Omnipotens ac misericors Deus

III. LA CHIESA DI SANTA MARIA DEGLI ANGELI DELLA PORZIUNCOLA È DICHIARATA BASILICA PATRIARCHALE E CAPPELLA PAPALE, CON PRIVILEGI E DIRITTI RICONOSCIUTI E AMPLIATI.

PIO PP. X

1 Ad perpetuam rei memoriam. — L'Onnipotente e misericordioso Signore, che su tutta la terra, come piogge salutari, effonde le grazie celesti, con sapientissimo consiglio della sua provvidenza illumina con la sua presenza alcuni luoghi più santi nel mondo, affinché da essi il popolo cristiano, come da una fonte perenne, attinga con più abbondante sorso i doni divini. Chi potrebbe dubitare che tra i più celebri santuari debba annoverarsi quello di santa Maria degli Angeli, detto anche della Porziuncola, illustre per l'origine del glorioso Ordine francescano, e ornamento e decoro non solo dell'Italia, ma di tutto il mondo cattolico? La tradizione tramanda che nel quarto secolo della salvezza riparata, mentre il nostro predecessore di santa memoria il Pontefice Liberio occupava la Cattedra di Pietro, quattro pii fedeli, giunti da lontano a Gerusalemme, si fermarono in una valle sottoposta alle mura di Assisi, e vi costruirono una cappella, che dedicarono a santa Maria di Giosafat per un frammento del sepolcro della Madre di Dio, insieme con insigni reliquie ricevute dal Patriarca Cirillo, depositate nella medesima cappella. Da questo frammento di quel sepolcro benedetto, dove giacque il corpo della Vergine, ben presto assunto tra i cori degli Angeli, ebbe origine il nome di Maria degli Angeli per la piccola chiesa. Questo santuario fu restaurato da san Benedetto, padre dei monaci dell'Occidente, nell'anno 511 dopo la nascita di Cristo, e gli assegnò in dono una piccola porzione di terreno contiguo, da cui ebbe il nome di Porziuncola. Monaci e eremiti di santissima vita lo coltivarono per secoli con somma religione, e anche quando, per l'ingiuria dei tempi, rimase quasi diroccato, i cittadini di Assisi venerarono piamente la cadente cappella di Maria degli Angeli, e si tramanda che la stessa madre di san Francesco, Pica, vi abbia ottenuto la grazia della maternità. Questa cappella fu dunque cara e gradita a Francesco fin dalla prima giovinezza, il quale, ricordandola con filiale devozione, si preoccupò di restaurarla e ornarla, e poi, entrato nella via della perfezione evangelica, chiamato da Dio, vi pose i fondamenti dell'Ordine dei Minori. Infatti, dopo aver riunito a sé i primi compagni, qui meditò quella mirabile regola di povertà, obbedienza e sacro apostolato, che poco dopo il nostro predecessore di santa memoria il Pontefice Innocenzo III, avvertito da una visione celeste, affinché riparasse con l'aiuto e l'opera di Francesco le cadenti basiliche lateranensi, approvò con autorità apostolica, offerta dallo stesso Santo e da lui presentata, il giorno sedici del mese di aprile dell'anno 1209. In questo luogo stesso, dove aveva felicemente iniziato l'Ordine dei Frati Minori, Francesco impose la rozza tunica della religione serafica alla nobile fanciulla assisiate Chiara, e con questa pia cerimonia istituì la sacra famiglia monastica francescana. Qui si tennero i primi capitoli generali, qui ebbe luogo quella celeberrimissima visione celeste del divino Salvatore e della Vergine Maria offerta al Padre legislatore, da cui derivò l'indulgenza della Porziuncola. E il Santo, che in vita aveva amato questo luogo più di tutti gli altri e l'aveva illustrato con tanti miracoli, lo raccomandò ai suoi confratelli anche in morte: «Vedete, figli, che non abbandonate mai questo luogo, perché questo luogo è veramente santo, e dimora di Cristo e della Vergine sua madre». Presso l'altare di Maria degli Angeli e il santuario della Porziuncola ordinò che fosse conservato dopo la sua morte il suo cuore, quasi a significare che questo era il luogo che aveva amato più di tutti sulla terra: qui desiderò di compiere il corso della vita mortale: qui ordinò che i compagni lo portassero mentre moriva: qui infine, desiderando di sciogliersi e di stare con Cristo, placidamente spirò nel dolcissimo asilo. Ma dopo che il santo fondatore ebbe cessato di vivere, e il suo corpo fu sepolto ad Assisi nella basilica di grande fama, tuttavia non cessò nel corso dei secoli il concorso del popolo cristiano alla chiesa di santa Maria degli Angeli o della Porziuncola. Innumerevoli ogni anno da ogni condizione di persone, stranieri, principi, dinasti, re e imperatori vi accorrevano da lontano per acquistare regolarmente l'indulgenza, e anche al presente, nel giorno designato per lucrare le indulgenze, il grande tempio è appena sufficiente a contenere le turbe dei pellegrini che vi confluiscono. Né piccolo onore è derivato a questo santuario dal fatto che molti nostri predecessori Romani Pontefici, cioè Gregorio IX, Innocenzo IV, Clemente IV, Onorio IV, Benedetto XI, Urbano VI e Bonifacio IX, hanno compiuto una devota pellegrinaggio al tempio di santa Maria degli Angeli, e talvolta si sono fermati nel convento adiacente, non solo per venerare il santuario, ma anche per mostrare lo straordinario e particolare zelo che nutrivano per la Porziuncola, e per riempire di maestà pontificia queste sacre mura. Visitarono il santuario stesso Pio II, Sisto IV, Giulio II, Clemente VII, Paolo III e Pio VII, il quale ultimo, tornando a Roma, il quindici maggio dell'anno 1805, celebrò il Sacrificio eucaristico nel tempio degli Angeli. Anche i Romani Pontefici Gregorio XVI e Pio IX, nei tempi più recenti, hanno onorato la chiesa stessa con una visita. Tuttavia è opportuno ricordare soprattutto il nostro predecessore di santa memoria Pio V, la cui munificenza fece costruire, per la custodia della veneranda cappella della Porziuncola, un tempio di immane mole, splendido per ampiezza, struttura e mirabili opere, con un arduo e mirabile cupola, che si vede da lontano e da vicino, e narra agli abitanti di tutta l'Umbria la gloria del Padre serafico. Né riteniamo meno degno di memoria Gregorio XVI, che restaurò la chiesa diroccata dal terremoto nell'anno 1840, e la fece decorare con nuovo culto. I nostri predecessori Romani Pontefici hanno anche esercitato una sollecita cura affinché nel luogo santo, dove Francesco padre aveva ricevuto lo spirito di grazia e aveva posto i fondamenti del suo Ordine, gli uomini religiosi suoi figli osservassero con più diligente studio la regola da lui prescritta e approvata dall'autorità di questa Santa Sede. Con sapiente consiglio anche gli stessi nostri Predecessori provvidero affinché le gloriose tradizioni e i ricordi della Porziuncola fossero tenuti nel dovuto onore da tutti, e rimanessero immutati. A questo scopo, con ampi e solenni decreti, hanno dimostrato il loro particolare culto per la Porziuncola, proibendo che alcuno osasse costruire case di abitazione o botteghe stabili intorno al perimetro del santuario o del convento adiacente; e con altri decreti hanno provveduto sia alle