VICH, DIOCESE OF. – A city and diocese in the province of Barcelona, Spain.
It has an area of 3,367 sq. km. with a population of 250,246 inhabitants, almost all Catholic, distributed across 262 parishes, served by 391 diocesan priests and 66 religious, and includes a conciliar seminary, 19 male religious communities, and 98 female ones (Ann. pont. 1953, p. 446). It is a suffragan of Tarragona.
V. is the ancient *Ausa* of the Romans, and its episcopal see was called *Ausonensis* until the 13th century. The first known bishop is Cinidio, who attended the Council of Tarragona in 516; Aquilino (589–99) attended the Third Council of Toledo, Guerico the Eighth (653), and Visefro sent a representative to the Thirteenth (683). The Saracen invasion followed, and V. was reconquered only in the time of Louis the Pious, coming under the archdiocese of Narbonne. In 883, Godomaro was made bishop of V. Between 915 and 938, the bishop was Jorge; between 960 and 972, Attone; between 1018 and 1046, Oliva, abbot of Ripoll; then Peter Retorta in 1180. The bishops, who had already obtained the title of prince in the Carolingian age, long contended with the claims of the Moncada family; in 1315, Bishop Berenguer Laguardia ceded his rights to King James I. Bishop Acisclo Moya de Contreras attended the Council of Trent.
The cathedral rights were long contested between the church of St. Peter and that of St. Mary the Round, where the bishop celebrated the first Christmas Mass, while the third was celebrated in St. Peter’s. These rights were definitively acquired by St. Mary’s when the ancient church of 886 was rebuilt under the care of Canon Guglielmo Bonfili and consecrated in 1180 by Bishop Retorta. The transept was added in 1401 by Bishop Diego De Heredia; the door called of St. John, in 1585. The building underwent further transformations between 1633 and 1680; it was demolished in 1787 for the construction of the new cathedral, completed and reconsecrated on 15 September 1803. J. M. Sert decorated it with a cycle of frescoes, first from 1900 to 1915, and again from 1926 to 1930; but in 1936 the cathedral was burned and devastated. Between 1940 and 1945, the building was restored and enlarged with an ambulatory and annexes. The interior, measuring 70 x 29 meters, is divided into three naves by square, ribbed pillars gilded with gold; it has side chapels; in the transept rises the dome, 35 meters high. In a chapel to the left is the silver sarcophagus of Bishop Bernardo Calvo, who died in 1284, a work by Juan de Matons (1728). Notable is the altarpiece of the high altar.
VICH, DIOCESE OF – Gothic alabaster altarpiece of the high altar of the Cathedral, work of Pedro Oller (1418–22) – Vich.
in alabastro, di Pedro Oller rappresentante nel centro la b. Vergine e s. Pietro, intorno i Misteri gaudiosi, episodi della Vita di s. Pietro e gli Apostoli. La cripta del sec. XI è a vòlte, sostenute da sei colonne (v. riproduzione al vol. IV, tav. 53).
J. M. Sert iniziò la nuova decorazione dell'intero della basilica col ciclo relativo alla Redenzione, gli Apostoli, i Martiri, le Beatitudini; l'opera, interrotta nel 1945 dalla sua morte, fu continuata da M. Massot. A sud della cattedrale è il chiostro del sec. XII con gallerie superiori del XIV; ivi è l'aula capitolare, già cappella dello Spirito Santo, con abside e cupola, opera di B. Ladernosa (sec. XIV); vi è inoltre la cappella di S. Maria de la Redonda con altare barocco del 1632; lungo le pareti vi sono: un'area romana a Diana, sarcofagi e il monumento al filosofo J. Balmes (v.), eretto nel 1865, con statua opera di J. Bover.
A nord della Cattedrale è la Biblioteca popolare Balmes. Nel Palazzo episcopale il vescovo B. José Morgades y Gili (1882-98) fondò il Museo archeologico, che contiene una ricca collezione di pitture e sculture, i pannelli del grande retablo delle Clarisse opera di L. Borrassà (1414), stoffe dal sec. X al XIII, paramenti sacri, tra i quali il piave del vescovo Bellera (1352-77), preziosi monoscritti e suppellettile liturgica. Ricco è l'Archivio diocesano: possiede 5 documenti papiracei, 105 codici peregrane, 12 cartacei, tutti di alto valore. Il Museo la piadino è nell'interno d'un tempio romano, trasformato nel sec. IX in castello. Nel suo territorio si trovano i monasteri di Monserrato (v.), di Ripoll (v.) e di S. Juan de las Abadesas; questo fu uno dei monasteri più insigniti della Spagna, fondato da l'anno 885 dal conte Vifrido el Velloso e da sua moglie Vinidilda. La chiesa, a croce latina, dedicata a S. Giovanni Battista, fu consacrata il 24 giugno 887 dal vescovo Godomaro (E. Junyent, El ne-crologio del monastero de San Juan de las Abadesas, in Am-lecta sacra Tarraconensis, 23 [1950], pp. 131-91); il chio-stro è romanico. Il Seminario fu istituito dal vescovo Gaspare Gil (1635-38). V. fu sede universitaria e ottenne privilegi nel 1595 da Filippo II e nel 1702 da Filippo V. BIELLA, DIOCESI DI. nacquero Michele de los Santos, detto Miguel Argemir Trinitario (1591-1625), e la beata Gioacchina Vedruna (v.); in V. è il sepolcro di s. CLARETIANI (v.), canonizzato nel 1952 (AAS, 42 [1950], pp. 268-269, 314-16; 44 [1952], p. 345 sgg.).