order but only those who, being aided by literacy, fitness or other circumstances, can be useful to the order, and can profit themselves through the merit of life and others through example.

34 22. Moreover, to the brothers of the aforesaid order doubting whether, because it is said in the rule that upon the death of the general minister the election of a successor shall be made by the provincial ministers and custodians in the chapter at Pentecost, the multitude of all custodians must come together to the general chapter or, so that all things may be treated with greater tranquility, it may suffice that some from each province, who have a voice for others, be present, we respond thus: namely that the custodians of each province shall constitute one from among themselves, whom with their provincial minister they shall send to the chapter for themselves, committing their voices or proxies to the same, which also when they shall have constituted by themselves, we have deemed such a statute worthy of approval, which also the same predecessor Gregory IX is said to have responded to in such a case.

35 23. Finally, because it is contained in the aforesaid rule that brothers shall not enter the monasteries of nuns except those to whom a special license shall have been granted by the aforesaid See, although the brothers have believed this ought to be understood more carefully of the monasteries of poor enclosed nuns, since the aforesaid See has special care of them, and such understanding is believed to have been declared in the general chapter by the provincial ministers through a certain constitution given at the time when the rule was living with the blessed Francis still alive, the same brothers nevertheless petitioned to be assured whether this is to be understood of all generally, since the rule excepts none, or of the monasteries only of the aforesaid nuns. We indeed respond that it is generally prohibited of all convents of nuns whatsoever, and by the name of monastery we wish to be understood the cloister, the inner houses and workshops, for the reason that to other places where secular men gather, brothers can go there for the sake of preaching or seeking alms, to which it shall have been granted them by their superiors according to their maturity or fitness, always excepting the aforesaid enclosed monasteries; to which no one is given the faculty of entering without the special license of that same See: which also the same predecessor Gregory IX is said to have responded to in that case.

36 24. Moreover, the confessor of Christ of holy memory Francis is said to have commanded about the end of his life, whose command is said to be his testament: that the words of his rule be not glossed, and to use his own words, that it be understood thus or thus shall not be said, adding that brothers in no way petition any letters from the Apostolic See and inserting certain things which could not be observed without great difficulty, on account of which brothers hesitating whether they were bound to the observance of the aforesaid testament petitioned through the same predecessor Gregory IX to have this doubt removed from their consciences. He, as is asserted, attending to the danger of souls and the difficulties which they could incur on account of this, removing the doubt from their hearts said that the brothers themselves were not bound to the observance of his command, which without the consent of the brothers and especially of the ministers, whom it touched universally, he could not bind, nor did he bind his successor in any way, since he did not have power equal to equal. We, however, concerning the present article have deemed nothing worthy of innovation.

37 25. To this end we have learned that certain of our Roman Pontiff predecessors issued diverse letters concerning the declaration of that rule itself and the rule itself and matters pertaining to it, but neither through this did the biting attacks of the aforesaid against the rule itself and the brothers cease, nor through those letters is the state of the brothers provided for in many matters in which experience of many cases subsequently occurring has shown that provision must be made anew or otherwise. We therefore, lest the diversity of such letters and of the present constitution or disagreement of understanding in the observance of the aforesaid brothers disturb their minds, and that more fully, clearly and certainly their state and observance of the aforesaid rule may be provided for; in all and singular those articles which the constitution itself contains, although they or some of them are contained in the other Apostolic letters aforesaid, this our constitution, declaration, or ordinance alone do we decree to be observed by the brothers themselves precisely and inviolably for perpetual times.

38 26. Since therefore from the aforesaid and other matters discussed by us with great care that rule itself appears to be lawful, holy, perfect and observable, and open to no evident discrimination, we approve, confirm and will it to exist with perpetual firmness by the fullness of Apostolic power, all the aforesaid things established, ordained, granted, disposed, decreed, declared and also supplied by us, in virtue of strict obedience commanding that this constitution, like other constitutions or decretal letters, be read in schools. And because under the colour of what is lawful some might pour forth the poison of their wickedness against the brothers themselves and the rule in reading, expounding and glossing it, and producing the understanding of this constitution itself into diverse and adverse opinions might deprave it by their inventions, and the diversity of opinions and distortion of understanding might involve the pious minds of many and withdraw the hearts of many from entering religion, the necessity of avoiding the perversity of such detractors compels us to close to them the way to the aforesaid and to prescribe a certain manner of proceeding for those reading this constitution.

39 Therefore under penalty of excommunication and deprivation of office and benefice we strictly command that the present constitution, when it happens to be read, be faithfully expounded just as it was pronounced, to the letter, and that concordances, contradictions or diverse or adverse opinions be in no way introduced by readers or expositors, that no glosses be made upon this constitution, unless perhaps by those who might expound the word or the sense of the word or the construction or the constitution itself almost grammatically to the letter or more intelligibly, and that the understanding of it be not depraved by the reader in any way or distorted to anything other than what the letter itself sounds. And lest it be necessary for the aforesaid See to labour further against such detractors, we strictly command all and singular of whatever eminence, condition or status that they dogmatize, know, determine, preach or speak perversely publicly or secretly against the aforesaid rule and state of the aforesaid brothers or against the aforesaid things established, ordained, granted, disposed, decreed, declared, supplied, approved and also confirmed by us.

40 But if any ambiguity should arise with anyone in these matters, let this be brought to the summit of the aforesaid Apostolic See, that from its Apostolic authority the intention in this matter may be made manifest, to which alone it is granted to establish statutes in these matters and to declare those established. But those glossing in writing the constitution itself otherwise than in the manner we have said, doctors moreover or readers, when they teach in public, from certain knowledge and deliberately depraving the understanding of this constitution, making also commentary, writings or booklets and from certain knowledge and deliberately determining in schools or preaching against the aforesaid or any or any one of the aforesaid, notwithstanding any privileges or indulgences or Apostolic letters whatsoever, granted to any dignities, persons, orders or religious or secular places generally or singularly under whatever form or expression of words, which we will not avail anyone in any way in the aforesaid, know themselves to be subject to the sentence of excommunication, which we now pronounce against them; from which by no one except the Roman Pontiff can they be absolved.

41 Moreover both these against whom the sentence of excommunication has been pronounced by us, and others, if there be any, coming against the aforesaid or any of them, we will to be brought to the knowledge of us and the aforesaid See, that whom the mode of equity provided does not restrain, the rigour of Apostolic vengeance may restrain. Let no one therefore absolutely infringe this page of our declaration, ordinance, concession, disposition, suppletion, approbation, confirmation and constitution or dare to contradict it rashly. If anyone, etc. to the incurring thereof. Given at Suria, on 14 August, in the second year of our pontificate.

42 Source: The Franciscan Archive http://www.franciscan-archive.org/

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.