riparazioni degli acquedotti che alla conservazione delle strade. Gli stessi Pontefici hanno inoltre sempre eccettuato l'indulgenza della Porziuncola nel tempio degli Angeli da lucrare negli anni santi di giubileo dalla sospensione universale delle indulgenze, ritenendo giustamente che non convenga che un'indulgenza derivata immediatamente da Dio sia revocata o sospesa dai Pontefici. Non è cessata la liberalità dei nostri Predecessori nel voler onorare, aumentare e arricchire questo sacro edificio con molteplici tesori di grazie spirituali e singolari indulgenze e privilegi precipui, fin dalle origini dell'Ordine serafico. Risplende soprattutto, fra tutti gli altri, la singolare e celeberrimissima in tutto il mondo cattolico indulgenza plenaria della Porziuncola, che ogni anno dai fedeli, dopo la confessione sacramentale, può essere lucrata il secondo giorno del mese di agosto, dalle prime vespri fino al tramonto del sole dello stesso giorno, tutte le volte che visitino la cappella della Porziuncola. Tra gli altri privilegi particolari devono annoverarsi l'indulgenza plenaria perpetua, da acquistare ogni giorno nel tempio degli Angeli nelle consuete condizioni, che il nostro predecessore Innocenzo XII concesse con lettere pontificie, il cui inizio è «Redemptoris», date il diciotto agosto dell'anno 1685; e parimenti l'indulgenza plenaria, ogni anno, nel giorno anniversario della consacrazione dello stesso tempio, da lucrare dai fedeli di ambo i sessi, che, dopo la confessione sacramentale e rifocillati con i doni celesti, visitino la chiesa degli Angeli, dalle prime vespri fino al tramonto del sole dello stesso giorno, elevando pie preghiere a Dio per la concordia dei principi cristiani, l'estirpazione delle eresie, la conversione dei peccatori e l'esaltazione della santa madre Chiesa; indulgenza che nell'anno 1840 abbiamo ricevuto pronunciata dal nostro Cardinale della Santa Romana Chiesa Lambruschini a viva voce. Inoltre nel medesimo tempio degli Angeli a una pia confraternita di fedeli canonicamente istituita il nostro predecessore Pio IX di recente memoria ha conferito il titolo di arciconfraternita e singolari indulgenze. Infine sia i privilegi delle Messe per i defunti per liberarli dalle pene del Purgatorio, di cui molti altari dello stesso tempio godono; sia il privilegio della Messa votiva per alcune cappelle della Porziuncola; sia le facoltà particolari per i confessori e i penitenzieri; sia molte altre grazie affatto speciali concesse a questo santuario, testimoniano luminosissimamente la devota sollecitudine e la munificenza dei Romani Pontefici verso questo tempio di grande importanza. Ora, poiché il sedici del presente mese di aprile si compie felicemente il settimo secolo da quel giorno, venerandissimo in tutto il consesso della famiglia Serafica, in cui il santo padre Francesco, professata la regola dell'Ordine nelle mani del Pontefice Innocenzo III, ne ottenne l'approvazione apostolica, e così diede inizio all'Ordine dei Minori; e per questa ragione il Preposito generale dell'Ordine, a nome suo e dell'intera famiglia religiosa di cui è a capo, ci ha supplicato con insistenti preghiere affinché, colta questa auspicatissima occasione, volessimo con la nostra autorità apostolica elevare il santuario della beata Vergine Maria degli Angeli nella Porziuncola al grado e alla dignità di basilica patriarcale; Noi, ben consapevoli che questa celeberrimissima chiesa, illustre per tanti ricordi e gloriosa per tanti prodigi, è massimamente venerabile all'Ordine dei Frati Minori, che deve in essa considerare la fonte della sua nascita, abbiamo ritenuto di dover accogliere questi voti, per quanto in Dio possiamo. Poiché le cose stanno così, Noi, mossi dall'ossequio della filiale devozione con cui veneriamo il divino Francesco, e volendo anche mostrare un singolare e precipuo pegno della nostra volontà all'intero Ordine dei Frati Minori, di cui Noi stessi siamo patrono e protettore, con moto proprio e da certa scienza e matura deliberazione Nostra, e dalla pienezza della nostra potestà apostolica, per virtù delle presenti, lo edichiamo, per le proprie ragioni che lo suggeriscono, e massimamente per le gloriose memorie dei fasti francescani, che la chiesa di santa Maria degli Angeli nella Porziuncola, situata entro i confini della diocesi di Assisi, debba essere chiamata di diritto capo e madre dell'Ordine dei Minori, così come la basilica di Assisi, in cui riposa il corpo di san Francesco, è stata da nostri predecessori Gregorio IX e Benedetto XIV arricchita di simile titolo per i suoi momenti di lode. Inoltre, parimenti con moto proprio e dalla pienezza della nostra potestà, per il tenore delle presenti, erigiamo la medesima chiesa degli Angeli nella Porziuncola in basilica patriarcale e cappella papale, e decerniamo che tale sia e rimanga da ora in avanti perpetuamente: e vogliamo che questa basilica patriarcale e cappella papale sia chiamata e considerata allo stesso modo e parimente come le altre basiliche patriarcali entro l'alma Città e fuori delle sue mura, nonché le cappelle papali nelle dimore pontificie e presso di esse costituite sono chiamate e considerate. Perciò la basilica patriarcale di santa Maria degli Angeli nella Porziuncola e il convento ad essa contiguo, insieme con tutte le cose che appartengono alla basilica stessa e al convento, con la nostra autorità apostolica parimente, per il tenore delle presenti, sottoponiamo alla nostra giurisdizione, patronato e dominio e dei nostri Successori e di questa Santa Sede di pieno diritto, lasciando, come prima, l'uso perpetuo e la custodia perenne ai Frati Minori della provincia serafica. Tuttavia espressamente ordiniamo che il Ministro della medesima provincia, per il maggior decoro del insigne santuario, vi stabilisca una residenza stabile, e insieme con il custode, eletto nei capitoli o nelle congregazioni provinciali, personalmente e efficacemente provveda affinché la medesima basilica conservi quella eccelsa dignità con cui la Sede Apostolica ha degnato di onorarla, aggiunto il titolo peronerevole di patriarcale. In memoria poi della immediata soggezione sia della basilica stessa che del convento, insieme con tutte le pertinenze, a questa Santa Sede apostolica, con la nostra autorità imponiamo un censo di una libbra di cera bianca ogni anno nella vigilia della festa dei santi apostoli Pietro e Paolo, da pagarsi perpetuamente alla Camera Apostolica. Vogliamo inoltre che nella chiesa degli Angeli, così elevata al sublime onore di basilica patriarcale, presso l'altare maggiore, nel lato del Vangelo, sia eretto stabilmente un trono pontificio, o cattedra, per l'uso del solo Romano Pontefice e di nessun altro. L'altare maggiore poi, posto nella medesima basilica patriarcale, da quella parte soltanto dove guarda il trono pontificio, da ora in avanti dichiariamo che sia e rimanga altare pontificio, o