BARUCH

BARUCH (ebr. «benedetto»). - Figlio di Neria, segretario di Geremia (v.), di cui scrisse gli oracoli, e suo fido compagno nell'assedio di Gerusalemme (Ier. 32, 12-16; 36, 4-32; 43,3). Per la sua fedeltà al grande profeta, Dio gli assicurò una protezione speciale (Ier. 45,5). Dopo l'uccisione di Godolia (v.), seguì Geremia nell'Egitto (Ier. 43,6). Sembra che abbia chiuso i suoi giorni tra gli esuli di Babilonia, dove trovavasi nel quinto aniversario della caduta di Gerusalemme (Bar. 1,1-2). In tale data (581 a. C.), compose il suo breve scritto, che poi lesse in presenza di Geconia, penultimo re di Giuda, e dei nobili e del popolo, allora esuli presso il Sodi, canale di Babilonia (1,3). Indi alcuni messi, con una colletta di denaro portarono a Gerusalemme anche il libretto di B., affinché si leggesse dai superstiti in una delle solennità (1,6,14).

LIBRO DI B

Prima parte: dopo un proemio storico (1, 1-15 a), commovente preghiera (simile a quella di Dan. 9, 4-20) in cui si riconoscono le colpe dei padri e dei loro figli, ora esuli per meritato castigo di Dio, di cui s'invoca la misericordia che perdona, la potenza che salva, si loda la sapienza somma e unica, ben diversa da quella umana (1,15b-4, 4).

Nella seconda parte (4, 5-5, 6) il profeta dapprima fa parlare Gerusalemme ai suoi figli schiavi tra i Caldei, e infine egli stesso rivolge parole confortatrici alla città desolata esaltandone la futura gloria e predicando la redenzione dei suoi figli.

Il capo 6 (ultimo) contiene una lunga Lettera di Geremia, che nei Settanta segue le Lamentazioni di Geremia.

Possediamo il solo testo greco dal quale derivano le versioni antiche e, precisamente, le siriache pēfiṭṭā (II sec.) e siro-esaplare (VII sec.), e l'antica latina (II sec.) che passò intera nella nostra Volgata.

Che il libro, nonostante il dubbio manifestato da s. Girolamo (PL 28, 904), sia stato composto in lingua ebraica, può desumersi da una nota giustificativa ripetuta tre volte nella versione siro-esaplare (I, 17; 2, 3): «Questo (passo) non si trova nell'ebraico»; si allude molto probabilmente all'ebraico originale. Talvolta si citano lezioni varianti dalla versione greca del giudeo Teodozione (v.) che si basava unicamente sul testo ebraico. Inoltre nel testo greco dei Settanta riscontriamo alcuni ebraismi (2, 6, 11, 26; 5, 6) e persino erroneose interpretazioni dovute alla lingua semitica della fonte; ad es., 1, 22: ἐργάζεσθαι = «operare» in luogo di «servire» agli dei stranieri (l'ebraico ābhadh ha infatti i due sensi); 4, 20: «sacco della supplica» per «sacco della penitenza»; così ancora 1, 10; 2, 18, 25, 29. Inoltre i brani poetici seguono la nota legge del parallelismo semitico.

AUTENTICITÀ E CANONICITÀ

a) Che il libro sia dovuto al segretario di Geremia è affermato dal titolo stesso, il quale precisa pure la data di composizione (I, 1-2). Ciò confermano sia l'affinità di forma e contenuto con il libro di Geremia, sia la corrispondenza delle condizioni storiche descritte e supposte dal libro con l'epoca cui esso si attribuisce. È vero che nel cap. I, II, Baltassar (v.) viene chiamato figlio di Nabuchodonosor, mentre la storia profana lo fa figlio di Nabonide, ultimo re babilonese (555-39) e chiama Evil-Merodach (561-60) figlio e successore immediato di Nabuchodonosor. A superare la difficoltà, si può supporre che Nabuchodonosor abbia avuto un altro figlio, erede al trono, ma premorito al padre, ancor vivo allorché B. compose il suo libro. Non sembra che questo Baltassar si possa identificare con quello di Daniele, per ragioni di cronologia.

b) B. è uno dei sette libri, detti «deuterocanonici», non inclusi oggi nel canone ebraico. Ma era dagli Ebrei letto fra i libri sacri come seguito e appendice di Geremia. Secondo le costituzioni apostoliche (IV sec. o inizio del v), B. nelle sinagoghe soleva leggersi con le Lamentazioni; i più antichi Padri lo ricordano e allegano come documento ispirato (s. Ireneo, Atenagora, Origene, Clemente, Ales., s. Atanasio; v. BIBBIA: Canone).

