Aeternus ille

1 AETERNUS ILLE*

2 SISTO VESCOVO

3 SERVO DEI SERVI.

4 PER PERPETUA MEMORIA.

5 Quel Dio eterno, creatore e moderatore di tutte le cose celesti e terrene, seminò la santa Chiesa, come un paradiso di delizie, con la sua stessa destra, quale provvido Agricoltore, con varie piante e stirpi in modo mirabile, e insieme l'irrigò con la fonte ubertosa delle sacre Scritture, diffusa come in molti fiumi per tutto l'orbe terrestre, affinché i santi misteri e gli oracoli divini, che si contengono nei libri sacri, come erano stati preparati per la salvezza di tutte le genti, così fossero annunziati soprattutto per mezzo di quelle tre lingue, che più di tutte risuonarono negli orecchi di tutte le nazioni, e il Regno del nostro Salvatore, consacrato dal titolo della santissima Croce, fosse predicato con lettere ebraiche, greche e latine. Ma il nemico del genere umano, astutissimo e malvagio, la cui invidia fu l'aculeo della morte, la cui superbia fu la scuola del peccato, non lasciò pietra su pietra per opprimere, per quanto in lui era, il seme nascente della parola divina celeste, o per estirpare quello già nato, o per viziare quello già adulto: e ciò tentò soprattutto con ogni sforzo e macchinazione, affinché uscissero alla luce alcune edizioni della Bibbia corrottissime, e così l'empietà si nascondesse sotto figura di pietà, e ai popoli si spacciasse scoria per argento, fiele di draghi per vino, marciume per latte.

6 E poiché non solo negli Eretici, ma anche in alcuni Cattolici, benché con proposito diverso, nacque uno studio eccessivo e non del tutto lodevole, e quasi una passione di interpretare le Scritture in latino: lo stesso Satana, artefice di tutti i mali, per mezzo di costoro, benché non pensino a nulla di simile, presa occasione da questa stessa incertezza e molteplicità di versioni diverse e varie, così si sforza di confondere tutto, di mettere in dubbio, e, se fosse possibile, di condurre la cosa al punto che, mentre le parole delle Scritture rivestono forme e aspetti diversi per i diversi interpreti, nulla in esse di certo, nulla di stabile e fermo, nessuna infine autorità inviolabile potesse trovarsi se non con grande difficoltà, così che in questo secolo fu molto da temere che non ricadessimo in quel caos primordiale di edizioni, del quale il beato Girolamo dice¹: Presso i Latini ci sono tanti esemplari quanti codici: e ciascuno secondo il suo arbitrio ha aggiunto o tolto quello che gli è parso; e certamente non può essere vero ciò che discorda.

7 Similmente il santo Agostino² disse che gli interpreti latini delle Scritture non possono in alcun modo essere numerati. Infatti (dice), chiunque nei primi tempi della fede si trovò tra le mani un codice greco, e sembrava avere qualche capacità di entrambe le lingue, osò interpretare. Perciò il sacrosanto Concilio di Trento³, volendo rimediare a questo male, stabilì che tra tutte le edizioni latine dei libri sacri che circolano, quella Vetus e Vulgata, che è stata approvata dalla Chiesa per il lungo uso di tanti secoli, sia tenuta per autentica nelle letture pubbliche, nelle dispute, nelle predicazioni e nelle esposizioni, e nessuno osi o presuma rigettarla con qualsiasi pretesto. Questa edizione Vulgata, benché fosse una sola, appariva tuttavia distratta in più modi per le varie lezioni. Benché alcune di queste fossero state introdotte dall'autorità dei codici antichi o dei santi Padri, tuttavia la maggior parte era penetrata o per l'ingiuria dei tempi, o per la negligenza dei copisti, o per l'ignoranza degli stampatori, o per la licenza di coloro che emendavano temerariamente, o per l'audacia degli interpreti più recenti, i quali, benché siano figli della Chiesa, tuttavia pensarono di doversi conformare meno ai dottori della Chiesa che ai Rabbini dei Giudei: o infine dalle glosse degli Eretici ai margini e dalle loro captiosità fallaci.

8 E, benché in questa tanta varietà di lezioni nulla finora si sia trovato che potesse gettare ombre sulle cause della fede e dei costumi; tuttavia fu da temere che, crescendo sempre più di giorno in giorno la temerarietà di aggiungere e togliere, questa edizione delle Scritture approvata al massimo, che doveva essere il vincolo della pace, l'unità della fede, il nesso della carità, il consenso dei discordi, la norma certissima nelle cose dubbie, divenisse per molti al contrario l'introduzione dello scisma e dell'eresia, il flutto delle dubitazioni, l'involuzione delle questioni, la semina delle discordie, e l'implicazione molteplice delle menti pie. Ciò che il beato Girolamo⁴ ricorda essere accaduto un tempo nell'edizione greca dei Settanta, e il santo Agostino⁵ nella latina. Affinché dunque una tale corruzione non serpeggiasse ancora oltre, e non si insinuasse lentamente nella nostra edizione Vulgata, saggiamente lo stesso Concilio ecumenico di Trento decretò che questa stessa Vetus e Vulgata edizione fosse d'ora innanzi stampata nel modo più corretto possibile.

9 Ma poiché nulla avrebbe giovato il sancire con gravissimo decreto l'autorità di questa edizione, se non si conoscesse quale fosse la sua lettura genuina, e il sacro testo così restasse esposto all'arbitrio dei disputanti, che colui il quale era stato distinto come validissima spada contro il nemico perfido, potesse diventare anche scudo, con cui coprire i fianchi già indeboliti e feriti del nemico. Noi dunque, portando male questo fatto, e tanto più male in quanto per questi già ventidue anni, che sono trascorsi dal detto decreto del Concilio di Trento fino all'inizio del nostro Pontificato, benché talvolta quest'opera fosse stata iniziata, tuttavia per altre occupazioni forse fu interrotta, e nessun rimedio fu applicato a questo male incombente: e perciò, ritenendo che dovesse essere perseguito con tanto più sollecita cura e studio, quanto più è richiesto da tutte le chiese di Dio, e quanto più è temuto dalle sinagoghe di satana; non appena la divina misericordia, benché con meriti ineguali, ci ha chiamato alla Sede Apostolica del beato Pietro; nulla infine abbiamo avuto più urgente, che di affrontare al primo momento possibile questa desideratissima correzione dell'edizione della Volgata.

10 Perciò abbiamo delegato e insieme radunato parecchi uomini dotti, che eccellessero nella scienza delle sacre Scritture, della sacra Teologia, e di molte lingue: e nell'uso diuturno di varie cose, e nel giudizio acuto, quando si tratta di discernere qualcosa, e nella sollecitudine, affinché si sforzassero nella ricerca dell'edizione genuina e sincera del sacro testo, e fossero di aiuto a noi. Noi infatti, considerando la grandezza della cosa, e provvedutamente riflettendo, dal privilegio precipuo e singolare di Dio, e dalla vera e legittima successione dell'Apostolo Principe B. Pietro, per il quale il nostro Signore e Redentore, dal Padre eterno per sua riverenza senza dubbio esaudito, non una sola volta, ma sempre pregò, affinché la sua fede, non rivelata da carne e sangue umani⁶, ma dallo stesso Padre che lo ispira, non venisse mai meno: al quale anche il Signore ordinò di confermare gli altri Apostoli nella medesima fede⁷: il quale infine, come confidiamo, non cessa di implorare il divino aiuto per noi fino al compimento del secolo,⁸ promesso alla Chiesa Cattolica, a noi così costituiti nella Cattedra di Pietro medesimo, in cui vive il suo potere, ed eccelle la sua autorità, così disponendo Dio,⁹ tutto questo giudizio propriamente e specialmente appartiene, invocato supplice l'aiuto di Dio onnipotente, e confidando nell'autorità dello stesso Apostolo Principe, per l'utilità pubblica della santa Chiesa di Dio non siamo stati affatto riluttanti, fra le altre occupazioni della sollecitudine Pontificia, di assumere anche questo non mediocre lavoro di accurata lucubrazione, e di leggere tutte le cose che altri avevano raccolto o pensato, di considerare le ragioni delle diverse lezioni, di riconoscere le sentenze dei santi Dottori: quali dovessero essere preferite, di giudicare, così che in questo curricolo di emendazione laboriosissima, nel quale abbiamo ritenuto di collocare un'opera quotidiana, e quella per molte ore, il lavoro degli altri sia stato nel consultare, il nostro invece nel scegliere da molti il migliore: così tuttavia che abbiamo interamente conservato la lettura antica ricevuta nella Chiesa da molti secoli.

11 Nel frattempo abbiamo magnificamente costruito una nuova Tipografia nel nostro Palazzo Apostolico Vaticano principalmente a questo scopo, e alla sua cura abbiamo deputato una Congregazione di alcuni Cardinali della santa Chiesa Romana, e un insigne Collegio di uomini dottissimi quasi da tutte le nazioni dell'orbe cristiano, e dalle celeberrime università dei Generali di studi, dotato di ampi e opulenti redditi, affinché in essa fosse stampato il volume dei Bibbia già corretto: e affinché questa cosa fosse portata a termine più incorruttamente, noi medesimi con la nostra mano abbiamo corretto, se alcuni difetti si fossero insinuati nella stampa, e quelle cose che erano confuse, o potevano facilmente confondersi, le abbiamo distinte con intervallo di scrittura, e con caratteri più grandi, e con interpunzione. Del resto, affinché i motivi del nostro consiglio e istituto non siano ignorati, ma piuttosto rimangano notissimi e attestati a tutta la Chiesa Cattolica, e alla stessa posterità, e tutti facilmente intendano, quale ordine in quest'opera sia stato seguito, quale legge e metodo sia stato intrapreso, quale norma di ricerca del vero sia stata da noi osservata: questo certamente vogliamo che sia certo e provato a tutti, che questi nostri lavori e veglie non hanno mai mirato a questo, che una nuova edizione uscisse alla luce, ma affinché la Volgata antica secondo il prescritto della Sinodo Tridentina, emendatissima, e alla sua pristina purità, quale prima era uscita dalla mano e dallo stile dello stesso interprete, per quanto è possibile, sia ristampata.

12 In questa ricerca del genuino testo, risulta abbastanza chiaramente a tutti che nessun argomento è più certo e più saldo della fedeltà degli antichi e provati Codici Latini, che abbiamo fatto ricercare tanto stampati quanto manoscritti dalle varie Biblioteche. In qualunque lettura dunque in cui più antichi e corretti libri si trovarono concordi, abbiamo deciso di conservarla a buon diritto, come parole del testo originario, o a queste massimamente affini. Per stabilire poi la genuina edizione, dove questo aiuto è mancato, furono di sussidio le esposizioni dei santi Padri e dei vecchi commentatori, i quali illustrarono diversi passi e libri delle Scritture, e di essi tutto ciò che risultò utile al nostro scopo fu aggiunto a questa opera. Infine, in quelle cose che non sembravano sufficientemente munite dal grande consenso né dei Codici né dei Dottori, ricorremmo agli esemplari Ebraici e Greci, non però allo scopo di correggere gli errori dell'interprete Latino, ma affinché al posto di quelle parole che, essendo ambigue presso i Latini, avrebbero potuto piegarsi dove non conveniva, si fornisse qualcosa di certo e indubbio, oppure affinché ciò che per noi era incostante, diverso e molteplice a causa dei Codici varianti, fosse stabilito uniforme, consonante e di un'unica forma, conosciuta la verità di quegli stessi fonti.

