Graves de communi re

1 Gravi controversie sulla questione economica comune, che da tempo già turbano l'armonia degli animi in molte nazioni, si moltiplicano ogni giorno e si infiammano a tal punto, che giustamente tengono sospesi e preoccupati i consigli degli uomini più prudenti. Le prime cause furono le fallaci opinioni diffuse largamente nel modo di filosofare e di agire. Poi i nuovi aiuti che l'epoca ha portato alle arti, la rapidità dei trasporti e tutti i generi di strumenti inventati per diminuire il lavoro e aumentare i guadagni, hanno acuito la contesa. Infine, tra i ricchi e i proletari, per i malvagi intrighi di uomini turbolenti, con la discordia eccitata, le cose sono giunte a tal punto che gli Stati, spesso agitati da tumulti, sembrano destinati anche a grandi calamità. Noi certamente, appena iniziato il pontificato, abbiamo ben compreso quale pericolo minacciasse la società civile da questo lato; e abbiamo ritenuto nostro dovere avvertire pubblicamente i cattolici di quanto errore si nascondesse nei principi del socialismo, e quale danno ne incombesse, non soltanto ai beni esterni della vita, ma anche all'onestà dei costumi e alla religione.

2 A questo scopo furono dirette le lettere encicliche Quod Apostolici muneris, che abbiamo emanato il 28 dicembre dell'anno 1878. — Ma, aggravandosi questi pericoli ogni giorno con maggior danno privato e pubblico, Noi di nuovo e con maggior insistenza ci siamo sforzati di provvedere. E con lettere similmente emanate Rerum novarum, il 15 maggio dell'anno 1891, abbiamo trattato diffusamente dei diritti e dei doveri che devono convenire alle due classi di cittadini, coloro che apportano il capitale e coloro che apportano il lavoro, affinché si accordino tra loro; e insieme abbiamo indicato i rimedi tratti dalle prescrizioni evangeliche, che sono sembrati in primo luogo utili a tutelare la causa della giustizia e della religione, e a dirimere ogni conflitto tra gli ordini della società. E veramente la Nostra fiducia, per grazia di Dio, non è rimasta sterile. Infatti persino coloro che si discostano dai cattolici, mossi dalla forza della verità, hanno riconosciuto che questo è da attribuire alla Chiesa, che essa si estende provvidentemente a tutti i gradi della società, e soprattutto a coloro che versano in misera fortuna.

3 E i cattolici hanno ricavato frutti abbastanza copiosi dai Nostri documenti. Infatti da essi non solo hanno tratto stimoli e forze per perseguire le migliori iniziative; ma hanno anche ricevuto quella luce desiderata, per mezzo della quale potessero procedere con maggior sicurezza e felicità negli studi di tale disciplina. Di qui è avvenuto che le discordie di opinioni tra loro, in parte sono state allontanate, in parte sono state mitigate e placate. Nell'azione poi, si è ottenuto che per provvedere alle condizioni dei proletari, che specialmente in certi luoghi erano più afflitti, non poche iniziative siano state introdotte di nuovo o utilmente accresciute con proposito costante; quali sono: gli aiuti offerti agli ignoranti, che si chiamano segretariati del popolo; le casse per i prestiti rurali; le associazioni, alcune per prestarsi mutuo soccorso, altre per alleviare i bisogni causati da disgrazie; le corporazioni di operai; altri aiuti di questo genere e società e opere. Così dunque, sotto gli auspici della Chiesa, si è stabilita tra i cattolici una certa unione di azione e una provvida organizzazione di istituzioni a difesa del popolo, così spesso circondato non meno da insidie e pericoli che da indigenza e fatiche. Questo genere di beneficenza popolare all'inizio non era solito distinguersi con alcuna denominazione propria: il nome di socialismo cristiano, introdotto da alcuni, e i termini da esso derivati, non furono ingiustamente rigettati.

4 Si è preferito poi denominare questa azione con più ragione azione cristiana popolare. Vi è anche chi chiama sociali cristiani coloro che si dedicano a tale opera: altrove invece essa stessa è chiamata democrazia cristiana, e democratici cristiani coloro che vi si dedicano; in contrasto con la democrazia socialista che i socialisti sostengono. — Ora, da questi due ultimi modi di designare la cosa, se il primo non è così, il secondo certamente, la democrazia cristiana, incontra il disappunto di molti buoni, poiché ritengono che vi aderisca qualcosa di ambiguo e di pericoloso. Da questa denominazione temono, per più di una ragione: cioè, che sotto il pretesto di favorire il popolo, si promuova la forma di governo popolare, o la si preferisca alle altre forme politiche; che la virtù della religione cristiana, a vantaggio del popolo, sembri ristretta, come se gli altri ordini della repubblica fossero messi da parte; che infine sotto un nome mascherato si celi qualche proposito di detrattare il legittimo potere, sia civile che sacro. — Poiché su questo argomento si disputa comunemente già troppo e talvolta anche aspramente, la coscienza del dovere ci ammonisce di porre termine alla controversia, definendo quale sia il sentimento che i cattolici devono avere in questa materia: inoltre è opportuno prescrivere alcune norme, affinché la loro azione sia più ampia e riesca molto più salutare allo Stato. A tale istanza sembra che i buoni inizi delle iniziative stesse offrano un più dolce incentivo alla preghiera.

5 Nel prossimo mese di ottobre, dunque, nulla certamente, Venerabili Fratres, né più utile né più gradito a Noi sarebbe, se voi e i vostri popoli, con la preghiera del Rosario e con le consuete prescrizioni, insisteste con Noi presso la Vergine Madre con la massima pietà. Sono invero chiarissime le ragioni per cui affidiamo con grande speranza alla sua protezione i Nostri consigli e voti. Il mistero della carità eccellentissima di Cristo si manifesta chiaramente anche dal fatto che, morendo, Egli volle che la sua Madre fosse lasciata a Giovanni discepolo come madre, in un testamento memorabile: Ecce filius tuus. In Giovanni però, come la Chiesa ha sempre sentito, Cristo designò la persona del genere umano, soprattutto di coloro che a Lui si sarebbero uniti nella fede: in questa opinione sant'Anselmo di Canterbury: Che cosa, dice, può essere stimato più degno, se non che tu, Vergine, sia madre di coloro di cui Cristo si degna di essere padre e fratello (1)? Questo singolare ufficio e laborioso dunque essa assunse e compì con magnanimità, consacrato nel Cenacolo dagli auspici. Le primizie della gente cristiana già allora con la santità dell'esempio, con l'autorità del consiglio, con la dolcezza della consolazione, con l'efficacia delle sante preghiere mirabilmente alimentò; veramente madre della Chiesa e maestra e regina degli Apostoli, ai quali largì anche degli oracoli divini che conservava nel suo cuore. A questo poi si può dire che difficilmente si misuri quanta grandezza e virtù allora accrebbe, quando al fastigio della gloria celeste, che conveniva alla sua dignità e al fulgore dei suoi meriti, fu assunta presso il Figlio. Poiché da allora, per consiglio divino, così cominciò a vegliare sulla Chiesa, così ad assisterci e a favorirci come madre, che colei che era stata ministra nel compiere il sacramento della redenzione umana, fosse parimente ministra nel derivare da esso la grazia in ogni tempo, concessale quasi una potenza immensa. Di qui rettamente le anime cristiane, come da un impulso naturale, si portano verso Maria; con essa fiduciosamente comunicano i consigli e le opere, gli affanni e le gioie; e si raccomandano alle sue cure e alla sua bontà, come figli, se stesse e tutte le cose loro.

6 Di qui rettissimamente le sono state tributate in ogni popolo e in ogni rito ampie lodi, crescenti per il suffragio dei secoli: tra molte, la stessa nostra signora, nostra mediatrice (2), la stessa riparatrice. Che cosa voglia la democrazia sociale, che cosa debba volere la cristiana, non può certo essere incerto. L'una infatti, più o meno intemperantemente se le piace professarla, è spinta da molti fino a tal punto di perversità, che non reputa nulla al di sopra delle cose umane; i beni del corpo e le cose esterne persegue, e in essi la beatitudine dell'uomo costituisce. Di qui vogliono che l'imperio sia presso il popolo nella città, affinché, tolti i gradi degli ordini e uguagliati i cittadini, si giunga anche all'uguaglianza dei beni tra essi: di qui il diritto di dominio deve essere abolito; e tutto ciò che di ricchezze è nei singoli, e gli stessi strumenti della vita, devono essere comuni. Ma la democrazia cristiana, per il fatto appunto che cristiana si dice, deve fondarsi, per così dire, sul suo fondamento, posti i principi dalla fede divina, provvedendo così alle utilità intime, che convenientemente perfezioni gli animi rivolti alle cose eterne.

7 Perciò nulla sia per essa più sacro della giustizia; il diritto di possedere e di godere ordini che sia integro; tuteli gli ordini dispari, certo propriamente ben costituiti; della città voglia che sia quella forma e indole al consorzio umano, quale Dio autore le diede. È chiaro dunque che la comunione tra la democrazia sociale e la cristiana è nulla: esse infatti differiscono tra loro tanto quanto la setta del socialismo e la professione della legge cristiana. Ma sia nefando distorcere l'appellativo di democrazia cristiana alle cose politiche. Benché infatti la democrazia, dalla stessa notazione del nome e dall'uso dei filosofi, indichi un governo popolare; tuttavia nella presente materia deve essere usata così, che, tolta ogni nozione politica, non presenti altro significato, se non questa stessa azione benefica cristiana verso il popolo. Poiché i precetti della natura e del Vangelo, perché di loro diritto superano i casi umani, è necessario che non dipendano da alcun modo di governo civile; ma possono convenire con qualsiasi, purché non ripugnino all'onestà e alla giustizia.

