Ex supremo Apostolatus apice

LEONE VESCOVO SERVO DEI SERVI DI DIO A PERPETUA MEMORIA DELLA COSA.

1 Dal supremo vertice dell'Apostolato, al quale, non per merito alcuno nostro, ma per disposizione della divina Bontà, siamo stati di recente elevati, i Romani Pontefici nostri Predecessori non hanno mai cessato di contemplare, come da vetta di monte, tutte le parti del Campo del Signore, affinché discernessero ciò che meglio convenisse alla condizione, al decoro e alla stabilità di tutte le Chiese nel corso dei tempi; e perciò, nella misura in cui fu loro concesso dall'alto, così come si sono mostrati solleciti di erigere ovunque nuove sedi Episcopali per i popoli, altrettanto si sono preoccupati di richiamare a nuova vita quelle che erano perite per l'ingiuria dei tempi. Poiché infatti lo Spirito Santo ha posto i Vescovi a reggere la Chiesa di Dio, non appena in qualche regione si manifesti lo stato della Santissima religione, in modo che ivi possa costituirsi o restaurarsi l'ordinario governo episcopale, conviene subito conferire ad esso quei benefici che per loro natura scaturiscono da tale ordinamento divinamente stabilito. Per questa ragione il nostro Predecessore di s. m. Pio IX, che pochi giorni or sono deploriamo tolto dal desiderio di tutti, fin dall'inizio del suo Pontificato, quando ebbe notizia che le Missioni nel nobilissimo e fiorentissimo regno d'Inghilterra avevano fatto tali progressi, che la forma del governo ecclesiastico potesse in esso restaurarsi nel modo in cui sussiste presso gli altri popoli cattolici, si preoccupò di restituire agli Inglesi i loro Ordinari Vescovi con Lettere Apostoliche date alle Calende di ottobre nell'anno dell'Incarnazione del Signore milleottocentocinquanta, il cui inizio è Universalis Ecclesiae. E, poiché poco dopo aveva riconosciuto che le illustri regioni dell'Olanda e del Brabante potevano godere delle medesime salutari disposizioni, non tardò a restaurare ivi pure la Gerarchia Episcopale, il che fece con altre Lettere Apostoliche date il 4 marzo dell'anno milleottocentocinquantatré, che incominciano Ex qua die praestitit. Queste disposizioni, per tacere della restaurata Patriarcato di Gerusalemme, risulta che siano state prese con provvido consiglio dal fatto che, sotto gli auspici della divina grazia, l'esito ha pienamente corrisposto alle aspettative di questa S. Sede; quanto infatti di vantaggio la Chiesa Cattolica abbia ricavato dalla Gerarchia Episcopale restaurata in entrambi i luoghi, è noto e provato a tutti.

2 Ma il cuore del piissimo Pontefice sopportava a fatica che la medesima sorte non potesse ancora essere comune anche alla Scozia. E questo dolore del suo animo paterno era accresciuto dal fatto che era stato accertato quali abbondanti progressi la Chiesa Cattolica aveva un tempo compiuto in Scozia. Invero, chiunque sia anche poco versato nella storia ecclesiastica, sa bene che la luce del Vangelo è brillata ai Scozzesi assai per tempo; infatti, per tacere di ciò che la tradizione riferisce circa le più antiche missioni apostoliche in quel regno, si racconta che san Niniano nel tardo secolo IV, il quale, secondo la testimonianza del venerabile Beda, era stato istruito a Roma nella fede e nei misteri della verità, e nel secolo V san Palladio, Diacono della Chiesa Romana, decorato della sacra mitra, ivi predicò la fede di Cristo; e inoltre san Colomba Abate, che nel secolo VI vi approdò, costruì un Monastero, dal quale ne produssero molti altri. E, sebbene dal mezzo del secolo VIII all'XI i documenti storici circa lo stato ecclesiastico della Scozia manchino quasi del tutto, tuttavia è rimasto nella memoria che vi furono molti Vescovi, benché alcuni senza sedi determinate. Dopo che però Malcolmo III assunse il governo supremo nell'anno 1057, per opera sua, esortato dalla Santa Consorte Margherita, la Religione Cristiana, che aveva subito non lievi danni sia per le incursioni dei popoli stranieri sia per varie vicissitudini politiche, cominciò a essere restaurata e ampliata; e i resti di edifici sacri, di Monasteri e di altri monumenti religiosi che ancora sussistono, offrono una splendida testimonianza della pietà degli antichi Scozzesi. Ma, per procedere brevemente su ciò che più attiene al nostro proposito, consta che nel secolo XV le sedi Episcopali erano già cresciute a tal punto, che se ne contavano tredici, cioè Sant'Andrea, Glasgow, Dunkeld, Aberdeen, nonché Moray, Brechin, Dunblane, Ross e Caithness, Whithorn, Lismore e Sodor, cioè insulare, e Orkney; le quali tutte erano immediatamente soggette a questa Sede Apostolica. Consta inoltre, di cui gli Scozzesi giustamente si gloriano, che i Romani Pontefici, accogliendo il regno della Scozia sotto la loro particolare protezione, hanno perseguito le suddette Chiese con singolare benevolenza; per cui, mentre essi stessi si comportavano da Metropoliti della Scozia, non una sola volta decretarono che i loro privilegi e le loro immunità, concessi da tempo dalla Chiesa Romana Madre e Maestra di tutti, dovessero essere conservati intatti, così che, come fu stabilito da Onorio III di s. m., la Chiesa della Scozia fosse soggetta alla Sede Apostolica, come figlia speciale, senza alcun intermediario.

3 Poiché la Scozia era stata priva di Metropolita, Sisto IV, considerando i danni e le difficoltà che gli Scozzesi dovevano affrontare per recarsi a Roma presso la Sede Metropolitana, con Lettere Apostoliche del 16 agosto dell'anno millecinquecentosettantadue, che incominciano Triumphans Pastor aeternus, eresse la Sede di sant'Andrea, che per l'antichità delle sue origini e per la venerazione verso il Patrono Apostolico del Regno, aveva facilmente ottenuto il primo posto, in Sede Metropolitana e Arcivescovile di tutto il Regno, sottoponendo le altre sedi ad essa come suffraganee. Lo stesso fu fatto con la sede di Glasgow nell'anno millecinquecentonovantuno, la quale, distaccata dalla Provincia ecclesiastica di sant'Andrea, fu elevata alla dignità Metropolitana da Innocenzo VIII, e ebbe le sue sedi suffraganee dalle suddette.

4 Mentre così costituita la Chiesa Scozzese fioriva, erompendo l'eresia nel secolo sedicesimo, fu miseramente condotta all'estrema rovina; tuttavia mai ai Scozzesi mancò la sollecita cura, la preoccupazione e la provvidenza dei Sommi Pontefici, Nostri Predecessori, affinché perseverassero forti nella Fede, il che risulta chiaramente da molti documenti. Infatti, prevedendo la tempesta che dilagava largamente, mossi da compassione verso quel popolo, sia con ripetute spedizioni di Missionari da varie famiglie Regolari, sia con Legazioni Apostoliche, sia con altri aiuti di ogni genere, si adoperarono indefessamente affinché venisse in soccorso alla Religione crollata. La loro opera in questa fortezza del Mondo Cattolico si manifestò ai giovani scelti dalla gente Scozzese, oltre l'Urbanianum, in un Collegio particolare, nel quale potessero essere istruiti nelle discipline sacre e iniziati al Sacerdozio per esercitare poi il sacro ministero in patria e portare aiuto spirituale ai loro concittadini. E poiché quella diletta parte del gregge del Signore era stata privata dei suoi pastori, il santo Gregorio XV, non appena gliene fu possibile, ordinato Guglielmo Vescovo di Calcedonia e munito di ampie facoltà, anche di quelle che sono proprie degli Ordinari, lo inviò in Inghilterra e in Scozia affinché assumesse la cura pastorale di quelle pecore disperse, come si vede nelle Lettere Apostoliche che incominciano Ecclesia Romana, date il 21 marzo dell'anno milleseicentoventitré. Per ristabilire nei due regni la fede ortodossa e procurare la salvezza degli Inglesi e degli Scozzesi, il Cardinale Francesco Barberini della Santa Romana Chiesa, loro Protettore, ebbe da Urbano VIII attribuita una grande copia di facoltà, come mostrano le sue lettere Inter gravissimas in forma di Breve date il 18 maggio dell'anno milleseicentotrenta dalla Natività. A questo si riferiscono anche altre lettere dello stesso Pontefice Multa sunt indirizzate alla Regina di Francia il 12 febbraio dell'anno milleseicentotrentatré, affinché raccomandasse alla sua benevolenza i Cristiani fedeli e quella Chiesa consunta dalla miseria. Ma affinché con il miglior modo possibile provvedesse al governo spirituale degli Scozzesi, Innocenzo XII nel milleseicentonovantaquattro lo deputò suo Vicario Apostolico, Tommaso Nicholson, insignito del titolo e carattere episcopale di Peristachium, affidandogli l'intero regno e le isole adiacenti. E non molto dopo, poiché un solo Vicario Apostolico non era più sufficiente per coltivare quella Vigna del Signore, Benedetto XIII si affrettò ad aggiungere un collega al suddetto Vescovo, il che nel milleseicentoventisette poté felicemente eseguirsi. Così avvenne che l'intero regno di Scozia fosse diviso in due Vicariati Apostolici, uno dei quali comprendeva la parte inferiore, l'altro la parte superiore. Ma quella divisione, che era sembrata sufficientemente idonea per governare i Cattolici che allora erano, non poteva più essere opportuna quando il loro numero cresceva di giorno in giorno; perciò questa Sede Apostolica riconobbe che doveva fornire un nuovo presidio alla Religione per essere custodita e dilatata in Scozia mediante l'istituzione di un terzo Vicariato. Per questa ragione Leone XII di felice memoria, con Lettere Apostoliche date alle Idi di febbraio dell'anno milleottocentoventisette, il cui inizio è Quanta laetitia affecti simus, divise la Scozia in tre distretti, ossia Vicariati Apostolici, cioè Orientale, Occidentale e Settentrionale. Nessuno ignora quali abbondanti frutti la Chiesa Cattolica vi ha raccolto grazie allo zelo dei nuovi Presuli e allo studio della Nostra Congregazione di Propaganda Fide; da ciò risulta sufficientemente che questa Santa Sede non ha mai lasciato intentato nulla per quella sollecitudine che ha verso tutte le Chiese, al fine di restaurare e ricreare di giorno in giorno il popolo Scozzese dalle deplorevoli calamità passate.