13 Saggiamente infatti il beato Girolamo¹⁰, massimo Dottore nell'interpretazione delle sacre Scritture, ammoniva che, come nel Nuovo Testamento, quando talora sorge una questione presso i Latini e c'è varietà tra gli esemplari, si suole ricorrere alla fonte della lingua Greca, nella quale il Nuovo Testamento è stato scritto: cosa che anche il beato Agostino¹¹ trasmise come una delle altre regole a coloro che trattano la Scrittura. Abbiamo dunque religiosamente seguito la lodevole consuetudine dei santi Padri, mentre in quelle cose che presso i Latini erano state dette troppo ambiguamente o variate, fu applicata una diligente cautela. E non ignoriamo che molti ritengono che parecchie parole e locuzioni di questa edizione Latina avrebbero potuto essere tradotte dall'interprete Latino in modo più proprio, o più elegante, o più perspicuo, o più breve, o più copioso, o come misurato parola per parola. Ma su questi punti una contesa troppo minuta e ristretta sembra futile: né infatti hanno tanta importanza da non anteporre ad essi la religione della Chiesa più antica e l'autorità dei santissimi Padri: ed è completamente indegno, secondo la testimonianza del beato

14 Gregorio¹², che le parole dell'oracolo celeste siano ristrette sotto le regole di Donato: e tanta è per se stessa l'autorità dell'edizione Vulgata, e così eccellente la sua eccellenza, che desiderarne una maggiore appare completamente vano. I libri infatti che in essa si contengono (come ci è stato tramandato dai nostri maggiori quasi di mano in mano) furono conservati in parte da una certa edizione Latina comune e antichissima, che il santo Girolamo¹³ chiama edizione Vulgata, il beato Agostino¹⁴ Itala, il santo Gregorio¹⁵ traduzione antica, che lo stesso santo Agostino ritenne preferibile alle altre, che allora erano molte in uso, perché era più tenace nelle parole con perspicuità di significato; in parte furono assunti dalla traduzione del santo Girolamo, per i quali quanto onore debba essere tributato, facilmente lo comprende chi riconosce la dignità di quel loro Interprete.

15 Fu infatti il santo Girolamo (come tra gli altri lo stesso beato Agostino¹⁶ testimonia) erudito nella lingua Greca, Latina ed Ebraica, e passando dalla Chiesa occidentale all'orientale, visse nei luoghi santi e negli studi delle sacre lettere fino all'età decrepita: e vide quasi o lesse tutti coloro che prima di lui da entrambe le parti del mondo avevano scritto sulla dottrina Ecclesiastica: e non solo Agostino, Cromazio, Paolino e altri santissimi Vescovi, ma anche il Pontefice Romano Damaso lo consultavano su passi delle Scritture. E non immeritamente aveva conseguito presso tutti tanta celebrità di nome, soprattutto nella scienza delle sacre Scritture; poiché per conseguirla non risparmiò alcuna veglia, alcun pellegrinaggio, e ascoltò i dottissimi in Gallia: a Costantinopoli cercò Gregorio Nazianzeno, ad Alessandria Didimo e altri altrove, usufruendo infine dei chiarissimi Maestri della lingua Ebraica: non si contentò infatti di un solo Dottore, ma ne impiegava molti e tra i più eruditi: non solo ricercatore diligente di cose, ma anche di nomi.

16 Anzi, ispezionò anche i luoghi stessi, che nelle Scritture sono spesso ricordati, e attesta che ciò gli giovò sommamente per l'intelligenza delle Scritture¹⁷. Chiunque dunque avrà considerato diligentemente la santità, l'ingegno, l'erudizione, la sollecitudine di sì egregio Interprete, i suoi Maestri, i suoi lavori, il secolo in cui visse, quando gli studi di tutte le lingue, e specialmente dell'Ebraico fiorivano; facilmente condannerà il giudizio di coloro, che o non si acquietano alle Lucubrazioni di sì eccellente Dottore, o addirittura si confidano di poter prestare cose migliori, o pari. Assai più rettamente san Isidoro, il venerabile Beda Presbitero, san Remigio, Alcuino, Fortunato, Rabano Mauro, sant'Anselmo, il B. Bernardo, Haymo, Riccardo, e Ugo Vittorino, Pietro di Cluny, Ruperto Abate, e molti altri egregî Dottori, che mille anni fa brillarono nella Chiesa, i quali usarono la versione di Girolamo in tutte le loro dispute, narrazioni, declamazioni, in modo che le altre, che erano quasi innumerevoli, quasi caddero dalle mani dei Padri Cattolici e divennero obsolete.

17 Perciò leggiamo presso san Isidoro¹⁸, che solo san Girolamo convertì le sacre Scritture dall'Ebraico nel linguaggio Latino, e che la sua Edizione è usata generalmente da tutte le Chiese dovunque, perché è più verace nei significati e più chiara nelle parole. E prima di Isidoro il B. Gregorio Magno¹⁹ aveva sentito quasi lo stesso. E non solo i Padri Latini, ma anche gli Ebrei e i Greci, mentre trascurano o ignorano altri interpreti latini, tuttavia ritennero Girolamo degno di amplissima testimonianza e onore. Infatti riguardo agli Ebrei lo stesso Agostino²⁰: riguardo ai Greci invece lo stesso san Girolamo scrive, che da Sopronio, uomo dottissimo, il Salterio e i Profeti, che Girolamo²¹ aveva tradotto dall'Ebraico in Latino, furono tradotti in Greco con elegante linguaggio.

18 Come dunque è lodevole, dovunque i nostri Codici per se stessi non possono essere conciliati o intesi, cercare il soccorso delle lingue esterne; così, quando ciò non è necessario, non temere per leggerissime ragioni la santità, la sapienza, il consenso dei nostri maggiori e la consuetudine antichissima della Chiesa è certamente da giudicarsi temerità e pertinacia. E perciò il B. Girolamo, che ammonisce che gli Ebrei e i Greci debbono essere interrogati nelle cose dubbie, sente anche che ad essi non si deve ricorrere se non parcamente, e quanto più raramente è possibile (affinché ciò che è stato ricevuto per lungo uso non vacilli). Per questa ragione fu più tardivo nella traduzione del Nuovo Testamento²², benché esortato dal Pontefice Damaso, chiamando pio il lavoro, ma pericolosa presunzione il giudicare, che di altri da tutti sia giudicato, un vecchio, mutare la lingua, e ricondurre il mondo già canuto ai principî dei fanciulli.

19 Chi infatti, dotto o indotto, quando avrà preso in mano un volume, e avrà visto che discorda da ciò che una volta ha assorbito dalla saliva, non scoppia subito in grida, chiamandolo falsario e sacrilego, che osi aggiungere, mutare, correggere nei vecchi scritti? E notissimo è quel fatto della zucca di Giona²³, che si leggeva nella vecchia edizione; al posto della quale, quando Girolamo aveva messo l'edera, mentre un Vescovo in Africa leggeva in Chiesa l'interpretazione di Girolamo, nacque un tale tumulto nel popolo per la discordanza di una sola parola, che il Vescovo fu costretto, per non essere deposto dal sacerdozio, a condannare ciò che aveva letto. Perciò meritamente il sacro Concilio di Trento decretò che i libri della vecchia edizione della Vulgata non altrimenti²⁴, che come sono soliti essere letti nella Chiesa, debbono essere ricevuti come canonici. Noi invece, affinché questa Vetus editio, che ora esce dal nostro torchio, rispondesse in ogni modo al prescritto di quel Concilio, non solo conservammo i modi antichi e ricevuti dalla Chiesa di parlare, ma anche rigettammo gli apocrifi, conservammo gli autentici.

20 Infatti i libri intitolati terzo e quarto di Esdra, e il terzo dei Maccabei, che il Concilio non annovera tra i canonici, assentendo anche in ciò i predetti Cardinali della Congregazione deputata sulla Tipografia Vaticana, da questa Edizione completamente escludemmo. Anche l'Orazione di Manasse, che non è né nel testo Ebraico, né nel Greco, né si trova nei più antichi manoscritti latini; ma fu aggiunta negli stampati solo dopo il secondo libro dei Paralipomeni, come cosa cucita, aggiunta, e che non ha luogo nel testo dei libri sacri, rigettammo. Anche alcune sentenze, che erano state prese da altrove e inserite nell'edizione della Vulgata, e non si trovavano nei codici antichi, né nei Commentari dei santi Padri, cancellammmo. Infine questa edizione da vari errori, che per vizio di molti vi si erano insinuati, accuratamente correggemmo e purificammo, e con somma diligenza la restituimmo alla sua pristina verità.

21 Non è da meravigliarsi se taluno ha letto in alcuni santi Dottori alcuni passi della sacra Scrittura diversamente da come sono scritti in questa Edizione. Infatti Ambrogio, Agostino e molti altri hanno per lo più seguito l'edizione dei Settanta Interpreti. A lode quindi e gloria di Dio onnipotente, per la conservazione e l'incremento della fede cattolica, e per l'utilità della santissima Chiesa universale, con questa nostra Costituzione che varrà perpetuamente, per consiglio e assenso dei nostri venerabili Fratelli Cardinali della Santa Romana Chiesa deputati alla Tipografia Vaticana, della cui opera e industria ci siamo serviti in questa stessa emendazione dell'edizione della Volgata, specialmente nelle cose più gravi, e dalla nostra certa scienza e dalla pienezza della potestà apostolica a noi da Dio tramandata, stabiliamo e dichiariamo che questa edizione della Volgata della sacra pagina, tanto del Vecchio quanto del Nuovo Testamento in lingua latina, che dal Concilio di Trento è stata ricevuta come autentica, senza alcun dubbio o controversia deve ritenersi questa stessa che ora, come meglio si è potuto, emendata e stampata nella Tipografia Vaticana, pubblichiamo affinché sia letta in tutta la Repubblica cristiana e in tutte le Chiese del mondo cristiano, decretando che essa, prima approvata dal consenso universale della santa Chiesa e dei santi Padri, poi dal decreto del Concilio generale di Trento, e infine anche dall'autorità apostolica a noi dal Signore tramandata, deve essere ricevuta e tenuta per vera, legittima, autentica e indubitata in tutte le dispute pubbliche e private, nelle letture, nelle predicazioni e nelle spiegazioni.

