Sacra propediem

ORDINARI, PACE E COMUNIONE CON LA SEDE APOSTOLICA AVENTI: AL SETTIMO SECOLO DALLA FONDAZIONE DEL TERZO ORDINE FRANCESCANO.

1 Le sacre solennità che fra poco si celebreranno, quando saranno settecento anni dalla fondazione del Terzo Ordine della Penitenza, riteniamo opportunissimo che Noi le orneamo presso il mondo cattolico con la raccomandazione della Nostra autorità apostolica; e ciò lo suggerisce anzitutto l'utilità esploratissima e sperata del popolo cristiano, poi anche quello che riguarda personalmente la Nostra persona. Infatti nell'anno MDCCCLXXXII, quando gli studi dei buoni verso l'Assisiate erano comunemente infiammati per la celebrazione secolare della sua nascita, Noi ricordiamo con gratitudine di avere voluto essere annoverato fra gli alunni del grande Patriarca, e di avere degnamente assunto il santo abito dei Terziari a Santa Maria in Campidoglio, il cui illustre edificio sacro è curato dai Minori. Ora dunque, costituiti divinamente sulla cattedra del principe degli Apostoli, volentieri afferriamo l'occasione offertagli, sia per la Nostra pietà verso il beato Francesco, per esortare i figli della Chiesa, che sono dovunque, affinché questo istituto di santissimo uomo, meravigliosamente idoneo anche a questi tempi per la società umana, lo abbraccino studiosamente, ovvero lo conservino diligentemente.

2 Innanzi tutto, ciascuno tenga fisso dinanzi agli occhi il vero ritratto dell'animo di san Francesco: poiché colui che alcuni moderni propongono, forgiato nell'«officina dei modernisti», un uomo di Assisi poco devoto a questa cattedra apostolica, e quasi esemplare di una vaga e vuota religiosità, costui certamente non lo chiameresti né Francesco rettamente, né Santo!1 — Ora dunque ai chiarissimi e immortali meriti di Francesco verso la cosa cristiana, — per i quali egli fu veramente detto, in tempo massimamente pericoloso, colonna data da Dio alla santa Chiesa, — come un cumulo, a questo si aggiunse il Terzo Ordine, il quale nulla meglio illustra la grandezza e la forza di quello zelo per cui ardeva nel propagare dovunque la gloria di Gesù Cristo. Infatti, da una sollecita considerazione dei mali maggiori di cui allora soffriva la Chiesa, con incredibile volontà intraprese di rinnovare secondo la legge cristiana tutte le cose; e poiché Francesco aveva fondato una duplice famiglia, l'una di frati, l'altra di sorelle, i quali, pronunciati i solenni voti, seguissero l'umiltà della Croce, e non potesse accogliere nei chiostri tutti coloro che da ogni parte la cupidità della sua disciplina conduceva a lui, prese il consiglio di dare a coloro che vivevano in mezzo all'agitazione del secolo la facoltà di conseguire la perfezione cristiana; e istituì l'ordine, di vero nome, dei Terziari, non già stretto, come i due precedenti, dalla religione dei voti, ma ornato di simile semplicità di costumi e di studio di penitenza. Così quello che nessun padre di famiglia regolare aveva mai escogitato, di fare della vita religiosa una cosa comune, questi lo trovò per primo e lo effettuò, con l'aiuto di Dio, felicissimamente: di che rimane questo detto splendido di Tommaso da Celano: «Veramente artefice insigne, alla cui forma, regola e dottrina, offrendo il plauso, in ambedue i sessi si rinnova la Chiesa di Cristo e trionfa la triplice milizia dei salvandi». \ Da questa testimonianza di uomo gravissimo e contemporaneo di quei tempi, per tacere di altre cose, facilmente si comprende quanto profondamente e largamente Francesco, con questo istituto, commosse i popoli, e quanto e quale salutare conversione delle cose in essi eccitasse. Ora dunque che dell'Ordine Terzo, come pure del primo e del secondo, non è lecito dubitare che Francesco ne sia stato l'autore, così dello stesso senza alcun dubbio legislatore sapientissimo fu egli stesso. In che gli prestò egregian opera, come abbiamo appreso, il Cardinale Ugolino, colui che poi, impostosi il nome di Gregorio IX, illustrò questa Sede Apostolica; e questi, poiché era stato familiarissimamente usato col patriarca di Assisi, finché egli visse, in seguito chiuse il suo sepolcro in un tempio bellissimo e magnificentissimo. Che poi la Regola dei Terziari sia stata rettamente sanzionata dall'autorità di Nicolò IV Nostro predecessore, nessuno lo ignora. Veramente di queste cose non importa che Noi, venerabili fratelli, aggiungiamo di più: quello infatti che qui Noi innanzi tutto dobbiamo fare, è che appaia l'ingegno e il proprio spirito, come si dice, di questo istituto, dal quale, come all'epoca di Francesco, così in questi tempi che sono tanto nemici della virtù e della Fede, la Chiesa si promette chiari vantaggi per il popolo cristiano. Bene consapevole delle cose e dei tempi Leone XIII, Nostro predecessore di felice memoria, la disciplina dei Terziari, per renderla più adatta a tutti i gradi di persone, con la Costituzione emanata Misericors Dei Filius, nell'anno MDCCCLXXXII, le loro leggi ossia la regola prudentissimamente temperò, «secondo le presenti circostanze della società», cioè mutando di quella alcune cose, le minori, e che con questi costumi sembrassero poco convenienti: «tuttavia fatto questo, dice, nulla si pensi tolto dalla stessa natura dell'Ordine, che vogliamo assolutamente rimanga immutata» e integra. Ogni dunque mutamento di questa cosa si è svolto esternamente, non ha toccato la stessa sua forza e ragione, la quale persevera tale quale il santissimo autore volle che fosse. Ora dunque riteniamo che moltissimo possa lo spirito del Terzo Ordine per emendare privatamente e pubblicamente i costumi, poiché che tutto sa di sapienza evangelica, se di nuovo si diffonda, come un tempo, quando Francesco predicava dovunque con i fatti e con le parole il regno di Dio.