Alcuni critici cattolici (I. Goettsberger, Einleitung in das A.T., Friburgo in Br. 1928, p. 310, n. 1), ritengono che il celebre versetto 38 del cap. 3: «Post haec in terris visus est (cioè colui che nel v. 36 è detto: Deus noster) et cum hominibus conversatus est», sia stato aggiunto da qualche cristiano. Molti Padri però lo citano quale profezia riferentesi alla Incarnazione e divinità del Verbo, p. es., Teodoreto (PG 81, 773), senza avanzare alcun dubbio sulla sua genuinità.

Ermenegildo Florit

APOCALISSE di B

Sotto il nome di B. ci sono pervenute due Apocalissi apocrife, la siriaca e la greca.

APOCALISSE DI B. SIRIACA

È uno dei più importanti apocrifi del Vecchio Testamento, tipico esempio dell'apocalittica giudaica verso il 100 d.C. È così chiamata perché conservata nella versione siriaca e in un solo manoscritto, il famoso codice milanese della Pēfiṭṭā, pubblicato nel 1871 da A. Ceriani (Monumenta sacra et profana, V, fasc. II, Milano 1871, pp. 113-80), che già nel 1866 ne aveva data la traduzione latina (ibid., I, fasc. II, Milano 1866, pp. 73-98). Deriva da una precedente versione greca (di cui rimane appena qualche frammento, cf. R. H. Charles, The Apocrypha..., II, pp. 487-90), fatta sull'originale ebraico o aramaico. Ha molta affinità col IV Esd., con cui concorda nella disposizione, nello scopo, spesso anche nei pensieri; ma gli è inferiore per profondità ed elevatezza d'idee e per la nobiltà di tratti della figura del Messia. Senza dubbio c'è interdipendenza tra i due apocrifi, ma è difficile stabilire la relativa priorità, quantunque le maggiori probabilità siano per IV Esd. La data di composizione oscilla tra la fine del sec. I e il principio del sec. II. L'Apocalisse propriamente detta consta di 77 capp., in forma dialogata; segue (capp. 78-87) l'epistola alle 9 1/2 tribù in Assiria, già nota da altri manoscritti. Si fa anche menzione (77,19) d'una seconda epistola alle altre 2 1/2 tribù in Babilonia, che però non ci è pervenuta.

L'Apocalisse di B. pretende di comunicare le rivelazioni fatte a B. subito prima e dopo la distruzione di Gerusalemme per mano dei Caldei (587 a. C.), e incomincia appunto con la descrizione della caduta della città, che tuttavia si riferisce alla distruzione del 70 d.C. (capp. 1-12). Quindi, mentre Geremia accompagna gli esuli in Babilonia, B. resta a Gerusalemme a piangere presso le mura, (capp. 13-20), ove il Signore gli rivela che verrà anche per i pagani il giorno del castigo e ad Israele sarà fatta giustizia. Questa prima parte ha una certa analogia con il libro di Giobbe sul problema dell'infelicità dei buoni e della prosperità degli empi. Nei capitoli seguenti predomina il motivo messianico-escatologico in un succedersi di visioni non sempre collegate e armonizzate. In una prima visione (capp. 21-34) si annunziamo i segni precursori del Messia, grandi tribolazioni in 12 periodi (le cosiddette «doglie messianiche»). Con la venuta del Messia s'inizia un'era di prosperità per Israele e per tutta la terra. In un'altra visione, sotto i simboli della foresta e del cedro, della vite e della fonte, è descritta la caduta dei regni pagani, particolarmente del IV e ultimo, l'impero romano, e la vittoria del Messia (capp. 35-46), il cui dominio «duterà per sempre finché il mondo votato alla rovina non giunga al suo termine» (40, 3). Quindi è descritta la sorte dei giusti e degli empi dopo la risurrezione (capp. 47-52). In una terza visione della nube con le acque scure e limpide (capp. 53-76) si descrivono in 12 tempi i vari periodi della storia d'Israele e del mondo, culminanti nel trionfo del Messia che farà la giustizia e apporterà la pace e la felicità; i popoli che si assoggetteranno ad Israele saranno salvi, i nemici saranno uccisi.