22 Inoltre proibiamo severamente che mai, nei tempi futuri perpetui, il testo di una nuova edizione della Volgata dei Libri sacri sia stampato senza espressa licenza della Sede apostolica: e che nessuno con suo privato o particolare giudizio si confaccia un'altra edizione, né osi o presuma di stampare questa stessa Volgata antica da noi, come detto, restituita, entro dieci anni da contarsi dalla data del presente, tanto di qua quanto di là dai monti, altrove che nella nostra Tipografia Vaticana. Trascorso però il detto decennio, ordiniamo che si usi questa cautela, che nessuno presuma di mandare ai torchi le sacre Scritture, se non avrà prima avuto un esemplare stampato nella Tipografia Vaticana, e sottoscritto di propria mano dall'Inquisitore della pravità ereticale di quella Provincia, o, se in quella Provincia non sia deputato un Inquisitore, dal Vescovo di quel luogo, secondo quello, senza che sia mutata, aggiunta o tolta neppure la minima particella. Dopo che però i libri sacri così fedelmente stampati saranno stati, neppure allora potranno essere venduti o divulgati, se non dopo essere stati di nuovo portati all'Inquisitore, o, mancando l'Inquisitore, al Vescovo, un esemplare da loro precedentemente sottoscritto, e gli stessi libri secondo quello stampati, siano stati da loro diligentemente e accuratamente confrontati, e approvati dal segno o dalla firma dell'Inquisitore, o nel caso predetto, del Vescovo, che attesti e certifichi che fra loro concordano perfettamente.

23 Tuttavia, poiché dalle varie lezioni che finora si era solito scrivere al margine, ne consegue questo inconveniente e fastidio, che, quando subito tale varietà si presenta agli occhi, distrae l'animo del lettore da ciò che allora incombe di fare, e lo conduce in tempo affatto inopportuno a confrontare fra loro le cose che nei Codici discordano, né è facile in tanta molteplicità di lezioni percorrere le Scritture con passo sicuro, e riconoscere in quella selva quasi di diversità che si offre, quali debbano essere preferite; Noi riteniamo che sia cosa ottima da farsi e grata a tutti i pii, che i figli della Chiesa siano liberati da queste perplessità per giudizio della medesima Chiesa (Ef. 4.), e che coloro ai quali è un solo battesimo, una sola fede, una sola speranza della vocazione, non li divida una lettura discordante delle Scritture, la cui concordia soprattutto indifferente doveva unirli nell'unità dello spirito; Per autorità e nel tenore dei predetti, ordiniamo che i Libri della Volgata siano d'ora innanzi stampati soltanto uniformi, e nulla di diverso dal testo sia scritto al margine.

24 Quelli che invece sono stati stampati in vari luoghi secondo questo nostro testo alla lettera e alla parola, siano corretti. E ciò tanto nei Messali, Rituali, Pontificali, Cerimoniali e altri libri Ecclesiastici già stampati, quanto in quelli da stamparsi, per quanto riguarda soltanto quelle letture della Scrittura e quelle parole che risulta siano state prese dall'edizione Volgata e inserite in essi libri; sia osservato ovunque. Se poi alcuni Tipografi in qualsiasi regno, Città, Province e luoghi tanto di nostra e della S.R.E. giurisdizione nei temporali, quanto non soggetti, stampino Bibbie e la sacra Scrittura entro il decennio predetto in qualunque modo; trascorso però il decennio, stampino altrimenti che secondo tale esemplare da consegnarsi loro dall'Inquisitore, o, a sua scelta, dal Vescovo, anche se minima qualche particella sia mutata, aggiunta o tolta, o scritta al margine o nel testo, anche per modo di scolii, annotazioni o glosse, o vendano così codici stampati e corretti, senza però il detto segno e attestazione che concordino con l'esemplare precedente, loro consegnato come si è detto, o altrimenti li edichino o divulghino; oppure se qualche Libraio da se stesso o da altri qualsiasi, anche fino ad oggi, o in futuro, prima o dopo la data delle presenti lettere, libri stampati o da stamparsi, che discordino in qualcosa dall'Edizione da noi restaurata e corretta suddetta, o non siano emendati secondo essa perfettamente, e non siano approvati con simile sottoscrizione dell'Inquisitore o del Vescovo, o siano stati stampati con aggiunte o varie lezioni scritte al margine, parimente li venda, li proponga in vendita o li divulghi; colui che nei casi suddetti, o in qualcuno di essi, non avrà obbedito a questa nostra Costituzione, oltre la perdita di tutti i libri e altre pene temporali da infliggersi a nostro arbitrio, incorrerà anche nella sentenza di scomunica maggiore, dalla quale, se non si trova in articolo di morte, non possa essere assolto se non da colui che per il tempo sarà il Romano Pontefice.

25 Che se l'Inquisitore o il Vescovo avrà approvato con suo segno o sottoscrizione un altro esemplare da quello che avrà consegnato alla Tipografia Vaticana per la stampa, o che sia stato stampato, il quale realmente da esso discordi; in lui, se sarà un Prelato, anche se risplenda di dignità Arcivescovile, Primaziale, Patriarcale o altra maggiore, fermiamo per le presenti la sentenza di interdetto dell'ingresso in Chiesa; se invece inferiore, incorrerà nella sentenza di scomunica ipso facto, così che non possa conseguire il beneficio dell'assoluzione o della remissione se non da colui che sarà il Romano Pontefice. E tuttavia tanto l'Inquisitore o il Vescovo stesso, che avrà approvato libri differenti dalla suddetta impressione Vaticana, quanto anche il Tipografo o il Libraio, che non avrà obbedito in qualcosa ai nostri precetti e divieti sopra espressi, nella congregazione dei Cardinali della santa Romana e universale Inquisizione contro l'eretica pravità per il tempo deputati, o davanti al Giudice o ai Giudici da essa Congregazione delegati, dovrà rendere conto in giudizio rigoroso di tale fatto, e secondo la misura della colpa sia punito a arbitrio della medesima Congregazione o del Giudice o dei Giudici da essa deputandi con severe pene.

26 Del resto, se manoscritti, oppure Bibbie stampate di questa medesima Edizione della Volgata, conservati per la bellezza dei caratteri, oppure per qualche insigne ornamento del Codice, ovvero per l'eccellenza della stampa, o per le annotazioni scritte al margine, e secondo il nostro presente esemplare non siano stati corretti, decerniamo e dichiariamo che in quelle cose che non consentiranno con questa nostra Edizione, non avranno in avvenire alcuna fede, alcuna autorità: Ordinando a tutti e singoli i Patriarchi, gli Arcivescovi, i Vescovi, e agli altri Prelati delle Chiese e dei luoghi anche Regolari, costituiti per tutto l'orbe, che la presente Costituzione ciascuno nelle proprie Chiese, Province, Città, Diocesi, e giurisdizioni curino che sia perpetuamente, fermamente e inviolabilmente osservata da tutti, reprimendo i contraddittori e gli inobbeidienti per mezzo di censure Ecclesiastiche e di altri opportuni rimedi di diritto e di fatto, tralasciata l'appellazione, invocando anche a questo, se sarà necessario, l'aiuto del braccio secolare, non ostante le costituzioni e ordinazioni Apostoliche, e quelle emanate nei Concili Generali, Provinciali o Sinodali, nonché i statuti e le consuetudini di qualunque Chiesa, Ordine, Congregazione, Collegio e Università, anche di studi Generali, anche da tempo immemorabile pacificamente osservati, i Privilegi inoltre, gli Indulti e le lettere Apostoliche, concessi a quelli e ai loro Prelati, Superiori e persone da qualunque Pontefice Romano, nostri Predecessori, e da noi, e dalla predetta Sede, motu proprio, e da certa scienza, e dalla pienezza della potestà Apostolica, e altrimenti sotto qualunque tenore e forma, e con qualunque anche derogatoria delle derogatorie, e altre clausole più efficaci e insolite, irritanti e altri decreti in genere o in specie in qualunque modo concessi, e spesso approvati e innovati.

27 A tutti questi e singoli, anche se in essi sia espressamente stabilito che ad essi nullamente, o non se non col consenso di certe persone, o se non sotto certe modalità e forma ivi espressa, si possa derogare, e altrimenti le fatte deroghe siano nulle per ciò stesso, e per loro sufficiente deroga, di essi e dei loro interi tenori, speciale, specifica ed espressa menzione sia da farsi, o qualunque altra forma ricercata a questo dovesse osservarsi. Avendo questi tenori per espressi ai fini del presente, deroghi­amo, e non vogliamo che essi giovino a chicchessia contro le cose predette in alcunché; o, se a taluni comunemente o divisamente dalla Sede Apostolica sia stato concesso che non possano essere interdetti, sospesi o scomunicati per mezzo di lettere Apostoliche, non facenti piena, espressa e di verbo a verbo menzione di questo Indulto. Vogliamo però che le presenti lettere siano pubblicate alle porte della Basilica Lateranense e del Principe degli Apostoli dell'Urbe, e della Cancelleria Apostolica secondo il consueto, e entro quattro mesi, per coloro che sono di qua dai monti; coloro però che sono di là dai monti, entro otto mesi dal giorno di questa pubblicazione da contarsi, vincolino e colpiscano parimente, come se a ciascuno di essi fossero state personalmente intime:

28 Decernendo che dei loro transunti, anche stampati, sottoscritti di mano di Notaio pubblico e sigillati col sigillo del Prelato Ecclesiastico, la medesima fede sia avuta dovunque, quale avrebbe quella degli originali stessi presentati o mostrati. A nessuno dunque assolutamente di uomini sia lecito infrangere questa pagina del nostro statuto, dichiarazione, decreti, volontà, proibizione e deroga, o ardire di contravvenirvi temerariamente. Se qualcuno però avrà presunto di tentare questo, sappia che incorrerà l'indignazione di Dio Onnipotente e dei Beati Pietro e Paolo Apostoli suoi.

29 Dato a Roma presso santa Maria Maggiore, nell'anno dell'incarnazione del Signore 1589, il 1º marzo, del nostro Pontificato l'anno quinto.

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo latino

1 AETERNUS ILLE*

2 SIXTUS EPISCOPUS

3 SERVUS SERVORUM DEI.

4 AD PERPETUAM REI MEMORIAM.

5 Aeternus ille coelestium, terrestriumque rerum omnium conditor, ac moderator Deus, Ecclesiam sanctam, veluti deliciarum Paradisum, sua ipsemet dextera, tamquam providus Agricola, variis plantis, stirpibusque mirifice consevit, simulque uberrimo sacrarum eandem scripturarum fonte, pluribus quasi fluviis, in universum terrarum orbem diffuso, sic irrigavit, ut sancta mysteria, oraculaque divina, quae sacris continentur libris, sicut in cunctarum gentium salutem parabantur, ita a tribus illis potissimum enunciarentur linguis, quae in omnium auribus nationum maxime percrebuerunt, nec non sanctissimae Crucis titulo consecratae, Salvatoris nostri Regnum, Hebraeis, Graecis, ac Latinis literis praedicarunt. Verum callidissimus, ac nequissimus humani generis hostis, cujus invidia mortis aculeus, cujus superbia peccandi magisterium fuit, nullum non movit lapidem, ut coelestem divini verbi sementem, quantum in ipso erat, aut nascentem opprimeret, aut extirparet enatam, aut adultam vitiaret : id vero praecipue omni conatu, ac machinatione tentavit, ut sacrorum quaedam corruptissimae Bibliorum editiones prodirent, atque ita impietas sub pietatis figura delitesceret, ac populis scoria pro argento, fel draconum pro vino, pro lacte sanies obtruderetur.

