Miranda prorsus

ENCYCLICAL LETTER OF HIS HOLINESS PIUS XIIBY DIVINE PROVIDENCE POPE
TO OUR VENERABLE BRETHREN THE PATRIARCHS, PRIMATES, ARCHBISHOPS, BISHOPS AND OTHER ORDINARIES IN PEACE AND COMMUNION WITH THE APOSTOLIC SEE ON MOTION PICTURES, RADIO AND TELEVISION
MIRANDA PRORSUS
INTRODUCTION

1 Those very remarkable technical inventions which are the boast of the men of our generation, though they spring from human intelligence and industry, are nevertheless the gifts of God, Our Creator, from Whom all good gifts proceed: "for He has not only brought forth creatures, but sustains and fosters them once created".¹

2 Of these inventions, some increase and multiply the strength and power of men; others improve their conditions of life; while others - and these particularly concern the mind - reach the mass of the people themselves, either directly or through the pictures and sounds they produce, and convey to them in a form easy to understand, the news, thoughts and usages of every nation, and by these means provide, as it were, food for the mind especially during the hours of rest and recreation.

3 With regard to this last type of invention, in our own age the greatest impetus has been received by the arts connected with Motion Pictures, Radio and Television.

4 REASONS FOR THE CHURCH'S INTEREST

5 From the time when these arts first came into use, the Church welcomed them, not only with great joy, but also with a motherly care and watchfulness, having in mind to protect Her children from every danger, as they set out on this new path of progress.

6 This watchful care springs from the mission She has received from the Divine Saviour Himself ; for, as is clear to all, these new forms of art exercise very great influence on the manner of thinking and acting of individuals and of every group of men.

7 There is, in addition, another reason why the Church considers a matter of this kind to be particularly Her concern: Hers is the duty, and for a much stronger reason than all others can claim, of announcing a message to every man: this is the message of eternal salvation; a message unrivalled in its richness and power, a message, in fine, which all men of every race and every age must accept and embrace, according to the saying of the Apostle of the Gentiles: "To me, the least of all the saints, is given this grace, to preach among the gentiles the unsearchable riches of Christ, and to enlighten all men that they may see what is the mystery which hath been hidden from eternity in God, who created all things".²

8 PREVIOUS PAPAL UTTERANCES

9 It is therefore not surprising that they who exercise the supreme authority of the Church, have treated of this important matter with the intention of providing for the eternal salvation of those who are "not redeemed with corruptible things of gold and silver... but with the precious blood of Christ, as of a lamb unspotted and undefiled";³ and they have weighed carefully all the questions with which Motion Pictures, Radio, and Television today confront Christians.

10 More than twenty years have passed since Our predecessor of happy memory, Pius XI, making use of "the remarkable invention of Marconi", issued the first message by Radio "to all nations and to every creature".⁴

11 A few years later, this same predecessor of Ours sent to the Hierarchy of the United States of America that memorable Encyclical Letter entitled Vigilanti Cura.⁵ In that letter, while giving wise principles concerning films, adapted to existing needs, he said this: "Here is a matter for which immediate provision is absolutely necessary: we must ensure that all progress made, by God's favour, both in human knowledge and in technical skill, shall in practice so serve God's glory, the salvation of souls and the extension of Christ's kingdom, that we all, as the Church bids us pray, may so pass through temporal goods that we may not lose what is eternal." ⁶

12 And We Ourselves, in the course of Our Supreme Pontificate, have often, when opportunity offered, dealt with this same question, giving appropriate directives not only to Bishops, but also to various branches of Catholic Action and to Christian educators. And, further, We have gladly admitted to Our presense those whose special profession it is to practise the art of the Motion Pictures or Radio or Television. To these, after We have made clear Our admiration for the notable progress they have achieved in those arts, We have pointed out the obligations by which each is bound; and at the same time, beside the great merit they have won, We set out the dangers into which they can easily fall, and the high ideals which ought to enlighten their minds and direct their wills.

13 We have also, as you know, taken steps to set up in the Roman Curia a special Commission,⁷ whose task it is to make careful study of the various questions connected with Motion Pictures, Radio and Television which touch on the Catholic Faith and Christian morals. From this Commission, Bishops and all other interested parties can expect to obtain appropriate directives.

14 Very often We Ourselves have made use of the modern remarkable inventions by which We can unite the worldwide flock with its Supreme Pastor, so that Our voice, passing in sure and safe flight over the expanse of sea and land and even over the troubled emotions of souls, may reach men's minds with a healing influence, in accordance with the demands of the task of the supreme apostolate, confided to Us and today extended almost without limit.⁸

15 RESULTS OF THE PAPAL TEACHING

16 We are not a little comforted since We know that the addresses on this subject, both Our own and those of Our late predecessor of happy memory, Pius XI, have had considerable influence in directing the arts of Motion Pictures, Radio and Television to the task of recalling men to the pursuit of the perfection of their individual souls, and thus, to the promotion of God's glory.

17 For, by your diligent and watchful care, Venerable Brethren, the initiative was given to works by which an apostolate on these lines was not only encouraged in individual dioceses and nations, but also embraced whole peoples by means of united efforts and plans.

18 Not a few statesmen as well as those who are engaged in the professions or in business, and most of those, Catholic and non-Catholic alike, who attend shows of this kind, gave evidence of their sane thinking on this important matter; and, at the cost of trouble and even material loss, made efforts that not only the dangerous evils should be avoided, but that the sacred commandments of God should be obeyed and the dignity of the human person kept safe.

19 Yet We must, alas, repeat that sentence of the Apostle of the Gentiles: "Not all obey the Gospel";⁹ for, in this matter, there are not wanting those who neither understand nor recognise the teaching function of the Church; some even oppose it by every possible means. They are, as you know, those who are moved by an inordinate desire for gain; or, deceived by errors, they do not have a balanced view on human dignity and freedom; or finally, they give full acceptance to a false opinion about the real meaning of art.

20 Though the manner of acting of these men fills Our mind with grief, yet We cannot fail in Our duty and turn aside from the right path; We hope that there will be said likewise of Us, those words which His enemies used of Our Divine Redeemer: "We know that thou art a true speaker, and teachest the way of God in truth, neither carest thou for any man".¹⁰

21 REASONS FOR THIS LETTER

22 Just as very great advantages can arise from the wonderful advances which have been made in our day, in technical knowledge concerning Motion Pictures, Radio and Television, so too can very great dangers.

23 For these new possessions and new instruments which are within almost everyone's grasp, introduce a most powerful influence into men's minds, both because they can flood them with light, raise them to nobility, adorn them with beauty, and because they can disfigure them by dimming their lustre, dishonour them by a process of corruption, and make them subject to uncontrolled passions, according as the subjects presented to the senses in these shows are praiseworthy or reprehensible.¹¹

24 In the past century, advancing technical skill in the field of business frequently had this result: machines, which ought to serve men, when brought into use, rather reduced them to a state of slavery and caused grievous harm. Likewise today, unless the mounting development of technical skill, applied to the diffusion of pictures, sounds and ideas, is subjected to the sweet yoke of the law of Christ,¹² it can be the source of countless evils, which appear to be all the more serious, because not only material forces but also the mind are unhappily enslaved, and man's inventions are, to that extent, deprived of those advantages which, in the design of God's Providence, ought to be their primary purpose.¹³

25 Consequently, since We, as a father, have daily pondered with ever greater anxiety, the essential nature of this problem and have considered the salutary benefits - so far as films are concerned - which have resulted during more than two decades from the Encyclical Letter Vigilanti cura, yielding to the petitions of the Bishops and those laymen who make a study of these arts, We wish by this letter to give directives and instructions with regard to both sound broadcasting and television.

26 Therefore, after We have made earnest prayer to God, and sought the help of His Virgin Mother, We address you, Venerable Brethren, whose wise pastoral care is well known to Us, with a view not only to setting forth clearly the Christian doctrine in this matter, but to undertaking suitable plans and initiatives. And so, with all the force at Our command, We desire to impress upon you how the flock, committed to the care of each one, should be protected against any errors and harm from whatever source, which the use of the arts under discussion can introduce - with serious risk - to the practices of Christian life.

27 1. GENERAL INSTRUCTION

28 PUBLICISING CHRISTIAN DOCTRINE

29 We are aware that each of these three arts of the Motion Pictures, Radio and Television, in fostering the development of mind and spirit, sets its own special problems to be solved in the field not only of the arts, but of technology and economics. But before We deal with the particular questions affecting each, We think it right to outline briefly the principles which concern the diffusion to the greatest possible extent, of the benefits which are destined both for human society in general and for individual citizens.

30 THE "GOOD SEED"

31 Since God is the supreme Good, He at all times pours out His gifts on men who are objects of His special loving care. Of these gifts, some are to assist the material life on earth, but others concern the spirit; and, clearly, the former are subject to the latter in much the same way as the body should be subject to the soul with which, before God can communicate Himself by the beatific vision, He is united by faith and charity which "is poured forth in our hearts by the Holy Ghost who is given to us".¹⁴

32 And further, since He longs to see in man the image of His own perfection, ¹⁵ He even wills him to be made a sharer in this supreme generosity, and has linked him with His own activity as the proclaimer of those good tidings, making him become their donor and dispenser to his brethren and to the whole human race. From the beginning of time, it has been man's natural and normal tendency to share with others the treasures of his mind by means of symbols whereby he daily tried to develop a more perfect means of expressing his material problems. Thus, from the drawings and inscriptions of the most ancient times down to the latest technical devices, all instruments of human communication inevitably have as their aim the lofty purpose of revealing men as in some way the assistants of God.

33 Hence, in order that the plan of God's Providence may be put more surely and fruitfully into effect, by virtue of Our Apostolic authority, We constituted, in an Apostolic Letter ¹⁶ "the Archangel Gabriel, who brought to the human race the long-desired news of man's Redemption, heavenly patron" of those arts by which men can employ electrical forces to transcribe words at very great speed to others at a distance, can hold converse from places widely apart, send messages by wireless, and view pictures of objects and events brought before them as if they were immediate spectators, though they are, in fact, far away.¹⁷ For, when We made choice of this heavenly patron, it was Our intention that all employed in these arts might fully understand the nobility of the task entrusted to them, for into their hands have been placed these useful instruments by which the priceless treasures of God may be spread among men like good seed which bring forth fruits of truth and goodness.

34 "EVIL SEED"

35 For as We consider those honourable and lofty purposes to which this technical skill should be directed, the question presents itself: why do these same arts sometimes become the means, and, as it were, the paths leading to evil? "Whence then hath it cockle?"¹⁸

36 All evil, of course, which is opposed to right moral principles, cannot have its origin in God, Who is complete and absolute Good; nor does it come from the techniques themselves, which are His precious gifts. It can be only from the fact that man, endowed as he is with free will, can abuse those gifts, namely, by committing and multiplying evil, and thus associating himself with God's enemy, the prince of darkness: "An enemy hath done this".¹⁹ Consequently true human liberty demands that we use, and share with others, all these resources which can contribute to the strengthening and perfecting of our nature.

37 TRUE FREEDOM OF COMMUNICATION

38 But since the Church is the teacher of the doctrine which leads to salvation, and has all that is necessary for the attainment of holiness, She is exercising an inviolable right when She teaches what has been committed to Her by divine command. It ought to be the duty of all public officials to recognise this sacred right, with the result that She should be given ready access to those arts by which She may spread truth and virtue.

39 Indeed, all true and active sons of the Church, since they recognise the priceless gift of the Redemption, are bidden to ensure, to the extent of their power, that the Church may use these technical discoveries in so far as they may assist the sanctification of souls.

40 Yet when We assert and claim these rights for the Church, it is not Our desire to deny to the State the right of spreading by the same means, that news and those teachings which are really necessary or useful for the common good of human society.

41 And further, let it be permitted even to individual citizens - due regard being paid to actual circumstances and the safeguarding of principles which promote the common good - to contribute according to their capacity to the enriching and development of their own and others' intellectual and spiritual culture.

42 ERRORS CONCERNING FREEDOM OF COMMUNICATION

43 Contrary, however, to Christian teaching and the principal end of these arts is the will and intention of those who desire to use these inventions exclusively for the advancement and propagation of political measures or to achieve economic ends, and who treat Our noble aim as if it were a mere business transaction.

44 In like manner, approval cannot be given to the false principles of those who assert and claim freedom to depict and propagate anything at all, even though there has been established beyond dispute in these past years both the kind and the extent of the damage to both bodies and souls which has had its source in these principles. There is no question here of the true liberty of which We have spoken above, but rather of an uncontrolled freedom, which disregards all precautions, of communicating with others anything at all, even though it be contrary to sound morals and can result in serious danger to souls.

45 The Church encourages and supports everything which truly concerns a fuller enrichment of the mind - for She is the patron and fostermother of human knowledge and the noble arts; therefore She cannot permit the violation of those principles and laws which direct and govern man in his path to God, his final end. Let no one, then, be surprised if, in this matter, where many reservations are necessary, the Church acts with due thought and discretion, according to that saying of the Apostle: "But prove all things: hold fast that which is good. From all appearance of evil refrain yourselves".²⁰

46 Those, therefore, are certainly to be blamed who openly declare that public communication of matters which impede, or are directly opposed to, principles of morality, should be encouraged and carried out so long as the method is in accord with the laws of the liberal or technical arts. In a short discourse, on the occasion of the fifth centenary of the death of Fra Angelico, We recalled to the minds of Our hearers that "it is true that an explicitly moral or religious function is not demanded of art as art"; but "if artistic expression gives publicity to false, empty and confused forms, - those not in harmony with the Creator's design; if, rather than lifting mind and heart to noble sentiments, it stirs the baser passions, it might, perhaps, find welcome among some people, but only by nature of its novelty, a quality not always of value and with but slight content of that reality which is possessed by every type of human expression. But such an art would degrade itself, denying its primary and essential element: it would not be universal and perennial as is the human spirit to which it is addressed".²¹

47 COMPETENCE OF PUBLIC AUTHORITY AND OF THE ENTERTAINMENT INDUSTRY

48 Beyond all doubt, public administrators are strictly bound to be watchful over these modern arts also: nor should they look on this matter from a merely political standpoint, but also from that of public morals, the sure foundation of which rests on the Natural Law, which, inspired testimony assures us, is written in our hearts.²²

49 It cannot be asserted that this watchful care of the State's officials is an unfair limitation on the liberty of individual citizens, for it is concerned with, not the private citizen as such, but rather the whole of human society with whom these arts are being shared.

50 "We are well aware", as We have already said on another occasion, "that there is a widespread opinion among men of our time who are unreasonably intolerant of the intervention of public authority, that censorship is to be preferred which comes directly from the Industry itself";²³ but though the persons professionally engaged in these arts can, in a praiseworthy manner, support the action of public officials and render ineffective the evils which can easily damage true morality, yet those rules and safeguards which issue from the former ought in no way to be opposed to the serious duty of the latter.

51 Hence, both Our late predecessor and We Ourselves readily praised those who, in accordance with the task committed to them in this sphere, published suitable safeguards and rules without in any way prejudicing what belongs to the competence of public authority. For We think that, then only can these new arts make their proper and natural contribution to the right fashioning of the minds of those who use them, if the Church, the State, and those engaged in these professions, pooling their resources in an orderly way, cooperate with each other to secure the desired end; if the opposite happens, i. e. if these arts, without set laws or any moral safeguards, embark on a downward and uninhibited path, they will certainly restrict the people's true development and weaken their morals.

52 SIGHT AND SOUND COMMUNICATION

53 Among the various technical arts which transmit the ideas of men, those occupy a special place today, as We said, which communicate as widely as possible news of all kinds to ears and eyes by means of sounds and pictures.

54 This manner of spreading pictures and sounds, so far as the spirit is concerned, is supremely adapted to the nature of men, as Aquinas says: "But it is natural to man to come to things of the understanding through things of sense ; for all our knowledge has its origin in a sense".²⁴ Indeed, the sense of sight, as being more noble and more honourable than other senses,²⁵ more easily leads to a knowledge of spiritual things.

55 Therefore, the three chief technical methods of telecommunication, i. e. those of the Motion Pictures, Radio and Television, deal not only with men's recreation and leisure - though many who "listen-in" and view, seek this alone, - but especially with the propagation of those subjects which, while aiding both mental culture and spiritual growth, can powerfully contribute to the right training and shaping of the civil society of our times.

56 Much more easily than by printed books, these technical arts can assuredly provide opportunities for men to meet and unite in common effort; and, since this purpose is essentially connected with the advancement of the civilization of all peoples, the Catholic Church - which, by the charge committed to it, embraces the whole human race - desires to turn it to the extension and furthering of benefits worthy of the name.

57 Indeed, this should be the first aim of the arts of the Motion Pictures, Radio and Television: to serve truth and virtue.

58 IN THE SERVICE OF TRUTH AND VIRTUE

59 Let them be at the service of truth in such a way that the bonds between peoples may become yet closer; that they may have a more respectful understanding of each other; that they may assist each other in any crisis: that, finally, there may be real cooperative effort between the State officials and the individual citizens.

60 To be at the service of the truth demands not only that all refrain from error, from lies, from deceit of all kinds, but also that they shun everything that can encourage a manner of living and acting which is false, imperfect, or harmful to another party.

61 But above all, let the truths, handed down by God's revelation, be held sacred and inviolable. Rather, why should not these noble arts strive particularly to this end, that they spread the teaching of God and of His Son, Jesus Christ, "and instil into minds that Christian truth which alone can provide the strength from above to the mass of men, aided by which they may be able with calmness and courage, to overcome the crises and endure the severe trials of the age in which we now live?" ²⁶

62 Moreover, these new arts should not only serve the truth, but also the perfecting of human life and morals. Let them make an active contribution to this in the three ways We are now going to write about: namely, in the news published, in the instruction imparted, in the shows presented.

63 NEWS

64 News of any event, even if nothing but the bare fact is related, has yet an aspect of its own which concerns morality in some way. "This aspect, affecting human morals, must never be neglected ; for news of any kind provokes a mental judgment and influences the will. The news-reader who worthily fulfils his task, should crush no one by his words, but try rather to understand and explain as best he can, the disasters reported and the crimes committed. To explain is not necessarily to excuse; but it is to suggest the beginning of a remedy, and consequently, to perform a task at once positive and constructive".²⁷

65 INSTRUCTION

66 What We have just written has doubtless more force when it is a question of imparting instructions; documentary films, radio broadcasts, and television for schools provide ideas and open up new possibilities here, not only with regard to those who are still young, but also with regard to those of mature years. Yet every precaution must be taken that the instructions given are in no way contrary to the Church's teaching and its sacred rights, or impede or frustrate the proper duty of educating the young within the home circle.

67 Similarly, it is to be hoped that these new arts of publicity, whether exercised by private citizens or controlled by rulers of states, will not spread doctrines while suppressing all mention of God's name and taking no account of His divine law.

68 However, We are fully aware, alas, that in some nations amid which atheistic Communism is rampant, these methods of telecommunication are directed in the schools to root out all religious ideas from the mind. Indeed, anyone who considers this situation calmly and without prejudice, cannot fail to see that the consciences of children and youths, deprived of divine truth, are being oppressed in a new and subtle way, since they are unable to learn that truth revealed by God, which, as our Redeemer declared, makes us free;²⁸ and that by this cunning method a new attack is being made on religion.

69 But We earnestly desire, Venerable Brethren, that these technical instruments, by which eyes and ears are easily and pleasantly attracted to events happening far away, should be employed to a particular end, namely, to provide men with a broader cultural background in the knowledge necessary for the fulfilment of their duties, and above all, in Christian principles. If these principles are neglected, there can be no progress worthy of the name, even in merely human matters.²⁹ We desire, therefore, to pay due tribute of praise to all those who, whether by films or sound broadcasting or television shows, direct their efforts towards this most honourable goal.

70 SHOWS

71 Further, it must be noted that, apart from the published news and the instructions delivered, these new arts can contribute considerably towards the true good of men by shows as well.

72 The progammes have generally something which has reference not only to entertaining men and giving them news, but also to the training of their minds. With complete justice, then, Our predecessor of happy memory, Pius XI, called the film theatres the "schools of events";³⁰ for they can be called schools in this sense, that the dramatic plot is joined with scenes in which the vivid pictures which are portrayed by the moving light, are synchronised with sounds of voices and music in a most fascinating manner, with the result that they reach not only the intelligence and other faculties, but the whole man, and, in some way, link him to themselves, and seem to sweep him into a participation in the plot presented.

73 Although the arts of the Motion Pictures, Radio and Television include, in some fashion, various types of spectacle already long in use, yet each expresses a new product, and thus a new kind of spectacle which is aimed not at a few chosen spectators, but at vast throngs of men, who differ among themselves in age, way of life and culture.

74 MASS EDUCATION

75 In order, then, that, in such conditions, shows of this kind may be able to pursue their proper object, it is essential that the minds and inclinations of the spectators be rightly trained and educated, so that they may not only understand the form proper to each of the arts, but also be guided, especially in this matter, by a right conscience. Thus they will be enabled to practise mature consideration and judgment on the various items which the film or television screen puts before them, and not, as very frequently happens, be lured and arbitrarily swept away by the power of their attraction.

76 If there is lacking this mental training and formation, enlightened by Christian teaching, then neither reasonable pleasures which "everyone readily admits are necessary for all who are involved in the business and troubles of life",³¹ nor the progress of mental development can be kept safe.

77 The sound policy of Catholics who have encouraged, especially in recent years, the need to educate the spectators in this way, is most praiseworthy; and several plans have been launched which aim at making both youths and grown-ups willing to examine adequately and competently the benefits and the dangers of these shows, and give a balanced decision on them. This, however, should not provide an excuse for attending shows which are contrary to right morals; rather, it ought to lead to pointing out and choosing those only which are in accord with the Church's commandments on the grounds of religion and of the moral law, and which follow the instructions issued by the ecclesiastical Offices in this matter.

78 Provided these plans, in accordance with Our hopes, correspond to pedagogical principles and right rules of mental development, We not only give them Our approval, but also heartily commend them ; and thus We desire them to be introduced into every type of school, Catholic Action groups, and parish societies.

79 Right training and education of the spectators in this fashion will ensure, on the one hand, a lessening of the dangers which can threaten harm to morals ; and, on the other hand, permit Christians, through the new knowledge they acquire, to raise their minds to a contemplation of heavenly truths.

80 While speaking on this point, We desire to praise in a particular manner those preachers of the divine word who make right use also of the means provided by Motion Pictures, Radio and Television to this end. They are aware that they are in duty bound to preserve the integrity of morals of those peoples to whom they minister and lead towards the path of truth ; and thus they share with them the genuinely salutary benefits and inventions which our times have introduced. We therefore desire that those who wield authority, either in Church or State, should in a special way support the activity and enterprise of these preachers.

81 ENTERTAINMENTS FOR YOUTH

82 Yet it must be noticed that, in exercising control in this matter, the right training and education of the spectators, of which We have spoken, is not in itself sufficient. Each of the shows must be suited and adapted to the degree of intelligence of each age, the strength of their emotional and imaginative response, and the condition of their morals.

83 This, indeed, assumes a very great importance because sound radio and television shows, since they easily penetrate right into the domestic circle, threaten to undermine the protective barriers by which the education of the young must be kept safe and sound until such time as advancing age gives the necessary strength to enable them to overcome the buffetings of the world. For this reason, three years ago, We wrote thus to the Bishops of Italy: "Should we not shudder if we reflect attentively that by means of television shows, even within home surroundings all can inhale that poisoned air of "materialistic" doctrines which diffuse notions of empty pleasures and desires of all kinds, in the same way as they did over and over again in cinema halls?"³²

84 We are aware of the initiatives which have been encouraged not only by public authorities but also by private groups who are engaged in the education of youth; We mean those undertakings and plans by which they make every possible effort to withdraw young people from those shows which are unsuited to their age, though they are too often being attended, with resulting serious harm. Whatever is being done in this praiseworthy cause, We heartily approve; yet it must be noticed that, even more than the physiological and psychological disturbances which can arise therefrom, those dangers must be guarded against which affect the morals of youth, and which, unless turned aside and forbidden in due season, can greatly contribute to the damage and overthrow of human society itself.

85 Concerning this matter, We make a father's appeal to the young so dear to Us, trusting that - since it is a question of entertainment in which their innocence can be exposed to danger - they will be outstanding for their Christian restraint and prudence. It is their grave obligation to check and control that natural and unrestrained eagerness to see and hear anything; and they must keep their mind free from immodest and earthly pleasures and direct it to higher things.

86 THE WORK OF THE CHURCH - NATIONAL OFFICES

87 Since the Church knows well that, from these new arts which directly affect the eye and ear, very many benefits as well as very many evils and dangers can arise, according as men make use of them, She desires to perform her duty in this matter also - in so far as it concerns directly, not culture in general, but religion in particular and the direction and control of morals.³³

88 With a view to carrying out this task more fittingly and easily, Our predecessor of immortal memory, Pius XI, declared and proclaimed that "it is absolutely essential for Bishops to set up a permanent National Office of supervision whose business it would be to encourage decent films, but to give to others a recognised classification, and then to publish their judgment and make it known to priests and faithful";³⁴ and that it was necessary, he added, that all Catholic initiative with regard to the Motion Pictures be directed to an honourable end.

89 In several countries, the Bishops, with these directives before their eyes, decided to set up Offices of this kind not only for matters connected with Motion Pictures, but also for Radio and Television.