8 Sono essi dunque e rimangono completamente estranei alle passioni delle fazioni e ai vari eventi: così che in qualsiasi costituzione della cosa pubblica, i cittadini possono e devono stare agli stessi precetti, con i quali sono comandati di amare Dio sopra ogni cosa, il prossimo come se stessi. Questa fu la disciplina perpetua della Chiesa; con questa i Romani Pontefici sempre trattarono con le città, in qualunque genere di amministrazione fossero tenute. Poiché queste cose sono così, la mente e l'azione dei cattolici, che si studia di promuovere il bene dei proletari, non può certo mirare a questo, che ami e introduca un regime della città piuttosto che un altro. In modo non dissimile dalla democrazia cristiana deve essere rimosso quell'altro capo di offesa: che cioè nei vantaggi degli ordini inferiori ponga così le cure, che sembri trascurare i superiori; dei quali tuttavia non minore è l'utilità per la conservazione e il perfezionamento della città. Lo previene la legge della carità cristiana, che poco fa abbiamo detto.

9 Questo si estende a tutti gli uomini di qualsiasi condizione, come membri di un'unica medesima famiglia, generati dallo stesso benignissimo Padre e redenti dal Salvatore, e chiamati alla medesima eredità eterna. Cioè, secondo l'insegnamento e l'esortazione dell'Apostolo: Un corpo solo e un solo Spirito, come siete stati chiamati in un'unica speranza della vostra vocazione. Un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo. Un solo Dio e Padre di tutti, che è sopra tutti, per mezzo di tutti e in tutti noi (1). Perciò, a causa della naturale connessione del popolo con gli altri ordini, e di quella più stretta derivante dalla fraternità cristiana, in essi certamente si riversa qualunque diligenza si impiega per il popolo; tanto più che per il conseguimento dell'opera, come conviene e necessita, essi devono essere chiamati a prendere parte, come spiegheremo più avanti. Lungi da noi, invece, che con il nome di democrazia cristiana si intenda sottomettere a rifiuto di obbedienza e allontanare coloro che legittimamente presiedono.

10 Rispettare coloro che in città presiedono secondo il loro grado, e obbedire ai loro giusti comandi è legge tanto naturale quanto cristiana. Affinché ciò sia degno dell'uomo e del cristiano, deve essere prestato di cuore e per dovere, cioè per coscienza, come lo stesso Apostolo ha ammonito, quando disse: Ogni anima sia sottomessa alle potestà superiori (2). Ripugna invece alla professione della vita cristiana il non volere sottomettersi e obbedire a coloro che hanno l'autorità nella Chiesa: ai Vescovi in primo luogo, che lo Spirito Santo ha posto a reggere la Chiesa di Dio, con l'intera autorità del Pontefice romano, che egli ha acquistato col suo sangue (3). Colui che la pensa o agisce diversamente, è convinto di aver dimenticato il gravissimo precetto dello stesso Apostolo: Obbedite ai vostri superiori e siate loro sottomessi. Essi infatti vegliano come coloro che dovranno rendere conto delle vostre anime (4). Ecco perché Noi non abbiamo mai esortato i cattolici a formare associazioni per procurare il bene del popolo e a introdurre istituzioni simili, senza ammonire nel contempo che ciò fosse fatto sotto gli auspici della religione e con il suo aiuto e accompagnamento. Sembra che a questa propensione dei cattolici verso i proletari debba attribuirsi tanto maggior lode, in quanto si esplica nello stesso campo in cui, costantemente e felicemente, con il benevolo influsso della Chiesa, l'industria operosa della carità ha gareggiato, adattandosi ai tempi. Secondo questa legge della mutua carità, che quasi perfeziona la legge della giustizia, non solo siamo tenuti a dare a ciascuno il suo e a non impedire a chi agisce secondo diritto; ma anche a gratificarci reciprocamente, non con la parola, né con la lingua, ma con l'opera e la verità (1); e ricordando quello che Cristo disse con grande amore ai suoi: Vi do un comandamento nuovo: che vi amiate gli uni gli altri, come io ho amato voi, affinché anche voi vi amiate gli uni gli altri. Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avrete amore gli uni per gli altri (2). Tale zelo di gratificarsi, sebbene debba anzitutto preoccuparsi del bene delle anime non caduco, non deve tuttavia trascurare ciò che è utile e di aiuto alla vita. In questo è degno di ricordo che Cristo, interrogato dai discepoli del Battista:

11 Sei tu colui che deve venire, o dobbiamo aspettare un altro? ha indicato la ragione del suo ufficio tra gli uomini da questo capitolo della carità, citando il passo di Isaia: I ciechi vedono, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono purificati, i sordi odono, i morti risorgono, i poveri sono evangelizzati (3). E nel pronunciarsi sul giudizio supremo e sui premi e castighi da assegnare, ha dichiarato che avrebbe considerato con particolare riguardo quale carità gli uomini si fossero reciprocamente prestati. In questo discorso di Cristo è degno di ammirazione come egli, tralasciando tacitamente gli aspetti della misericordia che consola le anime, ricordi soltanto i servizi esterni, e come se fossero prestati a se stesso: Ho avuto fame, e mi avete dato da mangiare; ho avuto sete, e mi avete dato da bere; ero straniero, e mi avete accolto; ero nudo, e mi avete vestito; ero malato, e mi avete visitato; ero in carcere, e siete venuti a trovarmi (4). A questi insegnamenti della carità da entrambi i lati, sia del bene dell'anima che del corpo, Cristo ha aggiunto esempi di se stesso, come nessuno ignora, e assai insigni.

12 Nel presente argomento è veramente dolcissimo ricordare quella voce emessa da cuore paterno: Ho compassione della folla (1), e la pari volontà di soccorrere con aiuto mirabile: di cui è testimonianza la misericordia: Passò beneficando e guarendo tutti gli oppressi dal diavolo (2). — Gli Apostoli coltivarono santamente e diligentemente la disciplina della carità da lui tramandata; dopo di loro, coloro che abbracciarono la fede cristiana furono autori di trovare varie forme di istituzioni per alleviare le miserie degli uomini, quali che fossero. Queste istituzioni, progredite con continui incrementi, sono ornamento proprio e glorioso del nome cristiano e dell'umanità che ne deriva: tanto che uomini di retto giudizio non possono ammirarle abbastanza, specialmente perché è così facile che ciascuno si preoccupi dei propri vantaggi e trascuri quelli altrui. Né deve essere escluso da questo numero di buone opere l'elargizione di elemosina; a cui si riferisce il detto di Cristo: Quello che vi avanza, datelo in elemosina (3).

13 I socialisti appunto la criticano e vogliono che sia abolita, come se fosse offensiva alla dignità innata dell'uomo. Ma se si compie secondo i precetti del Vangelo (4) e secondo il rito cristiano, essa non alimenta certo la superbia di chi la esercita, né reca vergogna a chi la riceve. Tanto è lontano che sia indecorosa all'uomo, che anzi favorisce la società dell'unione umana, alimentando la necessaria relazione di doveri tra gli uomini. Nessuno infatti tra gli uomini è così ricco da non avere bisogno di nulla, nessuno è così povero da non poter essere utile ad altri in qualche cosa: è innato che gli uomini si chiedano aiuto gli uni agli altri con fiducia e se lo prestino con benevolenza. — Così dunque la giustizia e la carità, legate insieme, con il diritto mite e equo di Cristo, mantengono mirabilmente la compagine della società umana, e conducono provvidentemente i singoli membri al bene proprio e comune. Che poi alla plebe lavoratrice si provveda non solo con sussidi temporanei, ma con una certa organizzazione stabile delle istituzioni; ciò deve essere lodato come opera di carità; infatti ai bisognosi starà più saldamente e fermamente.

14 Ancora più è da lodarsi il proposito di coloro che esercitano arti o danno lavoro, di formare così gli animi alla parsimonia e alla provvidenza, che essi stessi, col passare degli anni, si provvedano almeno in parte. Tale proposito non solo eleva il dovere dei ricchi verso i proletari, ma onora gli stessi proletari; i quali, mentre li eccita a procurarsi una sorte più clemente, li allontana dai pericoli e li frena dall'intemperanza dei desideri, e li invita al culto della virtù. Poiché dunque è di tanta utilità e così conveniente ai tempi, è certo degno che la carità dei buoni sollecita e prudente vi si dedichi. Rimanga dunque questo studio dei cattolici di consolare e sollevare la plebe pienamente conforme al genio della Chiesa e perfettamente rispondente ai suoi esempi perpetui. Quanto poi alle cose che a ciò conducono, sia che si chiamino con il nome di azione cristiana popolare, sia che si chiamino democrazia cristiana, importa assai poco; purché i documenti da Noi impartiti siano custoditi integralmente con l'obbedienza che conviene.