6 Cumque non in Haereticis tantum, sed in Catholicis etiam quibusdam, tametsi consilio dissimili, subortum sit nimium quoddam nec plane laudabile studium, et quasi libido scripturas Latine interpretandi : idem malorum omnium artifex Satanas per illos, licet nihil tale cogitantes, ex hac ipsa tam incerta, ac multiplici versionum diversitate et varietate sumpta occasione sic miscere omnia, atque in dubium revocare, et, si fieri posset, rem eo perducere contendit, ut dum scripturarum verbis diversi interpretes aliam atque aliam formam, ac speciem induunt, nihil in iis certi, nihil rati, ac firmi, nulla denique inviolabilis auctoritas sine magna difficultate reperiri posse videretur, ita ut hoc saeculo valde timendum fuerit, ne in priscum illud editionum Chaos rediremus, de quo B. Hieronymus inquit¹ : Apud Latinos tot sunt exemplaria, quot Codices : et unusquisque pro arbitrio suo addidit, vel subtraxit, quod ei visum est; et utique non potest verum esse, quod dissonat.

7 Itidemque sanctus Augustinus² dixit, Latinos scripturarum interpretes nullo modo numerari posse. Ut enim (ait) cuique primis fidei temporibus in manus venit Codex Graecus, et aliquantulum facultatis sibimet utriusque linguae habere videbatur, interpretari ausus est. Quare huic morbo sacrosancta Tridentina Synodus³ mederi cupiens statuit ut ex omnibus, quae circumferuntur sacrorum librorum Latinis editionibus, ipsa Vetus, ac Vulgata, quae longo tot saeculorum usu in Ecclesia probata est editio, in publicis lectionibus, disputationibus, praedicationibus, et expositionibus pro authentica habeatur, et nemo illam rejicere quovis praetextu audeat, vel praesumat. Haec autem Vulgata editio cum una esset, variis lectionibus in plures quodam modo distracta videbatur. Quarum licet nonnullas, aut veterum Codicum, aut sanctorum Patrum invexisset auctoritas, plurimae nihilominus vel ex injuria temporum, Vel ex librariorum incuria, vel ex impressorum imperitia, vel ex temere emendantium licentia, vel ex recentiorum interpretum audacia, qui Ecclesiae filii cum sint, minus tamen Ecclesiae doctoribus, quam Judaeorum Rabbinis morem sibi gerendum putarunt : vel demum ex Haereticorum scholiis ad marginem, captiosisque fallaciis obrepserant.

8 Et, quamvis in hac tanta lectionum varietate nihil hucusque repertum sit, quod fidei, et morum causis tenebras offundere potuerit ; verendum tamen fuit, ne, crescente magis, ac magis in dies addendi, detrahendique temeritate, haec probatissima scripturarum Editio, quam vinculum pacis, fidei unitatem, charitatis nexum, dissentientium consensionem, certissimam in rebus dubiis normam esse oportebat, plerisque contra, schismatis, et haeresis inductio, dubitationum fluctus, involutio quaestionum, discordiarum seges, et piarum mentium implicatio multiplex evaderet. Quod in septuaginta interpretum Graeca editione beatus Hieronymus⁴ in Latina vero sanctus Augustinus⁵ olim accidisse commemorant. Tanta autem labes ne adhuc ulterius serperet, sensimque in Vulgatam editionem nostram manaret, sapienter eadem oecumenica Synodus Tridentina decrevit, ut haec ipsa Vetus, et Vulgata editio posthac quam emendatissime imprimeretur.

9 Verum quia nihil profuisset hujus editionis auctoritatem gravissimo sanxisse decreto, si illius quae germana esset lectio nesciretur, sacerque textus ita disputantium pateret arbitrio, ut is, qui adversus perfidum hostem, tamquam validissimus mucro districtus fuerat, idem et clypeus fieri posset, quo debilitati jam, caesique hostis latera tegerentur. Id igitur nos indigne ferentes, eoque indignius quod per hosce jam viginti duos annos, qui a dicto Tridentini Concilii decreto, ad nostri usque Pontificatus exordium interfluxerant, licet hujusmodi opus aliquando coeptum fuerit, tamen ob alias fortasse occupationes intermissum, nullumque huic imminenti malo remedium adhibitum fuerat : ac propterea tanto impensiore cura ac studio id prosequendum censentes, quanto magis, et ab omnibus Dei ecclesiis expetitur, et a synagogis satanae reformidatur ; cum primum ad Apostolicam beati Petri sedem divina nos miseratio, meritis licet imparibus evocavit ; nihil tandem antiquius habuimus, quam ut primo quoque tempore, optatissimam istam Vulgatae editionis emendationem aggrederemur.

10 Itaque viros complures doctos, qui sanctarum Scripturarum, sacrae Theologiae, multarumque linguarum scientia : ac diuturno variarum rerum usu, acrique, cum aliquid discernendum est, judicio, ac solertia praestarent, delegimus, ac simul congregavimus, ut in germana, sinceraque sacri textus editione perquirenda, strenue laborarent, nobisque adjumento forent. Nos enim rei magnitudinem perpendentes, ac provide considerantes, ex praecipuo, ac singulari Dei privilegio, et ex vera, ac legitima successione Apostolorum Principis B. Petri, pro quo Dominus ac Redemptor noster, ab aeterno Patre pro sua reverentia procul dubio exauditus, non semel tantum, sed semper rogavit, ut ejus fides, non humana carne, et sanguine⁶, sed eodem Patre inspirante ei revelata, numquam deficeret : cui etiam Dominus injunxit ut caeteros Apostolos in eadem fide confirmaret⁷ : qui denique, sicuti confidimus, divinam pro nobis opem usque ad consummationem saeculi,⁸ ecclesiae Catholique promissam, implorare non cessat, ad nos in ejusdem Petri Cathedra, in qua ejus vivit potestas, et excellit auctoritas, Deo sic disponente constitutos⁹, totum hoc indicium proprie, ac specialiter pertinere, Dei omnipotentis auxilio suppliciter invocato, et ipsius Apostolorum Principis auctoritate confisi, ob publicam sanctae Dei Ecclesiae utilitatem haudquaquam gravati sumus, inter alias Pontificiae solicitudinis occupationes, hunc quoque non mediocrem accuratae lucubrationis laborem suscipere, atque ea omnia perlegere, quae alii collegerant, aut senserant, diversarum lectionum rationes perpendere, sanctorum Doctorum sententias recognoscere : quae quibus anteferenda essent, dijudicare, adeo ut in hoc laboriosissimae emendationis curriculo, in quo operam quotidianam, eamque pluribus horis collocandam duximus, aliorum quidem labor fuerit in consulendo, noster autem in eo, quod ex pluribus esset optimum, deligendo : ita tamen, ut Veterem multis in Ecclesia abhinc saeculis receptam lectionem omnino retinuerimus.

11 Novam interea Typographiam in Apostolico Vaticano Palatio nostro ad id potissimum magnifice exstruximus, atque ad ejus curam, Congregationem aliquot sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalium, et insigne Collegium doctissimorum virorum fere ex omnibus Christiani orbis nationibus, et celeberrimis studiorum Generalium universitatibus amplis, opulentisque redditibus dotatum deputavimus, ut in ea emendatum jam Bibliorum volumen excuderetur : eaque res quo magis incorrupte perficeretur, nostra nos ipsi manu correximus, si qua praelo vitia obrepserant, et quae confusa, aut facile confundi posse videbantur, ea intervallo scripturae, ac majoribus notis, et interpunctione distinximus. Ceterum, nostri ne hujus consilii, institutique rationes ignorentur, sed potius universae Ecclesiae Catholicae, ipsique posteritati notissimae, ac testatissimae relinquantur, cunctique facile intelligant, quisnam ordo in hoc opere conficiendo, quae lex, ac methodus inita, quae indagandi veri norma a nobis servata sit : illud sane omnibus certum, atque exploratum esse volumus, nostros hos labores, ac vigilias numquam eo spectasse, ut nova editio in lucem exeat, sed ut Vulgata vetus ex Tridentinae Synodi praescripto, emendatissima, pristinaeque suae puritati, qualis primum ab ipsius interpretis manu, styloque prodierat, quoad ejus fieri potest, restituta imprimatur.

12 In hac autem germani textus pervestigatione, satis perspicue inter omnes constat, nullum argumentum esse certius, ac firmius, quam antiquorum, probatorumque Codicum Latinorum fidem, quos tam impressos, quam manuscriptos, ex Bibliothecis variis conquirendos curavimus. In quacumque igitur lectione plures vetustiores, atque emendatiores libri consentire reperti sunt, ea jure optimo, tamquam primigenii textus verba, aut his maxime finitima, retinenda decrevimus. Id vero ad germanam editionem constabiliendam, praesidium sicubi desideratum est, tunc sanctorum Patrum, veterumque expositorum enarrationes, quibus diversa scripturarum loca, et libros illustrarunt, subsidio fuere : in quibus, quidquid e re nostra observatum fuit, id in hujus operis partem adscitum est. In iis tandem, quae neque Codicum, neque Doctorum magna consensione satis munita videbantur, ad Hebraeorum, Graecorumque exemplaria duximus confugiendum, non eo tamen, ut inde Latini interpretis errata corrigerentur, sed ut in eorum verborum locum, quae, cum apud latinos ambigua sint, potuissent, quo non oporteret, inflecti, certum aliquid, atque indubitatum sufficeretur, sive ut, quod nos variantibus Codicibus inconstans, diversum, ac multiplex erat, id uniforme, consonum, uniusque modi ipsorum fontium veritate perspecta sanciretur.

13 Sapienter enim B. Hieronymus¹⁰ in explanandis sacris scripturis Doctor maximus admonebat, ut quemadmodum in novo Testamento, si quando apud Latinos quaestio exoritur, et est inter exemplaria varietas, ad fontem Graeci sermonis, quo novum Testamentum est scriptum, recurri solet : quod etiam B. Augustinus¹¹ iis, qui scripturam tractant, inter alias regulas tradidit. Laudabilem itaque sanctorum Patrum consuetudinem religiose secuti sumus, dum in iss, quae apud Latinos nimis ambigue dicta, seu variata erat, solers cautio adhibita fuit. Neque enim ignoramus multos esse, qui plerasque Latinae hujus editionis voces, ac locutiones, proprie, aut eleganter, aut perspicue, aut breviter, aut copiose magis, aut tamquam verbis ad verba demensus, a Latino interprete verti potuisse existiment. Berum de his minuta nimium, et angusta concertatio videtur : neque enum tanti sunt, ut non iis et antiquioris Ecclesiae religio, et sanctissimorum Patrum jure anteponatur auctoritas : prorsusque indignum est, B.