3 Infatti, anzitutto egli vuole che nei suoi Terziari risplenda, come un segno particolare, la carità fraterna, e sia studiosissimo della pace e della concordia. Certamente, comprendendo che questo è il precetto proprio di Gesù Cristo, il quale contiene tutta la legge cristiana, conformò diligentissimamente ad esso gli animi dei suoi. In ciò conseguì anche questo risultato, che questo Terzo Ordine divenisse per se stesso sommamente salutare alla comunità degli uomini. Tanto ardeva Francesco di quel fuoco serafico di amore di Dio e degli uomini, che non potè contenerlo chiuso nell'animo; dovette effonderlo al di fuori, verso chiunque gli fosse lecito. Così, avendo iniziato a correggere la vita privata e domestica dei confratelli e ad arricchirla di virtù cristiane, quasi non avesse altro da considerare, non ritenne di doversi fermare qui; ma, usando l'emendazione dei singoli come uno strumento, parve che si proponesse di suscitare lo studio della sapienza cristiana nel seno della società umana, e di guadagnare a Gesù Cristo tutti quanti. — Quale dunque era stato il proposito di Francesco, che i confratelli Terziari nelle grandi discordie di quella sua epoca e nei costumi civili si presentassero come nunzi e precursori della pace, lo stesso fu per Noi già da tempo, quando quasi tutto il globo terrestre ardeva nel fuoco orribile della guerra; lo stesso è ora, non ancora completamente spento quell'incendio, mentre i suoi resti fumano qua e là, e in alcuni luoghi ancora fiammeggiano. A questo inconveniente si aggiunge il male interno nelle città — che la lunga dimenticanza e il disprezzo dei principi cristiani hanno generato — diciamo dei cittadini, gli ordini che combattono con gli ordini così aspramente per la divisione dei beni terreni, che ormai è comune il pericolo della rovina delle cose, da temersi.

4 Perché in questo campo così immenso, nel quale Noi, facendo le veci del Re della Pace, abbiamo rivolto alcune cure e considerazioni principali, desideriamo l'opera di tutti coloro che sono figli della pace cristiana, ma soprattutto dei membri dei Terziari, i quali hanno giovato meravigliosamente a riconciliare l'accordo delle anime, se il loro numero e il loro zelo cresceranno dovunque. È quindi desiderabile che non vi sia ormai alcuna città, alcun villaggio o paese che non abbia un numero sufficiente di sodali di questo genere e che non li coltivi; alcuni che si contentino soltanto del nome di Terziari, ma operosi e zelanti della propria e altrui salvezza. Perché non dovrebbero le molteplici e varie associazioni che vigono dovunque nel nome cattolico, sia di giovani, sia di operai, sia di donne, unirsi a questo Terzo Ordine e perseverare nello stesso zelo con cui Francesco, affetto di pace e di carità, si sforzò per la gloria di Gesù Cristo e per il bene della Chiesa? Invero il genere umano non chiede quella pace che i laboriosi consigli della prudenza terrena abbiano procurato, ma quella che è stata portata da Cristo, così affermando: Vi lascio la pace, vi do la mia pace; non come la dà il mondo, io la do a voi ¹. Quella composizione infatti, sia delle città sia degli ordini civili tra loro, che gli uomini abbiano escogitato, né può durare a lungo, né può avere la forza della vera pace, se non consista nella tranquillità stessa delle anime; questa invece non esiste, se non frenate come da dovere le cupidigie, dalle quali nascono tutte le discordie di qualsiasi genere. Onde l'apostolo Giacomo domanda: Da dove vengono le guerre e le liti tra voi? Non vengono dalle vostre passioni che combattono nelle vostre membra? ². Ordinare rettamente tutte le cose che sono nella natura dell'uomo, così che non serva egli stesso alle proprie cupidigie, ma le domini, obbediente e sottomesso alla volontà divina, nella quale ordinazione, come in fondamento, si sostiene la pace comune, è virtù di Cristo, e appare meravigliosamente efficace nella famiglia dei Terziari Francescani. Poiché questo Ordine, come abbiamo detto, ha la proprietà di istituire i suoi sodali alla perfezione della vita cristiana, benché implicati negli affari del secolo - né infatti la santità dei costumi si ritrae da alcun genere e corso di vita - perciò, dove siano molti coloro che vivano conformemente a questo istituto, ne segue per una certa necessità che siano grande incentivo a tutti gli altri tra i quali si trovano, non solo per compiere ogni dovere, ma anche per raggiungere qualcosa di più perfetto nella vita di quanto la legge comune abbia ordinato. Quella lode dunque che Cristo Signore tributò ai discepoli, aderenti in modo principale a lui, quando disse: Non sono del mondo, come neppure io sono del mondo ³, meritamente deve essere tributata a questi alunni di Francesco che, osservando i consigli evangelici, con mente e animo, per quanto è lecito nel secolo, possono veramente affermare di sé quello che l'Apostolo: Noi non abbiamo ricevuto lo spirito del mondo, ma lo Spirito che viene da Dio. Perché, allontanandosi il più possibile dallo spirito del mondo, si sforzeranno invece di introdurre, contro l'usanza della vita comune, lo spirito di Gesù Cristo, per quanto loro sia concesso. Ora vi sono due cose che oggi dominano nella massima perversità dei costumi: un certo studio infinito di possedere e una sete inesauribile di piaceri. Di qui soprattutto questo secolo ha quella macchia e quella piaga, che, mentre in tutte le cose che appartengono alla comodità e al piacere della vita fa quasi un progresso perpetuo, in ciò che è più grande, cioè nel dovere di vivere bene e rettamente, miserabilmente sembra regredire ai vizi dell'antichità pagana. Poiché quanto più si oscurano negli uomini i beni eterni che sono preparati nei cieli, tanto più questi caduchi li attirano e li catturano; quando però una volta gli animi si siano gettati sulla terra, è facile che gradatamente in essi si indebolisca la virtù, e, disprezzando essi le cose dello spirito, non sanno più apprezzare nulla se non i piaceri delle delizie. Quindi vediamo comunemente da una parte che non si applica alcun freno nel cercare e nell'aumentare le ricchezze, dall'altra si desidera l'antica pazienza nelle molestie che sogliono accompagnare la povertà o la scarsità; e mentre tra i proletari e i ricchi intercedono quelle inimicizie di cui abbiamo parlato, ad acuire l'invidia dei più poveri si aggiunge il culto eccessivo e troppo profuso del corpo, congiunto a una licenza indegna. In questo fatto non possiamo abbastanza deplorare tante donne di qualsiasi età e condizione, che, infatuate dallo studio di piacere, non vedono quanto quella follia di vesti che usano non solo dispiaccia a ogni persona onesta, ma offenda Dio. E infatti non si contentano di presentarsi in pubblico con tale ornamento - che molte di loro un tempo avrebbero orrore, come troppo contrario alla modestia cristiana - che non temono di entrare negli edifici sacri e di stare nelle celebrazioni dei sacri misteri, e persino di portare alla stessa mensa eucaristica, nella quale si riceve l'autore divino della castità, i loschi allettamenti delle cupidigie. Tralasciamo poi quelle danze che di recente dalla barbarie sono venute in uso presso gli uomini eleganti, l'una peggiore dell'altra, alle quali nulla si può trovare di più atto a spogliare ogni pudore. Se i sodali Terziari attentamente considereranno queste cose, intenderanno che cosa il tempo esiga da loro, alunni di Francesco. Certamente devono considerare la vita del loro Padre; riflettere quanto grande e quanto espressa sia stata la sua somiglianza con Gesù Cristo, massimamente nel fuggire i comodi di questo mondo e nell'accogliere i dolori, lui che si è procurato il nome di povero e ha ricevuto nel suo corpo i stigmi del Crocifisso; e da lui mostrino di non degenerare, abbracciando almeno la povertà nello spirito e rinunciando a se stessi e ciascuno portando la propria croce. Le Terziarie invece, per quanto le riguarda, si presentino alle altre ragazze e matrone come documento di santa pudicizia; né pensino di poter meritare meglio della Chiesa e della repubblica che preparando l'emendazione dei costumi corrotti. — Se poi i sodali di questo Ordine hanno istituito varie forme di beneficenza per soccorrere i poveri nella loro molteplice necessità, certamente non trascureranno che i fratelli, non bisognosi di cose terrene ma di cose molto maggiori, siano privati degli uffici della loro carità. E qui ci viene in mente quello dell'Apostolo Pietro che esortava i cristiani a voler essere esempio ai gentili vivendo santamente per questa ragione, affinché considerando le vostre buone opere, glorifichino Dio nel giorno della visitazione 4. Similmente i Terziari Francescani, sia per l'integrità della fede sia per l'innocenza della vita sia per l'alacrità dello zelo, devono diffondere largamente il buon odore di Cristo e devono essere esortazione e invito ai fratelli che si siano allontanati dalla via, a rientrare in sé: questo esige da loro, questo si aspetta dalla Chiesa.