90 As We consider, then, the spiritual advantages which can spring from these technical arts, together with the need to protect the integrity of Christian morals which such entertainments can easily endanger, We desire that, in every country, if the Offices referred to do not already exist, they be established without delay; these are to be entrusted to men skilled in the use of these arts, with some priest, chosen by the Bishops, as adviser.

91 Moreover, Venerable Brethren, We urge that in each country, these Offices dealing with Motion Pictures, or Radio or Television should depend on one and the same Committee, or at least, act in close cooperation. At the same time, We urge the faithful, particularly those who are vigorous members of Catholic Action, to be suitably instructed so that they may perceive the need to give willingly to these Offices their united and effective support.

92 And since there are a number of questions on this subject not capable of easy explanation and solution in individual countries, it will certainly be very useful if the National Offices of each country unite into an International Association to which this Holy See, after due consideration, will be able to give approval.

93 We have no doubt, Venerable Brethren, that you will produce fruitful and salutary results from what you will do, at some cost in toil and inconvenience, to obey these directives. But the result will be more easily and aptly attained if the particular rules, which We are going to set out in the course of this Encyclical Letter with regard to the Motion Pictures, Radio and Television separately considered, are carefully put into practice.

94 2. MOTION PICTURES

95 Motion Pictures, which came into existence some sixty years ago, must today be numbered among the most important means by which the ideas and discoveries of our times can be made known. Concerning their various processes and their power of attraction, We have, when occasion offered, already spoken.³⁵ Out of this growth, particularly in the case of films which reproduce a definite story expressed in a vivid manner by pictures and sounds, there has also sprung up a great industry in which not only craftsmen, labourers and technicians, but also financial groups unite their activities; for private individuals cannot easily carry through such an extensive and complex operation. Hence, in order that the cinema may remain a worthy instrument by which men can be guided towards salvation, raised to higher things, and become really better,³⁶ it is absolutely necessary for each of those groups just referred to, exercising a true sense of responsibility, to cooperate readily with each other to produce and distribute films which can win approval.

96 To all those who practise vigilance and act intelligently concerning film shows, We have already more than once made clear the seriousness of the subject, while exhorting them to produce, in particular, the kind of "ideal film" which can certainly contribute to a well balanced education.³⁷

97 Do you, Venerable Brethren, take a special interest in seeing that, through the individual National Offices, which must be subject to your authority, and about which We have written above, there shall be imparted to the various classes of interested citizens information on the matters to be viewed, - the advice and the directives by which, in accordance with the different times and circumstances, this most noble art, which can so much help the good of souls, may be as far as possible advanced.

98 FILM CLASSIFICATION

99 For this purpose, "let tables or lists be composed and printed in a definite arrangement, in which films distributed will, as frequently as possible, be listed so as to come to the notice of all";³⁸ and let this be done by a Committee of reliable men, which will depend on each of your National Offices. These men, of course, should be outstanding for their doctrine and practical prudence since they have to pass judgment on each film according to the rules of Christian morality.

100 We most earnestly exhort the members of this Committee to devote in a suitable manner to these topics, deep and prolonged study and devout prayer; for they have to deal with a most important matter which is closely bound up with the Christian concept of life, and consequently,they must have a sound knowledge of that power which is exerted by the cinema, and which varies according to the different circumstances of the spectators.

101 As often as they have to judge the moral aspect of a cinema programme, they should attentively revise within themselves those directives already many times given by Us, as occasion offered; and particularly when We spoke of the "ideal film", of the points which concern religion, and at the same time of representation of evil deeds: it should never ignore or be opposed to human dignity, to the modesty of the home surroundings, to holiness of life, to the Church of Jesus Christ, to human and civil types of association.

102 Moreover, let them remember that the task allowed to them of classifying and passing judgment on each film programme, aims especially at giving clear and appropriate guidance to public opinion, with the intention of leading all to value highly the rules and principles of morality, without which the right development of minds and true civilization become meaningless terms. Unquestionably, therefore, one must repudiate the manner of acting of those who, from excessive indulgence, admit films which, for all their technical brilliance, nevertheless offend right morals; or, though they appear on the surface to conform to the moral laws, yet contain something which is contrary to the Catholic Faith.

103 But if they have clearly and publicly indicated which films can be seen by all, by the young, by adults; and those, on the other hand, which are a moral danger to the spectators; and finally, those which are entirely bad and harmful, then each will be able to attend those films only, from which "they will come out with minds happier, freer and better";³⁹ and they will be able to avoid those which can be harmful to them, and doubly so, of course, when they will have been a means of gain for traffickers in evil things, and given bad example to others.

104 Repeating the timely instructions which Our predecessor of happy memory, Pius XI, published in his Encyclical Letter, entitled Vigilanti Cura,⁴⁰ We earnestly desire that Christians be not only warned with care, as frequently as possible, on this topic, but that they fulfil the grave obligation of acquainting themselves with the decisions issued by Ecclesiastical Authority on matters connected with Motion Pictures, and of faithfully obeying them. The Bishops, if they deem it appropriate, will be able to set aside a special day each year devoted to this matter, on which the faithful will be carefully instructed concerning their duty, particularly with regard to Film shows, and urged to offer earnest prayers to God about the same.

105 To make it easy for all to be familiar with these decisions and to obey them, these directives, together with a short commentary on them, must be published at some suitable time, and distributed as widely as possible.

106 FILM CRITICISM

107 To this end, Catholic Film critics can have much influence; they ought to set the moral issue of the plots in its proper light, defending those judgments which will act as a safeguard against falling into so-called "relative morality", or the overthrow of that right order in which the lesser issues yield place to the more important.

108 Quite wrong, therefore, is the action of writers in daily papers and in reviews, claiming to be Catholic, if, when dealing with shows of this kind, they do not instruct their readers concerning the moral position to be adopted.

109 THEATRE MANAGERS

110 There is a duty of conscience binding the spectators who, each time they buy a ticket of admission, - as it were casting a vote - make choice of good or bad motion pictures; a similar duty, and even more so, binds those who manage movie theatres or distribute the films.

111 We are well aware of the magnitude of the difficulties which today confront those engaged in the Motion Picture industry because of - in addition to other considerations - the great increase in the use of television. Yet, even when confronted by these difficult circumstances, they must remember that they are forbidden in conscience to present film programmes which are contrary to the Faith and sound morals, or to enter into contracts by which they are forced to present shows of this kind. But since in many countries, men engaged in this industry have bound themselves not to exhibit, for any consideration, film programmes which might be harmful or evil, We trust that the excellent initiative will spread to all parts of the world, and that no catholic in cinema management will hesitate to follow such sane and salutary proposals.

112 We must also utter a vigorous warning against the display of commercial posters which ensnare or give scandal, even though, as sometimes happens, such publicity refers to decent films. "Who can say what harm is wrought in minds, especially of the young, by these pictures, what base thoughts and impure pleasures are aroused, how much they contribute to the corruption of public morals with consequent damage to the well-being of the State itself?" ⁴¹

113 CATHOLIC HALLS

114 Consequently, in cinema halls subject to ecclesiastical authority, since there have to be provided for the faithful, and particularly for the young, shows which are suitable to upright training and in keeping with the surroundings, it is clear that only those films may be exhibited which are entirely beyond reproach.

115 Let the Bishops, keeping a watchful eye on these halls, - including those of exempt religious, - to which the public has access, warn all ecclesiastics on whom the responsibility falls, to observe faithfully and exactly the rules laid down in these matters, and let them not be too much taken up with their personal advantage if they wish to play their part in this ministry which the Holy See considers of the highest importance. We especially advise those who control these Catholic halls, to group themselves together - as, with Our full approval and consent, has been done in a number of places - the more effectively to put into practice the recommendations of the respective National Offices, and support common advantages and policies.

116 FILM DISTRIBUTORS

117 The counsel which We have given to theatre managers We wish to apply also to the distributors who, since they sometimes contribute financially to the making of the actual films, have obviously a greater opportunity and, consequently, are bound by a more serious obligation, of giving their support to reputable films. For distribution cannot be in any sense reckoned as a technical function of the business, since films - as We have often stated - are not only to be regarded as articles for sale, but also, and this is more important, to be considered as food for the mind and, as it were, a means of spiritual and moral training for the ordinary people. So distributors and hirers share to the same degree in merit and responsibility according as something good or evil results from the screen.

118 ACTORS

119 Since, therefore, there is question of bringing the Motion Picture industry into line with sounder policies, that is no slight responsibility which rests on the actors; they, indeed, remembering their dignity as human beings and as experienced artists, should know that they are not permitted to lend their talents to parts in plays, or to be connected with the making of films, which are contrary to sound morals. But an actor, having gained a famous name by his talent and skill, ought to use that renown which he has justly won in such a way that he inspires the mind of the public with noble sentiments; in particular, he should remember to give a notable example of virtue to others in his private life. When addressing professional actors on one occasion in the past, We made this assertion: "Everyone can see that, in the presence of a throng of people listening open-mouthed to your words, appauding and shouting, your own feelings are stirred and filled with a certain joy and exaltation".⁴² But if it can be said that someone is fully justified in feeling these emotions, yet it does not follow that Christian actors may accept from their audience expressions of praise which savour of a type of idolatry, since, in this case also, Our Saviour's words apply: "So let your light shine before men, that they may see your good works, and glorify your Father Who is in heaven".⁴³

120 PRODUCERS AND DIRECTORS

121 But the heaviest responsibility - though for a different reason - falls on the directors and producers. The awareness of this burden is not an obstacle to noble undertakings, but rather ought to strengthen the minds of those who, endowed with good will, are influential by reason of their money or natural talent in the production of films. In addition, it often happens that film producers and directors meet a serious difficulty when the circumstances and demands of their art come into contact with the precepts of religion and the moral law. In that case, before the film is printed, or while it is being produced, some competent advice should be sought and a sound plan adopted to provide for both the spiritual good of the spectators and the perfection of the work itself. Let these men not hesitate to consult the local established Catholic Motion Pictures Office, which will readily come to their assistance by delegating some qualified ecclesiastical adviser to look after the business, should this be necessary, and so long as due precautions are observed.

122 And the result of this confidence which they place in the Church, will not be a lessening of their authority or popularity; "for the Faith, until the end of time, will be the bulwark of the human person"⁴⁴ and in the production of the works themselves, the human person will be enriched and perfected in the light of Christian teaching and correct moral principles.

123 Nevertheless, ecclesiastics are not permitted to offer their cooperation to film directors without the express consent of their superiors, since, obviously, to give sound advice in this matter, special excellence in the art and a more than ordinary training are essential, and a decision on these cannot be left to the whim of individuals.

124 We therefore give a fatherly warning to Catholic film directors and producers, not to permit films to be made which are opposed to the Faith or Christian morals; but if, - which God forbid - this should happen, it is the duty of the Bishops to admonish them, and, if necessary, to impose appropriate sanctions.

125 But We are convinced that, to bring the Motion Pictures to the heights of the "ideal film", nothing is more effective than for those engaged in film production to act in conformity with the commandments of Christian law.

126 Let those responsible for making films approach the sources from which all the highest gifts flow, let them master the Gospel teaching, and make themselves familiar with the Church's traditional doctrine on the certainties of life, on happiness and virtue, on sorrow and sin, on body and soul, on social problems and human desires; they will then obtain new and excellent plots which they may adopt, and they will feel themselves inspired by a fresh enthusiasm to produce works of lasting value.

127 Those initiatives and practices, therefore, must be encouraged and extended by which their spiritual life is nourished, and given strength and development; but particular attention must here be paid to the christian training of those young people who are planning to enter the cinema world professionally.

128 To conclude these instructions with regard to the Motion Pictures, We urge State officials not on any account to lend support to the production or making available of films of a low type, but, by establishing suitable regulations, to lend their aid to the providing of decent film programmes which can be commended, particularly when they are intended for youth. When such large sums are being spent on public education, let them direct their attention to this also: that reasonable assistance be given to this matter, which is essentially a part of education.

129 But since in certain countries, and also in international festivals, prizes are established and rightly awarded to those films which are recommended for their educative and spiritual value, We trust that all good and prudent men, following Our counsels, will strive to ensure that the applause and approval of the general public will not be wanting, as a prize for really worthwhile films.

130 3. RADIO

131 No less carefully do We desire to express to you, Venerable Brethren, the anxiety which besets Us with regard to that other means of communication which was introduced at the same period as the cinema: We refer to Radio.

132 Though it is not endowed to anything like the same extent with scenic properties and other advantages of time and place, as is the cinema industry, sound radio has yet other advantages, not all of which have yet been exploited.

133 For, as We said to the members and directors of a broadcasting company, "this method of comunication is such that it is, as it were, detached from and unrestricted by conditions of place and time which block or delay all other methods of communication between men. On a kind of winged flight much swifter than sound waves, with the speed of light, it passes in a moment over all frontiers, and delivers the news committed to it".⁴⁵

134 Brought to almost complete perfection by new inventions, wireless telegraphy brings oustanding advantages to technical processes, since, by means of a ray, pilotless machines may be directed to a determined place. But We rightly think that the most excellent function which falls to Radio is this: to enlighten and instruct men, and to direct their minds and hearts towards higher and spiritual things.

135 But there is in men, though they may be within their own homes, a deep desire to listen to other men, to obtain knowledge of events happening far away, and to share in aspects of the social and cultural life of others.

136 Hence it is not remarkable that a very large number of houses have, within a short period of time, been equipped with receiving sets, by which, as it were through secret windows opening on to the world, contact is made night and day with the active life of men of different civilizations, languages and races. This is brought about by the countless wireless programmes which cover news, interviews, talks, and items conveying useful and pleasant information derived from public events, the arts, singing, and orchestral music.

137 For as We said recently, "how great is the advantage enjoyed, how great the responsibility laid on men of the present day, and how great the changes from times gone by when instruction in truth, commandments of brotherly love, promises of everlasting happiness, came slowly to men through the Apostles, treading the rough paths of that former age; whereas, in our day, the divine message can be conveyed to tens and hundreds of thousands of men at one and the some time".⁴⁶

138 It befits Catholics, then, to make use of this privilege of our day, and to draw extensively from the rich fund of doctrine, recreation, art and also of the divine Word, which sound broadcasting brings to them, since they can thus increase and widen their range of interests.

139 Everyone knows what a great contribution good radio programmes can make to sound education; yet from the use of this instrument there arises an obligation in conscience as in the other technical arts, since it can be employed to achieve good or evil. Those words, then, written in Scripture, can be applied to the art of Radio: "By it we bless God and the Father ; and by it we curse men, who are made after the likeness of God. Out of the same mouth proceed blessing and cursing".⁴⁷

140 DUTY OF THE LISTENER

141 The first duty of the radio listener is that of choosing carefully and deliberately from the programmes offered; these must not be permitted to enter the home indiscriminately, but access should be given them on the same principles as are observed in a deliberate and prudent invitation to a friend. A person would act wrongly if he made no selection in introducing friends into his home. So radio programmes which are given entrance there, must be such as encourage truth and goodness, and do not draw members of the family away from the fulfilment of their duty, whether to individuals or to society; they should be such as strengthen them to carry out these duties properly, and, in the case of children and youths, cause no harm, but rather assist and extend the salutary control of parents and teachers.

142 Let the Catholic Offices for Radio set up in each country, making use of Catholic daily papers and reviews, endeavour to inform the faithful beforehand on the nature and value of the programmes. It will not always be possible to give such advance notice; and often, these will only be summary views, where the content of the programme cannot be known easily beforehand.

143 Parish priests should warn their flocks that they are forbidden by divine law to listen to radio programmes which are dangerous to their Faith or morals, and they should exhort those engaged in the training of youth, to be on the watch and to instill religious principles with regard to the use of radio sets installed in the home.

144 Moreover, it is the duty of the Bishops to call on the faithful to refrain from listening to stations which are known to broadcast a defence of matter formally opposed to the Catholic Faith.

145 Another duty which binds listeners, is to make known to the directors of the programmes their wishes and justifiable criticism. This obligation arises clearly from the nature of sound radio, which is such that a wholly one-sided policy may come into existence, namely, that directed by the speaker to the listener. Although those systems of surveying public opinion, which are increasing in these days, to find out the degree of interest aroused in the listeners by each programme, are doubtless useful to those who direct the programmes, yet it can happen that popular appreciation, more or less vigorously expressed, can be attributed to trivial or transient causes, or to enthusiasms with no rational basis, so that a judgment of this kind cannot be taken as a sure guide for action.

146 That being the case, radio listeners ought to rouse themselves to obtain a well-balanced opinion among the general public, by which, while observing proper methods, these programmes are - according to their merits - approved, supported, rebuked, thus bringing it about that the art of Radio, considered as a method of education, "may serve the truth, good morals, justice and love".⁴⁸

147 To bring about this effect is the task of all Catholic societies which are zealous for securing the good of Christians in this matter. But in those countries where local circumstances suggest it, groups of listeners or viewers can be organized for this purpose, under the supervision of the National Motion Pictures, Radio and Television Offices established in each country.

148 Finally, let listeners to the Radio be aware that they are obliged to encourage reputable programmes, and particularly those by which the mind is directed towards God. In this age in particular, when false and pernicious doctrines are being spread over the air, when, by deliberate "jamming", a kind of aerial "iron curtain" is being created with the express purpose of preventing the entry of truth which would overthrow the empire of atheistic materialism, in this age, We say, when hundreds of thousands of the human race are still looking for the dawning light of the Gospel message, when the sick and others likewise handicapped look forward anxiously to taking part in some manner in the prayers and the ceremonies of the Mass of the Christian community, should not the faithful, especially those who make daily use of the advantages of the Radio, show themselves eager to encourage programmes of this kind?

149 RELIGIOUS PROGRAMMES

150 We are fully aware of the effort already made in some countries, and now being made, to increase the Catholic programmes from Radio stations. Many, from among both clergy and laity, have been in the front of the fight, and by vigorous exertions, have secured for religious radio programmes a place befitting divine worship, which is more important than all human affairs taken together.

151 But in the meantime, while We ponder to what extent Radio can assist the work of the sacred ministry, and while We are moved strongly by the command of our Divine Redeemer, "Going into the whole world, preach the Gospel to every creature", ⁴⁹ We feel We must exhort you paternally, Venerable Brethren, to strive - according to the need and resources of your respective localities - to increase in number and make more effective programmes dealing with Catholic affairs.

152 Since a properly dignified presentation of liturgical ceremonies, of the truths of the Catholic Faith, and of events connected with the Church, by means of Radio, obviously demands considerable talent and skill, it is essential that both priests and laymen who are selected for so important an activity should be well trained in suitable methods.

153 This end would clearly be assisted if, in countries where Catholics employ the latest radio equipment and have day-to-day experience, appropriate study and training courses could be arranged, by means of which learners from other countries also could acquire that skill which is indispensable if radio religious programmes are to attain the best artistic and technical standards.

154 It will be the function of the National Offices to encourage the various types of religious programmes within their territory and to organize and coordinate them with each other; they will, in addition, offer their cooperation, as far as possible, to the directors of the other Radio stations, due care being observed that nothing creeps into these transmissions contrary to sound morals.

155 With regard to ecclesiastics, including exempt religious, who are engaged in Radio or Television stations, it will be the Bishops' duty to impart suitable directives, the carrying out of which will be committed to the various National Offices.

156 CATHOLIC RADIO STATIONS

157 We should like particularly to speak words of encouragement to Catholic radio stations. We are fully aware of the almost countless difficulties which have to be faced in this sphere; yet We trust that this apostolic work which We value so highly, will be pursued by them with energy and with mutual collaboration.

158 For Our part, We have arranged for the extension and perfecting of the Vatican Radio Station which has done excellent work for the Church, the salutary activity of which, as We declared to the Catholics of Holland who contributed to it so generously, has well responded to "the ardent desires and the vital needs of the whole Catholic world".⁵⁰

159 PROGRAMME RESPONSIBILITY

160 Moreover, We desire to extend Our thanks to all upright directors and producers of radio programmes for their fair assessment of the needs of the Church to which many of them have borne testimony, either by freely assigning a suitable time for the propagation of God's Word, or by supplying the necessary equipment. By this way of acting, they are certainly sharing in the special reward of apostolic work, even though it is being carried out over the air, according to Our Lord's promise: "Who receives a prophet in the name of a prophet, will receive the reward of a prophet".51

161 In these days, technical excellence in radio programmes requires that they be in conformity to the true principles of the art; hence their authors and those engaged in preparing and producing them must be equipped with sound doctrine and a well-stored mind. Consequently, We earnestly invite them also, as We did the members of the Motion Picture industry, to make full use of that superabundance of material from the storehouse of Christian civilization. Finally, let the bishops remind State officials that it is part of their duty to exercise appropriate diligence in safeguarding the transmission of programmes relating to the Catholic Church, and that special consideration should be given to holy days and to the daily spiritual needs of Christians.

162 4. TELEVISION

163 It remains, Venerable Brethren, to speak briefly to you about Television, which, in the course of Our Pontificate, has in some nations taken tremendous steps forward, and in others is gradually coming into use.

164 The ever growing development of this art, which beyond all doubt is an event of great importance in human history, has been followed by Us with lively interest and high hopes, but also with serious anxiety; and while on the one hand, We have, from the beginning, praised its potentialities for good and the new advantages springing therefrom, We have also, on the other hand, foreseen and pointed out the dangers, and the excesses of those who misuse it.

165 There are many characteristics common to both Television and Motion Pictures, for in both, pictures of the movement and the excitement of life are presented to the eye ; often, too, Television material is derived from existing films. Moreover, Television shares, in a sense, in the nature and special power of sound broadcasting, for it is directed towards men in their own homes rather than in theatres.

166 We consider it superfluous in this place to repeat the warnings with regard to film and radio programmes, which We have already given concerning the obligations binding, in this matter, on spectators, listeners, producers and State officials.

167 Nor need We again refer to the care and diligence which must be observed in the correct preparation and encouragement of the different types of religious programmes.

168 CATHOLIC PROGRAMMES

169 It is well known to Us with what deep interest vast numbers of spectators gaze at television programmes of Catholic events. It is obvious, of course, - as We declared a few years ago ⁵² - that to be present at Mass portrayed by Television is not the same as being actually present at the Divine Sacrifice, as is of obligation on holy days. However, from religious ceremonies, as seen on Television, valuable fruits for the strengthening of the Faith and the renewal of fervour can be obtained by all those who, for some reason, are unable to be actually present; consequently, We are convinced that We may wholeheartedly commend programmes of this kind.

170 In each country, it will be for the Bishops to judge of the suitability of televised religious programmes, and commit their execution to the established Office, which, of course, as in similar matters, will be active and alert to publish information, to instruct the minds of the audience, and to organize and coordinate exerything in a manner in keeping with Christian morals.

171 SPECIAL PROBLEMS ON TELEVISION

172 But Television, besides the common element which it shares with the other two inventions for spreading information, of which We have already spoken, has a power and efficacy of its own. For, by the art of Television, it is possible for the spectators to grasp by the eye and the ear, events happening far away at the very moment at which they are taking place, and thus to be drawn on, as it were, to take an active part in them; and this sense of immediacy is increased very much by the home surroundings.

173 This special power which Television enjoys, of giving pleasure within the family circle, is to be reckoned of very great importance, since it can contribute a great deal to the religious life, the intellectual development and the habits of those who make up the family; of the sons, especially, whom the more modern invention will certainly influence and captivate. But if that saying, "a little leaven corrupteth the whole mass"⁵³ corresponds at all to the truth, and if physical growth in youths can be prevented, by some infectious germ, from reaching full maturity, much more can some base element of education steal its way into the fibres of the religious life, and check the due shaping of morals. Everyone knows well that, very often, children can avoid the transient attack of a disease outside their own home, but cannot escape it when it lurks within the home itself.

174 It is wrong to introduce risk in any form into the sanctity of home surroundings; the Church, therefore, as her right and duty demand, has always striven with all her force to prevent these sacred portals suffering violence, under any pretext, from evil television shows.

175 Since Television certainly has this among other advantages, that both old and young can easily remain at home, it can have considerable influence in strengthening the bonds of loyalty and love within the family circle, provided the screen displays nothing which is contrary to those same virtues of loyalty and chaste love.

176 There are, however, some who completely deny that, at least at the present time, these lofty demands can be put into practice. For they repeatedly assert that the contract made with the spectators in no way permits any part of the time allotted to television to be left unoccupied; further, that they are forced by the necessity of always having a variety of progammes ready to hand, to put on shows sometimes which were originally intended only for the public theatre; and finally, that television is an affair not just for the young but for grown-ups as well. We admit that in this matter difficulties readily occur; nevertheless, their solution should not be postponed to some future date, for the practice of this art, hitherto not controlled by the reins of prudent counsel, has already inflicted serious harm on individuals and on human society; the extent of this damage up to the present time can be gauged only with difficulty.

177 But in order that the unravelling of these difficulties may advance side by side with the increasing use of Television in each country, the most urgent efforts should be devoted to the preparation of the different shows, ensuring that they correspond to ethical and psychological requirements as well as to the technical aspects of Television.

178 For this reason We paternally exhort Catholics, well-qualified by their learning, sound doctrine and knowledge of the arts, - and in particular clerics, and members of Religious Orders and Congregations - to turn their attention to this new art and give their active cooperation, so that whatever benefits the past and true progress have contributed to the mind's development, may be also employed in full measure to the advantage of Television.

