Concilium Tridentinum

LA BOLLA DI INDIZIONE
DEL SACRO CONCILIO ECUMENICO E GENERALE DI TRENTO
SOTTO IL SOVRANO PONTEFICE PAOLO III

1 PAOLO, vescovo, servo dei servi di Dio, per memoria perpetua di ciò.

2 All'inizio di questo nostro pontificato,—il quale, non per alcun merito nostro, ma per la sua grande bontà, la provvidenza del Dio onnipotente ha affidato a noi,—già percependo a quali tempi turbati, e a quanti imbarazzi in quasi tutti i nostri affari, la nostra sollecitudine pastorale e vigilanza erano chiamate; avremmo ben volentieri rimediato ai mali di cui la repubblica cristiana era stata a lungo afflitta, e quasi sommersa; ma noi pure, come uomini circondati da infermità, sentimmo la nostra forza ineguale ad assumerci un così grave peso. Poiché, mentre vedevamo che la pace era necessaria per liberare e preservare la repubblica dai molti pericoli incombenti, trovammo tutto pieno di inimicizie e dissensioni; e soprattutto i due principi, ai quali Dio ha affidato quasi tutta la direzione degli eventi, in inimicizia fra loro. Mentre reputavamo necessario che vi fosse un solo ovile e un solo pastore, per il gregge del Signore, al fine di mantenere la religione cristiana nella sua integrità, e di confermare in noi la speranza delle cose celesti; l'unità del nome cristiano era lacerata e quasi strappata asunder da scismi, dissensioni, eresie.

3 Mentre avremmo desiderato vedere la repubblica salva e guardata dalle armi e dagli insidiosi disegni degli Infedeli, tuttavia, per le nostre trasgressioni e la colpa di tutti noi,—l'ira di Dio certamente sospesa sui nostri peccati,—Rodi era stata perduta; l'Ungheria devastata; guerra sia per terra che per mare era stata contemplata e pianificata contro l'Italia, l'Austria e l'Illiria; mentre il nostro nemico empio e spietato il Turco non era mai a riposo, e considerava le nostre mutue inimicizie e dissensioni come la sua opportunità conveniente per portare a termine i suoi disegni con successo. Perciò, essendo stati, come abbiamo detto, chiamati a guidare e governare la barca di Pietro, in così grande tempesta, e in mezzo a così violenta agitazione delle onde di eresie, dissensioni e guerre; e, non confidando sufficientemente nella nostra propria forza, noi, prima di tutto, gettammo le nostre cure sul Signore, affinché Egli ci sostenesse, e fornisse alla nostra anima fermezza e forza, al nostro intelletto prudenza e sapienza.

4 Poi, ricordando alla mente che i nostri predecessori, uomini dotati di ammirabile sapienza e santità, avevano spesso, nei pericoli più estremi della repubblica cristiana, ricorso a concili ecumenici e assemblee generali di vescovi, come il rimedio migliore e più opportuno, noi pure fissammo la nostra mente su di tenere un concilio generale; e avendo consultato le opinioni di quei principi il cui consenso ci sembrò essere specialmente utile e opportuno per questo nostro progetto; quando li trovammo, in quel tempo, non avversi da così santa opera, noi, come le nostre lettere e registri attestano, indimmo un concilio ecumenico, e un'assemblea generale di quei vescovi e altri Padri il cui dovere è di assistervi, da aprirsi nella città di Mantova, alle calende di giugno, nell'anno 1537 dell'Incarnazione del nostro Signore, e il terzo del nostro pontificato; avendo una speranza quasi assicurata che, quando ivi assembrati nel nome del Signore, Egli, come ha promesso, sarebbe stato in mezzo a noi, e, nella sua bontà e misericordia, avrebbe facilmente disperso, col soffio della sua bocca, tutte le tempeste e i pericoli dei tempi.

5 Ma,—come il nemico del genere umano sempre tende i suoi lacci contro le sante imprese,—fin dal principio, contrariamente a tutte le nostre speranze e aspettative, la città di Mantova ci fu rifiutata, a meno che non ci sottomettessimo a certe condizioni,—come descritte in altre nostre lettere,—quali condizioni erano totalmente estranee agli istituti dei nostri predecessori, allo stato dei tempi, alla nostra propria dignità e libertà, a quella di questa santa sede, e del carattere ecclesiastico. Fummo, quindi, necessitati a trovare un altro luogo, e a fare scelta di qualche altra città; e poiché uno conveniente e adatto non si presentò immediatamente, fummo obbligati a prorogare la celebrazione del concilio alle calende di novembre seguenti. Nel frattempo il Turco, nostro crudele e perpetuo nemico, attaccò l'Italia con una vasta flotta; prese, saccheggiò, devastò diverse città della Puglia, e portò via molti in cattività; mentre noi, in mezzo al massimo allarme, e al pericolo generale, eravamo impegnati nel fortificare le nostre coste, e nel fornire assistenza agli stati vicini.

6 Ma non per questo cessavamo intanto di consultarci con i principi cristiani, e di esortarli a informarci quale, secondo il loro parere, sarebbe stato un luogo conveniente per tenere il concilio: e poiché le loro opinioni erano varie e vacillanti, e pareva che vi fosse un ritardo inutile, noi, con le migliori intenzioni, e, come anche pensiamo, con la più giudiziosa prudenza, fissavamo su Vicenza, città ricca concessaci dai Veneziani, e che, per il loro valore, autorità e potenza, offriva in modo particolare sia un accesso libero da ostacoli, sia un luogo di residenza sicuro e libero per tutti. Ma, poiché troppo tempo del termine fissato era già trascorso; ed era necessario significare a tutti la nuova città che era stata scelta; e poiché le calende di novembre che si avvicinavano ci precludevano l'opportunità di rendere pubblica questa comunicazione, e l'inverno era ormai vicino; eravamo di nuovo costretti a differire, con un'altra proroga, il tempo dell'apertura del Concilio, alla prossima primavera, cioè alle prossime calende di maggio.