5 Ma certamente il santo padre Pio PP. IX aveva molto a cuore che alla illustre Chiesa della Scozia fosse dato di nuovo risorgere al suo antico splendore e forma, poiché gli esempi insigni dei suoi Predecessori lo spingevano, e sembrava che volessero stessa preparargli la via per tale opera. E invero da una parte, considerando lo stato universale della Religione Cattolica in Scozia e l'aumento quotidiano dei Cristiani fedeli, degli Operai sacri, delle Chiese, delle Missioni, delle Case religiose e di altre simili istituzioni, nonché dell'abbondanza anche degli aiuti temporali, dall'altra parte osservando per mezzo della libertà che l'inclito Governo britannico concede ai Cattolici, che ogni giorno si rimuovevano gli ostacoli affinché presso gli Scozzesi fosse restituito il governo ordinario dei Santi Vescovi, facilmente quel Pontefice si era persuaso che la restaurazione della Gerarchia episcopale non doveva essere differita ad altro tempo. Nel frattempo gli stessi Vicari apostolici e molti uomini sia tra i Chierici sia tra i laici, illustri per nobiltà di stirpe e per lode di virtù, lo supplicavano insistentemente affinché non tardasse più a soddisfare i loro voti in questa materia. Queste suppliche gli furono presentate di nuovo quando i diletti Figli di vari Ordini di quelle regioni, sotto la guida del Ven. Fr. Giovanni Strain, Vescovo di Abila nelle parti infedeli e Vicario apostolico del Distretto orientale, giunsero qui per congratularsi con Lui nel giorno che chiudeva il cinquantesimo anno dalla sua consacrazione episcopale. Poiché così stavano le cose, il lodato Pontefice questo affare, come la sua gravità richiedeva, aveva affidato ai VV. FF. NN. Cardinali della Santa Chiesa romana preposti alla Propagazione della Fede, affinché lo esaminassero da ogni parte; e il loro parere nel consiglio da lui preso lo aveva confermato sempre più. Mentre Egli si rallegrava di essere giunto a compiere l'opera a lungo e molto desiderata, fu chiamato a ricevere la corona di giustizia dal Giusto Giudice. Ciò che dunque il nostro Predecessore, interrotto dalla morte, non poté compiere, il Dio copioso di misericordia e glorioso in tutte le sue opere ha concesso a Noi, affinché così il Supremo Pontificato, che in tanta calamità dei tempi abbiamo assunto con trepidazione, lo inaugurassimo come con un certo auspicio favorevole. Per questa ragione, senza indugio, dopo aver acquistato piena conoscenza di tutto questo affare, che era stato decretato dal r. m. Pio PP. IX, abbiamo ritenuto che dovesse essere mandato ad esecuzione. Alzati dunque gli occhi al Padre delle luci, dal quale viene ogni dato buono e ogni dono perfetto, abbiamo invocato il presidio della divina grazia, implorata insieme l'opera della B. M. V. concepita senza macchia, di B. Giuseppe suo Sposo e Patrono universale della Chiesa, dei Beati Apostoli Pietro e Paolo, di sant'Andrea e degli altri Santi, che gli Scozzesi venerano come Protettori, affinché con i loro suffragî presso Dio ci aiutassero a portare felicemente a termine questo affare. Avute dunque queste premesse, di moto proprio, con certa scienza e dell'Autorità apostolica, di cui disponiamo su tutta la Chiesa, per la maggior gloria di Dio onnipotente e l'esaltazione della Fede cattolica, costituiamo e decerniamo che nel regno della Scozia, secondo le prescrizioni delle leggi canoniche, riviva la Gerarchia degli Ordinari Vescovi, che saranno chiamati dalle Sedi che con questa Nostra Costituzione erigiamo e costituiamo in Provincia ecclesiastica. Inoltre vogliamo che sei Sedi in presente siano erette e che siano da ora erette, cioè quella di sant'Andrea con il titolo aggiunto di Edimburgo, quella di Glasgow, di Aberdeen, di Dunkeld, di Candida Casa ossia Gallovidia, nonché quella di Orcadi e delle Isole.

6 Ricordando dunque i monumenti illustri della Chiesa antica di sant'Andrea, e considerato lo stato della principale Città di quel Regno ai giorni nostri, e altre ragioni esaminate, non possiamo fare a meno di elevare quella celebre Sede, come risuscitandola dal sepolcro, al grado di dignità metropolitana ossia arcivescovile, con l'aggiunto titolo di Edimburgo, come era stata prima decorata dal ve. me. Sisto IV nostro Predecessore, e di assegnarle come suffraganee quattro delle Sedi suddette, cioè quella di Aberdeen, di Dunkeld, di Candida Casa ossia Gallovidia, di Orcadi e delle Isole, come per il tenore delle presenti, con la nostra Autorità apostolica, devono essere assegnate, aggiunte e attribuite. Quanto poi alla Sede di Glasgow, considerata l'antichità di quella città, la sua ampiezza e nobiltà, e soprattutto tenendo presente lo stato fiorentissimo della Religione in essa e le preminenze arcivescovili a essa conferite da Innocenzo VIII, abbiamo ritenuto opportuno attribuire al suo Sacro Antistitite il nome e gli insegni di Arcivescovo, come per il tenore delle presenti Lettere parimente attribuiamo, tuttavia senza che, finché da Noi o dai nostri Successori non sia diversamente definito, consegua alcun diritto proprio di vero Arcivescovo e Metropolita, al di là della prerogativa del nome e dell'onore. Vogliamo inoltre e ordiniamo che l'Arcivescovo di Glasgow, finché rimarrà senza suffraganei, intervenga al Sinodo provinciale della Scozia insieme con gli altri.

7 Nella predetta Sede Arcivescovile o Metropolitana di sant'Andrea e di Edimburgo siano compresi i contadi di Edimburgo, Linlithgow, Haddington, Berwick, Selkirk, Peebles, Roxburgh e la parte meridionale del Fife che si trova alla destra del fiume Eden; inoltre il contado di Stirling, eccettuati però i territori di Baldernock e Kilpatrick orientale così denominati.

8 Nell'Arcidiocesi di Glasgow siano compresi i contadi di Lanark, Renfrew, Dumbarton, i territori di Baldernock e Kilpatrick orientale situati nel contado di Stirling, la parte settentrionale del contado di Ayr, che è separata dalla regione meridionale dello stesso da un ruscello, il Lugton, che confluisce nel fiume Garnock: inoltre le isole di Cumbra maggiore e minore.

9 Nella Diocesi di Aberdeen siano contenuti i contadi di Aberdeen, Kincardine, Banff, Elgin o Moray, Nairn, Ross (eccettuato Leog nelle Ebridi), Cromarty, Sutherland, Caithness, le isole Orcadi e Shetland: infine quella parte del contado di Inverness che si trova a settentrione della linea retta tracciata dall'estremità settentrionale del lago Loyne ai confini orientali dello stesso contado di Inverness, dove si incontrano il contado di Aberdeen e quello di Banff.

10 Nella Diocesi di Dunkeld siano compresi i contadi di Perth, Forfar, Clacmannan, Kinross, e la parte settentrionale del Fife che si trova alla sinistra del fiume Eden, inoltre quelle parti del contado di Stirling che giacciono separate e sono circondate dai contadi di Perth e Clacmannan.

11 La Diocesi di Whithorn o Gallovidiana contenga i contadi di Dumfries, Kirkcudbright, Wigtown e la parte del contado di Ayr che si estende a sinistra del ruscello Lugton che confluisce nel fiume Garnock verso sud.