179 In addition, it is essential that producers of television films take care not only to preserve intact religious and honourable principles, but also to be on special guard against the danger which the young may perhaps fall into, if they are present at shows intended for grown-ups. With regard to similar performances which are put on in cinemas and theatres, in order to preserve the common good, appropriate precautions have been deliberately taken in almost all civilized countries, with the object of keeping young people away from immoral entertainments. But it is common knowledge that television - and with greater reason - needs the benefits and safeguards of alert vigilance. It is praiseworthy that, in some countries, items forbidden to the young are excluded from the television programmes; but if it happens that certain places admit such, then, at least, definite precautions are absolutely essential.

180 It is useless for anyone to suppose that excellent principles and an upright conscience on the part of those engaged in these arts are sufficient either to ensure that nothing but good flows from the small white screen, or to remove all that is evil. In this matter, then, prudence and watchful care are especially demanded of those who make use of television. Due moderation in its use, prudence in admitting the children to viewing according to their different ages, a balanced judgment based on what has been seen before, and finally, exclusion of children from what are in any sense improper spectacles: all these are the duties which weigh heavily on parents and on all engaged in education.

181 We do not overlook the fact that the directives We have just given in the last section, can sometimes produce serious difficulties and considerable inconveniences; for the awareness of their role as educators will often demand that parents give clear example to their offspring, and also bid them deny themselves - not without some personal sacrifice - some programmes they would like to see. But who thinks the burden on parents is too heavy when the supreme good of the children is at stake?

182 This being so, - as We declared in a letter to the Italian Bishops - "it is a most pressing need that the conscience of Catholics with regard to television should be formed by the sound principles of the Christian religion";⁵⁴ the more so, in order that this kind of art may not be at the service of error or the squares of vice, but may prove to be rather a help" to educate and train men, and recall them to their higher state".⁵⁵

183 CONCLUSION

184 TO THE CLERGY

185 We cannot conclude this Letter, Venerable Brethren, without recalling to your mind the importance of the function committed to the priest for encouraging and mastering the inventions which affect communication, not only in other spheres of the apostolate, but especially in this essential work of the Church.

186 He ought to have a sound knowledge of all questions which confront the souls of Christians with regard to Motion Pictures, Radio and Television. As We said in a discourse to those taking part in a Study Week for the bringing up to date of pastoral practice in Italy at the present time, "The priest with `the care of souls' can and must know what modern science, art and technique assert whenever they touch on the end of man and his moral and religious life".⁵⁶ Let him learn to use these aids correctly as often as, in the prudent judgment of ecclesiastical authority, the nature of the ministry entrusted to him and the need of assisting an increasing number of souls demand it. Finally, if these arts are employed by the priest to advantage, his prudence, self-control and sense of responsibility will shine out as an example to all Christians.

187 SUMMING UP

188 We decided to lay before you, Venerable Brethren, Our thoughts and anxieties, which you, of course, also share, concerning the grave dangers which can beset Christian Faith and morals if the powerful inventions of Motion Pictures, Radio and Television are perverted by men to evil uses.

189 We have not, however, passed over the benefits and advantages which these modern instruments can bring. To this end, with the precepts of the Christian Faith and Natural Law to enlighten Us, We have explained the principles which must guide and regulate both the action of the directors of the means of publicity, and the conscience of those who use them. And for the same reason, namely, that the gifts of Divine Providence may secure the good of souls, We have paternally exhorted you not only to exercise a watchful care, but also to use positive action and authority. For it is the function of those National Offices, which on this occasion also We have commended to you, not only to preserve and defend, but, more especially, to direct, organize and assist the many educational projects which have been begun in many countries, so that by means of this difficult and extensive province of the arts, the christian ideas may be ever more widely spread.

190 But since We have firm confidence in the ultimate triumph of God's cause, We do not doubt that these precepts and instructions of Ours - which We entrust for due execution to the Pontifical Commission for Motion Pictures, Radio and Television - can rouse new enthusiasm for the apostolate in this sphere, which promises such a plenteous and fruitful harvest.

191 Relying on this hope, which Our well-founded knowledge of your pastoral zeal very much strengthens, We impart with all Our heart, as a pledge of heavenly graces, the Apostolic Benediction on you, Venerable Brethren, as well as on the clergy and people committed to your care and in particular on those who work actively to bring our desires and instructions to fulfilment.

192 From St Peter's, Rome, the eighth day of September, the feast of Our Lady's Nativity 1957, the nineteenth year of Our Pontificate.

193 PIUS XII POPE

Source: vatican.va.

Italian text

PIO XII
LETTERA ENCICLICA
MIRANDA PRORSUS
CINEMA, RADIO E TELEVISIONE
Contesto generale e obiettivo

1 Le meravigliose invenzioni tecniche, di cui si gloriano i nostri tempi, benché frutti dell'ingegno e del lavoro umano, sono tuttavia doni di Dio, nostro creatore, dal quale proviene ogni opera buona: "Egli, infatti, non solo ha dato l'esistenza al creato, ma lo stesso creato conserva e sviluppa". ¹

2 Alcune di queste invenzioni servono a moltiplicare le forze e le possibilità fisiche dell'uomo; altre a migliorare le sue condizioni di vita; altre ancora, e queste più da vicino toccano la vita dello spirito, servono o direttamente, o mediante artifici di immagini e di suono, a comunicare alle moltitudini, con estrema facilità, notizie, idee e insegnamenti, quali nutrimento della mente, anche nelle ore di svago e di riposo.

3 Tra le invenzioni riguardanti quest'ultima categoria, uno straordinario sviluppo hanno preso, durante il nostro secolo, il cinema, la radio e la televisione.

4 La Chiesa ha accolto queste invenzioni, fin dall'inizio, non solo con particolare gioia, ma anche con materna ansia e vigilante sollecitudine, volendo essa proteggere da tutti i pericoli i suoi figli, sulla via del progresso.

5 Tale sollecitudine deriva direttamente dalla missione affidatale dal divin Redentore, perché questi nuovi mezzi, come tutti sanno, hanno un potente influsso sul modo di pensare e di agire degli individui e delle comunità.

6 C'è anche un'altra ragione per cui la Chiesa si ritiene a ciò particolarmente interessata: essa, infatti, per un motivo superiore ad ogni altro, ha un messaggio da trasmettere a tutti gli uomini: il messaggio cioè dell'eterna salvezza; messaggio d'incomparabile ricchezza e potenza; messaggio che ogni uomo, a qualunque nazione o tempo appartenga, è necessario che accolga, secondo le parole dell'apostolo: "A me, che sono meno dell'infimo di tutti i santi, è stata concessa questa grazia di annunziare ai gentili la buona novella della imperscrutabile ricchezza di Cristo, e mettere a tutti in luce quale sia l'adempimento del mistero, nascosto da secoli in Dio, creatore di ogni cosa" (Ef 3, 89).

7 Nessuno potrà pertanto meravigliarsi se la Suprema Autorità Ecclesiastica si sia occupata di questo importante argomento, allo scopo di assicurare l'eterna salute alle anime acquistate "non con l'oro e l'argento corruttibili... ma col sangue prezioso di Cristo, Agnello immacolato" (1 Pt 1, 1819), e abbia ponderato attentamente tutti i problemi che il cinema, la radio e la televisione pongono oggi ai fedeli.

8 Sono trascorsi oltre venti anni dal giorno in cui il nostro predecessore di felice memoria Pio XI, valendosi "della mirabile invenzione marconiana", indirizzò per la prima volta un radiomessaggio "attraverso i cieli a tutte le genti e ad ogni creatura".²

9 Pochi anni dopo, il medesimo nostro predecessore impartiva al Venerabile Episcopato degli Stati Uniti, con la mirabile enciclica Vigilanti cura,³ sapienti insegnamenti conformi alle necessità del tempo, circa il cinema, dichiarando tra l'altro "necessario e urgente il provvedere che, anche in questa parte, i progressi dell'arte, della scienza e della stessa perfezione tecnica e industria umana, come sono veri doni di Dio, così alla gloria di Dio e alla salvezza delle anime siano ordinati, e servano praticamente all'estensione del regno di Dio in terra: affinché tutti, come ci fa pregare la Santa Chiesa, ..."Sic transeamus per bona temporalia, ut non amittamus aeterna".

10 Noi stessi, durante il nostro pontificato, abbiamo sovente in ogni occasione trattato di questo argomento, impartendo opportune norme non solo ai pastori delle anime, ma anche alle varie associazioni di Azione Cattolica e agli educatori cristiani. Abbiamo, inoltre, volentieri ammesso alla nostra presenza le varie categorie professionali del mondo del cinema, della radio e della televisione; e, dopo aver espresso la nostra ammirazione per i mirabili progressi di queste arti e di queste tecniche, abbiamo ricordato le responsabilità di ciascuno, i grandi meriti conseguiti, i pericoli dei quali possono facilmente incorrere e gli alti ideali che devono illuminare le loro menti e guidare le loro volontà.

11 E' stata anche nostra cura, come ben sapete, istituire nella curia romana un'apposita commissione⁴ col compito di studiare accuratamente i problemi del cinema, della radio e della televisione che hanno attinenza con la fede e con la morale; alla quale commissione tanto i Vescovi quanto tutti gli interessati possono rivolgersi per opportune norme. Noi stessi spesso approfittiamo di questi meravigliosi mezzi moderni, che ci facilitano l'unione di tutto il gregge col Supremo Pastore, sicché la nostra voce, superando senza difficoltà gli spazi della terra e del mare e i marosi delle passioni umane, possa giungere alle anime, esercitandovi una salutare influenza, così come richiedono i sempre crescenti compiti del sommo apostolato a noi affidato.⁵

12 E per noi motivo di grande conforto sapere che le esortazioni nostre e del nostro immediato predecessore Pio XI, di felice memoria, hanno non poco contribuito ad indirizzare il cinema, la radio e la televisione al perfezionamento spirituale degli uomini e con ciò alla maggior gloria di Dio.

13 Infatti, sotto la vostra zelante e vigilante cura, Venerabili Fratelli, sono state promosse, in comunanza di forze e di intenti, iniziative ed opere per siffatto apostolato, non solo sul piano diocesano e nazionale, ma anche su quello internazionale.

14 Non pochi dirigenti della vita pubblica, rappresentanti del mondo industriale ed artistico, e larghi ceti di spettatori cattolici, ed anche di non cattolici, hanno dato prove di onestà in questa gravissima questione, compiendo sforzi, anche a costo di sacrifici, perché non solo fosse evitato ogni pericolo di male, ma fossero rispettati i comandamenti di Dio e tutelata la dignità della persona umana.

15 Purtroppo, però, dobbiamo ripetere con san Paolo: "Non tutti hanno dato retta alla buona novella" (Rm 10, 16), perché anche in questo campo il Magistero della Chiesa ha incontrato da parte di alcuni incomprensione e rifiuto, quando non è stato violentemente combattuto; da parte cioè di individui spinti da un disordinato appetito di lucro, o vittime di erronee idee sulla dignità e libertà della natura umana, e sull'arte.

16 Se l'atteggiamento di queste persone ci riempie l'animo di amarezza, non possiamo tuttavia deflettere dal nostro dovere, e tradire la verità, nella speranza che sarà riservato anche a noi il riconoscimento dato a Gesù dai suoi nemici: "Sappiamo che sei veritiero e insegni la via di Dio secondo la verità, senza temere di nessuno" (Mt 22, 16).

17 Come massimi vantaggi, così anche massimi pericoli possono nascere dai meravigliosi progressi tecnici moderni nei settori del cinema, della radio e della televisione.

18 Infatti, questi mezzi tecnici, che sono, si può dire, a portata di mano di ciascuno, esercitano sull'uomo uno straordinario potere e possono condurlo così nel regno della luce, del nobile e del bello, come nei domini delle tenebre e della depravazione, alla mercé di istinti sfrenati, secondo che gli spettacoli presentano ai sensi oggetti onesti o disonesti.⁶

19 Come, nello sviluppo della tecnica industriale del secolo scorso, è spesso accaduto che la macchina, destinata a servire l'uomo, lo ha piuttosto dolorosamente asservito, così anche oggi, se lo sviluppo dei mezzi audiovisivi di comunicazione sociale non viene sottoposto al "giogo soave" (Mt 11, 30) della legge di Cristo, rischia di essere causa d'infiniti mali tanto più gravi, perché verrebbero asservite non solo le forze materiali, ma anche quelle spirituali, così privando le scoperte dell'uomo dei grandi vantaggi che ne erano il fine provvidenziale.⁷

20 Perciò, avendo seguito con sollecitudine paterna ed ogni giorno maggiore il grave problema, e considerati i salutari frutti che ha portato, nel settore del cinema, durante più di due decenni l'enciclica Vigilanti cura, abbiamo benevolmente accolto le richieste, pervenuteci da zelantissimi Pastori e da laici competenti di questi mezzi, e desideriamo dare, con la presente Lettera Enciclica, insegnamenti e norme anche circa la radio e la televisione.

21 Dopo aver pertanto invocato, con insistenti preghiere, il Signore e implorato l'intercessione della Vergine Santissima, vogliamo rivolgerci a voi, Venerabili Fratelli, dei quali conosciamo le sollecitudini pastorali, non solo perché sia chiara la dottrina cristiana relativa a questo campo, ma anche perché si prendano i necessari provvedimenti e le opportune iniziative; e perciò vogliamo instantemente raccomandarvi di premunire il gregge affidato alle vostre cure, contro tutti gli errori e tutti i danni che l'uso dei suddetti mezzi potrebbe provocare, con grave pregiudizio della morale cristiana.

22 Considerazioni generali

23 Gli insegnamenti cristiani sulla comunicazione

24 L'oggetto

25 Prima di intrattenervi separatamente sulle questioni relative a questi tre mezzi di comunicazione, e cioè al cinema, alla radio e alla televisione (sappiamo infatti che ciascuno di essi costituisce un fatto culturale con propri problemi artistici, tecnici ed economici), crediamo opportuno di esporre i principi che devono regolare la comunicazione, fatta su vasta scala, di beni destinati alla comunità e ai singoli individui.

26 Dio, essendo Sommo Bene, elargisce all'uomo, oggetto di sua particolare sollecitudine e amore, incessantemente i suoi doni, dei quali alcuni sono per le anime, altri in uso per questa vita terrena; e, manifestamente, questi ultimi sono subordinati ai primi esattamente come il corpo deve essere subordinato all'anima, alla quale, prima di comunicarsi nella visione beatifica, Dio si comunica mediante la fede e la carità, che "si è riversata nei nostri cuori per lo Spirito Santo che ci fu dato" (Rm 5, 5).

27 Inoltre, desideroso di ritrovare nell'uomo il riflesso della sua propria perfezione (cf Mt 5, 48), Dio ha voluto farlo partecipe di questa divina liberalità e lo ha associato alla propria opera, facendolo messaggero, largitore e dispensatore di questi beni ai suoi fratelli e a tutta l'umanità.

28 L'uomo, infatti, per esigenza della sua stessa natura, fin dal mattino della sua esistenza prese a comunicare agli altri i suoi beni spirituali per mezzo di segni, che mutuati dalle cose sensibili, egli si è ingegnato di sempre più perfezionare. Tutti questi mezzi di comunicazione, dagli ideogrammi e dai segni grafici dell'età più remota fino ai ritrovati tecnici moderni, devono essere indirizzati all'eccelso fine di rendere l'uomo, anche in questo campo, quasi dispensatore di Dio.

29 Perciò, affinché l'attuazione di questo provvidenziale piano divino riesca più sicura ed efficace nell'umanità, in virtù della nostra autorità apostolica, con apposito Breve⁸ dichiarammo San Gabriele Arcangelo, "che ha portato al genere umano... il tanto desiderato annunzio di Redenzione", patrono celeste presso Dio di quei mezzi che consentono agli uomini di inviare in un istante, per mezzo dell'elettricità, messaggi scritti ad assenti, parlare fra loro da luoghi molto distanti, trasmettersi notizie attraverso le onde dell'etere e vedere presenti sullo schermo cose ed avvenimenti lontani.⁹ Con la designazione di questo celeste patrono intendevamo richiamare l'attenzione sulla nobiltà della loro vocazione a quanti hanno nelle mani i benefici strumenti che permettono di diffondere nel mondo gli inestimabili tesori di Dio, come semi buoni, destinati a portare i frutti della verità e del bene.

30 Considerando le finalità così alte di questi nobili mezzi tecnici sorge la domanda: come mai essi diventano anche fonti e veicoli di malvagità? "Come, dunque, c'è la zizzania?" (Mt 13, 27).

31 La vera libertà: principi ed errori

32 Il male morale non può certo provenire da Dio, perfezione assoluta, né dai ritrovati tecnici, che sono suoi doni preziosi, ma solo dall'abuso che può farne l'uomo, dotato di libertà, il quale, perpetrandolo e diffondendolo, si mette dalla parte del principe delle tenebre e nemico di Dio: "Il nemico ha fatto questo" (Mt 13, 28).

33 Perciò, la vera libertà dell'uomo esige che usiamo e comunichiamo tutte quelle ricchezze che contribuiscono a perfezionare i valori della nostra natura.

34 E la Chiesa, essendo depositaria della dottrina della salvezza e di tutti i mezzi di santificazione, ha per sé l'inalienabile diritto a comunicare le ricchezze affidatele per disposizione divina. A tale diritto deve corrispondere il dovere da parte dei poteri pubblici di renderle possibile l'accesso anche a questi mezzi di comunicazione sociale, mediante i quali propaghi la verità e la virtù.

35 I fedeli, poi, che ne siano figli devoti, conoscendo quale inestimabile dono sia la redenzione, nella misura delle loro possibilità devono adoperarsi affinché essa possa valersi di queste invenzioni tecniche, in quanto servano per santificare le anime.

36 Affermando i diritti della Chiesa non vogliamo certo negare alla società civile il diritto di diffondere, per mezzo dei medesimi mezzi, notizie e informazioni veramente necessarie o utili al bene comune della società.

37 Anzi anche ai singoli, dipendentemente dalle circostanze e salve sempre le esigenze del bene comune, sia data la possibilità di contribuire all'arricchimento spirituale proprio e degli altri mediante questi mezzi.

38 Ma è contrario alla dottrina cristiana e alle superiori finalità dei mezzi audiovisivi di comunicazione sociale l'atteggiamento di coloro che cercano di riservarne l'uso esclusivamente a scopi di propaganda politica e di pubblicità economica, riducendo mezzi tanto nobili ad affare e commercio.

39 Parimenti non può essere accettata la teoria di coloro che, nonostante le evidenti rovine morali e materiali causate da simili dottrine nel passato, sostengono la più assoluta libertà di espressione e di diffusione: non sarebbe, questa, la giusta libertà, da noi sopra indicata, ma una sfrenata licenza di comunicare ad altri, senza alcun controllo, tutto ciò che si vuole, anche se immorale e gravemente pericoloso per le anime.

40 Ma la Chiesa, che protegge ed appoggia quanto influisce a sviluppare i veri valori spirituali-tanto le scienze quanto le arti l'hanno sempre avuta come Patrona e Madre-, non può permettere che si attenti ai valori che ordinano l'uomo verso Dio, suo ultimo fine. Nessuno si deve, quindi, meravigliare se anche in una materia così delicata essa si muova con vigilante prudenza, in conformità alla raccomandazione dell'apostolo: "Tutto esaminate, ritenete il bene, da ogni specie di male astenetevi" (1 Ts 5, 2122).

41 Sono, pertanto, certamente da condannarsi quanti affermano che devono essere favorite ed esaltate certe forme di diffusione, purché abbiano pregi artistici e tecnici, anche se offendono gravemente l'ordine morale. "E vero che all'arte -come abbiamo ricordato in occasione del V centenario della morte dell'Angelico- per esser tale, non è richiesta una esplicita missione etica o religiosa". Ma "se il linguaggio artistico si adeguasse, con le sue parole e cadenze, a spiriti falsi, vuoti e torbidi, cioè non conformi al disegno del Creatore, se, anziché elevare la mente e il cuore a nobili sentimenti, eccitasse le più volgari passioni, troverebbe spesso eco e accoglienza, anche solo in virtù della novità, che non è sempre un valore, e della esigua parte di reale che ogni linguaggio contiene; ma una tale arte degraderebbe se stessa, rinnegando il primordiale ed essenziale suo aspetto, né sarebbe universale -perenne, come lo spirito umano, a cui si rivolge".¹⁰

42 Le autorità civili e i professionisti

43 L'autorità civile senza dubbio è tenuta a compiere il grave dovere di vigilare anche sui nuovi mezzi di comunicazione sociale; ma tale vigilanza non può limitarsi alla difesa degli interessi politici, bensì deve estendersi a tutelare la moralità pubblica, saldamente fondandosi questa nella legge naturale, che, secondo quanto afferma la Sacra Scrittura, è scritta in tutti i cuori (cf Rm 11, 15).

44 La stessa vigilanza dello Stato non può essere considerata un'ingiusta pressione della libertà dei singoli individui, perché si esercita non circa la loro persona privata, ma rispetto a tutta la società umana, nella quale agiscono questi mezzi di comunicazione.

45 "E' ben vero che lo spirito del nostro tempo -come già abbiamo detto nel passato- insofferente più del giusto dell'intervento dei pubblici poteri, preferirebbe una difesa che partisse direttamente dalla collettività", ¹¹ ma quest'intervento, in forma di autocontrollo esercitato dagli stessi gruppi professionali interessati, se può lodevolmente prevenire l'intervento dell'autorità pubblica e impedire in radice eventuali danni morali, non può assolutamente avversare il grave dovere di vigilanza che ad essa compete. Perciò, come il nostro predecessore, così noi stessi abbiamo lodato i gruppi professionali per siffatti interventi cautelativi, in nulla tuttavia pregiudicando le competenze dello Stato.

46 Crediamo, infatti, che questi mezzi allora soltanto potranno diventare strumenti validi di formazione della personalità di quanti ne usufruiscono, quando la Chiesa, lo Stato e la professione uniranno opportunamente le forze e collaboreranno per raggiungere lo scopo; se ciò non avverrà, vale a dire, se questi mezzi saranno lasciati in balìa di se stessi e senza freni morali, allora favoriranno l'abbassamento del livello culturale e morale del popolo.

47 I mezzi della comunicazione audiovisiva

48 Criteri

49 Tra i vari mezzi di comunicazione sociale, un posto di particolare importanza occupano oggi, come abbiamo detto sopra, quelli audiovisivi, che permettono di comunicare notizie su vasta scala per mezzo dell'immagine e del suono.

50 Questo modo di trasmettere immagini e suoni anche per comunicare valori spirituali, secondo la sentenza di San Tommaso d'Aquino, è in tutto conforme alla natura dell'uomo: "E, infatti, nella natura dell'uomo di arrivare alla conoscenza intellettuale attraverso il sensibile; perché ogni nostra conoscenza prende inizio dai sensi". ¹² Anzi, il senso della vita, essendo più nobile e più degno degli altri sensi,¹³ conduce più facilmente alla cognizione delle realtà spirituali.

51 Perciò i tre principali mezzi audiovisivi: il cinema, la radio e la televisione, non sono semplicemente mezzi di ricreazione e di svago, anche se una gran parte degli uditori e degli spettatori le considerano prevalentemente sotto questo aspetto, ma di vera e propria comunicazione di valori culturali ed educativi, che possono influire non poco nella retta istituzione e sviluppo della società odierna.

52 Finalità

53 Anche più della stampa, i mezzi audiovisivi offrono possibilità di comunicazioni e di scambi tra gli uomini; essendo, quindi, strumenti diretti di civiltà fra tutte le genti del globo, la Chiesa, che per divina istituzione è universale, desidera che vengano adoperati nel propagare e promuovere valori autentici.

54 Sia, pertanto, la prima finalità del cinema, della radio e della televisione quella di servire la verità e il bene.

55 Devono servire la verità in modo da stringere ogni giorno i legami tra i popoli, sicché fiorisca in essi la mutua comprensione, la solidarietà nelle prove, la collaborazione tra i pubblici poteri e i cittadini.

56 Servire la verità comporta non soltanto tenersi lontano dall'errore, dalla menzogna e dall'inganno, ma anche evitare tutto ciò che potrebbe favorire concezioni della vita e della condotta umana: false, o parziali o tendenziose.

57 Anzitutto, però, deve essere considerata sacra e inviolabile la verità rivelata da Dio. Anzi, non sarebbe questa la più alta vocazione di questi nobili mezzi, di far conoscere a tutti la fede in Dio, e in Gesù Cristo suo figlio, "quella fede che sola può dare a milioni di uomini la forza di sopportare con serenità e coraggio le indicibili prove e le angosce dell'ora presente"?¹⁴

58 Oltre che servire la verità questi mezzi devono anche contribuire a perfezionare la vita morale dell'uomo. Ciò deve essere attuato nei tre settori di cui vogliamo trattare: l'informazione, l'insegnamento e lo spettacolo.

59 Ogni informazione, per quanto sia oggettiva, ha un suo fondamentale aspetto morale: "L'aspetto morale di ogni notizia, resa di pubblica ragione, non deve essere trascurato, poiché la relazione più oggettiva implica apprezzamenti e suggerisce decisioni. L'informatore degno di questo nome non deve opprimere nessuno, ma cercare di comprendere gli insuccessi e anche le colpe compiuti. Per spiegare non occorre necessariamente scusare, bensì suggerire rimedi e così operare positivamente e costruire".¹⁵

60 A maggior ragione la stessa cosa si può dire dell'insegnamento, al quale il film didattico, la radio e più ancora la televisione scolastica, offrono notevoli vantaggi, non solo per i giovani, cui viene indirizzato, ma anche per gli adulti. Tuttavia bisogna assolutamente evitare che siffatto insegnamento venga a contrastare con la dottrina e gli imprescrittibili diritti della Chiesa e con la retta educazione della gioventù nella famiglia.

