PEETERS, PAUL. - Gesuita, agiografo e orientalista, del Collegio dei Bollandisti, n. a Tournai il 20 sett. 1870, m. a Bruxelles il 18 ag. 1950.
Entrato nella Compagnia di Gesù il 14 sett. 1887, mostrò subito una singolare facilità nell'apprendere le lingue; insegnò infatti, prima ancora degli studi teologici, le lingue classiche e l'ebraico e imparò da sé l'armeno e il russo. Sacerdote nel 1901 e compiti gli studi, passò qualche tempo in Siria, e per salute e per impararvi l'arabo. Nel 1905 fu aggregato al Collegio dei Bollandisti, dove per più di 45 anni attese ad ampie e profonde ricerche e a numerose pubblicazioni agiografiche interessanti la Georgia (s. Romano, Porfirio di Gaza, Ilarione di Iberia, Serapione di Zarzma, santa Nino, ecc.), l'Armenia (santa Soušanik martire, Gregorio l'Illuminatore, ecc.), la Persia (s. Eleuterio-Guhištazad, s. Simeone arcivescovo di Seleucia, il Passionario di Adiabene, santa Golindouch martire, ecc.), la Siria (ss. Simeone stilita il Vecchio e il Giovane, s. Tommaso di Emesa), l'Egitto e Bisanzio. Nel 1930 fu scelto quale consultore della S. Congr. dei Riti per la sezione storica; nel 1933 socio della Reale Accademia Belgica; nel 1941 successe nella direzione del Collegio bollandista al p. H. Delehaye; nel 1942 fu nominato socio dell'Accademia romana di Archeologia. Nel 1946 l'Università di Strasburgo gli conferì la laurea in teologia ad honorem; nel 1947 l'Università di Lovanio la laurea in filologia e in storia orientale. Quanto fosse stimato nel mondo dei dotti lo dimostrano i due volumi dei Mélanges P. P., offertigli per il suo ottantennio.
Una completa bibliografia è data dagli Anal. Bolland., 69 (1951), pp. XLVIII-LIX e comprende 160 numeri, la maggior parte articoli pubblicati negli Anal. Bolland. e in molti altri periodici di cultura specializzata. Delle opere a parte meritano di essere segnalate: Bibliotheca hagiographica orientalis, Bruxelles (Beyruth) 1910; Evangiles apodchryphes, 2 voll., Parigi 1911-14; Histoires monostiques géorgiennes, ivi 1922; L'oeuvre des Bollandistes, Bruxelles-Parigi 1942; Figures bollandiennes contemporaines, ivi 1948; Orient et Byzance. Le tréfonds oriental de l'hagiographie byzantine, Bruxelles 1950; Recherches d'hist. et de philologie orientales, 2 voll., ivi 1951. Cooperò inoltre abbondantemente agli Acta SS. Novembris, III, IV, V, e ai voll. del Martyrologium Hieronymianum e del Martyrologium Romanum.
Bibliografia
Celestino Testore