7 Ciò essendo stato fermamente risoluto e decretato; considerando,—mentre ci preparavamo, e disponevamo tutte le altre cose per condurre e celebrare quell'assemblea in modo conveniente sotto l'assistenza divina,—che era un punto di grande importanza, tanto per quanto riguarda la celebrazione del Concilio, quanto per il bene generale della Cristianità, che i principi cristiani fossero uniti insieme nella pace e nella concordia; non cessavamo di implorare e di scongiurare i nostri figliolissimi in Cristo, Carlo, sempre Augusto, imperatore dei Romani, e Francesco, il cristianissimo re, i due principali sostegni e appoggi del nome cristiano, di riunirsi insieme per una conferenza tra loro e noi; e, con entrambi, per mezzo di lettere, Nunzi, e dei nostri Legati a latere scelti tra i nostri venerabili fratelli, ci sforzavamo molto spesso di indurli a deporre le loro gelosie e inimicizie; a unirsi in stretta alleanza e in santa amicizia; e a soccorrere la causa vacillante della Cristianità: poiché, come era per preservare questa specialmente che Dio aveva loro conferito il loro potere, se trascuravano di fare questo, e non dirigevano tutti i loro consigli al bene comune dei cristiani, un conto amaro e severo avrebbero dovuto rendere a Lui.

8 Essi, cedendo infine alle nostre preghiere, si recavano a Nizza; dove anche noi, per la causa di Dio e per portare la pace, intraprendevamo un lungo viaggio, benché del tutto inadatto alla nostra avanzata età. Nel frattempo, mentre il tempo fissato per il Concilio,—le calende cioè di maggio,—si avvicinava, non trascuravamo di inviare a Vicenza tre Legati a latere,—uomini della massima virtù e autorità, scelti dal numero dei nostri fratelli, i cardinali della santa Chiesa Romana,—per aprire il Concilio; per ricevere i prelati mentre arrivavano da varie parti; e per trattare e attendere a quelle cose che giudicassero necessarie, finché noi, al nostro ritorno dal nostro viaggio e dalla missione di pace, potessimo noi stessi dirigere tutto con maggiore precisione. Noi, nel frattempo, ci applicavamo a quell'opera santa e necessarissima, la negoziazione della pace; e questo con tutto lo zelo, l'affetto, e l'ardore della nostra anima.

9 Dio è nostro testimone, sulla cui clemenza facevamo affidamento, quando ci esponevamo ai pericoli di quel viaggio a rischio della nostra vita: la nostra coscienza è nostra testimone, che in questo, almeno, non può rimpoverarci di aver trascurato, o di non aver cercato, un'opportunità di effettuare una riconciliazione: i principi stessi sono nostri testimoni, che così spesso e così insistentemente scongiuravamo per mezzo dei nostri Nunzi, lettere, legati, ammonimenti, esortazioni, e per ogni genere di suppliche, di deporre le loro gelosie, di unirsi in alleanza, e con zelo e forze combinate di soccorrere il bene comune cristiano, che era ormai ridotto al pericolo massimo e più urgente. E testimoni sono anche quelle veglie e cure, quelle fatiche della nostra anima sia di giorno che di notte, e quelle gravi sollecitudini, che abbiamo già sopportato in tale misura in questa causa e affare; e tuttavia i nostri consigli e atti non hanno ancora portato il risultato desiderato.

10 Così è piaciuto al Signore nostro Dio; tuttavia noi ancora speriamo che Egli volgerà uno sguardo più favorevole ai nostri desideri. Per parte nostra, per quanto in noi era, non abbiamo certamente omesso nulla di ciò che era dovuto dal nostro ufficio pastorale. E se vi sono alcuni che interpretano diversamente i nostri sforzi per la pace, siamo veramente addolorati; ma nel nostro dolore rendiamo grazie a Dio onnipotente, il quale, come esempio e lezione di pazienza per noi, volle che i suoi stessi apostoli fossero ritenuti degni di soffrire oltraggi per il nome di Gesù, che è nostra pace. Tuttavia, nel nostro incontro e conferenza a Nizza, benché, a causa dei nostri peccati, non si potesse concludere una vera e duratura pace tra i due principi, fu tuttavia concordato un armistizio di dieci anni; sotto il favore del quale, riposti i nostri speranze che tanto il sacro concilio potesse celebrarsi più comodamente, quanto che la pace potesse essere perfettamente stabilita dall'autorità del concilio, fummo solleciti presso quei principi affinché venissero essi stessi al concilio, portassero con sé quei loro prelati che li accompagnavano, e convocassero gli assenti.

11 Essi, scusandosi su entrambi questi punti,—poiché era allora necessario per loro di ritornare ai loro regni, e i prelati che avevano con sé, essendo stanchi ed esausti dal viaggio e dalle sue spese, dovevano necessariamente riposarsi e ristabilirsi,—ci esortarono a decretare un'ulteriore proroga del tempo per l'apertura del concilio. E poiché avemmo qualche difficoltà a cedere in ciò, nel frattempo ricevemmo lettere dai nostri legati a Vicenza, annunzianti che, benché il giorno per l'apertura del concilio fosse arrivato, anzi fosse già da lungo tempo passato, appena uno o due prelati da qualsiasi nazione straniera si erano recati a Vicenza. Ricevuta questa informazione, vedendo che il concilio non poteva in nessun modo celebrarsi in quel tempo, accordammo ai detti principi che il tempo per celebrare il concilio fosse differito fino alla prossima santa Pasqua, festa della Risurrezione del Signore.

