Ad Sinarum gentem

PIO XII
LETTERA ENCICLICA
AD SINARUM GENTEM(1)
PATERNE ESORTAZIONIALLA CHIESA CATTOLICA IN CINA

1 Circa tre anni fa inviammo la lettera apostolica Cupimus imprimis (2) al popolo cinese, a Noi tanto caro, e in modo speciale a voi, venerabili fratelli e diletti figli, che professate la religione cattolica, non soltanto per esprimervi la Nostra partecipazione alle vostre angosce, ma.anche per esortarvi paternamente ad adempiere tutti i doveri della religione cristiana con quella risoluta fedeltà, che qualche volta esige un'eroica fortezza; e nel momento presente, Noi, unitamente alle vostre preghiere, innalziamo un'altra volta le Nostre a Dio onnipotente e Padre delle misericordie, affinché «come il sole di nuovo brilla dopo le tempeste e le procelle, così dopo tante angustie, sconvolgimenti e sofferenze, tornino finalmente a risplendere sulla vostra chiesa la pace, la tranquillità e la libertà».³

2 In questi ultimi anni, purtroppo, le condizioni della chiesa cattolica in mezzo a voi non sono per niente migliorate; anzi sono aumentate le accuse e le calunnie contro questa apostolica sede e contro coloro che si mantengono ad essa fedeli; è stato espulso il nunzio apostolico, che presso di voi rappresentava la Nostra persona; e si sono intensificate le insidie per ingannare le persone meno illuminate.

3 Però - come già vi abbiamo scritto - «voi opponete la fermezza della vostra volontà alle insidie, anche se presentate con astuzia, con inganno o con false apparenze di verità».⁴ Sappiamo che queste Nostre parole contenute nella precedente lettera apostolica, non hanno potuto arrivare fino a voi; e perciò volentieri ve le ripetiamo per mezzo di questa enciclica; e sappiamo anche, con sommo conforto del Nostro animo, che voi avete perseverato nel vostro fermo e santo proposito, e che nessuno sfarzo è riuscito a staccarvi dall'unità della chiesa; perciò Ci congratuliamo vivamente con voi e ve ne diamo la meritata lode.

4 Ma, siccome dobbiamo preoccuparci dell'eterna salute di ciascuno, non possiamo nascondere la tristezza e l'angoscia del Nostro animo nel venire a conoscere che, pur mantenendosi i cattolici nella grande maggioranza fermi nella fede, tuttavia non sono mancati in mezzo a voi coloro che, ingannati nella loro buona fede, o presi dalla paura, o traviati da nuove e false dottrine, hanno aderito, anche di recente, a pericolosi «movimenti», che sono promossi dai nemici di ogni religione, specialmente di quella divinamente rivelata da Gesù Cristo.

5 Perciò la coscienza del Nostro dovere esige che vi rivolgiamo un'altra volta la Nostra parola per mezzo di questa lettera enciclica, con la speranza che essa possa arrivare a vostra conoscenza; sia essa di conforto e d'incoraggiamento per coloro che costanti e forti perseverano nella verità e nella virtù; mentre agli altri porti luce e i Nostri paterni ammonimenti.

6 Prima di tutto, poiché oggi pure, come avveniva anticamente, i persecutori dei cristiani li accusano falsamente di non amare la propria patria e di non essere buoni cittadini, desideriamo ancora una volta proclamare⁵ - ciò che del resto non può non essere riconosciuto da chiunque sia guidato dalla retta ragione - che i cattolici cinesi non sono secondi a nessuno nell'ardente amore e nella viva fedeltà verso la loro nobilissima patria. Il popolo cinese - Ci piace ripetere quanto abbiamo già scritto a sua lode nella citata lettera apostolica - «fin dai tempi più remoti si è distinto tra gli altri popoli dell'Asia per le sue imprese, per la sua letteratura, e per lo splendore della sua civiltà; e, dopo essere stato illuminato dalla luce dell'evangelo che supera immensamente la sapienza di questo mondo, trasse da quella luce maggiori ricchezze per il suo spirito, cioè le virtù cristiane, che perfezionano e consolidano le stesse virtù civili.⁶

7 Inoltre Noi vediamo che voi siete degni di lode anche per questo motivo: cioè perché nelle quotidiane e lunghe prove, in cui vi trovate, voi percorrete proprio la via giusta, quando prestate, come si conviene a cristiani, rispettoso ossequio alle vostre pubbliche autorità nel campo di loro competenza, e, amanti della vostra patria, siete pronti al compimento di tutti i vostri doveri di cittadini. Ma Ci è anche di grande consolazione sapere che voi, all'occasione, avete apertamente affermato e ancora affermate che in nessun modo vi è lecito allontanarvi dai precetti della religione cattolica, e che in nessun modo potete rinnegare il vostro Creatore, per il cui amore molti di voi hanno affrontato tormenti e carcere.

8 Come già vi abbiamo scritto nella precedente lettera, questa sede apostolica, specialmente in questi ultimi tempi, con la più grande sollecitudine ha avuto cura della retta istruzione e formazione del maggior numero possibile di sacerdoti e di vescovi della vostra nobile nazione. Così il Nostro immediato predecessore Pio XI di f.m, ha consacrato personalmente nella maestosa basilica di San Pietro i primi sei vescovi, scelti dal vostro popolo; e Noi stessi, avendo grandemente a cuore il progressivo stabilirsi e il continuo quotidiano sviluppo della vostra chiesa, di buon grado abbiamo costituito la sacra gerarchia ecclesiastica in Cina; e per la prima volta nella storia, abbiamo conferito la dignità della porpora romana a un vostro cittadino.⁷