14 Gregorio¹² teste, ut sub Donati regulis verba coelestis oraculi restringantur : ac tanta per se est Vulgatae editionis auctoritas, tamque excellens praestantia, ut majorem desiderare penitus inane videatur. Qui namque in ea libri continentur (ut a majoribus nostris quasi per manus traditum nobis est) retenti sunt partim ex communi, et antiquissima quadam editione Latina, quam sanctus Hieroymus¹³ Vulgatam editionem, B. Augustinus¹⁴ Italam, sanctus Gregorius¹⁵ veterem translationem appellant, quam sanctus itidem Augustinus ceteris, quae tunc plurimae in usu erant, etiam praeferendam censuit, quod esset verborum tenacior cum perspicuitate sententiae ; partim ex sancti Hieronymi translatione adsciti fuere, quibus idcirco quantus honor deferendus sit, is facile intelligit, qui eorum Interpretis dignitatem agnoscit.

15 Fuit enim sanctus Hieronymus [ut inter caeteros idem B. Augustinus¹⁶ testatur] Graeco, Latino, et Hebraeo eruditus eloquio, et ex occidentali ad orientalem transiens Ecclesiam, in locis sanctis, litterisque sacris, ad decrepitam usque vixit aetatem : atque omnes, qui ante illum ex utraque orbis parte de doctrina Ecclesiastica scripserant, pene vidit, aut legit : eumque non modo Augustinus, Chromatius, Paulinus, ceterique sanctissimi Episcopi, sed etiam Damasus Pontifex Rom. de scripturarum locis consulebant. Nec immerito tantam apud omnes nominis celebritatem, in sanctarum praesertim scripturarum scientia, adeptus fuerat ; cum ad eam consequendam nullis vigiliis, nullis peregrinationibus pepercerit, et doctissimos quosque in Gallia audiverit : Constantinopoli Gregorium Nazianzenum, Alexandriae Didymum, et alios alibi conquisiverit, usus denique clarissimis Hebraeae linguae Magistris : non enim uno aliquo Doctore contentus fuit, sed plurimos, eosque eruditissimos adhibebat : non rerum modo, verum etiam nominum sedulus indagator.

16 Quinimo et loca ipsa, quae in scripturis saepe commemorantur, inspexit, idque ad Intelligentiam scripturarum summopere sibi profuisse testatur¹⁷. Quicumque igitur tanti Interpretis sanctitatem, ingenium, eruditionem, solertiam, Magistros, labores, illud, in quo vixit, saeculum, cum linguarum omnium, ac praesertim Hebraeae studia florerent, diligenter spectaverint ; facile judicium damnabunt eorum, qui aut tam eximii Doctoris Lucubrationibus non acquiescunt, aut etiam meliora, seu paria praestare se posse confidunt. Multo sane rectius sanctus Isidorus, venerabilis Beda Presbyter, sanctus Remigius, Alcuinus, Fortunatus, Rabanus Maurus, sanctus Anselmus, B. Bernardus, Haymo, Richardus, et Hugo Victorini, Petrus Cluniacensis, Rupertus Abbas, aliique complures egregii Doctores, qui per mille abhinc annos in Ecclesia claruerunt, qui Hieronymi versione ita in omnibus disputationibus, enarrationibus, declamationibus usi sunt, ut ceterae, quae pene innumerabiles erant, quasi lapsae de Catholicorum Patrum manibus obsoleverint.

17 Ideoque legimus apud sanctum Isidorum¹⁸, quoniam de Hebraeo in Latinum eloquium sanctus tantummodo Hieronymus sacras scripturas convertit, ejus Editione generaliter omnes Ecclesias usquequaque uti, eo quod veracior est in sententiis, et clarior in verbis. Et ante Isidorum B. Gregorius Magnus¹⁹ fere idem senserat. Nec Latini modo Patres, sed Hebraei quoque, Graecique cum Latinos alios interpretes negligant, aut ignorent, Hieronymum tamen amplissimo suo testimonio, et honore dignum esse censuerunt. Nam de Hebraeis idem Augustinus²⁰ : de Graecis autem ipsemet sanctus Hieronymus scribit, a Sopronio viro optime erudito Psalterium, et Prophetas, quos Hieronymus²¹ ex Hebraeo in Latinum verterat, in Graecum eleganti sermone translatos fuisse.

18 Quemadmodum ergo laudabile est, ubicumque nostri Codices ipsi per se aut conciliari, aut intelligi non possunt, linguarum externarum praesidia quaerere ; ita, cum id necessarium non est, levissimis de causis majorum nostrorum sanctitatem, sapientiam, consensum, vetustissimamque Ecclesiae consuetudinem non vereri, temeritas plane, pertinaciaque censenda est. Atque idcirco B. Hieronymus, qui Hebraeos, Graecosque interrogandos esse dubiis in rebus admonet, idem etiam sentit, eo non nisi parce, et quanto rarius fieri potest (ne, quae longo recepta sunt usu, fluctuent) recurrendum. Qua de causa ad novi Testamenti translationem²², quamvis hortante Damaso Pontifice, tardior fuit, pium appellans laborem, sed periculosam praesumptionem, judicare, de ceteris ipsum ab omnibus judicandum, senis, mutare linguam, et canescentem jam mundum ad initia retrahere parvulorum.

19 Quis enim doctus pariter, vel indoctus, cum in manus volumen sumpserit, et a saliva, quam semel imbibit, viderit : discrepare quod lectitat, non statim erumpat in vocem, falsarium illum clamitans, et sacrilegum, qui audeat in veteribus litteris addere, mutare, corrigere? Notissimumque est illud de Jonae cucurbita²³, quae in Veteri editione legebatur ; pro qua cum Hieronymus hederam posuisset, quodam in Africa Episcopo interpretationem Hieronymi in Ecclesia lectitante, factus est tantus tumultus in plebe propter unius verbi dissonantiam, ut coactus sit Episcopus, ne sacerdotio dejiceretur, damnare quod legerat. Quare merito sacra Tridentina Synodus veteris Vulgatae editionis libros non aliter²⁴, quam prout in Ecclesia legi consueverunt, pro canonicis suscipiendos decrevit. Nos autem ut haec Vetus editio, quae nunc prodit nostro excusa praelo, ejusdem Synodi praescripto modis omnibus responderet, non solum veteres, et ab Ecclesia receptos loquendi modos conservavimus, sed etiam apocrypha rejecimus, authentica retinuimus.

20 Nam tertium, et quartum Esdrae libros inscriptos, et tertium Machabaeorum, quos Synodus inter canonicos non annumerat, assentientibus etiam in hoc praedictis Cardinalibus Congregationis super Typographia Vaticana deputatae, ab hac Editione prorsus explosimus. Orationem etiam Manassae, quae neque in Hebraeo, neque in Graeco textu est, neque in antiquioribus manus criptis Latinis exemplaribus reperitur ; sed in impressis tantum post librum secundum Paralipomenon affixa est, tamquam insutam, adjectam, et in textu sacrorum librorum locum non habentem, repudiavimus. Nonnullas etiam aliquando sententias, quae aliunde accersitae, Vulgatae editioni interpositae erant, neque in antiquis exemplaribus, neque in sanctorum Patrum Commentariis inveniebantur, delevimus. Hanc denique editionem a variis, qui vitio multorum irrepserant, erroribus accurate emendavimus, et purgavimus, atque in pristinam veritatem summa diligentia restituimus.

21 Neque vero est quod quispiam miretur, si aliqua sacrae scripturae loca aliter in sanctis quibusdam Doctoribus legerit, quam in hac Editione conscripta sunt. Nam Ambrosius, Augustinus, et alii plurimi septuaginta Interpretum editionem plerumque secuti fuerunt. Ad laudem igitur, et gloriam omnipotentis Dei, Catholicae fidei conservationem, et incrementum, ac sacrosanctae universalis Ecclesiae utilitatem, hac nostra perpetuo valitura Constitutione, de eorumdem venerabilium Fratrum nostrorum S. R. E. Cardinalium super Typographia Vaticana deputatorum consilio, et assensu, quorum opera, et industria, in hac ipsa Vulgatae editionis emendatione, in rebus praesertim gravioribus usi sumus, et ex certa nostra scientia, deque Apostolicae potestatis plenitudine statuimus, ac declaramus, eam Vulgatam sacrae, tam veteris, quam novi Testamenti paginae Latinam editionem, quae pro authentica a Concilio Tridentino recepta est, sine ulla dubitatione, aut controversia censendam esse hanc ipsam, quam nunc, prout optime fieri potuit, emendatam, et in Vaticana Typographia impressam, in universa Christiana Republica atque in omnibus Christiani orbis Ecclesiis legendam evulgamus, decernentes, eam prius quidem universali sanctae Ecclesiae, ac sanctorum Patrum consensione, deinde vero Generalis Concilii Tridentini decreto, nunc demum etiam Apostolica nobis a domino tradita auctoritate comprobatam, pro vera, legitima, authentica, et indubitata, in omnibus publicis, privatisque disputationibus, lectionibus, praedicationibus, et explanationibus recipiendam, et tenendam esse.

22 Districtius vero inhibemus, ne umquam perpetuis futuris temporibus, novae vulgatae editionis posthac Bibliorum sine expressa Apostolicae Sedis licentia textus imprimatur : neve quisquam privato, aut peculiari suo sensu aliam editionem sibi confingere, neve hanc ipsam Veterem Vulgatam a nobis, ut praefertur, restitutam editionem, intra decem annos a Datis praesentium numerandos, tam citra, quam ultra montes, alibi, quam in nostra Typographia Vaticana, imprimere audeat, vel praesumat. Elapso autem praefato decennio, eam cautionem adhiberi praecipimus, ut nemo sanctas scripturas typis mandare praesumat, nisi habito prius exemplari in Typographia Vaticana excuso, eodemque Inquisitoris haereticae pravitatis ejus Provinciae, vel, si Inquisitor in ea Provincia non sit deputatus, Episcopi ejusdem loci manu propria subscripto, juxta illud, ne minima quidem particula mutata, addita, vel detracta. Postquam vero libri sacri sic fideliter excusi fuerint, nec tunc quidem vendantur, aut evulgentur, nisi prius delato rusus ad Inquisitorem, vel deficiente Inquisitore, ad Episcopum exemplari ab eis antea subscripto, iidem libri juxta illud impressi, cum eo diligenter, et accusare commati, et Inquisitoris, vel in eventum praedictum, episcopi signo, aut chirographo quod inter se prorsus concordent fidem faciente, et attestante, approbati extiterint.

23 Verum, quoniam ex variis, quae hactenus ad marginem adscribi consueverant, lectionibus, illud sequitur incommodi, ac molestiae, quod, cum primum hujusmodi varietas oculis objicitur, lectoris animum ab eo, quod tunc instat agendum, avocat, illumque alieno plane tempore ad ea, quae in Codicibus dissonant, inter se conferenda traducti, nec facile est in tanta lectionum multiplicitate scripturas inoffenso pede perdurere, et ea quasi silva diversitatis oblata, quae quibus praeponenda sint, internoscere ; Nos optimum factu, piisque omnibus gratum fore arbitrari, ut Ecclesiae filii ab his perplexitatibus, ejusdem Ecclesiae judicio, liberentur (Eph. 4.), utque eos, quibus unum baptisma, una fides, una spes vocationis est, dissentiens non dividat lectio scripturarum, quarum potissimum indifferens consensio eos debuit in unitatem spiritus copulare ; Auctoritate, et tenore praemissis mandamus, ut Vulgatae editionis Biblia posthac nonnisi uniformia imprimantur, nec aliquid a textu diversum in margine scribatur.