15 Ma importa moltissimo che, in cosa di tanta importanza, i cattolici abbiano una sola mente, una sola volontà e una sola azione. E non importa meno che l'azione stessa, moltiplicati i mezzi degli uomini e delle cose, si aumenti e si amplifichi. — Deve essere invocata soprattutto la benevola opera di coloro ai quali il luogo, la ricchezza e la cultura dell'ingegno e dell'animo conciliano una certa maggiore autorità nello Stato. Se manca questa opera, difficilmente si può compiere qualcosa che veramente valga alle utilità della vita popolare che si cercano. Certo il cammino a ciò sarà più sicuro e più breve, quanto più intensamente concorra l'efficienza molteplice dei cittadini più eminenti. Essi però considerino, Vi preghiamo, di non avere in loro potere il curare o trascurare la sorte degli ultimi; ma di esserne assolutamente obbligati. Infatti nessuno vive nella città solo per i suoi comodi, ma anche per i beni comuni: sicché, poiché altri non possono contribuire alla somma del bene comune nella loro parte, contribuiscano più largamente coloro che possono. Quanto sia il peso di questo dovere lo insegna la stessa eccellenza dei beni ricevuti, dalla quale necessariamente consegue una più ristretta ragione, da rendere al sommo Dio donatore. Lo ammonisce anche la piaga dei tempi passati, la quale, se il rimedio non sia stato applicato tempestivamente, è talvolta scoppiata a rovina di tutti gli ordini: affinché cioè chi trascuri la causa della plebe calamitosa, agisca improvvidamente verso se stesso e verso lo Stato. — Se poi questa azione sociale secondo il modo cristiano si diffonda largamente e vigore sincero, non accadrà certamente che le altre istituzioni, che dalla pietà e dalla provvidenza dei nostri maggiori già da tempo esistono e fioriscono, o si secchino o, quasi assorbite da nuove istituzioni, vengano meno. Queste infatti e quelle, poiché sono spinte dallo stesso proposito di religione e di carità, e non si oppongono affatto nella realtà, possono convenientemente essere composte e coesistere così opportunamente, che alle necessità della plebe e ai pericoli quotidianamente più gravi si possa, riuniti gli studi di bene operare, provvedere più efficacemente. — La cosa infatti grida, grida vehementemente, che occorrono animi audaci e forze unite; poiché si presenta agli occhi una messe troppo ampia di miserie, e incombono discrimini funesti di perturbazioni, massimamente dalla crescente forza dei socialisti, formidabili.

16 Astutamente invadono il seno della città: nelle tenebre dei convegni segreti e apertamente alla luce, con la parola e con gli scritti, eccitano la moltitudine alla sedizione; abbandonata la disciplina della religione, trascurano i doveri, non esaltano se non i diritti, e sollecitano quotidianamente le folle sempre più numerose dei bisognosi, i quali per la scarsità delle cose sono più facilmente esposti all'inganno e trascinati all'errore. — Tanto della città quanto della religione si tratta; ambedue conservare nel loro onore deve essere sacro a tutti i buoni. Affinché questo consenso delle volontà si mantenga come desiderato, da tutti inoltre deve astenersi da quelle cause di contesa che offendono gli animi e li dividono. Perciò negli scritti dei giornali e nelle prediche popolari si tacciano certe questioni più sottili e di scarsissima utilità, le quali, poiché non sono facili a risolvere, richiedono inoltre per essere comprese una capacità d'ingegno e uno studio non ordinario. Certo è umano restare incerti in molte cose e sentire diversamente secondo le diverse opinioni: tuttavia a coloro che sinceramente perseguono la verità conviene, nella disputa ancora incerta, conservare equanimità e modestia e mutua considerazione; affinché cioè, dissentienti le opinioni, non dissentiamo anche le volontà.

17 Comunque, in quelle cause che non escludono il dubbio, chiunque preferisca opinare diversamente, conservi sempre l'animo tale da voler essere religiosissimamente obbediente al detto della Sede Apostolica. E questa azione cattolica, quale che sia, procederà con maggiore efficacia, se tutte le loro associazioni, salvo il diritto di ciascuna, procederanno dirette e mosse da una medesima forza primaria. Quale parte vogliamo che in Italia eserciti per essi quell'istituto, dai Congressi e dai convegni cattolici, da Noi più volte lodato: al quale sia il Nostro Predecessore che Noi medesimi abbiamo affidato questo incarico di temperare l'azione cattolica comune, sotto gli auspici e la guida dei sacri Presuli. Similmente si faccia presso le altre nazioni, se in qualche luogo esiste un tale principale consesso, al quale questo incarico sia stato legittimamente affidato.

18 Ora in tutto questo genere di cose, che è completamente legato alle ragioni della Chiesa e del popolo cristiano, appare quale lavoro non debbano svolgere coloro che esercitano il sacro ministero, e quanta varia industria di dottrina, prudenza e carità possa servire a ciò. Che sia opportuno uscire verso il popolo e versarvi salutarmente, secondo le circostanze e i tempi, non una sola volta, parlando a uomini del clero, Ci è sembrato di affermare. Più spesso però per mezzo di lettere ai Vescovi e ad altri uomini dell'ordine sacro, anche negli anni prossimi, abbiamo lodato questa stessa provvida sollecitudine verso il popolo, e abbiamo detto che è propria di ambedue gli ordini dei chierici. Tuttavia nel compiere questi uffici agiscano con grande cautela e prudenza, ad imitazione degli uomini santi. Quel Francesco povero e umile, quel padre dei calamitosi Vincenzo da Paolo, molti altri nella memoria di tutta la Chiesa, solevano temperare le cure assidua verso il popolo in modo tale da non essere più del dovuto distratti e non dimentichi di sé, e con pari impegno coltivavano il loro animo verso la perfezione di ogni virtù. — Qui piace sottoporre una cosa un po' più esplicitamente, nella quale non solo i ministri dei sacramenti, ma anche quanti sono studiosi della causa popolare, meritino bene di essa, e non con difficile opera.

19 Cioè, se parimente si sforzino di inculcare opportunamente queste cose principalmente nell'anima del popolo con fraterno colloquio. Che sono: dalla sedizione, dai sedizioso si guardino dovunque; i diritti altrui abbiano inviolati; la giusta osservanza verso i padroni e l'opera vogliano esibire; la consuetudine della vita domestica non la disdegnino, fruttuosa in molti modi; la religione coltivino soprattutto, e da essa nelle asperità della vita cerchino certo conforto. Per il compimento di questi propositi certamente quanto sia di aiuto il richiamare e raccomandare l'eccellentissimo esempio della Santa Famiglia di Nazaret, o il proporre gli esempi di coloro che la stessa tenuità della condizione ha condotto al fastigio della virtù, o anche l'alimentare la speranza del premio che durerà nella vita migliore. Infine di nuovo e più gravemente avvertiamo che, qualunque consiglio nella medesima causa, sia singolarmente sia associati, gli uomini si propongano di eseguire, si ricordino di dover essere pienamente obbedienti all'autorità dei Vescovi. Non si lascino ingannare da uno studio di carità più veemente; il quale invero, se suggerisce qualche danno della dovuta obbedienza, non è sincero, né produce solida utilità, né è gradito a Dio. Dio si diletta dell'animo di coloro che, postergata la loro opinione, ascoltano i presuli della Chiesa come ascolterebbero lo stesso Dio che comanda: ad essi Dio volentieri assiste anche nelle cose difficili, e suole benignamente condurre le imprese ai risultati desiderati. — A ciò si aggiungano gli esempi consenzienti della virtù, massimamente quelli che provano il cristiano nemico dell'ignavia e dei piaceri, che della copia delle cose amichevolmente si comunica alle utilità altrui, costante nelle avversità, invitto. Questi esempi infatti hanno grande forza per eccitare nel popolo salutari sentimenti; e hanno maggiore forza quando ornano la vita dei cittadini più eminenti. Questi voi, Venerabili Fratres, opportunamente secondo le necessità degli uomini e dei luoghi, secondo la vostra prudenza e diligenza, vi esortiamo a curare; e dei medesimi argomenti i consigli tra voi, secondo il costume, nei congressi, comunichiate.

20 In ciò vegliino la vostra sollecitudine e valga la vostra autorità, moderando, frenando, opponendosi, affinché non si allenti, con alcun pretesto di bene, il vigore della sacra disciplina, né si turbi l'ordine che Cristo ha prefissato alla sua Chiesa. — Con l'opera retta dunque e concordi e progressiva di tutti i cattolici, risplenda più illustre come la tranquillità dell'ordine e la vera prosperità fioriscono nei popoli soprattutto quando la Chiesa ne è moderatrice e sostenitrice; la quale ha il santissimo ufficio di ammmonire ciascuno del suo dovere secondo i precetti cristiani, di congiungere nella carità fraterna i ricchi e i poveri, di elevare e fortificare gli animi nel corso avverso delle cose umane. Confermino i Nostri insegnamenti e desideri l'esortazione dell'apostolo Paolo ai Romani, piena di carità apostolica: Vi esorto dunque a riformarvi nel rinnovamento della vostra mente.... Chi dà, lo faccia con semplicità; chi presiede, lo faccia con sollecitudine; chi fa misericordia, lo faccia con letizia. La carità sia senza finzione.

21 Abbiate in odio il male, adhaerentes al bene: Amatevi fraternamente gli uni gli altri; prevenitevi a vicenda nell'onore: Non siate pigri nella sollecitudine: Gioite nella speranza; siate pazienti nella tribolazione; perseverate nella preghiera: Comunicate alle necessità dei santi; praticate l'ospitalità. Rallegratevi con chi si rallegra, piangete con chi piange: Abbiate gli stessi sentimenti gli uni verso gli altri; non rendete a nessuno male per male: Procurate il bene non solo davanti a Dio, ma anche davanti a tutti gli uomini. Sotto gli auspici di questi beni vi giunga la benedizione apostolica, che a voi, Venerabili Fratres, al vostro clero e al vostro popolo impartiamo amorosissimamente nel Signore. Dato a Roma presso San Pietro il 18 gennaio dell'anno 1901, nel ventitreesimo anno del Nostro pontificato. LEONE PP. XIII

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo inglese

GRAVES DE COMMUNI REENCYCLICAL OF POPE LEO XIII ON CHRISTIAN DEMOCRACY
To Our Venerable Brethren the Patriarchs, Primates, Archbishops, Bishops, and other Ordinaries in Peace and Communion with the Apostolic See.