La visione del Messia nell'Apocalisse di B. siriaca, come in genere nell'apocalittica (v.) giudaica, è tutta a sfondo politico-nazionale; vi si prospetta un regno temporale d'Israele sotto lo scettro del Messia, che s'inscrive tra la fine del mondo presente e l'inizio del mondo futuro. Nonostante le frequenti ripetizioni d'idee e i nuovi motivi non sempre strettamente connessi ed anche qualche discordanza dottrinale, non è il caso di pensare a più fonti scritte e a diversi compilatori (R. Kabisch e E. De Faye parlano di 4 documenti distinti, R. H. Charles di 6 o 7). Come in tutti gli scritti apocalittici, le nozioni sono spesso mescolate alla rinfusa, e vi si trovano risonanze di tradizioni diverse ed immagini disparate che gli autori non seppero armonizzare. Poiché ciò è una legge del genere letterario, i migliori critici (C. Clemen, E. Schürer, M. J. Lagrange, J. B. Frey) stanno per l'unità del libro e dell'autore. Del resto non è difficile scorgere, tra il groviglio di concetti e d'immagini, uno sfondo unitario nella visione sempre presente del Messia che è il punto di riferimento e termine di attesa. In questo quadro messianico-escatologico è ravvisata tutta la storia d'Israele e del mondo e s'inscrive importanti nozioni teologico-morali, in gran parte derivate dal Vecchio Testamento. In complesso la teologia è essenzialmente giudaica, non esente da influssi cristiani, e rispecchia particolarmente le nozioni escatologiche dei giudei all'età apostolica, imbevute di speranze messianiche d'indole politico-nazionalista.

L'Apocalisse di B. siriaca e IV Esdr. sono i due soli apocrifi giudaici che esplicitamente affermano, malgrado le inesattezze, una connessione tra il peccato di Adamo e la morte che ne è seguita per tutti gli uomini, come anche l'erediarità di quel primo peccato. Entrambi descrivono, più chiaramente degli altri, lo stato d'oltretomba: l'Ade o Sè'di è la comune dimora dei defunti fino all'ultimo giudizio; ma i buoni riposano presso i padri in attesa della risurrezione, mentre i cattivi sono tormentati con i nemici d'Israele. Per l'insistenza che vi si rileva circa la necessità e valore delle opere, R. H. Charles ritiene che l'Apoc. di B. siriaca esponga il giudaismo ordinario del 1 sec., cioè la dottrina che l'uomo sia giustificato dalla Legge. L'ipotesi della dipendenza da B. sir. della concezione paolina di Cristo - 2° Adamo è da escludere (cf. A. Vitti, Apocal. B. siriaca, in Biblico, 7 [1926], pp. 384-92).

II. APOC. DI B. GRECA

È una composizione giudaica con interpolazioni cristiane, scritta nei primi decenni del sec. II. Esiste mutila in un unico cod. greco edito da M. R. James (Apocrypha Anecdota, II [Texts and Studies, 5, 1], Cambridge 1897, pp. 84-94) e nella versione slavica (ed. Stojan Novakovic, Zagabria 1886). Ha dei punti di contatto con B. sir. e con Enoch slavo. B. racconta i suoi viaggi in spirito attraverso i 5 cieli: ma il testo è incompleto, e probabilmente trattasi di 7 cieli (Origene, De Principi, II, 3,6 accenna ad uno scritto di B. in cui si parla di 7 mondi o cieli). Nelle visioni s'inscrive alcune nozioni escatologiche e si descrive la sorte dei giusti e dei cattivi dopo la morte. Nell'attuale stesura il breve apocrifo presenta evidenti segni d'interpolazione cristiana (capp. 4, 13-16). Ma esagera M. R. James che lo giudica un'apologia cristiana del sec. II.

Gaetano Stano