12 Del quale nostro ordinamento e proroga, le lettere decretali furono date e pubblicate a Genova, nell'anno dell'Incarnazione del nostro Signore, MDXXXVIII, il quarto delle calende di luglio. E questo ritardo accordammo più volentieri, perché ciascuno dei principi ci promise di inviare un ambasciatore a noi a Roma; affinché quelle cose che erano necessarie per il perfetto ristabilimento della pace,—tutte le quali non potevano, a causa della brevità del tempo, essere completate a Nizza,—potessero essere trattate e negoziate più convenientemente a Roma in nostra presenza. E per questa ragione ancora, entrambi ci supplicarono, affinché la negoziazione della pace precedesse la celebrazione del concilio; poiché, una volta stabilita la pace, il concilio stesso sarebbe stato allora molto più utile e salutare al bene comune cristiano. Fu infatti questa speranza di pace, così prospettata a noi, che sempre ci mosse ad assentire ai desideri di quei principi; speranza che fu grandemente accresciuta dal colloquio cortese e amichevole tra quei due principi dopo la nostra partenza da Nizza; la notizia del quale fu per noi fonte di grandissima gioia, e così ci confermò nella nostra buona speranza, che credemmo che Dio, finalmente, avesse ascoltato le nostre preghiere, e avesse benignamente accolto i nostri ardenti desideri di pace.

13 La conclusione, dunque, di questa pace era tanto desiderata quanto sollecitata; e poiché era opinione non solo dei due principi suddetti, ma anche del nostro carissimo figlio in Cristo, Ferdinando, Re dei Romani, che l'affare del concilio non dovesse essere intrapreso se non dopo che la pace fosse stata stabilita; mentre tutte le parti ci esortavano, per lettere e per i loro ambasciatori, a decretare nuovamente un'ulteriore proroga del tempo; e l'imperatore serenissimo era specialmente sollecito, rappresentando che aveva promesso a coloro che dissentiunt dall'unità cattolica, che avrebbe interposto la sua mediazione presso di noi, affinché fosse escogitato qualche piano di concordia, il quale non poteva essere compiuto soddisfacentemente prima del suo ritorno in Germania: spinti continuamente dallo stesso desiderio di pace, e dai desideri di principi così potenti, e soprattutto vedendo che nemmeno nel detto giorno della Risurrezione altri prelati si erano radunati a Vicenza, noi, ora evitando la parola proroga, così spesso ripetuta invano, preferimmo piuttosto sospendere la celebrazione del concilio generale durante il nostro beneplacito, e quello della Sede Apostolica.

14 Noi dunque così facemmo, e spedimmo le nostre lettere riguardanti tale sospensione a ciascuno dei principi sopra nominati, nel decimo giorno di giugno, MDXXXIX, come dal tenore di esse chiaramente si può vedere. Essendo stata dunque da noi effettuata questa necessaria sospensione, mentre stavamo attendendo quel tempo più opportuno, e a quella conclusione di pace che in seguito doveva recare sia dignità che numero al concilio, e maggiore sicurezza immediata alla repubblica cristiana; gli affari della cristianità nel frattempo andavano di giorno in giorno peggiorando. Gli Ungheresi, alla morte del loro re, avevano invitato il Turco; il re Ferdinando aveva dichiarato guerra contro di loro; una parte del Belgio era stata incitata a ribellarsi contro il serenissimo imperatore, il quale, per schiacciare quella ribellione, attraversò la Francia nei termini più amichevoli e armoniosi con il re cristianissimo, e con grande manifestazione di mutua benevolenza verso l'uno e l'altro; e, raggiunto il Belgio, di là passò in Germania, dove cominciò a tenere diete dei principi e delle città della Germania, con l'intento di trattare di quella concordia di cui aveva parlato a noi.

15 Ma poiché ormai non vi era quasi più alcuna speranza di pace, e lo schema di procurare e di trattare una riunione in quelle diete sembrava solo adatto a suscitare maggiore discordia, fummo condotti a ritornare al nostro precedente rimedio, un concilio generale; e, per mezzo dei nostri legati, cardinali della santa Chiesa romana, lo proponemmo allo stesso imperatore; e ciò facemmo specialmente e definitivamente nella dieta di Ratisbona, nella quale il nostro diletto figlio, il cardinale Gaspare Contarini, del titolo di santa Prasside, agì come nostro legato con grandissima dottrina e integrità. Poiché, mentre ciò che precedentemente avevamo temuto ora si era avverato,—che per consiglio di quella dieta fummo chiamati a dichiarare che certi articoli, sostenuti dai dissidenti dalla Chiesa, dovessero essere tollerati finché non fossero esaminati e decisi da un concilio ecumenico; e poiché né la verità cristiana e cattolica, né la nostra dignità e quella della Sede apostolica, ci avrebbe permesso di cedere a ciò,—preferimmo piuttosto comandare che una proposta fosse apertamente fatta, che un concilio fosse tenuto al più presto possibile.