1 The grave discussions on economical questions which for same time past have disturbed the peace of several countries of the world are growing in frequency and intensity to such a degree that the minds of thoughtful men are filled, and rightly so, with worry and alarm. These discussions take their rise in the bad philosophical and ethical teaching which is now widespread among the people. The changes, also, which the mechanical inventions of the age have introduced, the rapidity of communication between places, and the devices of every kind for diminishing labor and increasing gain, all add bitterness to the strife; and, lastly, matters have been brought to such a pass by the struggle between capital and labor, fomented as it is by professional agitators, that the countries where these disturbances most frequently occur find themselves confronted with ruin and disaster.

2 At the very beginning of Our pontificate We clearly pointed out what the peril was which confronted society on this head, and We deemed it Our duty to warn Catholics, in unmistakable language,¹ how great the error was which was lurking in the utterances of socialism, and how great the danger was that threatened not only their temporal possessions, but also their morality and religion. That was the purpose of Our encyclical letter Quod Apostolici Muneris which We published on the 28th of December in the year 1878; but, as these dangers day by day threatened still greater disaster, both to individuals and the commonwealth, We strove with all the more energy to avert them. This was the object of Our encyclical Rerum Novarum of the 15th of May, 1891, in which we dwelt at length on the rights and duties which both classes of society - those namely, who control capital, and those who contribute labor - are bound in relation to each other; and at the same time, We made it evident that the remedies which are most useful to protect the cause of religion, and to terminate the contest between the different classes of society, were to be found in the precepts of the Gospel.

3 Nor, with God's grace, were Our hopes entirely frustrated. Even those who are not Catholics, moved by the power of truth, avowed that the Church must be credited with a watchful care over all classes of society, and especially those whom fortune had least favored. Catholics, of course, profited abundantly by these letters, for they not only received encouragement and strength for the excellent undertakings in which they were engaged, but also obtained the light which they needed in order to study this order of problems with great sureness and success. Hence it happened that the differences of opinion which prevailed among them were either removed or lessened. In the order of action, much has been done in favor of the proletariat, especially in those places where poverty was at its worst. Many new institutions were set on foot, those which were already established were increased, and all reaped the benefit of a greater stability. Such are, for instance, the popular bureaus which supply information to the uneducated; the rural banks which make loans to small farmers; the societies for mutual help or relief; the unions of working men and other associations or institutions of the same kind. Thus, under the auspices of the Church, a measure of united action among Catholics was secured, as well as some planning in the setting up of agencies for the protection of the masses which, in fact, are as often oppressed by guile and exploitation of their necessities as by their own indigence and toil.

4 This work of popular aid had, at first, no name of its own. The name of Christian Socialism, with its derivatives, which was adopted by some was very properly allowed to fall into disuse. Afterwards, some asked to have it called the popular Christian Movement. In the countries most concerned with this matter, there are some who are known as Social Christians. Elsewhere, the movement is described as Christian Democracy and its partisans as Christian Democrats, in opposition to what the socialists call Social Democracy. Not much exception is taken to the first of these two names, i.e., Social Christians, but many excellent men find the term Christian Democracy objectionable. They hold it to be very ambiguous and for this reason open to two objections. It seems by implication covertly to favor popular government and to disparage other methods of political administration. Secondly, it appears to belittle religion by restricting its scope to the care of the poor, as if the other sections of society were not of its concern. More than that, under the shadow of its name there might easily lurk a design to attack all legitimate power, either civil or sacred. Wherefore, since this discussion is now so widespread, and so bitter, the consciousness of duty warns Us to put a check on this controversy and to define what Catholics are to think on this matter. We also propose to describe how the movement may extend its scope and be made more useful to the commonwealth.

5 What Social Democracy is and what Christian Democracy ought to be, assuredly no one can doubt. The first, with due consideration to the greater or less intemperance of its utterance, is carried to such an excess by many as to maintain that there is really nothing existing above the natural order of things, and that the acquirement and enjoyment of corporal and external goods constitute man's happiness. It aims at putting all government in the hands of the masses, reducing all ranks to the same level, abolishing all distinction of class, and finally introducing community of goods. Hence, the right to own private property is to be abrogated, and whatever property a man possesses, or whatever means of livelihood he has, is to be common to all.

6 As against this, Christian Democracy, by the fact that it is Christian, is built, and necessarily so, on the basic principles of divine faith, and it must provide better conditions for the masses, with the ulterior object of promoting the perfection of souls made for things eternal. Hence, for Christian Democracy, justice is sacred; it must maintain that the right of acquiring and possessing property cannot be impugned, and it must safeguard the various distinctions and degrees which are indispensable in every well-ordered commonwealth. Finally, it must endeavor to preserve in every human society the form and the character which God ever impresses on it. It is clear, therefore, that there in nothing in common between Social and Christian Democracy. They differ from each other as much as the sect of socialism differs from the profession of Christianity.

7 Moreover, it would be a crime to distort this name of Christian Democracy to politics, for, although democracy, both in its philological and philosophical significations, implies popular government, yet in its present application it must be employed without any political significance, so as to mean nothing else than this beneficent Christian action in behalf of the people. For, the laws of nature and of the Gospel, which by right are superior to all human contingencies, are necessarily independent of all particular forms of civil government, while at the same time they are in harmony with everything that is not repugnant to morality and justice. They are, therefore, and they must remain absolutely free from the passions and the vicissitudes of parties, so that, under whatever political constitution, the citizens may and ought to abide by those laws which command them to love God above all things, and their neighbors as themselves. This has always been the policy of the Church. The Roman Pontiffs acted upon this principle, whenever they dealt with different countries, no matter what might be the character of their governments. Hence, the mind and the action of Catholics devoted to promoting the welfare of the working classes can never be actuated with the purpose of favoring and introducing one government in place of another.

8 In the same manner, we must remove from Christian Democracy another possible subject of reproach, namely, that while looking after the advantage of the working people it should seem to overlook the upper classes of society, for they also are of the greatest use in preserving and perfecting the commonwealth. The Christian law of charity, which has just been mentioned, will prevent us from so doing. For it embraces all men, irrespective of ranks, as members of one and the same family, children of the same most beneficent Father, redeemed by the same Saviour, and called to the same eternal heritage. Hence the doctrine of the Apostle, who warns us that "We are one body and one spirit called to the one hope in our vocation; one Lord, one faith and one baptism; one God and the Father of all who is above all, and through all, and in us all."² Wherefore, on account of the union established by nature between the common people and the other classes of society, and which Christian brotherhood makes still closer, whatever diligence we devote to assisting the people will certainly profit also the other classes, the more so since, as will be thereafter shown, their co-operation is proper and necessary for the success of this undertaking.

9 Let there be no question of fostering under this name of Christian Democracy any intention of diminishing the spirit of obedience, or of withdrawing people from their lawful rulers. Both the natural and the Christian law command us to revere those who in their various grades are shown above us in the State, and to submit ourselves to their just commands. It is quite in keeping with our dignity as men and Christians to obey, not only exteriorly, but from the heart, as the Apostle expresses it, "for conscience' sake," when he commands us to keep our soul subject to the higher powers.³ It is abhorrent to the profession of Christianity that any one should feel unwilling to be subject and obedient to those who rule in the Church, and first of all to the bishops whom (without prejudice to the universal power of the Roman Pontiff) "the Holy Spirit has placed to rule the Church of God which Christ has purchased by His Blood."⁴ He who thinks or acts otherwise is guilty of ignoring the grave precept of the Apostle who bids us to obey our rulers and to be subject to them, for they watch as having to give an account of our souls.⁵ Let the faithful everywhere implant these principles deep in their souls, and put them in practice in their daily life, and let the ministers of the Gospel meditate them profoundly, and incessantly labor, not merely by exhortation but especially by example, to teach them to others.

10 We have recalled these principles, which on other occasions We had already elucidated, in the hope that all dispute about the name of Christian Democracy will cease and that all suspicion of any danger coming from what the name signifies will be put at rest. And with reason do We hope so; for, neglecting the opinions of certain men whose views on the nature and efficacy of this kind of Christian Democracy are not free from exaggeration and from error, let no one condemn that zeal which, in accordance with the natural and divine laws, aims to make the condition of those who toil more tolerable; to enable them to obtain, little by little, those means by which they may provide for the future; to help them to practice in public and in private the duties which morality and religion inculcate; to aid them to feel that they are not animals but men, not heathens but Christians, and so to enable them to strive more zealously and more eagerly for the one thing which is necessary; viz., that ultimate good for which we are born into this world. This is the intention; this is the work of those who wish that the people should be animated by Christian sentiments and should be protected from the contamination of socialism which threatens them.

11 We have designedly made mention here of virtue and religion. For, it is the opinion of some, and the error is already very common, that the social question is merely an economic one, whereas in point of fact it is, above all, a moral and religious matter, and for that reason must be settled by the principles of morality and according to the dictates of religion. For, even though wages are doubled and the hours of labor are shortened and food is cheapened, yet, if the working man hearkens to the doctrines that are taught on this subject, as he is prone to do, and is prompted by the examples set before him to throw off respect for God and to enter upon a life of immorality, his labors and his gain will avail him naught.

12 Trial and experience have made it abundantly clear that many a workman lives in cramped and miserable quarters, in spite of his shorter hours and larger wages, simply because he has cast aside the restraints of morality and religion. Take away the instinct which Christian wisdom has planted and nurtured in men's hearts, take away foresight, temperance, frugality, patience, and other rightful, natural habits, no matter how much he may strive, he will never achieve prosperity. That is the reason why We have incessantly exhorted Catholics to enter these associations for bettering the condition of the laboring classes, and to organize other undertakings with the same object in view; but We have likewise warned them that all this should be done under the auspices of religion, with its help and under its guidance.