5 Noi invece dalle prossime solenni celebrazioni confidiamo che questo Terzo Ordine riceverà buoni incrementi; né dubitiamo che voi, venerabili fratelli, e gli altri pastori di anime vi adoprerete grandemente affinché le confraternite dei Terziari, dovunque languiscono, riprendano vigore, e altre ancora, ovunque sia possibile, siano suscitate, e tutte fioriscano nell'osservanza della disciplina non meno che nella moltitudine dei confratelli. Si tratta infatti, in definitiva, di munire per l'imitazione di Francesco la via e il ritorno a Cristo per quanti più uomini è possibile, ritorno nel quale si contiene massimamente la speranza della salvezza comune. Poiché quello che Paolo dice: Siate miei imitatori, come anch'io lo sono di Cristo, lo stesso diritto ha Francesco di usurpare, il quale, imitando Gesù Cristo, ne divenne l'immagine e l'effigie simillima di tutti. Pertanto affinché queste medesime solenni celebrazioni riescano tanto più fruttuose, Noi, su insistente preghiera dei Ministri Generali dei tre Ordini Francescani del primo Ordine, dal tesoro della santa Chiesa largamente concediamo:

6 I. In tutti gli edifici sacri dove le confraternite del Terzo Ordine sono legittimamente istituite, poiché ivi, per un anno intero a partire dal 16 aprile prossimo, per questa solenne celebrazione secolare si farà una supplica in triduo, i confratelli Terziari certamente in ciascuno di quei giorni, gli altri invece una sola volta, conseguano la plenaria remissione dei peccati, con le consuete condizioni: chiunque 1 1 Petr. 2,-

7 ivi l'augusto Sacramento, dolenti dei propri peccati, avrà visitato, consegua sette anni di indulgenza ogni volta che lo faccia;

8 II. Tutti gli altari di quegli edifici siano privilegiati per quei giorni; e nello stesso triduo il sacro di san Francesco, come votivo per cosa grave e insieme di causa pubblica, sia lecito farvi a qualsiasi sacerdote, osservate le rubriche generali del Messale Romano, come sono proposte nella sua ultimissima edizione Vaticana;

9 III. Tutti i sacerdoti, addetti a quegli edifici, possano durante quei medesimi giorni benedire Rosari, medaglie, cose simili, arricchendole dei doni dell'indulgenza apostolica, e parimenti benedire i Rosari dei Crocesegnati e di santa Brigida. Pegno invece dei doni divini e della Nostra benevolenza

10 testimone, l'apostolica benedizione amorosissimamente impartiamo a voi, venerabili fratelli, e a tutti i confratelli del Terzo Ordine.

11 Dato a Roma, presso San Pietro, nell'Epifania del Signore 1921, anno settimo del Nostro Pontificato.

12 BENEDETTO PP. XV

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo latino

ORDINARIOS, PACEM ET COMMUNIONEM CUM APOSTOLICA SEDE HABENTES: SEPTIMO SAECULO EXEUNTE A TERTIO ORDINE FRANCISGALIUM CONDITO.

