Fulgens corona

PIO XII
LETTERA ENCICLICA
FULGENS CORONA(1)
INDIZIONE DELL' ANNO MARIANO

1 La fulgida corona di gloria, con la quale il Signore cinse la fronte purissima della vergine Madre di Dio, ci sembra maggiormente risplendere mentre rievochiamo il giorno in cui, cento anni or sono, il Nostro predecessore di f.m. Pio IX, circondato da un'imponente schiera di cardinali e di vescovi, dichiarò, proclamò e solennemente definì con autorità infallibile «che è stata rivelata da Dio, ed è quindi da credersi con fede ferma e costante da ogni fedele la dottrina la quale insegna che la beatissima vergine Maria, nel primo istante del suo concepimento, per singolare grazia e privilegio di Dio onnipotente, in previsione dei meriti di Gesù Cristo salvatore del genere umano, fu preservata immune da ogni macchia di peccato originale».²

2 Tutta la cattolicità accolse con esultanza la sentenza del pontefice che essa già da lungo tempo ardentemente attendeva; e la devozione dei fedeli per la santa Vergine, che fa rifiorire al più alto grado i costumi dei cristiani, così risvegliata, trasse nuovo vigore, come pure di nuovo ardore si alimentarono gli studi che posero con maggior chiarezza nella debita luce la dignità e la santità della Madre di Dio.

3 Sembra che la stessa beata vergine Maria abbia voluto in maniera prodigiosa quasi confermare tra il plauso di tutta la chiesa la sentenza pronunziata dal vicario del suo divin Figlio in terra. Infatti non erano ancor trascorsi quattro anni, quando la santa Vergine, nelle vicinanze di un paese della Francia situato ai piedi dei monti Pirenei, apparve nella grotta di Massabielle ad una fanciulla semplice e innocente, in aspetto giovanile e affabile, vestita di candido abito e candido mantello, cinta di una fascia azzurra; e alla fanciulla che con insistenza chiedeva il nome di colei che si era degnata di apparirle, elevando gli occhi al cielo e con soave sorriso rispose; «Io sono l'Immacolata Concezione».

4 L'avvenimento, come era ovvio, venne rettamente interpretato dai fedeli, i quali, affluendo numerosissimi da ogni parte del mondo in pio pellegrinaggio alla grotta di Lourdes, ravvivarono la propria fede, stimolarono la pietà e si sforzarono di conformare la loro vita ai precetti cristiani; ivi pure non di rado ottennero miracoli tali da suscitare l'ammirazione di tutti e dimostrare che la sola religione cattolica è stata data e confermata da Dio.

5 Ciò naturalmente ben intesero in particolar modo i pontefici romani, che arricchirono di privilegi spirituali e con doni della loro munificenza il meraviglioso tempio eretto dopo pochi anni dalla pietà del clero e del popolo.

6 I

7 Invero, nella citata lettera apostolica, con cui il Nostro predecessore stabilì che questo punto della dottrina cristiana dovesse ritenersi fermamente e fedelmente da tutti i credenti, altro non fece se non raccogliere fedelmente e consacrare con la sua autorità, la voce dei santi padri e di tutta la chiesa, la quale a cominciare dai primi tempi aveva come spaziato lungo il corso dei secoli.

8 Anzitutto il fondamento di tale dottrina si trova già nella sacra Scrittura, dove Dio creatore di tutte le cose, dopo la lamentevole caduta di Adamo, si rivolge al serpente tentatore e seduttore con queste parole, che non pochi santi padri e dottori della chiesa e moltissimi autorevoli interpreti riferiscono alla vergine Madre di Dio: «Porrò inimicizia fra te e la donna, fra il seme tuo e il seme di lei ...» (Gn 3, 15). Se dunque in qualche momento la beata vergine Maria fosse rimasta priva della divina grazia, in quanto inquinata nel suo concepimento dalla macchia ereditaria del peccato, almeno per quell'istante, benché brevissimo, non avrebbe avuto luogo fra lei e il serpente quella perpetua inimicizia, di cui fino alla solenne definizione dell'Immacolata Concezione si parla già fin dalla più antica tradizione; ma invece ci sarebbe stato un certo asservimento.

9 Inoltre, poiché la santissima Vergine viene salutata «piena di grazia» (Lc 1, 28), cioè kecharitōménē, e «benedetta fra le donne» (Lc 1,42), tali parole, come sempre ha ritenuto la tradizione cattolica, chiaramente indicano che «con questo singolare e solenne saluto, mai prima d'allora udito; viene designato essere stata la Madre di Dio sede di tutte le grazie divine, adorna di tutti i carismi dello Spirito divino, anzi di essi tesoro quasi infinito e abisso inesauribile, di modo che mai fu soggetta alla maledizione».³

10 Tale dottrina nei primi tempi della chiesa fu insegnata abbastanza chiaramente e senza alcun contrasto dai santi padri, i quali affermarono essere stata la beata Vergine giglio fra le spine, terra del tutto intatta, immacolata, sempre benedetta, libera da ogni contagio del peccato, legno incorruttibile, fonte sempre limpida, figlia unica e sola non di morte ma di vita, germe di grazia e non di ira, per ogni verso illibata, santa e lontanissima da ogni macchia di peccato, più bella della bellezza, più santa della santità, sola santa, da superare tutti in santità, all'infuori di Dio, e per natura più bella, più graziosa e più santa degli stessi cherubini e serafini e di tutte le schiere degli angeli.⁴

11 Considerate diligentemente, come si conviene, queste lodi della beata Vergine Maria, chi oserebbe dubitare che Colei, la quale fu più pura degli angeli e pura in qualunque tempo⁵ non sia rimasta monda in qualsiasi anche minimo istante, da ogni macchia di peccato? Ben a ragione dunque sant'Efrem si rivolge al divin Figlio di lei con queste parole: «Tu e la tua Madre, voi soli in verità siete per ogni verso e integralmente belli. Non vi è in te, o Signore, e neppure nella Madre tua macchia alcuna».⁶ Da queste parole si rileva con evidenza che fra tutti i santi e le sante, di una solamente può dirsi, allorché si tratta di qualsivoglia macchia di peccato, non potersi neppure porre il quesito; e parimenti che questo singolarissimo privilegio, a nessuno mai concesso, ella per questo motivo lo ottenne dal Signore perché venne innalzata alla dignità di Madre di Dio. Tale eccelso officio, che fu solennemente riconosciuto e sancito nel concilio di Efeso contro l'eresia nestoriana⁷ e di cui non sembra potervi essere altro maggiore, postula la pienezza della grazia divina e l'anima immune da qualsiasi peccato, perché esige la più alta dignità e santità dopo quella di Cristo. Anzi da questo sublime officio di Madre di Dio, come da arcana fonte limpidissima, sembrano derivare tutti quei privilegi e tutte quelle grazie che adornarono in modo e misura straordinaria la sua anima e la sua vita. Come ben dice l'Aquinate: «Poiché la beata Vergine è Madre di Dio, dal bene infinito che è Dio trae una certa dignità infinita».⁸ E un illustre scrittore sviluppa e spiega lo stesso pensiero con le seguenti parole: «La beata Vergine ... è Madre di Dio; perciò è così pura e così santa da non potersi concepire purità maggiore dopo quella di Dio».⁹

12 Del resto, se noi approfondiamo l'argomento, e soprattutto se consideriamo l'infiammato e soave amore con cui Dio certamente amò e ama la Madre del suo unigenito Figlio, come potremmo soltanto sospettare che ella sia stata anche per un brevissimo istante soggetta al peccato e priva della divina grazia? Poteva senza dubbio Dio, in previsione dei meriti del Redentore, adornarla di questo singolarissimo privilegio; che non l'abbia fatto, non è neppur possibile pensarlo. Conveniva infatti che tale fosse la Madre del Redentore, da essere il più possibile degna di lui. D'altronde non sarebbe stata degna, se macchiata della colpa originale, anche solo nel primo istante della sua concezione fosse stata soggetta al triste dominio di satana.

13 Né si può dire che per questo venga diminuita la redenzione di Cristo, quasi che essa non si estenda all'intera progenie di Adamo, e che perciò venga detratto qualcosa dall'officio e dalla dignità del divin Redentore. Se infatti consideriamo a fondo e diligentemente la cosa, è facile vedere come Cristo Signore abbia in verità redento la divina sua Madre in un modo più perfetto essendo ella stata da Dio preservata immune da qualsiasi macchia ereditaria di peccato, in previsione dei meriti di lui. Perciò l'infinita dignità di Gesù Cristo e l'universalità della sua redenzione non vengono attenuate o diminuite da questo punto di dottrina, ma anzi accresciute in sommo grado.

14 Sono pertanto ingiusti la critica e il rimprovero che anche per questo motivo non pochi acattolici e protestanti fanno alla nostra devozione per la santa Vergine, come se togliessimo qualche cosa al culto dovuto a Dio solo e a Gesù Cristo. È vero invece che l'amore e la venerazione che noi dedichiamo alla nostra Madre celeste ridonda tutto senza dubbio in gloria del suo divin Figlio, non soltanto perché tutte le grazie e tutti i doni, anche eccelsi, da lui derivano come da prima fonte, ma anche perché «i genitori sono la gloria dei figli» (Pro 17, 6).

15 Fin dai più remoti tempi della chiesa, questo punto di dottrina venne sempre più in luce e sempre più si affermò, sia presso i sacri pastori, sia nella convinzione e nell'animo dei fedeli. Lo attestano, come dicemmo, gli scritti dei santi padri, i concili e gli atti dei romani pontefici; lo testimoniano infine le antichissime liturgie, nei cui libri, anche i più antichi, tale festa si considera come tramandata dai padri.

16 Inoltre, perfino presso tutte le comunità dei cristiani orientali, che già da lungo tempo si separarono dall'unità della chiesa cattolica, non sono mancati e non mancano coloro che, pur essendo animati da pregiudizi e da contrastanti opinioni, hanno accolto questa dottrina e ogni anno celebrano la festa della Vergine immacolata. Ciò non accadrebbe certo, se essi non avessero ricevuto tale verità fin dai tempi antichi, prima cioè che i medesimi si fossero staccati dall'unico ovile.