papale, così che a nessuno sia lecito celebrare in esso la Messa, né privatamente né solennemente, senza speciale indulto, o al di fuori dei casi che sono enumerati nel Cerimoniale. Per quanto riguarda le azioni sacre da compiersi nella medesima basilica e i riti cerimoniali da osservarsi in essa, Noi affidiamo la cosa da trattarsi alla Congregazione dei Sacri Riti, la quale avrà il compito di raccogliere in un unico codice le molteplici leggi e regole, da approvarsi da Noi a suo tempo secondo il Cerimoniale che compete di diritto alle basiliche patriarcali. Tuttavia a tutti e a ciascuno, a cui appartiene, o in futuro potrà appartenere, per virtù delle presenti, ordiniamo che osservino esattamente tutte le cose che saranno stabilite dalla medesima Congregazione dei Riti, e che in tutte le cose e per tutte le cose si conformino alle prescrizioni e disposizioni della medesima Congregazione, e vi obbediscano. Per perpetuare poi la memoria di questa concessione, con la quale il santuario degli Angeli, capo e madre dell'Ordine dei Minori, è elevato all'onore di basilica patriarcale, concediamo che la menzione dell'evento felice sia fatta nelle lezioni dell'Ufficio dell'Ordine Serafico. Ora, volgendo gli occhi della nostra mente ai quasi innumerevoli e precipui tesori di indulgenze con cui il santuario nella Porziuncola è nobilitato, Noi dalla pienezza della nostra potestà apostolica, per virtù delle presenti, confermiamo tutti quei privilegi che è risultato essere stati concessi dai nostri Predecessori per documenti autentici. Vogliamo che rimanga immutata soprattutto l'insigne indulgenza della Porziuncola, solamente ogni anno il secondo giorno del mese di agosto, dalle prime vespri fino al tramonto del sole dello stesso giorno, da acquistare dai fedeli di ambo i sessi, solamente confessati, tutte le volte che visitino la sacra cappella della Porziuncola situata nella basilica patriarcale di santa Maria degli Angeli. Confermando la concessione di Innocenzo XII, vogliamo che ogni giorno i fedeli, che dopo la confessione sacramentale regolarmente espiati e rifocillati con i doni divini visitino la basilica degli Angeli, e ivi elevino pie preghiere a Dio per la concordia dei principi cristiani, l'estirpazione delle eresie, la conversione dei peccatori e l'esaltazione della santa madre Chiesa, conseguano l'indulgenza plenaria in perpetuo: e parimente perpetuamente, nel giorno anniversario in cui si ricorda la memoria della medesima basilica, cioè l'ultima domenica del mese di luglio, concediamo con la nostra autorità apostolica ai fedeli, che veramente penitenti e confessati e rifocillati dalla sacra comunione la visitino, dalle prime vespri fino al tramonto del sole di tale giorno, elevando preghiere come sopra detto, anche l'indulgenza plenaria e la remissione di tutti i loro peccati. Sia lecito ai medesimi fedeli piare con queste plenarie indulgenze le macchie e le pene dei defunti, se lo vorranno. Confermiamo all'arciconfraternita istituita nella medesima basilica patriarcale tutti i privilegi e le indulgenze di cui essa gode, per simili lettere apostoliche date dal nostro predecessore Pio IX. Affinché più opportunamente rispondiamo ai pii voti dei fedeli, massimamente dei sacerdoti e dei pellegrini, con la nostra autorità apostolica, per virtù delle presenti, concediamo che le Messe votive della Madre di Dio Vergine e del santo padre Francesco, già concesse da questa santa Sede per la cappella della Porziuncola e per la cappella del transito dello stesso padre Francesco, da ora in avanti possano essere celebrate, in quei giorni nei quali la Messa votiva del santo medesimo Patriarca al suo sepolcro nella basilica di Assisi è permessa, e con gli stessi diritti e privilegi con cui le Messe votive nei santuari maggiori dell'Ordine in Terra Santa sono ornate. E parimente con la nostra autorità confermiamo che nella vetustissima cappella chiamata delle Rose, del santo medesimo padre Francesco, illustre per mirabili esempi di virtù e per gesta chiarissime, a qualunque sacerdote che ivi celebri il Sacrificio, sia lecito celebrare la Messa di san Francesco, come nel giorno quattro di ottobre, purché non concorra un duplice di prima o seconda classe, o una festa di precetto da osservarsi, né una feria, vigilia od ottava che sia tra le privilegiate. Confermiamo inoltre tutti gli altri simili indulti di Messe e anche i privilegi delle Messe per i defunti sia della basilica che degli altari delle cappelle ad essa contigue, regolarmente concessi dai nostri Predecessori per lettere apostoliche: e per quanto riguarda il numero dei penitenzieri e dei sacerdoti nella medesima basilica che ricevono le confessioni sacramentali, e le loro facoltà speciali, riteniamo valide tutte le cose che i nostri predecessori Romani Pontefici, come sopra abbiamo ricordato, hanno benignamente ritenuto di concedere. Infine parimenti con moto proprio e da certa scienza e matura deliberazione Nostra, per mezzo di queste nostre lettere valide in perpetuo, approviamo, confermiamo e rinnoviamo con la nostra autorità apostolica tutti gli altri e singoli privilegi, prerogative, libertà, esenzioni e altri indulti sia della suddetta basilica di santa Maria degli Angeli nella Porziuncola, sia del convento ad essa annesso, concessi, confermati o rinnovati dai nostri Predecessori in qualunque tempo e in qualunque modo, purché non siano attualmente revocati, o compresi sotto qualche revocazione generale: e la medesima basilica, elevata da Noi all'onore patriarcale, vogliamo, edichiamo e dichiariamo libera e immune dall'Ordinario del luogo e da tutti e da qualunque Prelati o Superiori, anche Regolari, sia dalla giurisdizione ordinaria che delegata, dalla visita e dall'autorità; infatti, come sopra abbiamo detto, la costituiamo immutabilmente sotto il nostro immediato potere e dei nostri successori Romani Pontefici e della Sede Apostolica, dominio e proprietà. Decernendo che le presenti nostre lettere siano sempre ferme, valide ed efficaci e sortiscano i loro pieni e interi effetti e li ottengano, e ad esse, a cui appartiene e in futuro apparterrà, in tutte le cose e per tutte le cose pienissimamente giovino, e così nei premessi da qualunque giudici ordinari o delegati debbano essere giudicati e definiti, e sia irritum e inane, se diversamente su queste cose da chiunque, con qualunque autorità, consapevolmente o inconsapevolmente fosse tentato. Non ostante le costituzioni e ordinazioni apostoliche, anche degne di speciale e individua menzione e deroga, e tutte le altre cose che in contrario facessero in qualunque modo. Vogliamo però che ai transunti o copie anche stampate delle presenti lettere, sottoscritte da mano di qualche Notaio pubblico, e munite del sigillo di persona costituita in dignità ecclesiastica, sia prestata la medesima fede che sarebbe prestata alle presenti stesse, se fossero esibite o mostrate.