12 La Diocesi infine di Argyll e delle Isole comprenda il contado di Argyll, le isole di Bute e Arran, le Ebridi e la parte meridionale del contado di Inverness, che dal lago Loyne si estende ai confini orientali dello stesso contado secondo la linea retta sopra descritta.

13 Così dunque nel regno di Scozia, eccettuato l'Arcivescovato di Glasgow a titolo onorifico, vi sarà un'unica provincia ecclesiastica composta da un Arcivescovo o Metropolita e da quattro Vescovi suffraganei. E non dubitiamo che i nuovi Presuli, seguendo le orme dei loro Predecessori, che illustrarono con propria virtù l'antica Chiesa di Scozia, daranno ogni opera affinché il nome della Religione Cattolica splenda più luminosamente nelle loro regioni e il progresso delle anime e l'incremento del culto divino siano promossi nel miglior modo possibile. Per questo motivo dichiariamo fin d'ora riservato a Noi e ai Nostri Successori nella Sede Apostolica, di dividere le predette Diocesi in altre, ove sarà necessario, di aumentarne il numero, di mutarne i confini, e di compiere liberamente tutto ciò che altro sembrerà conferire maggiormente nel Signore alla propagazione della fede ortodossa.

14 Ciò che veramente giudichiamo assai vantaggioso per le medesime Chiese, vogliamo e ordiniamo che i loro Presuli non omettano mai di trasmettere alla Nostra Congregazione di Propaganda Fide, la quale finora ha esercitato una sollecitudine particolare e diligente per quelle regioni, una relazione dello stato delle sedi e del gregge loro affidato; e ci informino per mezzo della medesima Congregazione di tutte le cose che giudicheranno necessario o utile di riferire per l'adempimento del ministero pastorale e per procurare l'incremento delle loro Chiese. Ricordino però che sono tenuti a presentare questa relazione, come pure a visitare la soglia dei SS. Apostoli, ogni quattro anni, come è stato sancito nella Costituzione di s. m. Sisto V data il 20 dicembre dell'anno millecinquecentottantacinque, che incomincia Romanus Pontifex. In tutto il resto che riguarda il medesimo ufficio pastorale, gli Arcivescovi e i Vescovi suddetti godono di tutti i diritti e delle facoltà di cui godono gli altri Presuli Cattolici di altre nazioni in virtù del diritto comune dei Sacri Canoni e delle Costituzioni Apostoliche, e godono e potranno godere, e sono vincolati dagli stessi obblighi ai quali gli altri Arcivescovi e Vescovi sono vincolati dalla medesima disciplina comune e generale della Chiesa Cattolica. Tutto ciò pertanto che sia dalla antica disciplina delle Chiese della Scozia, sia dalla successiva condizione delle Missioni vigeva in virtù di particolari Costituzioni, o di privilegi o di consuetudini particolari, mutate ormai le circostanze, non produca più alcun diritto né alcun obbligo. E affinché su questo punto non possa sorgere alcun dubbio in avvenire, Noi togliamo con pienezza di autorità apostolica ogni forza obbligante e ogni efficacia di diritto da quei particolari statuti, ordinamenti e privilegi di qualsiasi genere e dalle consuetudini introdotte da tempo anche antichissimo e immemorabile e vigenti. Perciò sarà libero ai Presuli della Scozia di decernere ciò che riguarda l'esecuzione del diritto comune, ciò che dalla generale disciplina della Chiesa è permesso all'autorità dei Vescovi. Sappiano però per certo che Noi con la Nostra autorità apostolica saremo loro volentieri presenti e porteremo loro il Nostro aiuto in tutte le cose che appariranno condurre all'amplificazione della gloria del nome divino e al bene spirituale delle anime. E affinché diamo pegno di questa Nostra propensa volontà verso la diletta Figlia della Santa Sede, la Chiesa della Scozia, vogliamo e dichiariamo che i Presuli medesimi, quando saranno insigniti del nome e dei diritti di Ordinari Vescovi, non debbono essere privati affatto di quei vantaggi e delle più ampie facoltà di cui godevano in precedenza insieme col titolo di Nostri e della Sede Apostolica Vicari. Non è infatti lecito che si volgano a loro danno le cose che da Noi sono state decretate per il maggior bene della cosa sacra presso di loro, secondo il voto dei Cattolici della Scozia. E poiché tale è la condizione della Scozia, che ai Ministri di Cristo e alle varie necessità di ciascuna Chiesa non abbondano sussidi temporali convenienti, siamo sostenuti da certa speranza che i diletti Nostri figli Cattolici, alle cui istanze pressantissime per la restaurazione della Gerarchia Episcopale abbiamo di buon grado assentito, continueranno a soccorrere più largamente con elemosine e offerte i Pastori che preporremo loro, con le quali possano provvedere alla restaurazione delle sedi episcopali, allo splendore dei templi e del culto divino, al sostentamento del Clero e dei poveri e alle altre necessità della Chiesa.

15 Ma ora rivolgiamo a Colui le Nostre umilissime preghiere nel quale piacque a Dio Padre nella disposizione della pienezza dei tempi di restaurare tutte le cose, affinché Colui che ha iniziato l'opera buona, la porti a compimento, la confermi e la consolidi, e aggiunga a tutti coloro ai quali spetta eseguire le cose da Noi decretate la luce e la forza della grazia celeste, affinché la Gerarchia Episcopale da Noi restaurata nel Regno della Scozia torni completamente a vantaggio della Religione Cattolica. A questo fine adhibiamo come intercessori presso il Nostro Riparatore Gesù Cristo la Santissima sua Madre, il Beato Giuseppe suo putativo padre, i Beati Apostoli Pietro e Paolo, e inoltre sant'Andrea, che la Scozia venera con particolare culto, e gli altri Santi, e specialmente la Beata Margherita Regina della Scozia, decoro e colonna del medesimo Regno, affinché vogliano accompagnare con benevolo favore quella Chiesa che rinasce.

16 Decerniamo infine che queste Nostre lettere non possano in alcun tempo essere notate o impugnate per vizio di subreptizio o di obreptizio, né per difetto di Nostra intenzione o per qualsiasi altro difetto, e che siano sempre valide e ferme, e debbano ottenere i loro effetti in tutto e osservarsi inviolabilmente. Non ostante le Costituzioni Apostoliche e quelle edite nei Concili sinodali, provinciali e universali, generali o speciali, nonché i diritti e i privilegi delle antiche sedi di Scozia e delle missioni e dei Vicariati Apostolici ivi successivamente costituiti, e di qualunque Chiesa e luogo pio, anche se corroborati da giuramento, da conferma Apostolica o da qualsiasi altra fermezza, e da qualunque altra cosa contraria. A tutte queste cose infatti, benché per la loro deroga dovesse farsi speciale menzione, o dovesse osservarsi un'altra forma per quanto ricercata, in quanto si oppongono a quanto sopra detto, espressamente deroghiamo. Decerniamo inoltre nullo e vano, se contro queste cose, da chiunque, con qualsiasi autorità, consapevolmente o inconsapevolmente fosse tentato. Vogliamo però che agli esemplari di queste Lettere, anche stampati, sottoscritti di mano da pubblico Notaio e muniti del suo sigillo da un uomo costituito in dignità Ecclesiastica, sia data la medesima fede che si darebbe alla Nostra volontà significata da questo stesso diploma mostrato. A nessuno dunque assolutamente sia lecito infrangere questa pagina della Nostra Erezione, Costituzione, Restituzione, Istituzione, Assegnazione, Aggiunta, Attribuzione, Decreto, Mandato e Volontà, o osare di contravvenirvi temerariamente. Se qualcuno però avrà presunto di tentare ciò, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio Onnipotente e dei Beati Apostoli Pietro e Paolo Suoi.

17 Dato a Roma presso San Pietro nell'Anno dell'Incarnazione del Signore milleottocentosettantotto, il 4 delle none di marzo, dell'anno primo del Nostro Pontificato.

18 C. Card. SACCONI, Pro-Datarius.

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo latino

LEO EPISCOPUS SERVUS SERVORUM DEI AD PERPETUAM REI MEMORIAM.