24 Quae vero antehac quibuscumque in locis impressa sunt, juxta hunc nostrum textum ad verbum, et ad litteram corrigantur. Idque tam in impressis, quam in imprimendis Missalibus, Ritualibus, Pontificalibus, Ceremonialibus, et aliis Ecclesiasticis libris, quoad eas tantum scripturae lectiones, et verba, quae ex Vulgata editione sumpta, atque in eisdem libris inserta fuisse constat ; ubique servetur. Si qui autem Typographia in quibuscumque regnis, Civitatibus, Provinciis, et locis tam nostrae, et S.R.E. ditioni in temporalibus subjectis, quam non subjectis, Biblia, sacramque Scripturam intra decennium praedictum quoquo modo ; lapso autem decennio aliter quam juxta hujusmodi exemplar ab Inquisitore, seu, in ejus delectum, ab Episcopo sibi tradendum, etiam minima aliqua particula mutata, addita, vel detracta, aut ad marginem, vel in textu adscripta, etiam per modum scholiorum, annotationum, vel glossae, typis mandare, aut sic quidem codices impressos, et emendatos, sine tamen dicto signo, et attestatione, quod cum priori exemplari, sibi, ut praefertur, tradito concordent, vendere, venales habere, aut alias edere, vel evulgare ; aut, si quis Bibliopola a se, vel ab aliis quibusvis, etiam ad hanc usque diem, vel in futurum, ante, vel post Dat. praesentium literarum impressos libros, seu imprimendos, a praefata per nos restituta, et correcta Editione in aliquo discrepantes, vel juxta eam ad unguem non emendatos, ac simili Inquisitoris, seu Episcopi subscriptione non approbatos, seu cum additionibus, aut, variis lectionibus ad marginem conscriptis excusos, pariter vendere, venales proponere, vel evulgare praesumpserit ; is, qui in supradictis casibus, sive eorum quolibet nostrae huic Constitutioni non paruerit, ultra amissionem omnium librorum, et alias temporales, arbitrio infligendas poenas, etiam majoris excommunicationis sententiam eo ipso incurret, a qua, nisi in mortis articulo constitutus, ab alio, quam pro tempore existente Romano Pontifice absolvi non possit.

25 Quod si Inquisitor, aut Episcopus aliud exemplar ab eo, quod in Vaticana Typographo ad imprimendum tradiderit, vel impressum suo signo, aut subscriptione approbaverit, quod revera ab eo discordet ; in eum, si Antistes fuerit, etiamsi Archiepiscopali, Primatiali, Patriarchali, vel alia majori praefulgeat dignitate, interdicti ingressus Ecclesiae ; si autem inferior, excommunicationis sententiam ipso facto incurrendam ex nunc per praesentes ferimus, ita ut ab alio quam a Rom. Pontifice absolutionis, aut relaxationis beneficium consequi nequeat. Et nihilominus tam Inquisitor, seu Episcopus ipse, qui hujusmodi libros a praefata impressione Vaticana differentes approbaverit, quam etiam Typographus, seu Bibliopola, qui nostris superius expressis praeceptis, ac prohibitionibus in aliquo non obtemperaverit, in congregatione Cardinalium sanctae Romanae, et universalis Inquisitionis adversus haereticam pravitatem pro tempore deputatorum, seu coram Judice, vel Judicibus ab eadem Congregatione delegatis, de hujusmodi facto in districto judicio rationem reddere teneatur, ac pro modo culpae, sereris poenis ejusdem Congregationis, seu Judicis, vel Judicum ab ea deputandorum arbitrio puniatur.

26 Ceterum, si manuscripta, rei impressa Biblia hujus etiam Vulgatae Editionis, ob characterum venustatem, seu ob aliquod insigne Codicis ornamentum, sive ob impressionis praestantiam, vel ob notationes ad marginem scriptas asservantur, et juxta nostrum hoc exemplar emendata non fuerint, ea in iis, quae huic nostrae Editioni non consenserint, nullam in posterum, fidem, nullamque auctoritatem habitura esse decernimus, ac declaramus : Mandantes universis, et singulis Patriarchis, Archiepiscopis, Episcopis, caeterisque Ecclesiarum, et locorum etiam Regularium Praelatis, per universum orbem constitutis, ut praesentem Constitutionem in suis quisque Ecclesiis, Provinciis, Civitatibus, Dioecesibus, et jurisdictionibus curent perpetuo, firmiter, et inviolate ab omnibus observari, contradictores, et inobedientes per censuras Ecclesiasticas, aliaque opportuna juris, et facti remedia, appellatione postposita, compescendo, invocato etiam ad hoc, si opus fuerit, auxilio brachii saecularis, non obstantibus constitutionibus, et ordinationibus Apostolicis, atque in Generalibus, Provincialibus, vel Synodalibus Conciliis editis, nec non quarumcumque Ecclesiarum, Ordinum, Congregationum, Collegiorum, atque Universitatum, etiam studiorum Generalium, juramento, confirmatione Apostolica, vel quavis firmitate alia roboratis, statutis, et consuetudinibus, etiam ab immemorabili tempore pacifice observatis, Privilegiis quoque, Indultis, et litteris Apostolicis, illis, eorumque vel earum Praelatis, Superioribus, et personis per quoscumque Romanos Pontifices, Praedecessores nostros, ac nos, et Sedem praedictam motu proprio, et ex certa scientia, deque Apostolicae potestatis plenitudine, et alias sub quibuscumque tenoribus, et formis, et cum quibusvis etiam derogatoriarum derogatoriis, aliisque efficacioribus, et insolitis clausulis, irritantibusque et aliis decretis in genere, vel in specie quomodolibet concessis, et saepius approbatis, et innovatis.

27 Quibus omnibus, et singulis, etiamsi in eis caveatur expresse, quod illis nullatenus, aut non nisi de consensu certarum personarum, vel nisi sub certis modo et forma inibi expressis, derogari possit, et alias factae derogationes nullae sint eo ipso, ac pro illorum sufficienti derogatione, de illis, eorumque totis tenoribus, specialis, specifica, et expressa mentio habenda, seu quaevis alia exquisita forma ad hoc servanda foret. Tenores hujusmodi pro expressis habentes ad effectum praesentium dumtaxat, derogamus, ac nolumus illa cuiquam adversus praemissa in aliquo suffragari ; aut, si aliquibus communiter, vel divisim ab Apostolica sit Sede indultum quod interdici, suspendi, vel excommunicari non possint per litteras Apostolicas, non facientes plenam, et expressam, ac de verbo ad verbum de Indulto hujusmodi mentionem. Volumus autem praesentes litteras in valvis Basilicae Lateranensis, ac Principis Apostolorum de Urbe, et Cancellariae Apostolicae de more publicari, et intra quatuor menses, eos, qui citra montes sunt ; qui vero ultra montes, intra octo menses a die publicationis hujusmodi numerandos, perinde arctare, et afficere, ac si eorum cuilibet personaliter intimatae fuissent :

28 Decernentes ut earum transumptis, etiam impressis, Notarii publici manu subscriptis, ac sigillo Praelati Ecclesiastici obsignatis, eadem ubique habeatur fides, quae ipsis originalibus exhibitis, vel ostensis haberetur. Nulli ergo omnino hominum liceat hanc paginam nostri statuti declarationis, decretorum, voluntatum, prohibitionis, et derogationis infringere, vel ei ausu temerario contraire. Si quis autem hoc attentare praesumpserit, indignationem Omnipotentis Dei, ac Beatorum Petri, et Pauli Apostolorum ejus se noverit incursurum.

29 Dat. Romae apud sanctam Mariam Majorem, Anno incarnationis Dominicae 1589. Kal. Martii, Pontificatus nostri a. Quinto.

Latin text (Wikisource transcription). Fonte: Wikisource (la).

Testo inglese

1 ETERNAL THAT ONE*

2 SIXTUS BISHOP

3 SERVANT OF THE SERVANTS OF GOD.

4 FOR PERPETUAL REMEMBRANCE OF THE MATTER.

5 That eternal God, creator and ruler of all heavenly and earthly things, planted the holy Church, as a paradise of delights, with His own hand, as a provident Husbandman, with various plants and shoots in a wondrous manner, and at the same time irrigated it with the most abundant fountain of sacred scriptures, as it were with many rivers diffused throughout the whole circle of the earth, so that the holy mysteries and divine oracles, which are contained in the sacred books, just as they were prepared for the salvation of all nations, were proclaimed especially by those three languages which have become most widespread in the ears of all peoples, and the kingdom of our Saviour, consecrated by the title of the most holy Cross, was preached to the Hebrews, Greeks, and Latins in their respective letters. But the most cunning and wicked enemy of mankind, whose envy was the sting of death, whose pride was the teaching of sin, left no stone unturned to suppress the heavenly seed of the divine word as it was being born, or to uproot it when grown, or to corrupt it when mature: and he attempted this especially with all effort and machination, so that certain most corrupt editions of the Bibles might come forth, and thus impiety might lurk under the guise of piety, and the people might be thrust upon with dross instead of silver, the gall of dragons instead of wine, and filth instead of milk.

6 And since there has arisen not only among Heretics but also among certain Catholics, albeit with a different intention, an excessive and not altogether praiseworthy zeal, and as it were a passion for interpreting the scriptures into Latin: Satan, that artificer of all evils, through them, although they think nothing of the sort, taking occasion from this very uncertain and manifold diversity and variety of versions, thus strives to mix all things, and to call them into doubt, and, if it were possible, to bring the matter to such a pass, that while the words of scripture take on different forms and appearances from different interpreters, nothing certain, nothing approved and firm, and finally no inviolable authority could be found in them without great difficulty, so that in this age it was greatly to be feared lest we should return to that ancient Chaos of editions, concerning which Blessed Jerome says¹: Among the Latins there are as many copies as there are manuscripts: and each one has added or subtracted according to his own judgment whatever seemed good to him; and certainly that cannot be true which is discordant.

7 And likewise St. Augustine² said that the Latin interpreters of scripture could in no way be numbered. For (he says) as soon as a Greek manuscript came into anyone's hands in the early times of faith, and he seemed to himself to have some facility in both languages, he dared to interpret it. Wherefore, desiring to remedy this disease, the most sacred Council of Trent³ decreed that from all the Latin editions of the sacred books which are in circulation, that very Old and Vulgate edition, which has been approved in the Church by the long use of so many centuries, should be held as authentic in public readings, disputations, preachings, and expositions, and that no one should dare or presume to reject it under any pretext whatsoever. But this Vulgate edition, although it was one, appeared to be distracted into several forms by various readings. Of which, although some had been brought in by the authority of ancient manuscripts or of the holy Fathers, nevertheless the majority had crept in either from the injury of time, or from the carelessness of copyists, or from the ignorance of printers, or from the rashness of those who emended without care, or from the boldness of more recent interpreters, who, although they are children of the Church, yet thought they should follow the example of the Rabbis of the Jews rather than the doctors of the Church: or finally from the scholia of Heretics at the margin and their captious fallacies.