2 Dato a Roma presso San Pietro sotto l'anello del Pescatore, nel solenne giorno di Pasqua della Risurrezione del Signore nostro, l'11 aprile 1909, anno sesto del Nostro Pontificato.

3 R. CARD. MERRY DEL VAL, Segretario di Stato:

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo latino

III. ECCLESIA S. MARIAE ANGELORUM DE PORTIÜNCULA DECLARATUR BASILICA PA- TRIARCHALIS ET CAPELLA PAPALIS, PRIVILEGIIS AC IURIBUS RECOGNITIS ET AMPLIAT1S.

PIUS PP. X

1 Ad perpetuam rei memoriam. — Omnipotens ac misericors Dominus, qui in terram universam, sicut imbres salutares, caelestes gratias effundit, sapientissimo suae providentiae consilio sanctiora quaedam in orbe loca praesenti numine illustrat, ut inde christianus populus, quasi e fonte perenni, divina charismata uberiori haustu nanciscatur. Celeberrima haec inter sanctuaria, quis dubitet esse accensendum illud sanctae Mariae ab Angelis, sive de Portiuncula appellatum, inclyti Franciscalis Ordinis origine clarum, ac nedum Italiae, sed etiam totius catholici mundi ornamentum ac decus? Memoriae traditum est, quarto reparatae salutis saeculo, dum Petri Cathedram obtineret sa. me. decessor Noster Liberius Pontifex, quatuor pios fideles, peregre Ierusalem advenientes, consedisse in valle, Assisii moenibus supposita, ibique sacellum aedificasse, quod ob fragmentum sepulcri Deiparae, una cum insignibus reliquiis a Cyrillo Patriarcha acceptis, eodem in sacello depositum, sanctae Mariae a Iosaphat dicarunt. Ex hoc fragmine beati illius sepulcri, ubi Virginis corpus iacuit, brevi sideribus inter Angelorum choros assumptum, Mariae ab Angelis nomen aediculae est factum. Hanc sanctus Benedictus monachorum Occidentis pater, anno DXI post Christum natum, instauravit, eidemque dono adsignavit modicam continentis agri partem, unde Portiuncula dicta fuit. Sanctissimae vitae monachi et eremitae illam per saecula summa religione excoluerunt, atque etiam, cum iniuria temporum pene diruta mansit, Assisienses cives labentem Virginis ab Angelis aediculam pie celebraran!, ipsaque divi Francisci genitrix Pica fertur ibidem maternitatis gratiam assequuta fuisse. Hoc igitur sacellum vel a prima iuventute gratum acceptumque Francisco fuit, qui, filiali illud obsequio recolens, restituendum prius ornandumque curavit, ac postea evangelicae perfectionis viam, Deo vocante, ingressus, Minoritici Ordinis fundamenta ibi posuit. Primis enim sibi adscitis sodalibus, hic mirabilem illam paupertatis, obedientiae et sacri apostolatus regulam mente molitus est, quam paulo post Romae Innocentius PP. III cia. me. praedecessor Noster, caelesti visu monitus, ut labantes lateranas aedes Francisci ope atque opera reficeret, oblatam ab ipso Sancto eoque adstante, die xvi mensis aprilis anno MCCIX auctoritate apostolica probavit. Hoc etiam in loco, ubi Fratrum Minorum Ordinem inchoaverat feliciter, Clarae nobili Assisiensi puellae rudem seraphicae religionis tunicam Franciscus imposuit, eaque pia caeremonia sacram monialium Franciscanum familiam instituit. Hic primi sunt habiti capitulares coetus, hic celeberrima est legifero Patri illa divini Salvatoris ac Mariae Virginis obiecta caelestis visio, unde Portiunculae [indulgentia manavit. Quam vero vivens ante omnes dilexerat tantisque miraculis illustraverat sedem, etiam in morte Sanctus confratribus suis commendavit : « Videte, « filii, ne unquam hunc locum relinquatis, nam locus iste vere sanctus est, « et habitatio Christi ac Virginis matris eius ». Hic penes aram Virginis ab Angelis et Portiunculae sanctuarium mandavit Franciscus asservari post obitum cor suum, quasi significaret, hunc locum eum esse, quem prae omnibus adamasset in terris : hic optavit mortalis aevi cursum implere : huc iussit socios se morientem adducerent : hic denique dissolvi cupiens et cum Christo esse, in dulcissimo asylo supremum diem placido obiit. Sed postquam sanctus fundator e vivis excessit, et corpus eius Assisii in praenobili basilica conditum est, non intermisso tamen per saecula concursu, christianus populus aedes sanctae Mariae Angelorum sive de Portiuncula celebravit. Innumeri quotannis ex omni conditione cives, advenae, principes, dynastae, reges atque imperatores ad indulgentiam rite acquirendam illuc peregre convenerunt, atque etiam in praesens, die pro f lucrandis indulgentiis designata, maximum templum confluentium peregrinorum turmis continendis aegre par est. Nec paulum honoris eidem sanctuario ex eo accessit, quod plures Romani Pontifices Nostri decessores, nempe Gregorius TX, innocentius IV, Clemens IV, Honorius IV, Benedictus XI, Urbanus VI et Bonifacius IX devotam ad templum sanctae Mariae Angelorum peregrinationem susceperint, atque in continenti coenobio interdum morati sint, ut non modo sanctuarium venerarentur, verum etiam singulare, quo flagrarent, in Portiunculam studium ostenderent, et sacras easdem aedes praesentia pontificiae maiestatis implerent. Sanctuarium ipsum invisere Pius II, Syxtus IV, Iulius II, Clemens VII, Paulus III ac Pius VII, quorum postremus Romam repetens, die x v maii mensis anno MDCCcv, in templo Angelorum eucharisticum Sacrum litavit. Romani etiam Pontifices Gregorius XVI et Pius IX, recentioribus temporibus, ecclesiam ipsam ab Angelis angusta visitatione cohonestarunt. Meminisse tamen potissimum iuvat, Pium V sa. me. decessorem Nostrum, cuius munificentia in custodiam venerandae aediculae de Portiuncula excitatum fuit immani molitione templum, amplitudine, structura ac mirandis operibus splendidum, cum arduo ac mirifico tholo, qui longe lateque prospiciet, totius Umbriae incolis seraphici Patris gloriam enarrat. Nec minus memoria dignum arbitramur Gregorium PP. XVI, qui eversam terraemotu ecclesiam anno MDCCCXL restituit, novoque cultu decorandam curavit. Sollicitam quoque curam Romani Pontifices Nostri decessores gesserunt, ut in sancto loco, in quo Franciscus pater gratiae spiritum acceperat, suique Ordinis iecerat fundamenta, religiosi viri eius filii regulam ab illo praescriptam et huius S. Sedis auctoritate probatam accuratiori studio servarent. Sapienti prorsus consilio etiam iidem Nostri Praedecessores consuluerunt, ut gloriosae traditiones ac memoriae Portiunculae debito in honore haberentur omnes, atque immutatae perseverärent. Ad haec, suum in Portiunculam peculiarem cultum, latis etiam solemnibus decretis, demonstrarunt, quibus prohibuere, ne quis circa ambitum sanctuarii, vel adnexi conventus, habitationis