17 Ci piace dunque, al compiersi di un secolo da quando il pontefice Pio IX d'immortale memoria definì solennemente questo singolare privilegio della vergine Madre di Dio, riassumere e concludere il nostro assunto con queste parole, con cui lo stesso pontefice afferma tale dottrina essere stata «per giudizio dei padri, affidata alla sacra Scrittura, tramandata da tante e così gravi testimonianze dei medesimi, espressa e celebrata da tanti illustri monumenti della veneranda antichità, proposta infine e confermata dal più alto e autorevole giudizio della chiesa,¹⁰ di modo che nulla è più caro e più dolce ai sacri pastori e a tutti i fedeli «che onorare, venerare, invocare e predicare con fervore e affetto la vergine Madre di Dio concepita senza macchia originale».¹¹

18 Ci sembra poi che tale preziosissima gemma, onde si arricchì cento anni fa il sacro diadema della beata vergine Maria, oggi splenda di luce più fulgente essendo toccata a Noi, nell'anno giubilare 1950, per disposizione della divina Provvidenza, la felice sorte di definire - ed è ancor vivo nel Nostro cuore il gradito ricordo - che l'alma Genitrice di Dio è stata assunta in cielo in anima e corpo; e potemmo così corrispondere ai voti del popolo cristiano, che furono formulati in maniera particolare già quando fu solennemente sancito l'immacolato concepimento della Vergine. Allora, infatti, come scrivemmo nella lettera apostolica Munificentissimus Deus, «i cuori dei fedeli furono mossi da una più vivida speranza che anche il dogma dell'assunzione corporea della Vergine in cielo venisse al più presto definito dal supremo magistero ecclesiastico».¹²

19 Così Ci sembra che in maniera più profonda ed efficace tutti i fedeli possano volgere la mente e il cuore al mistero stesso dell'immacolata concezione della Vergine. Infatti per lo strettissimo rapporto che lega questi due misteri, dopo esser stata solennemente promulgata e posta nella debita luce l'assunzione della Vergine in cielo - che costituisce quasi la corona e il complemento dell'altro privilegio mariano - ne è venuto che con maggior pienezza e splendore si è manifestata la sapientissima armonia di quel piano divino con il quale Dio ha voluto che la vergine Maria fosse monda da ogni macchia originale.

20 A motivo di questi insigni privilegi concessi alla Vergine, tanto l'alba del suo pellegrinaggio terreno, quanto il tramonto s'illuminarono di fulgidissima luce; alla perfetta innocenza dell'anima di lei, immune da qualsiasi macchia, corrisponde in maniera consona e meravigliosa la più ampia glorificazione del suo corpo virgineo; ed ella, come fu congiunta al suo Figlio unigenito nella lotta contro il serpente infernale, così insieme con lui partecipò al glorioso trionfo sul peccato e sulle sue tristi conseguenze.

21 II

22 Occorre tuttavia che questa celebrazione centenaria non solo riaccenda negli animi di tutti la fede cattolica e la devozione ardente verso la santa Vergine, ma sia altresì di stimolo per conformare, il più possibile, i costumi dei cristiani sull'esempio della vergine Maria. Come tutte le madri provano soavissimi sentimenti quando scorgono che il volto dei propri figli riproduce per qualche particolare somiglianza le loro fattezze, così Maria, Madre nostra dolcissima, non può avere maggiore desiderio né più grande gioia nel veder riprodotti nei pensieri nelle parole e nelle azioni di coloro che ella accolse come figli sotto la croce del suo Unigenito, i lineamenti e le virtù della sua anima.

23 Ma perché la pietà non rimanga vuota parola, né diventi immagine fallace della religione, né sentimento debole e caduco di un istante, ma sia sincera, vera, efficace, essa deve indubbiamente sospingere noi tutti, secondo la condizione di ciascuno, al raggiungimento della virtù. È necessario anzitutto che essa sproni noi tutti a quell'innocenza e integrità di costumi, che rifugge e aborre anche dalla più piccola macchia di peccato: poiché commemoriamo il mistero della santissima Vergine, la cui concezione fu immacolata e immune da qualsiasi colpa originale.

24 La beatissima vergine Maria, la quale nell'intero corso della sua vita - sia nel gaudio da cui fu soavemente inondata, sia nella tribolazione e negli atroci dolori, per cui primeggia Regina dei martiri - mai si allontanò, neppure minimamente, dai precetti e dagli esempi del suo divin Figliuolo, Ci sembra che ripeta a tutti e a ciascuno di noi quelle parole che pronunciò durante le nozze di Cana, quasi additando Gesù Cristo ai servi del convito: «Fate tutto quello che egli vi dirà» (Gv 2, 5). Sembra che a noi tutti oggi ella ripeta quella stessa esortazione, in un senso ancora più vasto, poiché è di assoluta evidenza che la radice di tutti i mali da cui sono con tanta veemenza e asprezza tribolati gli uomini, angustiati i popoli e le nazioni, hanno principalmente origine dal fatto che molti «abbandonate le sorgenti di acqua viva, si sono scavate cisterne sconnesse, che non possono contenere le acque» (Ger 2, 13) e hanno disertato da Colui che solo è «via, verità e vita» (Gv 14, 6). Se dunque si è errato, bisogna ritornare sulla diritta via; se le tenebre dell'errore hanno avvolto le menti, senza indugio devono essere dissipate dalla luce della verità; se quella morte, che è la vera morte, si è impadronita degli animi, bisognerà con vivo efficace desiderio accostarsi alla vita: a quella celeste vita, che non conosce tramonto perché ha origine da Cristo Gesù; se con animo fiducioso e fedele lo seguiremo in questa terra di esilio, certamente, insieme con lui godremo nei cieli la beatitudine eterna.

25 Questo ci insegna e a queste cose ci esorta la beata vergine Maria, madre nostra dolcissima, la quale ci ama di autentico amore, certamente più di tutte le madri terrene. Come ben sapete, venerabili fratelli, di queste esortazioni e inviti a un ritorno a Cristo e a una diligente ed efficace conformità ai suoi insegnamenti hanno gran bisogno gli uomini d'oggi, in un momento in cui tanti si sforzano di svellere radicalmente dagli animi la fede di Cristo, o con mascherate e astute insidie, o anche con una propaganda e un'esaltazione aperta e ostinata dei loro errori da essi propalati così impudentemente, come se fossero gloria del progresso e dello splendore di questo secolo. Ma rigettata la nostra santa religione, negati i divini voleri che sanciscono il bene e il male, appare evidente che quasi a nulla giovano le leggi e quasi a nulla è ridotta la pubblica autorità; si ha di conseguenza che gli uomini, perduta con queste dottrine fallaci la speranza e l'attesa dei beni immortali, è naturale che cerchino smodatamente i beni terreni, avidamente desiderino quelli altrui e talora, quando l'occasione e la possibilità si offrono loro, se ne impadroniscano anche con la violenza. Di qui prorompono gli odi, le invidie, le rivalità e le discordie tra cittadini; di qui nasce la perturbazione della vita pubblica e privata, e gradatamente si scalzano quelle fondamenta dello stato che mal potrebbero essere sostenute e rafforzate dall'autorità delle leggi civili e dei governanti; di qui infine la diffusa decadenza dei costumi a motivo dei licenziosi spettacoli, dei libri, dei giornali e di tanti delitti.

26 Non neghiamo che in questo campo l'autorità dello stato possa far molto; tuttavia il risanamento di tante sciagure è da ricercarsi in rimedi più profondi. È necessario chiamare in aiuto una forza maggiore di quella umana, che penetri negli animi e li rinnovi con la divina grazia rendendoli col suo ausilio migliori.

27 Solamente allora sarà lecito sperare che torni a fiorire ovunque la vita cristiana; che i veri principi sui quali si fonda la società si consolidino il più possibile; che intervenga in mezzo alle varie classi sociali una mutua, retta e sincera esumazione delle cose, unita con la giustizia e la carità, e che una buona volta tacciano gli odi, le cui faville dànno esca a nuove miserie e molto spesso spingono gli animi esacerbati al versamento di sangue; che, infine, attenuati e placati i contrasti che si agitano tra le classi alte e basse della società, con imparzialità si compongano e armonicamente coesistano i giusti diritti di ambo le parti, con il vicendevole consenso e il dovuto rispetto, per il comune vantaggio.

28 Ciò senza dubbio soltanto è reso possibile a fondo e con saldezza dagli insegnamenti della morale cristiana - purché realmente messi in pratica - alla cui attiva e fruttuosa osservanza ci sprona tutti la Vergine Madre. Tenendo nella dovuta considerazione queste cose, venerabili fratelli, invitiamo voi tutti e singoli con la presente lettera enciclica a fare in modo che secondo il vostro ufficio rivolgiate al clero e al popolo a voi affidato un'esortazione per la celebrazione dell'anno mariano che indiciamo ovunque, dal prossimo mese di dicembre sino allo stesso mese dell'anno seguente, nel compiersi cioè del primo centenario da quando la Vergine Madre di Dio rifulse di una nuova gemma, tra il plauso del popolo cristiano, allorché, come dicemmo, il Nostro predecessore di i.m. Pio IX decretò e sancì solennemente la sua immacolata concezione. Confidiamo pienamente che questa celebrazione mariana possa dare quei frutti desideratissimi e salutari che tutti vivamente aspettiamo.

29 Per raggiungere più facilmente e più efficacemente lo scopo, desideriamo che in ciascuna diocesi siano tenuti al riguardo opportuni discorsi e conferenze, per maggiormente chiarire alle menti questo punto della dottrina cristiana: di modo che la fede del popolo si accresca, arda ogni giorno più la devozione verso la santa Vergine e tutti seguano con operoso volere le vestigia della nostra madre celeste.

30 E poiché in tutte le città, paesi e villaggi, ovunque fiorisce il cristianesimo, vi è sempre una qualche cappella, o altare almeno, dove rifulge l'immagine della beata vergine Maria esposta alla venerazione del popolo cristiano, Noi desideriamo, venerabili fratelli, che i fedeli vi si rechino con la maggior frequenza possibile e innalzino, con un sol cuore e una sola voce, pubbliche preghiere alla soavissima madre nostra.

31 Dove poi vi è un tempio in cui la Vergine è maggiormente venerata - il che avviene in quasi tutte le diocesi - in determinati giorni dell'anno vi concorrano pie moltitudini di pellegrini con solenni manifestazioni pubbliche della comune fede e del comune amore verso la Vergine santissima. Ciò senza dubbio si farà soprattutto alla grotta di Lourdes, dove la Vergine immacolata è venerata con tanta fervida pietà.

32 Ma preceda tutti con l'esempio quest'alma città, la quale fin dai primi tempi del cristianesimo ha avuto un particolare culto alla Madre celeste e propria patrona. Vi sono qui non poche chiese, come è noto, in cui ella è proposta alla pietà dei romani; ma fra tutte, senza dubbio, eccelle la Basilica Liberiana, ove ancora rifulge il mosaico del Nostro predecessore di v.m. Sisto III, monumento insigne della divina maternità di Maria vergine, e dove benignamente arride l'immagine della «Salvezza del popolo romano». Là dunque specialmente accorrano i cittadini a pregare, e davanti a quella sacra immagine tutti elevino i loro voti, chiedendo soprattutto che l'Urbe, centro dell'orbe cattolico, sia altresì a tutti maestra di fede, di devozione, di santità. «Infatti - Ci rivolgiamo a voi figli di Roma con le stesse parole del Nostro predecessore di s.m. Leone Magno benché tutte le chiese diffuse sulla terra debbano fiorire per ogni genere di virtù, a voi tuttavia si addice sopra tutti gli altri popoli primeggiare nel merito della pietà, a voi che, fondati sulla stessa base della rocca apostolica, foste con tutti gli altri redenti da nostro Signor Gesù Cristo e, a preferenza di tutti gli altri, istruiti dal beato apostolo Pietro».¹³

33 Molte grazie tutti debbono implorare nelle presenti circostanze dall'aiuto della beata Vergine, dal suo patrocinio, dalla sua potenza mediatrice. Chiedano innanzi tutto - come abbiamo già detto - che i propri costumi, con il soccorso della divina grazia, sempre più si uniformino agli insegnamenti cristiani, perché la fede senza le opere è morta (cf. Gc 2,20.26), e perché nessuno può fare convenientemente casa alcuna per il pubblico bene, se prima egli stesso non rifulga come esempio di virtù agli altri.