61 Vorremmo ugualmente sperare che questi nuovi mezzi di comunicazione sociale, siano essi in mano dell'iniziativa privata, siano essi in mano dello Stato, non impartiscano un insegnamento nel quale non ci sia posto per Dio e per i suoi comandamenti.

62 Sappiamo, purtroppo, che in certe nazioni, dominate dal comunismo ateo, i mezzi audiovisivi sono adoperati anche nelle scuole per sradicare la santa religione dalle anime. E evidente per ognuno, purché esente da pregiudizi, che con questo nuovo e subdolo sistema viene oppressa la coscienza dei fanciulli e dei giovani, ai quali viene negata la verità divina; ad essi, infatti, non è permesso di conoscere la verità rivelata, la quale, come dice il nostro Salvatore, ci fa liberi (Gv 8, 32); e ciò costituisce una nuova e subdola forma di persecuzione religiosa.

63 E' quindi nostro vivo desiderio, Venerabili Fratelli, che questi mezzi, i quali da lontano, con facilità e piacere, raggiungono la vista e l'udito, vengano adoperati specialmente per completare la formazione culturale e professionale, e "soprattutto la formazione cristiana, base fondamentale di ogni autentico progresso anche umano".¹⁶ Vogliamo, quindi, esprimere il nostro compiacimento a quanti, educatori e insegnanti, usano del cinema, della radio e della televisione a tale nobilissimo scopo.

64 Infine, oltre a quelli dell'informazione e dell'insegnamento, il terzo settore, nel quale questi nuovi mezzi audiovisivi possono potentemente servire la causa del bene, è quello dello spettacolo.

65 Lo spettacolo, infatti, comprende generalmente non soltanto elementi ricreativi e informativi, ma anche educativi. Il nostro predecessore di felice memoria giustamente chiamò il cinema "scuola di vita";¹⁷ può essere, infatti, chiamato "scuola" perché questo genere di spettacolo contiene la presentazione di immagini schermiche in movimento integrate, con particolare fascino, dal sonoro e dal parlato, in tal modo da colpire non soltanto l'intelligenza e le altre facoltà, ma tutto l'uomo, come soggiogandolo, e quasi obbligandolo a partecipare personalmente all'azione raffigurata.

66 Pure sfruttando i vari generi di spettacolo finora conosciuti, il cinema, la radio e la televisione usano, ciascuno, di nuovi procedimenti espressivi; costituiscono perciò un nuovo genere di spettacolo, non destinato a gruppi scelti di spettatori, ma a milioni di uomini, diversi per età, ambiente e cultura.

67 L'educazione agli audiovisivi

68 Ma perché lo spettacolo, in tali condizioni, possa compiere la sua funzione, occorre un'azione istruttiva ed educativa che prepari lo spettatore non solo a capire il linguaggio proprio a ciascuna di queste tecniche, ma specialmente a condurvisi secondo retta coscienza, sì da considerare e giudicare con maturo criterio i vari elementi offerti dallo schermo cinematografico e televisivo, e non, come spesso avviene, lasciarsi prendere e trasportare disordinatamente dalla loro forza fascinatrice.

69 Né una sana ricreazione, "diventata ormai, come diceva il nostro predecessore di felice memoria, una necessità per la gente che si affatica nelle occupazioni della vita",¹⁸ né il progresso culturale potranno essere pienamente assicurati senza siffatta opera educativa, alla luce dei principi cristiani.

70 La necessità di dare una tale educazione agli spettacoli è stata vivamente sentita dai cattolici specialmente negli ultimi anni e numerose sono oggi le iniziative che mirano a preparare tanto i giovani quanto gli adulti a meglio valutare i lati positivi e negativi dello spettacolo. Questa preparazione non può certo servire di pretesto alla visione di spettacoli immorali, anzi deve insegnare a scegliere i programmi in conformità con la dottrina della Chiesa circa la fede e i costumi e ad osservare le norme emanate dai competenti uffici ecclesiastici.

71 Dette iniziative, se, come speriamo, seguono i retti principi didattici ed educativi, non soltanto meritano la nostra approvazione, ma anche il nostro vivo incoraggiamento; perciò desideriamo che vengano introdotte nelle scuole di ogni ordine, nelle associazioni di Azione Cattolica e nelle parrocchie.

72 Tale sana istruzione ed educazione dello spettatore, mentre farà diminuire i pericoli morali, permetterà al cristiano di profittare di ogni nuova conoscenza per innalzare lo spirito verso la meditazione delle verità supreme.

73 Una parola di particolare compiacimento vogliamo rivolgere ai missionari, i quali, consapevoli del loro dovere di tutelare la integrità del ricco patrimonio morale dei popoli per il bene dei quali si sacrificano e a cui portano la luce della verità, cercano di iniziare i fedeli al retto uso del cinema, della radio e della televisione, facendo così conoscere praticamente le vere conquiste della civiltà. Desideriamo vivamente che i loro sforzi in questo settore siano appoggiati specialmente dalle pubbliche autorità, tanto ecclesiastiche quanto governative.

74 Va tuttavia notato che la sola opera di istruzione e di educazione non è sufficiente. Occorre che gli spettacoli siano adatti al grado di sviluppo intellettuale, di sensibilità, emotivo e morale delle singole età.

75 Questo problema è diventato particolarmente urgente quando, con la radio, e soprattutto con la televisione, lo spettacolo può aversi con tutta facilità tra le stesse pareti domestiche, minacciando le difese che devono tutelare la sana educazione della prole, sì da assicurare all' età evolutiva la virtù necessaria ad affrontare vittoriosamente le tempeste del secolo. A tale proposito scrivevamo tre anni or sono ai Vescovi d'Italia: "Come non inorridire al pensiero che, mediante la televisione, possa introdursi fra le stesse pareti domestiche quell'atmosfera avvelenata di materialismo, di fatuità e di edonismo che troppo sovente si respira in tante sale cinematografiche?".¹⁹

76 Ci sono note le iniziative promosse e dalle pubbliche autorità e da enti privati di educazione a fin di allontanare, per quanto possibile, i giovani da spettacoli non adatti alla loro età, troppo spesso gravemente pericolosi. Ogni opera compiuta in questo campo merita il nostro incoraggiamento, purché si tenga conto che, ben più gravi di eventuali traumi fisiologici e psichici, sono da evitare i pericoli morali dei giovani; pericoli che costituiranno, se non prevenuti e allontanati tempestivamente, una vera e propria minaccia per la società.

77 Pertanto, ai giovani, a noi carissimi, va la paterna e fiduciosa ammonizione di esercitarsi, nella prudenza e nella temperanza cristiana, riguardo all'assistenza di spettacoli che potrebbero offuscare il loro candore. Essi sono seriamente tenuti a dominare l'innata loro curiosità di tutto vedere e di tutto sentire, a conservare libero il cuore da smodati piaceri terreni e ad innalzarlo alle gioie soprannaturali.

78 Sapendo che da questi mezzi audiovisivi possono derivare grandi beni e grandi pericoli secondo l'uso che ne fa l'uomo, anche in questo campo la Chiesa intende compiere pienamente la sua funzione, non direttamente di ordine culturale, ma religiosa e pastorale.²⁰

79 Le strutture della Chiesa: gli uffici nazionali e le organizzazioni internazionali

80 Per meglio assicurare il compimento di questa funzione, Pio XI, di immortale memoria, dichiarò del tutto necessaria da parte dei Vescovi l'istituzione di un ufficio permanente nazionale di revisione, con lo scopo di promuovere i film buoni, classificare tutti gli altri e farne giungere i giudizi ai sacerdoti e ai fedeli;²¹ inoltre, che è necessario organizzare in un piano efficiente tutte le attività dei cattolici nel campo cinematografico.

81 In vari paesi i Vescovi, ispirandosi a queste norme, hanno istituito tali uffici non solo per il cinema, ma anche per la radio e per la televisione.

82 E noi, avendo ponderatamente considerato le possibilità apostoliche che questi mezzi audiovisivi offrono, e la necessità di tutelare la moralità del popolo cristiano, facilmente minacciato da certi spettacoli, desideriamo che in tutti i paesi dove ancora non esistono, tali uffici siano creati senza ritardo e vengano affidati a persone di specifica competenza sotto la guida di un sacerdote scelto dai Vescovi.

83 E vi raccomandiamo, inoltre, Venerabili Fratelli, che in ogni nazione i rispettivi uffici per il cinema, la radio e la televisione, o facciano capo ad un unico ente, o almeno collaborino tra di loro; e che i fedeli, soprattutto i membri delle associazioni di Azione Cattolica, siano debitamente istruiti sulla necessità di assicurare di buon grado il comune ed efficace appoggio a tali uffici.

84 E poiché molti problemi che in questo campo devono essere affrontati non potranno trovare facile soluzione nei singoli paesi, sarà molto utile che gli uffici nazionali diano la loro adesione alle organizzazioni internazionali già approvate, dopo matura considerazione, dalla Santa Sede.

85 Non dubitiamo, Venerabili Fratelli, che gli ulteriori sacrifici che farete per attuare queste nostre disposizioni saranno compensati da copiosi e salutari frutti, soprattutto se verranno osservate le raccomandazioni che desideriamo ancora dare separatamente per il cinema, per la radio e per la televisione.

86 Considerazioni specifiche

87 Il cinema

88 Sviluppi e possibilità

89 Il cinematografo, a sessant'anni dalla sua invenzione, è diventato uno dei più importanti mezzi di espressione del nostro tempo. Abbiamo già avuto nel passato l'occasione di parlare delle varie tappe del suo sviluppo e delle ragioni per le quali esso esercita il suo fascino sull'animo dell'uomo moderno.²²

90 Tale sviluppo, verificatosi particolarmente nel campo del film a soggetto, ha fatto crescere un'importante industria, condizionata non soltanto dalla collaborazione tra numerosi artisti e tecnici di varie competenze, ma anche da complessi problemi economici, che difficilmente potrebbero essere affrontati e risolti da singole persone. Pertanto, a rendere il cinema "positivo strumento di elevazione, di educazione e di miglioramento",²³ è necessaria la coscienziosa collaborazione di tutti coloro che hanno una parte di responsabilità nella produzione e nella diffusione degli spettacoli cinematografici.

91 Noi abbiamo già illustrato a quanti si dedicano all'attività cinematografica la gravità del problema, invitandoli alla produzione di film che con la loro nobiltà e perfezione artistica possano costituire un valido sussidio ed una sana educazione.²⁴

92 Sia vostra premura, Venerabili Fratelli, di non far mancare alle varie categorie interessate, mediante l'opera dei menzionati Uffici nazionali permanenti, i quali devono svolgere la loro attività sotto la votra autorità, informazioni, materiali, consigli e direttive, sicché, secondo e diverse circostanze di tempo e di luogo, venga promossa il più possibile questa nobilissima impresa, tanto utile per il bene delle anime.

93 Le iniziative della Chiesa

94 Perciò, a cura di una commissione di onesti ed esperti dipendenti dall'ufficio nazionale, "il più spesso possibile vengano redatti e stampati appositi elenchi dei film classificati..., in modo da portarli a notizia di tutti".²⁵ Ovviamente, i componenti di detta commissione devono essere persone sicure per dottrina e per prudenza, essendo chiamate a giudicare ogni film relativamente alla morale cristiana.

95 Dovendo i membri di questa commissione trattare e giudicare un argomento sì strettamente connesso con la vita cristiana, e dovendo conoscere il particolare potere suggestivo degli spettacoli cinematografici, diverso secondo le condizioni degli spettatori, istantemente raccomandiamo loro di applicarsi assiduamente e seriamente allo studio di queste discipline e alla preghiera.

96 Nel giudicare i film rispetto alla morale, s'ispirino i revisori alle norme da noi esposte in varie occasioni, ed in particolare a quelle riguardanti gli argomenti religiosi, la presentazione del male ed il rispetto dovuto all'uomo, alla famiglia ed alla santità della vita, alla Chiesa di Cristo ed allo Stato, da noi toccate nei menzionati discorsi sul film ideale.

97 Dovranno inoltre ricordare che lo scopo principale della classificazione morale è di illuminare l'opinione pubblica, sicché tutti s'inducano ad apprezzare quei valori morali, senza i quali viene a mancare ogni idea di sana cultura e di vera civiltà. E, pertanto, indubbiamente da riprovare la condotta di quanti, con troppa condiscendenza, fanno passare dei film che, pur vantando pregi tecnici, offendono l'ordine morale, o rispettando, almeno in apparenza, il buon costume, contengono elementi contrari alla fede cattolica.

98 Se, invece, chiaramente indicheranno quali film sono leciti per tutti, quali per i giovani, quali per gli adulti, e quali pericolosi o positivamente dannosi, ciascuno potrà facilmente scegliere gli spettacoli dai quali uscirà "più lieto, più libero e, nell'animo, migliore",²⁶ ed evitare quelli che potrebbero portare danno alla sua anima, danno aggravato dall'utile finanziario arrecato alle cattive produzioni e dallo scandalo occasionato agli altri.

99 Rinnovando le opportune istruzioni date dal nostro predecessore di felice memoria nell'enciclica Vigilanti cura,²⁷ raccomandiamo vivamente che non solo in ogni occasione siano ricordati ai fedeli i loro doveri in questa materia, ma che essi osservino il grave obbligo d'informarsi sui giudizi morali dati dall'autorità ecclesiastica, e di conformarvi la loro condotta. A tale fine, là dove i Vescovi lo giudicheranno opportuno, potrà utilmente essere destinato un giorno festivo, dell'anno, in cui vengano seriamente ricordati ai fedeli i propri doveri in ordine agli spettacoli, specialmente cinematografici, e gli stessi vengano esortati ad offrire preghiere a questo fine.

100 Perché tutti possano conoscere facilmente i giudizi morali, occorre che le segnalazioni siano pubblicate tempestivamente, con una breve motivazione, e largamente diffuse.

101 I professionisti:

102 a) i critici

103 Molto utile sarà in questa materia l'opera del critico cinematografico cattolico, il quale non mancherà di porre l'accento sui valori morali, tenendo nel debito conto tali giudizi che saranno di sicuro indirizzo ad evitare il pericolo di scivolare in un deplorevole relativismo morale o di confondere la gerarchia dei valori.

104 Sarebbe deprecabile che i giornali e i periodici cattolici, parlando degli spettacoli, non informassero i loro lettori sul valore morale dei medesimi.

105 b) i proprietari delle sale cinematografiche e i distributori

106 Oltre agli spettatori, che con ogni biglietto d'ingresso, quasi scheda di voto, fanno una scelta tra il cinema buono e quello cattivo, una parte di responsabilità incombe agli esercenti delle sale cinematografiche ed ai distributori dei film.

107 Siamo a conoscenza delle difficoltà che devono attualmente affrontare gli esercenti per numerose ragioni, anche a causa dello sviluppo della televisione; ma anche in mezzo a difficili circostanze devono ricordare che la coscienza non permette loro di presentare film contrari alla fede e alla morale, né di accettare contratti che li obblighino a proiettarli. In numerosi paesi si sono impegnati a non accettare i film giudicati dannosi o cattivi. Noi speriamo che tale opportunissima iniziativa possa estendersi ovunque, e che nessun esercente cattolico esiti a darvi la sua adesione.

108 Dobbiamo anche richiamare con insistenza il grave dovere di escludere la pubblicità commerciale insidiosa o indecente, anche se fatta, come talvolta avviene, in favore di film onesti. "Chi potrebbe dire quali rovine di anime, specialmente giovanili, simili immagini provocano, quali impuri pensieri e sentimenti possono suscitare, quanto contribuiscano alla corruzione del popolo, con grave pregiudizio della stessa prosperità della nazione?".²⁸

109 E ovvio che le sale cinematografiche dipendenti dall'autorità ecclesiastica, dovendo assicurare ai fedeli, e particolarmente alla gioventù, spettacoli educativi ed un sano ambiente, possono presentare soltanto dei film che siano ineccepibili dal punto di vista morale.

110 Vigilando attentamente sull'attività di queste sale aperte al pubblico, anche se dipendenti da religiosi esenti, i Vescovi ricorderanno agli ecclesiastici responsabili che per conseguire gli scopi di questo apostolato, tanto raccomandato dalla Santa Sede, sono necessari da parte loro una scrupolosa osservanza delle norme emanate a tal fine e spirito di disinteresse. E poi vivamente raccomandabile che i gestori delle sale cattoliche si uniscano in associazioni, come è stato fatto in alcuni paesi con nostro plauso, in modo da poter più efficacemente tutelare gli interessi comuni, attuando le direttive dell'ufficio nazionale.

111 Le raccomandazioni che abbiamo fatto agli esercenti, si applichino anche ai distributori, i quali, finanziando non di rado le stesse produzioni, avranno maggiori possibilità, e conseguentemente più grave dovere di dare il loro appoggio al cinema moralmente sano. La distribuzione, infatti, non può in alcun modo essere considerata come una mera funzione tecnica, perché il film, come già più volte abbiamo ricordato, non può essere considerato semplice merce, ma deve essere stimato, anche e soprattutto, nutrimento intellettuale e scuola di formazione spirituale e morale del pubblico. Il distributore e il noleggiatore partecipano pertanto ugualmente dei meriti e delle responsabilità morali per quanto riguarda il bene o il male operato dalla cinematografia.

112 c) gli attori

113 Una non esigua parte di responsabilità per migliorare il cinema spetta anche all'attore, che, rispettoso della sua dignità di uomo e di artista, non può prestarsi a interpretare scene licenziose, né dare la sua cooperazione a film immorali. Quando poi l'attore sia riuscito ad affermarsi per la sua arte e per il suo talento, deve valersi della sua fama per suscitare nel pubblico nobili sentimenti, dando esempio di virtù anzitutto nella sua vita privata. "E ben comprensibile, dicevamo noi stessi in un discorso agli artisti, l'emozione intensa di gioia e di fierezza che invade l'animo vostro dinanzi a quel pubblico, tutto teso verso di voi, anelante, plaudente, fremente".²⁹

114 Però tale legittimo sentimento non può autorizzare l'attore cristiano ad accettare, da parte dello stesso pubblico, manifestazioni quasi idolatriche, essendo valido anche per lui il monito del Salvatore: "La vostra luce risplenda dinanzi agli uomini in modo tale che, vedendo le vostre opere buone, diano gloria al Padre vostro, che è nei cieli" (Mt 5, 16).

115 d) i produttori e i registi

116 Le maggiori responsabilità però, sia pure su piani diversi, gravano sui produttori e sui registi. La coscienza di tali responsabilità non deve essere di ostacolo, ma piuttosto d'incoraggiamento agli uomini di buona volontà che dispongono di mezzi finanziari o di talenti richiesti per la produzione di film.

117 Spesso le esigenze dell'arte imporranno ai responsabili della produzione e della regìa difficili problemi morali e religiosi, che per il bene spirituale degli spettatori e per la perfezione dell'opera stessa richiederanno un competente giudizio ed indirizzo, prima ancora che il film sia realizzato o durante la sua realizzazione. Non esitino pertanto a chiede consiglio all'Ufficio cattolico competente, che si terrà volentieri a loro disposizione, delegando anche, se sarà necessario e con le dovute cautele, un esperto consulente religioso.

118 La fiducia nella Chiesa non diminuirà certo la loro autorità e il loro prestigio; "la Fede, fino all'ultimo, difenderà la personalità dell'uomo",³⁰ ed anche nel campo della creazione artistica, la personalità mana non potrà che essere arricchita e completata dalla luce della dottrina cristiana e delle rette norme morali.

119 Non sarà tuttavia ammesso che gli ecclesiastici si prestino a collaborare con i produttori cinematografici senza uno specifico incarico dei Superiori, essendo ovviamente richieste per tale consulenza una particolare competenza e un'adeguata preparazione, la cui valutazione non può essere lasciata all'arbitrio dei singoli.

120 Paternamente invitiamo i produttori e i registi cattolici a non permettere l'attuazione di film contrari alla fede e alla morale cristiana: ma se questo (quod Deus avertat) succedesse, i Vescovi non mancheranno di ammonirli usando anche, se occorresse, opportune sanzioni.

121 Siamo però convinti che il rimedio più radicale per indirizzare efficacemente il cinema verso le altezze del film ideale è la piena adesione alle norme della legge cristiana da parte di quanti concorrono alla produzione dei film.

122 S'avvicinino gli autori dei film alle fonti della grazia, assimilino la dottrina del Vangelo, imparino quanto la Chiesa insegna sulla realtà della vita, sulla felicità e sulla questione sociale e sulle aspirazioni umane; allora vedranno aprirsi davanti a sé nuove vie luminose, e sentiranno nuove e feconde ispirazioni di capolavori imperituri.

123 Occorrerà, pertanto, favorire e moltiplicare le iniziative e le manifestazioni atte a sviluppare e a intensificare la loro vita interiore, e curare particolarmente la formazione cristiana dei giovani che si preparano alle professioni cinematografiche.

124 Le autorità civili e l'opinione pubblica

125 Terminando queste considerazioni specifiche sul cinema, esortiamo le autorità civili a non aiutare in nessun modo la produzione o la programmazione di film deteriori, e, anzi, a incoraggiare con appropriate leggi i film buoni, specialmente quelli destinati alla gioventù. Tra le ingenti spese sostenute dallo Stato per la pubblica istruzione non può mancare l'impegno alla soluzione positiva di un problema educativo di tanta importanza.

126 Siccome in alcuni paesi, ed anche in occasione di mostre internazionali, vengono giustamente conferiti dei premi ai film che si distinguono per il loro valore educativo e spirituale, vogliamo sperare che la collaborazione di tutti gli onesti, sensibili a questi nostri richiami, assicurerà ai film meritevoli il premio del favore e dell'appoggio del pubblico.

127 La radio

128 Sviluppi e possibilità

129 Con non minore sollecitudine desideriamo esporvi, Venerabili Fratelli, le nostre preoccupazioni relative all'altro grande mezzo di diffusione, coetaneo del cinema, cioè la radio.

130 Pur non avendo a sua disposizione la ricchezza di elementi spettacolari e i vantaggi delle condizioni ambientali che offre il cinematografo, la radio possiede altre grandi e non ancora del tutto sfruttate possibilità.

131 "Essa - come dicevamo al personale di un Ente radiofonico - ha il privilegio di essere come svincolata e libera da quelle condizioni di spazio e di tempo, che impediscono o ritardano tutti gli altri mezzi di comunicazione fra gli uomini. Con un'ala infinitamente più veloce delle onde sonore, rapida come la luce, essa porta, in un istante, superando ogni frontiera, i messaggi che le sono affidati".³¹

132 Perfezionata da sempre nuovi progressi, essa rende inestimabili servizi nei vari campi della tecnica, permettendo perfino di dirigere a distanza, verso mete prestabilite, congegni senza pilota. Noi tuttavia consideriamo che il più nobile servizio al quale è stata chiamata è quello di illuminare e di educare l'uomo, dirigendo la sua mente ed il suo cuore verso sempre più alte sfere dello spirito.

133 Il poter sentire uomini e seguire avvenimenti lontani, pur rimanendo tra le pareti domestiche, e partecipare a distanza alle più varie manifestazioni di vita sociale e culturale, corrisponde ad un profondo desiderio umano.

134 Non fa quindi meraviglia che tante case si siano rapidamente provviste di apparecchi radiofonici, che permettono di aprire una misteriosa finestra sul vasto mondo, donde arrivano giorno e notte echi della pulsante vita delle varie culture, lingue e nazioni, sotto forma di innumerevoli programmi ricchi di notizie, interviste, conferenze, trasmissioni di attualità e di arte, di canto e di musica.

135 "Quale privilegio e quale responsabilità - dicevamo in un recente discorso - per gli uomini del presente secolo e quale differenza tra i giorni lontani, in cui l'insegnamento della verità, il precetto della fraternità, le promesse della beatitudine eterna seguivano il lento passo degli Apostoli sugli aspri sentieri del vecchio mondo, ed oggi, in cui la chiamata di Dio può raggiungere nel medesimo istante milioni di uomini! ".³²

136 E un'ottima cosa che i fedeli profittino di questo privilegio del nostro secolo, e godano delle ricchezze dell'istruzione, del divertimento, dell'arte e della stessa Parola di Dio, che la radio può apportare, per dilatare le loro conoscenze e i loro cuori.

137 Tutti sanno quanta virtù educativa possono avere le buone trasmissioni; ma nello stesso tempo l'uso della radio comporta delle responsabilità, perché anch'essa, come le altre tecniche, può essere adoperata per il bene e per il male. Si può applicare alla radio la parola della Scrittura: "Con essa benediciamo il Signore e Padre; e con essa malediciamo gli uomini che sono stati creati a immagine di Dio. Dalla stessa bocca esce la benedizione e la maledizione" (Gc 3, 910).

138 Gli obblighi dei radioascoltatori

139 Il primo dovere pertanto del radioascoltatore è un'oculata scelta dei programmi. La trasmissione radiofonica non deve essere un intruso, ma un amico che entra nel focolare dietro cosciente e libero invito. Guai a colui che non sa scegliere gli amici da introdurre nel santuario della famiglia. Le trasmissioni ammesse nella casa dovranno essere solo quelle portatrici di verità e di bene, che non distraggono, ma anzi aiutano i membri della famiglia nel compimento dei propri doveri personali e sociali, e che, se si tratta di giovani e di fanciulli, lungi dal nuocere, confortano e prolungano l'opera sanamente educativa dei genitori e della scuola.