1 Sacra propediem celebrari sollemnia, cum septingenti erunt anni a Tertio Ordine Poenitentiae condito, peropportunum putamus ; eaque ut apud catholicum orbem Nos commendatione apostolicae auctoritatis ornemus, facit primum exploratis sima et sperata populi christiani utilitas, tum illud etiam quod Nostram privatim personam attingit. Anno enim MDCCCLXXXII, cum bonorum erga Assisiatem essent vulgo infiammata studia ob saecularem celebrationem natalis eius, grate meminimus Nos quoque inter alumnos magni Patriarchae numerari voluisse, atque ad Mariae in Capitolio, cuius quidem illustris aedis sacra procurant Minoritae, sanctum habitum Tertiariorum rite suscepisse. Nunc igitur, in Apostolorum principis cathedra divinitus constituti, oblatam occasionem perlibenter, vel pro JNTostra in beatum Franciscum pietate, arripimus ad Ecclesiae filios, qui ubique sunt, cohortandcs, ut hoc sanctissimi viri institutum, mirifice societatis humanae his quoque temporibus idoneum, sive studiose amplectantur, sive sedulo retineant.

2 Ante omnia quidem unicuique versentur ob oculos vera Sancti Francisci lineamenta animi : nam quem recentiores nonnulli proponunt, in "modernistarum officina conflatum, hominem Assisiatem, huic cathedrae apostolicae parum deditum, eundemque vagae et inanis cuiusdam religiositatis quasi specimen, eum profecto nec Franciscum recte appellaveris, nec Sanctum!. — Iam vero ad praeclarissima et immortalia Francisci in rem christianam promerita, - quorum gratijâ is vere dictus est, periculoso maxime tempore, columen a Deo Ecclesiae sanctae datum, - velut quidam, cumulus hic Ordo Tertius accessit, quo quidem nihil melius magnitudinem et vim illustrat eius, quo flagrabat, ardoris in propaganda usque quaque gloria Iesu Christi. Nam ex sollicita consideratione maiorum, quibus Ecclesia tum laborabat, incredibili voluntate aggressus renovare ad christianam legem omnia, cum duplicem familiam Franciscus, unam fratrum, alteram sororum condidisset, qui, sollemnibus votis nuncupatis, Crucis humilitatem sequerentur, nec posset omnes claustris accipere, quos undique ad ipsum eius disciplinae cupiditas adduceret, consilium cepit ut in media saeculi agitatione viventibus daret christianae assequendae perfectionis facultatem; ordinemque veri nominis instituit Tertiariorum, non eum quidem, ut duos priores, votorum religione ob strictum, sed simili ornatum et morum simplicitate et studio paenitentiae. Ita quod nullus unquam regularis familiae parens excogitarat, ut religiosum vivendi genus rem communem faceret, hic et invenit primus et effecit, Deo dante, felicissime : de quo illud exstat praeclare dictum Thomae Celanensis : « Egregius nempe artifex, ad cuius formam, regulam et doctrinam, offerendo praeconio, in utroque sexu Christi renovatur Eedesia et trina triumphat militia salvandorum ». \ Quo ex testimonio gravissimi viri et aequalis illorum temporum, ut alia omittamus, facile intelligitur quam penitus lateque Franciscus, hoc instituto, populos commoverit, quantumque et quam salutarem in eis rerum conversionem excitar it. Iam vero ut Ordinis Tertii, aeque ac primi et alterius, dubitare non licet quin auctor Franciscus exstiterit, ita eiusdem sine ulla dubitatione legifer sapientissimus ipse fuit. In quo egregiam ei operam navavit, ut accepimus, Cardinalis Ugolinus, is qui deinde, Gregorii IX sibi imposito nomine, hanc Apostolicam Sedem illustravit ; idemque, quum Assisiensi patriarcha familiarissime usus esset, quoad ille vixit, postea eius sepulcrum pulcherrimo templo magnificentissimoque clausit. Regulam autem Tertiariorum rite esse Nicolai IV decessoris Nostri auctoritate sancitam nullus ignorat. Yerum de his nihil attinet Nos plura, venerabiles fratres, addere : illud enim hic Nobis ante omnia faciendum est, ut ingenium propriusque spiritus, qui dicitur, instituti huius appareat, de quo, ut Francisci aetate, ita hisce temporibus quae virtuti Fideique tam inimica sunt, praeclaras in populum christianum utilitates sibi spondet Ecclesia. Probe quidem gnarus rerum ac temporum Leo XIII, decessor Noster fel. rec. Tertiariorum disciplinam, quo accommodatiorem ad omnes cuiusvis gradus redderet, Constitutione edita Misericors Dei Filius, anno MDCCCLXXXTII, eorum leges vel regulam (( iuxta praesentes societatis circumstantias » prudentissime temperavit, de illa videlicet aliqua immutando, ut minora, et quae cum his moribus parum viderentur consentanea : (( quo tamen facto nihil demptum, ait, de ipsa Ordite nis natura putetur, quam omnino volumus immutatam « atque integram permanere ». Omnis igitur ea rei huius immutatio versata extrinsecus est, haud ipsam eius vim rationemque attigit, quae talis perseverat, qualem sanctissimus auctor esse voluit. Iam vero plurimum ad emendandus privatim publiceque mores posse Tertii Ordinis spiritum, ut qui Evangelicam sapientiam totus redoleat, arbitramur, si quidem denuo increbrescat, ut olim, cum et factis et verbis praedicaret ubique Franciscus regnum Dei.