1 Ex supremo Apostolatus apice, ad quem, nullo meritorum nostrorum suffragio, sed divina sic disponente Bonitate, nuper evecti sumus, Romani Pontifices praedecessores Nostri universas Dominici Agri partes, quasi de montis vertice speculari nunquam destiterunt, ut quid Ecclesiarum omnium conditioni, decori et firmamento labentibus annis magis conveniret, dignoscerent ; ac proinde, quantum quidem Ipsis ex alto datum fuit, quemadmodum novas ubique gentium erigere Episcopales sedes, ita eas quae temporum iniuria perierant, ad novam vitam revocare solliciti in primis fuerunt. Cum enim Spiritus Sanctus posuerit Episcopos regere Ecclesiam Dei, ubi primum in aliqua regione is est Sanctissimae religionis status, ut ordinarium episcopale regimen inibi aut constitui, aut restaurari sinat, illico eidem ea conferre beneficia decet, quae ex huiusmodi divinitus stabilita ordinatione suapte natura dimanant. Quocirca Decessor Noster sa. me. Pius IX, quem paucis abhinc diebus omnium desiderio sublatum dolemus vel ab initio sui Pontificatus, cum Missiones in nobilissimo florentissimoque Angliae regno ita profecisse innotuisset, ut regiminis Ecclesiastici forma in eum modum restitui posset, in quo extat penes alias catholicas gentes, suos Anglis Ordinarios Episcopos reddere curavit Uteris Apostolicis Kal. octobris anno Incarnationis Dominicae millesimo octingentesimo quinquagesimo datis, quarum initium Universalis Ecclesiae. Et, quoniam haud multo post iisdem salutaribus dispositionibus illustres Hollandiae ac Brabantiae regiones frui posse perspexerat, haud immoratus est Episcopalem Hierarchiam ibi quoque instaurare, quod aliis Apostolicis uteris iv Non. martii anno millesimo octingentesimo quinquagesimo tertio Litterae datis, incipien. Ex qua die praestitit. Quae quidem, ut de restituto Patriarchatu Hierosolimitano sileamus, provido sane consilio facta fuisse ex eo liquet, quod, auspice divina gratia, huius S. Sedis expectationi plane respondit eventus ; quantum enim emolumenti Ecclesia Catholica ex restaurata Episcopali Hierarchia utrobique perceperit, omnibus notum exploratumque est.

2 At aegre ferebat pientissimi Pontificis animus, quod eadem sors Scotiae quoque communis nondum esse potuisset. Quae paterni Eius animi aegritudo vel inde augebatur, quod compertum esset, quam uberes progressus in Scotia olim Ecclesia Catholica fecerat. Profecto quicumque in Ecclesiastica historia vel parum versatus fuerit, probe novit Evangelii lumen Scotis mature illuxisse; siquidem, ut silentio praetereamus quae de antiquioribus in illud regnum Apostolicis missionibus fert traditio, narrantur S. Ninianus saeculo iv exeunte, qui, teste ven. Beda, Romae fidem, et mysteria veritatis edoctus fuerat, et saeculo v. S. Palladius, Ecclesiae Romanae Diaconus, sacra infula decorati, ibi Christi fidem praedicasse; nec non S. Columba Ab., qui saeculo vi eo appulit, Monasterium construxisse, ex quo plura alia prodierunt. Et, quamquam a medio saeculo VIII ad xi de ecclesiastico Scotiae statu historica documenta ferme deficiant, memoriae tamen proditum est, plures ibi Episcopos, quamvis aliquos sine certis sedibus, extitisse. Postquam vero summa rerum Malcolmus III anno MLVII potitus est, eius opera, hortante Sancta Coniuge Margarita, Christiana Religio, quae sive ob exterorum populorum incursiones, sive ob varias politicas vicissitudines haud levia damna subierat, restitui, et amplificari coepit; et quae extant adhuc sacrarum aedium, Monasteriorum, aliorumque religiosorum monumentorum reliquiae, splendidum pietatis veterum Scotorum praebent testimonium. Sed, ut quae ad rem nostram potius faciunt, strictim persequantur, constat saeculo xv sedes Episcopales adeo iam excrevisse, ut tresdecim numerarentur, nempe S. Andreae, Glasguensis, Dunkeldensis, Aberdonensis, nec non Moraviensis, Brechinensis, Dumblanensis, Rossensis et Katanensis, Candidae Casae, et Lismorensis et Sodorensis, sive insulana, atque Orcadensis ; quae quidem omnes huic Apostolicae Sedi immediate subiectae erant. Constat etiam, de quo Scoti merito gloriantur, Romanos Pontifices sub peculiari protectione Scotiae regnum suscipientes, singulari memoratas Ecclesias benevolentia fuisse prosecutos; quare dum ipsi Metropolitanos se Scotiae gerebant, illarum privilegia ac immunitates, ab Ecclesia Romana omnium Matre et Magistra iamdiu concessas, integras servandas esse haud semel decreverunt, ita ut quemadmodum ab Honorio III s. m. statutum fuit Scotiae Ecclesia Sedi Apostolicae, sicut filia specialis, nullo medio esset subiecta.

3 Cum vero antea Scotia Metropolitano caruisset, Sixtus IV, prae oculis habens dispendia et difficultates Scotis subeundas, ut Roma- Litterae nam adirent Metropolim, Apostolicis Uteris xvi Kal. septembris anni millesimi quadringentesimi septuagesimi secundi incip. Triumphans Pastor aeternus, Sedem S. Andreae, quae tum originis vetustate, tum veneratione erga Apostolorum Regni patronum, principem facile obtinuerat locum in Metropolitanam et Archiepiscopalem totius Regni sedem erexit, reliquis sedibus eidem tamquam suffraganeis subiectis. Quod pariter factum est cum Glasguensi sede anno MCDXCI, quae ab ecclesiastica Provincia S. Andreae distracta, ad Metropolitanae dignitatem ab Innocentio VIII elata est, suasque habuit ex supradictis suffraganeas sedes.

4 Cum ita constituta Scotorum Ecclesia floreret, haeresi erumpente saeculo xvi, ad extremam ruinam misere adducta est; nunquam tamen Scotis defuit Summorum Pontificum, Decessorum Nostrorum, impensa cura, sollicitudo ac providentia, ut fortes in Fide perseverarent, quod ex pluribus sane documentis liquido apparet. Nam prospicientes grassantem late tempestatem, erga illum populum commiseratione commoti, qua iteratis Missionariorum ex variis Regularium familiis expeditionibus, qua Apostolicis Legationibus, aliisque omne genus collatis subsidiis in id indefesse adlaborarunt, ut collapsae Religioni auxiliarentur. Eorum opera in hac Catholici Orbis arce selecti ex Scotica gente adolescentibus praeter Urbanianum, peculiare patuit Collegium, in quo sacris disciplinis imbui, et Sacerdotio initiari possent ad sacrum ministerium deinde in patria exercendum, et spiritualem opem popularibus suis ferendam. Et quoniam dilecta illa Dominici gregis pars suis fuerat viduata pastoribus, s. m. Gregorius XV, cuVn primum ei licuit, Willelmum Chalcedoniae Episcopum ordinatum amplisque munitum facultatibus, etiam illis quae Ordinariorum propriae sunt, ad Angliam simul et Scotiam misit, ut dispersarum illarum ovium pastoralem curam assumeret, ceu videre est in Apostolicis Uteris incipien. Ecclesia Romana x kal. aprilis anno millesimo sexcentésimo vigesimo tertio datis. Ad restituendam in utroque regno orthodoxam fidem, et Anglorum, atque Scotorum salutem procurandam, Francisco S. R. E. Card. Barberinio eorum Protectori magnam facultatum copiam ab Urbano VIII attributam fuisse eius literae Inter gravissimas in forma Brevis die xviii maii anno a Nativitate MDCXXX datae ostendunt. Huc spectant etiam aliae eiusdem Pontificis literae Multa sunt ad Galliarum Reginam die xii febr. anno MDCXXXIII scriptae ut illius benevolentiae Christifideles et Ecclesiam illam squalore confectam commendaret. Verum ut meliori qua fieri posset ratione, spirituali Scotorum regimini consuleret, Innocentius PP. XII in Vicarium suum Apostolicum Thomam Nicholson, Episcopali Peristachii titulo ac caractère insignitum, anno MDCXCIV deputavit, integre regno ac insulis adiacentibus ipsius curae commissis. Et haud multo post, cum unus dumtaxat Apostolicus Vicarius illi Vineae Domini excolendae par Litterae amplius non esset, Benedictus XIII socium praedicto Episcopo adiungere properavit, quod anno MDCCXXVII executioni feliciter mandari potuit. Ita factum est, ut universum Scotiae regnum in duos fuerit Vicariatus Apostolicos divisum, quorum alter inferiorem, superiorem partem alter complectebatur. Sed quae divisio Catholicis, quot tunc temporis erant, gubernandis satis idonea visa fuerat, cum in dies eorum numerus augeretur, opportuna amplius esse non poterat; proinde tertii Vicariatus institutione novum praesidium Religioni in Scotia tuendae ac dilatandae Apostolica haec Sedes suppeditari oportere animadvertit. Ea de causa fel. rec. Leo XII, Uteris Apostolicis datis Idibus februarii anno millesimo octingentesimo vigesimo septimo, quarum initium Quanta laetitia affecti simus, Scotiam in tres districtus, seu Vicariatus Apostolicos, Orientalem nempe, Occidentalem, et Septentrionalem partitus est. Nemo ignorat, quam uberes fructus zelo novorum Praesulum, ac studio Nostrae de Propaganda Fide Congregationis, Catholica Ecclesia inibi collegerit; ex quo satis elucet, nihil unquam intentatum Sanctam hanc Sedem pro ea, quam gerit, Ecclesiarum omnium sollicitudine, reliquisse, ad Scotiae gentem ex lugendis veteribus calamitatibus reficiendam in dies, recreandamque.