34 Chiedano con insistenza che la generosa e balda gioventù cresca sana e pura, né lasci contaminare dall'aria corrotta del secolo e infiacchire nei vizi il bel fiore della propria età; che sappia governare con retta guida le inclinazioni sregolate e l'impulsività ardente e, rifuggendo da ogni insidia, non si rivolga alle cose cattive e dannose, ma elevi il cuore a tutto ciò che è bello, santo, amabile, eccelso.

35 Chiedano, pregando in comune, che l'età virile e matura si distingua su tutte per onestà e cristiana fortezza; che la società domestica rifulga di un'inviolata fedeltà, sia fiorente per la sana e religiosa educazione dei figli e si rafforzi nella concordia e nel vicendevole aiuto.

36 Implorino finalmente che i vegliardi si rallegrino dei frutti di una vita spesa nel bene, così che avvicinandosi il termine della vita non abbiano nulla da temere, non siano afflitti da rimorsi o da angosce di coscienza, né abbiano motivo alcuno di arrossire, ma fermamente confidino di ricevere presto il premio della loro lunga fatica.

37 Chiedano, inoltre, nella preghiera alla divina Madre, il pane per gli affamati, la giustizia per gli oppressi, la patria per i profughi e gli esuli, una casa ospitale per i senza tetto, la debita libertà per coloro che ingiustamente furono gettati in carcere o nei campi di concentramento; il desideratissimo ritorno in patria per coloro che sono ancora prigionieri nonostante che da tanti anni sia terminata la guerra e internamente sospirano e gemono; per coloro che sono ciechi nel corpo o nell'anima la letizia della fulgida luce; e per tutti quelli che sono divisi fra loro dall'odio, dall'invidia, dalla discordia, che ottengano pregando la carità fraterna, l'unione degli animi e quell'operosa tranquillità che è fondata sulla verità, sulla giustizia, sulle relazioni amichevoli.

38 Desideriamo in modo speciale, o venerabili fratelli, che con le ardenti preghiere che saranno elevate a Dio nella prossima celebrazione dell'anno mariano, si chieda supplichevolmente che, sotto l'auspicio della Madre del divin Redentore e Madre nostra dolcissima, la chiesa cattolica possa finalmente ovunque godere della libertà che le compete e che essa, come insegna la storia, adoperò sempre a vantaggio dei popoli e mai a loro rovina, sempre per raggiungere la concordia dei cittadini, delle nazioni, delle genti, e mai per dividere gli animi.

39 Tutti sanno in quali tribolazioni viva, in alcuni luoghi, la chiesa e da quali menzogne, calunnie, spoliazioni sia travagliata; tutti sanno come in alcune regioni i vescovi siano miseramente dispersi, incarcerati senza motivo, o talmente ostacolati da non potere esercitare liberamente, come si conviene, il loro pastorale ministero; tutti sanno infine che in quei luoghi non si possono avere scuole proprie, né pubblicamente per mezzo della stampa si può insegnare, difendere, propagare la dottrina cristiana e educare convenientemente la gioventù secondo i suoi insegnamenti. Quelle esortazioni, pertanto, che a tale riguardo spesso, quando si è presentata l'occasione, vi abbiamo indirizzato, insistentemente ve le ripetiamo per mezzo della presente lettera enciclica, nella piena fiducia che in questo anno mariano dovunque siano innalzate supplichevoli preghiere alla potentissima vergine Madre di Dio e soave Madre nostra, affinché quei sacri diritti che competono alla chiesa e che sono richiesti dallo stesso rispetto della libertà e della civiltà, siano riconosciuti apertamente e sinceramente da tutti, con sommo vantaggio di ognuno e incremento della comune concordia.

40 Questa nostra parola, che Ci è dettata da un fervido senso di carità, desideriamo giunga anzitutto a coloro che, costretti al silenzio e circondati da ogni genere di insidie, vedono con animo addolorato la loro comunità cristiana afflitta, turbata e priva di ogni umano aiuto. Anche questi dilettissimi fratelli e figli Nostri, in strettissima congiunzione con Noi e con gli altri fedeli, interpongano presso il Padre delle misericordie e Dio di ogni consolazione (cf. 2 Cor 1, 3), il potentissimo patrocinio della vergine Madre di Dio e Madre nostra, e chiedano a lei celeste aiuto e divine consolazioni. Mentre perseverano con indomabile animo nella fede dei padri, facciano proprie in questi gravi frangenti le seguenti parole del Dottore Mellifluo, quasi distintivo di cristiana fortezza: «Staremo in piedi e combatteremo sino alla morte, se sarà necessario, per nostra madre (la chiesa), con le armi che ci saranno consentite: non con gli scudi e le spade, ma con la preghiera e le lacrime a Dio».¹⁴

41 Anche coloro che sono separati da Noi per l'antico scisma e che del resto Noi amiamo con animo paterno, li invitiamo a unirsi a queste comuni preghiere e a queste suppliche, poiché ben sappiamo che essi hanno in somma venerazione la grande Madre di Gesù Cristo e ne celebrano la concezione immacolata. La medesima beata vergine Maria riguardi tutti quei cristiani, congiunti almeno dai vincoli della carità, che rivolgono a lei supplichevoli gli occhi, gli animi, le preghiere, impetrando quella luce che illumina le menti di uno splendore soprannaturale, e chiedendo quella unità per la quale finalmente si faccia un solo ovile sotto un solo pastore (cf. Gv 10, 16).

42 A queste preghiere comuni siano associate pie opere di penitenza; l'amore alla preghiera, infatti, fa sì che «l'animo sia sostenuto, si prepari alle cose ardue, si innalzi alle cose divine; la penitenza ci fa ottenere il dominio su noi stessi, specialmente sul corpo, il quale per il peccato originale è fortemente ribelle alla ragione e alla legge evangelica. È evidente che queste virtù sono strettamente congiunte tra loro, e vicendevolmente si sostengono e mirano insieme all'identico scopo di distaccare l'uomo, nato per il cielo, dalle cose caduche, e di sollevarlo quasi a un celeste commercio con Dio».¹⁵

43 Siccome però ancora non ha brillato sui popoli e nelle anime una pace solida, sincera, tranquilla, si sforzino tutti i fedeli piamente pregando di raggiungerla e consolidarla felicemente e pienamente; in modo che, come la beata Vergine ci donò il Principe della pace (cf. Is 9, 6), ella stessa con il suo patrocinio e con la sua tutela congiunga gli uomini tra loro in amichevole concordia. Solo allora essi potranno godere quel tanto di serena prosperità che è possibile ottenere nel breve corso della vita, quando tra loro non saranno separati da invidie, lacerati miseramente da discordie, né sospinti violentemente a lottare tra loro con minacce e fraudolenti consigli; ma, fraternamente uniti, si scambieranno tra loro il bacio di quella pace che è «tranquilla libert໹⁶ e che, sotto la guida della giustizia e l'aiuto della carità, fa delle diverse classi dei cittadini e delle diverse genti e nazioni una sola famiglia unita, come si conviene, e concorde.

44 Il divin Redentore, auspice e mediatrice l'amorevolissima Madre sua, voglia nella maniera più larga e consolante portare a compimento questi Nostri ardentissimi voti, ai quali, come pienamente confidiamo, corrisponderanno i voti non solo di tutti i Nostri figli ma anche di tutti coloro ai quali stanno a cuore gli interessi della civiltà cristiana, e il progresso civile.

45 Intanto sia propiziatrice dei divini favori, e testimonianza del Nostro affetto paterno, la benedizione apostolica che a voi tutti e singoli, venerabili fratelli, insieme al clero e ai fedeli a voi affidati, impartiamo con effusione di cuore.

46 Roma, presso San Pietro, l'8 settembre, festa della natività di Maria ss.ma, nell'anno 1953, XV del Nostro pontificato.

47 PIO PP. XII

48 (1) PIUS PP. XII, Litt. enc. Fulgens corona quibus Annus Marianus ubique gentium celebrandus indicitur, primo exeunte saeculo a definito dogmate immaculatae conceptionis B. Mariae Virginis, [Ad venerabiles Fratres Patriarchas, Primates, Archiepiscopos, Episcopos, aliosque locorum Ordinarios, pacem et communionem cum Apostolica Sede habentes], 8 septembris 1953: AAS 45 (1953), pp. 577-592.

49 Ricordata la ricorrenza centenaria della definizione dogmatica dell'Immacolata e la conferma di Lourdes, la lettera richiama gli argomenti teologici della stessa verità definita da Pio IX, ne rimuove le difficoltà, ne rileva la relazione con la definizione dogmatica dell'Assunta e gli influssi di pietà e di santificazione nei fedeli più che mai auspicabili e necessari. A questo scopo indice l'Anno mariano universale, di cui precipua manifestazione saranno i pellegrinaggi ai santuari mariani locali e diocesani per chiedere a Maria le grazie più necessarie ai singoli e alla chiesa: specialmente quella di una vera pace.

Fonte: www.vatican.va.

Testo inglese

FULGENS CORONA
ENCYCLICAL OF POPE PIUS XII PROCLAIMING A MARIAN YEAR TO COMMEMORATE THE CENTENARY OF THE DEFINITION OF THE DOGMA OF THE IMMACULATE CONCEPTION TO OUR VENERABLE BRETHREN, THE PATRIARCHS, PRIMATES, ARCHBISHOPS, BISHIOPS, AND OTHER LOCAL ORDINARIES IN PEACE AND COMMUNION WITH THE APOSTOLIC SEE
Venerable Brethren, Health and Apostolic Benediction.

1 The radiant crown of glory with which the most pure brow of the Virgin Mother was encircled by God, seems to Us to shine more brilliantly, as We recall to mind the day, on which, one hundred years ago, Our Predecessor of happy memory Pius IX, surrounded by a vast retinue of Cardinals and Bishops, with infallible apostolic authority defined, pronounced and solemnly sanctioned "that the doctrine, which holds that the Most Blessed Virgin Mary at the first moment of her conception was, by singular grace and privilege of the Omnipotent God, in virtue of the merits of Jesus Christ, Savior of the Human race, preserved from all stains of original sin, is revealed by God, and therefore to be firmly and resolutely believed by all the faithful." (Dogmatic bull Ineffabilis Deus, of Dec. 8, 1854.)