9 Desideriamo poi che venga quanto prima il giorno - a questo fine rivolgiamo a Dio ardentissimi voti e supplichevoli preghiere - in cui, anche presso di voi, vescovi e sacerdoti, tutti della vostra nazione e in numero sufficiente per le necessità, possano governare la chiesa cattolica nell'immenso vostro paese e così non vi sia più bisogno dell'aiuto dei missionari esteri nel campo del vostro apostolato. Ma la verità e il dovere di coscienza esigono che proponiamo alla diligente attenzione di voi tutti quanto segue: primo, questi predicatori dell'evangelo, che, dopo avere abbandonata la propria diletta patria, presso di voi fecondano il campo del Signore con le loro fatiche e i loro sudori, non sono mossi da motivi terreni, ma non cercano altro che illuminare il vostro popolo con la luce del cristianesimo, formarlo a costumi cristiani, aiutarlo con la divina carità; in secondo luogo, anche quando l'aumentato numero del clero cinese non avrà più bisogno dell'aiuto dei missionari esteri, la chiesa cattolica nella vostra nazione, come in tutte le altre, non potrà essere retta con «autonomia di governo», come oggi si usa dire. Infatti, anche allora, come ben sapete, sarà del tutto necessario che la vostra comunità cristiana, se vorrà far parte della società che è stata divinamente fondata dal nostro Redentore, sia del tutto sottomessa al sommo pontefice, vicario di Gesù Cristo in terra e con lui strettamente unita, per quanto riguarda la fede religiosa e la morale. Con le quali parole - è bene notarlo - si abbraccia tutta la vita e l'opera della chiesa: perciò, anche la sua costituzione, il suo governo, la sua disciplina, cose tutte che dipendono senza dubbio dalla volontà di Gesù Cristo, fondatore della chiesa. In forza di questa divina volontà i fedeli si dividono in due classi: clero e laicato; in forza della medesima volontà è costituita la duplice sacra potestà, cioè di ordine e di giurisdizione. Inoltre - ciò che parimenti è stato divinamente stabilito - alla potestà di ordine (per cui la gerarchia ecclesiastica è composta di vescovi, sacerdoti e ministri) si accede ricevendo il sacramento dell'ordine sacro; la potestà di giurisdizione poi, che al sommo pontefice viene conferita direttamente per diritto divino, proviene ai vescovi dal medesimo diritto, ma soltanto mediante il successore di san Pietro, al quale non solamente i semplici fedeli, ma anche tutti i vescovi devono costantemente essere soggetti e legati con l'ossequio dell'obbedienza e con il vincolo dell'unità.

10 E infine, per la stessa divina volontà, il popolo o l'autorità civile non devono invadere il campo dei diritti e della costituzione della gerarchia ecclesiastica.⁸

11 Tutti, devono inoltre notare - ciò che del resto per voi, venerabili fratelli e diletti figli, è evidente - che Noi desideriamo vivamente che giunga presto il tempo in cui per le necessità della chiesa cinese possano essere sufficienti i mezzi finanziari che i fedeli cinesi riescono a fornirle; però, come ben sapete, le offerte raccolte per questo presso le altre nazioni, hanno origine da quella carità cristiana per la quale tutti coloro, che sono stati redenti dal sacro sangue di Gesù Cristo, sono necessariamente uniti l'uno all'altro da un'alleanza fraterna e dall'amore divino sono spinti a propagare dappertutto, secondo le loro forze, il regno del Redentore nostro. E ciò non per fini politici o comunque profani, ma soltanto per mettere in pratica utilmente il precetto della carità, che Gesù Cristo ha dato a noi tutti e per il quale si riconoscono i suoi veri discepoli (cf. Gv 13, 35). Così hanno fatto volontariamente i cristiani di tutti i tempi, come già l'apostolo delle genti attestava dei fedeli della Macedonia e dell'Acaia, i quali spontaneamente inviavano le loro offerte «ai poveri dei santi che sono in Gerusalemme» (Rm 15, 26); e a fare la stessa cosa l'apostolo esortava i suoi figli in Cristo, che abitavano a Corinto e nella Galazia (cf.1 Cor 16, 1-2).

12 Infine, alcuni fra di voi vorrebbero che la vostra chiesa fosse completamente indipendente non soltanto; come abbiamo detto, nel governo e per la parte economica; ma pretendono di rivendicarle un'«autonomia» anche nell'insegnamento della dottrina cristiana e nella sacra predicazione.

13 Non neghiamo affatto che il modo di predicare e d'insegnare debba essere diverso secondo i luoghi e perciò debba essere conforme, quando è possibile, alla natura e al carattere particolare del popolo cinese, come pure ai suoi antichi tradizionali costumi; che anzi, se ciò verrà fatto nel debito modo, si potranno certamente raccogliere presso di voi maggiori frutti.

14 Ma - ciò che è assurdo soltanto a pensarsi - con quale diritto possono gli uomini di proprio arbitrio, differentemente secondo le differenti nazioni, interpretare l'evangelo di Gesù Cristo?

15 Ai vescovi, che sono i successori degli apostoli, e ai sacerdoti, che secondo il proprio ufficio sono i cooperatori dei vescovi, è stato conferito l'incarico di annunziare e insegnare quell'evangelo che per primi annunziarono e insegnarono Gesù stesso e i suoi apostoli, e che questa sede apostolica e tutti i vescovi, a essa uniti, hanno conservato e tramandato illibato e inviolato attraverso il corso dei secoli. Non sono dunque i sacri pastori gli inventori e i compositori di questo evangelo, ma soltanto i custodi autorizzati e i banditori divinamente costituiti. Perciò Noi stessi, e i vescovi insieme con Noi, possiamo e dobbiamo ripetere le parole di Gesù Cristo: «La mia dottrina non è mia, ma di colui che mi ha mandato» (Gv 7, 16). E a tutti i vescovi, di ogni tempo, può essere rivolta l'esortazione di san Paolo: «O Timoteo, custodisci il deposito, evitando le profane novità delle espressioni e le contraddizioni della falsa scienza» (1 Tm 6, 20); e così pure quest'altra affermazione del medesimo apostolo: «Custodisci il buon deposito per mezzo dello Spirito Santo che abita in noi» (2 Tm 1, 14). Non siamo dunque maestri di una dottrina scaturita da mente umana, ma secondo il dovere della nostra coscienza, dobbiamo abbracciare e seguire quella che ha insegnato lo stesso Cristo Signore e che egli, con solenne comando, ha ordinato di insegnare agli apostoli e ai loro successori (cf. Mt 28, 19-20).

16 Perciò chi è vescovo, o sacerdote della vera chiesa di Cristo, deve più e più volte meditare ciò che l'apostolo Paolo diceva della sua predicazione dell'evangelo: «Vi rendo... noto, o fratelli, che l'evangelo da me predicato non è secondo l'uomo; poiché io non l'ho né ricevuto né imparato da un uomo, ma per mezzo della rivelazione di Gesù Cristo» (Gal 1, 11-12).

17 E inoltre, essendo Noi certissimi che questa dottrina (di cui con l'aiuto dello Spirito Santo dobbiamo difendere l'integrità) è stata divinamente rivelata, ripetiamo queste parole dell'apostolo delle genti: «Anche se noi, o un angelo dal cielo, vi insegnasse un vangelo diverso da quello che vi abbiamo insegnato, sia anatema» (Gal 1, 8).

18 Potete dunque facilmente vedere, venerabili fratelli e diletti figli, come non possa pretendere di essere ritenuto e onorato del nome di cattolico colui che professi o insegni diversamente da quanto abbiamo fin qui brevemente esposto, come fanno coloro che hanno aderito a quei pericolosi principi, da cui è informato il movimento delle «tre autonomie» o ad altri principi dello stesso genere.