140 Gli Uffici cattolici radiofonici nazionali cercheranno, con l'aiuto della stampa cattolica, di informare preventivamente i fedeli sul valore delle trasmissioni. Tali segnalazioni preventive però non saranno ovunque possibili, e sovente avranno solo un valore indicativo, perché l'impostazione di certi programmi non può essere conosciuta facilmente in anticipo.

141 I pastori di anime ricorderanno perciò ai fedeli che la legge di Dio vieta di ascoltare le trasmissioni dannose alla loro fede o alla loro vita morale ed esorteranno coloro che hanno la cura della gioventù alla vigilanza ed alla sapiente educazione del senso della responsabilità di fronte all'uso dell'apparecchio ricevitore collocato in casa.

142 I Vescovi inoltre hanno il dovere di mettere in guardia i fedeli dalle stazioni emittenti che notoriamente propugnano principi contrari alla fede cattolica.

143 Il secondo dovere del radioascoltatore è quello di far conoscere ai responsabili dei programmi i suoi legittimi desideri e le giuste obiezioni. Questo dovere risulta chiaramente dalla natura stessa della radio, che può facilmente creare una relazione a senso unico, da chi trasmette a chi ascolta.

144 I metodi moderni di sondaggio della pubblica opinione, permettendo di misurare il grado di interesse che hanno suscitato le singole trasmissioni, sono certo di grande aiuto ai responsabili dei programmi; ma l'interesse più o meno vivo suscitato nel pubblico può essere spesso dovuto a cause transitorie o a impulsi non ragionevoli, e non è quindi da considerarsi un sicuro indice della retta norma di agire.

145 Gli ascoltatori devono pertanto collaborare alla formazione di un'illuminata opinione pubblica che permetta di esprimere, nei debiti modi, approvazioni, incoraggiamenti ed obiezioni, e di contribuire a che a radio, conformemente alla sua missione educativa, si metta "al servizio della verità, della moralità, della giustizia,dell'amore".³³

146 Tale dovere spetta a tutte le Associazioni cattoliche che cercheranno di difendere efficacemente gli interessi dei fedeli in questo campo. Nei paesi dove le circostanze lo consigliano, potranno essere inoltre promosse apposite associazioni di ascoltatori e di spettatori, sotto la guida degli Uffici nazionali.

147 E dovere infine dei radioascoltatori appoggiare le buone trasmissioni e anzitutto quelle che portano Dio nei cuori umani. Oggi, quando sulle onde si agitano violentemente erronee dottrine, quando con appositi disturbi si crea nell'etere un sonoro "sipario di ferro", con lo scopo di non permettere che per questa via penetri la verità che potrebbe scuotere la tirannide del materialismo ateo, quando milioni di uomini spettano ancora l'alba della buona novella od una più ampia istruzione sulla loro fede, quando gli ammalati o altrimenti impediti attendono ansiosamente di unirsi alle preghiere della comunità cristiana e al Sacrificio di Cristo, come potrebbero i fedeli, e soprattutto quelli che conoscono i vantaggi della radio per quotidiana esperienza, non dimostrarsi generosi nel favorire tali programmi?

148 I programmi religiosi

149 Sappiamo quanto è stato fatto e quanto si fa nei vari paesi per sviluppare i programmi cattolici alla radio. Numerosi sono, grazie a Dio, gli ecclesiastici e i laici che si sono fatti pionieri in questo campo, assicurando alle trasmissioni sacre il posto che corrisponde al primato dei valori religiosi sulle altre cose umane.

150 Considerando intanto attentamente le possibilità che ci offre la radio per l'apostolato, e spinti dal mandato del Divino Redentore: "Andate per tutto il mondo, predicate l'Evangelo ad ogni creatura" (Mc 16, 15), vi chiediamo, Venerabili Fratelli, di incrementare e perfezionare ancora, secondo le necessità e le possibilità del luogo, le trasmissioni religiose.

151 E poiché la dignitosa presentazione alla radio delle funzioni sacre, della verità della fede e delle informazioni sulla vita della Chiesa,richiede, oltre la debita vigilanza, anche talento e competenza particolari, occorrerà preparare con speciale cura i sacerdoti e i laici destinati a quest'importante attività.

152 A tale scopo saranno opportunamente indetti, nei paesi dove i cattolici dispongono di moderne attrezzature e di una più lunga esperienza, appositi corsi di addestramento che permetteranno ai candidati, anche di altre nazioni, di acquistare l'abilità professionale occorrente ad assicurare alle trasmissioni religiose un alto livello artistico e tecnico.

153 Gli stessi Uffici nazionali provvederanno allo sviluppo e al coordinamento dei programmi religiosi nella loro nazione, e collaboreranno, in quanto possibile, con i responsabili delle varie stazioni trasmittenti, vigilando attentamente sulla moralità dei programmi.

154 Circa la partecipazione degli ecclesiastici, anche se religiosi esenti, alle trasmissioni radiofoniche e televisive, i Vescovi potranno emanare opportune norme, affidandone l'esecuzione agli Uffici nazionali.

155 Le stazioni radiofoniche cattoliche

156 Un particolare nostro incoraggiamento va alle Stazioni radiofoniche cattoliche. Pur conoscendo le numerose difficoltà che esse devono affrontare, siamo fiduciosi che proseguiranno coraggiosamente in mutua collaborazione la loro apostolica opera che noi tanto apprezziamo.

157 Noi stessi abbiamo cercato di ampliare e perfezionare la nostra benemerita Radio Vaticana, la cui attività -come abbiamo detto ai generosi cattolici olandesi-corrisponde "all'intimo desiderio ed alla necessità vitale di tutto l'universo cattolico".³⁴

158 I responsabili dei programmi

159 Rivolgiamo inoltre a tutti i responsabili dei programmi radiofonici, di buona volontà, il nostro ringraziamento per la comprensione che molti di essi hanno dimostrato per i bisogni della Chiesa, mettendo volentieri a disposizione della Parola di Dio il tempo opportuno e i necessari mezzi tecnici. Così facendo essi partecipano ai meriti dell'apostolato che si svolge sulle onde delle loro trasmittenti, secondo la promessa del Signore: "Chi riceve un profeta come profeta, avrà la ricompensa del profeta" (Mt 10,41).

160 Oggi le trasmissioni di qualità richiedono l'impiego di una vera arte; i registi pertanto e quanti partecipano alla preparazione e alla esecuzione dei programmi hanno bisogno di una vasta cultura. Anche a loro quindi va il nostro monito, analogo a quello già fatto ai professionisti del cinema, di profittare largamente delle ricchezze della cultura cristiana.

161 I Vescovi ricorderanno infine alle pubbliche Autorità il loro dovere di garantire nei debiti modi la diffusione delle trasmissioni religiose, tenendo particolarmente conto del carattere sacro dei giorni festivi e anche delle quotidiane necessità spirituali dei fedeli.

162 La televisione

163 Sviluppi e possibilità

164 In ultimo luogo vogliamo intrattenervi brevemente sulla televisione, che ha conosciuto, proprio sotto il nostro pontificato, un prodigioso sviluppo in alcuni paesi, introducendosi gradualmente anche in tutte le altre nazioni.

165 Abbiamo seguito questo sviluppo, che senza dubbio segna un'importante tappa nella storia dell'umanità, con vivo interesse, grandi speranze e gravi preoccupazioni, elogiandone fin dall'inizio gli alti vantaggi e le nuove possibilità, prevenendo e indicando pericoli e abusi.

166 La televisione ha molte prerogative proprie del cinema, in quanto offre uno spettacolo visivo di vita e di movimento; non di rado infatti ricorre all'uso del film. Sotto altri aspetti, partecipa della natura e delle funzioni della radio, rivolgendosi all'uomo, più che nelle sale pubbliche, nell'interno della sua casa.

167 Non è dunque necessario che ripetiamo qui le nostre raccomandazioni fatte a proposito del cinema e della radio, sui doveri degli spettatori, degli ascoltatori, dei produttori e delle autorità pubbliche. Non occorre neppure che rinnoviamo le nostre raccomandazioni circa la cura dovuta alla preparazione dei programmi religiosi e al loro incremento.

168 I programmi religiosi

169 Siamo a conoscenza dell'interesse con cui un vasto pubblico segue le trasmissioni cattoliche alla televisione. E ovvio che la partecipazione per televisione alla Santa Messa - come qualche anno fa abbiamo detto in merito alla radio ³⁵ - non è la stessa cosa che l'assistenza fisica al Divin Sacrificio, richiesta per soddisfare al precetto festivo. Tuttavia i copiosi frutti che provengono per l'incremento della fede e la santificazione delle anime dalle trasmissioni televisive delle cerimonie liturgiche per quanti non vi potrebbero partecipare, ci inducono ad incoraggiare queste trasmissioni.

170 Sarà ufficio dei Vescovi di ciascun paese giudicare circa l'opportunità delle varie trasmissioni religiose e di affidarne l'attuazione al competente Ufficio nazionale, il quale, come nei precedenti settori, svolgerà una conveniente opera d'informazione, di educazione, di coordinamento e di vigilanza sulla moralità dei programmi.

171 L'influenza sulla famiglia e sui giovani: difficoltà e soluzioni

172 La televisione, oltre gli aspetti comuni alle due precedenti tecniche di diffusione, possiede anche caratteristiche proprie. Essa permette infatti di partecipare audiovisivamente nello stesso istante in cui succedono, ad avvenimenti lontani, con la suggestività che s'avvicina a quella di un contatto personale e la cui immediatezza è aumentata dal senso di intimità e di fiducia, proprio della vita familiare.

173 Va tenuto pertanto nel massimo conto questo carattere di suggestività delle trasmissioni televisive nell'intimo del santuario della famiglia, dove incalcolabile sarà il loro influsso sulla formazione della vita spirituale, intellettuale e morale dei membri della famiglia stessa, e anzitutto dei figli, che subiranno inevitabilmente il fascino della nuova tecnica."Un po' di lievito fa fermentare tutta la pasta" (Gal 5,9). Se nella vita fisica dei giovani un germe di infezione può impedire lo sviluppo normale del corpo, quanto maggiormente un permanente elemento negativo nell'educazione può comprometterne l'equilibrio spirituale e lo sviluppo morale! E chi non sa quanto spesso lo stesso bambino, che resiste al contagio di una malattia sulla strada, si mostra privo di resistenza se la sorgente del contagio si trova nella sua casa?

174 La santità della famiglia non può essere oggetto di compromessi e la Chiesa non si stancherà, com'è nel suo pieno diritto e dovere, di impegnare tutte le sue forze perché questo santuario non venga profanato dal cattivo uso della televisione.

175 Con il grande vantaggio di trattenere più facilmente tra le pareti domestiche grandi e piccoli, la televisione può contribuire a rafforzare i legami di amore e di fedeltà nella famiglia, ma sempre a condizione che non venga a menomare le stesse virtù di fedeltà, di purezza e di amore.

176 Non mancano però coloro i quali ritengono impossibile, almeno nell'ora presente, l'attuazione di così nobili esigenze. L'impegno preso con gli spettatori, essi dicono, richiede di riempire a qualunque costo il tempo previsto per le trasmissioni. La necessità di avere a disposizione una vasta scelta di programmi obbliga a ricorrere anche a quegli spettacoli che inizialmente erano destinati alle pubbliche sale. La televisione, infine, non è solo per i giovani, ma anche per gli adulti. Le difficoltà sono reali, ma la loro soluzione non può essere rimandata a un periodo ulteriore, quando la mancanza di discrezione e di prudenza nell'uso della televisione avrà procurato gravissimi danni individuali e sociali, danni oggi forse ancora difficilmente valutabili.

177 Perché tale soluzione si possa ottenere simultaneamente con la progressiva introduzione nei singoli paesi della tecnica stessa, occorrerà anzitutto compiere un intenso sforzo per preparare programmi che corrispondano alle esigenze morali, psicologiche e tecniche della televisione.

178 Invitiamo perciò gli uomini cattolici di cultura, di scienza e di arte, e in primo luogo il clero e gli ordini e congregazioni religiose, a prendere atto della nuova tecnica e a dare la loro collaborazione perché la televisione possa attingere alle ricchezze spirituali del passato e a quelle di ogni autentico progresso.

179 Occorrerà inoltre che i responsabili dei programmi televisivi non solo rispettino i principi religiosi e morali, ma tengano conto del pericolo che trasmissioni destinate agli adulti potrebbero rappresentare per i giovani. In altri campi, come ad esempio avviene per il cinema o il teatro, i giovani sono, nella maggior parte dei paesi civili, protetti con apposite misure preventive dagli spettacoli sconvenienti. Logicamente, e a maggior ragione, anche per la televisione dovranno essere garantiti i vantaggi di un'oculata vigilanza. Qualora non si escludano dalle trasmissioni televisive, come del resto è stato lodevolmente fatto in alcuni luoghi, spettacoli vietati ai minori, saranno almeno indispensabili misure precauzionali.

180 Tuttavia anche la buona volontà e la coscienziosa attività professionale di chi trasmette non sono sufficienti per assicurare il pieno profitto della meravigliosa tecnica del piccolo schermo, né per allontanare ogni pericolo.

181 Insostituibile è la sapiente vigilanza di chi riceve. La moderazione nell'uso della televisione, la prudente ammissione ai programmi dei figli secondo la loro età, la formazione del loro carattere e del loro retto giudizio sugli spettacoli visti, e infine il loro allontanamento dai programmi non adatti, incombe come un grave dovere di coscienza sui genitori e sugli educatori.

182 Sappiamo bene che specialmente quest'ultimo punto potrà creare situazioni delicate e difficili e il senso pedagogico spesso richiederà ai genitori di dare il buon esempio anche con personale sacrificio nel rinunziare a determinati programmi. Ma sarebbe troppo chiedere ai genitori un sacrificio quando è in gioco il supremo bene dei figli?

183 Sarà pertanto "più che mai necessario e urgente -come abbiamo scritto ai Vescovi d'Italia- formare nei fedeli una coscienza retta dei doveri cristiani circa l'uso della televisione", perché essa non serva mai alla diffusione dell'errore e del male, ma diventi "uno strumento di informazione, di formazione, di trasformazione".³⁶

184 Conclusione

185 Il ruolo e le responsabilità del sacerdote

186 Non possiamo concludere questi nostri insegnamenti, Venerabili Fratelli, senza ricordare quanto importante sia nell'azione che la Chiesa deve svolgere in favore e per mezzo delle tecniche di diffusione (come in tutti gli altri campi di apostolato) l'opera del sacerdote.

187 Egli deve conoscere i problemi che il cinema, la radio e la televisione pongono alle anime. "Il sacerdote in cura d'anime-dicevamo ai partecipanti alla Settimana di Aggiornamento pastorale in Italia -può e deve sapere quel che affermano la scienza, l'arte e la tecnica moderna, in quanto riguardano il fine e la vita religiosa e morale dell'uomo"³⁷

188 Deve sapere servirsene quando, a prudente giudizio dell'autorità ecclesiastica, lo richiederà la natura del suo sacro ministero e la necessità di giungere a un più gran numero di anime.

189 Deve, infine, se ne usa per sé, dare a tutti i fedeli l'esempio di prudenza, di temperanza e di senso di responsabilità.

190 Doni e pericoli dei media elettronici

191 Abbiamo voluto confidarvi, Venerabili Fratelli, le nostre preoccupazioni, da voi certamente condivise, sui pericoli che un uso non retto delle tecniche audiovisive può costituire per la fede e per l'integrità morale del popolo cristiano. Non abbiamo però mancato di rilevare i lati positivi di questi moderni e potenti mezzi di diffusione.

192 Abbiamo a tal fine esposto, alla luce della dottrina cristiana e della legge naturale, i principi informatori che devono regolare e dirigere tanto l'azione dei responsabili nelle cui mani sono le tecniche di diffusione, quanto la coscienza del pubblico che se ne serve.

193 Ed è proprio per orientare verso il bene delle anime questi doni della Provvidenza che vi abbiamo paternamente esortati non solo alla doverosa vigilanza, ma anche a positivi interventi.

194 Il compito infatti degli uffici nazionali, che ancora una volta vi raccomandiamo, non sarà soltanto quello di preservare e difendere, ma anche, e soprattutto, di dirigere, coordinare e assistere le molte opere educative, sorte nei vari paesi per lievitare di spirito cristiano il settore così complesso e vasto delle tecniche di diffusione.

195 Non dubitiamo, pertanto, fiduciosi come siamo nella vittoria di questa causa di Dio, che le nostre presenti disposizioni, la cui fedele esecuzione affidiamo alla Pontificia Commissione per la cinematografia, la radio e la televisione, varranno a suscitare uno spirito nuovo di apostolato in un campo così ricco di promesse.

196 Con questa speranza, che è avvalorata dal vostro, a noi ben noto, zelo pastorale, impartiamo di gran cuore a voi, Venerabili Fratelli, al clero e al popolo affidati alle vostre cure e specialmente a coloro che si adopereranno con zelo ad attuare i nostri desideri e le nostre disposizioni, propiziatrice di celesti grazie, l'Apostolica Benedizione.

197 Da S. Pietro, Roma, 8 settembre, in occasione della celebrazione della Natività di Maria, 1957, nel XIX anno del nostro Pontificato.

198 PIUS PP. XII

199 ¹

200 S. GIOVANNI CRISOSTOMO, De Consubstantiali, contra Anomoeos: PG 48, 810.

201 ²

202 Radiomessaggio Qui arcano, 12 febbraio 1931.

203 ³

204 AAS 28 (1936), p. 249-ss.

205 ⁴

206 Cf AAS 46 (1954), pp. 783-784.

207 ⁵

208 Discorso del 19 maggio 1950 ai cattolici di Olanda: Discorsi e Radiomessaggi di Pio XII, vol. XII, p. 75.

209 ⁶

210 Discorso del 21 giugno 1955 ai rappresentanti dell'industria cinematografica italiana: AAS 47 (1955), p. 504.

211 ⁷

212 Discorso del 5 maggio 1950 ai delegati della Conferenza internazionale di Radiodiffusione: Discorsi e Radiomessaggi di Pio XII, vol. XII, p. 51.

213 ⁸

214 AAS 45 (1952), PP. 216-217.

215 ⁹

216 Ibidem, p. 216.

217 ¹⁰

218 Discorso del 20 aprile 1955 nel quinto centenario della morte del Beato Angelico: AAS 47 (1955), pp. 291-292; Lettera Enciclica Musicae Sacrae: AAS 48 (1956), p. 10.

219 ¹¹

220 Discorso del 21 giugno 1955 ai rappresentanti dell'industria cinematografica italiana, citato.

221 ¹²

222 S. Tommaso, Summa theologiae, I, q. 1, a. 9.

223 ¹³

224 Cf ibidem, I, q. 67, a. 1.

225 ¹⁴

226 Discorso del 3 dicembre 1944 al personale della R.A.I. (Radio Audizioni Italia): Discorsi e Radiomessaggi di Pio XII, vol. VI, p. 209.

227 ¹⁵

228 Discorso del 21 aprile 1956 ai membri del Comitato di Coordinamento per l'Informazione pubblica dell'O.N.U.: Discorsi e Radiomessaggi di Pio XII, vol. XVIII, p. 137.

229 ¹⁶

230 Radiomessaggio al popolo della Colombia nella solenne inaugurazione dei nuovi impianti della Stazione Radio di Sutatenza: AAS 45 (1953), p. 294.

231 ¹⁷

232 Lettera Enciclica Vigilanti cura: AAS 28 (1936), p. 255.

233 ¹⁸

234 Ibidem, p. 254.

235 ¹⁹

236 Cf AAS 46 (1954), P. 21.

237 ²⁰

238 Discorso del 9 marzo 1956 a dirigenti e studiosi degli organismi che fanno parte della "Umone Internazionale degli Istituti di Archeologia, Storia e Storia dell'Arte": AAS 48 (1956),

239 ²¹

240 Lettera Enciclica Vigilanti cura: AAS 28 (1936), P. 261.

241 ²²

242 Discorso del 21 giugno 1955 ai rappresentanti dell'industria cinematografica italiana, citato.

243 ²³

244 Discorso del 28 ottobre 1955 in occasione della Assemblea dell'Unione Internazionale esercenti Cinema: AAS 47 (1955), P. 817.

245 ²⁴

246 Cf Discorsi citati del 21 giugno e 28 ottobre 1955.

247 ²⁵

248 Lettera Enciclica Vigilanti cura: AAS 28 (1936), PP. 260-261.

249 ²⁶

250 Cf Discorso de1 21 giugno 1955, Citato: AAS 47 (1955), P. 512.

251 ²⁷

252 AAS 28 (1936), P. 260.

253 ²⁸

254 Esortazione ai parroci e ai predicatori quaresimalisti di Roma: AAS 49 (1957), p. 208.

255 ²⁹

256 Discorso del 26 agosto 1945 su l'essenza, la missione e i pericoli dell'arte drammatica: Discorsi e Radiomessaggi di Pio XII, vol. VII, p. 157.

257 ³⁰

258 Lettera di Pio XII ai cattolici della Germania: AAS 44 (1952), p. 725.

259 ³¹

260 Discorso del 3 dicembre 1944: Discorsi e Radiomessaggi di Pio XII, vol. VI, p. 209.

261 ³²

262 Radiomessaggio dell'11 ottobre 1955 per le celebrazioni in onore di Cristoforo Colombo e di Guglielmo Marconi: AAS 47 (1955), p. 736.

263 ³³

264 Cf Discorso del 3 ottobre 1947 nel cinquantenario della invenzione della radio: Discorsi e Radiomessaggi di Pio XII, vol. XI, p. 267.

265 ³⁴

266 Discorso del 19 maggio 1950 ai cattolici di Olanda: Discorsi e Radiomessaggi di Pio XII, vol. XII, p. 75.

267 ³⁵

268 Cf Discorso alla conferenza internazionale della radiodiffusione ad alte frequenze, del 5 maggio 1950: Discorsi e Radiomessaggi di Pio XII, vol. XII, p. 55.

269 ³⁶

270 Cf Discorso sull'importanza della televisione, del 21 ottobre 1955: AAS 47 (1955), p. 777.

271 ³⁷

272 Cf Discorso del 14 settembre 1956: AAS 48 (1956), p. 707.

Source: www.vatican.va.

Latin text

PIUS PP. XII
LITTERAE ENCYCLICAE
MIRANDA PRORSUS*
AD VENERABILES FRATRES PATRIARCHAS, PRIMATES, ARCHIEPISCOPOS, EPISCOPOS ALIOSQUE LOCORUM ORDINARIOS PACEM ET COMMUNIONEM CUM APOSTOLICA SEDE HABENTES : DE RE CINEMATOGRAPHICA, RADIOPHONICA AC TELEVISIFICA.
VENERABILES FRATRES SALUTEM ET APOSTOLICAM BENEDICTIONEM

1 Miranda prorsus technicae artis inventa, quibus nostrorum temporum homines gloriantur, quamquam ex humano ingenio laboreque oriuntur, dona sunt tamen Dei Creatoris nostri, ex quo omnia opera bona procedunt : « non enim solum protulit creaturam, verum etiam prolatam tuetur et fovet » (S. Ioan. Chrys. De consubstantiali, contra Anomoeos: P. G. 48, 810).

2 Ex quibus inventis alia hominum vires potentiamque adaugent atque multiplicant ; alia eorum vitae condiciones meliores efficiunt; alia denique, cum animum potissimum respiciant, vel per se, vel per artificiosas imagines ac voces multitudines ipsas attingunt, et cum iisdem cuiusvis generis nuntios, cogitata et praecepta facilitate summa communicant, quibus veluti mentis pabulo enutriantur per requietis etiam ac relaxationis horas.

3 Ad quae postrema inventa quod attinet, maximum aetate hac nostra incrementum acceperunt cinematographicae, radiophonicae ac televisificae artes.

4 Quas quidem artes, vixdum in usum invectae sunt, non modo summo cum gaudio Ecclesia excepit, sed materna etiam cura sollicitudineque vigilanti, eo consilio permota, ut filios suos, progredientis aetatis iter ingressos, a periculis omnibus tueretur.

5 Haec cura evigilans ex ipso a Divino Redemptore accepto munere oritur; quandoquidem, ut patet omnibus, hae novi generis artes multum multumque conferunt ad peculiarem singulorum universaeque hominum communitatis cogitandi agendique modum.

6 Aliud praeterea est, cur Ecclesia eiusmodi causam e re sua potissimum consideret; ipsa enim, ratione omnino potiore quam ceteri omnes, nuntium debet singulis hominibus impertire : hoc est nuntium aeternae salutis; nuntium incomparabilis ubertatis et potentiae; nuntium denique, quem omnes homines, cuiusvis gentis et cuiusvis aetatis, accipiant atque amplectantur necesse est, secundum illud Apostoli gentium : « Mihi omnium sanctorum minimo data est gratia haec, in gentibus evangelizare investigabiles divitias Christi, et illuminare omnes quae sit dispensatio sacramenti absconditi a saeculis in Deo, qui omnia creavit » (Eph. 3, 8-9).

7 Nihil igitur mirum est si ii, qui suprema Ecclesiae auctoritate fruuntur, hanc gravis ponderis causam eo consilio pertractarunt, ut sempiternae eorum saluti prospicerent, qui non sunt « corruptibilibus auro vel argento redempti sed pretioso sanguine quasi agni immaculati Christi » (1 Petr. 1, 18-19); et quaestiones omnes diligenter perpenderunt, quas res cinematographicae, radiophonicae ac televisificae christianis hodie proponerent.