2 The entire Catholic world received with joy the pronouncement of the Pontiff, so long and anxiously awaited. Devotion of the faithful to the Virgin Mother of God was stirred up and increased and this naturally led to a great improvement in Christian morality. Furthermore, studies were undertaken with new enthusiasm, which gave due prominence to the dignity and sanctity of the Mother of God.

3 Moreover, it seems that the Blessed Virgin Mary herself wished to confirm by some special sign the definition, which the Vicar of her Divine Son on earth had pronounced amidst the applause of the whole Church. For indeed four years had not yet elapsed when, in a French town at the foot of the Pyrenees, the Virgin Mother, youthful and benign in appearance, clothed in a shining white garment, covered with a white mantle and girded with a hanging blue cord, showed herself to a simple and innocent girl at the grotto of Massabielle. And to this same girl, earnestly inquiring the name of her with whose vision she was favored, with eyes raised to heaven and sweetly smiling, she replied: "I am the Immaculate Conception."

4 This was properly interpreted by the faithful, who from all nations, and almost countless in number, flocked in pious pilgrimage to the grotto of Lourdes, aroused their Faith, enkindled their devotion and strove to conform their lives to the Christian precept. There also miraculous favors were granted them, which excited the admiration of all, and confirmed that the Catholic religion is the only one given approval by God.

5 In a special manner was its significance grasped by the Roman Pontiffs, and when, in the space of a few years, the devotion of clergy and people had raised there a wonderful church, they enriched it with spiritual favors and generous gifts.

6 When Our predecessor decreed in the Apostolic Letter that this tenet of Christian doctrine was to be firmly and faithfully believed by all the faithful, he was merely carefully conserving and sanctioning with his authority the teaching of the Fathers and of the whole Church from its earliest days right down through the centuries.

7 In the first place, the foundation of this doctrine is to be found in Sacred Scripture, where we are taught that God, Creator of all things, after the sad fall of Adam, addressed the serpent, the tempter and corrupter, in these words, which not a few Fathers, Doctors of the Church and many approved interpreters applied to the Virgin Mother of God: "I will put enmities between thee and the woman, and thy seed and her seed" (Gen. III-15). Now, if at any time the Blessed Mary were destitute of Divine grace even for the briefest moment, because of contamination in her conception by the hereditary stain of sin, there would not have come between her and the serpent that perpetual enmity spoken of from earliest tradition down to the time of the solemn definition of the Immaculate Conception, but rather a certain subjection.

8 Moreover, since the same holy Virgin is saluted "full of grace" and "blessed among women" (Luke I. 28, 24), by these words, as Catholic tradition has always interpreted, it is plainly indicated that "by this singular and solemn salutation, otherwise never heard of, it is shown that the Mother of God was the abode of all Divine graces, adorned with all the charisms of the Holy Spirit, yea, the treasury well nigh infinite and abyss inexhaustible of these charisms, so that she was never subjected to the one accursed" (Bull Ineffabilis Deus).

9 This doctrine, unanimously received in the early Church, has been handed down clearly enough by the Fathers, who claimed for the Blessed Virgin such titles as Lily Among Thorns; Land Wholly Intact; Immaculate; Always Blessed; Free From All Contagion Of Sin; Unfading Tree; Fountain Ever Clear; The One And Only Daughter Not Of Death But Of Life; Offspring Not Of Wrath But Of Grace; Unimpaired And Ever Unimpaired; Holy And Stranger To All Stain Of Sin; More Comely Than Comeliness Itself; More Holy Than Sanctity; Alone Holy Who, Excepting God, Is Higher Than All; By Nature More Beautiful, More Graceful And More Holy Than The Cherubim And Seraphim Themselves And The Whole Host Of Angels."

10 If these praises of the Blessed Virgin Mary be given the careful consideration they deserve, who will dare to doubt that she, who was purer than the angels and at all times pure, was at any moment, even for the briefest instant, not free from every stain of sin? Deservedly, therefore, St. Ephrem addresses her Divine Son in these words: "Really and truly Thou and Thy Mother are alone entirely beautiful. Neither in Thee nor in Thy Mother is there any stain." (Carmine Nisibena, Ed. Bickell, 123). From these words, it is clearly apparent that there is only one among all holy men and women about whom it can be said that the question of sin does not even arise, and also that she obtained this singular privilege, never granted to anyone else, because she was raised to the dignity of Mother of God.

11 This high office which the Council of Ephesus solemnly declared and sanctioned against the heresy of Nestorius (Cf. Pius XI, Encyclical Lux Veritatis; Acta Apost. Sedis, Vol. 23, P. 493, ss) and greater than which does not seem possible, demands the fullness of Divine grace and a soul immune from stain, since it requires the greatest dignity and sanctity after Christ. Yea indeed, from this sublime office of the Mother of God seem to flow, as it were from a most limpid hidden source, all the privileges and graces with which her soul and life were adorned in such extraordinary manner and measure.

12 For as Aquinas correctly states: "The Blessed Virgin, because she is the Mother of God, has a certain infinite dignity from the infinite good, which is God" (Cf. Summa Theologiae, I, Q, 25, Art 6 as 4um). And a distinguished writer develops and explains this in these words: "The Blessed Virgin . . . is the Mother of God: therefore, she is the purest and the most holy, so that under God a greater purity cannot be understood" (Cornelius a Lapide, In Matth. 1.16).

13 And again, if we consider the matter with attention, and especially if we consider the burning and sweet love which Almighty God without doubt had, and has, for the mother of His only begotten Son, for what reason can we even think that she was, even for the briefest moment of time, subject to sin and destitute of divine grace. Almighty God could certainly, by virtue of the merits of the Redeemer, bestow on her this singular privilege; that therefore He did not do so, we cannot even suppose. It was fitting that Jesus Christ should have such a mother as would be worthy of Him as far as possible; and she would not have been worthy, if, contaminated by the hereditary stain even for the first moment only of her conception, she had been subject to the abominable power of Satan.

14 Nor can it be asserted that the Redemption by Christ was on this account lessened, as if it did not extend to the whole race of Adam: and therefore something taken away from the office and dignity of the Divine Redeemer. For if we carefully and thoroughly consider the matter, we easily perceive that Christ the Lord in a certain most perfect manner really redeemed His mother, since it was by virtue of His merits that she was preserved by God immune from all stain of original sin. Wherefore, the infinite dignity of Jesus Christ and His office of universal redemption is not diminished nor lowered by this tenet of doctrine, rather it is greatly increased.

15 Non-Catholics and reformers are therefore mistaken when because of this pretext they find fault with, or disapprove of, our devotion to the Virgin Mother of God, as if it took something from the worship due to God alone and to Jesus Christ. The contrary is true because any honor and veneration which we may give to our Heavenly Mother undoubtedly redounds to the glory of her Divine Son, not only because all graces and all gifts, even the highest, flow from Him as from their primary source, but also because "The glory of children are their fathers" (Book of Proverbs, XVII 6).

16 Wherefore, right from ancient Church times, this tenet of doctrine both among pastors and in the minds and hearts of the people became daily more illustrious and more widespread. The writings of the Fathers bear witness to it; the Councils and the acts of the Roman Pontiffs declare it; and, finally, the ancient liturgies, in whose oldest sacred books this feast is mentioned as traditional, testify to it.

17 And even among all the communities of Oriental Christians which long since have broken away from the unity of the Catholic Church, there were not wanting, nor are there wanting, those who, although animated by prejudices and wrong opinions, have embraced this doctrine and celebrate annually the solemnity of the Immaculate Conception; which would undoubtedly not be so, had they not received this doctrine from ancient times, before they were cut off from the one fold.

18 It is therefore, a pleasure for us, a full century having passed since the Pontiff of immortal memory, Pius IX, solemnly proclaimed this singular privilege of the Virgin Mother of God, to summarize the whole doctrinal position and conclude in these words of the same Pontiff, asserting that this doctrine "vouched for in Sacred Scripture according to the interpretation of the Fathers, is handed down by them in so many of their important writings, is expressed and celebrated in so many illustrious monuments of renowned antiquity, and proposed and confirmed by the greatest and highest decision of the Church" (Bull Ineffabilis Deus), so that to pastors and faithful there is nothing "more sweet, nothing dearer than to honour, venerate, invoke and praise with ardent affection the Mother of God conceived without stain of original sin. (Ibidem.)

19 But that most precious gem with which, one hundred years ago, the sacred diadem of the Blessed Virgin was adorned, seems to Us today to shine with brighter light, since by Divine providence it fell to Our lot, toward the close of the Jubilee Year of 1950 - We recall it with gratitude - to define that the Mother of God was assumed body and soul into Heaven; and thus to satisfy the wishes of the faithful, which had been more urgently expressed after the solemn definition of the Immaculate Conception. For then, as we Ourselves wrote in the apostolic letter Munificentissimus Deus (AAS, 42: 754) "the faithful were moved by a certain more ardent hope that the dogma also of the corporal Assumption of the Virgin Mary into Heaven should be defined as soon as possible by the supreme magisterium of the Church."

20 Henceforth, it seems that the faithful can with greater and better reason turn their minds and hearts to the mystery of the Immaculate Conception. For the two dogmas are intimately connected in close bond. And now that the Assumption of the Virgin Mary into Heaven has been promulgated and shown in its true light - that is, as the crowning and complement of the prior privilege bestowed upon her - there emerge more fully and more clearly the wonderful wisdom and harmony of the Divine plan, by which God wishes the most blessed Virgin Mary to be free from all stain of original sin.

21 And so these two very singular privileges, bestowed upon the Virgin Mother of God, stand out in most splendid light as the beginning and as the end of her earthly journey; for the greatest possible glorification of her virgin body is the complement, at once appropriate and marvelous, of the absolute innocence of her soul, which was free from all stain; and just as she took part in the struggle of her only-begotten Son with the wicked serpent of Hell, so also she shared in His glorious triumph over sin and its sad consequences.

22 Yet this centenary celebration should not only serve to revive Catholic Faith and earnest devotion to the Mother of God in the souls of all but Christians should also, in as far as possible, conform their lives to the image of the same Virgin. Just as all mothers are deeply affected when they perceive that the countenance of their children reflects a peculiar likeness to their own, so also our Most Sweet Mother wishes for nothing more, never rejoices more than when she sees those whom, under the cross of her Son, she has adopted as children in His stead, portray the lineaments and ornaments of her own soul in thought, word and deed.

23 But if this devotion is not to consist of mere word, is not to be counterfeit coin of religion or the weak and transitory affection of a moment, but is to be something sincere, true and efficacious, it is necessary that each one of us should according to his condition of life, avail of it for the acquisition of virtue. The commemoration of the mystery of the Most Holy Virgin, conceived immaculate and immune from all stain of original sin, should, in the first place, urge us to that innocence and integrity of life which flees from and abhors even the slightest stain of sin.