19 I promotori di tali movimenti con somma astuzia cercano di ingannare i semplici o i pavidi, o di allontanarli dalla retta via; a tal fine affermano falsamente che sono veri patrioti soltanto coloro che aderiscono alla chiesa da loro ideata, cioè a quella che ha le «tre autonomie». Ma in realtà essi cercano, per venire alla cosa principale, di costituire finalmente presso di voi una chiesa, come dicono, «nazionale»; la quale non potrebbe più essere cattolica, perché sarebbe la negazione di quella universalità ossia «cattolicità», per cui la società veramente fondata da Gesù Cristo è al di sopra di tutte le nazioni e tutte singole le abbraccia.

20 Ci piace qui ripetere le parole che sullo stesso argomento vi abbiamo scritte nella ricordata lettera apostolica: la chiesa cattolica «non chiama a sé un solo popolo, non una sola nazione, ma ama le genti di qualsiasi stirpe con quell'amore soprannaturale di Cristo che deve tutti unire tra loro come fratelli.

21 Perciò nessuno può affermare che essa sia al servizio di una particolare potenza; parimenti da essa non si può richiedere che, spezzata l'unità di cui il suo divin Fondatore l'ha voluta insignire, e costituite chiese particolari in ciascuna nazione, queste miseramente si separino dalla sede apostolica, dove Pietro, vicario di Gesù Cristo, continua a vivere nei suoi successori sino alla fine dei secoli. Se una qualsiasi comunità cristiana compisse tale cosa, inaridirebbe come un tralcio staccato dalla vite (cf. Gv 15, 6), e non potrebbe portare frutti salutari».⁹

22 Esortiamo dunque vivamente «nell'amore di Cristo» (Fil 1, 8) quei fedeli, di cui prima Ci siamo lamentati; a ritornare sulla via della resipiscenza e della salvezza. Si ricordino essi che se bisogna dare, quando è necessario, a Cesare quello che è di Cesare, a maggior ragione anche bisogna dare a Dio ciò che è di Dio (cf. Lc 20, 25); e quando gli uomini comandano cose contrarie alla volontà divina, allora è necessario mettere in pratica la massima dell'apostolo Pietro: «È necessario ubbidire a Dio più che agli uomini» (At 5, 29). Si ricordino inoltre che è impossibile servire due padroni, se questi comandano cose tra di loro opposte (cf. Mc 6, 24); e anche che è impossibile alle volte piacere a Gesù Cristo e agli uomini (cf. Gal 1, 10). E se talora avvenga che debba subire gravi danni chi vuole rimanere fedele al divin Redentore sino alla morte, egli tolleri ciò con animo forte e sereno.

23 Vogliamo, invece, ripetutamente congratularci con coloro che, sopportando penose difficoltà, si sono distinti nella fedeltà verso Dio e verso la chiesa cattolica e, perciò, «sono stati fatti degni di patire contumelie per il nome di Gesù» (At 5, 41); con animo paterno li incoraggiamo a continuare forti e intrepidi nel cammino iniziato, tenendo presenti le parole di Cristo: «... Non temete coloro che uccidono il corpo, ma non possono uccidere l'anima; ma piuttosto temete chi può far perdere nella Geenna e anima e corpo. ... I capelli del vostro capo sono tutti contati. Non temete dunque. ... Chi dunque mi avrà confessato davanti agli uomini, lo confesserò anch'io davanti al Padre che è nei cieli; ma chi mi avrà rinnegato davanti agli uomini, lo rinnegherò anch'io davanti al Padre mio che è nei cieli» (Mc 10, 28.30-33).

24 Certamente, venerabili fratelli e diletti figli, non è leggera la lotta che vi è imposta dalla legge divina. Ma Cristo Signore che ha dichiarato beati coloro che patiscono persecuzione per la giustizia, ha loro comandato di godere ed esultare perché abbondante sarà nei cieli la loro ricompensa (cf. Mc 5, 10-12). Egli stesso benigno vi assisterà dal cielo col suo potentissimo aiuto, affinché possiate combattere il buon combattimento e conservare la fede (cf. 2 Tm 4, 7); tutti, pure, vi assisterà con la sua efficacissima protezione la madre di Dio, Maria Vergine, che è anche la Madre amantissima di tutti. Essa, regina della Cina, vi difenda e vi aiuti in modo particolare in quest'anno mariano, affinché con costanza siate perseveranti nei vostri propositi; vi assistano dal Cielo i santi martiri della Cina, i quali sono andati incontro sereni alla morte per il loro vero amore alla patria terrena, e soprattutto per la loro fedeltà al divino Redentore e alla sua chiesa.

25 Intanto vi sia auspicio di celesti grazie l'apostolica benedizione che, a testimonianza della Nostra specialissima benevolenza, impartiamo con molto affetto nel Signore tanto a voi, venerabili fratelli e diletti figli, quanto a tutta la carissima nazione cinese.

26 Roma, presso San Pietro, 7 ottobre, festa del ss.mo rosario della beata vergine Maria, nell'anno 1954, XVI del Nostro pontificato.

27 PIO PP. XII

28 (1) PIUS PP. XII, Epist. enc. Ad Sinarum gentem qua paterna impertiuntur hortamenta in praesentibus rerum angustiis, [Ad venerabiles Fratres ac dilectos Filios Archiepiscopos, Episcopos aliosque locorum Ordinarios ceterumque cle rum ac populum Sinarum, pacem et communionem cum Apostolica Sede habentes], 7 octobris 1954: AAS 47(1955), pp. 5-14.

29 Esortazione all'adempimento dei doveri cristiani, pur fra le difficoltà, perse verando nell'unità della chiesa, fermi nella fede, senza lasciarsi adescare da pericolosi movimenti promossi da nemici d'ogni religione, nonostante che siano falsa mente accusati di non amare la patria. La Santa Sede ha sempre curato di formare il clero cinese affinché il popolo sia autonomo per governo gerarchico ed economicamente, senza aver bisogno dell'estero; ciò non vuol dire però «autonomia» anche nell'insegnamento e nella predicazione, perché tutti i vescovi devono annunziare l'unico evangelo di Cristo. Non è perciò cattolico chi aderisce alle «tre autonomie» o ad altri simili princìpi, i cui promotori altro non intendono che costituire una chiesa «nazionale», che perciò stesso non sarebbe più «cattolica». Si esortano poi tutti a sopportare ogni persecuzione per rimanere fedeli alla legge divina.

Fonte: www.vatican.va.

Testo inglese

AD SINARUM GENTEM
ENCYCLICAL OF POPE PIUS XII ON THE SUPRANATIONALITY OF THE CHURCH TO THE VENERABLE BRETHREN AND BELOVED SONS, THE ARCHBISHOPS, BISHIOPS, AND OTHER LOCAL ORDINARIES AND OTHER MEMBERS OF THE CLERGY AND PEOPLE OF CHINA IN PEACE AND COMMUNION WITH THE APOSTOLIC SEE
Venerable Brothers and Beloved Sons, Greetings and Apostolic Benediction.