5 At profecto sa. me. Pio PP. IX, id cordi apprime erat, ut illustrem Scotiae Ecclesiam ad pristinum decus, et formam iterum excitare datum esset, praeclara enim Praedecessorum Suorum exempla illum urgebant, cui ad huiusmodi opus viam ipsi veluti sternere voluisse videbantur. Et sane ex una parte perspiciens universum Religionis Catholicae in Scotia statum, ac succrescentem in dies Christifidelium, sacrorum Operariorum, Ecclesiarum, Missionum, Religiosarum Domorum, aliarumque huiusmodi institutionum, ac temporalium etiam adiumentorum copiam, ex alia vero animadvertens per eam, quam inclytum Gubernium Brittanicum Catholicis impertitur, libertatem, in dies removeri quidquid impedimento fuerat, quominus penes Scotos ordinarium SS. Antistitum regimen restitueretur, facile sibi ille Pontifex persuaserat, Episcopalis Hierarchiae restaurationem ad aliud tempus minime esse differendam. Interea ipsi Vicarii Apostolici, et permulti sive ex Clericis, sive ex laicis generis nobilitate, ac virtutum laude spectati viri enixe ab Eo flagitarunt, ut hac in re eorum votis satisfacere haud diutius immorantur. Quae quidem supplicationes iterum Ei porrectae sunt, cum dilecti cuiusvis Ordinis Filii illarum regionum, duce Ven. Fr. Ioanne Strain, Episcopo Abilae in partibus infidelium et Districtus Orientalis Vicario Apostolico, huc advenere, ut de die quinquagesimum annum ab Episcopali Eius consecratione claudente cum Ipso gratularentur. Cum ita se res haberent, praelaudatum Pontifex negotium hoc, prout eius gravitas postulabat, VV. FF. NN. Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalibus Fidei Propagandae praepositis, undequaque Litterae discutiendum commiserat; atque eorum sententiam in suscepto consilio Eum magis magisque confirmaverat. Dum vero Ipse ad opus diu multumque optatum absolvendum se pervenisse laetabatur, ad coronam iustitiae recipiendam a Iusto Iudice advocatum fuit. Quod itaque Praedecessor Noster morte interceptus perficere non potuit, copiosus in misericordia Deus et in cunctis suis gloriosus operibus largitus est Nobis, ut ita Supremum Pontificatum, quem in tanta temporum calamitate trepidantes suscepimus, fausto quodam veluti omine auspicaremur. Quapropter sine mora, cum totius huiusce negotii plenam nobis notitiam comparaverimus,quod a r. m.PioPP.IX decretum fuerat, executioni man dan dum esse ultro existimavimus. Erectis itaque oculis ad Patrem luminum, a quo omne datum optimum, et donum perfectum, divinae gratiae praesidium invocavimus, exorata simul ope B. M. V. sine labe conceptae, B. Iosephi eius Sponsi atque universae Ecclesiae Patroni, Beatorum Apostolorum Petri et Pauli, Sancti Andreae, aliorumque Coelitum, quos Scoti veluti Protectores venerantur, ut suis Nos apud Deum suffragiis ad idem negotium prospere maturandum iuvarent. Hisce itaque praehabitis, motu proprio, certa scientia, ac de Apostolica, qua in universam Ecclesiam pollemus, auctoritate, ad maiorem Dei omnipotentis gloriam et Catholicae Fidei exaltationem constituimus, atque decernimus, ut in Scotiae regno iuxta canonicarum legum praescripta reviviscat Hierarchia Ordinariorum Episcoporum, qui a Sedibus nuncupabuntur, quas hac Nostra Constitutione erigimus, atque in Ecclesiasticam provinciam constituimus. Porro sex numero Sedes in praesens erigendas easque ex nunc erectas esse volumus, nimirum S. Andreae cum adiuncto titulo Edimburgi, Glasguensem, Aberdonensem, Dunkeldensem, Candidae Casae seu Gallo vidianam, nec non Ergadiensem atque Insularum.

6 Recolentes autem illustria veteris Sancti Andreae Ecclesiae monumenta, habitaque ratione hodiernae illius Regni principis Civitatis, aliisque rationibus perpensis, non possumus, quin celebrem illam Sedem veluti e sepulcro excitantes, ad Metropolitanae seu Archiepiscopalis dignitatis gradum, adiecto Edimburgi titulo, evehamus, vel restituamus, quo antea a ve. me. Sixto IV Decessore Nostro decorata fuerat, eidemque suffraganeas quatuor ex praenuntiatus Sedibus, nempe Aberdonensem, Dunkeldensem, Candidae Casae seu Gallovidianam, Ergodiensem atque Insularum adsignemus, quemadmodum tenore praesentium, auctoritate Nostra Apostolica, adsignandus, addicimus, attribuimus. Quod vero ad Glasguensem Sedem attinet, considerata illius civitatis vetustate, amplitudine, et nobilitate, ac praesertim prae oculis habito florentissimo in ea Religionis statu, et Archiepiscopalibus praeeminentiis eidem ab Innocentio VIII collatis, decere omnino duximus ipsius Sacrorum Antistiti Archiepiscopi nomen et insignia tribuere, prout tenore praesentium pariter Litterae tribuimus, quin tamen, donec aliter a Nobis vel Successoribus Nostris definitum fuerit, praeter nominis et honoris praerogativam ullum consequatur ius proprium veri Archiepiscopi et Metropolitam. Volumus autem atque mandamus, ut Glasguensis Archiepiscopus, quoadusque sine suffraganeis permanebit, in Provincialem Scotiae Synodum una cum aliis conveniat.

7 In praedicta vero S. Andreae atque Edimburgi Archiepiscopali seu Metropolitica Sede comprehendantur comitatus Edimburgensis, Limnuchensis, Hadintonanus, Bervicensis, Selkirkensis, Peblianus, Roxburgensis et pars meridionalis Fifae quae est ad dexteram fluminis Eden; comitatus quoque Sterlinensis, demptis tamen territoriis de Baldernock et Kilpatrick orientali nuncupatis.

8 In Archidioecesi Glasguensi comprehendantur comitatus Lanarcensis, Renfroanus Britannodunensis, territoria de Baildenock et Kilpatrick orientali nuncupata in comitatu Sterlinensi sita, parborealis comitatus Aèrensis, quae ab australi eiusdem regione, rivulo Lugton in Garnok fluvium defluente, separatur: insulae quoque Cumbra maior et minor.

9 In Dioecesi Aberdonensi contineantur comitatus Aberdonensis, Kincardinensis, Bamfiensis, Elginensis seu Moraviensis, Narniensis, Rossiensis (praeter Leogum in Aebutis), Cromartiensis, Sutherlandiensis, Cathanesiensis, insulae Orcades et Herthlandicae: denique ea pars comitatus Ennernessensis quae sita est ad septentrionem lineae rectae ductae ab extremitate septentrionali lacus Luing ad fines Orientales eiusdem comitatus Ennernessensis, ubi sibi occurrunt comitatus Aberdonensis et Bamfiensis.

10 In Dioecesi Dunkeldensi comprehendantur comitatus Perthensis, Forfarensis, Clacmananus, Kinrossianus, et pars septentrionalis Fifae quae est ad laevam fluminis Eden, eae quoque partes comitatus Sterlinensis, quae disiunctae iacent atque a comitatibus Perthensi et Clacmanano sunt circumseptae.

11 Dioecesis Candidae Casae seu Gallovidiana contineat comitatus Dumfrisiensem, Kircudberecbtensem, Victoriensem et Aëresis partem, quae ad laevam rivuli Lugton in flumen Garnok defluentis ad Austrum extenditur.

12 Dioecesis denique Ergadiensis et Insularum complectatur comitatus Argatheliensem, Botam et Araniam insulas, Aebudas et partem australem comitatus Ennernessensis, quae a lacu Luinge ad fines comitatus eiusdem orientales iuxta lineam rectam supra descriptam, protenditur.

13 Ita igiturin Scotiae regno praeter Glasguensem Archiepiscopatum honoris, unica erit provincia Ecclesiastica ex uno Archiepiscopo seu Metropolitano Antistite et quatuor suffraganeis Episcopis constans. Neque dubitamus, quin novi Praesules Praedecessorum suorum, qui propria virtute veterem Scotiae Ecclesiam illustrarunt, vestigiis Litterae inhaerentes, omnem daturi sint operam, ut Catholicae Religionis nomen in eorum regionibus splendidius augescat et animarum profectus, divinique cultus augmentum meliori qua fieri poterit ratione promoveatur. Ea propter Nobis, Nostrisque in Apostolica Sede Successoribus iam nunc reservatum declaramus, ut praedictas Dioeceses in alias, ubi opus erit, partiamur, earumque numerum augeamus, limites immutemus, ut quidquid aliud ad orthodoxae fidei propagationem ibi magis conferre in Domino visum fuerit, libere perficiamus.