domos vel stabiles tabernas condere auderet; aliisque . praeterea decretis, tum aquaeductus reparationibus tum viarum conserva* tioni, providerunt. Iidem denique Pontifices sacris iubilaei annis indulgentiam de Portiuncula in templo Angelorum lucrandam ab universali indulgentiarum suspensione iugiter exceperunt, probe reputantes, non decere, indulgentiam a Deo immediate derivatam per Pontifices revocari vel suspendi. Non intermissa vero liberalitate placuit Decessoribus Nostris, multiplicibus spiritualium gratiarum thesauris ac singularibus indulgentiis praecipuisque privilegiis, vel a primordiis seraphici Ordinis, sacram eandem aedem cohonestare, augere atque locupletare. Enitet prae ceteris omnino singularis atque in universo catholico orbe percelebris plenaria de Portiuncula nuncupata indulgentia, quotannis a fidelibus sacramentali admissorum confessione expiatis, die secunda mensis augusti, a primis vesperis usque ad occasum solis diei eiusdem toties lucranda quoties sacellum de Portiuncula visitent. Alia autem inter peculiaria privilegia accenseri debent, indulgentia plenaria perpetua, consuetis sub conditionibus in Angelorum templo quotidie acquirenda, quam decessor Noster Innocentius PP. XII largitus est pontificiis litteris, quarum initium est Redemptoris, die xviii mensis augusti anno MDCLXXXXV datis; nec non similiter plenaria, quotannis, die anniversario consecrationis templi eiusdem a fidelibus ex utroque sexu lucranda, qui admissorum confessione expiati et caelestibus epulis refecti, ecclesiam Angelorum, a primis vesperis ad occasum solis eiusdem diei, pro christianorum principum concordia, haeresum exstirpatione, peccatorum conversione ac sanctae matris Ecclesiae exaltatione pias ad Deum preces fundentes visitent ; quam^indulgentiam anno MDCCCXXXX a cia. me. S. R. E. Cardinali Lambruschini vivae vocis oraculo prolatam accepimus. Praeterea eodem in templo Angelorum pio fidelium sodalitio canonice instituto Pius PP. IX rec. me. decessor Noster, archisodalitatis titulum singularesque indulgentias impertitus est. Tandem tum privilegia Missarum pro defunctis a Purgatorii poenis vindicandis, quibus plura pollent templi eiusdem altaria ; tum privilegium Missae votivae pro nonnullis Portiunculae sacellis; tum peculiares facultates pro confessariis ac poenitentiariis; tum aliae quamplures gratiae omnino speciales ipsi sanctuario concessae, impensam Romanorum Pontificum devotionem ac munificentiam erga perinsigne illud templum luculentissime testantur. Nunc autem, cum die sextadecima praesentis mensis aprilis, septimum sese vertat feliciter saeculum, ex ea die in universo coetu Seraphicae familiae summopere veneranda, qua sanctus pater Franciscus, professus Ordinis regulam in manibus Innocentii III Pontificis, apostolicam adprobationem ab eo est adeptus, atque ita Minorum Ordini initium dedit ; eaque de causa Ordinis illius Praepositus generalis, suo et universae religiosae familiae, cui ipse praeest, nomine, Nos enixis precibus flagitaverit, ut auspicatissimam nacti occasionem sanctuarium beatae Mariae Virginis ab Angelis in Portiuncula appellatum ad basilicae patriarchalis gradum dignitatemque evehere de apostolica potestate velimus; Nos probe noscentes, hanc celeberrimam ecclesiam tot claram memoriis tantisque inclytam prodigiis, maxime venerabilem exstare Minorum Fratrum Ordini, qui debet in ea natalem fontem respicere, votis hisce annuendum, quantum in Domino possumus, existimavimus. Quae cum ita sint, Nos, filialis devotionis obsequio ducti, quo divum Franciscum prosequimur, atque etiam singulare et praecipuum voluntatis -398 .Nostrae pignus exhibere volentes universo Fratrum Minorum Ordini, cuius Nos ipsi patroni sumus protectoresque, motu proprio atque ex certa scientia et matura deliberatione Nostris, deque apostolicae Nostrae potestatis plenitudine, praesentium vi, illud edicimus, propriis suadentibus causis, maximeque gloriosis Franciscalium fastorum memoriis, ecclesiam S. Mariae Angelorum in Portiuncula, intra fines sitam dioecesis Assisiensis, caput et matrem Ordinis Minorum iure esse appellandam, quemadmodum Assisiensis basilica, in qua sancti Francisci corpus requiescit, suarum ob momenta laudum a decessoribus Nostris Gregorio IX et Benedicto XIV simili titulo est aucta. Praeterea item motu proprio deque Nostrae potestatis plenitudine, tenore praesentium, ecclesiam eandem Angelorum in Portiuncula in basilicam patriarchalem et capellani papalem erigimus, ac talem ex nunc in futurum perpetuo esse et fore decernimus: eamque basilicam patriarchalem et capellani papalem aeque [ac pariformiter nuncüpari et haberi volumus ac aliae basilicae patriarchales intra almam Urbem et extra illius muros, nec non capellae papales in pontificiis aedibus et prope eas constitutae appellantur atque censentur. Propterea patriarchalem basilicam sanctae Mariae Angelorum in Portiuncula et continentem illi conventum, una cum rebus omnibus, quae ad basilicam ipsam conventumque pertineant, apostolica pariter Nostra auctoritate, tenore praesentium, iurisdictioni, patronatui ac dominio Nostris et Successorum Nostrorum atque huius S. Sedis de pleno iure subiicimus, relinquentes, uti antea, usum perennem perpetuamque utriusque custodiam Fratribus Minoribus seraphicae provinciae. Expresse tamen praecipimus, ut ipsius provinciae Minister, ad maius insignis sanctuarii decus, stabilem inibi residentiam ponat, atque una cum custode, in capitulis aut in congregationibus provincialibus electo, personaliter atque efficaciter consulat, ut eadem basilica excelsam illam dignitatem tueatur, qua eam, patriarchalis addito perhonorifico titulo, Apostolica Sedes cohonestare dignata est. In memoriam autem immediatae subiectionis tum basilicae ipsius tum conventus, una cum omnibus pertinentiis, apostolicae huic sanctae Sedi, auctoritate Nostra censum imponimus unius librae cerae albae quotannis in pervigilio Natalis sanctorum apostolorum Petri et Pauli, perpetuis futuris temporibus, Camerae Apostolicae solvendum. Volumus praeterea, ut in ecclesia Angelorum, sic ad sublimem patriarchalis basilicae honorem evecta, penes altare maius, in cornu evangelii, pontificius thronus, sive cathedra, stabili modo erigatur pro solius Romani Pontificis ac nullius alterius usu. Altare autem maius, in ipsa patriarchali basilica positum, ex ea parte dumtaxat, qua thronum pontificium respicit, altare pontificium, seu papale, ex nunc in posterum