13 The zeal of Catholics on behalf of the masses is especially praiseworthy because it is engaged in the very same field in which, under the benign inspiration of the Church the active industry of charity has always labored, adapting itself in all cases to the varying exigencies of the times. For the law of mutual charity perfects, as it were, the law of justice, not merely by giving each man his due and in not impeding him in the exercise of his rights, but also by befriending him, "not with the word alone, or the lips, but in deed and in truth";⁶ being mindful of what Christ so lovingly said to His own: "A new commandment I give unto you, that you love one another, as I have loved you, that you love also one another. By this shall all men know that you are My disciples, if you have love one for the other."⁷ This zeal in coming to the rescue of our fellow men should, of course, be solicitous, first for the eternal good of souls, but it must not neglect what is good and helpful for this life.

14 We should remember what Christ said to the disciple of the Baptist who asked him: "Art thou he that art to come or look we for another?"⁸ He invoked, as proof of the mission given to Him among men, His exercise of charity, quoting for them the text of Isaias: "The blind see, the lame walk, the lepers are cleansed, the deaf hear, the dead rise again, the poor have the Gospel preached to them."⁹ And speaking also of the last judgment and of the rewards and punishments He will assign, He declared that He would take special account of the charity men exercised toward each other. And in that discourse there is one thing that especially excites our surprise, viz., that Christ omits those works of mercy which comfort the soul and referring only to those which comfort the body, He regards them as being done to Himself: "For I was hungry and you gave Me to eat; I was thirsty and you gave Me to drink; I was a stranger and you took Me in; naked and you covered Me; sick and you visited Me; I was in prison and you came to Me".¹⁰

15 To the teachings which enjoin the twofold charity of spiritual and corporal works Christ adds His own example, so that no one may fail to recognize the importance which He attaches to it. In the present instance we recall the sweet words that came from His paternal heart: "I have pity on the multitude,"(11)as well as the desire He had to assist them even if it were necessary to invoke His miraculous power. Of His tender compassion we have the proclamation made in holy Writ, viz., that "He went about doing good and healing all that were oppressed by the devil."¹² This law of charity which He imposed upon His Apostles, they in the most holy and zealous way put into practice; and after them those who embraced Christianity originated that wonderful variety of institutions for alleviating all the miseries by which mankind is afflicted. And these institutions carried on and continually increased their powers of relief and were the especial glories of Christianity and of the civilization of which it was the source, so that right-minded men never fail to admire those foundations, aware as they are of the proneness of men to concern themselves about their own and neglect the needs of others.

16 Nor are we to eliminate from the list of good works the giving of money for charity, in pursuance of what Christ has said: "But yet that which remaineth, give alms."¹³ Against this, the socialist cries out and demands its abolition as injurious to the native dignity of man. But, if it is done in the manner which the Scripture enjoins,¹⁴ and in conformity with the true Christian spirit, it neither connotes pride in the giver nor inflicts shame upon the one who receives. Far from being dishonorable for man, it draws closer the bonds of human society of augmenting the force of the obligation of the duties which men are under with regard to each other. No one is so rich that he does not need another's help; no one so poor as not to be useful in some way to his fellow man; and the disposition to ask assistance from others with confidence and to grant it with kindness is part of our very nature. Thus, justice and charity are so linked with each other, under the equable and sweet law of Christ, as to form an admirable cohesive power in human society and to lead all of its members to exercise a sort of providence in looking after their own and in seeking the common good as well.

17 As regards not merely the temporary aid given to the laboring classes, but the establishment of permanent institutions in their behalf, it is most commendable for charity to undertake them. It will thus see that more certain and more reliable means of assistance will be afforded to the necessitous. That kind of help is especially worthy of recognition which forms the minds of mechanics and laborers to thrift and foresight, so that in course of time they may be able, in part at least, to look out for themselves. To aim at that is not only to dignify the duty of the rich toward the poor, but to elevate the poor themselves, for, while it urges them to work in order to improve their condition, it preserves them meantime from danger, it refrains immoderation in their desires, and acts as a spur in the practice of virtue. Since, therefore, this is of such great avail and so much in keeping with the spirit of the times, it is a worthy object for the charity of righteous men to undertake with prudence and zeal.

18 Let it be understood, therefore, that this devotion of Catholics to comfort and elevate the mass of the people is in keeping with the spirit of the Church and is most conformable to the examples which the Church has always held up for imitation. It matters very little whether it goes under the name of the Popular Christian Movement or Christian Democracy, if the instructions that have been given by Us be fully carried out with fitting obedience. But it is of the greatest importance that Catholics should be one in mind, will, and action in a matter of such great moment. And it is also of importance that the influence of these undertakings should be extended by the multiplication of men and means devoted to the same object.

19 Especially must there be appeals to the kindly assistance of those whose rank, wealth, and intellectual as well as spiritual culture give them a certain standing in the community. If their help is not extended, scarcely anything can be done which will help in promoting the well-being of the people. Assuredly, the more earnestly many of those who are prominent citizens conspire effectively to attain that object, the quicker and surer will the end be reached. We would, however, have them understand that they are not at all free to look after or neglect those who happen to be beneath them, but that it is a strict duty which binds them. For, no one lives only for his personal advantage in a community; he lives for the common good as well, so that, when others cannot contribute their share for the general good, those who can do so are obliged to make up the deficiency. The very extent of the benefits they have received increases the burden of their responsibility, and a stricter account will have to be rendered to God who bestowed those blessings upon them. What should also urge all to the fulfillment of their duty in this regard is the widespread disaster which will eventually fall upon all classes of society if his assistance does not arrive in time; and therefore is it that he who neglects the cause of the distressed masses is disregarding his own interest as well as that of the community.

20 If this action, which is social in the Christian sense of the term develops and grows in accordance with its own nature, there will be no danger, as is feared, that those other institutions, which the piety of our ancestors have established and which are now flourishing, will decline or be absorbed by new foundations. Both of them spring from the same root of charity and religion, and not only do not conflict with each other, but can easily be made to coalesce and combine so perfectly as to provide, all the better by the pooling of their beneficent efforts, for the needs of the masses and for the daily increasing perils to which they are exposed.

21 The condition of things at present proclaims, and proclaims vehemently, that there is need for a union of brave minds with all the resources they can command. The harvest of misery is before our eyes, and the dreadful projects of the most disastrous national upheavals are threatening us from the growing power of the socialistic movement. They have insidiously worked their way into the very heart of the community, and in the darkness of their secret gatherings, and in the open light of day, in their writings and their harangues, they are urging the masses onward to sedition; they fling aside religious discipline; they scorn duties; they clamor only for rights; they are working incessantly on the multitudes of the needy which daily grow greater, and which, because of their poverty are easily deluded and led into error. It is equally the concern of the State and of religion, and all good men should deem it a sacred duty to preserve and guard both in the honor which is their due.

22 That this most desirable agreement of wills should be maintained, it is essential that all refrain from giving any cause of dissension which hurt and divide minds. Hence, in newspapers and in speeches to the people, let them avoid subtle and practically useless questions which are neither easy to solve nor easy to understand except by minds of unusual ability and after the most serious study. It is quite natural for people to hesitate on doubtful subjects, and that different men should hold different opinions, but those who sincerely seek after truth will preserve equanimity, modesty, and courtesy in matters of dispute. They will not let differences of opinion deteriorate into conflicts of wills. Besides, to whatever opinion a man's judgment may incline, if the matter is yet open to discussion, let him keep it, provided he be always disposed to listen with religious obedience to what the Holy See may decide on the question.

23 The action of Catholics, of whatever description it may be, will work with greater effect if all of the various associations, while preserving their individual rights, move together under one primary and directive force. In Italy, We desire that this directive force should emanate from the Institute of Catholic Congresses and Reunions so often praised by Us, to which Our predecessor and We Ourselves have committed the charge of controlling the common action of Catholics under the authority and direction of the bishops of the country. So let it be for other nations, in case there be any leading organization of this description to which this matter has been legitimately entrusted.

24 Now, in all questions of this sort where the interests of the Church and the Christian people are so closely allied, it is evident what they who are in the sacred ministry should do, and it is clear how industrious they should be in inculcating right doctrine and in teaching the duties of prudence and charity. To go out and move among the people, to exert a healthy influence on them by adapting themselves to the present condition of things, is what more than once in addressing the clergy We have advised. More frequently, also, in writing to the bishops and other dignitaries of the Church, and especially of late,¹⁵ We have lauded this affectionate solicitude for the people and declared it to be the special duty of both the secular and regular clergy. But in the fulfillment of this obligation let there be the greatest caution and prudence exerted, and let it be done after the fashion of the saints. Francis, who was poor and humble, Vincent of Paul, the father of the afflicted classes, and very many others whom the Church keeps ever in her memory were wont to lavish their care upon the people, but in such wise as not to be engrossed overmuch or to be unmindful of themselves or to let it prevent them from laboring with the same assiduity in the perfection of their own soul and the cultivation of virtue.

25 There remains one thing upon which We desire to insist very strongly, in which not only the ministers of the Gospel, but also all those who are devoting themselves to the cause of the people, can with very little difficulty bring about a most commendable result. That is to inculcate in the minds of the people, in a brotherly way and whenever the opportunity presents itself, the following principles; viz.: to keep aloof on all occasions from seditious acts and seditious men; to hold inviolate the rights of others; to show a proper respect to superiors; to willingly perform the work in which they are employed; not to grow weary of the restraint of family life which in many ways is so advantageous; to keep to their religious practices above all, and in their hardships and trials to have recourse to the Church for consolation. In the furtherance of all this, it is of great help to propose the splendid example of the Holy Family of Nazareth, and to advise the invocation of its protection, and it also helps to remind the people of the examples of sanctity which have shone in the midst of poverty, and to hold up before them the reward that awaits them in the better life to come.