14 Quod vero iisdem Ecclesiis valde profuturum perspicimus volumus ac iubemus, ut earumdem Praesules relationem sedium atque ovium eorum curae creditarum statu ad Nostram de Propaganda Fide Congregationem, quae hactenus peculiarem sedulamque de regionibus ipsis sollicitudinem gessit, transmittere numquam omittant; Nosque per eamdem Congregationem certiores faciant de iis omnibus, quae pro pastorali munere adimplendo et suarum Ecclesiarum incremento procurando nunciare se necessarium aut utile iudicaverint. Meminerint autem, se hanc relationem exhibere, sicut et SS. Apostolorum limina adire, quarto redeunte anno teneri, prout in Const. s. m. Sixti V diei XIII Kal. ianuarii anni millesimi quingentesimi octogesimi quinti data, quae incip. Romanus Pontifex, sancitum est. In ceteris pariter, quae eiusdem pastoralis officii sunt, Archiepiscopi et Episcopi supramemorati omnibus fruuntur iuribus et facultatibus, quibus alii aliarum gentium Catholici Antistites ex communi Sacrorum Canonum, et Apostolicarum Constitutionum vi fruuntur, ac frui possunt ac poterunt, iisdemque adstringatur obligationibus, quibus alii Archiepiscopi et Episcopi ex eadem communi et generali Catholicae Ecclesiae disciplina devincti sunt. Quaecumque idcirco sive ex antiqua Ecclesiarum Scotiae ratione, sive in subsequenti Missionum conditione ex peculiaribus Constitutionibus, aut privilegiis vel consuetudinibus particularibus viguerint, mutatis nunc circumstantiis, nullum posthac sive ius, sive obligationem inducant. Atque eum in finem, ut nulla hac super re in posterum suboriri valeat dubitatio, Nos iisdem illis peculiaribus statutis, ordinationibus et privilegiis cuiuscumque generis et consuetudinibus a quocumque etiam vetustissimo et immemorabili tempore invectis, ac vigentibus, omnem prorsus obligandi, et iuris afferendi vim ex plenitudine Apostolicae auctoritatis adimimus. Quocirca Scotiae Praesulibus integrum erit ea decernere, quae ad communis iuris executionem pertinent,quae ex generali ipsa Ecclesiae disciplina Episcoporum auctoritati permissa sunt. Pro certo autem teneant, Nos eis Apostolica Nostra auctoritate libenter fore adfuturos, atque in omnibus Nostram eis opem laturos, quae ad divini nominis gloriam amplificandam, et animarum spirituale bonum fovendum conducere visa fuerint. Cuius quidem propensae voluntatis Nostrae erga dilectam Litterae S. Sedis Filiam, Scotiae Ecclesiam, ut pignus exhibeamus, volumus, et declaramus, Antistites ipsos, cum Ordinariorum Episcoporum nomine et iuribus fuerint insigniti, iis haudquaquam privari debere commodis, et amplioribus facultatibus, quibus in antecessum una cum titulo Nostrorum et Apostolicae Sedis Vicariorum fruebantur. Neque enim fas est, ut in eorum vertant detrimentum, quoad a Nobis ex Catholicorum Scotorum voto in maius sacrae apud ipsos rei bonum decreta sunt. Et, quoniam ea est Scotiae conditio, ut Christi Ministris, et variis cuiusque Ecclesiae necessitatibus temporalia subsidia haud congrua suppetant, certa spe futurum substentamur, ut dilecti ipsi filii Nostri Christifideles, quorum impensissimis postulationibus pro Episcopali Hierarchia restituenda libenti animo obsecundavimus, Pastoribus, quos eis praeficiemus, eleemosynis ac oblationibus suis largius etiam succurrere pergant, quibus Episcopalium sedium instaurationi, templorum, ac divini cultus splendori, Cleri pauperumque substentationi aliisque Ecclesiae necessitatibus valeant consulere.

15 Sed iam al Illum humillimas preces nostras convertimus in quo placuit Deo Patri in dispositione plenitudinis temporum instaurare omnia, ut qui cepit opus bonum, ipse perficiat, confirmet, solidetque, ac illis omnibus, ad quos res a Nobis decretas exequi pertinet, coelestis gratiae lumen et robur adiiciat, quo restituta a Nobis in Scotiae Regno Episcopalis Hierarchia Religioni Catholicae omnino benevertat. Ad quem etiam finem deprecatores apud Reparatorem Nostrum Iesum Christum adhibemus Sanctissimam eius Matrem, B. Iosephum ipsius putativum patrem, Beatos Apostolos Petrum et Paulum, nec non S. Andream, quem'Scotia peculiari cultu prosequitur, aliosque Sanctos, ac praesertim Beatam Margaritam Scotorum Reginam eiusdemque Regni decus et columen ut renascentem illam Ecclesiam benigno favore prosequi velint.

16 Decernimus tandem has Nostras litteras nullo unquam tempore de subreptionis aut obreptionis vitio, sive intentionis Nostrae alioque quovis defectu notari vel impugnari posse, et semper validas et firmas fore, suosque effectus in omnibus obtinere atque inviolabiliter observari debere. Non obstantibus Apostolicis, atque in synodalibus, provincialibus et universalibus Conciliis editis generalibus vel specialibus sanctionibus nec non veterum Scotiae sedium et missionum ac Vicariatuum Apostolicorum inibi postea constitutorum, et quarumcumque Ecclesiarum ac piorum locorum iuribus aut privilegiis, iuramento etiam, confirmatione Apostolica aut alia quacumque firmitate roboratis, ceterisque contrariis quibuscumque. His enim omnibus, tametsi pro illorum derogatione specialis mentio facienda esset, aut alia quantumvis exquisita forma servanda, quatenus supradictis obstant, expresse derogamus. Irritum quoque et inane decernimus, si secus super his, a quoquam, quavis auctori- Litterae tate, scienter vel ignoranter contingerit attentari. Volumus autem ut harum Literarum exemplis etiam impressis, manuque publici Notarii subscriptis, et per constitutum in Ecclesiastica dignitate virum suo sigillo munitis eadem habeatur fides, quae Nostrae voluntatis significatam ipso hoc diplomate ostenso haberetur. Nulli ergo omnino hominum liceat hanc paginam Nostrae Erectionis, Constitutionis, Restitutionis, institutionis, Adsignationis, Adiectionis, Attributionis, Decreti, Mandati, ac Voluntatis infringere, vel ei ausu temerario contraire. Si quis autem hoc attentare praesumpserit, indignationem Omnipotentis Dei et Beatorum Petri et Pauli Apostolorum Eius se noverit incursurum.

17 Datum Romae apud S. Petrum Anno Incarnationis Dominicae millesimo octingentesimo septuagesimo octavo, iv nonas martias, Pontificatus Nostri anno primo.

18 C. Card. SACCONI, Pro-Datarius.

Acta Sanctae Sedis 11 (1878) (Holy See scan, OCR text, lightly cleaned). Fonte: vatican.va (ASS scan).

Testo inglese

LEO, BISHOP, SERVANT OF THE SERVANTS OF GOD, FOR PERPETUAL REMEMBRANCE OF THE MATTER.

1 From the supreme height of the Apostolate, to which, by no merit of Our own, but by divine Providence thus ordaining, We have recently been raised, the Roman Pontiffs, Our predecessors, have never ceased to survey all parts of the Lord's field, as it were from the summit of a mountain, so that they might discern what would be more fitting for the condition, dignity and stability of all the Churches as the years declined; and therefore, insofar as it was given to them from on high, just as they were solicitous above all to erect new Episcopal sees everywhere among the nations, so too to restore to new life those which had perished through the injury of time. For since the Holy Spirit has placed Bishops to govern the Church of God, whenever in any region the state of the Most Holy religion is such that the ordinary episcopal government can be established or restored there, it is fitting immediately to confer upon it those benefits which by their very nature flow from this divinely established ordinance. Wherefore Our Predecessor of holy memory, Pius IX, whom we grieve to have been taken from all our longing but a few days ago, when from the very beginning of his Pontificate it became known that the Missions in the most noble and flourishing kingdom of England had so progressed that the form of ecclesiastical government could be restored in such manner as it exists among other Catholic peoples, took care to restore to the English their own Ordinary Bishops by Apostolic Letters given on the Kalends of October in the year of Our Lord's Incarnation one thousand eight hundred and fifty, the beginning of which is Universalis Ecclesiae. And, since not long afterwards he perceived that the illustrious regions of Holland and Brabant could enjoy the same salutary dispositions, he did not delay to restore the Episcopal Hierarchy there also, which he did by other Apostolic Letters given on the fourth day before the Nones of March in the year one thousand eight hundred and fifty-three, beginning Ex qua die praestitit. These measures, to say nothing of the restored Patriarchate of Jerusalem, were clearly made with prudent counsel, as is evident from the fact that, under the auspices of divine grace, the outcome fully answered the expectations of this Holy See; for how great a benefit the Catholic Church has received from the restored Episcopal Hierarchy in both places is known and proven to all.