esse et fore declaramus, ita ut nemini liceat absque speciali indulto, seu extra casus, qui in Caeremoniali recensentur, Missam in eo sive privatim sive sollemniter celebrare. Quod vero spectat ad sacras actiones eadem in basilica peragendas, et caeremoniales ritus ibidem servandos, Nos rem committimus pertractandam sacrorum Rituum Congregationi, cuius erit multiplices leges et regulas in unum codicem colligere, a Nobis suo tempore probandum iuxta Caeremonialem qui patriarchalibus basilicis de iure competit. Verum omnibus et singulis, ad quos pertinet, aut in posterum pertinere poterit, praesentium vi, mandamus, ut ea omnia servent adamussim, quae ab eadem Rituum Congregatione idcirco statuta erunt, ipsiusque Congregationis praescriptionibus ac dispositionibus in omnibus ac per omnia se conformari studeant, iisque obsequantur. Ad perennandam vero praesentis concessionis memoriam, qua sanctuarium ab Angelis, caput et mater Ordinis Minorum, ad patriarchalis basilicae honorem erigitur, indulgemus, ut auspicati eventus mentio fiat in lectionibus Officii Ordinis Seraphici. Nunc autem oculos mentis Nostrae convertentes ad innumeros pene ac praecipuos indulgentiarum thesauros, quibus sanctuarium in Portiuncula nobilitatur, Nos de apostolicae Nostrae potestatis plenitudine, praesentium vi, ea omnia confirmamus privilegia, quae a Decessoribus Nostris per authentica documenta concessa fuisse compertum est. Immutatam manere volumus imprimis insignem Portiunculae indulgentiam, dumtaxat quotannis die secunda mensis augusti, a primis vesperis ad occasum usque solis diei ipsius, a fidelibus ex utroque sexu, tantummodo confessis, toties acquirendam quoties sitam in patriarchali basilica sanctae Mariae ab Angelis sacram Portiunculae aediculam visitent. Concessionem Innocentii PP. XII confirmantes, volumus, ut singulis quibusque diebus fideles, qui admissorum confessione rite expiati ac divinis dapibus refecti basilicam Angelorum visitent, ibique pro christianorum principum concordia, haeresum exstirpatione, peccatorum conversione ac sanctae matris Ecclesiae exaltatione pias ad Deum preces effundant, plenaria indulgentia potiantur in perpetuum: et similiter perpetuo, quo anni die basilicae ipsius memoria recolitur, videlicet novissima iulii mensis Dominica, fidelibus, qui vere poenitentes et confessi ac sacra communione refecti, eandem visitent, a primis vesperis ad occasum solis diei huiusmodi, preces, uti superius diximus, fundentes, etiam plenariam omnium peccatorum suorum indulgentiam et remissionem, auctoritate Nostra apostolica, concedimus. Fas esto fidelibus ipsis plenariis his indulgentiis labes poenasque defunctorum, si malint, piare. Archisodalitati eodem in patriarchali templo institutae privilegia omnia atque indulgentias confirmamus, quibus ipsa pollet, per similes apostolicas litteras a Pio IX decessore Nostro datas. Quo piis fidelium votis, maxime sacerdotum et peregrinorum, aptius occurramus, auctoritate Nostra apostolica, vi praesentium concedimus, ut Missae yotivae Deiparae Virginis et sancti patris Francisci, iam pro sacello Portiunculae et capella transitus ipsius Francisci patris, cuilibet sacerdoti inibi Sacrum facturo, ab hac sancta Sede concessae, ex nunc in posterum celebrari queant, iis diebus, quibus Missa votiva sancti eiusdem Patriarchae ad sepulcrum illius in Assisiensi basilica permittitur, nec non cum iisdem iuribus ac privilegiis, quibus Missae votivae in sanctuariis maioribus Ordinis in Terra sancta exornantur. Et similiter auctoritate Nostra confirmamus, ut in pervetusto sacello a Rosis nuncupato, sancti ipsius patris Francisci, miris virtutum exemplis gestisque clarissimo, cuilibet sacerdoti ibidem Sacrum facturo, Missam de sancto Francisco, ut in die iv Octobris, fas sit celebrare, dummodo non occurrat duplex primae vel secundae classis, aut festum de praecepto servandum, nec non feria, vigilia vel octava, quae sit ex privilegiatis. Confirmamus praeterea omnia alia similia indulta Missarum et privilegia quoque Missarum pro defunctis tum basilicae, tum continentium capellarum altaribus, a Decessoribus Nostris per apostolicas litteras rite concessa: et quoad numerum poenitentiariorum et sacerdotum in basilica eadem sacramentales confessiones excipientium, ipsorumque speciales facultates, ea omnia rata habemus ac religiose servari volumus, quae Romani Pontifices Nostri decessores, uti supra memoravimus, benigne largienda censuerunt. Tandem pariter motu proprio atque ex certa scientia et matura deliberatione Nostris, per Nostras hasce litteras in perpetuum valituras, reliqua omnia et singula privilegia, praerogativas, libertates, exemptiones aliaque indulta tum supradictae basilicae sanctae Mariae ab Angelis in Portiuncula, tum adnexo coenobio a Decessoribus Nostris quandocumque et qualitercumque concessa, seu confirmata atque innovata, dummodo non sint actu revocata, vel sub aliqua generali revocatione comprehensa, Nos etiam apostolica auctoritate approbamus, confirmamus atque innovamus: eandemque basilicam ad patriarchalis honorem per Nos evectam ab Ordinarii loci atque omnium et quorumcumque Praesulum seu Superiorum, etiam Regularium, tam ordinaria quam delegata iurisdictione, visitatione et auctoritate liberam atque immunem volumus, edicimus atque declaramus; illam enim, uti supra diximus, sub immediata Nostra et successorum Nostrorum Romanorum Pontificum et Sedis Apostolicae potestate, dominio ac proprietate immutabiliter constituimus. Decernentes, praesentes Nostras litteras firmas, validas atque efficaces semper exsistere et fore suosque plenarios et integros effectus sortiri et obtinere, illisque, ad quos spectat et in posterum spectabit, in omnibus et per omnia plenissime suffragari, sicque in praemissis per quoscumque iudices ordinarios vel delegatos iudicari et definiri debere, atque irritum esse et inane, si seeus super his a quoquam, quavis auctoritate, scienter vel ignoranter contigerit attentari. Non obstantibus constitutionibus et ordinationibus apostolicis, etiam speciali et individua mentione ac derogatione dignis, ceterisque omnibus in contrarium facientibus quibuscumque. Volumus autem ut praesentium litterarum transumptis seu exemplis etiam impressis, manu alicuius Notarii publici subscriptis, et sigillo personae in ecclesiastica dignitate constitutae munitis, eadem prorsus fides adhibeatur, quae adhiberetur ipsis praesentibus, si forent exhibitae vel ostensae.