3 Etenim primum omnium is vult in Tertiariis suis eminere, tamquam insigne quoddam, fraternam caritatem, pacis concordiaeque studiosissim&m. Nimirum intelligens id esse Iesu Christi proprium praeceptum, quod legem christianam contineret omnem, ad ipsum suorum animos diligentissime conf orma vit. In quo illud etiam est assecutus, ut Tertius hic Ordo sua sponte commHinitàìi.hominum»'iù&xïme salutaris evaderet. Adeo, quo flagrabat Dei hominumque ardore seraphico, non eum Franciscus inclusum animo continere potuit; necesse habuit foras, ad quoscumque liceret, effundere. Itaque, exorsus privatam sodalium vitam domesticamque corrigere et christianis virtutibus excolere, quasi nihil praeterea spectare videretur, non hic sibi consistendum putavit ; sed emendatione singulorum, tamquam instrumento, visus est uti ad christianae sapientiae studium in societatis humanae sinu excitandum, universosque omnes Iesu Christo lucrandos. — Quod igitur Francisco consilium fuerat ut sodales Tertiarii in magnis illis aetatis suae discordiis moribusque civilibus nuncios praeeonesque pacis se praeberent, idem Nobis dudum fuit, cum totus fere orbis terrarum horrífico bello conflagrabat; idem est nunc, eo nondum plane restincto incendio, cum eius passim fument, alicubi etiam fiammescant reliquiae. Cui quidem incommodo illud accedit intestinum» civitatibus malum - quod ipsum diuturna principiorum christianorum oblivio contemptioque ingenerava - civium dicimus, ordines cum ordinibus de terrestrium partitione bonorum adeo dimicantes acriter, ut communis iam sit rerum, pernicies formidanda.

4 Quare in hoc tam immenso campo, in quem Nos, ut Regis Pacifici gerentes vicem, praecipuas quasdam curas cogitationesque contulimus, omnium quidem, quotquot sunt filii christianae pacis, ad vocatam desideramus industriam, sed maxime Tertiariorum sodalium, qui mirum quantum proderunt ad animorum concordiam reconciliandam, si et numerus eorum ubique et studium creverit. Optabile est igitur ut nullum iam sit oppidum, nullus etiam vicus aut pagus, quin _ huius generis sodales satis multos habeat et eos non desi* des quosdam solaque Tertiariorum appellatione contentos, sed impigros suaeque studiosos et alienae salutis. Quidni autem quae ubique apud catholicum nomen vigent multiplices variaeque consociationes vel iuvenum, vel opificum, vel feminarum, sese Tertio huic Ordini adiungant, eodemque studio, quo Franciscus, pacis et caritatis affectae, pro Iesu Christi gloria et pro Ecclesiae emolumento niti perseverent? Etenim non eam pacem efflagitat genus humanum, quam laboriosa terrenae prudentiae consilia confecerint, verum quae a Christo allata est, sic affirmante : pacem meam do vobis: non quomodo mundus dat, ego do vobis ¹ Illa enim vel civitatum vel civilium ordinum inter se compositio, quam homines excogitaverint, nec diu permanere, nec verae pacis omnino habere vim potest, nisi in ipsa animorum tranquillitate consistat; haec vero nulla est, nisi cohibitis tamquam officii freno cupiditatibus, ex quibus omnia cuiusvis generis dissidia nascuntur. Unde bella et lites in vobis, quaerit Iacobus Apostolus, nonne hinc? ex concupiscentiis vestris, quae militant in membris vestris? ² Iam recte ordinare omnia, quae in hominis natura insunt, sic ut non suis ipse cupidinibus serviat, sed imperet, divinae obediens subiectusque voluntati, qua quidem in ordinatione, tamquam fundamento, pax communis nititur, Christi virtutis est, eaque in Tertiariorum Franciscanum familia mirifice efficax apparet. Nam quia hic Ordo, ut diximus, illud habet, ut sodales suos ad christianae vitae perfectionem, quamvis saecularibus ris implicatos, instituat, - neque enim ab ullo genere eursuque vivendi abhorret morum sanctimonia - idcirco, ubi complures sint, qui huic instituto congruenter vivant, necessitate quadam sequitur, ut aliis omnibus quos inter versantur, magno sint incitamento non modo ad omne officii munus explendum, sed etiam ad perfectius quiddam in vita attingendum quam communis lex iusserit. Quae igitur a Christo Domino tributa laus est discipulis, ei praecipuum in modum adhaerentibus, cum dixit : De mundo non sunt, sicut et ego non sum de mundo ³, eadem merito tribuenda his Francisci alumnis qui evangelica consilia, mente et animo, quantum in saeculo licet, observantes, vere de se affirmare idem possunt quod Apostolus : Nos autem non spiritum huius mundi accepimus, sed Spiritum, qui ex Deo est. Quare longissime se abstinentes a mundi spiritu, studebunt contra in communis vitae consuetudinem spiritum Iesu Christi, quacumque ipsis deturaditus, inferre. Iam vero duo sunt quae hodie in maxima morum perversitate dominantur, infinitum quoddam studium habendi et inexplebilis voluptatum sitis. Hinc praesertim eam hoc saeculum habet labem et maculam, ut, cum in rebus omnibus quae ad vitae commoditatem iucunditatemque pertinent, perpetuam fere progressionem faciat,in eo lautem quod maius est, scilicet in officio bene recteque vivendi, miserabiliter ad ethnicae vetustatis flagitia regredi videatur. Nam quo magis obscurantur apud homines sempiterna, quae in caelis parata sunt, bona, eo magis haec eos caduca alliciunt capiuntque ; cum autem semel in terram sese animi abiecerint, proclive est sensim in iis virtutem hebeseere, eisdemque fastidientibus quae spiritus sunt, nullas res iam: sapere, nisi oblectamenta deliciarum. Ergo videmus vulgo ex una parte nec quaerendae neque augendae rei ullum adhiberi modum, ex altera antiquam desiderari patientiam molestiau rum quae inopiae vel tenuitati comitari solent ; cumque inter proletarios et copiosos illae intercedant simultates quas diximus, ad acuendam tenuiorum invidiam accedere profusum nimis multorum cultum corporis, indigna prorsus licentia coniunctum. Qua in re satis equidem deplorare non possumus tot ex quavis aetate ac genere calcitatemi mulierum, quae, studio placendi infatuatae, non vident quantum illa, qua utuntur, insania vestium non solum optimo cuique displiceant, sed Deum offendant. Neque enim satis habent cum tali ornatu - quem plurimae earum olim exhorruissent, ut christianae modestiae nimis repugnantem - prodire in publicum , quin aedes sacras ingredi non verentur et in sacrorum celebritate versari, atque etiam ad ipsam mensam Eucharisticam, in qua divinus castimoniae auctor sumitur, foedarum deferre lenocinia cupiditatum. Mittimus autem eas, quae nuper ex barbaria in hominum elegantium morem venerunt, alias aliis deteriores, saltationes, quibus nihil inveniri potest aptius ad omnem exuendam verecundiam. Haec si diligenter Tertiarii sodales attenderint, intelligent quid a se, Francisci alumnis, tempus postulet. Nimirum intueantur oportet in vitam Patris sui ; considerent quanta ei quamque expressa cum Iesu Christo fuerit similitudo, maxime in huius mundi fugiendis commodis suscipiendisque doloribus, qui et pauperculi sibi nomen pepererit, et in corpore suo stigmata acceperit Crucifixi ; atque ab eo non se degenerare ostendant, paupertatem saltem spiritu amplectendo ac semet ipsos abnegando suamque quisque crucem tollendo. Tertiariae vero, quod* ad eas praesertim attinet, sese in habitu atque in omni vitae cultu praebeant ceteris puellis matronisque sanctae pudicitiae documentumi; nec putent se melius de Ecclesia deque republica posse me-' reri quam: corruptorum parando emendationem morum. —= Quod si sodales huius Ordinis ad opitulandum egenis in eo^ rum necessitate multiplici varias beneficentiae rationes instituerunt, certe commissuri non sunt, ut fratres, non rerum terrenarum sed multo maiorum indigentes, suae caritatis officiis destituant. Atque hic venit Nobis in mentem illud Petri Apostoli qui christianos hortabatur vellent, sancte vivendo, esse gentilibus exemplo ob eam causam, ut ex bonis operibus vos considerantes, glorificent Deum in die visitationis \ Similiter Tertiarii Franciscales et fidei integritate et vitae innocentia et studii alacritate bonum Christi odorem late diffundere et fratribus, qui de via deelinaverint, hortamento debent et invitationi esse ad resipiscendum : hoc ab eis exigit, hoc exspectat Ecclesia.