26 Finally, We recur again to what We have already declared and We insist upon it most solemnly; viz., that whatever projects individuals or associations form in this matter should be formed under episcopal authority. Let them not be led astray by an excessive zeal in the cause of charity. If it leads them to be wanting in proper submission, it is not a sincere zeal; it will not have any useful result and cannot be acceptable to God. God delights in the souls of those who put aside their own designs and obey the rulers of His Church as if they were obeying Him; He assists them even when they attempt difficult things and benignly leads them to their desired end. Let them show, also, examples of virtue, so as to prove that a Christian is a hater of idleness and self indulgence, that he stands firm and unconquered in the midst of adversity. Examples of that kind have a power of moving people to dispositions of soul that make for salvation, and have all the greater force as the condition of those who give them is higher in the social scale.

27 We exhort you, venerable brethren, to provide for all this, as the necessities of men and of places may require, according to your prudence and your zeal, meeting as usual in council to combine with each other in your plans for the furtherance of these projects. Let your solicitude watch and let your authority be effective in controlling, compelling, and also in preventing, lest any one under the pretext of good should cause the vigor of sacred discipline to be relaxed or the order which Christ has established in His Church to be disturbed. Thus, by the rightful, harmonious and ever-increasing labor of all Catholics, let it become more and more evident that the tranquillity of order and the true prosperity flourish especially among those peoples whom the Church controls and influences; and that she holds it as her sacred duty to admonish every one of what the law of God enjoins, to unite the rich and the poor in the bonds of fraternal charity, and to lift up and strengthen men's souls in the times when adversity presses heavily upon them.

28 Let Our commands and Our wishes be confirmed by the words so full of apostolic charity which the blessed Paul addressed to the Romans: "I beseech you therefore brethren, be reformed in the newness of your mind; he that giveth, with simplicity; he that ruleth, with carefulness; he that showeth mercy, with cheerfulness. Let love be without dissimulation. Hating that which is evil; cleaving to that which is good; loving one another with the charity of brotherhood; with honor preventing one another; in carefulness, not slothful; rejoicing in hope; patient in tribulation; instant in prayer. Communicating to the necessities of the saints. Pursuing hospitality. Rejoice with them that rejoice; weep with them that weep; being of one mind to one another; to no man rendering evil for evil; providing good things not only in the sight of God but also in the sight ,¹⁶ of men.

29 As a pledge of these benefits receive the apostolic benediction which, venerable brethren, We grant most lovingly in the Lord to you and your clergy and people.

29a Given at St. Peter's in Rome, the eighteenth day of January, 1901, the thirteenth year of Our pontificate.

LEO XIII

English translation published by the Holy See (vatican.va); original Latin. Fonte: vatican.va.

Testo latino

1 Graves de communi re oeconomica disceptationes, quae non una in gente iam dudum animorum labefactant concordiam, crebrescunt in dies calentque adeo, ut consilia ipsa hominum prudentiorum suspensa merito habeant et sollicita. Ea s opinionum fallaciae, in genere philosophandi agendique late diffusae, invexere primum. Tum nova, quae tulit aetas, artibus adiumenta, commeatuum celeritas et adscita minuendae operae lucrisque augendis omne genus organa, contentionem acuerunt. Denique, locupletes inter ac proletarios, malis turbulentorum hominum studiis, concitato dissidio, eo res iam est deducta, ut civitates saepius agitatae motibus, magnis etiam videantur calamitatibus funestandae. Nos quidem, pontificatu vix inito, probe animadvertimus quid civilis societas ex eo capite periclitaretur; officiique esse duximus catholicos monere palam, quantus in socialismi placitis lateret error, quantaque immineret inde pernicies, non externis vitae bonis tantummodo, sed morum etiam probitati religiosaeque rei.

2 Huc spectarunt litterae encyclicae Quod Apostolici muneris, quas dedimus die 28 decembris anno 1878. — Verum, periculis iis ingravescentibus maiore quotidie cum damno privatim publice, iterum Nos eoque enixius ad providendum contendimus. Datisque similiter litteris Rerum novarum, die 15 maii anno 1891, de iuribus et officiis fuse diximus, quibus geminas civium classes, eorum qui rem et eorum qui operam conferunt, congruere inter se oporteret; simulque remedia ex evangelicis praescriptis monstravimus, quae ad tuendam iustitiae et religionis causam, et ad dimicationem omnem inter civitatis ordines dirimendam visa sunt in primis utilia. Nec vero Nostra, Deo dante, irrita cessit fiducia. Siquidem vel ipsi qui a catholicis dissident, veritatis vi commoti, hoc tribuendum Ecclesiae professi sunt, quod ad omnes civitatis gradus se porrigat providentem, atque ad illos praecipue qui misera in fortuna versantur.

3 Satisque uberes ex documentis Nostris catholici percepere fructus. Nam inde non incitamenta solum viresque hauserunt ad coepta optima persequenda; sedlucem etiam mutuati sunt optatam, cuius beneficio huiusmodi disciplinae studia tutius ii quidem ac felicius insistèrent. Hinc factum ut opinionum inter eos dissensiones, partim submotae sint, partim mollitae interquieverini In actione vero, id consecutum est ut ad curandas proletariorum rationes, quibus praesertim locis magis erant afflictae, non pauca sint constanti proposito vel nove inducta vel aucta utiliter; cuiusmodi sunt: ea ignaris oblata auxilia, quae vocant secretariatus populi; mensae ad ruricularum mutuationes; consociationes, aliae ad suppetias mutuo ferendas, aliae ad necessitates ob infortunia levandas; opificum sodalitia; alia id genus et societatum et operum adiumenta. Sic igitur, Ecclesiae auspiciis, quaedam inter catholicos tum coniunctio actionis tum institutorum providentia inita est in praesidium plebis tam saepe non minus insidiis et periculis quam inopia et laboribus circumvenia t Quae popularis beneficentiae ratio nulla quidem propria appellatione initio distingui consuevit : socialismi christiani nomen a nonnullis invectum et derivata ab eo haud immerito absolverunt.

4 Eam deinde pluribus iure nominare placuit actionem christianam popularem. Est etiam ubi, qui tali rei dant operam, sociales christiani vocantur: alibi vero ipsa vocatur democratia christiana, ac democratici christiani qui eidem dediti; contra eam quam socialistae contendunt democratiam socialem. — Iamvero e binis rei significandae modis postremo loco allatis, si non adeo primus, sociales christiani, alter certe, democratia christiana apud bonos plures offensionem habet, quippe cui ambiguum quiddam et periculosum adhaerescere existiment. Ab hac enim appellatione metuunt, plus una de causa : videlicet, ne quo obtecto studio popularis civitas foveatur, vel ceteris politicis formis praeoptetur; ne ad plebis commoda, ceteris tamquam semotis rei publicae ordinibus, christianae religionis virtus coangustari videatur : ne denique sub fucato nomine quoddam lateat propositum legitimi cuiusvis imperii, civilis, sacri, detrectandi. — Qua de re quum vulgo iam nimis et nonnunquam acriter disceptetur, monet conscientia officii ut controversiae modum imponamus, definientes quidnam sit a catholicis in hac re sentiendum : praeterea quaedam praescribere consilium est, quo amplior fiat ipsorum actio, multoque salubrior civitati eveniat. tali instantiae precandi suavius quoddam incitamentum bona ipsa coeptorum initia admovere videantur.

5 Octobri igitur proximo nihil sane fuerit, Venerabiles Fratres, neque proposito utilius, neque acceptius Nobis, quam si toto mense vos populique vestri, Rosarii prece consuetisque praescriptis, Nobiscum apud Virginem Matrem pientissimi insistatis. Praeclarae quidem sunt causae cur'praesidio eius consilia et vota Nostra summa spe committamus. Eximiae in nos caritatis Christi mysterium ex eo quoque luculenter proditur, quod moriens Matrem ille suam Ioanni discipulo matrem voluit relictam, testamento memori : Ecce filius tuus. In Ioanne autem, quod perpetuo sensit Ecclesia, designavit Christus personam humani generis, eorum in primis qui sibi ex fide adhaerescerent : in qua sententia sanctus Anselmus cantuariensis: Quid, inquit, potest dignius aestimari, quam ut tu, Virgo, sis mater quorum Christus dignatur esse pater et frater (1)? Huius igitur singularis muneris et laboriosi partes ea suscepit obiitque magnanima, consecratis in Cenaculo auspiciis. Christianae gentis primitias iam tum sanctimonia exempli, auctoritate consilii^ solatii suavitate, efficacitate sanctarum precum admirabiliter fovit; verissime quidem mater Ecclesiae atque magistra et regina Apostolorum, quibus largita etiam est de divinis oraculis quae conservabat in eorde suo.-Ad haec vero dici vix potest quantum amplitudinis virtutisque tunc accesserit, quum ad fastigium caelestis gloriae, quod dignitatem eius claritatemque meritorum decebat, est apud Filium assumpta. Nam inde, divino consilio, sic illa coepit advigilare Ecclesiae, sic nobis adesse et favere mater, ut quae sacramenti humanae redemptionis patrandi administra fuerat, eadem gratiae ex illo in omne tempus derivandae esset pariter administra, permissa ei paene immensa potestate. Hinc recte admodum ad Mariam, velut nativo quodam impulsu adductae, animae christianae feruntur; cum ipsa fidenter consilia et opera, angores et gaudia communicant; curaeque ac bonitati eius se suaque omnia filiorum more commendant.