1 About three years ago We issued the apostolic letter Cupimus Imprimis (AAS 44:153 ff.) to Our dear Chinese people, and in a special manner to you, Venerable Catholic Brothers and beloved sons. We issued it not only to express to you Our sympathy in your afflictions, but also to exhort you paternally to fulfill all the duties of the Christian religion with that resolute fidelity that sometimes demands heroic strength. At the present moment, We once more send up Our prayers, together with yours, to Almighty God, Father of mercy, that "as the sun shines forth again after the tempest and the storm, so, too, after so much distress, disturbances and suffering, there will, with God's help, shine forth upon your Church peace, tranquillity and freedom" (Ibid., p. 157).

2 In recent years, however, the conditions of the Catholic Church in your midst have not improved in the least. The accusations and calumnies against the Apostolic See and those who keep themselves faithful to it have increased. The Apostolic Nuncio, who represented Our person among you has been expelled. The snares to deceive those less instructed in the truth have been intensified.

3 However - as we wrote to you - "you are opposing with a firm will all forms of insidious attack, whether subtle, hidden, or masked under a false appearance of truth" (Ibid., p. 155). We know that these words of Our previous Apostolic Letter were not able to reach you. So We willingly repeat them for you by means of this Encyclical. We know too, to Our great mental comfort, that you have persevered in your firm and holy resolve, and that no force has succeeded in separating you from the unity of the Church. For this We heartily congratulate you and give you deserved praise.

4 But as We must be solicitous for the eternal salvation of each person, We cannot hide the sadness and affliction of Our soul in learning that, although the great majority of Catholics have remained steadfast in the Faith, still there are some in your midst who, either deceived in their good faith, or overcome by fear, or misled by new and false doctrines, have adhered, even recently, to dangerous movements being promoted by the enemies of all religion, especially of the religion divinely revealed by Jesus Christ.

5 The consciousness of Our duty demands that We once more direct Our words to you through this Encyclical Letter, with the hope that it can become known to you. May it be of some comfort and encouragement for those who persevere staunchly and bravely in truth and virtue. To the others may it bring light and Our paternal admonitions.

6 First of all, today as in the past, the persecutors of the Christians falsely accuse them of not loving their country and of not being good citizens. We wish once more to proclaim - what cannot fail to be recognized by anyone guided by right reason - that the Chinese Catholics are second to no one in their ardent love and ready loyalty to their most noble fatherland (Ibid., p. 155). The Chinese people - We want to repeat what We wrote in its praise in the Apostolic Letter cited above - "from the most remote times has been eminent among the other peoples of Asia for its achievements, its literature and the splendor of its civilization, and once it had been illuminated by the light of the Gospel that greatly excels the wisdom of this world, drew from it still finer qualities of soul, namely the Christian virtues which perfect and strengthen the natural virtues" (Ibid., p. 153).

7 We see that you are also worthy of praise for this reason. In the daily and prolonged trials in which you find yourselves, you follow only the just way when you give, as becomes Christians, respectful homage to your public authorities in the field of their competency. Moved by love of your country, you are ready to fulfill all your duties as citizens. But it is also a great consolation for Us to know that when the occasion has arisen, you have openly affirmed, and still affirm, that you can in no way stray from the precepts of the Catholic religion and that you can in no way deny your Creator and Redeemer, for Whose love many of you have faced torture and prison.

8 As We have already written to you in the previous Letter, this Apostolic See, especially in these recent times, has exercised the greatest solicitude that as many priests and Bishops of your own noble race as possible be correctly instructed and trained. And so Our immediate predecessor of happy memory, Pius XI, personally consecrated in the majestic Basilica of St. Peter the first six Bishops chosen from among your people. We ourselves, having nothing dearer to Our heart than the daily advancement of your Church, have been happy to establish the Sacred Hierarchy in China and for the first time in history have conferred the dignity of the Roman Purple on one of your citizens (Ibid., p. 155).

9 We desire, then, that the day may soon come - for this We send up to God most ardent petitions and suppliant prayers - when Bishops and priests of your own nation and in sufficient number can govern the Catholic Church in your immense country, and when there will no longer be need of help from foreign missionaries in your apostolate.

10 But truth itself and the knowledge of Our duty demand that We propose for your careful attention the following points: First, these preachers of the gospel, who left their own beloved countries to cultivate among you the Master's field with their labor and sweat, are not moved by earthly motives. They seek only, and desire nothing more than, to illumine your people with the light of Christianity, to teach them Christian customs and to help them with a supernatural charity. In the second place, even when the increased number of Chinese clergy will no longer need the aid of foreign missionaries, the Catholic Church in your nation, as in all the others, will not be able to be ruled with "autonomy of government," as they say today.

11 In fact, even then, as you well know, it will be entirely necessary for your Christian community, if it wishes to be part of the society divinely founded by our Redeemer, to be completely subject to the Supreme Pontiff, Vicar of Jesus Christ on earth, and be strictly united with him in regard to religious faith and morals. With these words - and it is well to note them - is embraced the whole life and work of the Church, and also its constitution, its government, its discipline. All of these things depend certainly on the will of Jesus Christ, Founder of the Church.

12 By virtue of God's Will, the faithful are divided into two classes: the clergy and the laity. By virtue of the same Will is established the twofold sacred hierarchy, namely, of orders and jurisdiction. Besides - as has also been divinely established - the power of orders (through which the ecclesiastical hierarchy is composed of Bishops, priests, and ministers) comes from receiving the Sacrament of Holy Orders. But the power of jurisdiction, which is conferred upon the Supreme Pontiff directly by divine rights, flows to the Bishops by the same right, but only through the Successor of St. Peter, to whom not only the simple faithful, but even all the Bishops must be constantly subject, and to whom they must be bound by obedience and with the bond of unity.

13 Finally by the same Divine Will, the people or the civil authority must not invade the rights and the constitution of the ecclesiastical hierarchy (Cf. Council of Trent, Sess. XXIII; De Ordine, Cann. 2-7; Vatican Council, Sess. IV; Canons 108-109).

14 All ought to note - what to you, Venerable brothers and beloved sons, is evident - that We intensely desire that the time will soon come when the financial means furnished by the Chinese people will suffice for the needs of the Church in China. However, as you well know, the offerings received for this from the other nations have their origin in that Christian charity through which all those who have been redeemed by the sacred blood of Jesus Christ are necessarily united to one another in fraternal alliance and are spurred by Divine Love to spread everywhere, according to their strength, the kingdom of our Redeemer. And this not for political or any profane ends, but only to put into useful practice the precept of charity that Jesus Christ gave to us all, and through which we are recognized as His true disciples (Cf. John 13. 35). Thus have the Christians of all ages voluntarily done, as the Apostle of the Gentiles related of the faithful of Macedonia and Achaia, who willingly sent their offerings "for the poor among the saints at Jerusalem" (Rom. 15. 26), and as the Apostle exhorted his children in Christ who lived in Corinth and Galatia to do the same thing (Cf. I Cor. 16. 1-2).