24 And it seems to Us that the Blessed Virgin, who throughout the whole course of her life - both in joys, which affected her deeply, as in distress and atrocious suffering, through which she is Queen of Martyrs - never departed from the precepts and example of her own Divine Son, it seems to us, We say, that she repeats to each of us those words, with which she addressed the servers at the wedding feast of Cana, pointing as it were to Jesus Christ: "Whatsoever He shall say to you, do ye" (John. 2. 5).

25 This same exhortation, understood, of course, in a wider sense, she seems to repeat to us all today, when it is evident that the root of all evils by which men are harshly and violently afflicted and peoples and nations straitened, has its origin in this especially, that many people have forsaken Him "the fountain of living water and have dug for themselves cisterns, broken cisterns, that can hold no water" (Jer. 2. 13). They have forsaken Him Who is the "Way, the truth and the life" (John XIV, 6). If, therefore, there has been a wandering, there must be a return to the straight path. If the darkness of error has clouded minds, it must be dispersed immediately by the light of truth. If death, death in the true sense, has seized upon souls, eagerly and energetically must life be taken hold of. We mean that heavenly life which knows no ending, since it comes forth from Jesus Christ; which, if we faithfully and confidently pursue in this mortal exile, we shall surely enjoy for ever with Him in the happiness of the eternal home. This is what she teaches us; to this the Blessed Virgin Mary exhorts us, our Most Sweet Mother who, with true charity, loves us more than any earthly mother.

26 Today, as you well know, venerable brethren, men are greatly in need of these exhortations and invitations by which they are admonished to return to Christ and diligently and effectively to conform their lives to the Commandments, since many are trying to root out the Christian Faith from their souls, either by cunning and secret snares, or else by open and arrogant preaching of those errors of which they wantonly boast, as if they were to be considered the glory of this progressive and enlightened age.

27 But once holy religion is rejected, once the Divine Majesty, establishing what is good and evil, is ignored, it is plain that laws and public authority have little or no value. Then again, once hope and expectation of eternal reward are lost through these fallacious doctrines, men will greedily and without restraint seek the things of earth, vehemently covet their neighbor's goods, and even take them by force as often as occasion or opportunity is given. Hence hatred, envy, discord and rivalries arise among men; hence public and private life is perturbed; hence the very foundations of society which can scarcely be held together and maintained by the authority of government are gradually undermined; hence, deformation of morals by evil theatrical performances, books, periodicals and actual crime.

28 We do not doubt that much can be done in this cause by those who hold the reins of government. However, the remedy for such great evils is to be sought from a higher source; namely, a power that is greater than human must be called in as aid, which will illumine minds with heavenly light, which will touch souls and renew them with Divine grace and render them better by its inspiration.

29 Then only can it be hoped that Christian morality will everywhere again flourish; that the true principles upon which society depends will become consolidated; that mutual, impartial and sincere estimation of values, together with justice and charity, will be established among the classes; that finally hatred will be quelled, whose seeds bring forth new miseries, and not rarely provoke exasperated souls to the shedding of blood - that, in fine, having mellowed and settled the contentions between the upper and lower classes, the sacred rights of both parties be composed with equity, and by mutual agreement and reasonableness be made conformable and consistent with the public utility.

30 Without doubt, all these principles of Christianity, which the Virgin Mother of God incites us to follow with eagerness and with energy, can be entirely and lastingly productive only when actually put into practice. Taking this into consideration, We invite each and every one of you, Venerable Brethren, by reason of the office that you exercise, to exhort the clergy and people committed to you to celebrate the Marian Year which We proclaim to be held the whole world over from the month of December next until the same month of the coming year - just a century having elapsed since the Virgin Mother of God, amid the applause of the entire Christian people shone with a new gem, when, as We have said, Our predecessor of immortal memory, Pius IX, solemnly decreed and defined that she was absolutely free from all stain of original sin. And we confidently trust that this Marian celebration may bring forth those most desired and salutary fruits which all of us long for.

31 But to facilitate matters and make the project more successful, We desire that in each diocese there be held for this purpose appropriate sermons and discourses, by means of which this tenet of Christian doctrine may be more clearly explained; so that the Faith of the people may be increased and their devotion to the Virgin Mother of God become daily more ardent, and that henceforth all may take upon themselves to follow in the footsteps of our heavenly mother, willingly and with promptitude.

32 And since in all cities, towns and villages, wherever the Christian religion thrives, there is a sanctuary, or at least an altar, in which the sacred image of the Blessed Virgin Mary is enshrined for the devotion of the Christian people, We desire, Venerable Brethren, that the faithful should throng thither in great numbers and should offer to our Most Sweet Mother not only private but also public supplications with one voice and with one mind.

33 But where - as is the case in almost all dioceses, there exists a church in which the Virgin Mother of God is venerate with more intense devotion, thither on stated days let pilgrims flock together in great numbers and publicly and in the open give glorious expression to their common Faith and their common love toward the Virgin Most Holy. We have no doubt that this will be done in an especial manner at the Grotto of Lourdes, where there is such ardent devotion to the Blessed Virgin Mary conceived without stain of sin.

34 But let this holy city of Rome be the first to give the example, this city which from the earliest Christian era venerate the heavenly mother, its patroness, with a special devotion. As all know, there are many sacred edifices here, in which she is proposed for the devotion of the Roman people; but the greatest without doubt is the Liberian Basilica, in which the mosaics of Our predecessor of pious memory, Sixtus III, still glisten, an outstanding monument to the Divine maternity of the Virgin Mary, and in which the "salvation of the Roman people" (Salus Populi Romani) benignly smiles. Thither especially let the suppliant citizens flock, and before that most sacred image let all put forth pious prayers, imploring especially that Rome, which is the principal city of the Catholic world, may also give the lead in Faith, in piety and in sanctity. We address you, children of Rome, in the words of Our predecessor of saintly memory, Leo the Great, "For although the whole world, should flourish with all the virtues, you, however, above all other peoples, should especially excel in deeds of piety, you who are founded on the citadel of the Apostolic rock, you whom Our Lord, Jesus Christ redeemed with all and the Blessed Apostle Peter instructed above all." (Sermon III , 14; Migne, PL, LIV, 147-148).

35 There are many things, indeed, which all, in the present circumstances, should petition from the protection, patronage and intercessory power of the Blessed Virgin. In the first place, let them ask that, with the assistance of Divine grace, the way of life of each one may be daily made more conformable to the Christian Commandments, as We have already said, since Faith without works is dead (Cf. James, 2. 20, 26), and since nobody can do anything befitting for the common good unless he himself first shines as an example of virtue before others.

36 Let them also ask with supplication that there may grow up a generous and promising youth, pure and unblemished, and that the beautiful flower of youth may not suffer itself to be infected by the corrupt breath of this world and grow up in vice; that their unbridled zeal and bursting ardor may be governed with even moderation, and that, abhorring all deception, they may not turn toward what is harmful and evil, but raise themselves up to whatever is beautiful, whatever holy, lovable and elevating.

37 United in prayer, let all implore that both in manhood and in old age men may shine by their Christian probity and fortitude; that domestic life may be conspicuous for inviolate faithfulness, that it may flourish through proper and saintly education of its children, and be strengthened by true concord and mutual help.

38 Let them finally ask that the aged may so rejoice over the fruits of a well-spent life, that, as the end of their mortal course approaches, they may have nothing to fear, no pricks or anxieties of conscience, no cause for shame, but rather firmly trust that they will soon receive the reward of their long labors.

39 Let them, besides, supplicate the Divine Mother, asking bread for the hungry, and justice for the oppressed; return to the fatherland for those banished and exiled; a hospitable roof for the homeless; due liberty for those unjustly cast into prison or custody; for those, who, after so many years have elapsed since the last war, still silently languish and sigh in captivity, the long desired homecoming; for those blind in body or soul, the joy of refulgent light. And for all those separated from each other by hatred, envy and discord, let them implore reconciliation through fraternal charity and through that harmony and peaceful industriousness which is founded on truth. justice and mutual friendship.

40 We desire in a special way, venerable brethren, that through the prayers which will be offered to God during the celebration of the coming Marian Year, supplication be made - through the intercession of the Mother of the Divine Redeemer and our Most Sweet Mother - finally the Catholic Church throughout the world may be allowed to enjoy the freedom that is its right: which freedom, as history clearly teaches, the Church has always used to promote the good of peoples, never their detriment; always to foster concord among citizens, nations and peoples, never strife.

41 Everybody knows what difficulties the Church is experiencing in many parts of the world; with what lies, detraction and spoliation she has to contend. All know that in many places pastors of souls are either unhappily banished or thrown into prison without just cause, or else are so harassed that they are unable to carry out their duties properly. Finally, all are well aware that in those same places they are not allowed to have their own schools and training colleges, that they cannot publicly teach, defend or propagate Christian doctrine in periodicals or commentaries, and cannot properly train the youth in accordance with the same doctrine.

42 Therefore, in this Encyclical Letter We earnestly repeat those exhortations made by Us more than once before as the occasion arose: and We firmly trust that during the celebration of this Marian Year fervent prayers be offered throughout the world to the most powerful Mother of God who is also our tender mother; and that in those prayers special requests be made of her efficacious and ever-present patronage, that the sacred rights which are proper to the Church, and which the very exercise of human and civil liberty demands, may be openly and sincerely recognized by all, and this without doubt will conduce to greatest common good and an increase of common concord.

43 We desire in the first place to direct Our exhortation, inspired by ardent charity, to those who, reduced to silence and trapped by all sorts of cunning snares, look with anguish of soul at the affliction and distress of their Christian community, left destitute of all human help. Let these, our dearly beloved brothers, also join with us and all other Christians in invoking before the Father of mercies and the God of all consolation (Cf. 2 Cor. 1. 3) the most powerful patronage of the Virgin Mother of God, our mother also, and let them ask her for heavenly aid and Divine consolation. Persevering in the ancient Faith with undaunted courage, let them take as their motto of Christian fortitude in this time of trial the words of the Mellifluous Doctor: "We shall stand and fight to death, if needs be, for (the Church) Our Mother, and with lawful weapons: not with the sword and shield, but with prayers and sighs to God (St. Bernard, Epistle 221. 3: Migne PL 182. 36, 387).

44 Furthermore, We call on those also who are separated from Us by ancient schism and whom none the less We love with paternal affection to unite in pouring forth these joint prayers and supplications, knowing full well how greatly they venerate the Mother of Jesus Christ and celebrate her Immaculate Conception. May the same Blessed Virgin Mary look down on all those who are proud to call themselves Christians, and who, being united at least by the bond of charity, humbly raise to her their eyes, their minds and their prayers, imploring that light which illumines the mind with heavenly rays, and begging for that unity by which at last there may be one fold and one shepherd (Cf. John 10. 16).