16 Né, invero, abbiamo mai avuto altro sentimento o desiderio, se non che un concilio ecumenico e generale fosse convocato alla prima opportunità. Poiché speravamo che per mezzo di esso sia la pace potesse essere restituita al popolo cristiano, e alla religione cristiana la sua integrità; tuttavia desideravamo di tenere quel concilio con i buoni auspici e il favore dei principi cristiani. E mentre stavamo attendendo quei buoni auspici, mentre stavamo osservando quel tempo nascosto, il tempo della tua benevolenza, o Dio, fummo infine costretti alla conclusione, che ogni tempo è ben gradito a Dio nel quale si entra in deliberazioni riguardanti le cose sante, e quelle che si riferiscono alla pietà cristiana. Perciò, nel contemplare con il più amaro dolore dell'anima, che gli affari della cristianità stavano precipitando di giorno in giorno verso uno stato peggiore; l'Ungheria sopraffatta dal Turco; la Germania in pericolo; tutti gli altri stati oppressi da terrore e afflizione; risolvemmo di non attendere più il consenso di alcun principe, ma di guardare unicamente alla volontà di Dio, e al bene della repubblica cristiana.

17 Di conseguenza, poiché non avevamo più la città di Vicenza, e desideravamo, nella nostra scelta di un luogo nuovo per tenere il concilio, di avere riguardo sia al bene comune dei cristiani, sia anche alle difficoltà della nazione germanica; e vedendo, essendo stati proposti vari luoghi, che essi (i Germani) desideravano la città di Trento, noi,—sebbene fossimo di opinione che ogni cosa potesse essere trattata più comodamente nell'Italia cisalpina,—tuttavia abbiamo ceduto la nostra volontà, con carità paterna, alle loro richieste. Di conseguenza, abbiamo scelto la città di Trento come quella nella quale un concilio ecumenico deve essere tenuto alle calende di novembre prossime: fissando quel luogo come uno conveniente dove i vescovi e i prelati possono assembrarsi molto facilmente invero dalla Germania, e dalle altre nazioni confinanti con la Germania, e senza difficoltà dalla Francia, dalla Spagna, e dalle altre province più remote. E nel fissare il giorno per il concilio, abbiamo avuto riguardo che vi fosse tempo sia per pubblicare questo nostro decreto per tutte le nazioni cristiane, sia per permettere a tutti i prelati l'opportunità di recarsi a Trento.

18 Il nostro motivo per non prescrivere che un intero anno dovesse trascorrere prima di cambiare il luogo del concilio,—come da certe costituzioni era stato in altri tempi regolato,—era questo, che non volevamo che la nostra speranza fosse ulteriormente ritardata di applicare qualche rimedio alla repubblica cristiana, sofferente come è sotto tanti disastri e calamità. E tuttavia osserviamo i tempi; riconosciamo le difficoltà. Sappiamo che ciò che può attendersi dai nostri concili è materia di incertezza. Ma, vedendo che è scritto, affida al Signore la tua via e confida in lui, ed egli agirà, abbiamo risolto piuttosto di confidare nella clemenza e misericordia di Dio, che di diffidare della nostra debolezza. Infatti, nell'intraprendere le opere buone, spesso accade che ciò in cui i consigli umani vengono meno, la potenza divina lo compie. Perciò, affidandoci e riposando sull'autorità di quel Dio Onnipotente, Padre, Figlio e Spirito Santo, e sull'autorità dei suoi beati apostoli, Pietro e Paolo, (autorità) che anche noi esercitiamo in terra; con il consiglio inoltre e il consenso dei nostri venerabili fratelli, i cardinali della santa Chiesa romana; dopo aver rimosso e annullato, come per mezzo di questi presenti facciamo rimovere e annullare, la sospensione suddetta, indiciamo, annunziamo, convochiamo, designiamo e decerniamo un sacro, ecumenico e generale concilio,—da aprirsi alle calende di novembre prossime dell'anno presente, MDXLII, dall'Incarnazione del Signore,—nella città di Trento, luogo comodo, libero e conveniente per tutte le nazioni; e da celebrarsi, concludersi e compiersi colà, con l'aiuto di Dio, a sua gloria e lode, e al bene di tutto il popolo cristiano; richiedendo, esortando, ammonendo tutti, di ogni paese, così i nostri venerabili fratelli i patriarchi, arcivescovi, vescovi, e i nostri diletti figli gli abati, come anche tutti gli altri chiunque, ai quali, per diritto o privilegio, è stato concesso il potere di sedere nei concili generali, e di esprimere i loro pareri in essi; ordinando inoltre, e severamente comandando loro, in virtù del giuramento che hanno prestato a noi e a questa santa Sede, e in virtù della santa obbedienza, e sotto le altre pene, che, per legge o consuetudine, sono solite essere comminate e proposte nella celebrazione dei concili, contro coloro che non vi assistono, che essi, indubbiamente si rechino e si presentino personalmente in questo sacro concilio—a meno che non si trovino impediti da qualche legittimo impedimento, del quale tuttavia dovranno fornire prova—oppure in ogni caso per mezzo dei loro legittimi deputati e procuratori.

19 E supplichiamo anche l'imperatore suddetto, e il re cristianissimo, come pure gli altri re, duchi e principi, la cui presenza, ora se mai, sarebbe di particolare vantaggio alla santissima fede di Cristo, e di tutti i cristiani; scongiurandoli per le viscere della misericordia di Dio e del nostro Signore Gesù Cristo,—la verità della cui fede, e la cui religione sono ora così duramente assalite sia da dentro che da fuori,—che, se vogliono che la repubblica cristiana sia salva, se si sentono obbligati e vincolati, dai grandi benefici del Signore verso di loro, non abbandonino la sua causa e i suoi interessi; e vengano essi stessi alla celebrazione del sacro concilio, dove la loro pietà e virtù sarebbero grandemente conducenti al bene comune, al loro benessere, e a quello degli altri, sia nel tempo che nell'eternità. Ma se, il che speriamo non accada, non potranno venire personalmente, mandino almeno, con una commissione autorevole, come loro ambasciatori, uomini di peso, che ciascuno nel concilio rappresenti la persona del suo principe con prudenza e dignità.