2 Datum Romae apud S. Petrum sub anulo Piscatoris, sollemni die Paschatis Resurrectionis Domini nostri, xi Aprilis MDCCCCIX, Pontificatus Nostri anno sexto.

3 R. CARD. MERRY DEL VAL, a secretis Status:

Acta Apostolicae Sedis 1 (1909) (Holy See scan, OCR text, restored to continuous text (page breaks, hyphenation, running heads, footnotes)). Fonte: vatican.va (AAS scan).

Testo inglese

III. THE CHURCH OF ST. MARY OF THE ANGELS OF PORTIÜNCULA IS DECLARED A PATRIARCHAL BASILICA AND PAPAL CHAPEL, WITH PRIVILEGES AND RIGHTS RECOGNIZED AND ENLARGED.

PIUS PP. X

1 To Perpetual Memory of the Matter. — The Almighty and Merciful Lord, Who pours forth heavenly graces upon the whole earth, as if they were salutary rains, by the most wise counsel of His providence illuminates certain holier places in the world with His present divinity, so that from thence the Christian people, as from a perennial fountain, may draw divine charisms in more abundant measure. Who would doubt that among the most celebrated of these sanctuaries is to be reckoned that of Holy Mary of the Angels, or called of the Portiuncula, renowned for the origin of the illustrious Franciscan Order, and the ornament and glory not only of Italy, but also of the whole Catholic world? It has been handed down to memory that in the fourth century of restored salvation, when our predecessor, the Pontiff Liberius, held the Chair of Peter, four pious faithful, coming from abroad to Jerusalem, settled in a valley beneath the walls of Assisi, and there built a chapel, which, on account of a fragment of the sepulchre of the Mother of God, together with distinguished relics received from Cyril the Patriarch, deposited in the same chapel, they dedicated to Holy Mary of Josaphat. From this fragment of that blessed sepulchre, where the body of the Virgin lay, soon assumed among the choirs of Angels, the name of Mary of the Angels was given to the little building. This holy Benedict, father of the monks of the West, restored in the year 511 after Christ was born, and to it he assigned as a gift a small portion of adjoining land, whence it was called the Portiuncula. Monks and hermits of most holy life cultivated it through the centuries with the greatest devotion, and even when, through the injury of time, it remained almost destroyed, the citizens of Assisi piously celebrated the falling chapel of Mary of the Angels, and the mother of the divine Francis herself, Pica by name, is said to have obtained there the grace of motherhood. This chapel was therefore pleasing and acceptable to Francis from his earliest youth, who, cherishing it with filial reverence, took care to restore and adorn it first, and afterwards, entering the way of evangelical perfection, called by God, laid the foundations of the Minorite Order there. For when he had gathered to himself the first companions, he here devised in his mind that wonderful rule of poverty, obedience, and sacred apostolate, which shortly afterwards at Rome our predecessor, the Pontiff Innocent III, admonished by a heavenly vision, so that he might repair the tottering Lateran buildings by the aid and work of Francis, approved, offered by the Saint himself and standing by, on the sixteenth day of the month of April in the year 1209, by apostolic authority. In this place also, where he had happily begun the Order of Friars Minor, Francis imposed the rough tunic of seraphic religion upon Clare, a noble maiden of Assisi, and by that pious ceremony instituted the sacred Franciscan family of nuns. Here were held the first chapter meetings, here is that most celebrated heavenly vision of the divine Saviour and the Virgin Mary presented to the law-giving Father, whence the indulgence of the Portiuncula flowed. And indeed, the Saint, whom while living he had loved before all others and had illustrated with so many miracles, this seat, even in death he commended to his brothers: "Behold, my sons, never leave this place, for this place is truly holy, and the dwelling of Christ and of His Virgin Mother." Here beside the altar of Mary of the Angels and the sanctuary of the Portiuncula Francis commanded his heart to be kept after his death, as if to signify that this was the place which he had loved above all others on earth: here he desired to complete the course of his mortal life: hither he ordered his companions to bring him as he was dying: here finally, desiring to be dissolved and to be with Christ, in that most sweet refuge he passed away peacefully on his last day. But after the holy founder departed from the living, and his body was laid to rest at Assisi in the most renowned basilica, nevertheless the Christian people did not cease through the centuries to celebrate the building of Holy Mary of the Angels or of the Portiuncula. Innumerable persons every year from every condition of life, citizens, strangers, princes, rulers, kings and emperors gathered there as pilgrims to duly obtain the indulgence, and even at present, on the day designated for gaining the indulgences, the great temple can scarcely contain the throngs of pilgrims flowing together. Nor did the honour to the same sanctuary increase little from the fact that several of our Roman Pontiff predecessors, namely Gregory IX, Innocent IV, Clement IV, Honorius IV, Benedict XI, Urban VI and Boniface IX, undertook a devout pilgrimage to the temple of Holy Mary of the Angels, and sometimes stayed in the adjoining monastery, so that they not only venerated the sanctuary, but also showed singular and special devotion to the Portiuncula, and filled those sacred buildings with the presence of pontifical majesty. Pius II, Sixtus IV, Julius II, Clement VII, Paul III and Pius VII visited the sanctuary itself, the last of whom, returning to Rome, on the fifteenth day of the month of May in the year 1805, offered the Eucharistic Sacrifice in the temple of the Angels. The Roman Pontiffs Gregory XVI and Pius IX also in more recent times honoured the church itself of the Angels with a visit. Yet it is especially fitting to remember that Pius V, our predecessor, whose munificence erected for the custody of the venerable little building of the Portiuncula a temple splendid in its vast extent, structure and marvellous works, with a lofty and marvellous dome, which will be seen far and wide, proclaims to all the inhabitants of Umbria the glory of the seraphic Father. Nor do we consider it less worthy of memory that Gregory XVI, who restored the church destroyed by earthquake in the year 1840, took care to adorn it with new worship. Our Roman Pontiff predecessors also exercised careful concern that in the holy place, in which Father Francis had received the spirit of grace and laid the foundations of his Order, religious men, his sons, should keep with more careful study the rule prescribed by him and approved by the authority of this Holy See. By wise counsel also our same Predecessors provided that the glorious traditions and memories of the Portiuncula should be held in due honour by all, and should remain unchanged. Moreover, they demonstrated their special devotion to the Portiuncula by broad and solemn decrees, by which they forbade anyone to dare to build dwelling houses or permanent shops around the precincts of the sanctuary or the adjoining convent; and by other decrees, both for the repair of aqueducts and for the preservation of roads, they made provision. These same Pontiffs finally excepted the indulgence of the Portiuncula to be gained in the temple of the Angels from the universal suspension of indulgences in the sacred jubilee years, rightly considering that it is not fitting that an indulgence immediately derived from God should be revoked or suspended by the Pontiffs. Nor did our Predecessors cease in their liberality to wish to honour, increase and enrich that sacred building with manifold treasures of spiritual graces and singular indulgences and principal privileges, from the very beginnings of the seraphic Order. Above all others shines forth the singular and throughout the whole Catholic world most celebrated plenary indulgence called of the Portiuncula, which is to be gained every year by the faithful who have been absolved by sacramental confession, on the second day of the month of August, from the first Vespers until the setting of the sun of the same day, as many times as they visit the chapel of the Portiuncula. But among other special privileges are to be reckoned the perpetual plenary indulgence, to be gained daily in the temple of the Angels under the usual conditions, which our predecessor Innocent XII granted by pontifical letters, whose beginning is Redemptoris, given on the eighteenth day of the month of August in the year 1685; and likewise a similar plenary indulgence, to be gained every year on the anniversary day of the consecration of the same temple by the faithful of both sexes, who, having been absolved by sacramental confession and refreshed by heavenly food, visit the church of the Angels from the first Vespers until the setting of the sun of the same day, pouring forth pious prayers to God for the concord of Christian princes, the extirpation of heresies, the conversion of sinners and the exaltation of holy Mother Church; which indulgence we have learned was proclaimed in the year 1840 by the vivid voice of the Cardinal of the Holy Roman Church Lambruschini. Furthermore, in the same temple of the Angels, to a pious confraternity of the faithful canonically instituted, our predecessor Pius IX granted the title of archconfraternity and singular indulgences. Finally, both the privileges of Masses for the dead to be freed from the pains of Purgatory, with which several altars of the same temple are endowed; and the privilege of votive Mass for certain chapels of the Portiuncula; and special faculties for confessors and penitentiaries; and many other graces altogether special granted to the same sanctuary, most clearly testify to the devoted care and munificence of the Roman Pontiffs towards that most distinguished temple. Now, however, since on the sixteenth day of the present month of April, seven centuries happily turn from that day in the whole assembly of the Seraphic family, most venerable to be observed, on which the holy father Francis, having professed the rule of the Order in the hands of the Pontiff Innocent III, obtained apostolic approval from him, and thus gave beginning to the Order of Minors; and for this reason the General Superior of that Order, in his own name and in the name of the whole religious family over which he presides, has earnestly besought us with urgent prayers that, having obtained so auspicious an occasion, we should wish by apostolic power to raise the sanctuary of the blessed Virgin Mary of the Angels in the Portiuncula to the rank and dignity of a