8 Plus quam viginti anni elapsi sunt, ex quo Decessor Noster fel. rec. Pius XI, « mira sane ope marconiana » usus, primum radiophonicum nuntium « ad omnes gentes et ad omnem creaturam » edidit (Radiophonicum nuntium Qui arcano, d. 12 Februarii a. 1931: A. A. S. vol. XXIII, 1931, p. 65).

9 Atque post paucos annos idem Decessor Noster mirabilem illam Epistulam Encyclicam, cui a verbis initium est Vigilanti cura (Epist. Enc. Vigilanti cura, d. 29 Iunii a. 1936: A. A. S. vol. XXVIII, 1936, p. 249 sq), ad Venerabiles Fratres Archiepiscopos et Episcopos Foederatarum Americae Septemtrionalis Civitatum misit; qua quidem Epistula, de cinematographicis spectaculis praecepta sapientissima impertiens, praesentibus necessitatibus consentanea, haec inter alia edixit: « Pernecessarium est ac penitus urget id providere atque efficere, ut quidquid ex Dei munere progrediens aetas in humanas disciplinas ac vel in ipsas technicae industriae artes invexerit, ita divinae gloriae, animarum saluti et Iesu Christi propagando regno reapse inserviat, ut omnes, quemadmodum Ecclesia nos precari iubet, "sic transeamus per bona temporalia, ut non amittamus aeterna" » (ibid. p. 251).

10 Ac Nosmet ipsi, per Summi Pontificatus Nostri decursum, saepe, occasione data, hac eadem de re egimus, non modo Sacris Pastoribus, sedi variis etiam Actionis Catholicae sodalitatibus, christianisque educatoribus opportunas impertientes normas. libenter praeterea eos coram admisimus, qui pro peculiari, quo funguntur, munere, vel cinematographicam, vel radiophonicam, vel televisificam artem exercent; iisdemque, postquam ob mirandam harum artium horumque artificum progressionem factam, Nostram patefecimus admirationem, sua cuiusque, quibus tenentur, officia significavimus; itemque magna promerita, quae adepti sunt, pericula, in quae facile incidere possunt, atque altissima illa proposita, quae eorum mentes illuminare eorumque regere voluntates debent.

11 Nobis etiam, ut nostis, curae fuit hac in Romana Curia peculiare Consilium (cfr. A. A. S. d. 16 Decembris, a 1954, vol. XLVI, 1954, p. 783-784) constituere, cuius ex credito munere esset varias de re cinematographica, radiophonica ac televisifica quaestiones diligenter perpendere ad catholicam fidem et christianos mores quod attinet; a quo Consilio et Episcopi et ii omnes, quorum res est, opportunas normas exquirere possunt.

12 Persaepe Nos ipsi hodiernis hisce mirandisque opibus utimur, quibus facilius possimus gregem universum cum Supremo Pastore coniungere; ita quidem, ut vox Nostra terrae marisque spatium ac vel turbidos animorum fluctus secura tutaque supervolans, mentes hominum attingere possit in easque salutariter influere, prouti summi apostolatus munus, Nobis creditum atque hodie quasi in immensum adauctum, a Nobis postulat (cfr. Sermo ad catholicos Hollandiae, d. 19 Maii, a. 1950 habitus : Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, vol. XII, p. 75).

13 Cum autem noscamus et Nostras et proximi Decessoris Nostri fel. rec. Pii XI hac de re adhortationes haud parum eo contulisse, ut cinematographicae, radiophonicae ac televisificae artes homines revocare contenderent ad suam ipsorum animi perfectionem assequendam, atque adeo ad Dei promovendam gloriam, id magnum Nobis solacium affert.

14 Etenim studiosa vigilantique cura vestra, Venerabiles Fratres, incepta. et opera inita sunt, quibus id genus apostolatus non modo in singulis dioecesibus singulisque Nationibus promoveretur, sed populos etiam amplecteretur universos, collatis viribus consiliisque.

15 Haud pauci publicae rei moderatores, itemque ii, qui vel ingenuis artibus vel mercandis rebus dant operam, et eorum quoque plurimi, qui vel catholici vel acatholici, id genus spectaculis intersunt, probitatem suam hac in causa gravissima comprobarunt, id non sine labore nec sine rerum iactura enitentes, ut non modo mala pericula vitarentur, sed sacrosancta etiam Dei iussa fierent, atque humanae personae dignitas in tuto poneretur.

16 Attamen, pro dolor, sententiam illam Apostoli gentium geminare debemus: « Non omnes oboediunt Evangelio » (Rom. 10, 16); etenim hac quoque in re non desunt, qui Ecclesiae magisterium neque intellegant neque agnoscant, immo etiam qui omni ope aversentur: ii sunt, ut nostis, qui vel inordinata lucri cupidine moventur, vel erroribus decepti, humanae naturae dignitatem libertatemque non aequo loco ponunt, vel denique de liberalibus cuiusvis generis artibus sententiam amplectuntur a veritate alienam.

17 Quamvis horum agendi ratio aegritudine animum oppleat Nostrum, haud possumus tamen officio Nostro deesse a rectoque deflectere itinere, fore confisi, ut verba illa, quae Divino Redemptori Nostro eius inimici dixerunt, Nobis quoque tribuantur : « Scimus quia verax es, et viam Dei in veritate doces, et non est tibi cura de aliquo » (Matth. 22, 16)

18 E progressionibus mirandis prorsus, quas nostris hisce diebus technicae disciplinae, ad cinematographicam, radiophonicam et televisificam artem quod attinet, fecerunt, ut maximae utilitates, ita maxima quoque pericula oriri possunt.

19 Hae enim novae opes novaque instrumenta, quae fere omnibus ad manum sunt, vim exserunt in animos potentissimam, cum idcirco quod eos luce collustrare possunt, nobilitate evehere, pulchritudine decorare ; tum ex eo etiam quod eos tenebrarum obscuratione foedare, depravatione dehonestare, effrenatisque subicere queunt motibus, prouti eiusmodi spectacula res aut pravas aut honestas nostris sensibus proponunt (cfr. Sermo ad cultores cinematographicae artis ex Italia Romae congregatos, d. 21 Iunii, a. 1955: A. A. S. vol. XLVII, 1955, p. 504).

20 Quemadmodum superiore saeculo, cum progrediens ars technica, ad ea, quae quaestus causa tractantur, pertinens, id saepenumero effecit, ut machinae in usum inductae, quae hominibus servire debent, eos potius in servitutem aerumnoso cum detrimento redigerent, ita pariter hodie increscentia eiusdem technicae artis incrementa, ad imagines, ad sonos, ad cogitata propaganda quod attinet, nisi suavi iugo legis Christi subiciantur (cfr. Matth. 11, 30), innumerabilium malorum fons esse possunt, quae eo vel gravia evadunt, cum non modo materiae, sed animi etiam vires misere subigantur, atque adeo humana inventa salutaribus illis utilitatibus priventur, quas ex providentis Dei consilio primum quaerere oportet (cfr. Sermo ad radiophonicae artis cultorum coetum, d. 5 Maii, a. 1950 ex omnibus Nationibus Romae habitus : Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, vol. XII, p. 54).

21 Quapropter, cum gravem eiusmodi causam maiore cotidie paterni animi Nostri sollicitudine prosecuti simus, cumque salutares consideraverimus fructus, qui — ad cinematographica spectacula quod pertinet — ex Encyclica Epistula, quae Vigilanti cura inscribitur, per plus quam decennia duo iam orti sunt, Nos precibus sacrorum Pastorum laicorumque hominum harum artium studiosorum concedentes, cupimus per Encyclicas has Litteras normas et praecepta impertire, quae ad radiophonicas etiam auditiones atque ad televisionem attineant.

22 Postquam igitur instantes supplicationes Deo admovimus, ac Deiparae Virginis auxilium impetravimus, vos, Venerabiles Fratres, quorum pastoralem sollertemque curam perspectam habemus, eo consilio compellamus, ut non modo christiana hac de re doctrina in plena luce ponatur, sed ut etiam opportuna suscipiantur proposita et incepta ; ideoque omni ope, qua possumus, vos commonere cupimus, ut grex, unicuique vestrum creditus, adversus quoslibet errores quaelibetque detrimenta muniatur, quae memoratarum artium usus in christianae vitae mores, non sine gravi discrimine, inducere possit.

23 I

24 Antequam de singulis quaestionibus agimus, quae ad has artes tres pertinent, ad cinematographicam dicimus, radiophonicam, et televisificam — novimus enim unamquamque earum ad mentis animique cultum fovendum peculiares causas solvendas proponere cum in liberalium, tum in technicarum et oeconomicarum disciplinarum campo — opportunum ducimus ea breviter enucleare principia, quae ad bona, hominum communitati et singulis civibus destinata, quam latissime fieri possit, propaganda pertineant.

25 Deus, cum summum sit bonum, nullo non tempore sua munera hominibus largitur, quos peculiari cura caritateque prosequitur ; e quibus quidem muneribus alia ad animum, alia vero ad terrenae huius vitae usum spectant; suntque haec, ut patet, prioribus subiecta eodem quippe modo, quo corpus menti subigatur oportet, cum qua, antequam semet ipsum per beatificam visionem communicet, per Fidem caritatemque coniungitur, quae « diffusa est in cordibus nostris per Spiritum Sanctum, qui datus est nobis » (Rom. 5, 5).

26 Ac praeterea, cum propriae perfectionis imaginem in homine cernere percupiat (cfr. Matth. 5, 48), huius etiam supernae largitionis eum voluit fieri participem, atque eum, horum bonorum nuntium, largitorem dispensatoremque ceteris fratribus universaeque hominum communitati factum, cum sua ipsius opera consociavit. Homo enim, ex sua ipsius natura, inde a primaeva aetate, signorum ope quae e rebus corporeis quaesita ad perfectiorem cotidie formam redigere conatus est, sua spiritualia bona cum ceteris communicare assuevit. Ex antiquissimorum igitur temporum imaginibus scriptisque ad technicas usque huius aetatis nostrae artes, instrumenta omnia quibus homines inter se coniunguntur ad excelsum illum finem contendant oportet, ut homines nempe Dei administri hac in re quodam modo evadant.

27 Quamobrem, ut hoc providentis Dei consilium tutius et efficacius in hominibus effectum detur, Apostolica auctoritate Nostra « Sanctum Gabrielem Archangelum, qui mortalium generi exoptatum detulit humanae Redemptionis nuntium, caelestem apud Deum Patronum » per Apostolicas Litteras (Litt. Apost. d. 12 Ianuarii, a. 1951: A. A. S. vol. XLV, 1952, p. 216-217) constituimus earum artium, quibus homines electrica vi possunt tum verba ad absentes quam celerrime transcribere, tum ex locis valde longinquis inter se colloqui, tum nuntios per aethereas undas mittere, tum denique res et eventus, etsi iidem procul commorantur, per imagines ante oculos relatas praesentes con spicere (cfr. ibid. p. 216). Mens enim Nobis erat, cum hunc caelestem elegimus Patronum, ut ii omnes, quorum in manibus benefica eiusmodi instrumenta sunt posita, quibus licet inaestimabiles Dei thesauros inter homines propagare, veluti bona semina, quae veritatis bonitatisque fructus referrent, mentem cuiusque suam ad crediti muneris nobilitatem converterent.

28 Considerantibus enim Nobis excelsa illa proposita, ad quae technicae nobilesque hae artes destinantur, haec obversatur quaestio : cur nempe eaedem interdum fiunt vitiorum opes ac veluti semitae? « Unde ergo habet zizania? » (Matth. 13, 27).

29 Omnia profecto mala, quae rectis morum normis opponuntur, non ex Deo oriri possunt, qui perfectum absolutumque bonum est, non ex ipsis technicis artibus, quae eius pretiosa sunt dona, sed ex eo tantum, quod homo, cum sit libera voluntate praeditus, iisdem donis abuti possit, prava nempe facinorai perpetrando propagandoque, atque adeo cum tenebrarum principe Deique inimico se consociando: « Inimicus homo hoc fecit » (Matth. 13, 28).

30 Quamobrem id postulat vera hominum libertas, ut iis omnibus utamur opibus easque cum ceteris communicemus, quae ad virtutem nostraeque naturae perfectionem conferre possint.

31 Ecclesia autem, cum salutiferae doctrinae magistra sit, eaque omnia habeat, quae ad sanctitatem adipiscendam necessaria sunt, inviolabili iure fruitur ea impertiendi, quae sibi ex divino mandato concredita sunt. Cui sacrosancto iuri officium eorum respondeat oportet, qui publicam rem moderantur ; ita quidem, ut etiam ad has artes, quibus veritatem virtutemque propaget, ei aditus patere debeat.

32 Qui vero Ecclesiae sinceri actuosique filii sunt, cum inaestimabile Redemptionis donum agnoscant, id efficere pro viribus iubentur, ut eadem technicis hisce inventis uti possit, quatenus ad animorum sanctitatem conferant.

33 Quae tamen Ecclesiae iura asseverantibus ac vindicantibus Nobis voluntas non est civili societati ius negare earundem artium ope eos nuntios easque doctrinas propagandi, quae reapse ad commune humanae consortionis bonum vel necessaria vel utilia sint.

34 Ac praeterea singulis etiam civibus fas esto, perspectis tamen opportunis rerum adiunctis ac sartis semper tectisque munis boni principiis, pro facultate conferre ad suum ipsorum ceterorumque mentis animique cultum hisce artibus ditanclum amplificandumque.

35 Attamen christianae doctrinae potiorique harum artium fini contrarium est eorum placitum atque propositum, qui hisce inventis uti velint tantummodo ad res politicas fovendas propagandasque, vel ad res oeconomicas provehendas ; atque adeo nobilem hanc causam quasi negotium commerciumque considerent.

36 Parique modo illud eorum commentum probari nequit, qui libertatem quidquid effingendi propagandique asseverant ac vindicant, quamvis plena in luce sit positum, quae quantaque animis corporibusque detrimenta elapsis annis hisce ex principiis sint orta; non enim de recta libertate agitur, de qua supra diximus, sed de effrena potius licentia quidquid, nulla cautione habita, cum ceteris communicandi, etiamsi contra rectos sit mores et in grave periculum cedere possit animorum.

37 Iamvero Ecclesia, quae omnia fovet ac provehit, quae revera ad ornandos ditandosque animos pertinent — est enim humanarum disciplinarum ingenuarumque artium patrona et altrix — haud permittere potest, ut ea principia eaeque normae violentur, quae hominem ad Deum, supremum finem, dirigant ac moderentur. Nemo igitur miretur, si hac etiam in re, quae multas cautiones habeat oportet, considerate circumspecteque agat secundum illud Apostoli : « Omnia autem probate : quod bonum est, tenete. Ab omni specie mala abstinete vos » (1 Thess. 5, 21-22).

38 Quapropter ii procul dubio improbrandi sunt, qui profiteantur et asseverent illam etiam harum rerum propagationem esse fovendam efferendamque, quae praeceptis de re morali officiat et adversetur, modo si ad ingenuarum technicarumque artium leges conformetur. « Utique liberales artes — quod, breviter edisserendo, quinto exacto saeculo ab Angelici morte, in audientium memoriam revocavimus — id per se non postulant, ut ad ethicum vel religiosum munus dirigantur. Verumtamen si humanarum artium forma, sive verbis, sive sonis, sive imaginibus efficta, fallacibus, vacuis et turbidis adaequetur modis, qui divini Creatoris consilio non conformentur ; quin immo, si mentem, si animum non ad nobiles sensus excitet, sed ad pravas potius cupiditates libidinesque concipiendas moveat, tum homines allicere potest saltem ob novitatem, quae non semper vi virtuteque pollet, vel ob exiguam eam veritatis partem quae ex qualibet re elucet ; sed tamen eiusmodi ars ex nobili suo gradu decedet, a primario ac necessario principio suo longe aberrabit, atque adeo non universalis, non perennis esse poterit, quemadmodum hominum animus, ad quem dirigitur » (cfr. Sermo, quinto exeunte saeculo ab Angelici obitu, in Aedibus Vaticanis habitus d. 20 Aprilis, a. 1955: A. A. S. vol. XLVII, 1955, p. 291-292; Litt. Enc. Musicae Sacrae, d. 25 Decembris, a. 1955: A. A. S. vol. XLVIII, 1956, p. 10).

39 Ii, qui publicam rem moderantur, procul dubio gravi tenentur officio novis etiam hisce artibus consulendi vigilanter ; neque solummodo debent politicis hac de re prospicere rationibus, sed publicis quoque moribus, quandoquidem tutum eorum fundamentum in naturali lege innititur, quae ut divinum testatur eloquium, scripta est in cordibus nostris (cfr. Rom. 11, 15).

40 Hanc evigilantem Civitatis moderatorum curam haud asseverari potest iniuste singulorum opprimere civium libertatem, cum non privatam eorum personam respiciat, sed universam potius hominum consortionem, cum qua hae artes communicantur.

41 « Haud ignoramus — quod iam occasione data diximus — vulgatam esse nostrae aetatis hominum opinionem, qui interpositae auctoritatis publicae impatientes sunt, praeoptandas esse etiam in re cautiones, quae ab ipsa potius communitate edantur » (Sermo ad cultores artis cinematographicae ex Italia Romae congregatos, d. 21 Iunii, a. 1955; A. A. S. vol. XLVII, 1955, p. 505); attamen hae normae cautionesque, quae ab eis proficiscantur, qui pro suscepto munere has artes exercent, minime debent gravissimum eorum officium aversari, qui publica auctoritate praesunt, quamquam laudabiliter possunt eorum actioni occurrere, atque etiam mala praevertere, quae rectis moribus f acile nocere queant.

42 Hac de causa, ut proximus Decessor Noster, ita Nosmet ipsi libenter eos dilaudavimus, qui, pro credito hac in causa munere, opportunas ediderunt cautiones et normas, nihil tamen praeiudicatum habentes ad publicas auctoritates quod attinet. Putamus enim tum solummodo has novas artes ad rectam eorum animi conformationem, qui iisdem utuntur, facilius et aptius conferre posse, si Ecclesia, si Civitas, si ii etiam, qui id genus munera obeunt, collatis inter se recto ordine viribus, ad optatum assequendum finem adiutricem sibi invicem operam praebeant, quodsi contra eveniet, hoc est si hae artes, nullis propositis legibus nullisque de re morali cautionibus habitis, per pronum liberumque iter prodibunt, verum populi cultum procul dubio minuent eiusque mores pessumdabunt.

43 Inter varias technicas artes, quae cogitata hominum propagant, illae hodie peculiarem locum occupant, ut diximus, quae cum auribus unaque simul cum oculis, per voces nempe imaginesque, omne genus nuntios quam latissime communicant.

44 Hic imagines vocesque propagandi modus, ad res etiam spirituales quod spectat, aptissimus est naturae hominum, secundum Aquinatis sententiam: « Est autem naturale homini, ut per sensibilia ad intelligibilia veniat ; quia omnis nostra cognitio a sensu initium habet » (S. Thom., Summ. Theol. I, q. 1, a. 9). Quin immo videndi facultas, cum nobilior et dignior sit ceteris sensibus, (cfr. ibid. I, q. 67, a.I) facilius ad spiritualium rerum cognitionem conducit.

45 Quamobrem praecipuae tres technicae artes, quibus auribus voces, oculis autem rerum imagines ex longinquo proponuntur, hoc est cinematographica, radiophonica ac televisifica ars, non ad homines tantummodo recreandos relaxandosque pertinent, quamvis non pauci hoc solum requirant auditores spectatoresque, sed ad ea potissimum propaganda, quae cum ad animi culturam, ad virtutemque alendam attineant, non parum possunt ad civilem nostrorum temporum societatem recte instituendam conformandamque conferre.

46 Faciliore modo, quam scripta typis edita, id, profecto hae technicae artes efficere possunt, ut homines nempe inter se communicent sibique sociam praestent operam; quod quidem cum ad civilem omnium gentium cultum fovendum per se spectet, Catholica Ecclesia, quae ex sibi credito mandato universam hominum consortionem amplectitur, ad veri nominis propaganda provehendaque bona convertere percupit. Atqui eo primum spectent oportet cinematographicae, radiophonicae, televisificae artes: ut scilicet veritati virtutique inserviant.

47 Veritati autem propagandae ea ratione inserviant, ut vincula inter populos artiora cotidie fiant; ut iidem mutua rerum aestimatione se intellegant; ut in quovis rerum discrimine se adiuvent; ut denique inter publicae rei moderatores singulosque cives adiutrix intercedat opera.

48 Veritati inservire non modo postulat, ut omnes ab errore, a mendacio, a fraude omnino abstineant, sed ut etiam ea omnia devitent, quae vel falsam, vel mancam, vel alicui parti obnoxiam fovere possunt vivendi agendique rationem.

49 Imprimis autem veritates, Deo revelante traditae, ut res sacrae inviolabilesque habeantur. Quin immo, cur ad hoc potissimum non contendant hae nobiles artes, ut nempe Dei eiusque Filii Iesu Christi doctrinam propagent, « christianamque fidem illam mentibus inculcent, quae una potest hominum multitudinibus supernam praebere vim, qua adiutae sereno animo virtuteque consentanea queant superare discrimina, angores vero tolerare praesentis huius aetatis nostrae »? (Sermo ad sodales Radiophonicae Societatis Italiae, d. 3 Decembris, a. 1944 habitus: Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, vol. VI, p. 209).

50 Ac praeterea non modo veritati inserviant hae novae artes oportet, sed morali etiam humanae vitae perfectioni. Quod quidem tribus hisce modis, de quibus scripturi sumus, conferre enitantur : hoc est datis nuntiis, impertitis praeceptis, praebitisque spectaculis.

51 Cuiusvis rei notitia, etiamsi nihil aliud nisi veritatem reapse referat, aliquam tamen rationem in se habet, quae ad hominum pertinet aliquo modo conformandos mores. « Quae ratio, ad humanos mores attinens, numquam est neglegenda, nam quivis nuntius mentis iudicium provocat ac voluntatem movet. Nuntiator, qui suo munere fungatur digne, neminem suis dictis opprimat, sed conetur potius relatas iacturas, vel perpetrata crimina aptiore quo potest modo intellegere et explicare; quod tamen eadem excusare vel probare minime significat, sed innuere remedia ac praestare lenimenta, atque adeo ad animorum restituendam probitatem aliquid conferre » (Sermo ad Nationum Societatis Consilium publicis ordinandis nuntiis, d. 24 Aprilis, a. 1956 habitus: Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, vol. XVIII, p. 137).

52 Quae supra scripsimus, maiorem procul dubio vim habent, cum de praeceptis impertiendis agitur ; quam quidem causam didascalicae taeniolae cinematographicae, radiophonicae auditiones, ac televisifica spectacula magnopere adiuvant ac provehunt, non modo ad eos quod attinet, qui adhuc iuventute florent, sed ad eos etiam, qui ad virilem iam aetatem pervenerunt. Verumtamen cavendum omnino est, ne haec impertita praecepta Ecclesiae doctrinae ac sacrosanctis eius iuribus obstent, vel recto educandae proli muneri in domestico convictu officiant atque adversentur.

53 Parique modo fore sperandum est, ut novae hae propagationis artes, sive a privatis exercentur civibus, sive e nutu pendent publicae rei moderatorum, varias ne impertiant doctrinas reticito Dei nomine eiusque divina lege ignorata.

54 Attamen, proh dolor, non ignoramus in quibusdam Nationibus, in quibus communismi athei commenta dominantur, hae technicae artes, quae aures oculosque ex longinquo attingunt, in scholis etiam eo spectare, ut religionem sanctam ex animis radicitus evellant. Quod quidem qui serena mente atque a praeiudicatis opinionibus libera consideret, facere non potest quin videat adulescentium iuvenumque conscientiam, divina veritate orbatam, novo tectoque modo opprimi, cum veritatem illam divinitus patefactam ii cognoscere nequeant, quae, ut Redemptor noster asseverat, nos liberat (cfr. Io. 8, 32); atque adeo hac callida ratione novam haberi adversus religionem insectationem.

55 Nos autem vehementer cupimus, Venerabiles Fratres, ut haec technica instrumenta, quibus e longinquo aures oculique facilitate summa suavique delectatione attinguntur, in id potissimum adhibeantur, ut pleniore animi cultura, ut cognitionibus ad sua cuiusque obeunda munera necessariis, « utque potissimum christianis principiis homines conformentur ; quibus principiis neglectis, nulla, ne in rebus quidem humanis, veri nominis progressio haberi potest » (cfr. Nuntius radiophonicus ad christifideles Columbianae Reipublicae, d. 11 Aprilis, a. 1953 habitus, cum Statio Radiophonica Sutacentiae inaugurabatur : A. A. S. vol. XLV, 1953, p. 294). Optamus igitur eos omnes praeceptores educatoresque debitis honestare laudibus, qui sive cinematographicis imaginibus, sive radiophonicis auditionibus, sive televisificis spectaculis ad nobilissimam eiusmodi contendunt metam.

56 Animadvertendum praeterea est, praeterquam editis nuntiis et impertitis praeceptis, spectaculis etiam haud parum posse has novas artes ad verum hominum conferre bonum.