15 Lastly, there are some among you who would wish that your Church would be completely independent, not only, as We have said, in regard to its government and finances, but also in regard to the teaching of Christian doctrine and sacred preaching, in which they try to claim "autonomy."

16 We do not at all deny that the manner of preaching and teaching ought to differ according to place and therefore ought to conform, when possible, to the nature and particular character of the Chinese people, as also to its ancient traditional customs. If this is properly done, certainly greater fruits will be gathered among you.

17 But - and it is absurd merely to think of it - by what right can men arbitrarily and diversely in different nations, interpret the gospel of Jesus Christ?

18 Bishops, who are the successors of the Apostles, and priests, who according to their proper office cooperate with the Bishops, have been charged with announcing and teaching that gospel which Jesus and His Apostles first announced and taught, and which this Holy See and all the Bishops united to it have preserved and transmitted pure and inviolate through the centuries. The holy pastors, therefore, are not the inventors and the composers of this gospel, but only its authorized custodians and its divinely constituted heralds. Wherefore We Ourselves, and the Bishops together with Us, can and ought to repeat the words of Jesus Christ: "My teaching is not my own, but his who sent me" (John 7. 16). And to all the Bishops, in every age, can be directed the exhortation of St. Paul: "O Timothy, guard the trust and keep free from profane novelties in speech and the contradictions of so-called knowledge" (I Tim. 6. 20). And so also these words of the same Apostle: "Guard the good trust through the Holy Spirit, who dwells in us" (2 Tim. 1. 14). We are not teachers of a doctrine invented by the human mind. But our conscience obliges us to embrace and follow what Jesus Christ Himself taught, and what He solemnly commanded His Apostles and their successors to teach (Cf. Matt. 28. 19-20).

19 A Bishop, or a priest of the true Church of Christ, ought time and again to meditate on what the Apostle Paul said of his preaching of the Gospel: "For I give you to understand, brethren, that the gospel which was preached by me is not of man. For I did not receive it from man, nor was I taught it; but I received it by a revelation of Jesus Christ" (Gal. 1. 11-12)

20 Being most certain that this doctrine (whose integrity We must defend with the help of the Holy Ghost) has been divinely revealed, We repeat these words of the Apostle of the Gentiles: "But even if we or an angel from heaven should preach a gospel to you other than that which we have preached to you, let him be anathema" (Gal. 1.8).

21 You can easily see, Venerable Brothers and beloved sons, why he cannot be considered a Catholic or bear the name of Catholic who professes or teaches differently from what We have up to this point briefly explained. This includes those persons who have adhered to the dangerous principles underlying the movement of the "Three Autonomies," or to other similar principles.

22 The promoters of such movements with the greatest cunning seek to deceive the simple or the timid, or to draw them away from the right path. For this purpose they falsely affirm that the only true patriots are those who adhere to the church thought up by them, that is, to that which has the "Three Autonomies." But in reality they seek, in a word, to establish finally among you a "national" church, which no longer could be Catholic because it world be the negation of that universality or rather "catholicity" by which the society truly founded by Jesus Christ is above all nations and embraces them one and all.

23 We want to repeat here the words that We have written on the same argument in the letter already cited: "The Church does not single out a particular people, an individual nation, but loves all men, whatever be their nation or race, with that supernatural charity of Christ, which should necessarily unite all as brothers, one to the other.

24 "Hence it cannot be affirmed that she serves the interests of any particular power. Nor likewise can she be expected to countenance that particular churches be set up in each nation, thus destroying that unity established by the Divine Founder, and unhappily separating them from this Apostolic See where Peter, the Vicar of Jesus Christ, continues to live in his successors until the end of time.

25 "Whatever Christian community were to do this, would lose its vitality as the branch cut from the vine (Cf. John 15. 6) and could not bring forth salutary fruit" (AAS, 44: p. 135).

26 We earnestly exhort "in the heart of Christ" (Phil. 1. 8) those faithful of whom We have mournfully written above to come back to the path of repentance and salvation. Let them remember that, when it is necessary, one must render to Caesar what is Caesar's, and with greater reason, one must render to God what is God's (Cf. Luke 20. 25). When men demand things contrary to the Divine Will, then it is necessary to put into practice the maxim of St. Peter: "We must obey God rather than men" (Acts 5. 29). Let them also remember that it is impossible to serve two masters, if these order things opposed to one another (Cf. Matt. 6. 24). Also at times it is impossible to please both Jesus Christ and men (Cf. Gal. 1. 10). But if it sometimes happens that he who wishes to remain faithful to the Divine Redeemer even unto death must suffer great harm, let him bear it with a strong and serene soul.

27 On the other hand, We wish to congratulate repeatedly those who, suffering severe difficulties, have been outstanding in their loyalty to God and to the Catholic Church, and so have been "counted worthy to suffer disgrace for the name of Jesus" (Acts 5. 41). With a paternal heart We encourage them to continue brave and intrepid along the road they have taken, keeping in mind the words of Jesus Christ: "And do not be afraid of those who kill the body but cannot kill the soul. But rather be afraid of him who is able to destroy both soul and body in hell . . . But as for you, the very hairs of your head are all numbered. Therefore do not be afraid . . . Therefore everyone who acknowledges me before men, I will also acknowledge him before my Father in heaven. But whoever disowns me before men, I in turn will disown him before my Father in heaven" (Matt. 10. 28, 30-33).

28 Certainly, O Venerable Brothers and beloved sons, the struggle imposed on you by divine law is not a light one. But Christ the Lord, Who has declared blessed those who suffer persecution for justice' sake, has commanded them to be glad and rejoice, for their reward in heaven will be very great (Cf. Matt. 5. 10-12).

29 He Himself will benignly assist you from heaven with His powerful aid, so that you can fight the good fight and keep the faith (Cf. 2 Tim. 4. 7). Then too, the Mother of God, the Virgin Mary, who is also the most loving mother of all, will assist all of you with her most efficacious protection. May she, the Queen of China, defend and help you in a particular way in this Marian Year, so that you may persevere with constancy in your resolutions. May you be aided by the Holy Martyrs of China, who serenely faced death for love of their fatherland, and above all for their loyalty to the Divine Redeemer and His Church.

30 Meanwhile may the Apostolic Benediction be for you an omen of heavenly graces, which in testimony of Our most special benevolence, We impart with much affection in the Lord both to you, Venerable Brothers and beloved sons, and to the whole and dearest Chinese nation.