5 Nos vero ex proximis sollemnibus Tertium hunc Ordinem bona accepturum incrementa confidimus ; nec dubitamus quin vos, venerabiles fratres, ceterique animarum pastores magnopere curaturi sitis, ut Tertiariorum sodalitates, sicubi languescunt, revirescant, aliaeque etiam, ubicumque fieri possit, excitentur, floreantque omnes disciplinae observatione non minus quam sodalium copia. Id enim denique agitur, ut quam plurimis hominibus muniatur per Francisci imitationem via et reditus ad Christum, quo in reditu spes maxime continetur communis salutis. Nam quod Paulus ait : Imitatores mei estote, sicut et ego Christi , id ipsum iure Francisco usurpare licet, qui, Iesum' Christum imitando, eius factus est simillima omnium effigies et imago. Itaque eadem sollemnia quo fructuosiora eveniant, haec Nos, trium familiarum Franciscalium primi Ordinis Ministris Generalibus enixe rogantibus, de sanctae Ecclesiae thesauro largimur :

6 I. In omnibus aedibus sacris ubi sodalitates Tertii Ordinis legitime sunt institutae, cum ibi, per annum integrum a die XVI aprilis proximi, ob hanc saecularem sollemnitatem supplicatio in triduum fiet, Tertiarii sodales quidem singulis iis diebus, ceteri vero semel plenariam peccatorum remissionem, usitatis conditionibus, lucren tur : quicumque I Petr. 2,- m.

7 autem ibidem augustum Sacramentum; de suis peccatis dolentes, visitaverint-, ii septem annorum indulgentiam toties quoties consequantur ;

8 II. Omnia earum aedium altaria-per eos dies privilegiata sint; eodemque triduo sacrum de S. Francisco, tanquam votivum pro re gravi et simul publica de causa, ibidem cuilibet sacerdoti facere liceat, servatis generalibus rubricis Missalis Romani, ut in novissima eius editione Vaticana proponuntur ;

9 III. Omnes sacerdotes, iisdem aedibus addicti, possint per eosdem dies Rosaria, numismata, similia, benedicendo, apostolicae^ indulgentiae muneribus ditare, item Rosariis Crucigerorum et Sanctae Birgittae benedicere. Auspicem vero divinorum munerum ac benevolentiae

10 Nostrae testem, apostolicam benedictionem vobis, venerabiles fratres, et universis Tertii Ordinis sodalibus amantissime impertimus.

11 Datum Romae, apud Sanctum Petrum, in Epiphania Domini MCMXXI, Pontificatus Nostri anno septimo.

12 BENEDICTUS PP. XV

Acta Apostolicae Sedis 13 (1921), pp. 33-41 (Holy See scan, OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes)). Fonte: vatican.va (AAS scan).

Testo inglese

ORDINARIES, HAVING PEACE AND COMMUNION WITH THE APOSTOLIC SEE: IN THE SEVENTH CENTURY AFTER THE THIRD ORDER OF THE FRANCISCANS WAS FOUNDED.

1 Since sacred solemnities are soon to be celebrated, when there will be seven hundred years since the Third Order of Penance was founded, We judge it most opportune; and in order that We may adorn them with the commendation of Our apostolic authority throughout the Catholic world, this is prompted first by the most certain and hoped-for benefit of the Christian people, and also by that which touches Our own person privately. For in the year 1882, when the zeal of good men for the Assisian was generally inflamed on account of the secular celebration of his birthday, We gratefully remember that We too wished to be numbered among the disciples of the great Patriarch, and at St. Mary in the Capitol, whose sacred building is indeed cared for by the Minorites, We duly received the holy habit of Tertiaries. Now therefore, divinely established in the chair of the Prince of the Apostles, We willingly seize upon the opportunity offered, indeed on account of Our own devotion to blessed Francis, to exhort the sons of the Church, who are everywhere, that they either zealously embrace this institution of the most holy man, wonderfully suited to human society in these times as well, or diligently retain it.