2 But the most pious Pontiff's heart bore with difficulty that the same fortune could not yet have been common to Scotland also. This sorrow of his paternal mind was increased all the more from the fact that it had been ascertained how abundant the progress of the Catholic Church had once been in Scotland. Truly, whoever has been even slightly versed in ecclesiastical history knows well that the light of the Gospel shone forth early upon the Scots; for, to pass over in silence what tradition relates concerning the more ancient Apostolic missions to that kingdom, St. Ninian is related to have come in the late fourth century, who, as the venerable Bede testifies, had been instructed at Rome in the faith and the mysteries of truth, and in the fifth century St. Palladius, a Deacon of the Roman Church, adorned with the sacred mitre, preached the faith of Christ there; and also St. Columba the Abbot, who came there in the sixth century, built a Monastery, from which many others proceeded. And although from the middle of the eighth century to the eleventh historical documents concerning the ecclesiastical state of Scotland are almost entirely lacking, it has nevertheless been handed down to memory that there were many Bishops there, although some without fixed sees. But after Malcolm III obtained the supreme power of affairs in the year 1057, through his efforts, urged on by his holy spouse Margaret, the Christian Religion, which had suffered no slight damage either from the incursions of foreign peoples or from various political vicissitudes, began to be restored and enlarged; and the remains of sacred buildings, Monasteries, and other religious monuments which still exist provide a splendid testimony to the piety of the ancient Scots. But, to pursue more briefly those matters which pertain more to Our purpose, it is established that in the fifteenth century the Episcopal sees had so increased that thirteen were numbered, namely St. Andrews, Glasgow, Dunkeld, Aberdeen, and also Moray, Brechin, Dunblane, Ross and Caithness, Whithorn, Lismore and Sodor, or the island see, and Orkney; all of which were immediately subject to this Apostolic See. It is also established, and in this the Scots justly glory, that the Roman Pontiffs, taking the kingdom of Scotland under their special protection, pursued the aforesaid Churches with singular benevolence; wherefore, while they themselves acted as Metropolitans of Scotland, they decreed more than once that the privileges and immunities of those Churches, long since granted by the Roman Church, the Mother and Mistress of all, should be kept intact, so that, just as it was established by Honorius III of holy memory, the Church of Scotland, like a special daughter, should be subject to the Apostolic See with no intermediary.

3 Since Scotland had previously lacked a Metropolitan, Sixtus IV, mindful of the hardships and difficulties which the Scots would have to undergo in order to approach Rome as a Metropolis, by Apostolic Letters of the 16th day before the Kalends of September in the year one thousand four hundred and seventy-two, beginning Triumphans Pastor aeternus, erected the See of St. Andrew, which by reason both of its ancient origin and of the veneration paid to the Patron of the Kingdom of the Apostles, easily held the first place, into a Metropolitan and Archiepiscopal See of the whole Kingdom, with the remaining sees subjected to it as suffragans. The same was done likewise with the See of Glasgow in the year 1491, which, separated from the ecclesiastical Province of St. Andrew, was elevated to Metropolitan dignity by Innocent VIII, and had its own suffragans sees from those mentioned above.

4 While the Church of Scotland thus constituted flourished, with heresy breaking forth in the sixteenth century, it was miserably brought to utter ruin; yet the Scots were never without the costly care, solicitude, and providence of the Supreme Pontiffs, Our Predecessors, that they might persevere strong in the Faith, which is clearly evident from many documents. For, foreseeing the widespread storm raging, moved with compassion toward that people, both by repeated expeditions of Missionaries from various families of Religious, and by Apostolic Legations, and by other subsidies of every kind bestowed without ceasing, they labored to bring aid to collapsed Religion. Their work in this citadel of the Catholic world was made manifest to youths selected from the Scottish nation beyond the Urbanianum by a special College, in which they could be imbued with sacred disciplines and initiated into the Priesthood for the purpose of exercising the sacred ministry thereafter in their homeland and bringing spiritual aid to their fellow countrymen. And since that beloved part of the Lord's flock had been widowed of its pastors, s. m. Gregory XV, as soon as it was permitted to him, sent William, Bishop of Chalcedon, ordained and furnished with ample faculties, even those which are proper to Ordinaries, to England and Scotland together, that he might assume the pastoral care of those scattered sheep, as is to be seen in the Apostolic Letters beginning Ecclesia Romana given on the 10th day before the Kalends of April in the year one thousand six hundred and twenty-three. To restore orthodox faith in both kingdoms and to procure the salvation of the English and Scots, great abundance of faculties was attributed to Francis, Cardinal of the Holy Roman Church, Barberini, their Protector, by Urban VIII, as his letters Inter gravissimas in the form of a Brief given on the 18th day of May in the year from the Nativity 1630 show. To this also pertain other letters of the same Pontiff Multa sunt to the Queen of France written on the 12th day of February in the year 1633, that he might commend to her benevolence the Christians and that Church worn out by squalor. But in order to provide for the spiritual government of the Scots in the best manner that could be done, Innocent XII appointed in his Apostolic Vicar Thomas Nicholson, distinguished by the title and character of Bishop of Peristachium, in the year 1694, with the entire kingdom and adjacent islands committed to his care. And not long after, since one Apostolic Vicar alone was no longer equal to cultivating that Vineyard of the Lord, Benedict XIII hastened to add a companion to the aforesaid Bishop, which could be happily carried out in the year 1727. Thus it came to pass that the whole kingdom of Scotland was divided into two Apostolic Vicariates, one of which embraced the lower part, the other the upper. But that division, which had seemed sufficiently suitable for governing the Catholics, however many there were at that time, could no longer be opportune as their number increased daily; therefore this Apostolic See perceived that by the institution of a third Vicariat new support ought to be supplied to Religion for protecting and extending it in Scotland. For this reason Leo XII of blessed memory, by Apostolic Letters given on the Ides of February in the year one thousand eight hundred and twenty-seven, whose beginning is Quanta laetitia affecti simus, divided Scotland into three districts, or Apostolic Vicariates, namely the Eastern, the Western, and the Northern. No one is ignorant how abundant fruits the Catholic Church has gathered there through the zeal of the new Prelates and the study of Our Congregation of the Propaganda of the Faith; from which it is sufficiently evident that this Holy See has never left anything unattempted in the solicitude which it bears for all Churches, for restoring the Scottish people from the lamentable calamities of old and for refreshing them day by day.

5 But truly it was the earnest desire of Our holy predecessor Pius IX to restore the illustrious Church of Scotland to its former glory and form, for the splendid examples of his Predecessors urged him, and they seemed to wish to pave the way for him in such a work. And indeed, on the one hand, perceiving the entire state of the Catholic Religion in Scotland, and the daily increase of the Christian faithful, sacred workers, churches, missions, religious houses, and other such institutions, as well as an abundance of temporal assistance, but on the other hand observing through the freedom which the renowned British Government grants to Catholics, that day by day whatever had been an impediment to the restoration of ordinary episcopal government among the Scots was being removed, that Pontiff easily persuaded himself that the restoration of the episcopal hierarchy ought not to be deferred to another time. Meanwhile the Apostolic Vicars themselves, and very many men distinguished both from among the clergy and from the laity by nobility of birth and praise of virtues, earnestly besought Him that He would not delay longer in satisfying their wishes in this matter. These supplications were indeed presented to Him again, when beloved sons of one of the Orders from those regions, under the leadership of the Venerable Fr. John Strain, Bishop of Abila in partibus infidelium and Apostolic Vicar of the Eastern District, came hither to congratulate Him on the fiftieth year from his episcopal consecration drawing to a close. When matters stood thus, the aforesaid Pontiff, as the gravity of the matter demanded, committed this business to the Very Reverend Fathers, Our Brothers, the Cardinals of the Holy Roman Church presiding over the Propagation of the Faith, to be examined from every angle; and their opinion in the counsel undertaken confirmed him more and more. But while He himself rejoiced that he had come to the completion of the work long and greatly desired, he was summoned to receive the crown of justice from the Just Judge. What therefore Our Predecessor, interrupted by death, was unable to complete, God, rich in mercy and glorious in all His works, granted to Us in abundance, so that We might as it were begin the Supreme Pontificate, which in such calamity of times We undertook with trepidation, under a favorable omen. Wherefore without delay, when We had obtained full knowledge of this entire matter, We deemed it right that what had been decreed by Our predecessor Pius IX should be carried out forthwith. Having therefore lifted up our eyes to the Father of lights, from whom every good gift and every perfect gift comes, We invoked the aid of divine grace, at the same time beseeching the help of the Blessed Mary ever Virgin, conceived without stain, of Blessed Joseph her Spouse and universal Patron of the Church, of the Blessed Apostles Peter and Paul, of St. Andrew, and of the other Saints whom the Scots venerate as their Protectors, that by their intercession with God they would aid Us in bringing this matter to a prosperous conclusion. These things therefore having been done, by Our own motion, with certain knowledge, and by the Apostolic authority which We possess over the universal Church, for the greater glory of God almighty and the exaltation of the Catholic Faith, We establish and decree that in the kingdom of Scotland, according to the prescriptions of canonical law, the hierarchy of ordinary bishops shall revive, who shall be named from the sees which by this Our Constitution We erect and constitute into an ecclesiastical province. Moreover, We will that six sees be erected at present and that they be erected from now, namely St. Andrews with the annexed title of Edinburgh, Glasgow, Aberdeen, Dunkeld, Whithorn or Galloway, and also Argyll and the Isles.

