BABELE, TORRE DI - Enciclopedia Cattolica, Vol. II, p. 372

BABELE, TORRE di - Ricostruzione della torre di B.

rod ») e del palazzo di Sargon a Khorsabad sette piani; al fastigio vi era la « cella » della divinità e una specola astronomica. Erano insieme templi e fortezze, costruite in mattoni. Una tradizione (già nel Talmūd bab., Sanhedrin, 109) identificava la torre di B. con le gigantesche rovine di Birs-Nimrūd (oggi ancora alte 46 m.), visitate da Beniamino da Tudela (sec. XII) e, il 23 nov. 1616, da Pietro Della Valle (Viaggio in levante, ed. L. Bianconi, Firenze 1942, pp. 308-313): così R. Ker Porter (1820), J. Oppert, A. H. Sayce, F. Vigouroux, Erd. Delitzsch, H. L. Strack, E. König, C. H. Kraeling, J. P. Peters. L'edificio di Borsippa (che è a ca. 15 km. a sud-ovest di Babel) è l'Ē-ur-imin-an-ki « casa dei 7 pianeti del cielo e della terra » dedicato al dio Nabū e ricostruito da Nabuchodonosor II (605-562).

Oggi è ben nota la « t. di B. » messa in luce da R. Koldewey, e illustrata da B. Meissner, H. Gressmann, Th. Dombart, G. Martiny, H. Vincent. Nel recinto sacro di Babilonia, a nord del grandioso (quadrilatero di m. 409 x m. 400) tempio di Marduk (Bel) detto Ē-sag-ila (« casa della testa eretta »), si innalzava l'alta torre Ē-temen-an-ki (« casa del fondamento del cielo e della terra ») a 5 piani con sopra una terrazza nel cui centro si ergeva il santuario. La torre esisteva già nel II millennio a. C. Il re Nabopolassar (sec. VII a. C.) dichiara di « aver ricevuto ordine da Marduk di ricostruirla... fissando il suo fondamento fino al cuore dell'Arallū e portandone la vetta fino al cielo »; suo figlio Nabuchodonosor la portò al fastigio. Di questa meravigliosa torre, descritta da Erodoto (I, 181; cf. Diodoro, II, 9; Strabone, XVI, 1, 5) e, con accurata indicazione delle misure, dalla tavoletta di Anu-bēl-šunu (sec. III a. C.), la base quadrata misurava ca. m. 95 di lato e l'altezza raggiungeva ca. m. 90 e forse 100 m., K. Galling, Biblisches Reallexikon, Tubinga 1937, coll. 73-75; H. Vincent, p. 408); se ne vedono le rovine al punto chiamato 'Amrān ibn 'Alī.

Ma la Bibbia parla di una costruzione più antica, di cui nulla rimane; così, dopo J. Nikel, H. Zschokke-J. Döller, pensano gli esegeti più aggiornati. I « critici » vedono in Gen. 11, 1-9 una mera leggenda di

carattere etiologico (H. Gunkel, in Die Religion in Gesch. u. Gegenwart, V, Tubinga 1931, col. 1325 sg.).

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O. E. Rawn, Der Turm zu Babel, in Zeitschr. deutsche. Morgenl. Ges., 91 (1937), pp. 352-72; G. Martiny, Etemenau, der Turm zu Babel, ibid., 92 (1938), pp. 572-78; F. Wetzel, H. F. Weissbach, Das Hauptheiligtum des Mardub in Babylon, Esagila und Etemenau, Lipsia 1938; T. A. Busink, De Toren van Babel, Batavia 1938 (cf. O. E. Rawn, in Or. Liter.-Zeitung, 42 (1939), pp. 200-93); H. J. Lenzen, Die Entwicklung der Zikhurrat. Von ihren Anfängen bis zur Zeit der 3. Dynastie von Ur, Lipsia 1941 (cf. E. D. Van Buren, in Or. Lit.-Zeit., 46 (1943), pp. 405-409); P. A. H. de Boer, Gen. 11, 1-9, in Nieuwe theol. Studieu, 24 (1941), pp. 304-309; G. Contenau, Le déluge babylonien suivi de Ishtar aux enfers. La Tour de Babel, Parigi 1941; G. E. Closen, Incontro con il Libro sacro, trad. it., Brescia 1943, pp. 30-34; J. Chaine, La tour de B., in Mélanges E. Podcriant, Leone 1945, pp. 63-69; L. H. Vincent, De la Tour de Babel au Temple, in Rev. Bibl., 53 (1946), pp. 403-40; M. Rutten, Babylone, Parigi 1948, pp. 80-88.