2 First of all, let the true lineaments of St. Francis's spirit be set before the eyes of each one; for he whom some of the moderns propose, fashioned in the "workshop of modernists," a man of Assisi little devoted to this apostolic chair, and likewise as it were a specimen of some vague and empty religiosity, him truly you would not rightly call Francis, nor a Saint! Now indeed to the most illustrious and immortal merits of Francis toward Christian affairs—on account of which he was truly called, in a most perilous time, a pillar given by God to the holy Church—as it were a certain accumulation, this Third Order came, by which nothing better illustrates the magnitude and force of that ardor with which he burned in propagating everywhere the glory of Jesus Christ. For from careful consideration of the greater evils with which the Church then labored, he undertook with incredible determination to renew all things according to Christian law; and when Francis had established a twofold family, one of brothers, the other of sisters, who, bound by solemn vows, would follow the humility of the Cross, and could not receive in cloisters all whom the desire of his discipline drew from everywhere, he took counsel to give to those living in the midst of the world's turmoil the faculty of attaining Christian perfection; and he instituted an order of the true name of Tertiaries, not indeed, like the two former, bound by the strict religion of vows, but adorned with similar simplicity of morals and zeal for penance. Thus what no parent of a regular family had ever devised, that a religious manner of living should be made a common thing, he both found first and effected, God granting it, most happily: concerning which that saying of Thomas of Celano stands forth splendidly: "Truly an excellent craftsman, to whose form, rule and doctrine, offering praise, in both sexes the Church of Christ is renewed and the threefold army of the saved triumphs." From which testimony of a most weighty man and contemporary of those times, to pass over other things, it is easily understood how deeply and widely Francis, by this institution, moved peoples, and how great and how salutary a conversion of things he stirred up in them. Now indeed as the Third Order, equally as the first and second, it is not permitted to doubt that Francis was its author, so without any doubt he himself was its most wise lawgiver. In this Cardinal Ugolinus rendered him distinguished service, as we have learned, he who afterwards, with the name of Gregory IX imposed upon him, illuminated this Apostolic See; and the same, when he had been most intimate with the patriarch of Assisi, as long as he lived, afterwards enclosed his sepulcher in a most beautiful and most magnificent temple. Moreover, that the Rule of Tertiaries was duly sanctioned by the authority of Nicholas IV, Our predecessor, no one is ignorant. But it is not fitting for Us, venerable brethren, to add more concerning these things: for this is what We must do before all else, that the genius and proper spirit, as it is called, of this institution may appear, from which, as in the age of Francis, so in these times which are so hostile to virtue and faith, the Church promises itself distinguished benefits to the Christian people. Leo XIII, Our predecessor of happy memory, well knowing the nature of things and times, the discipline of Tertiaries, in order to render it more accommodated to all of every grade, by a Constitution issued Misericors Dei Filius, in the year 1888, most prudently tempered their laws or rule "according to the present circumstances of society," namely by changing some things from it, the lesser ones, and those which seemed little in accord with these customs: "yet by this action," he says, "let nothing be thought taken away from the very nature of the Order, which We wholly wish to remain unchanged and entire." All therefore this change in this matter was external, it did not touch its very force and reason, which persists such as the most holy author wished it to be. Now indeed We judge that the spirit of the Third Order can accomplish very much in amending morals both privately and publicly, inasmuch as it breathes forth wholly Evangelical wisdom, if only it should again increase, as of old, when both by deeds and words Francis preached everywhere the kingdom of God.

3 For indeed, first of all, he wished fraternal charity to shine forth in his Third Order as a certain distinctive mark, and he was most zealous for peace and concord. Assuredly, understanding this to be the proper precept of Jesus Christ, which contained all Christian law, he most diligently conformed the minds of his followers to it. In this he also achieved that this Third Order would become most salutary to the community of men of its own accord. To such a degree did the seraphic ardor of love for God and man burn in him that Francis could not contain it shut up within his mind; he had need to pour it forth outwardly to whomever it was permitted. And so, having begun to correct the private life of his associates and their domestic conduct and to cultivate them in Christian virtues, as though he seemed to regard nothing else, he did not think he should stop there; but by the amendment of individuals, as though by an instrument, he appeared to use it to kindle the study of Christian wisdom in the bosom of human society, and to win over all men to Jesus Christ. What therefore had been Francis's design, that the Third Order members should present themselves as messengers and heralds of peace in those great discords and civil disorders of his age, the same was ours of old, when almost the whole world was ablaze with horrible war; the same it is now, while that fire is not yet wholly extinguished, when its embers smoke in many places and in some even burst into flame. To this misfortune there is added an internal evil afflicting cities—which the prolonged forgetfulness and contempt of Christian principles themselves has engendered—we mean the discord of citizens, orders contending with orders so fiercely over the division of earthly goods, that the common ruin of things is now to be feared.