20 Ma soprattutto, sia loro cura questo—il quale è cosa molto facile da parte loro—che, dai loro rispettivi regni e province, i vescovi e i prelati si rechino senza tergiversazione e ritardo; richiesta che Dio stesso, e noi, abbiamo il diritto di ottenere dai prelati e principi della Germania in modo particolare; poiché, essendo principalmente per conto loro, e su loro istanza, che il concilio è stato indetto e convocato, e nella stessa città che essi desideravano, non pensino che sia gravoso celebrarlo e ornarlo con la presenza di tutto il loro corpo. Affinché così,—con Dio che ci precede nelle nostre deliberazioni, e tenendo dinanzi ai nostri occhi la luce della sua stessa sapienza e verità,—noi, nel detto sacro concilio ecumenico, in modo migliore e più conveniente, trattiamo di, e, con la carità di tutti che concorrono a un medesimo fine, deliberiamo e discutiamo, eseguiamo e portiamo al desiderato esito, speditamente e felicemente, tutto ciò che appartiene all'integrità e verità della religione cristiana; il ripristino del bene e la correzione dei cattivi costumi; la pace, l'unità e la concordia sia dei principi cristiani che dei popoli; e tutto ciò che è necessario per respingere quegli assalti dei barbari e degli infedeli, con i quali cercano il rovesciamento di tutta la cristianità.

21 E affinché questa nostra lettera e il suo contenuto vengano a conoscenza di tutti coloro ai quali interessa, e nessuno possa scusarsi con l'ignoranza, specialmente poiché forse non tutti potranno avere libero accesso a coloro ai quali la nostra lettera dovrebbe essere comunicata individualmente; vogliamo e ordiniamo che nella Basilica Vaticana del principe degli apostoli e nella Chiesa Lateranense, nel momento in cui la moltitudine del popolo è solita riunirsi per ascoltare il servizio divino, sia pubblicamente letta ad alta voce da ufficiali della nostra corte o da certi notai pubblici; e dopo essere stata letta, sia affissa alle porte delle dette chiese, anche ai cancelli della Cancelleria apostolica, e al luogo consueto nel Campo di Fiore, dove resterà esposta per qualche tempo affinché sia letta e vista da tutti; e quando sarà rimossa da lì, copie di essa continueranno a restare affisse negli stessi luoghi.

22 Poiché vogliamo che, mediante tale lettura, pubblicazione e affissione, la lettera suddetta obblighi e vincolli, dopo l'intervallo di due mesi dal giorno della pubblicazione e affissione, tutti e ciascuno di coloro che essa comprende, come se fosse stata loro comunicata e letta personalmente. E ordiniamo e decretiamo che fede indubitabile e indubitata sia data alle copie di essa scritte o sottoscritte di mano di un notaio pubblico e garantite dal sigillo di qualche ecclesiastico costituito in autorità. Pertanto, nessuno osi violare questa nostra lettera di indizione, annunzio, convocazione, statuto, decreto, mandato, precetto e preghiera, o con temeraria audacia contravvenire ad essa. Ma se alcuno presumesse di tentare ciò, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio onnipotente e dei suoi beati apostoli Pietro e Paolo. Dato a Roma, a San Pietro, nell'anno MDXLII dell'Incarnazione del Signore, l'undici delle calende di giugno, nell'ottavo anno del nostro pontificato.

23 Blosius.

24 Jer. Dand.

SESSIONE PRIMA
DEL CONCILIO ECUMENICO E GENERALE
DI TRENTO

25 Celebrato sotto il sovrano Pontefice Paolo III, nel tredicesimo giorno del mese di dicembre, nell'anno del Signore 1545.

DECRETO RIGUARDANTE L'APERTURA DEL CONCILIO

26 Vi piace,—a lode e gloria della santa e indivisa Trinità, Padre, Figlio e Spirito Santo; per l'aumento e l'esaltazione della fede e della religione cristiana; per l'estirpazione delle eresie; per la pace e l'unione della Chiesa; per la riforma del Clero e del popolo cristiano; per l'abbattimento e l'estinzione dei nemici del nome cristiano,—di decretare e dichiarare che il sacro e generale concilio di Trento cominci, e abbia cominciato?

27 Risposero: Ci piace.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE

28 E poiché la solennità della Natività del nostro Signore Gesù Cristo è vicina, e altre feste della chiusura e dell'apertura dell'anno seguono ad essa, vi piace che la prima sessione seguente sia tenuta il giovedì dopo l'Epifania, che sarà il settimo giorno del mese di gennaio, nell'anno del Signore MDXLVI?