8 And, although in this so great variety of readings nothing has hitherto been found which could cast darkness upon the causes of faith and morals; yet it was to be feared lest, with the rashness of adding and subtracting growing more and more day by day, this most approved edition of the scriptures, which ought to be the bond of peace, the unity of faith, the nexus of charity, the consensus of the dissentient, the most certain norm in doubtful matters, should become to many on the contrary the introduction of schism and heresy, the fluctuation of doubts, the entanglement of questions, the harvest of discords, and the manifold perplexity of pious minds. Which Blessed Jerome⁴ records happened of old in the Greek edition of the Seventy Interpreters, and St. Augustine⁵ in the Latin one. But lest so great a blemish should creep further on, and gradually flow into our Vulgate edition, that same ecumenical Council of Trent wisely decreed that this very Old and Vulgate edition should henceforth be printed with the greatest possible care.

9 But since it would have profited nothing to have sanctioned the authority of this edition by the most weighty decree, if the reading which was genuine should remain unknown, and the sacred text should lie so open to the arbitration of disputants, that the same text which had been drawn forth as a most powerful sword against the perfidious enemy could also become a shield by which the already weakened and wounded sides of the enemy might be covered. We therefore bearing this with indignation, and the more indignantly because during these twenty-two years now past, which have elapsed from the said decree of the Council of Trent to the beginning of our Pontificate, although such a work was begun at some time, yet on account of other occupations perhaps it was interrupted, and no remedy was applied to this impending evil: and for this reason, considering that it ought to be pursued with so much greater care and zeal, as it is both sought after by all the churches of God and feared by the synagogues of Satan; when divine mercy, though we were unworthy of it, first called us to the Apostolic seat of blessed Peter; we had nothing more urgent than to undertake at the earliest opportunity this most desired correction of the Vulgate edition.

10 Accordingly we selected and assembled together many learned men, who excelled in knowledge of the holy Scriptures, sacred Theology, and many languages, and in long experience of various matters, and in keen judgment and diligence when something was to be discerned, so that they might labor strenuously in seeking out the genuine and sincere edition of the sacred text, and be of assistance to us. For we, weighing the magnitude of the matter and considering it prudently, from the special and singular privilege of God, and from the true and legitimate succession of the Prince of the Apostles, blessed Peter, for whom our Lord and Redeemer, by the eternal Father, on account of his reverence, was doubtless heard not once only, but always, prayed that his faith, revealed not by human flesh and blood⁶, but by the same Father inspiring him, should never fail: to whom also the Lord enjoined that he should confirm the other Apostles in the same faith⁷: who finally, as we trust, does not cease to implore divine aid for us unto the consummation of the world,⁸ promised to the Catholic Church, we being thus constituted in the Chair of Peter itself, in which his power lives and his authority excels, God so disposing⁹, have judged that this whole matter pertains properly and specially to us, invoking the aid of almighty God with supplication, and relying on the authority of the same Prince of the Apostles, not at all reluctant, for the public utility of the holy Church of God, to undertake this also, no small labor of careful study, among other occupations of Pontifical solicitude, and to read through all things which others had collected or thought, to weigh the reasons of different readings, to examine the opinions of the holy Doctors: to judge which ought to be preferred to which, so that in this most laborious course of correction, in which we devoted daily labor, and that for many hours, the labor of others was in consulting, but ours was in selecting from many what was best: yet in such a way that we have altogether retained the Old reading received in the Church for many centuries past.

11 Meanwhile we have magnificently constructed a new Printing House in our Apostolic Vatican Palace for this purpose especially, and we have appointed to its care a Congregation of several Cardinals of the holy Roman Church, and a distinguished College of most learned men from almost all nations of the Christian world, and from the most celebrated and richly endowed universities of the centers of learning, so that in it the now corrected volume of the Bible might be printed: and in order that this matter might be accomplished more incorruptly, we ourselves corrected it with our own hand, if any faults had crept in through the press, and those things which were confused, or could easily be confused, we distinguished by spacing of the writing, and by larger letters, and by punctuation. Moreover, lest the reasons and plan of our counsel and institution should be unknown, but rather should be left most well known and attested to the whole Catholic Church and to posterity itself, and all might easily understand what order was followed in completing this work, what law and method was adopted, what standard of seeking the truth was observed by us: we certainly wish this to be certain and established to all, that our labors and vigilance have never aimed at this, that a new edition should come forth into the light, but that the old Vulgate, according to the prescription of the Council of Trent, most corrected and restored to its former purity, such as it first came forth from the hand and style of the interpreter himself, as far as it can be done, should be printed.

12 In this investigation of the genuine text, however, it is sufficiently clear to all that there is no argument more certain and firm than the authority of ancient and approved Latin Codices, which we have taken care to seek out from various libraries, both printed and manuscript. In whatever reading, therefore, we have found more ancient and more correct books agreeing, we have rightly decided to retain that as the words of the original text, or those most closely akin to it. Moreover, to establish the genuine edition, where this support was lacking, the expositions of the holy Fathers and ancient commentators, by whom they illuminated various passages and books of Scripture, were of service; and whatever was observed from these for our purpose was admitted into the body of this work. Finally, in those matters which seemed not sufficiently supported by great consensus either of Codices or of Doctors, we have had recourse to Hebrew and Greek exemplars, yet not for the purpose of correcting the errors of the Latin interpreter, but so that in place of those words which, being ambiguous among the Latins, might have been bent in a way they ought not, something certain and indubitable might be supplied, or so that what was inconstant, diverse, and manifold to us in varying Codices might be made uniform, consonant, and of one kind, once the truth of those very sources was perceived and established.

13 For the blessed Jerome¹⁰, that greatest Doctor in expounding the sacred Scriptures, wisely admonished that just as in the New Testament, whenever a question arises among the Latins and there is variety among the exemplars, recourse is usually had to the fountain of the Greek language, in which the New Testament was written; which also the blessed Augustine¹¹ handed down to those who treat of Scripture as one of the other rules. We have therefore religiously followed the praiseworthy custom of the holy Fathers, while in those matters which were expressed too ambiguously or varied among the Latins, careful diligence was applied. Nor are we ignorant that there are many who think that very many words and phrases of this Latin edition might have been translated more properly, or more elegantly, or more clearly, or more briefly, or more copiously, or as if measured word for word, by the Latin interpreter. But concerning these matters, the contention seems too minute and narrow; nor are they of such importance that the religion of the more ancient Church and the authority of the most holy Fathers should not be preferred to them; and it is altogether unworthy, as the blessed

14 Gregory¹² testifies, that the words of the heavenly oracle should be confined under the rules of Donatus; and so great in itself is the authority of the Vulgate edition, and so excellent its superiority, that it seems altogether vain to desire anything greater. For the books which it contains (as it has been handed down to us by our ancestors, as it were from hand to hand) have been retained partly from a common and very ancient Latin edition, which St. Jerome¹³ calls the Vulgate edition, the blessed Augustine¹⁴ calls the Itala, St. Gregory¹⁵ calls the old translation, which the blessed Augustine himself deemed preferable to the others, which were then many in use, because it was more tenacious of the words with clarity of meaning; partly they were taken from the translation of St. Jerome, to whom, therefore, how much honor ought to be paid, he easily understands who recognizes the dignity of that Interpreter.

15 For St. Jerome was (as the blessed Augustine¹⁶ himself testifies among others) learned in Greek, Latin, and Hebrew eloquence, and passing from the Western to the Eastern Church, he lived in the holy places and in sacred letters even to decrepit old age; and he saw or read almost all who before him from both parts of the world had written concerning ecclesiastical doctrine; and not only Augustine, Chromatius, Paulinus, and other most holy Bishops, but also Damasus the Roman Pontiff consulted him concerning passages of Scripture. Nor did he undeservedly attain such great celebrity of name among all, especially in the knowledge of sacred Scriptures; since he spared no vigils, no journeys to attain it, and heard the most learned men in Gaul; he sought out Gregory of Nazianzus at Constantinople, Didymus at Alexandria, and others elsewhere, and made use of the most renowned Masters of the Hebrew language; for he was not content with any one Doctor, but employed many, and those most learned; not only a diligent investigator of things, but also of names.

16 Moreover, he himself inspected those very places which are often mentioned in the scriptures, and he testifies that this was of the greatest benefit to him for the understanding of the scriptures¹⁷. Whoever therefore has carefully considered the sanctity, genius, learning, diligence, teachers, labors of so great an Interpreter, the age in which he lived, when the studies of all languages, and especially of Hebrew, flourished; will easily condemn the judgment of those who either do not acquiesce in the labors of so distinguished a Doctor, or even confidently trust that they themselves can produce better or equal works. Assuredly, St. Isidore, the venerable Bede the Presbyter, St. Remigius, Alcuin, Fortunatus, Rabanus Maurus, St. Anselm, Blessed Bernard, Haymo, Richard, and Hugh of St. Victor, Peter of Cluny, Rupert the Abbot, and very many other distinguished Doctors, who flourished in the Church a thousand years ago, used Jerome's version in all their disputations, expositions, and declamations in such a manner, that the other versions, which were almost innumerable, have as it were fallen from the hands of the Catholic Fathers and become obsolete.

17 For this reason we read in St. Isidore¹⁸, that St. Jerome alone translated the sacred scriptures from Hebrew into Latin speech, and that all the Churches everywhere generally used his edition, because it is more truthful in its meanings and clearer in its words. And before Isidore, Blessed Gregory the Great¹⁹ felt almost the same. Nor did the Latin Fathers alone, but the Hebrew and Greek Fathers as well, when they neglect or are ignorant of other Latin interpreters, nevertheless deemed Jerome worthy of the most ample testimony and honor. For concerning the Hebrews, Augustine himself says the same²⁰; but concerning the Greeks, St. Jerome himself writes, that by Sophronius, a man most excellently learned, the Psalter and the Prophets, which Jerome²¹ had translated from Hebrew into Latin, were translated into Greek with elegant discourse.

18 Just as therefore it is praiseworthy, wherever our Codices themselves cannot be reconciled or understood by themselves, to seek the aid of foreign languages; so, when that is not necessary, to disregard the sanctity, wisdom, and consensus of our predecessors, and the most ancient custom of the Church, for the slightest reasons, is to be judged sheer rashness and obstinacy. And for this reason Blessed Jerome, who admonishes that the Hebrews and Greeks should be consulted in doubtful matters, holds the same view, that recourse should be had to them only sparingly, and as rarely as possible (lest those things which have been received by long use should waver); for which reason he was slower in undertaking the translation of the New Testament²², although urged by Pope Damasus, calling it a pious labor, but a dangerous presumption, to judge that he should be judged by all in other matters, an old man, to change the language, and to draw back the already gray world to the beginnings of infants.