30a Given at Rome, at St. Peter's, October 7, Feast of the Most Holy Rosary of the Blessed Virgin Mary, 1954, in the sixteenth year of Our Pontificate.

30b PIUS XII

Official English text, the Holy See (vatican.va); original Latin. Fonte: vatican.va.

Testo latino

PIUS PP. XII
EPISTULA ENCYCLICA
AD SINARUM GENTEM*
AD VENERABILES FRATRES AC DILECTOS FILIOS ARCHIEPISCOPOS, EPISCOPOS ALIOSQUE LOCORUM ORDINARIOS CETERUMQUE CLERUM AC POPULUM SINARUM, PACEM ET COMMUNIONEM CUM APOSTOLICA SEDE HABENTES PATERNA IMPERTIUNTUR HORTAMENTA IN PRAESENTIBUS RERUM ANGUSTIIS.

1 Venerabiles Fratres salutem et Apostolicam Benedictionem. - Ad Sinarum gentem, Nobis sane carissimam, ac peculiari modo ad vos, Venerabiles Fratres ac dilecti filii, qui catholicam religionem profitemini, Apostolicam Epistulam « Cupimus imprimis » (A. A. S. XXXXIV, p. 153 sq.) fere tribus abhinc annis idcirco misimus, ut non modo vobis significaremus vestros Nos participare angores, sed ut etiam vos paterno adhortaremur animo ad omnia christianae religionis officia strenua illa fidelitate obeunda, quae interdum heroum fortitudinem postulat; atque in praesens, supplices, Nostras una cum vestris precibus ad Deum Omnipotentem ac misericordiarum Patrem iterum admovemus, ut « quemadmodum post tempestates ac procellas iterum sol affulget, ita Ecclesiae vestrae post tot rerum angustias, perturbationes, dolores, pax, tranquillitas, libertas tandem aliquando » (ibidem, p. 157) illucescat.

2 Postremis autem hisce annis Catholicae Ecclesiae condiciones apud vos neutiquam in melius fuere mutatae ; quin immo insimulationes et calumniae increbruere in Apostolicam hanc Sedem illatae, in eosque qui erga eam retinent fidelitatem suam; Apostolicus Nuntius, qui Nostram apud vos gerebat personam depulsus est; auctaeque insidiae eo contenderunt ut ii, qui veritate minus instructi essent, deciperentur.

3 Attamen — quod iam vobis scribebamus — « id genus insidiis, etsi callidis, etsi obtectis, etsi veritatis specie fucatis, firmam opponitis voluntatem vestram » (ibidem, p. 155). Novimus quidem haec verba Nostra ad vos pervenire non potuisse; atque adeo eadem per has litteras libenter vobis iteramus; ac novimus etiam, summo cum animi solacio, hoc in proposito vestro vos stabiles permansisse, ac nullis umquam fuisse nisibus ab unitate Ecclesiae sevocatos; qua quidem de causa etiam atque etiam vobis gratulamur vobisque debitam tribuimus laudem.

4 Verumtamen, ut solliciti esse debemus de aeterna uniuscuiusque salute, haud possumus animi Nostri aegritudinem anxitudinemque dissimulare, cum noscamus inter vos, etsi fides catholica communiter firmo retineatur animo, non defuisse nihilominus qui vel bona fide ducti, vel timore victi, vel novis fallacibusque doctrinis capti, recens etiam insidiosis detrimentosisque principiis adhaeserunt, quae ab adversariis provehuntur cuiusvis religionis, ab eiusque imprimis, quae a Iesu Christo divinitus tradita fuit.

5 Quamobrem officii Nostri conscientia postulat, ut vos iterum per Encyclicam hanc Epistulam alloquamur, fore confisi ut eadem in notitiam vestram pervenire queat ; iisque omnibus, qui sibi constantes fortiter in veritate in virtuteque perseverant, solacio sit atque hortamento; ceteris vero lucem ac paterna monita Nostra afferat.

6 Ac principio, quandoquidem in praesens quoque, ut iam antiquitus eveniebat, ii qui christianos insectantur, eos fallaciter coarguunt, quasi patriam non adament suam, neque probi sint cives, heic iterum asseverare cupimus (cfr. ibidem, p. 155) — quod ceteroquin omnes, quotquot recto iudicio ducuntur, non agnoscere non possunt — Sinarum nempe catholicos nulli prorsus cedere in nobilissima patria sua incenso amore impensaque fidelitate prosequenda. Quae quidem Sinensium gens ea repetere libet, quae in memorata Epistula Apostolica dilaudando scripsimus — « inde a remotissimis temporibus et rebus gestis, et litterarum monumentis, et humanae culturae fulgore inter ceteros Asiae populos enituit, quaeque, cum Evangelii lumen saeculi sapientiam in immensum exsuperans, ipsi illuxit, maiora inde hausit animi ornamenta, christianas nempe virtutes, quae civiles perficiunt atque confirmant » (ibidem, p. 153).

7 Ac praeterea hoc quoque laudi vestrae tribuendum putamus, vos nempe in cotidiano diuturnoque rerum discrimine, in quo versamini, recta prorsus incedere via, cum publicis magistratibus vestris, ut christianos addecet, in rebus quae ad illos pertineant, diligenter obsequamini, et cum patria caritate permoti, omnibus civium officiis sedulo obtemperare curetis. At illud etiam noscere summo Nobis solacio est, vos videlicet, occasione data, aperte asseveravisse atque adhuc asseverare nullo modo vobis licere a catholicae religionis praeceptis discedere, nulloque modo vos posse Creatori ac Redemptori vestro fidem negare, ab eoque deficere, cuius causa cuiusque amore non pauci ex vobis cruciatus quoque et carceres tolerarunt.

8 Ut iam, datis litteris, vobis scripsimus, Apostolica haec Sedes, hac praesertim recentiore aetate, summa sollicitudine curavit ut quam plurimi et sacerdotes et Episcopi, e nobili gente vestra orti, rite instruerentur ac formarentur. Itaque proximus Decessor Noster fel. rec. Pius XI primos Episcopos sex, vestro ex populo delectos, in Petrianae Basilicae maiestate ipsemet consecravit; ac Nosmet ipsi, cum nihil antiquius habeamus, quam ut Ecclesiae vestrae incrementa cotidie magis constabiliantur fiantque maiora in dies, libentissime Ecclesiasticam Hierarchiam in Sinis rite constituimus; et civem vestrum, primum in historiae annalibus, Romanae purpurae dignitate decoravimus (cfr. ibidem, p. 155).