45 To these unanimous prayers, pious works of penance should be added. For the effect of devotion to prayer is this: "The soul is sustained, is prepared for arduous deeds and ascends to things Divine. The effect of penance is that we control ourselves, especially our body, which is, because of original sin, most rebellious against reason and the law of the Gospel. It is clear that these two virtues are intimately connected, help one another, and combine to withdraw man, who was born for Heaven, from transitory things, and carry him close to heavenly intimacy with God" (Leo XIII, encyc. Octobri mense, Sept. 22, 1891; Acta Leonis XIII, XI, p. 312).

46 Since, however, solid, sincere and tranquil peace has not yet appeared in souls and among peoples, let all strive with pious prayer to fully and fruitfully obtain and consolidate it, so that, just as the Most Blessed Virgin brought forth the Prince of Peace, so also may she, by her protection and patronage, unite men in friendly agreement. For then only can they enjoy whatever peaceful prosperity may be given to us during the course of this mortal life - when they are not divided by rivalries, not wretchedly torn by dissensions, not forced into opposite camps by threats and intrigues; but when, joining hands in friendly affection, they exchange the kiss of peace, that peace "which is tranquil liberty" (Cic, Phil. II. 44), and which, guided by justice and nurtured by charity, unites in one harmonious family the various classes of citizens, nations and people.

47 May the Divine Redeemer, moved by the favor and intercession of His most benign Mother, grant the widest and most fruitful effects to these Our most ardent desires, to which will correspond, We are sure, the wishes, not only of Our own children but also of all those who have at heart the interests of Christian culture and the progress of civil life.

48 Meanwhile, may the Apostolic Benediction which We impart most lovingly in the Lord to all of you, Venerable Brethren, as also to your clergy and people, be a pledge of heavenly gifts and a token of Our paternal benevolence.

48a Given at St. Peter's Rome, on the eighth day of September, on the Feast of the Nativity of the Blessed Virgin Mary, in the year 1953, the fifteenth of Our Pontificate.

48b PIUS XII

Official English text, the Holy See (vatican.va); original Latin. Fonte: vatican.va.

Testo latino

PIUS PP. XII
LITTERAE ENCYCLICAE
FULGENS CORONA*
AD VENERABILES FRATRES PATRIARCHAS, PRIMATES, ARCHIEPISCOPOS, EPISCOPOS ALIOSQUE LOCORUM ORDINARIOS, PACEM ET COMMUNIONEM CUM APOSTOLICA SEDE HABENTES: ANNUS MARIANUS UBIQUE GENTIUM CELEBRANDUS INDICITUR, PRIMO EXEUNTE SAECULO A DEFINITO DOGMATE IMMACULATAE CONCEPTIONIS B. MARIAE V.

1 Venerabiles Fratres salutem et Apostolicam Benedictionem. - Fulgens corona gloriae, qua Deiparae Virgìnis purissima frons a Deo redimita fuit, magis videtur Nobis splendescere, dum diem mente repetimus, quo centum ante annos Decessor Noster fel. rec. Pius IX, amplissimis Purpuratorum Patrum Sacrorumque Antistitum ordinibus stipatus, apostolica auctoritate falli nescia declaravit, pronuntiavit, sollemniterque sanxit « doctrinam, quae tenet Beatissimam Virginem Mariam in primo instanti suae conceptionis fuisse singulari omnipotentis Dei gratia et privilegio, intuitu meritorum Christi Iesu Salvatoris humani generis, ab olnni originalis culpae labe praeservatam immunem, esse a Deo revelatam, atque idcirco ab omnìbus fidelibus firmiter constanterque credendam »¹.

2 Oraculum Pontificis universa catholicorum communitas, quae illud iam diu vehementerque praestolabatur, laetabunda excepit; atque excitata efferbuit erga Deiparam Virginem christifidelium pietas, ex qua quidem, ut oportet, christianorum mores reflorescunt quam maxime; itemque novo quodam ardore viguere studia, quibus fuere almae Dei Genetricis dignitas et sanctitudo in splendidiore sua luce positae.

3 Ac videtur ipsa Beatissima Virgo Maria eam voluisse prodigiali modo quasi confirmare sententiam, quam Divini Filii sui Vicarius in terris, universa plaudente Ecclesia, iam ediderat. Siquidem quattuor nondum erant elapsi anni, cum innocenti ac simplici puellae apud Galliae oppidum, ad Pyrenaeorum montium radices, Deipara Virgo, iuvenili et benigno adspectu, candida veste candidoque pallio contecta, ac caeruleo defluente cingulo succincta, in Massabiellensi specu se conspiciendam dedit; atque eidem, illius nomen enixe percontanti, cuius adspectu dignata fuerat, elatis in caelum oculis suaviterqur arridens respondit: « Immaculata Conceptio ego sum ».

4 Id, ut aequum erat, chrìstifideles rette intellexere, qui paene innumeri undique gentium pio peregrinantium more ad Lapurdense specus confluentes, suam excitarunt fidem, incenderunt pietatem, ac christianis praeceptis suam conformare vitam enisi sunt; itemque inibi non raro eiusmodi impetrarunt rerum miracula, quae admirationem omnibus commoverent, ac catholicam religionem unam esse a Deo datam probatamque confirmarent.

5 Id peculiari modo, ut rei consentaneum erat, Romani intellexerunt Pontifices, qui quidem mirabile templum illud, quod, post breve annorum spatium, cleri populique pietas erexerat, caelestibus ditarunt muneribus suaeque benevolentiae beneficiis.

6 I

7 In ipsis vero Apostolicis Litteris, quibus idem Decessor Noster hoc christianae doctrinae caput christifidelibus omnibus firmiter fideliterque retinendum decrevit, nihil aliud fecit, nisi Sanctorum Patrum totiusque Ecclesiae vocem, inde a prisca aetate subsequentium saeculorum cursum quasi supervolantem, diligenter excepit suaque auctoritate consecravit.

8 Primo autem huius doctrinae fundamentum in ipsis Sacris Litteris cernitur, in quibus rerum omnium Creator Deus, post miserum Adae casum, tentatorem corruptoremque serpentem hisce verbis alloquitur, quae non pauci ex Sanctis Patribus Ecclesiaeque Doctoribus atque plurimi pnbati interpretes ad Deiparam Virginem referunt: « Inimicitas ponam inter te et mulierem, et semen tuum et semen illius ... »². Atqui, si aliquando Beata Virgo Maria, utpote hereditaria peccati labe in suo conceptu inquinata, divinae gratiae evasisset expers, eo saltem, etsi brevissimo, temporis vestigio, inter ipsam et serpentem non ea sempiterna, de qua inde a privaeva « traditione » usque ad definitionem sollemnem Conceptionis Immaculatae Virginis fit mentio, inimicitia intercessisset, sed potius quaedam subiectio.

9 Ac praeterea cum eadem Sanctissima Virgo « gratia piena »³. seu xεχαριτωμέυη, et « benedicta inter mulieres »⁴ salutetur, ex istis verbis, prout « traditio » catholica semper intellexit, manifesto innuitur « hac singulari sollemnique salutatione, numquam alias audita, ostendi Deiparam fuisse omnium divinarum gratiarum sedem, omnibusq ue Divini Spiritus charismatibus exornatam, immo eorundem charismatum infinitum prope thesaurum abyssumque inexhaustam, adeo ut numquam maledicto obnoxia »⁵ fuerit.

10 Hanc doctrinam, primaevae Ecclesiae aetate, nemine repugnante, Sancti Patres clare satis tradiderunt, qui quidem Beatam Virginem fuisse asseverarunt lilium inter spinas, terram omnino intactam, immaculatam, semper benedictam, ab omni peccati contagione liberam, lignum immarcescibile, fontem semper illimerri, unam et solam non mortis sed vitae filiam, non irae sed gratiae germen, illibatam et undequaque illibatam, sanctam et ab omni peccati sorde alienissimam, venustate venustiorem, sanctiorem sanctitate, solam sanctam, quae, solo Deo excepto, exstitit cunctis superior, et ipsis Cherubim et Seraphim, et omni exercitu Angelorum natura pulcrior, formosior et sanctior⁶.

11 Quibus diligenter, ut oportet, perpensis Beatae Virginis Mariae praeconiis, quisnam dubitare audeat eam, quae purior Angeles et quae omni tempore pura⁷ exstitit, quovis, etsi minimo horae momento, fuisse omne genus peccati labis expertem? Iure igitur meritoque S. Ephraemus Divinum eius Filium hisce verbis alloquitur: « Revera quidem tu et mater tua soli estis qui ex omni parte omnino pulchri estis. Non enim in te, Domine, nec ulla in Matre tua macula »⁸. Quibus ex verbis luculenter patet de una tantummodo inter omnes Sanctos viros Sanctasque mulieres praedicari posse, cum de cuiusvis peccati labe agatur, nullam prorsus haberi posse quaestionem; itemque hoc singularissimum privil.egium, nulli umquam concessum, idcirco eam obtinuisse a Deo, quod ad Dei Matris dignitatem fuisset evecta. Hoc enim excelsum munus, quod in Ephesina Synodo adversus Nestorii haeresim sollemniter declaratum ac sancitum fuit⁹, et quo nullum aliud posse videtur esse maius, plenissimam postulat divinam gratiam anilnumque a quavìs labe immunem, quandoquidem summam requirit post Christum dignitatem sanctitatemque. Quin immo ex hoc ipso sublimi Deiparae munere, veluti ex arcano fonte limpidissimo, omnia profluere videntur privilegia et gratiae, quae eius animum eiusque vitam praecellenti modo praecellentique ratione exornarunt. Ut rette enim declarat Aquinas: « Beata Virgo ex hoc quod est Mater Dei, iiabet quandam dignitatem infinitam ex bono infinito, quod est Deus »¹⁰. Ac clarus scriptor id hisce verbis enucleat atque explicat: « Beata Virgo Mater Dei est; ergo purissima est et sanctissima, adeo ut sub Deo maior puritas intellegi nequeat »¹¹.

12 Ac ceteroquin, si rem intento reputamus animo, ac praesertim si incensissimum suavissimumque consideramus amorem, quo Deus Matrem Filii sui Unigeniti procul dubio prosecutus est ac prosequitur, qua ratione vel solummodo arbitrari possumus eam fuisse, etsi brevissimo temporis spatio, peccato obnoxiam divinaque gratia privatam? Poterat certe Deus, Redemptoris meritorum intuitu, hoc praeclarissimo privilegio eam donare; id igitur factum non esse ne opinari quidem possumus. Decebat siquidem Redemptoris Matrem talem esse, ut exstaret, quantum fieri posset, ipso digna; atqui digna non fuisset, si hereditaria labe infecta, etsi primo tantum conceptionis suae momento, teterrimae fuisset Satanae dominationi subiecta.

13 Neque asseverari potest hac de causa minui Redemptionem Christi, quasi iam non ad universam pertineat Adami subolem; atque adeo aliquid de ipsius Divini Redemptoris munere ac dignitate detrahi. Etenim si rem funditus diligenterque perspicimus, facile cernimus Christum Dominum perfettissimo quodam modo divinam Matrem suam revera redemisse, cum, ipsius meritorum intuitu, eadem a Deo praeservata esset a quavis hereditaria peccati labe immunis. Quamobrem infinita Iesu Christi dignitas eiusque universalis Redemptionis munus hoc doctrinae capite non extenuatur vel remittitur, sed augetur quam maxime.