6 Hinc rectissime delata ei in omni gente omnique ritu ampla praeconia, suffragio crescentia saeculorum : inter multa, ipsam dominam nostram, mediatricem nostram (2), ipsam reparatri- Quid demoeratta socialis velit, quid velle christianam oporteat, incertum plane esse nequit. Altera enim, plus minusve intemperanter eam libeat profiteri, usque eo pravitatis a multis compellitur, nihil ut quidquam supra humana reputet; corporis bona atque externa consectetur, in eisque captandis fruendis hominis beatitatem constituant. Hinc imperium penes plebem in civitate velint esse, ut, sublatis ordinum gradibus aequatisque civibus, ad bonorum etiam inter eos aequalitatem sit gressus: hinc ius dominii delendum; et quidquid fortunarum est singulis, ipsaque instrumenta vitae, communia habenda. At vero democratia christiana, eo nimirum quod christiana dicitur, suo veluti fundamento, positis a divina fide principiis niti debet, intimorum sic prospiciens utilitatibus, ut animos ad sempiterna factos convenienter perficiat.

7 Proinde nihil sit illi iustitia Sanctius; ius potiundi possidendi iubeat esse integrum ; dispares tueatur ordines, sane proprios bene constitutae; civitatis eam demum humano convictui velit formam atque indolem esse, qualem Deus auctor indidit. Liquet igitur democratiae socialis et christianae communionem esse nullam : eae nempe inter se differunt tantum, quantum socialismi secta et professio christianae legis. Nefas autem sit christianae democratiae appellationem ad politica detorqueri. Quamquam enim democratia, ex ipsa notatione nominis usuque philosophorum, regimen indicat populare; attamen in re praesenti sic usurpanda est, ut, omni politica notione detracta, aliud nihil significatum praeferat, nisi hanc ipsam beneficam in populum actionem christianam. Nam naturae et evangelii praecepta quia suopte iure humanos casus excedunt ea necesse est ex nullo civilis regiminis modo pendere; sed convenire cum quovis posse, modo ne honestati et iustitiae repugnet.

8 Sunt ipsa igitur manenlque a partium studiis variisque eventibus plane aliena: ut in qualibet demum rei publicae constitutione, possint cives ac debeant iisdem stare praeceptis, quibus iubentur Deum super omnia, proximos sicut se diligere. Haec perpetua Ecclesiae disciplina fuit; hac usi romani Pontifices cum civitatibus egere semper, quocumque illae administrationis genere tenerentur. Quae quum sint ita, catholicorum mens atque actio, quae bono proletariorum promovendo studet, eo profecto spectare nequaquam potest, ut aliud prae alio regimen civitatis adamet atque invehat. Non dissimili modo a democratia christiana removendum est alterum illud offensionis caput: quod nimirum in commodis inferiorum ordinum curas sic collocet, ut superiores praeterire videatur; quorum tamen non minor est usus ad conservationem perfectionemque civitatis. Praecavet id christiana, quam nuper diximus, caritatis lex.

9 Haec ad omnes omnino cuiusvis gradus homines patet complectendos, utpote unius eiusdemque familiae, eodem benignissimo editos Patre et redemptus Servatore, eamdemque in hereditatem vocatos aeternam. Scilicet, quae est doctrina et admonitio Apostoli: Unum corpus, et unus Spiritus, sicut vocati estis in una spe vocationis vestrae. Unus Dominus, una fides, unum baptisma. Unus Deus et Pater omnium, qui est super omnes, et per omnia et in omnibus nobis (1). Quare propter nativam plebis cum ordinibus ceteris coniunctionem, eamque arctiorem ex christiana fraternitate, in eosdem certe influit quantacumque plebi adnotandae diligentia impenditur; eo vel magis quia ad exitum rei secundum plane decet ac necesse est ipsos in partem operae advocari, quod infra aperiemus. Longe pariter absit, ut appellatione democratiae christianae propositum subdatur omnis abiiciendae obedientiae eosque aversandi qui legitime praesunt.

10 Revereri eos qui pro suo quisque gradu in civitate praesunt, eisdemque iuste iubentibus obtemperare lex aeque naturalis et christiana praecipit. Quod quidem ut homine eodemque christiano sit dignum, ex animo et officio praestari oportet, scilicet propter conscientiam, quemadmodum ipse monuit Apostolus, quum illud edixit : Omnis anima potestatibus sublimioribus subdita sit (2). Abhorret autem a professione christianae vitae, ut quis nolit iis subesse et parere, qui cum potestate in Ecclesia antecedimi : Episcopis in primis, quos, integra Pontificis romani in universos auctoritate, Spiritus Sanctus posuit regere Ecclesiam Dei, quam acquisivit sanguine suo (3). Iam qui secus sentiat aut faciat, is enimvero gravissimum eiusdem Apostoli praeceptum oblitus convincitur : Obedite praepositis vestris, et subiacete eis. Ipsi enim pervigilant, quasi rationem pro animabus vestris reddituri (4). Quae est causae, cur catholicos homines inire coetus ad meliora plebi paranda, aliaque similiter instituta invehere Nos nunquam hortati sumus, quin pariter moneremus, ut haec religione auspice fierent eaque adiutrice et comite. Videtur autem propensae huic catholicorum in proletarios voluntati eo maior tribuenda laus, quod in eodem campo ex - plicatur, in quo constanter feliciterque, benigno afflatu Eccle - siae, actuosa caritatis certavit industria, accommodate ad tempora. Cuius quidem mutuae caritatis lege, legem iustitiae quasi perficiente, non sua solum iubemur cuique tribuere ac iure suo agentes non prohibere; verum etiam gratifican invicem, non verbo, neque lingua, sed opere et veritate (1); memoresquae Christus peramanter ad suos habuit: Mandatum novum do vobis: ut diligatis invicem, sicut clilexi vos ut et vos diligcdis invicem. In hoc eognoseent omnes quia discipuli mei estis, si dilectionem habueritis ad invicem (2). Tale gratificandi studium, quamquam esse primum oportet de animorum bono non caduco sollicitum, praetermittere tamen haudquaquam debet quae usui sunt et adiumento vitae. Qua in re illud est memoratu dignum, Christum, sciscitantibus Basptistae discipulis :

11 Tu es qui venturus es, an alium expectamus? demandati sibi inter homines muneris arguisse causam ex hoc caritatis capite, Isaiae excitatà sententia: Caeci vident, claudi ambulant, leprosi mundantur, surdi audiunt, mortui resurgunt, pauperes evangelizantur (3). Idemque de supremo iudicio ac de praemiis poenisque decernendis eloquens, professus est se singulari quadam respecturum ratione, qualem homines caritatem alter alteri adhibuissent. In quo Christi sermone id quidem admiratione non vacat, quemadmodum ille, partibus misericordiae solantis animos tacite omissis, externae tantum commemorant officia, atque ea tamquam sibimetipsi impensa : Esurivi, et dedistis mihi manducare ; sitivi, et dedistis mihi bibere; hospes eram, et collegistis me; nudus, et cooperuistis me; infirmus^ et visitastis me; in carcere eram, et venistis ad me (4). Ad haec documenta caritatis utraque ex parte, et animae et corporis bono, probandae, addidit Christus de se exempla,. ut nemo ignorat, quam maxime insignia.

12 In re praesenti sane suavissima est ad recolendum vox ea paterno corde emissa: Misereor super turbam (1), et par voluntas ope vel mirifica subveniendi: cuius miserationis praeconium extat: Pertransiit benefaciendo et sanando omnes oppressos a diabolo (2). — Traditam ab eo caritatis disciplinam Apostoli primum sancte naviterque coluerunt; post illos qui christianam fidem amplexi sunt, auctores fuerunt inveniendae variae institutorum copiae ad miserias hominum, quaecumque urgeant, allevandas. Quae instituta, continuis incrementis provecta, christiani nominis partaeque inde humanitatis propria ac praeclara sunt ornamenta : ut ea integri iudicii homines satis admirari non queant, maxime quod tam sit proclive ut in sua quisque feratur commoda, aliena posthabeat. Neque de eo numero bene factorum excipienda est erogatio stipis, eleemosynae causa; ad quam illud pertinet Christi: Quod superest, date eleemosynam (3).

13 Hanc scilicet socialistae carpunt atque e medio sublatam volunt, utpote ingenitae homini nobilitati iniuriosam. At enim si ad evangelii praescripta (4), et christiano ritu fiat, illa quidem neque erogantium superbiam alit, neque affert accipientibus verecundiam. Tantum vero abest ut homini sit indecora, ut potius foveat societatem coniunctionis humanae, officiorum inter homines fovendo necessitudinem. Nemo quippe hominum est adeo locuples, qui nullius indigeat, nemo est egenus adeo, ut non alteri possit qua re prodesse: est id innatum, ut opem inter se homines et fidenter poscant et ferant benevole. — Sic nempe iustitia et caritas inter se devinctae, aequo Christi mitique iure, humanae societatis compagem mire continent, ac membra singula ad proprium et commune bonum providenter adducunt. Quod autem laboranti plebi non temporariis tantum subsidiis, sed constanti quadam institutorum ratione subveniatur; caritati pariter laudi vertendum est; certius enim firmiusque egentibus stabit.

14 Eo amplius est in laude ponendum, velle eorum animos, qui exercent artes vel operas locant, sic ad parsimoniam providentiamque formari, ut ipsi sibi, decursu aeta- tis, saltem ex parte consulant. Tale propositum, non modo locupletimi in proletarios officium elevat, sed ipsos honestat proletarios; quos quidem dum excitat ad clementiorem sibi fortunam parandam, idem a periculis arcet et ab intemperantia coercet cupiditatum, idemque ad virtutis cultum invitat. Tantae igitur quum sit utilitatis ac tam congruentis temporibus, dignum certe est in quo caritas bonorum alacris et prudens contendat. Maneat igitur, studium istud catholicorum solandae erigendaeque plebis plane congruere cum Ecclesiae ingenio et perpetuis eiusdem exemplis optime respondere. Ea vero quae ad id conducant, utrum actionis christianae popularis nomine appellentur, an democratiae christianae, parvi admodum refert; si quidem impertita a Nobis documenta, quo par est obsequio, integra custodiantur.