19 For who, whether learned or unlearned, when he has taken up a volume in his hands, and has seen it differ from the saliva which he once imbibed, does not immediately burst forth in outcry, calling that man a forger and a sacrilege, who dares to add to, change, or correct ancient writings? And that well-known instance of the gourd of Jonah²³ is notorious, which was read in the Old edition; when Jerome had put an ivy in its place, and a certain Bishop in Africa was reading Jerome's interpretation in the Church, such a great tumult arose among the people on account of the discrepancy of a single word, that the Bishop was forced, lest he be deprived of his priesthood, to condemn what he had read. Wherefore the sacred Council of Trent rightly decreed that the books of the old Vulgate edition should be received as canonical in no other way²⁴ than as they have been accustomed to be read in the Church. But we, in order that this Old edition, which now comes forth printed by our press, should in every way correspond to the prescription of that same Council, have not only preserved the ancient and Church-approved modes of speaking, but have also rejected the apocryphal and retained the authentic.

20 For the books inscribed as the third and fourth books of Ezra, and the third book of Maccabees, which the Council does not number among the canonical books, with the agreement also of the aforesaid Cardinals of the Congregation appointed over the Vatican Press, we have entirely excluded from this Edition. The Prayer of Manasseh also, which is found neither in the Hebrew nor in the Greek text, nor in the more ancient Latin manuscript copies; but was affixed only in printed editions after the second book of Paralipomenon, as something sewn on, added, and having no place in the text of the sacred books, we have rejected. We have also deleted certain sentences which had been brought in from elsewhere and inserted into the Vulgate edition, and were not found in the ancient copies nor in the Commentaries of the holy Fathers. Finally, we have carefully corrected and purified this edition from various errors which had crept in through the fault of many, and have restored it to its pristine truth with the greatest diligence.

21 Nor is it to be wondered at if anyone has read certain passages of Holy Scripture differently in some of the holy Doctors than they are written in this Edition. For Ambrose, Augustine, and many others for the most part followed the edition of the Seventy Interpreters. To the praise therefore and glory of almighty God, for the preservation and increase of the Catholic faith, and for the utility of the most holy universal Church, by this our Constitution perpetually to endure, by the counsel and assent of the same venerable Brothers our Cardinals of the Holy Roman Church deputed over the Vatican Press, whose labor and industry we have used in this very correction of the Vulgate edition, especially in matters of greater weight, and from our certain knowledge and from the fullness of Apostolic power, we establish and declare that this same Vulgate edition of the sacred pages of both the Old and New Testament in Latin, which was received as authentic by the Council of Trent, without any doubt or controversy is to be considered this very one which now, as best it could be done, corrected and printed in the Vatican Press, we publish to be read throughout the whole Christian Republic and in all the Churches of the Christian world, decreeing that it, first indeed by the universal consent of the holy Church and of the holy Fathers, then moreover by the decree of the General Council of Trent, and now finally also by the Apostolic authority delivered to us by the Lord, is approved, to be received and held as true, legitimate, authentic, and indubitable in all public and private disputations, readings, preachings, and explanations.

22 But we strictly forbid that ever in perpetual future times a new edition of the Vulgate Bible be printed hereafter without express license of the Apostolic See: nor let anyone presume to fashion another edition for himself by private or peculiar sense, nor let anyone dare or presume to print this very Old Vulgate edition restored by us, as aforesaid, within ten years to be reckoned from the date of these presents, both on this side and beyond the mountains, elsewhere than in our Vatican Press. But after the aforesaid ten years have elapsed, we command that such caution be observed that no one presume to commit the holy scriptures to type unless he shall have first obtained a copy printed in the Vatican Press, and the same subscribed in his own hand by the Inquisitor of heretical depravity of that Province, or, if an Inquisitor be not deputed in that Province, by the Bishop of that place, according to that rule, with not even the smallest particle changed, added, or removed. After the sacred books have thus been faithfully printed, not even then shall they be sold or published unless first the copy is brought again to the Inquisitor, or, if the Inquisitor be lacking, to the Bishop, previously subscribed by them, the same books printed according to it, with it carefully and accurately compared, and approved by the sign or signature of the Inquisitor, or in the aforesaid event, of the Bishop, making faith and attesting that they are in all respects in agreement with it.

23 But since from the various readings which have hitherto been accustomed to be written in the margin, this inconvenience and trouble follows, that when such variety is first presented to the eyes, it draws the reader's mind away from what he is then engaged in doing, and leads him at an unsuitable time to compare those things which are discordant in the Codices with one another, and it is not easy in such a multitude of readings to proceed through the scriptures with unimpeded step, and to discern from that as it were forest of diversity which things are to be preferred; We judge it would be best done and pleasing to all the pious that the children of the Church be freed from these perplexities by the judgment of the same Church (Eph. 4.), and that those to whom one baptism, one faith, one hope of vocation belongs, be not divided by discordant reading of the scriptures, whose especially indifferent agreement ought to have bound them together in unity of spirit; By the Authority and in the tenor of the aforesaid we command that the Bibles of the Vulgate edition hereafter be printed only uniform, and that nothing diverse from the text be written in the margin.

24 But whatever has been printed heretofore in any places, according to this our text word for word and letter for letter, shall be corrected. And this shall be observed as much in printed as in books to be printed—Missals, Rituals, Pontificals, Ceremonials, and other ecclesiastical books—insofar as those Scripture readings and words which are known to have been taken from the Vulgate edition and inserted in the same books. If any Printer in any kingdoms, cities, provinces, and places, whether subject to our and the Holy Roman Church's dominion in temporal matters or not subject, shall presume to print Bibles and sacred Scripture in any manner whatsoever within the aforesaid decade; but after the decade has elapsed, otherwise than according to such an exemplar to be delivered to him by the Inquisitor, or, at his discretion, by the Bishop, even if some smallest particle be changed, added, or removed, or written at the margin or in the text, even in the manner of scholia, annotations, or glosses, by means of type; or if he shall sell, have for sale, or otherwise publish or divulge thus printed and corrected codices, yet without the said sign and attestation that they agree with the prior exemplar delivered to him as aforesaid; or if any Bookseller from himself or from any others whatsoever, even to this day, or in the future, before or after the date of these present letters, shall presume to sell, offer for sale, or divulge printed books or books to be printed, discrepant in any way from the aforesaid Edition restored and corrected by us, or not emended according to it to the letter, and not approved with like subscription of the Inquisitor or Bishop, or printed with additions or various readings written at the margin; he who in the aforesaid cases, or in any of them, shall not have obeyed this our Constitution, beyond the loss of all books and other temporal penalties to be inflicted at discretion, shall incur by that very fact the sentence of greater excommunication, from which, unless he be at the point of death, he cannot be absolved by any other than the Roman Pontiff existing at that time.

25 But if the Inquisitor or Bishop shall approve by his sign or subscription another exemplar different from that which he delivered to the Vatican Printer for printing, or which was printed, which truly discords from it; against him, if he be a Prelate, even if he shine with Archiepiscopal, Primatial, Patriarchal, or other greater dignity, we by these presents now pronounce the sentence of interdict of entrance into the Church to be incurred; but if he be inferior, the sentence of excommunication to be incurred by that very fact, so that he cannot obtain the benefit of absolution or relaxation from any other than the Roman Pontiff. And nevertheless both the Inquisitor or Bishop himself who shall have approved books differing from the aforesaid Vatican printing, and also the Printer or Bookseller who shall not have obeyed in any way our aforesaid expressed precepts and prohibitions, shall be bound to render account of such deed in strict judgment before the congregation of Cardinals of the Holy Roman and universal Inquisition against heretical depravity appointed for the time being, or before a Judge or Judges delegated by the same Congregation, and shall be punished according to the measure of guilt with the severe penalties of the same Congregation, or of the Judge or Judges appointed by it, at their discretion.

26 Moreover, if manuscripts or printed Bibles of this same Vulgate Edition are preserved on account of the beauty of their characters, or on account of some remarkable ornament of the Codex, or on account of the excellence of the printing, or on account of notes written in the margin, and have not been corrected according to this our exemplar, we decree and declare that in those matters in which they have not agreed with this our Edition, they shall have no faith, and no authority in the future: Commanding all and each of the Patriarchs, Archbishops, Bishops, and other Prelates of Churches and places, even of the Regular Orders, constituted throughout the whole world, that each in his own Church, Province, City, Diocese, and jurisdiction cause this present Constitution to be observed perpetually, firmly, and inviolably by all, restraining the contradictors and disobedient by ecclesiastical censures and other appropriate remedies of law and fact, appeal being set aside, invoking also for this purpose, if need be, the aid of the secular arm, notwithstanding the constitutions and ordinances of the Apostles, and those issued in General, Provincial, or Synodal Councils, as well as the statutes and customs of any Churches, Orders, Congregations, Colleges, and Universities, even of General studies, confirmed by oath, Apostolic confirmation, or any other firmness, even if peacefully observed from time immemorial, and also Privileges, Indults, and Apostolic letters, granted to them and to their Prelates, Superiors, and persons by whatever Roman Pontiffs, our Predecessors, and by us, and by the aforesaid See, of our own motion and from certain knowledge, and from the fullness of Apostolic power, and otherwise under whatever tenors and forms, and with whatever even derogatory clauses of derogations, and other more efficacious and unusual clauses, irritant and other decrees in general or in particular, in any manner whatsoever granted, and frequently approved and renewed.

27 All and each of which, even if it be expressly provided in them that they cannot in any way be derogated from, or not unless by the consent of certain persons, or unless under certain manner and form therein expressed, and otherwise made derogations be null by that very fact, and for their sufficient derogation, special, specific, and express mention of them and of their whole tenors should be had, or any other exquisite form should be observed for this purpose. Holding the tenors of this kind as expressed for the purpose of the present only, we derogate from them, and we do not wish them to avail anyone against the aforesaid in any way; or, if to any persons, commonly or severally, it has been indulged by the Apostolic See that they cannot be interdicted, suspended, or excommunicated by Apostolic letters, not making full and express and word-for-word mention of this Indult. We will, however, that these present letters be published in the customary manner on the doors of the Lateran Basilica and of the Prince of the Apostles in the City, and of the Apostolic Chancery, and within four months for those who are on this side of the mountains; but for those who are beyond the mountains, within eight months from the day of this publication, to be reckoned, to bind and affect them in the same manner as if they had been personally intimated to each of them:

28 Decreeing that to the transcripts of these, even printed ones, subscribed by the hand of a public notary and sealed with the seal of an Ecclesiastical Prelate, the same faith shall be had everywhere as would be had if the originals themselves were exhibited or shown. Let no man whatsoever be permitted to infringe this page of our statute, declaration, decrees, will, prohibition, and derogation, or to dare to act contrary to it with rash presumption. If anyone, however, shall presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God and of the Blessed Peter and Paul, His Apostles.

29 Given at Rome at St. Mary Major, in the year of the incarnation of the Lord 1589, on the Kalends of March, in the fifth year of our Pontificate.

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.