29 Risposero: Ci piace.

SESSIONE SECONDA

30 Celebrata nel settimo giorno del mese di gennaio 1546.

DECRETO RIGUARDANTE IL MODO DI VIVERE
E ALTRE MATERIE DA OSSERVARSI DURANTE IL CONCILIO

31 Il sacro e santo Sinodo di Trento—legittimamente riunito nello Spirito Santo, con i medesimi tre legati della Sede Apostolica che vi presiedono—riconoscendo, con il beato apostolo Giacomo, che Ogni dono buono e ogni dono perfetto viene dall'alto, discende dal Padre dei lumi, il quale a coloro che gli chiedono la sapienza, la dà a tutti abbondantemente e non rimprovera; e sapendo altresì che Il timor del Signore è il principio della sapienza, ha ordinato e decretato, che tutti e singoli i fedeli di Cristo, riuniti nella città di Trento, siano esortati, come per questo sono esortati, a emendarsi dai loro mali e peccati commessi in passato, e a camminare d'ora innanzi nel timor del Signore; a non compiere i desideri della carne; a essere assidui nella preghiera; a confessarsi più frequentemente; a ricevere il sacramento dell'Eucaristia; a visitare le chiese; a compiere, infine, per quanto ciascuno potrà, i comandamenti del Signore; e inoltre, a pregare quotidianamente in privato per la pace tra i principi cristiani, e per l'unità della Chiesa: e per quanto riguarda i vescovi, e tutti gli altri costituiti nell'ordine sacerdotale, che celebrano insieme un concilio ecumenico in questa città, che si applichino con assiduità alle lodi di Dio; a offrire vittime, lodi e preghiere; a celebrare il sacrificio della messa almeno ogni domenica, il giorno nel quale Dio fece la luce, risuscitò dai morti, e effuse lo Spirito Santo sui discepoli; facendo, come il medesimo Spirito Santo comanda per mezzo dell'apostolo, suppliche, preghiere, intercessioni, ringraziamenti, per il nostro santissimo Signore il Papa, per l'imperatore, per i re, e per gli altri che sono costituiti in alte cariche, e per tutti gli uomini, affinché possiamo condurre una vita tranquilla e pacifica, godiamo della pace, e vediamo un aumento della fede.

32 Inoltre, esorta che digiunino almeno ogni venerdì, in memoria della passione del Signore, e facciano elemosina ai poveri: inoltre, ogni giovedì sia celebrata, nella chiesa cattedrale, la messa dello Spirito Santo, con le litanie e altre preghiere ordinate a questo fine; e nel medesimo giorno siano recitate, nelle altre chiese, almeno le litanie e le preghiere; e durante il tempo nel quale si compiono i sacri uffici, non vi sia alcun parlare o conversare insieme, ma con la bocca e la mente unione con il celebrante. E poiché Conviene che i vescovi siano irreprensibili, sobri, casti, che governino bene la propria casa, (il Concilio) esorta anche che, soprattutto, ciascuno osservi la sobrietà a tavola, e la moderazione nel cibo; inoltre, che, poiché spesso suole accadere che nascano conversazioni oziose, sia introdotta la lettura delle divine Scritture, anche alle tavole dei vescovi; e ciascuno insegni e ordini ai suoi servi di non essere litigiosi, dediti al vino, immodesti, avari, superbi, bestemmiatori, e amanti dei piaceri; infine, che evitino il vizio e seguano la virtù, e nell'abito, nel comportamento, e in tutte le loro azioni mostrino la modestia, come conviene ai servi dei servi di Dio.

33 Inoltre, poiché è la principale cura, sollecitudine, e intenzione di questo sacro e santo concilio, che, disperse le tenebre delle eresie, che per tanti anni hanno coperto la terra, la luce, lo splendore, e la purezza della verità cattolica possano, per l'aiuto di Gesù Cristo, che è la vera luce, risplendere; e che quelle cose che hanno bisogno di riforma siano riformate; il detto Sinodo esorta tutti i cattolici qui riuniti, e che saranno riuniti, e specialmente coloro che sono versati nelle lettere sacre, che con sedula meditazione ponderino diligentemente in se stessi, per quali vie e mezzi l'intenzione del Sinodo possa essere meglio attuata e ottenere l'effetto desiderato; che, nel modo più sollecito e prudente, le cose da condannare siano condannate; e quelle da approvarsi siano approvate; affinché così, in tutto il mondo, tutti possano, con una sola voce, e con la medesima confessione di fede, glorificare Dio, e il Padre del nostro Signore Gesù Cristo.

34 E nell'esprimere i loro pareri, quando i sacerdoti del Signore sono seduti insieme nel luogo della benedizione, nessuno—secondo lo statuto del concilio di Toledo—deve essere né rumoroso con grida immoderate, né causare disturbo con tumulto; nessuno sia contenzioso con disputa falsa, vana, o ostinata; ma tutto ciò che è detto sia temperato dalla più mite pronuncia delle parole proferite, affinché né gli ascoltatori siano offesi, né la rettitudine di un giudizio corretto sia distorta dal turbamento della mente.

35 Inoltre, questo sacro Sinodo ha ordinato e decretato, che se accadesse che alcuno non sieda nei suoi dovuti posti, e (così) esprima i suoi pareri, anche sotto la parola Placet, (Piace a noi,) sia presente alle Congregazioni, e partecipi a qualsiasi altro atto durante il concilio, nessuno ne sia pregiudicato, nessuno acquisti un nuovo diritto.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE

36 Dopo di che, la prossima Sessione fu indetta per giovedì, il quarto del febbraio seguente.

SESSIONE TERZA,

37 Celebrata il quarto giorno del mese di febbraio, nell'anno 1546.

DECRETO INTORNO AL SIMBOLO DELLA FEDE

38 Nel Nome della Santa e Indivisa Trinità, Padre, e Figlio, e Spirito Santo.

39 Questo sacro e santo, ecumenico, e generale Sinodo di Trento,—legittimamente assembrato nello Spirito Santo, presiedendovi i medesimi tre legati della Sede Apostolica,—considerando la grandezza delle materie da trattarsi, specialmente di quelle comprese sotto i due capi, dell'estirpazione delle eresie, e della riforma dei costumi, per il quale principalmente è assembrato, e riconoscendo con gli apostoli, che la sua lotta non è contro la carne e il sangue, ma contro gli spiriti della malvagità nei luoghi celesti, esorta, con lo stesso apostolo, tutti e singoli soprattutto a essere fortificati nel Signore, e nella potenza della sua forza, in tutte le cose prendendo lo scudo della fede, con il quale possano estinguere tutti i dardi infocati del malvagio, e prendere l'elmo della salvezza, con la spada dello spirito, che è la parola di Dio. Perciò, affinché questa sua pia sollecitudine cominci e proceda per la grazia di Dio, ordina e decreta che, prima di ogni altra cosa, sia esposta una confessione di fede; seguendo in ciò gli esempi dei Padri, i quali hanno avuto l'abitudine, nei concili più sacri, al principio delle loro Azioni, di opporre questo scudo contro le eresie; e con questo solo, talvolta, hanno attratto gli increduli alla fede, rovesciato gli eretici, e confermato i fedeli. Per la qual cosa, questo concilio ha ritenuto bene, che il Simbolo di fede che la santa Chiesa Romana usa,—come essendo quel principio nel quale tutti coloro che professano la fede di Cristo necessariamente convengono, e quel fondamento fermo e solo contro il quale le porte dell'inferno non prevarranno mai,—sia espresso nelle medesime parole in cui è letto in tutte le chiese. Il quale Simbolo è il seguente: Credo in un solo Dio, Padre onnipotente, creatore del cielo e della terra, di tutte le cose visibili e invisibili; e in un solo Signore Gesù Cristo, unigenito Figlio di Dio, e nato dal Padre prima di tutti i secoli; Dio da Dio, luce da luce, Dio vero da Dio vero; generato, non creato, consustanziale al Padre, per mezzo del quale tutte le cose sono state fatte: il quale per noi uomini, e per la nostra salvezza, discese dai cieli, e si incarnò per opera dello Spirito Santo della Vergine Maria, e si fece uomo: fu crocifisso anche per noi sotto Ponzio Pilato, patì e fu sepolto; e il terzo giorno risuscitò, secondo le Scritture; e ascese al cielo, siede alla destra del Padre; e di nuovo verrà con gloria per giudicare i vivi e i morti; il cui regno non avrà fine: e nello Spirito Santo Signore, e vivificante, che procede dal Padre e dal Figlio; che insieme al Padre e al Figlio è adorato e glorificato; che ha parlato per mezzo dei profeti e la una santa Chiesa cattolica e apostolica. Confesso un solo battesimo per la remissione dei peccati; e aspetto la risurrezione dei morti, e la vita del mondo che verrà. Amen.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE

40 Il medesimo sacro e santo, ecumenico, e generale Sinodo di Trento,—legittimamente assembrato nello Spirito Santo, presiedendovi i medesimi tre legati della Sede Apostolica,—comprendendo che molti prelati in diversi luoghi sono preparati per il loro viaggio, e che alcuni anche sono in cammino verso qui; e considerando che tutto ciò che sarà decretato dal detto sacro Sinodo potrà sembrare essere in tanto maggiore stima e onore presso tutti gli uomini, quanto sarà stato sanzionato e confermato da un concilio più numeroso e più pieno e da una più grande affluenza di Padri, ha risolto e decretato, che la prossima Sessione dopo la presente sia celebrata il giovedì dopo la domenica di Laetare prossima; ma che, nel frattempo, la discussione e l'esame di quelle cose che al detto Sinodo parrà di discutere e esaminare non sia differito.

SESSIONE QUARTA

41 Celebrata l'ottavo giorno del mese di aprile, nell'anno MDXLVI.

DECRETO INTORNO AI LIBRI CANONICI DELLE SCRITTURE

42 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo, con la presidenza dei medesimi tre legati della Sede Apostolica, tenendo sempre presente questo scopo, che, rimossi gli errori, la purezza stessa del Vangelo sia conservata nella Chiesa; il quale Vangelo, prima promesso per mezzo dei profeti nelle sante Scritture, il nostro Signore Gesù Cristo, Figlio di Dio, per primo proclamò con la sua stessa bocca, e poi comandò ai suoi Apostoli di predicare a ogni creatura, come fonte di tutta la verità salutare e della disciplina morale; e vedendo chiaramente che questa verità e disciplina sono contenute nei libri scritti e nelle tradizioni non scritte, che, ricevute dagli Apostoli dalla bocca di Cristo stesso, o dagli Apostoli medesimi, dettate dallo Spirito Santo, sono giunte fino a noi, tramandate come di mano in mano; (il Sinodo) seguendo gli esempi dei Padri ortodossi, riceve e venera con eguale affetto di pietà e di riverenza tutti i libri sia dell'Antico che del Nuovo Testamento—vedendo che uno solo è Dio autore di entrambi—come pure le dette tradizioni, tanto quelle riguardanti la fede quanto quelle riguardanti i costumi, come dettate o dalla parola stessa di Cristo, o dallo Spirito Santo, e conservate nella Chiesa Cattolica per una successione continua.

43 E ha ritenuto opportuno che un elenco dei libri sacri sia inserito in questo decreto, affinché non sorga dubbio in alcuno circa quali siano i libri ricevuti da questo Sinodo. Essi sono come qui sotto elencati: dell'Antico Testamento: i cinque libri di Mosè, cioè la Genesi, l'Esodo, il Levitico, i Numeri, il Deuteronomio; Giosuè, i Giudici, Rut, quattro libri dei Re, due dei Paralipomeni, il primo libro di Esdra, e il secondo che è intitolato Neemia; Tobia, Giuditta, Ester, Giobbe, il Salterio davidico, consistente in centocinquanta salmi; i Proverbi, l'Ecclesiaste, il Cantico dei Cantici, la Sapienza, l'Ecclesiastico, Isaia, Geremia, con Baruc; Ezechiele, Daniele; i dodici profeti minori, cioè Osea, Gioele, Amos, Abdia, Giona, Michea, Naum, Abacuc, Sofonia, Aggeo, Zaccaria, Malachia; due libri dei Maccabei, il primo e il secondo. Del Nuovo Testamento: i quattro Vangeli, secondo Matteo, Marco, Luca e Giovanni; gli Atti degli Apostoli scritti da Luca l'Evangelista; quattordici epistole dell'apostolo Paolo, (una) ai Romani, due ai Corinzi, (una) ai Galati, agli Efesini, ai Filippesi, ai Colossesi, due ai Tessalonicesi, due a Timoteo, (una) a Tito, a Filemone, agli Ebrei; due dell'apostolo Pietro, tre dell'apostolo Giovanni, una dell'apostolo Giacomo, una dell'apostolo Giuda, e l'Apocalisse dell'apostolo Giovanni.