57 Id genus enim spectacula plerumque aliquid habent, quod non solum ad delectandos homines et ad eis praebendas rerum notitias pertinet, sed ad animos etiam instituendos. Iure igitur meritoque a Decessore Nostro fel. rec. Pius XI cinematographica theatra « veluti rerum scholae » (Ep. Enc. Vigilanti cura, d. 29 Iunii, a. 1936 A. A. S. vol. XXVIII, 1936, p. 255) appellata sunt; scholae enim idcirco dici possunt, quod id genus spectationibus scaenica actio adiungitur, in, qua vividae illae species, quae versatilis lucis motu effinguntur, cum congruentibus vocibus musicisque concentibus non sine magna fascinatione ita copulantur, ut non modo intellegentiam ceterasque facultates, sed totum etiam homineni attingant, eumque sibi quadam ratione coniungant, ac secum quasi rapiant ad effictam rem participandam.

58 Cinematographicae, radiophonicae ac televisificae artes, quamquam varia spectationum genera, iam diu in usum inducta, quodam modo amplectuntur, novum tamen unaquaeque artificium exprimit, atque adeo novum spectaculi genus, quod non paucis destinatur selectisque spectatoribus, sed hominum multitudinibus, qui aetate, vitae ordine animique cultura inter se differunt.

59 Ut autem, hisce in rerum condicionibus, eiusmodi spectacula id, ad quod pertinere debent, assequi queant, necesse est, ut spectatorum mentes animique tam recte instituantur atque educentur, ut non modo propriam unicuique arti formam intellegant, sed ut recta potissimum conscientia hac in re ducantur ; ita ut varia elementa, quae, cinematographicum vel televisificum album conspicienda proponit, vel quae ex megaphonio eduntur, mature considerare et iudicare queant, non autem, ut saepenumero contingit, eorum vi fascinationeque alliciantur et incomposite rapiantur.

60 Si haec animorum institutio et conformatio desit, quae christianae doctrinae lumine collustretur, tum nec honesta oblectamenta, quae « iis omnibus, quotquot negotiis vitaeque sollicitudinibus detineantur, necessaria prorsus esse nemo est qui non videat » (Ep. Enc. Vigilanti cura: ibid. p. 254), neque mentis culturae prof ectus in tuto posita esse possunt.

61 Sanae huius spectatorum educationis necessitatem catholici laudabili consilio perpenderunt postremis praesertim hisce annis; ac non pauca sunt instituta atque incepta, quae eo contendunt, ut iuvenes et adulti satius aptiusque velint horum spectaculorum utilitatem et pericula perspicere attenteque considerare. Hoc tamen causam numquam praebeat spectacula frequentandi, quae rectis officiant moribus; quin immo ad ea tantum indicanda ac deligenda conducere debet, quae cum Ecclesiae praeceptis congruant ad religionis morumque normas quod spectat, et quae praescriptis obtemperent ab Ecclesiasticis hac de re Officiis impertitis.

62 Haec incepta, si, ut omnino confidimus, didascalicis principiis rectisque animi cuiturae normis conformantur, Nos non modo probamus, sed commendamus etiam; atque adeo cupimus, ut inducantur in cuiusvis ordinis scholas, in Actionis Catholicae sodalitates et in paroeciales coetus.

63 Recta eiusmodi spectatorum institutio atque educatio ex una parte id efficiet, ut pericula minuantur, quibus mores pessumdari queant ; ex altera vero ut christiani possint, per novas, quas adipiscentur cognitiones, animum ad supernas veritates meditandas erigere.

64 Peculiari autem modo exoptamus eos divini verbi praecones hac etiam de causa dilaudare, qui, cum sint conscii se officio teneri morum integritatem servandi incolumem eorum populorum, quos suis laboribus excolunt et ad viam veritatis traducunt, cinematographicis etiam, radiophonicis et televisificis artibus recto modo in hanc causam utuntur; atque adeo quas utilitates, quae inventa, reapse salutifera, nostra induxerit aetas, cum iisdem communicant. Cupimus igitur, ut eorum operae eorumque conatibus ii praesertim obsecundent, qui vel in Ecclesia vel in civili societate auctoritate pollent.

65 Animadvertendum tamen est hac in moderanda causa rectam, de qua locuti sumus, spectatorum institutionem educationemque non omnino sufficere. Necesse enim est, ut singula spectacula ad peculiarem cuiusvis aetatis ratiocinandi gradum, sentiendi vim, animi fascinationem, morumque condicionem apta atque accommodata sint.

66 Id quidem idcirco summam suscipit gravitatem, quod, cum radiophonicae auditiones ac televisifica praesertim spectacula intra ipsos domesticos parietes facillime habeantur, repagula subvertere minantur, quibus sana prolis educatio in tuto poni necesse est, usque dum adulescens aetas necessariam virtutem adipiscatur, qua victrix possit saeculi tempestates superare. Quam ad rem, tribus abhinc annis, haec Italiae Episcopis scribebamus: « Cur non horreamus, si intento recogitenaus animo, per televisificas spectationes etiam in domestico convictu omnes posse venenatum illum aërem imbibere, qui "materialismi" placita sapit, qui fatuitatem et omne genus voluptates cupidinesque eodem modo spirat, quo in cinematographicis auditoriis saepe saepius contingit? » (cfr. Adhortatio de televisione, d. I Ianuarii, a. 1954: A. A. S. vol. XLIV, a. 1954, pag. 21).

67 Haud ea ignoramus incepta, quae non modo ii, qui publica fruuntur auctoritate, sed privati etiam coetus provexerunt, quorum est iuventutis educationi dare operam; incepta dicimus, ac proposita, quibus eo contenditur, ut adulescentes a spectaculis pro facultate abstrahantur, quae eorum aetati consentanea non sint, et quae saepius non sine gravi discrimine frequentantur. Quidquid laudabili hac de causa agitur, Nos valde probamus; animadvertatur tamen oportet magis quam physiologicas et psychologicas perturbationes, quae inde evenire queant, pericula praecavenda esse, quae ad iuvenum mores attineant; pericula, quae nisi opportuno tempore praevertantur ac prohibeantur, ad ipsius humanae societatis detrimentum et ruinam multum conferre possunt.

68 Iuvenes Nobis carissimos hac de causa paterno adhortamur animo, fore confisi, ut, cum de spectaculis agitur, in quibus eorum innocentia periclitari possit, eorum temperantia prudentiaque christiana eniteant. Grave eis officium est innatum illud effrenumque quidquid videndi audiendique studium compescere ac moderari; ac liberum animum ab immodicis terrenisque voluptatibus servare, et ad superna dirigere.

69 Ecclesia, cum probe noscat ex novis hisce artibus, quae directo oculos auresque attingunt, plurima bona plurimaque mala ac pericula, prouti iisdem utantur homines, oriri posse, suo munere hac etiam in re perfungi cupit; quod per se non ad variam animi culturam pertinet, sed ad religionem potissimum et ad mores regendos moderandosque (cfr. Sermo ad moderatores, docentes, et cultores Consociationis ex omnibus Nationibus Institutorum Archaeologiae, Historiae, et Artis Historiae, d. 9 Martii, a. 1956, habitus: A. A. S. vol. XLVIII, 1956, p. 212).

70 Quo aptius et facilius huic obeundo muneri prospiceretur, Decessor Noster imm. mem. Pius XI asseveravit atque edixit « prorsus necessarium esse Episcopos stabile pro tota Natione inspectionis Officium constituere, cuius [esset] honestas imaginum series promovere, ceteras autem indicato more generatim distribuere, ac denique editum ab se iudicium sacerdotibus et christifidelibus significare » (Ep. Enc. Vigilanti cura, d. 29 Iunii, a. 1936 : A. A. S. vol. XLVIII, 1936, p. 261); ac praeterea catholicorum omnia incepta de re cinematographica ad probum finem dirigi necesse esse.

71 In nonnullis autem Nationibus Episcopi, has normas prae oculis habentes, huius generis Officia constituerunt non modo ad rem cinematographicam quod attinet, sed ad radiophonicam etiam ac televisificam.

72 Iamvero Nos mature considerantes spirituales utilitates, quae ex hisce technicis artibus oriri possunt, itemque necessitatem christianorum morum integritatem tutandi, quam id genus spectationes facile in discrimen adducere possunt, cupimus, ut in singulis Nationibus, si eiusmodi Officia nondum habeantur, nulla interposita mora constituantur quam primum ; eademque viris, harum artium usu peritis, concredantur, quos aliquis sacerdos moderetur ab Episcopis delectus.

73 Vos hortamur praeterea, Venerabiles Fratres, ut in singulis Nationibus haec virorum Officia, sive ad rem cinematographicam, sive ad radiophonicam, sive denique ad televisificam pertinent, vel ab uno eodemque Consilio pendeant, vel saltem adiutricem invicem operam praestent; itemque hortamur, ut christifideles, ii praesertim, qui in Actionis Catholicae agminibus militant, debito modo edoceantur, ita ut necessitatem percipiant communem efficacemque operam hisce Officiis praestandi libenter.

74 Et quandoquidem quaestiones hac de re non paucae haud facile queunt in singulis Nationibus enodari ac solvi, perutile profecto erit, si haec singula Officia ad magnas illas ex omnibus Nationibus Consociationes pertinehtmt, quas Apostolica haec Sedes, re mature considerata, iam probavit.

75 Haud dubitamus autem vos, Venerabiles Fratres, ex iis, quae ad obtemperandum hisce normis, non sine labore et incommodo, feceritis, uberes prodituros esse salutaresque fructus; quod tamen facilius aptiusque eveniet, si peculiaria praescripta, quae de re cinematographica separatim ac de re radiophonica et televisifica per Encyclicas has Litteras edituri sumus, ad effectum diligenter deducantur.

76 II

77 Cinematographeum, quod sexaginta circiter abhinc annis in usum invectum est, hodie maximis est instrumentis annumerandum, quibus cogitata et inventa nostrorum temporum propagari queunt.

78 De variis eius processibus deque eius fascinatoria vi, occasione, data, iam verba fecimus (cfr. Sermo ad cinematographicae artis cultores ex Italia Romae congregatos, d. 21 Iunii, a. 1955: A. A. S. vol. XLVII, 1955, p. 501-502). Ex hoc eius incremento, ad pellicularum series praesertim quod spectat, quae peculiarem narrationem imaginibus et vocibus expressam vivido quodam modo repraesentant, magna succrevit et negotiosa ars, cui sociam operam praestant non modo artifices, opifices et technici, sed coetus etiam de re oeconomica; quandoquidem singuli cives haud facile possunt tam gravem atque implexam operam exsequi. Quamobrem, ut cinematographeum nobile exsistat instrumentum, quo homines salutariter educentur, ad excelsa erigantur, ac meliores revera fiant (cfr. Sermo ad cinematographicae artis cultores, d. 28 Octobris, a. 1955, Romae congregatos : A. A. S. vol. XLVII, 1955, p. 817), omnino necesse est, ut ii singuli universi, de quibus supra diximus, recta animati conscientia voluntateque adiutricem sibi invicem navitatem praestent, qua probandae taeniolarum cinematographei series effingantur ac propagentur.

79 Iis omnibus, qui ad cinematographica spectacula vigilem mentem, animumque convertunt, iam huius causae gravitatem non semel patefecimus, eos adhortantes ad earum praesertim imaginum series procurandas, quae ad tam nobilem pulchritudinis speciem pertineant, ut quodam modo sanae educationis munus obire queant (cfr. Sermones d. 21 Iunii et 28 Octobris, a. 1955 habiti: ibid. p. 502-505 et 816 sq.).

80 Diligenti vobis curae sit, Venerabiles Fratres, ut per peculiaria Nationis vestrae Officia, quae auctoritate vestra moderanda sunt, et de quibus supra scripsimus, variis civium ordinibus, quorum res interest, nuntii, res spectandae, consilia et normae impertiantur, quibus, pro variis temporum locorumque adiunctis, nobilissima haec causa, quae tantopere animorum bono consulere potest, pro facultate provehatur.

81 Ob hanc rem « peculiaria ordine conficiantur typisque edantur rationaria seu elenchi, in quibus quam saepissime cinematographicae pelliculae distribute ita proponantur ut omnium in notitiam venire possint » (Ep. Enc. Vigilanti cura, d. 29 Iunii, a. 1936: A. A. S. vol. XXVIII, 1936, p. 260-261); idque fiat a proborum virorum Consilio, quod a memorato Nationis cuiusque vestrae Officio pendeat; qui profecto viri doctrina ac rerum prudentia eniteant, cum de singulis cinematographicis taeniolis iudicium ferre debeant, ad christianorum morum normas quod attinet.

82 Huius Consilii sodales, cum rem tanti momenti tractare ac decernere debeant, quae cum christiana vivendi ratione tam arte coniungitur; cumque probe noscant oporteat peculiarem eam vim, quae ex cinematographicis spectaculis exseritur, variam quidem pro variis spectatorum condicionibus, etiam atque etiam adhortamur, ut opportuno harum disciplinarum studio ac precationi sanctae diu multumque vacent.

83 Quotiescumque ii debent cinematographicae rei seriem, ad rectos mores quod spectat, iudicare, normas intento animo secum recogitent, iam pluries a Nobis, occasione data, impertitas; cum praesertim verba fecimus de cinematographeo ad excelsam pulchritudinis educationisque speciem evecto, de argumentis, quae ad religionem attinent, itemque de malorum facinorum repraesentatione, quae numquam neglegat, numquam offendat oportet hominis dignitatem, domestici convictus verecundiam, vitae sanctitatem, Iesu Christi Ecclesiam, ac civilem humanamque consortionem.

84 Meminerint praeterea munus ipsis concreditum singulas cinematographicas imaginum series quoad mores iudicandi ad id potissimum spectare, ut hominum mentes publice, ut oportet, illuminentur; ita ut omnes inducantur ad normas et principia illa de re morali magni habenda, sine quibus recta animorum cultura verique nominis civilis cultus ne intellegi quidem potest. Quamobrem improbanda sine dubio eorum agendi ratio est, qui, nimis indulgentes, eas pellicularum series admittunt, quae, quamvis technica arte praestent, rectos tamen offendunt mores; vel, quamvis legibus moralibus specie saltem obtemperare videantur, aliquid tamen habent, quod catholicae Fidei adversatur.

85 Si autem clare aperteque significaverint, quas omnes, quas iuvenes, quas adulti imaginum series visere possint; quae vero ii morum discrimen spectantes inducere queant ; et quae denique omnino pravae ac detrimentosae sint, tum singuli facile poterunt iis tantum spectaculis interesse, ex quibus eorum animi « laetiores, liberiores melioresque exibunt » (cfr. Sermo ad cultores cinematographicae artis ex Italia Romae congregatos, d. 21 Iunii, a. 1955: A. A. S. vol. XLVII, 1955, p. 512); eaque vitare, quae eis damno esse possint, eo profecto graviori, quod pravarum rerum negotiatoribus emolumento, ceteris autem malo exemplo erunt.

86 Opportunas animadversiones iterantes, quas Decessor Noster fel. rec. Pius XI per Encyclicam Epistulam (Ep. Enc. Vigilanti cura, d. 20 Decembris, a. 1935: A. A. S. vol. XXVIII, 1936, p. 2 60) edidit, cui a verbis Vigilanti cura initium est, optamus vehementer, ut christifideles, quotiescumque fieri potest, non modo hac de causa diligenter moneantur, sed gravi etiam obtemperent officio sese certiores faciendi de sententiis in re cinematographica ab Ecclesiastica Auctoritate latis, eisdemque fideliter obsequendi. In hanc rem Episcopi, si opportunum duxerint, peculiarem per annum diem festum praestituere poterunt, quo christifideles de peculiaribus ipsorum officiis, ad spectacula, praesertim cinematographica, quod attinet, sedulo edoceantur, et ad adhibendas Deo supplices preces hac de causa moneantur.

87 Ut autem omnes facile queant has sententias noscere, iisdemque obtemperare, necesse est, ut hae normae breviter explicatae opportuno edantur tempore, et quam latissime propagentur.

88 Quam ad rem multum possunt catholici ludorum cinematographicorum critici, qui rationem moralem eorundem in sua debent luce collocare, talia iudicia propugnantes, quibus praecaveatur, ne ad « relativismum moralem », quem dicunt, descendatur aut legitimus turbetur ordo, quo minora subduntur maioribus.

89 Perverse igitur agunt diariorum et commentariorum, quae catholica appellantur, scriptores, si, de spectaculis huiusmodi tractantes, lectores non edocent, quid, de iis quoad mores sit sentiendum.

90 Officii autem conscientia non solum spectatores tenentur, qui, quotiescumque aditus tesseram emunt, quasi suffragia ferentes, toties cinematographeum honestum aut inhonestum eligunt, sed etiam, idque magis, qui auditoria cinematographica exercent atque pelliculas distribuunt.

91 Haud ignoramus quantis difficultatibus eorum, qui cinematographea exercent, opera hac aetate obstruatur plures ob causas atque etiam eo quod res televisifica tot aucta est incrementis. Tamen difficilibus hisce in rerum adiunctis meminerint illi oportet conscientia se vetari ludos edere cinematographicos, qui Fidei bonisque moribus adversentur, vel contractus inire, quibus spectacula huiusmodi cogantur praebere. Quoniam vero multis in regionibus iidem sese obligaverunt, ne ullo pacto cinematographicas imaginum series proponerent, quae perniciosae essent vel malae, fore confidimus, ut tam egregium inceptum in omnes orbis terrarum partes pervadat neu ullus vir catholicus cinematographeum exercens dubitet tam frugifera tamque salutaria sequi consilia.

92 Id etiam vehementer moneamus oportet, ne locus detur nuntiis laudativis mercatoriis, quae insidias parent vel turpia sint, licet praeconia huiusmodi, ut interdum evenit, ad honestas taeniolas cinematographicas pertineant. « Quis dicere possit, quanta detrimenta imagines huiusmodi animis, praesertim iuvenilibus, afferant, quot cogitationes impuras ac pravas excitent voluptates, quantum conferant ad corrumpendos populi mores, non sine discrimine prosperi status ipsius rei publicae? » (cfr. Pii XII sermo ad Urbis Parochos sacrosque per Quadragesimae tempus Oratores die 5 Martii 1957 habitus : A. A. S. vol. XXXXIX, 1957, p. 208).

93 In auditoriis ergo cinematographicis, Ecclesiae auctoritati obnoxiis, quandoquidem fidelibus ac maxime iuventuti spectacula praebenda sunt rectae institutioni apta atque locorum condicionibus honesta, liquet non nisi eos ludos edi licere, qui, ad mores quod attinet, nullo modo possint improbari.

94 Sacrorum Antistites, huiusmodi auditoriis, etiam religiosorum exemptorum, ad quae vulgo patet aditus, sedulo invigilantes, viros ecclesiasticos, in quos rei onus recidit, admoneant, ut fideliter accurateque normas de his propositas servent neve suae utilitatis nimis sint studiosi, si velint ministerii huius partes implere, quod Apostolicae Sedi maximae curae est. Magnopere etiam suademus, ut, qui auditoriis hisce catholicis sunt praefecti, in collegia coeant — quemadmodum nonnullis in regionibus non sine assensu et probatione Nostra factum est — quo efficacius, praecepta et invitamenta Officiorum singulis in Nationibus constitutorum ad usum deducentes, communia commoda rationesque tueantur.

95 Adhortationes vero, quas auditoria cinematographica exercentibus adhibuimus, ad distributores quoque, volumus pertinere, qui, cum in pelliculas ipsas conficiendas suis sumptibus interdum operam conferant, maiorem sane habent copiam, atque adeo graviore obstringuntur officio, honesta cinematographica spectacula promovendi. Distributio enim nullo modo technica quaedam muneris functio, uti dicunt, existimari debet, cum taeniolae cinematographicae — ut saepius iam monuimus — non solum merces aestimandae sint, sed etiam, idque potius, ingenii alimentum habendae et quasi palaestra animorum morumque vulgi. Itaque distributores locatoresque eodem modo merita et onera participant, prout a cinematographicis ludis bonum aliquid proficiscitur aut malum.

96 Cum igitur agatur de re cinematographica melioribus conformanda rationibus, non modicum est conscientiae officium, quo actores scaenici obligantur ; qui quidem, memores dignitatis suae ut homines et artis periti, noverint sibi non licere operam suam ad spectaculorum partes commodare vel eam sociare ad imaginum series exprimendas, quae bonis moribus adversantur. Actor vero quivis, ingenio et artificio nominis famam adeptus, ea, qua floret, laude ita uti debet, ut vulgi animos ad ea erigat, quae egregia sint et praeclara; memineritque suum esse imprimis in vita privata ceteris virtute in exemplum praelucere. Haec enim, artis peritos olim allocuti, asseveravimus : « Neminem fugit coram spectatorum multitudine, in vos intenta, anhelante, plaudente, fremente, animos vestros vehementius concitari atque gaudio et excelsitate quadam perfundi » (cfr. Sermo de arte scaenica die 26 Augusti 1945 habitus : Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, vol. VII, p. 157).

97 Quodsi haec iure meritoque aliquem sentire dici queat, tamen non efficitur, ut scaenicis christianis eas liceat a consessu accipere animi declarationes, quae cuiusdam quasi idololatriae similes sint, cum hic quoque obtineat, quod ait Servator : « Sic luceat lux vestra coram hominibus : ut videant opera vestra bona, et glorificent Patrem vestrum, qui in caelis est » (Matth. 5, 16).

98 Maximum vero officii onus — quamquam ratione diversa — in pellicularum auctores atque scaenici apparatus artifices recidit. Tanti oneris conscientia egregiis eorum inceptis non obest, sed potius animos debet confirmare eorum, qui, bona praediti voluntate, pecuniis pollent aut ingenii dotibus ad huiusmodi imaginum series efficiendas aptis.

99 Saepe etiam accidit, ut taeniolarum cinematographicarum auctores et scaenici apparatus artifices propter artis rationes et necessitates ac simul religionis morumque praecepta difficultate non levi afficiantur ; tunc, antequam imaginum series exprimitur vel dum efficitur, legitimum expetendum est iudicium sapiensque ineundum consilium, ut bono spirituali spectatorum atque ipsius operis perfectioni provideatur. Hi ergo consulere non dubitent Officium Catholicum rei cinematographicae praepositum, ad quod pertinet quodque libenter iis aderit, etiam negotii huius curam, si oportuerit, viro ecclesiastico huius rei perito, cautione adhibita, delegando.

100 Neque fiet, ut propter fiduciam, quam in Ecclesia collocarunt, auctoritas et gratia eorum imminuantur ; « Fides enim, omne in aevum, praesidium erit humanae personae » (cfr. Epist. Pii XII ad christifideles Germaniae, ob conventum « Katholikentag » appellatum, Berolinum congregatos die 10 Augusti, a. 1952 : A. A. S. vol. XLIV, 1952, p. 725), atque in ipsis operibus artificiosis exigendis humana persona luce doctrinae christianae rectaque morum ratione locupletatur et perficitur.

101 Tamen viris ecclesiasticis fas non est operam adiutricem auctoribus imaginum cinematographicarum praebere sine peculiari Moderatorum suorum mandato, cum, ut perspicuum est, ad bene suadendum hac in re necessaria sit artis praestantia eximia et non vulgaris institutio, quarum iudicium singulorum arbitrio permitti non potest.

102 Catholicos ergo taeniolarum cinematographicarum auctores et scaenici apparatus artifices paterno monemus animo, ne imaginum series fieri sinant, quae Fidei moribusque christianis repugnent ; si autem, quod Deus avertat, hoc evenerit, Episcoporum est eos admonere et, si opus fuerit, opportunis plectere sanctionibus.

103 Persuasum autem est Nobis, ut res cinematographica ad optimam atque perfectam formam educatur, nihil esse efficacius quam conformationem ad christianae legis praecepta eorum, qui in efficiendis hisce pelliculis operam collocant.

104 Quarum effectores, si ad fontes, unde superna munera permanant, accedant, si doctrinam perdiscant Evangelicam, si cognoverint, quae Ecclesia de veritate vitae, de beatitudine et virtute, de dolore et peccato, de corpore et anima, de re sociali et studiis hominum tradit praecepta, novas deprehendent praeclarasque rationes, quas ineant, et ad opera egregia et perennia condenda novo quodam instinctu excitari se sentient.

105 Oportet ergo promoveantur augeanturque ea incepta et exercitationes, quibus illorum animi vita alatur et incrementis confirmetur ; plurimum vero hac in re christianae institutioni iuvenum tribuendum est, qui ad artem cinematographicam profitendam se componunt.

106 Peculiaribus hisce de re cinematographica praeceptionibus finem imponentes, publicae rei Moderatores cohortamur, ne ullo pacto opem praebeant ad efficiendas aut in vulgus edendas pelliculas cinematographicas deteriores, sed ut opportunis propositis normis ad ludos cinematographicos honestos et probabiles apparandos, praesertim qui iuventuti destinantur, auxiliatores exsistant. Quoniam tot tantique pro populi educatione sustinentur sumptus, eo etiam mentem intendant, ut tanti momenti negotium, quod in ipsa quoque institutione versatur, recta expediatur ratione.

107 Cum vero quibusdam in regionibus atque etiam in exhibitionibus, ad omnes pertinentibus Nationes, praemiis, ad hoc ipsum propositis, eae non immerito afficiantur pelliculae, quae eo commendantur, quod ad institutionem valent animique vitam, fore confidimus, ut boni cordatique homines omnes, monitis Nostris obsecuti, allaborent, ne taeniolis cinematographicis, laude dignis, communis plausus et probatio, quasi praemium, desint.