6 Recalling moreover the illustrious monuments of the ancient Church of St. Andrews, and having regard to the present principal city of that kingdom and other considerations weighed, We cannot but, raising that celebrated see as it were from the sepulcher, elevate or restore it to the rank of metropolitan or archiepiscopal dignity, with the annexed title of Edinburgh, as it had been previously adorned by Our Predecessor Sixtus IV of venerable memory, and to it We assign the four suffragans from the aforesaid sees, namely Aberdeen, Dunkeld, Whithorn or Galloway, Argyll and the Isles, just as by the tenor of these presents, by Our Apostolic authority, they are to be assigned, added, and attributed. But as regards the see of Glasgow, considering the antiquity, extent, and nobility of that city, and especially having before Our eyes the most flourishing state of Religion in it and the archiepiscopal preeminences granted to it by Innocent VIII, We have deemed it altogether fitting to grant to its sacred prelate the name and insignia of archbishop, just as by the tenor of these present letters We likewise grant them, yet so that, until otherwise defined by Us or Our Successors, beyond the prerogative of name and honor it shall obtain no proper right of a true archbishop and metropolitan. We will and command, however, that the archbishop of Glasgow, so long as he shall remain without suffragans, shall attend the provincial synod of Scotland together with the others.

7 In the aforesaid Archiepiscopal or Metropolitan See of St. Andrews and Edinburgh let there be comprehended the shires of Edinburgh, Linlithgow, Haddington, Berwick, Selkirk, Peebles, Roxburgh and the southern part of Fife which lies to the right of the river Eden; also the shire of Stirling, saving however the territories called Baldernock and East Kilpatrick.

8 In the Archdiocese of Glasgow let there be comprehended the shires of Lanark, Renfrew and Dumbarton, the territories called Baldernock and East Kilpatrick situated in the shire of Stirling, the northern part of the shire of Ayr, which is separated from the southern region of the same by the rivulet Lugton flowing into the river Garnock: also the islands of Great and Little Cumbrae.

9 In the Diocese of Aberdeen let there be contained the shires of Aberdeen, Kincardine, Banff, Elgin or Moray, Nairn, Ross (except Leog in the Hebrides), Cromarty, Sutherland, Caithness, the islands of Orkney and Shetland: finally that part of the shire of Inverness which lies to the north of a straight line drawn from the northern extremity of Loch Ling to the eastern boundaries of the same shire of Inverness, where the shires of Aberdeen and Banff meet each other.

10 In the Diocese of Dunkeld let there be comprehended the shires of Perth, Forfar, Clackmannan, Kinross, and the northern part of Fife which lies to the left of the river Eden, also those parts of the shire of Stirling which lie separated and are surrounded by the shires of Perth and Clackmannan.

11 The Diocese of Whithorn or Galloway shall contain the shires of Dumfries, Kirkcudbright, Wigtown and that part of Ayr which extends to the left of the rivulet Lugton flowing into the river Garnock toward the south.

12 The Diocese finally of Argyll and the Islands shall embrace the shire of Argyll, the islands of Bute and Arran, the Hebrides and the southern part of the shire of Inverness, which extends from Loch Ling to the eastern boundaries of the same shire according to the straight line described above.

13 Thus therefore in the kingdom of Scotland, apart from the Archbishopric of Glasgow in honour, there shall be one sole Ecclesiastical province consisting of one Archbishop or Metropolitan Primate and four suffragan Bishops. Nor do We doubt that the new Prelates, adhering in the footsteps of their Predecessors, who by their own virtue illustrated the ancient Church of Scotland, will give every effort that the name of the Catholic Religion may increase more splendidly in their regions and that the progress of souls and the increase of divine worship may be promoted in the best manner that can be done. For this reason We now declare reserved to Us and to Our Successors in the Apostolic See, that We may divide the aforesaid Dioceses into others, where it shall be necessary, increase their number, change their boundaries, and freely accomplish whatever else shall seem to conduce more to the propagation of the orthodox faith there in the Lord.

14 Now, perceiving that this will be of great benefit to those same Churches, We will and command that the Prelates of those Churches never omit to transmit to Our Congregation of the Propaganda of the Faith, which has hitherto exercised particular and diligent solicitude concerning those regions, a report on the state of their sees and of the flocks committed to their care; and that they inform Us through that same Congregation of all those matters which they shall judge necessary or useful to report for the fulfillment of their pastoral office and for the advancement of their Churches. Let them remember, however, that they are bound to present this report, just as also to visit the thresholds of the Holy Apostles, every fourth year, as was ordained in the Constitution of our predecessor Sixtus V, given on the 13th day before the Kalends of January in the year one thousand five hundred and eighty-five, which begins Romanus Pontifex. In all other matters likewise which pertain to that pastoral office, the Archbishops and Bishops aforementioned enjoy all the rights and faculties with which other Catholic Prelates of other nations enjoy, can enjoy, and shall be able to enjoy by virtue of the common Sacred Canons and Apostolic Constitutions, and they are bound by the same obligations by which other Archbishops and Bishops are bound by that same common and general discipline of the Catholic Church. Whatever therefore, whether from the ancient arrangement of the Churches of Scotland or in the subsequent condition of the Missions from particular Constitutions, or privileges or particular customs, has been in force, now that circumstances have changed, shall henceforth bring neither right nor obligation. And to the end that no doubt on this matter may arise hereafter, We remove from those same particular statutes, ordinances and privileges of whatsoever kind and customs introduced from any time, however ancient and immemorial, all force whatsoever of binding and conferring right from the fullness of Apostolic authority. Wherefore it shall be permitted to the Prelates of Scotland to decree those things which pertain to the execution of common law, which from the general discipline of the Church itself are permitted to the authority of Bishops. Let them be assured, however, that We shall willingly be present to them with Our Apostolic authority, and shall bring Our aid to them in all things which shall appear to conduce to the amplification of the glory of the divine name and the fostering of the spiritual good of souls. And in order that We may exhibit a pledge of this Our propitious will toward the beloved Daughter of the Holy See, the Church of Scotland, We will and declare that the Prelates themselves, when they shall have been invested with the name and rights of Ordinary Bishops, ought not to be deprived of those advantages and more ample faculties with which they previously enjoyed together with the title of Our and the Apostolic See's Vicars. For it is not right that those things should turn to their detriment which have been decreed by Us for the greater good of the sacred cause among them at the behest of the Catholics of Scotland. And, since such is the condition of Scotland that temporal subsidies adequate to the needs of the Ministers of Christ and the various necessities of each Church are not sufficiently available, We are sustained by the certain hope that those beloved sons of Ours, the Christian faithful, whose most earnest petitions for the restoration of the Episcopal Hierarchy We have willingly hearkened to, shall continue to aid their Pastors, whom We shall place over them, more abundantly with alms and offerings, by which they may be able to provide for the restoration of Episcopal sees, the splendor of temples and divine worship, the sustenance of the Clergy and the poor, and other necessities of the Church.

15 But now We turn our most humble prayers to Him in whom it pleased God the Father in the disposition of the fullness of time to restore all things, that He who has begun this good work may Himself perfect it, confirm it, and strengthen it, and may add to all those to whom it pertains to execute the things decreed by Us the light and strength of heavenly grace, so that the Episcopal Hierarchy restored by Us in the Kingdom of Scotland may be wholly beneficial to the Catholic Religion. To this end also We employ as intercessors before Our Redeemer Jesus Christ His Most Holy Mother, Blessed Joseph His putative father, the Blessed Apostles Peter and Paul, and also St. Andrew, whom Scotland honors with particular veneration, and other Saints, and especially Blessed Margaret, Queen of the Scots, the glory and pillar of that Kingdom, that they may deign to regard with benign favor that Church being born anew.

16 We finally decree that these Our letters can never at any time be noted or impugned on account of the vice of surreption or obreption, or of Our intention or any other defect whatsoever, and that they shall always be valid and firm, and ought to obtain their effects in all things and be inviolably observed. Notwithstanding the Apostolic constitutions, and those general or special sanctions issued in synodal, provincial and ecumenical Councils, as well as the rights or privileges of the ancient sees of Scotland and the missions and Apostolic Vicariates thereafter established therein, and of whatsoever Churches and pious places, even those strengthened by oath, Apostolic confirmation or any other whatsoever firmness, and all other things contrary to these. For all these things, although special mention ought to be made for their derogation, or another form however exquisite be observed, insofar as they stand in the way of the aforesaid, We expressly derogate. We also decree null and void, if otherwise concerning these things, by anyone, by whatsoever authority, knowingly or unknowingly it should happen to be attempted. We will moreover that copies of these Letters, even printed ones, subscribed by the hand of a public Notary, and furnished with his seal by a man constituted in ecclesiastical dignity, shall have the same faith as would be had from the showing of Our will itself in this very document. Let no man therefore whatsoever be permitted to infringe this page of Our Erection, Constitution, Restoration, Institution, Assignment, Addition, Attribution, Decree, Mandate, and Will, or to dare to act contrary to it. If anyone, however, shall presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God and of the Blessed Apostles Peter and Paul His.

17 Given at Rome at St. Peter's in the year of the Lord's Incarnation one thousand eight hundred and seventy-eight, on the fourth day before the Ides of March, in the first year of Our Pontificate.

18 C. Card. SACCONI, Pro-Datarius.

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.