Il clima tropicale, umido, favorisce le molte colture che vi furono introdotte (canna da zucchero, mais, tè, tabacco, arachidi, cotone, noci di cocco e di copra); notevole anche l'allevamento. Scoperta da Tasman nel 1643, le Isole F. (a Viti) si diedero spontaneamente alla Gran Bretagna, di cui formano una colonia, che gode di qualche autonomia. L'arcipelago misura 28.344 kmq., e conta 270 mila ab. di cui 120 indiani. Il capoluogo è a Suva (11 milioni di ab.), in Viti Levu.
Bav.: N. Walker, Filii: their people, history and commerce, Londra 1936; J. W. Coulter, Filii: little India in the Pacific, Chicago 1942. Giuseppe Caraci
IL VICARIATO APOSTOLICO DELLE ISOLE F. – Nel 1843 per mezzo di un certo Giorgio Tubou, oriundo dell'isola Tonga, fu introdotto nelle Isole F. il metodiismo anche con la forza delle armi. Solo il 2 ag. 1844 vi approdarono due missionari della Società di Maria che per 15 anni non ottennero quasi nessuna conversione e dovettero molto soffrire ad opera dei protestanti. Le Isole F. facevano parte del vicariato apostolico dell'Oceania centrale, da cui furono separate e il 27 marzo 1863 erette in prefettura apostolica. Dal 1860 aveva avuto inizio un consolante movimento di conversioni, ma i catecumeni furono vittime di una cruenta persecuzione da parte dei medietisti. Il 13 maggio 1887 furono elevate a vicariato apostolico. Esso comprende circa 200 isole, chiamate F. e Rotuma. Si stendono tra i paralleli 12.30 e 22 e tra il meridiano 175 orientale e 177 occidentale. Tutta la superfice è di ca. 18.344 kmq., con clima tropicale umido per l'abbandanza di pioggia. Il terremoto è vulcanico e montagnoso, per cui le vie di comunicazione presentano grandi difficoltà. Nel passato malattie contagioshe hanno ridotto di molto la popolazione. Si crede che gli abitanti siano venuti dall'Africa centrale attraverso le isole Malaya e Nuova Guinea. Erano antropofagi e pagani ed ora sotto il governo inglese sono molto pacifici.
Secondo le statistiche del 1948 i cattolici sono 22.103, catecumeni 411, sacerdoti esteri 39, indigeni 4, fratelli esteri 25, indigeni 20; suore estere 123, indigene 92, catechisti 221, scuole 50 con 6000 alunni, orfanotrofi 3 con 148 bambini.
I protestanti sono rappresentati dagli anglicani, presbiteriani, avventisti e metodisti, e sono considerati tali tutti gli altri non cattolici, sebbene non manchino coloro che sono ancora pagani.
FIGLI: V. PROLE.