4 Why in this so vast a field, into which We, bearing the office of the King of Peace, have directed certain principal cares and thoughts, do We desire the industry of all indeed, as many as are the sons of Christian peace, to be called forth, but especially of the members of the Third Order, who have brought about a wonderful amount of good toward reconciling the harmony of souls, if both their number everywhere and their zeal should increase. It is therefore to be desired that there should now be no town, no village or hamlet even, which does not have a sufficiently large number of members of this kind, and that you should not rest content with some who bear only the name of Tertiaries, but rather those who are industrious and zealous for their own salvation and that of others. Why should not those manifold and various associations which flourish everywhere among the Catholic name, whether of young men, or of workmen, or of women, join themselves to this Third Order, and with the same zeal with which Francis pursued peace and charity, persevere in striving for the glory of Jesus Christ and for the benefit of the Church? For indeed mankind does not cry out for that peace which the laborious counsels of earthly prudence have fashioned, but for that which Christ brought, thus affirming: I leave peace with you: my peace I give unto you: not as the world giveth, do I give unto you¹. For that composition of cities or of civil order among themselves, which men have devised, can neither endure for long, nor can it have the force of true peace at all, unless it consist in the very tranquility of souls; but this exists not at all unless desires are restrained as by the bridle of duty, from which all dissensions of every kind are born. Whence the Apostle James asks, From whence are wars and contentions among you? Are they not hence, from your concupiscences, which war in your members?² Now to rightly order all things which are in human nature, so that man does not himself serve his own desires, but commands them, obedient and subject to the divine will, in which ordering, as in a foundation, common peace rests, this is the virtue of Christ, and it appears wonderfully efficacious in the Franciscan family of Tertiaries. For because this Order, as We have said, has this quality, that it instructs its members toward the perfection of Christian life, although entangled in secular affairs—for holiness of morals does not shrink from any state or manner of living—therefore, where there are many who live in accordance with this institute, it follows by a certain necessity that they should be a great incentive to all others among whom they move, not only to the fulfillment of every duty, but also to the attainment of something more perfect in life than common law has commanded. What therefore is the praise which Christ the Lord bestowed upon His disciples, adhering to Him in a preeminent manner, when He said, They are not of the world, as I also am not of the world³, the same is deservedly to be attributed to these pupils of Francis who, observing the evangelical counsels in mind and spirit, as far as is permitted in the world, can truly affirm of themselves what the Apostle said: Now we have not received the spirit of this world, but the Spirit that is of God. Wherefore, keeping themselves at the greatest distance from the spirit of the world, they shall strive on the contrary to bring the spirit of Jesus Christ into the common manner of life, in whatever way it may be granted to them. Now there are two things which today dominate in the greatest perversity of morals, a certain infinite desire of possessing and an insatiable thirst for pleasures. Hence especially does this age have that stain and blemish, that, although it makes perpetual progress in all things which pertain to the convenience and enjoyment of life, in that which is greater, namely in the duty of living well and rightly, it is seen miserably to regress to the shameful deeds of pagan antiquity. For the more the eternal goods prepared in heaven are obscured among men, the more do these transitory things allure and captivate them; but when once the minds have cast themselves down to earth, it is easy for virtue gradually to grow dull in them, and with these same things despising what is of the spirit, they now savor nothing except the delights of pleasure. Therefore we see commonly on one side no measure applied either to the seeking or the increase of wealth, on the other side the ancient patience for the hardships which are wont to accompany want or poverty is desired; and since between the poor and the rich there exist those enmities of which We have spoken, there is added to sharpen the envy of the poorer an excessive cultivation of the body by many, joined with unworthy license. In this matter We can scarcely sufficiently deplore so many women of every age and kind, who, infatuated with the desire of pleasing, do not see how much that madness of dress which they employ not only displeases all good people, but offends God. For they do not think it enough to go forth in public with such adornment—which most of them would once have shuddered at as too repugnant to Christian modesty—but they do not fear to enter sacred buildings and to be present at the celebration of sacred rites, and even to approach the very Eucharistic table itself, at which the divine author of chastity is received, bearing the foul enticements of base desires. But We pass over those dances which have recently come from barbarism into the manner of refined people, each worse than the other, by which nothing can be found more apt to cast off all shame. If the members of the Third Order shall carefully attend to these things, they will understand what the times demand of them, as pupils of Francis. Surely they ought to look upon the life of their Father; let them consider how great and how express was his likeness to Jesus Christ, especially in fleeing the comforts of this world and in taking upon himself sorrows, he who earned for himself the name of the poor man, and received in his body the stigmata of the Crucified; and let them show that they do not degenerate from him, embracing at least poverty in spirit and denying themselves and each one taking up his own cross. But the Tertiary women, as far as concerns them especially, should show themselves to other girls and matrons as a model of holy modesty; nor should they think they can better deserve well of the Church and of the commonwealth than by preparing the correction of corrupted morals. But if the members of this Order have instituted various forms of beneficence to help the needy in their manifold necessity, certainly they will not fail to deprive their brothers, who are in want not of earthly things but of much greater things, of the offices of their charity. And here comes to Our mind that saying of the Apostle Peter, who exhorted Christians to wish, by living holily, to be an example to the gentiles for this reason, that they, considering your good works, may glorify God in the day of visitation. Similarly the Franciscan Tertiaries, both by integrity of faith and by innocence of life and by eagerness of zeal, ought to spread abroad the good odor of Christ far and wide and should be an exhortation and invitation to brothers who have strayed from the way to return to repentance: this is what is required of them, this is what the Church expects.

5 We, however, from the approaching solemn celebrations trust that this Third Order will receive good increase; nor do we doubt that you, venerable brethren, and the other pastors of souls will take great care that the sodalities of the Tertiaries, wherever they languish, may flourish again, and that others also, wherever it can be done, may be aroused, and all may flourish in the observance of discipline no less than in the number of members. For this is what is finally being pursued, that through the imitation of Francis the way and return to Christ may be secured for as many people as possible, in which return the greatest hope of common salvation is contained. For what Paul says: Be ye followers of me, as I also am of Christ, the same thing Francis may rightly claim for himself, who, imitating Jesus Christ, became his most similar image and likeness in all respects. Therefore, in order that these same solemnities may turn out more fruitful, We, at the earnest request of the Ministers General of the three families of the Franciscan First Order, grant these things from the treasury of holy Church:

6 I. In all sacred buildings where sodalities of the Third Order have been legitimately established, since there, throughout the entire year from the sixteenth of April next, on account of this centennial solemnity a three-day supplication will be made, the Tertiary sodales indeed on each of those days, but others once, may gain a plenary remission of sins, with the usual conditions: whosoever 1 Pet. 2,- m.

7 shall visit the august Sacrament there, grieving for their sins, shall obtain an indulgence of seven years as many times as they do so;

8 II. All the altars of those buildings shall be privileged during those days; and on the same three days the Mass of St. Francis, as a votive Mass for a grave matter and at the same time a public cause, may be celebrated there by any priest, observing the general rubrics of the Roman Missal, as they are set forth in its most recent Vatican edition;

9 III. All priests attached to those buildings may, during those same days, by blessing Rosaries, medals, and similar objects, enrich them with the gifts of apostolic indulgence, and likewise bless the Rosaries of the Crusaders and of St. Bridget. As a pledge moreover of divine gifts and of Our

10 benevolence, We most lovingly impart the apostolic blessing to you, venerable brethren, and to all the sodales of the Third Order.

11 Given at Rome, at St. Peter's, on the Epiphany of the Lord, 1921, in the seventh year of Our Pontificate.

12 BENEDICT PP. XV

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.