9 Atque utinam quam primum dies elucescat — hac de causa incensissima vota supplicesque preces ad Deum fundimus — quo die apud vos quoque sacrorum Antistites ac sacerdotes omnes, qui e gente sint vestra ac necessitatibus sint pares, catholicam Ecclesiam queant in immensis regionibus istis regere ac moderari, atque adeo iam necesse non sit ut Missionales, ex aliis Nationibus orti, in vestro apostolatus campo adiutricem vobis operam navent. Attamen veritas ipsa Nostrique officii conscientia a postulant ut haec vobis omnibusque diligenter animadvertenda proponamus: primum, hos Evangelii praecones, qui, dilecta Patria cuiusque sua derelicta, suis laboribus apud vos suisque sudoribus dominicum excolunt agrum, non terrenis moveri, sed nihil aliud quaerere, nihil magis optare, quam ut populum vestrum christianae doctrinae lumine collustrent, christianis moribus informent, supernaque caritate adiuvent; ac praeterea eo etiam die, quo adauctus tandem apud vos indigenarum clerus socia exterorum Missionalium opera non indigeat, non « regiminis autonomia », ut aiunt, in Natione vestra, sicut in ceteris, Catholicam regi posse Ecclesiam. Etenim tunc etiam, ut probe nostis, prorsus necesse erit ut christianorum communitas apud vos quoque, si societatem a Redemptore nostro divinitus conditam participare velit, Summo Pontifici. Iesu Christi in terris Vicario, omnino subiecta sit, cum eodemque arctissime coniungatur, ad religiosam fidem et ad mores quod attinet. Quibus quidem verbis — ut dignum notatu est — universam vitam operamque Ecclesiae amplectimur: atque adeo etiam constitutionem eius, eius regimen eiusque disciplinam ; quae omnia a Iesu Christi voluntate, Ecclesiae conditoris, procul dubio pendent. Qua profecto divina voluntate christifideles in duos ordines distribuuntur, clericorum laicorumque ; eademque voluntate duplex constituitur sacra potestas ordinis nempe et iurisdictionis. Ac praeterea — quod divinitus pariter statutum est — ad potestatem ordinis, qua Ecclesiastica Hierarchia ex Episcopis constat, presbyteris et administris, acceditur per acceptum sacri ordinis sacramentum; iurisdictionis autem potestas, quae Supremo Pontifici iure ipso divino directe confertur, Episcopis ex eodem provenit iure, at nonnisi per Petri Successorem, cui quidem non tantum christifideles, sed Episcopi etiam omnes et oboedientiae obsequio et unitatis vinculo constanter subici et adhaerere tenentur.

10 Ac denique divina item voluntate vetitum est ne populus, vel civilis potestas in Ecclesiasticae Hierarchiae iura constitutionemque invadant (cfr. Conc. Trid. Sess. XXIII, De Ordine cann. 2-7; Conc. Vat. Sess. IV; C. I. C. cann. 108 et 109).

11 Haec praeterea animadvertant omnes oportet, quod ceteroquin, Venerabiles Fratres ac dilecti filii, vobis perspectum omnino est, Nos vehementer optare quam primum fieri posse ut Catholicae Sinensium Ecclesiae necessitatibus pares esse queant opes, quas ipsi Sinarum christifideles suppeditaverint; attamen, ut optime nostis, quae apud ceteras Nationes hac de causa corrogantur stipes, e christiana illa caritate oriuntur, qua ii omnes, qui Iesu Christi sunt sacro cruore redempti, et invicem fraterno foedere coniungantur oportet, et divino compellantur amore ad Redemptoris nostri Regnum usquequaque pro viribus propagandum. Id igitur non politicis rationibus, vel utcumque profanis causis inservit, sed eo tantum contendit, ut praeceptum caritatis, quo Iesus Christus nobis omnibus impertiit, et quo eius discipuli reapse dignoscuntur (cfr. Io. 13, 35) ad effectum utiliter deducatur. Id volentes libentesque christiani nullo non tempore fecerunt, ut iam gentium Apostolus de christifidelibus Macedoniae et Achaiae testatur, qui quidem sponte largitiones suas ad « pauperes sanctorum, qui sunt in Ierusalem » (Rom. 15, 26) mittebant; ad idemque agendum suos in Christo filios, qui Corinthi vel in Galatia commorabantur, Apostolus adhortabatur (cfr. 1 Cor. 16, 1-2).

12 Ac denique nonnulli habentur apud vos, qui non modo, ut diximus, in regimine et in re oeconomica nulli prorsus subiectam esse volunt Ecclesiam vestram, sed etiam in christiana impertienda doctrina et in sacris habendis contionibus quandam « autonomiam », ut aiunt, eidem vindicare contendunt.

13 Minime quidem infitiamur contionandi docendique rationem aliam alibi esse debere, atque adeo ad peculiarem Sinarum populi naturam, indolem traditosque antiquitus mores, quotiescumque fieri potest, conformandam esse; quin immo si ita debito modo agatur, uberiores profecto fructus apud vos edi possunt. Attamen — quod vel tantum cogitare perabsurdum omnino est — Evangelium, divinitus a Iesu Christo traditum, quonam iure Possunt homines, alio in aliis Nationibus modo, pro arbitrio suo interpretari?

14 Sacrorum Antistitibus, qui Apostolorum successores sunt, itemque sacerdotibus, qui iisdem adiutricem pro suo cuiusque officio navant operam, munus demandatum est Evangelium illud annuntiandi ac docendi, quod Christus ipse eiusque Apostoli annuntiavere ac docuere primi, et quod haec Apostolica Sedes onmesque Episcopi, eidem adhaerentes, per saeculorum decursum illibatum inviolatumque servarunt ac tradiderunt. Sacri igitur Pastores huius Evangelii non inventores auctoresve sunt, sed solummodo custodes ex auctoritate, ac praecones divinitus constituti. Quamobrem Nosmet ipsi et Episcopi una Nobiscum hanc Iesu Christi sententiam iterare possumus ac debemus: « Mea doctrina non est mea sed eius, qui misit me » (Io. 7, 16). Atque omnibus cuiusvis temporis sacrorum Antistitibus hoc Apostoli Pauli hortamentum tribui potest: « O Timothee, depositum custodi, devitans profanas vocum novitates et oppositiones falsi nominis scientiae » (Tim. 6, 20); itemque haec eiusdem Apostoli sententia: « Bonum depositum custodi per Spiritum Sanctum, qui habitat in nobis » (2 Tim. 1, 14). Non igitur doctrinae ex humana mente haustae magistri sumus, sed eam pro officii conscientia amplecti ac persequi debemus, quam ipse Christus Dominus docuit et Apostolis suis eorumque successoribus docendam sollemni mandato commisit (cfr. Matth. 28, 19-20).