108 III

109 Nec minus diligenter exponere volumus Vobis, Venerabiles Fratres, qua urgeamur sollicitudine circa aliud instrumentum ad nuntios dimittendos aptum et eadem, qua cinematographeum, invectum aetate, radiophonium dicimus.

110 Quamquam tot tantisque subsidiis scaenicis et percommodis locorum rerumque adiunctis, quibus cinematographeum fruitur, non est praeditum, radiophonium tamen alias habet utilitates, quarum non omnes adhuc quaesitae sunt.

111 « Illius enim — quemadmodum societatis cuiusdam radiophonicae sodalibus et administris diximus — haec est condicio, ut a locorum temporisque adiunctis quasi dissociatum sit et immune, quae cetera omnia praepediunt et retardant instrumenta, quibus homines inter se communicant. Volucri enim quasi cursu multo ociore quam undae sonorae motu, citissimum ut lucis fluxus, fines omnes momento temporis transgrediens, nuntios perfert, qui ei crediti sunt » (cfr. Sermo d. 3 Decembris, a. 1944 habitus : Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, vol. VI, p. 209).

112 Novis inventis ad perfectionem paene absolutionemque perductum, radiophonium artibus technicis eximias affert utilitates, cum etiam machinae eiusmodi radiante vi ad praestituta loca sine gubernatore dirigantur. Nos autem non immerito arbitramur praeclarissimum munus, quo radiophonium spectare debeat, hoc esse : mentes hominum illuminare et erudire, eorumque ingenia et animos ad superna et incorporalia magis magisque erigere.

113 Intima autem animi humani studia eo pertinent, ut quis, licet domesticis contineatur parietibus, alios audiat homines, eventus cognoscat, qui procul fiunt, et socialis vitae rationem et ingenii cultum participet.

114 Nihil mirum igitur, si permultae domus celerrime fuerint undisonis scriniis instructae, quibus efficitur, ut inde quasi quaedam arcana fenestella pateat in orbem terrarum, qua diu noctuque actuosa vita hominum diversi cultus ingenii, diversi sermonis et generis attingatur; hoc fit per innumerabiles radiophonicas transmissiones certa ratione propositas, quibus comprehenduntur novi eventus, colloquia, sermones, res ad cognoscendum utiles et iucundae, artificia, cantus, modi musici.

115 Ut enim non ita pridem sumus elocuti, « quanto beneficio fruuntur, quantoque officii onere devinciuntur homines, qui nunc sunt, et quam mutata sunt tempora antiqua, quibus disciplina veritatis, praeceptum fraterni amoris, sempiternae beatitatis promissa ad homines lente perveniebant per Apostolos, asperas semitas, ut aetate illa vetusta, terentes, cum nostris diebus nuntius divinus eodem momento ad decies ac pluries centena milia hominum perferri possit » (cfr. Nuntius radiophonicus ad eos, qui interfuerunt tertio generali conventui de communicationibus inter cives et nationes, sexagesimo volvente anno a radiotelegraphia inventa, Genuae habito : A. A. S. vol. XLVII, 1955, p. 736).

116 Expedit ergo christifideles hoc beneficio, aetate nostra inducto, uti, atque muneribus, ad doctrinam, ad animi relaxationem, ad artem ipsumque verbum divinum spectantibus, quae ipsis per radiophonicas undas obveniunt, quasi locupletari, cum ita scientiam queant incrementis augere ac veluti animi fines propagare.

117 Neminem ergo latet, quantum ad recte instituendos homines possint honestae vocum sonorumque radiophonicae transmissiones ; tamen ex usu instrumenti huiusce onus oritur conscientiae, quemadmodum in artibus technicis ceteris, cum ad patrandum bonum aut malum possit adhiberi. Ad radiophonicam igitur artem trasferri queunt haec, quae in divinis litteris scripta sunt, verba : « In ipsa benedicimus Deum et Patrem: et in ipsa maledicimus homines, qui ad similitudinem Dei facti sunt. Ex ipso ore procedit benedictio et maledictio » (Iac. 3, 9-10).

118 Quivis undisonam auscultans capsellam praecipuo tenetur officio radiophonicas transmissiones certa ratione propositas diligenter accurateque seligendi; hae enim non sinantur tumultuarie in domos pervadere sed, quemadmodum amicus conscie prudenterque vocatur, ita iis eodem concedatur aditus. Nequiter autem agat, qui amicorum, ad larem suum inducendorum, non habeat delectum. Itaque radiophonicae, quae eo admittantur, vocum sonorumque transmissiones huiusmodi sint oportet, ut veritatem et bonum suadeant, ut familiae sodales non avertant a conscientiae officiis implendis, sive haec ad singulos spectent sive ad hominum societatem, sed ut eos confirment ad eadem rite exsequenda ac, si de adulescentibus agatur puerisque, nullum afferant detrimentum, quin etiam salubrem parentum et magistrorum disciplinam adiuvent et producant.

119 Officia Catholica rei radiophonicae singulis in Nationibus praeposita studeant, catholicis diariis et commentariis ut subsidiis usa, christifideles de huiusmodi transmissionum natura et ratione antea certiores facere. Haec vero monita ante danda non omnibus in locis fieri poterunt ac saepe non nisi quoddam erunt indicium, quod nonnullae huiusmodi radiophonicae acroases ante haud facile cognosci possunt.

120 Pastores gregum christifideles moneant divina lege vetari radiophonicas vocum sonorumque audiri transmissiones, quae Fidei aut moribus sint perniciosae, eosque, quibus iuventutis cura commissa est, cohortentur, ut invigilent eisque religionem iniciant quoad usum instrumenti radiophonici domi collocati.

121 Episcoporum praeterea est christifideles appellare, ut ab iis caveant stationibus radiophonicis, quas constet doctrinae capita christianae Fidei contraria propugnare.

122 Alterum officium, quo radiophonii auditores obligantur, eo pertinet, ut iis, qui pro munere huiusmodi transmissionibus praesunt, optata sua iustasque reprehensiones significent. Quae obligatio ex ipsa natura rei radiophonicae manifesto proficiscitur, quae huiusmodi est, ut facile ratio quaedam singularis, non mutua, exsistat, scilicet ea, qua non nisi transmittens attingat audientem.

123 Cum, qui nostra aetate invaluerunt, modi vulgi opinionem explorandi, adeo ut cognoscatur, quantum studii apud audientes singulae radiophonicae transmissiones accendant, sine dubio utiles sint iis, qui acroases moderantur radiophonicas, tamen contingere potest, ut populi plausus plus minus vehemens levibus ac fluxis causis sit tribuendus vel impulsionibus rectae rationi minus consentaneis, ita ut iudicium huiusmodi haberi nequeat pro certa agendi norma.

124 Quae cum ita sint, auditores radiophonii pro viribus operam dare debent, ut in vulgo opinio obtineat prudens, qua, debitis servatis modis, hae transmissiones, prout res postulat, probentur, confirmentur, reprehendantur, quaque fiat, ut radiophonica ars, quae pro munere in hominum institutione versatur, « serviat veritati, bonis moribus, iustitiae, amori » (cfr. Sermo Pii XII d. 3 Octobris, a. 1947 quinquagesimo expleto anno ab arte radiophonica inventa habitus : Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, vol. XI, p. 267).

125 Haec ad effectum deducere omnium est sodalitatum catholicarum, quae christifidelium commodis hac in re strenue consulere studeant. Iis autem in regionibus, ubi rerum locorumque adiuncta id suadeant, ad hoc ipsum institui poterunt societates auditorum spectatorumque, Officiis rei cinematographicae, radiophonicae et televisificae singulis in Nationibus praepositis, obnoxiae.

126 Noverint denique radiophonii auditores obligatione se teneri acroases promovendi honestas, ac maxime eas, quibus animi ad Deum erigantur. Nonne christifideles, praesertim ii, qui radiophonii commoda cotidiano usu experiuntur, alacres se praebeant ad huiusmodi transmissiones provehendas, maxime hac aetate, qua per aërias undas doctrinae falsae et perversae disseminantur, qua instrumentis perturbantibus in aethere quasi quoddam « vallum ferreum », ad sonos quod attinet, effectum est, eo quidem consilio, ne veritati, quae « materialismi athei » evertat imperium, pateat aditus, hac dicimus aetate, qua pluries centena milia hominum Evangelii nuntium quasi illucescentem auroram adhuc praestolantur et aegroti aliove modo praepediti anxie exoptant, ut communitatis christianae preces et Eucharistici Sacrificii ritum aliqua ratione participent?

127 Haud equidem ignoramus quantum variis in regionibus impensum sit laboris et impendatur, ut acroases catholicae in radiophonicis stationibus augeantur. Multi sane exstiterunt homines ecclesiastici et laici hac in re antesignani, qui acri studio effecerunt, ut sacris transmissionibus radiophonicis is daretur locus, qui religioni convenit, quae potior est quam res humanae universae.

128 Interea autem, dum intento animo consideramus, quantopere radiophonica ars sacri ministerii causae prodesse queat, dumque illo urgemur Divini Redemptoris mandato: « Euntes in mundum universum praedicate Evangelium omni creaturae » (Marc.16, 15), facere non possumus quin vos, Venerabiles Fratres, paterne adhortemur, ut id genus de re catholica, auditiones, pro varia uniuscuiusque loci necessitate atque facultate, magis magisque promovere ac perficere studeatis.

129 Cum vero summa, qua par est, dignitate liturgicos ritus, catholicas veritates, res atque eventus Ecclesiae marconianae artis ope proponere, praeter debitam vigilantiam, multum profecto ingenii, multum peritiae quoque expostulet, necessarium omnino est, ut sive sacerdotes sive laici, qui ad hanc tanti momenti navitatem destinentur, recta consentaneaque ratione instituantur.

130 Quam ad rem sane expedit, ut apud Nationes, in quibus catholici recentioribus huius artis instrumentis utuntur eorumque diuturno usu ceteris praestant, opportuna per certum tempus de hac re habeantur studia exercitationesque, quorum ope ex aliis etiam Nationibus candidati illam valeant adipisci peritiam, quae requiritur, ut radiophonicae de re religiosa transmissiones ad optima ingenuae artis praescripta technicorumque rationes redigantur.

131 Ipsis Nationis Officiis curae erit intra suae cuiusque dicionis fines varia religiosarum auditionum genera promovere eaque apte inter se ordinare atque componere; eadem praeterea, quantum fieri poterit, ceterarum radiophonicarum stationum moderatoribus adiutricem praestabunt operam, sedula adhibita vigilantia, ne in eiusmodi auditiones quid irrepat honestati morum minus consentaneum.

132 Quod attinet autem ad ecclesiasticos viros, etiam ex religiosorum sodalitatibus exemptis, qui suam navant operam apud radiophonicas vel televisificas stationes, Episcoporum erit opportunas impertire normas, quas exsequendi cura variis Nationis Officiis demandabitur.

133 Peculiari modo perplacet catholicarum radiophonicarum stationum Moderatoribus et administris hortamenta Nostra adhibere. Difficultates sane innumerae hac in re subeundae Nobis plane innotescunt; fore tamen confidimus, ut iidem hoc apostolatus opus, quoci Nos tantopere pendimus, strenuo animo ac viribus inter se collatis prosequi pergant.

134 Ad Nos quod attinet, amplificandam perficiendamque curavimus Radiophonicam Vaticanam Stationem, optime de re catholica meritam, cuius incepta, saluberrima sane — quemadmodum Hollandiae christifidelibus amplissima largitate praestantibus asseveravimus — flagrantissimis votis summisque totius catholici orbis necessitatibus » apprime respondent (cfr. Sermo ad Hollandiae catholicos, d. 19 Maii, a. 1950 habitus : Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, vol. XII, p. 75).

135 Praeterea grata prosequi voluntate percupimus universos probos radiophonicarum transmissionum auctores ac moderatores ob rectam Ecclesiae necessitatum aestimationem, quam ex iisdem plures testati sunt, sive Dei propagando verbo libenter opportuna tempora assignantes, sive necessaria artis adiumenta suppeditantes. Ii quidem hoc agendi modo mercedem prof ecto participant apostolico operi propriam, etsi per aethereas undas exercetur, prouti Christus Dominus pollicitus est: « Qui recipit prophetam in nomine prophetae, mercedem prophetae accipiet » (Matth. 10, 41).

136 Hisce temporibus radiophonicae acroases, artificio praecellentes, postulant, ut ad genuina artis principia conformentur ; earum igitur auctores omnesque, qui iisdem parandis vel efficiendis dant operam, uberis doctrinae praesidio instructi sint oportet. Quamobrem eos etiam, ut iam cinematographicae artis cultores, enixe compellamus, ut materiae copiam, quae ex amplissimo christianae humanitatis penu sufficitur, in rem suam convertant. Denique sacrorum Antistites in publicae rei moderatorum memoriam revocent, ad eorum officium pertinere sedula, qua par est, diligentia in tuto ponere propagandas de re catholica auditiones, peculiari dierum festorum habita ratione ac spiritualium necessitatum, quibus christifideles cotidie premuntur.

137 IV

138 Reliquum est, Venerabiles Fratres, ut breviter de televisione quoque vobiscum agamus, quae quidem per Pontificatus Nostri decursum in quibusdam Nationibus mira suscepit incrementa, in aliis autem pedetemptim iam in usum inducitur.

139 Invalescentem huius artis consuetudinem, quae procul dubio in humani generis fastis magni ponderis est eventus, studioso animo, alacri spe gravibusque affecti sollicitudinibus prosecuti sumus, atque dum ex una parte inde ab initio saluberrimam eius vim novasque obortas utilitates extulimus, ex altera vero pericula ac male utentium intemperantiam prospeximus atque indicavimus.

140 Televisioni plura sunt; cum cinematographica arte communia, quandoquidem eius spectationes ipsam vitae actionem agitationemque oculis exhibent ; haud raro enim cinematographici ludi eidem materiam praebent. Praeterea ipsam quoque indolem atque vim radiophonicae artis propriam quodammodo participat, quippe quae potius quam in theatris, intra domesticos parietes ad homines convertatur.

141 Supervacaneum ducimus hoc loco Nostra iterare monita, quae de cinematographicis ludis deque radiophonicis transmissionibus iam habuimus; de officiis scilicet, quibus hac in re spectatores, auditores, auctores necnon publicae rei Moderatores tenentur. Neque est, cur iterum commemoremus curam atque diligentiam necessario adhibendam, ut varia religiosarum spectationum genera rite parentur atque promoveantur.

142 Compertum habemus, quam sedulo studio creberrima spectatorum multitudo res catholicas per televisionem relatas conspiciat. Liquet omnino Eucharisticum Sacrificium televisionis ope participare — uti paucos ante annos, ad radiophonium quod attinet, declaravimus (cfr. Sermo ad radiophonicae artis cultores conventum ex omnibus Nationibus participantes, d. 5 Maii, a. 1950: Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, vol. XII, p. 55) — non idem esse ac Divino Sacrificio coram adesse, ut diebus festis praecipitur. Uberrimi tamen fructus ex liturgicis prodeuntes ritibus per televisionem ob oculos propositis, quos quidem ad roborandam Fidem sanctitudinemque fovendam omnes percipere possunt, quibus alio modo participandi copia deest, Nobis plane suadent, ut spectationes huiusmodi etiam atque etiam commendemus.

143 In singulis Nationibus Episcoporum erit de televisificarum rei religiosae transmissionum opportunitate iudicare, easdemque constituto Officio efficiendas concredere, quod quidem, ut in rebus similibus, vigilem navabit operam ad notitias propagandas, ad auditorum animos educandos et ad omnia ordinanda et componenda, modo quidem christianis moribus consentaneo.

144 Televisio autem praeter id, quod cum duobus ad res evulgandas artis inventis, de quibus iam diximus, commune habet, sua quoque pollet vi suaque efficacitate. Televisificae enim artis ope efficitur, ut longinquos eventus auribus oculisque subiectos eodem puncto temporis, quo contingant, spectatores conspiciant, atque ita alliciantur, ut quasi praesentes eosdem participent; ipsa autem intima domesticae vitae consuetudine eiusmodi propinquitas valde adaugetur.

145 Peculiaris haec oblectandi vis, qua inter sacra familiae penetralia televisio pollet, permagni quidem facienda est, quippe quae plurimum conferat ad religiosam vitam, ad humanitatem atque ad mores eorum, ex quibus familia constat, filiorum praesertim. quos recentioris huiusce inventi fascinatio procul dubio afficiet ac tenebit. Quodsi illud : « Modicum fermentum totam massam corrumpit » (Gal. 5, 9) veritati omnino respondet, atque in adulescentibus vita corporis, quodam contagionis germine infecta, impediri potest, quominus ad plenam virium maturitatem perveniat, multo magis pravum aliquod educationis elementum religiosae vitae nervos valet elidere, ac debitam morum conformationem remorari. Ceterum quis ignorat saepissime pueros extra domum morbi vim repentem vitare posse, latentem intra domum effugere non posse?

146 Domestici convictus sanctitatem quoquo modo in discrimen adducere nefas est; Ecclesia igitur, prout eius ius et officium postulant, omnibus viribus semper contendit, ne pravis televisificis spectationibus sacra eiusmodi limina ullo pacto violentur.

147 Cum televisio inter cetera hoc quoque salutiferum sane commodum pariat, ut minores ac maiores natu domi facilius remaneant, ea profecto plurimum valet ad amoris fideique vinculum intra saepta domestica roborandum, dummodo nihil proferat, quod iisdem fidei et casti amoris virtutibus minus consentiat.

148 Haud tamen desunt, qui sanctissima haec postulata ad rem posse deduci, saltem in praesens, omnino negent. Dictitant, enim, fidem spectatoribus datam haudquaquam sinere, ut ulla ex parte vacuum abeat tempus televisificis transmissionibus assignatum; praeterea necessita tem plura spectationum genera in promptu semper habendi cogere, ut interdum spectacula exhibeantur initio ad publicum theatrum tantummodo destinata; televisionem denique non ad iuvenes tantum sed ad provectae etiam aetatis homines pertinere. Haud infitiamur hac in re difficultates profecto occurrere; earundem tamen solutio minime in posterum remittenda est, cum huius artis usus, non antea prudentis consilii frenis temperatus, gravissima detrimenta singulis civibus atque hominum communitati iam attulerit; quae quidem ex aequo aestimari usque adhuc difficulter possunt.

149 Ut autem harum difficultatum enodatio cum increbrescente rei televisificae usu in singulis Nationibus pari gressu procedat, primo loco apparandis variis spectationibus impensissima opera danda est, quae quidem ethicis, psychologicis necnon technicis televisionis rationibus respondeat.

150 Quamobrem catholicos viros eruditione, doctrina, optimarum artium scientia praestantes — atque imprimis clerum atque Ordinum vel Congregationum religiosos sodales — paterno animo adhortamur, ut ad hanc novam artem mentem convertant sociamque conferant navitatem suam, ita quidem, ut quae praeteritae aetates ac veri nominis progressus ad excolendum animum bona protulerint, eadem in televisionis commodum utilitatemque redundent.

151 Praeterea necesse est, ut, qui in effingendis televisionis taeniolis moderatorum partes agunt, non modo sarta tecta servari religionis honestatisque principia curent, verum periculum etiam diligenter attendant, in quod forte adduci possint iuvenes, qui spectaculis intersint ad provectae aetatis homines pertinentibus. Quod attinet ad spectaculorum cognatum genus, quae in cinematographeis et in publicis theatris exhibentur, apud plerasque excultas Nationes opportunis cautionibus provisum est, consulto atque in communis boni tutelam, ut iuvenes ab inhonestis ludicris arceantur. Nemo autem est qui non videat, televisionem quoque, immo multo magis, sedulae vigilantiae commodis atque praesidiis indigere. Si vero contingat, quod penes quasdam Nationes laudabiliter exclusum est, ut alicubi televisificae transmissiones specctacula admittant adulescentibus prohibita, tunc saltem certae cautiones sunt omnino necessariae.

152 Perperam tamen aliquis putaverit egregia proposita rectamque officii conscientiam eorum, qui id genus artem exercent, satis valere ad bona omnia eruenda, quae ex mira illa parvi televisifici albi arte profluant, aut ad quaevis pericula removenda.

153 Hac enim in re prudentia ac vigil eorum cura, qui televisificis scriniis utuntur, prorsus expostulantur. Rectus in televisione adhibenda modus, prudens ad spectandum filiorum admissio ex aetate decernenda, aequa de visis iam spectaculis aestimatio, ac denique ab eis, quae minus addeceant, filiorum exclusio: haec omnia totidem sunt officia, quibus parentes atque omnes, in quos educandi munus incumbit, graviter onerantur.

154 Haud equidem ignoramus, ea praesertim, quae postremo loco monuimus, graves interdum difficultates et gravia incommoda gignere posse; siquidem impertiendae educationis conscientia parentes haud raro iubebit proli exemplo praeesse, atque etiam cum suo ipsorum gravamine se a quibusdam allicientibus spectationibus abstinere. At quis nimio gravius putet onus, quod parentibus praecipitur, cum maximum liberorum bonum in discrimen vocatur?

155 Quae cum ita sint, « urget quam maxime necessitas — quemadmodum iam Italiae Episcopis scripto asseveravimus — ut catholicorum conscientia de televisionis usu ad sana christianae religionis principia conformetur » (cfr. Adhortatio Apostolica de televisione, d. I Ianuarii a. 1954: A. A. S. vol. XLVI, 1954, p. 23); adeo quidem, ut non errori, non vitiorum illecebris eiusmodi ars inserviat, sed « ad homines erudiendos, instituendos, et ad meliorem statum revocandos » (cfr. Sermo de gravi televisionis momento, d. 21 Octobris a. 1955: A. A. S. vol. XLVII, 1955, p. 777) subsidium potius evadat.

156 Hisce Litteris finem facere non possumus, Venerabiles Fratres, quin in memoriam vestram redigamus, quanti momenti sint partes sacerdoti concreditae, ut in ceteris apostolatus campis, etiam in hoc Ecclesiae necessario opere, quod evulgandarum rerum inventa respicit, cum promovenda, tum in usum adhibenda.

157 Is nempe quaestiones universas pernoscat oportet, quae in re cinematographica, radiophonica atque televisifica christifidelium animis proponuntur. « Sacerdos, cui animorum cura demandata est — ita Nos in oratione habita ad participantes Conventum per hebdomadam actum de ministerio sacro in Italia ad huius aetatis rationem instituendo — scire potest ac debet, quidquid nostrae aetatis studiis, liberalibus artibus atque technicae progressibus profertur, quod quidem ad supremum hominis finem eiusque religiosam vitam ac mores attineat » (cfr. Sermo d. 14 Septembris a. 1956 habitus : A. A. S. vol. XLVIII, 1956, p. 707). Hisce adiumentis recte uti addiscat, quotiescumque, pro prudenti ecclesiasticae auctoritatis iudicio, id postulant concrediti sibi ministerii indoles aut necessitas frequentiori animorum multitudini opitulandi. Denique, si a sacerdote eaedem artes in ipsius utilitatem adhibeantur, eius prudentia, temperantia, necnon recta officiorum conscientia in exemplum christifidelibus omnibus refulgeant.

158 Placuit has, quibus profecto et vos ipsi afficimini, Venerabiles Fratres, curas sollicitudinesque aperire Nostras, de gravibus, quae christianorum Fidei moribusque instare possunt periculis, si validissima eiusmodi ad audiendum et ad spectandum artis inventa ad pravos usus ab hominibus detorqueantur.

159 Haud tamen omisimus commoda quoque utilitatesque indicare, quae hodierna eiusmodi instrumenta valent afferre. Quam ad rem, praelucentibus christianae Fidei legisque naturalis praeceptis, principia illustravimus, ad quorum normas regi atque conformari necesse est, tum eorum actionem, qui haec ad res evulgandas instrumenta moderantur, tum hominum conscientiam, qui iisdem utuntur. Atque ob id ipsum, ut nempe haec Dei Providentis munera animorum bonum procurent, vos paterne adhortati sumus, non solum, ad vigilem agendam curam, sed ad actuosam etiam vestram operam auctoritatemque interponendam. Nam ad cuiusque Nationis id genus Officia, quae hac data quoque occasione vobis commendamus, non solum pertinet munus servandi atque tuendi, sed potissimum moderandi, ordinandi atque iuvandi permulta educationis incepta, quae in variis Nationibus inita sunt, ut per hanc tam arduam tamque immensam artium provinciam longe lateque christiani spiritus propagentur.

160 Quandoquidem autem hanc Dei causam triumphaturam firmiter confidimus, minime dubitamus quin Nostra haec praescripta ac mandata — quae quidem ad rem diligenter deducenda Pontificio Consilio de re cinematographica, radiophonica et televisifica committimus — nova apostolatus studia excitare valeant in hoc campo, qui tam laetam tamque uberem segetem pollicetur.

161 Hac spe suffulti, quam vestra pastoralis alacritas Nobis sane exploratissima valde confirmat, Apostolicam Benedictionem, caelestium gratiarum conciliatricem, vobis, Venerabiles Fratres, itemque clero populoque unicuique vestrum concreditis, iis nominatim, qui ad vota ac mandata Nostra adimplenda actuosam conferent operam, effusa caritate impertimus.

162 Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die VIII mensis Septembris, in Festo Nativitatis Beatae Mariae Virginis, anno MDCCCCLVII, Pontificatus Nostri undevicesimo.

163 PIUS PP. XII

164 *Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, XIX, Diciannovesimo anno di Pontificato, 2 marzo 1957-1° marzo 1958, pp. 837-870Tipografia Poliglotta Vaticana

Source: www.vatican.va.