14 Immerito igitur acatholici et novatores non paucì hac etiam de causa nostram reprehendunt atque improbant erga Deiparam Virginem pietatem, quasi nos aliquid ex cultu uni Deo ac Iesu Chrìsto debito subducamus; cum contra, quidquid honoris venerationisque caelesti Matri nostrae tribuimus, id procul dubio in Divini eius Filii decus redundet, non modo quod ex ipso omnes gratiae omniaque dona, vel excelsa, ut e primo fonte oriuntur, sed etiam quod « gloria filiorum patres eorum »¹².

15 Quapropter, inde ab antiquissima Ecclesiae aetate, hoc doctrinae caput cotidie magis inclaruit, ac cotidie latius viguit cum apud sacros Pastores, tum in mente animoque christianae plebis. Id testantur, ut diximus, Sanctorum Patrum scripta; id testantur celebrata Concilia, ac Romanorum Pontificum acta; id testantur denique antiquissimae liturgiae, quarum in sacris libris, vel antiquissimis, hoc festum recensetur utpote ex maiorum more traditum.

16 Ac praeterea etiam inter omnes Orientalium christianorum communitates, quae iamdiu a Catholìca Ecclesiae unitate recessere, non defuere nec desunt qui, etsi praeiudicatis adversisque opinionibus animati, hanc doctrinam amplexi sunt, haec Immaculatae Virginis sollemnia quotannis celebrant; atqui hoc procul dubio non eveniret, si id iam antiquitus, antequam videlicet eaedem ab uno ovili abstraherentur, non recepissent.

17 Libet igitur Nobis, dum plenum volvitur saeculum, ex quo Pontifex Maximus imm. mem. Pius IX hoc singulare Deiparae Virginis privìlegium sollemniter sanxit, hisce eiusdem Pontificis sententiis causam universam quasi in unum referre ac concludere, hanc videlicet doctrinam asseverando « iudicio Patrum Divinis Litteris consignatam, tot gravissimis eorundem testimoniis traditam, tot illustribus venerandae antiquitatis monumentis expressam ac celebratam, ac maximo gravissimoque Ecclesiae iudicio propositam et confirmatam »¹³ esse, ita quidem ut Sacris Pastoribus ac christifidelibus omnibus nihil sit « dulcius, nihil carius, quam ferventissimo affectu Deiparam Virginem absque labe originali conceptam ubique colere, venerari, invocare et praedicare »¹⁴.

18 Ac videtur nobis praetiosissima huiusmodi gemma, qua centum abhinc annos sacrum Beatae Mariae Virginis diadema distinctum fuit, splendidiore hodie luce refulgere, cum divino Providentiae Dei consilio auspicato Nobis contigerit ut, ad exitum vergente Iubilaeo Maximo, anno MDCCCCL — gratissima Nostrum subit memoria animum — almam Dei Genetricem definiremus animo fuisse et corpore in Caelum assumptam; atque ita christiani populi votis satisfaceremus, quae quidem iam tum peculiari modo nuncupata fuere, cum intaminatus Virginis conceptus sollemniter sancitus fuit. Tunc enim, ut Nosmetipsi in Apostolicis datis Litteris Munificentissimus Deus scripsimus, « christifidelium animi incensiore quadam spe permoti fuere, futurum ut a Supremo Ecclesiae Magisterio dogma quoque corporeae Assumptionis Mariae Virginis in Caelum quamprimum definiretur »¹⁵.

19 Altiore igitur efficacioreque ratione exinde christifideles omnes ad ipsum Immacúlatae Virgìnis Conceptionis mysterium mentem animumque suum convertere posse videntur. Ob arctissimam enim necessitudinem, qua inter se haec duo dogmata conectuntur, sollemniter promulgata in suaque luce posita Mariae Virginis in Caelum Assumptione — quae quidem est prioris marialis privilegii veluti corona ac complementum — eo ipso effectum est, ut plenius luculentiusque emerserit mirabilis illius divini consilii sapientissimus concentus, quo Deus Beatissimam Virgìnem Mariam cuiusvis originalis labis esse voluit expertem.

20 Quamobrem ob duo huiusmodi praeclarissima, quibus Deipara Virgo donata fuit, privilegia, ut terrestris eius peregrinationis ortus ita et occasus fulgentissima emicuere luce; omnimodae eius animi innocentiae ab omni labe immuni, mirabili quadam congruentique ratione respondit amplissima virginei corporis « glorificatio »; atque eadem, quemadmodum fuit cum Unigenito Filio suo adversus nequissimum inferorum anguem in certamine coniuncta, cum Ipso pariter gloriosissimum de peccato eiusque tristissimis consectariis participavit triumphum.

21 II

22 Verumtamen haec saecularis celebratio non modo catholicam fidem impensamque erga Deiparam Virginem pietatem omnium in animis refoveat oportet, sed christianorum etiam mores ad eiusdem Virginis imaginem debet conformare quarn maxime. Quemadmodum matres omnes suavissime afficiuntur, cum suorum filiorum vultum cernunt propriam ipsarum faciem peculiari quadam similitudine in se referre, ita dolcissima Mater nostra Maria nihil optatius habet, nihil iucundius, quam cum eos videt, quos sub Cruce Nati in eius vicem suscepit filios, sui animi lineamenta ornamentaque cogitando, loquendo, agendoque exprimere.

23 Verum enim vero quae pietas non inane sit verbum, non fucata religionis species, non infirmus ac caducus unius momenti affectus, sed sincera, sed vera, sed efficax sit, ea procul dubio nos omnes debet, pro nostra cuiusque rerum condicione, ad virtutem assequendam advocare. Imprimisque necesse est ut nos omnes excitet ad innocentiam integritatemque morum, quae a quavis refugiat atque abhorreat vel levissima peccati macula, cum mysterium illius Sanctissimae Virginis commemoremus, cuius ipse conceptus intaminatus fuit et quavis originali labe immunis.

24 Ac videtur Nobis Beatissima Virgo Maria, quae per totius suae vitae cursum — cum in gaudìis, quibus suavissime affetta fuit, tum in rerum angustiis atrocibusque doloribus, quibus martyrum Regina exstitit — numquam a Divini Filii sui praeceptis exemplisque vel mìnimum discessit, videtur Nobis, inquimus, ea verba nobis singulis universis repetere, quibus Canae nuptias celebrans, convivii administris Iesum Christum quasi digito indicans, eos allocuta est: « Quodcumque dixerit vobis, facite »¹⁶. Hanc eandem adhortationem, ampliore utique intellectu adhibendam, nobis omnibus hodie iterare videtur, cum omnino pateat malorum omnium radicem, quibus tam aspergi vehementerque afflictantur homines, anguntur populi ac gentes, ex eo praesertim oriri, quod non pauci eum «dereliquerunt fontem aquae vivae, et foderunt sibi cisternas, cisternas dissipatas, quae continere non valent aquas »¹⁷; eum dereliquerunt, qui unus est « via et veritas et vita »¹⁸. Si igitur erratum est, in rectam redeundum est viam; si obductae fuere mentibus errorum tenebrae, quam primum discutiendae sunt luce veritatis; si mors, quae vera mors est, occupavit animos, sitienter actuoseque apprehendenda est vita; eam dicimus caelestem vitam, quae nescit occasum, cum a Iesu Christo proficiscatur, quem quidem si fidenter fideliterque hoc in mortali exsilio sequemur, sempiterna procul dubio fruemur una cum eo in aeternis sedibus beatitate. Haec nos docet, ad haec nos adhortatur Beata Virgo Maria, dulcissima Mater nostra, quae nos profecto plus quam terrenae omnes genetrices veraci caritate diligit.

25 Adhortationibus autem hisce atque invitamentis, quibus monentur omnes ut redeant ad Christum, eiusque praeceptis se diligenter efficienterque conforment, valde ìndigent hodie homines, ut probe nostis, Venerabiles Fratres, cum christianam fidem ipsorum ex animis non pauci radicitus evellere conentur vel callidis tectisque insidiis, vel etiam tam aperta ac pervicaci illorum errorum elatione praedicationeque, quos iidem petulanter iactant, quasi habendi sint progredientis fulgentisque huius saeculi gloria. At reietta religione sanctissima, submotoque numine retta et prava sancientis Dei, iam fere nihil valere leges, fere nihil publicam valere auctoritatem nemo est qui non videat; ac praeterea fallacibus hisce doctrinis sublata spe exspectationeque bonorum immortalìum, consentaneum est homines suapte natura immodice avideque terrena appetere, aliena vehementer percupere, atque interdum etiam per vim ad se rapere, quotiens occasio vel aliqua facultas detur. Hinc inter cives oriri odia, ìnvidias, discordias simultatesque; hinc privatim ac publice perturbari vitam; hinc ipsa Civitatum fundamenta pedetemptim subrui, quae haud facile queant legumi publícorumque moderatorum adhibita auctorìtate contineri ac roborari; hinc denique deformati passim pravis spectaculis, libris, diariis atque adeo sceleribus mores !

26 Haud infitiamur quidem multum eos hac in causa posse, qui publicae rei gubernacula tractant; verumtamen tantorum malorum altiore ex fonte procul dubio petenda sanatio est; vis nimirum humanà maior in auxilium est advocanda, quae mentes ipsas caelesti luce collustret, et quae ipsos attingat animos, eosque renovet divina gratia, atque efficiat ea aspirante meliores.

27 Tum solummodo fore sperare licet ut christiani ubique reflorescant mores; ut quae vera principia sunt, quibus Cìvitates innitantur, quam maxime solidentur; ut civium inter classes mutua, aequa, sinceraque rerum aestimatio, una cum iustitia et caritate coniuncta, intercedat; ut odia tandem conticescant, quorum semina novas miserias pariunt, ac non raro ad humani etiam sanguinis effusionem exacerbatos compellunt animos; ut denique, mitigatis sedatisque inferiorum superiorumque ordinum, quae agitantur, contentionìbus, sancta utriusque partis iura aequa lance componantur, ac mutua consensione debitaque verecundia, communi cum utilitate consistere ac conformari queant.

28 Haec ,omnia procul dubio christiana tantum praecepta, ad quae alacriter actuoseque sequenda Deipara Virgo Maria nos omnes excitat, penitus firmiterque efficere possunt, si modo ad effectum reapse deducantur. Quod quidem, ut oportet, considerantes, vos singulos unìversos, Venerabiles Fratres, per Encyclicas has Litteras invitamus ut, pro vestro, quo fungimini, munere, clerum populumque vobis creditum adhortemini ad Maríanum Annum celebrandum, quem a proximo Decembri mense ad eundem adventuri anni mensem ubique terrarum agendum indicimus, saeculo nempe exeunte primo, ex quo Deipara Virgo Maria plaudenti christiano populo nova gemma refulsit, cum, ut diximus, Decessor Noster imm. rec. Pius IX eam fuisse sollemniter decrevit ac sanxit omnis prorsus labis originalis expertem. Ac futurum omnino confidimus ut Marialis haec celebratio eos edere queat optatissimos salutaresque fructus, quos vehementer praestolamur omnes.