15 At refert magnopere ut, in tanti momenti re, una eademque sit catholicorum hominum mens, una eademque voluntas atque actio. Nec refert minus ut actio ipsa, multiplicatis hominum rerumque praesidiis, augeatur, amplificetur. — Eorum praesertim advocanda est benigna opera, quibus et locus et census et ingenii animique cultura plus quiddam auctoritatis in civitate conciliant. Ista si desit opera, vix quidquam confici potest quod vere valeat ad quaesitas popularis vitae utilitates. Sane ad id eo certius breviusque patebit iter, quo impensius multiplex praestantiorum civium efficientia conspiret. Ipsi autem considerent velimus non esse sibi in integro, intimorum curare sortem an negligere; sed officio prorsus teneri. Nec enim suis quisque commodis tantum in civitate vivit, verum etiam communibus: ut, quod alii in summam communis boni conferre pro parte nequeant, largius conferant alii qui possint. Cuius quidem officii quantum sit pondus ipsa edocet acceptorum bonorum praestantia, quam consequatur necesse est restrictior ratio, summo reddenda largitori Deo. Id etiam monet maiorum lues, quae, remedio non tempestive adhibito, in omnium ordinum perniciem est aliquando eruptura: ut nimirum qui calamitosae plebis negligat causam, ipse sibi et civitati faciat improvide. — Quod si actio ista christiano more socialis late obtineat vigeatque sincera, nequaquam profecto fiet, ut cetera instituta, quae ex maiorum pietate ac providentia iam pridem extant et florent, vel exarescant vel novis institutis quasi absorpta deficiant. Haec enim atque illa, utpote quae eodem consilio religionis et caritatis impulsa, neque re ipsa quidquam inter se pugnantia, commode quidem componi possunt et cohaerere tam apte, ut necessitatibus plebis periculisque quotidie graavioribus eo opportunius liceat, collatis benemerendi studiis, consulere. — Res nempe clamat, vehementer clamat, audentibus animis opus esse viribusque coniunctis; quum sane nimis ampla aerumnarum seges obversetur oculis, et perturbationum exitialium impendeant, maxime ab invalescente socialistarum vi, formidolosa discrimina.

16 Callide illi in sinum invadunt civitatis: in occultorum conventuum tenebris ac palam in luce, qua voce qua scriptis, multitudinem seditione concitant; disciplina religionis abiecta, officia negligunt, nil nisi iura extollunt, ac turbas egentium quotidie frequentiores sollicitant, quae ob rerum angustias facilius deceptioni patent et ad errorem rapiuntur. — Aeque de civitate ae de religione agitur res; utramque in suo tueri honore sanctum esse bonis omnibus debet. Quae voluntatum consensio ut optato consistat, ab omnibus praeterea abstinendum est contentionis causis quae offendant animos et disiungant. Proinde in ephemeridum scriptis et concionibus popularibus sileant quaedam subtiliores neque ullius fere utilitatis quaestiones, quae quum ad expediendum non faciles sunt, tum etiam ad intelligendum vim aptam ingenii et non vulgare studium exposcunt. Sane humanum est, haerere in multis dubios et diversos diversa sentire: eos tamen qui verum ex animo persequantur addecet, in disputatione adhuc ancipiti, aequanimitatem servare ac modestiam mutuamque observantiam; ne scilicet, dissidentibus opinionibus, voluntates item dissideant.

17 Quidquid vero, in causis quae dubitationem non respuant, opinari quis malit, animum sic semper gerat, ut Sedi Apostolicae dicto audiens esse velit religiosissime. Atque ista catholicorum actio, qualiscumque est, ampliore quidem cum efficacitate procedet, si consociationes eorum omnes, salvo suo cuiusque iure, una eademque primaria vi dirigente et movente processerint. Quas ipsis partes in Italia volumus praestet institutum illud, a Congressibus coetibusque catholicis, saepenumero a Nobis laudatum : cui et Decessor Noster et Nosmetipsi curam hanc demandavimus communis catholicorum actionis, auspicio et ductu sacrorum Antistitum, temperandae. Item porro fiat apud nationes ceteras, si quis usquam eiusmodi est praecipuus coetus, cui id negotii legitimo iure sit datum.

18 Iamvero in toto hoc rerum genere, quod cum Ecclesiae et plebis christianae rationibus omnino copulatur, apparet quid non elaborare debeant qui sacro munere fungantur, et quam varia doctrinae, prudentiae, caritatis industria id possint. Prodire in populum in eoque salutariter versari opportunum esse, prout res sunt ac tempora, non semel Nobis, homines e clero allocutis, visum est affirmare. Saepius autem per litteras ad Episcopos aliosve sacri ordinis viros, etiam proximis annis , datas, hanc ipsam amantem populi providentiam collaudavimus, propriamque esse diximus utriusque ordinis clericorum. Qui tamen in eius officiis explendis caute admodum prudenterque faciant, ad similitudinem hominum sanctorum. Franciscus ille pauper et humilis, ille calamitosorum pater Vincentius a Paulo, alii in omni Ecclesiae memoria complures, assiduas curas in populum sic temperare consueverunt, ut non plus aequo distenti neque immemores sui, contentione pari suum ipsi animum ad perfectionem virtutis omnis excolerent. — Unum hic libet paulo expressius subiicere, in quo non modo sacrorum administri, sed etiam quotquot sunt popularis causae, studiosi, optime de ipsa, nec difficili opera, mereantur.

19 Nempe, si pariter studeant per opportunitatem haec praecipue in plebis anima fraterno alloquio inculcare. Quae sunt: a seditione, a seditiosis usquequaque caveant; aliena cuiusvis iura habeant inviolata ; iustam dominis observantiam atque operam volentes exhibeant; domesticae vitae ne fastidian t consuetudinem multis modis frugiferam; religionem in primis colant, ab eaque in asperitàtibus vitae certum petant solatium. Quibus perficiendis propositis sane quanto sit adiumento vel Sanctae Familiae Nazarethanae praestantissimum revocare specimen et commendare praesidium, vel eorum proponere exempla quos ad virtutis fastigium tenuitas ipsa sortis eduxit, vel etiam spem alere praemii in potiore vita mansuri. Postremo id rursus graviusque commonernus, ut quidquid consilii in eadem causa vel singuli vel consociati homines efficiendum suscipiant, meminerint Episcoporum auctoritati esse penitus obsequendum. Decipi se ne sinant vehernentiore quodam caritatis studio; quod quidem, si quam iacturam debitae obtemperationis suadeat, sincerum non est, neque solidae utilitatis efficiens, neque gratum Deo. Eorum Deus delectatur animo qui, sententia sua postposita, Ecclesiae praesides sic plane ut ipsum audiunt iubentes : iis volens adest vel arduas molientibus res, coeptaque ad exitus optatos solet benignus perducere. — Ad haec accedant consentanea virtutis exempla, maxime quae christianum hominem probant osorem ignaviae et volunptatum, de rerum copia in alienas utilitates amice impertientem, ad aerumnas constantem, invictum. Ista quippe exempla vim habent magnam ad salutares spiritus in populo excitandos; vimque habent maiorem, quum praestantiorum civium vitam exornant. Haec vos, Venerabiles Fratres, opportune ad hominum locorumque necessitates, pro prudentia et navitate vestra curetis hortamur; de iisdemque rebus consilia inter vos, de mor e congressi, communicetis.

20 In eo autem vestrae evigilent curae atque auctoritas valeat, moderando, cohibendo, obsistendo, ut ne, ulla cuiusvis specie boni fovendi, sacrae disciplinae laxetur vigor, neu perturbetur ordinis ratio quem Christus Ecclesiae suae praefinivit. — Recta igitur et concordi et progrediente catholicorum omnium opera, eo pateat illustrius, tranquillitatem ordinis veramque prosperitatem in populis praecipue florere, moderatrice et fautrice Ecclesia; cuius est sanctissimum munus, sui quemque officii ex christianis praeceptis admonere, locupletes ac tenues fraterna caritate coniungere, erigere et roborare animos in cursu humanarum rerum adverso. Praescripta et optata Nostra confirmet ea beati Pauli ad Romanos, plena apostolicae caritatis, hortatio: Obsecro vos Reformamini in novitate sensus vestri.... Qui tribuit, in simplicitate ; qui praeest, in sollicitudine; qui miseretur, in hilaritate. Dilectio sine simulatione.

21 Odientes malum, adhaerentes bono: Caritate fraternitatis invicem diligentes; honore invicem praevenientes: Sollicitudine non pigri: Spe gaudentes; in tribulatione patientes; orationi instantes: Necessitatibus sanctorum communicantes; hospitalitatem sectantes. Gaudere eum gaudentibus, fiere cum ftentibus : Idipsum invicem sentientes; Nulli malum pro malo reddentes : Providentes bona non tantum coram Deo, sed etiam coram omnibus hominibus . Quorum auspex bonorum accedat Apostolica benedictio, quam vobis, Venerabiles Fratres, Clero ac populo vestro amantissime in Domino impertimus. Datum Roma e apud Sanctum Petrum die 18 ianuarii anno 1901, Pontificatus Nostri vicesimo tertio. LEO PP. XIII

Fonte: la.wikisource.org.