patriarchal basilica; We, knowing well that this most celebrated church, illustrious with so many memories and adorned with so many prodigies, stands most venerable to the Order of Friars Minor, which ought to regard it as the natal font, have deemed it fitting to accede to these wishes, as much as we can in the Lord. Since these things are so, We, led by the obedience of filial devotion, with which we regard the divine Francis, and also wishing to exhibit a singular and special pledge of our will to the whole Order of Friars Minor, of which we ourselves are patron and protector, by our own motion and from certain knowledge and mature deliberation of ours, and from the fullness of our apostolic power, by the force of these presents, we decree this, the proper causes and especially the glorious memories of Franciscan annals persuading us, that the church of St. Mary of the Angels in the Portiuncula, situated within the bounds of the diocese of Assisi, is to be called by right the head and mother of the Order of Minors, just as the Assisi basilica, in which the body of St. Francis rests, has been enriched by our predecessors Gregory IX and Benedict XIV with a similar title on account of the weight of its praises. Furthermore, likewise by our own motion and from the fullness of our power, by the tenor of these presents, we erect the same church of the Angels in the Portiuncula into a patriarchal basilica and papal chapel, and we decree that it shall be and remain such from now into the future perpetually: and we wish that the same basilica be called and held patriarchal and papal chapel equally and in like manner as other patriarchal basilicas within the holy City and outside its walls, and also papal chapels constituted in pontifical buildings and near them are called and reckoned. Therefore the patriarchal basilica of St. Mary of the Angels in the Portiuncula and the convent adjoining it, together with all things which pertain to the basilica itself and the convent, we likewise subject by our apostolic authority, by the tenor of these presents, to the jurisdiction, patronage and dominion of ourselves and our Successors and of this Holy See of full right, leaving, as before, the perpetual use and perpetual custody to the Friars Minor of the seraphic province. We expressly command, however, that the Minister of the same province, for the greater honour of the distinguished sanctuary, establish a stable residence there, and together with the custodian, elected in provincial chapters or congregations, personally and effectively see to it that the same basilica maintains that lofty dignity with which the Apostolic See has deigned to honour it by the addition of the most honourable title of patriarchal. Moreover, in memory of the immediate subjection both of the basilica itself and of the convent, together with all pertinences, to this apostolic Holy See, we impose by our authority an annual census of one pound of white wax to be paid to the Apostolic Camera on the vigil of the Nativity of the holy Apostles Peter and Paul, for perpetual future times. We further wish that in the church of the Angels, thus raised to the sublime honour of a patriarchal basilica, beside the high altar, on the Gospel side, a pontifical throne, or chair, be erected in a stable manner for the use of the Roman Pontiff alone and of no other. The high altar, moreover, placed in the same patriarchal basilica, from that part only in which it faces the pontifical throne, we declare from now henceforth to be and to remain a pontifical, or papal, altar, so that it shall be lawful for no one to celebrate Mass thereon, either privately or solemnly, without special indult, or outside the cases which are enumerated in the Ceremonial. As to what pertains to the sacred actions to be performed in the same basilica and the ceremonial rites to be observed therein, we commit the matter to be handled by the Congregation of Sacred Rites, whose duty it shall be to collect the manifold laws and rules into one code, to be approved by us in due time according to the Ceremonial which by right pertains to patriarchal basilicas. But to all and each to whom it pertains, or may pertain in the future, by the force of these presents, we command that they observe exactly all things which shall be thus established by the same Congregation of Rites, and that they strive to conform themselves in all things and through all things to the prescriptions and dispositions of the same Congregation, and that they obey them. Moreover, to perpetuate the memory of the present concession, by which the sanctuary of the Angels, the head and mother of the Order of Minors, is raised to the honour of a patriarchal basilica, we permit that mention of the auspicious event be made in the lessons of the Office of the Seraphic Order. Now, however, turning the eyes of our mind to the almost innumerable and principal treasures of indulgences with which the sanctuary in the Portiuncula is ennobled, we, from the fullness of our apostolic power, by the force of these presents, confirm all those privileges which have been found to have been granted by our Predecessors through authentic documents. We wish the distinguished indulgence of the Portiuncula to remain unchanged, namely to be gained every year only on the second day of the month of August, from the first Vespers until the setting of the sun of the same day, by the faithful of both sexes, only if they have been confessed, as many times as they visit the sacred little building of the Portiuncula situated in the patriarchal basilica of St. Mary of the Angels. Confirming the concession of Innocent XII, we wish that on each and every day the faithful, who have been duly absolved by sacramental confession and refreshed by divine food, visit the basilica of the Angels, and there pour forth pious prayers to God for the concord of Christian princes, the extirpation of heresies, the conversion of sinners and the exaltation of holy Mother Church, shall obtain plenary indulgence in perpetuity: and likewise perpetually, on the day of the year on which the memory of the basilica itself is celebrated, namely the last Sunday of July, the faithful, who, truly penitent and confessed and refreshed by holy communion, visit the same, from the first Vespers until the setting of the sun of that day, pouring forth prayers, as we have said above, shall also receive by our apostolic authority the plenary indulgence and remission of all their sins. It shall be permitted to the faithful themselves to apply these plenary indulgences to the stains and pains of the dead, if they wish. We confirm all the privileges and indulgences which the archconfraternity instituted in the same patriarchal temple possesses, by similar apostolic letters given by our predecessor Pius IX. That we may more aptly meet the pious wishes of the faithful, especially of priests and pilgrims, by our apostolic authority, by the force of these presents, we grant that votive Masses of the Mother of God and of the holy father Francis, already granted by this holy See for the chapel of the Portiuncula and the chapel of the passage of Father Francis himself, may from now henceforth be celebrated by any priest offering the Sacrifice therein, on those days on which a votive Mass of the same Patriarch is permitted at his sepulchre in the Assisi basilica, and with the same rights and privileges with which votive Masses in the greater sanctuaries of the Order in the Holy Land are adorned. And likewise by our authority we confirm that in the very ancient chapel called of the Roses, of the holy Father Francis himself, most illustrious in marvellous examples of virtue and deeds, any priest offering the Sacrifice therein may celebrate a Mass of St. Francis, as on the fourth day of October, provided that there does not occur a double of the first or second class, or a feast of precept to be observed, nor a feria, vigil or octave which is privileged. We further confirm all other similar indults of Masses and also privileges of Masses for the dead both to the basilica and to the altars of the adjoining chapels, duly granted by our Predecessors through apostolic letters: and as to the number of penitentiaries and priests in the same basilica receiving sacramental confessions, and their special faculties, we hold as valid and wish to be religiously observed all things which our Roman Pontiff predecessors, as we have mentioned above, deemed fit to grant benignly. Finally, likewise by our own motion and from certain knowledge and mature deliberation of ours, by these our letters to remain valid in perpetuity, all other and singular privileges, prerogatives, liberties, exemptions and other indults both of the aforesaid basilica of St. Mary of the Angels in the Portiuncula and of the adjoining monastery granted by our Predecessors at any time and in any manner whatsoever, or confirmed and renewed, provided that they have not been actually revoked or comprehended under some general revocation, we also approve, confirm and renew by apostolic authority: and the same basilica, raised by us to patriarchal honour, we wish, decree and declare to be free and immune from the ordinary and delegated jurisdiction, visitation and authority of the Ordinary of the place and of all and any Prelates or Superiors, even of Regulars; for we constitute it, as we have said above, under the immediate power, dominion and property of ourselves and our Successors, the Roman Pontiffs and the Apostolic See, immutably. Decreeing that these our letters shall always be firm, valid and effective and shall produce and obtain their full and complete effects, and shall most fully avail those to whom they pertain and shall pertain in the future, in all things and through all things, and that thus in the aforesaid matters they ought to be judged and decided by any judges ordinary or delegated, and that it shall be null and void if anything otherwise should be attempted concerning these things by anyone, by whatever authority, knowingly or unknowingly. Notwithstanding apostolic constitutions and ordinances, even those worthy of special and individual mention and derogation, and all other things whatsoever to the contrary. We wish, however, that to copies or exemplars of these letters, even printed ones, subscribed by the hand of some public Notary and furnished with the seal of a person constituted in ecclesiastical dignity, the same faith shall be given as would be given to these presents themselves, if they were exhibited or shown.

2 Given at Rome at St. Peter's under the Fisherman's Ring, on the solemn feast of the Resurrection of Our Lord Easter, 11 April 1909, in the sixth year of Our Pontificate.

3 R. CARD. MERRY DEL VAL, Secretary of State:

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.