29 Ad rem autem facilius ac felicius efficiendam, cupimus ut in singulis Dioecesibus hac de causa habeantur opportunae conciones opportunaeque acroases, quibus hoc christianae doctrinae caput luculentius mentibus patefiat; ita quidem ut populi fides augeatur, eius erga Deiparam Virginem pietas exardescat cotidie rnagis; atque inde sumant omnes, ut caelestis Matris nostrae vestigiis alacres volentesque insistant.

30 Ac quandoquidem omnibus in urbibus, in oppidis, in viculis, ubicumque christiana religio viget, vel sacellum aliquod, vel saltem ara habetur, in quibus sacra, Beatae Vìrginis Mariae imago christiano populo veneranda renidet, Nos optamus, Venerabiles Fratres, ut eo contendant quam frequentissimi christifidéles; ac non tantum privatas, sed publicas etiam una voce unaque mente ad suavissimam Matrem nostram admoveant supplicationes.

31 Ubi vero — quod in omnibus fere Dioecesibus contingit — sacrum exstat templum, in quo Deipara Virgo impensiore pietate colitur, illuc statis per annum diebus, concurrant piae peregrinantium multitudines, ac propalam in solis luce edant pulcherrimas communis fidei communisque erga Virginem Sanctissimam amoris significationes. Id quidem peculiari modo eventurum esse non dubitamus ad Lapurdense specus, ubi Beata Virgo Maria, sine ulla peccati labe concepta, tam incensa pietate colitur.

32 Omnium autem in exemplum praecedat haec alma Urbs, quae inde ab antiquissima christiani nominis aetate caelestem Matrem ac Patronam suam peculiari religione coluit. Non paucae — ut omnes norunt — heic habentur sacrae aedes, in quibus eadem Romanorum pietati proponitur; at maxima procul dubio est Liberiana Basilica, in qua Decessoris Nostri piae rec. Sixti III musivum opus adhuc refulget, divinae maternitatis Mariae Virginis insigne monumentum; et in qua « Salus populi Romani » benigne arridet. Illuc igitur praesertim concurrant cives supplicaturi; atque ante sacratissimam illam imaginem cuncti pia vota fundant, id potissimum implorantes, ut quae Urbs catholici orbis caput est, eadem sit quoque omnibus fidei, pietatis, sanctitatisque magistra. « Nam — vos Romae filios, Decessoris Nostri s. m. Leonis Magni verbis alloquimur — licet omnem Ecclesiam, quae in toto est orbe terrarum, cunctis oporteat florere virtutibus, vos tamen praecipue inter ceteros populos decet meritis pietatis excellere, quos in ipsa apostolicae petrae aree fundatos, et Dominus Noster Iesus Christus cum omnibus redemit, et Beatus Apostolus Petrus prae omnibus erudivit »¹⁹.

33 Multa quidem sunt, quae a Beatae Virginis tutela, ab eiusque patrocinio ac deprecatrice potentia petant oportet omnes in praesentibus rerum adiunctis. Petant imprimis ut sui cuiusque mores, ut diximus, christianis praeceptis, divina opitulante gratia, cotidìe magis conformentur, cum fides sine operibus mortua sit²⁰, et cum nemo quidquam possit — ut oportet — in commune bonum efficere, nisi prius ipsemet ceterorum in exemplum virtutibus refulgeat.

34 Petant etiam atque etiam supplicantes, ut generosa ac praefidens iuventus pura integraque succrescat, neu aetatis suae nitentem fiorem patiatur corrupti huius saeculi afflatu infici vitiisque consenescere; ut effrena sua studia irrumpentesque ardores aequo regantur moderamine, et a quibusvis insidiis abhorrendo, non ad detrimentosa et prava convertantur, sed ad quaecumque sunt pulchra, quaecumque sunt sancta, amabilia, excelsa se erigant.

35 Petant unanimi comprecantes, ut virilis ac provecta aetas christiana probitate fortitudineque omnibus praestet; ut domesticus convictus inviolata fide eniteat, recte sancteque educata prole florescat, ac concordia mutuoque auxilio vigeat.

36 Petant denique ut senes bene actae vitae fructibus ita laetentur, ut, adventante aliquando mortalis cursus exitu, nihil habeant quod timeant, nullis conscientiae stimulis angoribusque pungantur, nulla verecundentur causa, sed potius diuturni sui laboris praemium se proxime accepturos esse firmiter confidant.

37 Petant praeterea, Divinae Matri supplicantes, famelicis panem; oppressis iustitiam; extorribus atque exsulibus patriam; domo carentibus hospitale tectum; iis, qui iniuste vel in carcerem, vel in publicae custodiae loca coniecti fuere, debitam libertatem; iis, qui adhuc captivi post tot revolutos annos a postremo peracto bello, occulte suspirant gemitusque edunt, optatissimum reditum ad patrias sedes; iis, qui caeci vel corpore, vel animo sunt, fulgentis lucis laetitiam; atque iis omnibus, qui odio, invidia, discordia invicem dissociantur, fraternam comprecando caritatem concilient et eam animorum concordiam operosarnque serenitatem, quae veritate, iustitia, mutuaque necessitudine innitatur.

38 Peculiarique modo exoptamus, Venerabiles Fratres, ut precibus, quae per proximam Marialis Anni celebrationem ad Deum incensae adhibebuntur, suppliciter contendatur, ut — auspice Divini Redemptoris Genetrice ac dulcissima Matre nostra — tandem aliquando Catholica Ecclesia ubique gentium sibi debita libertate frui queat, quam eadem, ut luculentissime historia docet, semper in populorum bonum, numquam in eorum detrimentum; semper ad civium, nationum, gentium conciliandam concordiam, numquam vero ad disìungendos animos contulit.

39 Norunt omnes quibus in rerum angustiis Ecclesia Dei alicubi versetur; quibus mendaciis, obtrectationibus ac direptionibus vexetur; norunt omnes in nonnullis regionibus sacros esse Pastores vel misere dispersos, vel in vincula nulla iusta causa coniectos, vel ita praepeditos, ut libere — quod oportet — suo ipsorum munere fungi nequeant; norunt denique omnes non propriis inibi litterarum ludis ac scholis uti posse, non publice editis ephemeridibus ac commentariis christianam posse doctrinam docere, defendere, propagare, ad eandemque recte educatam conformare iuventutem. Quas igitur adhortationes hac de re non semel, occasione data, habuimus, eas etiam atque etiam per Encyclicas has Litteras ex animo iteramus; fore omnino confisi ut per indictum Marialem Annum undique terrarum ad Deiparam Virginem potentissimam suavemque Matrem nostram supplices admoveantur preces, quibus a praesenti ac valido eius patrocinio id potissimum impetretur, ut sacra ea iura, quae ad Ecclesiam spectant, et quae civilis ipse humanitatis libertatisque cultus postulat, ab omnibus palam ac revera agnoscantur, summa procul dubio cum omnium utilitate communisque concordiae incremento.

40 Haec vox Nostra, flagranti permota caritate, ad eos imprimis cupimus advolet, qui ad silentium coacti, atque omne genus insidiis laqueisque impliciti, suam maerenti animo cernunt christianorum coinmunitatem afflictam, perturbatam, omnisque expertem humani auxilii. Hi quoque dilectissimi Fratres ac fi lii Nostri, una Nobiscum et cum ceteris christifidelibus coniunctissimi, apud misericordiarum Patrem et Deum totius consolationis²¹ potentissimum interponant patrocinium Deiparae Virginis Matris nostrae, atque ab ea caeleste petant adiumentum, superna implorent solacia. Ac strenuo invictoque animo in avita fide perseverantes, hanc Melliflui Doctoris sententiam, hoc in gravi discrimine, quasi christianae fortitudinis insigne sibi sumant: « Stabimus et pugnabimus usque ad mortem, si ita oportuerit, pro [Ecclesia] matre nostra, armis quibus licet; non scutis et gladiis, sed precibus et fletibus ad Deum »²².

41 Ac praeterea eos etiam, qui ob vetus schisma a Nobis seiuncti sunt, et quos ceteroquin paterno adamamus animo, ad has effundendas concordes preces supplicationesque advocamus, quandoquidem probe novimus eosdem almam Iesu Christi Genetricem venerari quam maxime, eiusque intaminatum celebrare corlceptum. Cernat eadem Beata Virgo Maria eos universos, qui se christianos esse gloriantur, caritatis saltem vinculis coniunctos, suppliciter oculos, animos, precesque ad ipsam convertere, lucem illam impetrantes, quae mentes superno lumine collustret, atque illam efflagìtantes unitatem, qua tandem aliquando fiat unum ovile et unus Pastor²³.

42 Concordibus autem hisce supplicationibus pia paenitentiae opera coniungantur; facit enim precationis studium « ut animus sustentetur, instruatur ad fortia, ad divina conscendat; facit paenitentia ut nobismetipsis imperemus, corpori maxime, gravissimo, ex veteri noxa, rationis legisque evangelicae inimico. Quae virtutes, perspicuum est, aptissime inter se cohaerent, inter se adiuvant, eodemque una conspirant, ut hominem caelo natum, a rebus caducis abstrahant, evehantque propemodum ad caelestem cum Deo consuetudinem »²⁴.

43 Quoniam vero solida, sincera ac tranquilla pax nondum animis, nondum populis affulsit, ad eam plene feliciterque adipiscendam ac stabiliendam contendant omnes pie supplicantes, ita quidem ut, quemadmodum Beatissima Virgo Principem pacis²⁵.

44 Haec flagrantissima vota Nostra, quibus, ut fore omnino confidimus, non modo Nostrorum filiorum vota respondebunt libenter, sed eorum etiam omnium, quibus christianae humanitatis studium civilisque cultus incrementum cordi sint, velit Divinus Redemptor, auspice ac deprecatrice benignissima Matre sua, quam latissime felicissimeque ad effectum deducere.

45 Caelestium interea munerum conciliatrix esto, ac paternae voluntatis Nostrae testis Apostolica Benedictio, quam vobis singulis universis, Venerabiles Fratres, itemque clero populoque vestro peramanter in Domino impertimus.

46 Datum Romae, apud S. Petrum, die VIII mensis Septembris, in Feste Nativitatis Beatae Virginis Mariae, anno MDCCCCLIII, Pontificatus Nostri quinto decimo.

47 PIUS PP. XII

48 *Discorsi e Radiomessaggi di Sua Santità Pio XII, XV, Quindicesimo anno di Pontificato, 2 marzo 1953 - 1° marzo 1954, pp. 599 - 612 Tipografia Poliglotta Vaticana

Fonte: www.vatican.va.