15 Quamobrem qui veracis Ecclesiae Christi sunt Episcopi vel sacerdotes, illud etiam atque etiam animadvertere ac meditari debent, quod Apostolus Paulus de sua Evangelii praedicatione asseverabat: « Notum... vobis facio, fratres, Evangelium, quod evangelizatum est a me, quia non est secundum hominem: neque enim ego ab homine accepi illud, neque didici, sed per revelationem Iesu Christi » (Gal. 1, 11-12).

16 Atque etiam, cum certissimum Nobis sit hanc doctrinam, quam, Sancti Spiritus ope innixi, tueri int.egram debemus, divinitus fuisse traditam, haec Apostoli gentium iteramus verba: « Sed licet nos, aut angelus de caelo evangelizet vobis praeterquam quod evangelizavimus vobis, anathema sit » (Gal. 1, 8).

17 Facile igitur cernitis, Venerabiles Fratres ac dilecti filii, neminem posse catholico censeri ac gloriari nomine, qui alia aliter profiteatur vel doceat atque ea, quae hucusque presse scribendo proposuimus, ut qui perniciosis illis principiis adhaeserunt, quae « tribus autonomiis » informantur, vel aliis eiusdem generis.

18 Ii, qui eiusmodi rem provehunt, summa quidem versutia ac calliditate eo contendunt ut, qui simplici vel pavido sunt animo, decipiantur, vel e recto abstrahantur itinere; quam ad rem fallaciter asseverant eos solummodo suam reapse amare patriam, qui Ecclesiae, quam ipsi mente effingunt, adhaereant, « autonomiis » nempe hisce fruenti. At revera, ut ad summam deveniamus, eo denique pro viribus spectant ut Ecclesia « ut aiunt, apud vos constituatur; quae quidem Ecclesia, si fieret, iam catholica non esset, cum universitatem, seu « catholicitatem » illam negaret, qua fit ut vera societas, a Iesu Christi condita, supra omnes Nationes sit, easque singulas universas amplectatur.

19 Placet heic ea vobis iterare verba, quae, hac eadem de causa, in memorata Epistula Apostolica vobis scripsimus: Catholica Ecclesia « non unum populum, non unam gentem ad se advocat, sed omnes cuiusvis generis, cuiusvis stirpis homines superna illa Christi caritate diligit, qua singuli universi fraterna invicem necessitudine inter se coniungantur oportet.

20 Quamobrem nemo asseverare potest eam peculiari imperio ac dominatui, servire; parique modo fas non est ab ea petere ut diffracta unitate, qua Divinus ipse eius Conditor eam insignitam voluit, ac disiunctis in unaquaque Natione constitutis Ecclesiis, eaedem ab Apostolica hac Sede, ubi Petrus Iesu Christi Vicarius in Successoribus suis ad saeculorum usque obitum vivit, misere abstrahantur. Quilibet christianorum coetus id fecerit veluti palmes a sua vite abscissus arescet, (cfr. Io. 15, 6) neque salutares poterit edere fructus » (A. A. S. XXXXIV, p. 135).

21 Hos igitur christifideles, de quibus supra conquerendo scripsimus, etiam atque etiam I in visceribus Christi » (Phil. 1, 8) adhortamur, ut in salutis viam se quam primum resipiscendo recipiant. Reminiscantur iidem, si necessarium est, id quod est Caesaris, dare Caesari, potiore quoque ratione oportere, quae Dei sunt, Deo tribuere (cfr. Luc. 20, 25); cum vero homines ea praecipiant, quae divinae voluntati contraria sint, tum necesse omnino esse hanc Petri Apostolorumque sententiam ad rem deducere: « Oboedire oportet Deo magis quam hominibus » (Act. 5, 29). Ac reminiscantur itidem duobus dominis servire impossibile esse, si iidem res praecipiant sibi invicem adversantes; (cfr. Matth. 6, 24) atque interdum etiam impossibile esse Iesu Christo itemque hominibus placere (cfr. Gal. 1, 10). Quodsi aliquando evenit lit, qui vult se Divino Redemptori fidelem usque ad mortem permanere, oporteat eum gravem quoque iacturam facere, id toleret aequo fortique animo.

22 Iis vero, qui, etsi asperas ferendo angustias, fidelitate erga Deum, erga Catholicam Ecclesiam enituerunt, quique idcirco « digni habiti sunt pro nomine Iesu contumeliam pati » (Act. 5, 41), iterum atque iterum gratulamur, eosdemque paterno adhortamur animo ut rectum, quod inierunt, iter, fortes intrepidique pergant, Iesu Christi sententiam prae mentis oculis habentes,: « ...Nolite timere eos qui occidunt corpus, animam autem non possunt occidere; sed potius timete eum, qui potest et animam et corpus perdere in gehennam... Vestri autem capilli capitis omnes numerati sunt. Nolite ergo timere... Omnis ergo qui confitebitur me coram hominibus, confitebor et ego eum coram Patre meo, qui in caelis est: qui autem negaverit me coram hominibus, negabo et ego eum coram Patre meo, qui in caelis, est » (Matth. 10, 28; 30-33).

23 Haud leve sane certamen vobis est, Venerabiles Fratres ac dilecti filii, divina lege impositum. Sed Christus Dominus qui beatos dixit eos qui persecutionem patiuntur propter iustitiam, eosdem gaudere et exsultare iussit, quoniam merces eorum copiosa erit in caelo (cfr. Matth. 5, 10-12). Ipse vobis quoque potentissimo auxilio suo benignus e coelo aderit, ut bonum certamen certetis et fidem servetis (cfr. 2 Tim. 4, 7); itemque praesentissima vobis omnibus tutela aderit Deipara Virgo Maria Mater omnium amantissima. Ipsa, Sinarum Regina, peculiari modo Mariali hoc Anno vos tueatur et adiuvet, ut in proposito vestro constanti animo perseveretis; adsint e Caelo Sancti Martyres Sinarum, qui ob veracem terrenae patriae amorem ac potissimum ob fidelitatem erga Divinum Redemptorem eiusque Ecclesiam, mortem serena fronte oppetiere.

24 Interea autem caelestium gratiarum auspex et conciliatrix esto Apostolica Benedictio, quam peculiarissimae benevolentiae Nostrae testem, tum vobis, Venerabiles Fratres ac dilecti filii, tum carissimae Sinensium genti universae peramanter in Domino impertimus.

25 Datum Romae, apud S. Petrum, die VII mensis Octobris, in festo Sacratissimi Rosarii Beatae Mariae Virginis, an. MDCCCCLIV Pontificatus Nostri sexto decimo.

26 PIUS PP. XII

27 *Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, XVI, Sedicesimo anno di Pontificato, 2 marzo 1954 - 1° marzo 1955, pp. 401 - 408Tipografia Poliglotta Vaticana

Fonte: www.vatican.va.