44 Ma se alcuno non riceverà, come sacri e canonici, i detti libri interi con tutte le loro parti, come sono stati soliti a essere letti nella Chiesa Cattolica, e come sono contenuti nella vecchia edizione latina volgata; e consapevolmente e deliberatamente disprezzerà le tradizioni suddette; sia anatema. Intendano dunque tutti, in quale ordine e in quale modo il detto Sinodo, dopo aver posto il fondamento della Confessione di fede, procederà, e quali testimonianze e autorità userà principalmente nel confermare i dogmi e nel restaurare i costumi nella Chiesa.

DECRETO RIGUARDANTE L'EDIZIONE E L'USO DEI LIBRI SACRI

45 Inoltre, il medesimo sacro e santo Sinodo, considerando che non piccola utilità può derivare alla Chiesa di Dio, se sia reso noto quale tra tutte le edizioni latine dei libri sacri ora in circolazione debba essere tenuta come autentica, ordina e dichiara che la detta vecchia edizione volgata, la quale, per il lungo uso di tanti anni, è stata approvata nella Chiesa, sia, nelle lezioni pubbliche, nelle disputazioni, nei sermoni e nelle esposizioni, tenuta come autentica; e che nessuno osi o presuma di rigettarla sotto alcun pretesto.

46 Inoltre, al fine di frenare gli spiriti petulanti, decreta che nessuno, confidando nella propria abilità, debba—in materie di fede e di costumi pertinenti all'edificazione della dottrina cristiana—storcendo la Scrittura sacra al proprio senso, presumere di interpretare la detta Scrittura sacra contrariamente a quel senso che la santa madre Chiesa—a cui spetta giudicare del vero senso e dell'interpretazione delle sante Scritture—ha tenuto e tiene; o anche contrariamente al consenso unanime dei Padri; anche se tali interpretazioni non fossero mai (intese) a essere pubblicate in alcun tempo. I contravventori saranno denunciati dai loro Ordinari e puniti con le pene stabilite dalla legge.

47 E volendo, come è giusto, imporre un freno anche ai tipografi, i quali ora senza alcun freno—pensando cioè che sia loro lecito tutto ciò che piace—stampano, senza licenza dei superiori ecclesiastici, i detti libri della sacra Scrittura, e le note e i commenti su di essi di persone indifferentemente, con la stamperia spesso senza nome, talvolta addirittura fittizia, e cosa ancora più grave, senza il nome dell'autore; e inoltre tengono in vendita indiscriminata libri di questo genere stampati altrove; (questo Sinodo) ordina e decreta, che d'ora innanzi la sacra Scrittura, e specialmente la detta edizione antica e volgata, sia stampata nel modo più corretto possibile; e che non sia lecito a nessuno stampare, o far stampare, alcun libro qualsiasi su materie sacre, senza il nome dell'autore; né venderli in futuro, o anche solo tenerli, se non saranno stati prima esaminati e approvati dall'Ordinario; sotto pena dell'anatema e della multa imposte in un canone dell'ultimo Concilio Lateranense: e, se fossero Regolari, oltre questo esame e approvazione, saranno tenuti a ottenere una licenza anche dai loro superiori, i quali avranno esaminato i libri secondo la forma dei loro statuti. Quanto a coloro che li prestano, o li diffondono in manoscritto, senza che siano stati prima esaminati e approvati, saranno sottoposti alle medesime pene dei tipografi: e coloro che li avranno in loro possesso o li leggeranno, se non scopriranno gli autori, saranno essi stessi considerati come gli autori. E la detta approvazione di libri di questo genere sia data per iscritto; e a questo fine appaia autenticamente all'inizio del libro, sia che il libro sia scritto o stampato; e tutto questo, cioè sia l'approvazione che l'esame, sia fatto gratuitamente, affinché ciò che deve essere approvato sia approvato, e ciò che deve essere condannato sia condannato.

48 Oltre a quanto sopra, volendo reprimere quella temerarietà, per la quale le parole e i passi della sacra Scrittura sono stravolti e distorti a ogni sorta di usi profani, cioè a cose scurrili, favolose, vane, a lusinghe, detrazioni, superstizioni, incantesimi empi e diabolici, stregonerie, e libelli diffamatori; (il Sinodo) comanda e ingiunge, per eliminare questo genere di irriverenza e dispregio, e affinché nessuno osi d'ora innanzi in alcun modo applicare le parole della sacra Scrittura a questi e simili scopi; che tutti gli uomini di questa specie, profanatori e violatori della parola di Dio, siano dai vescovi frenati con le pene della legge, e altre di loro nomina.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE

49 Similmente, questo sacro e santo Sinodo risolve e decreta, che la prossima Sessione seguente sia tenuta e celebrata nel giovedì dopo la prossima solennissima festa di Pentecoste.

SESSIONE QUINTA,
Celebrata il diciassettesimo giorno del mese di giugno, nell'anno MDXLVI.
DECRETO CONCERNENTE IL PECCATO ORIGINALE

50 Affinché la nostra fede cattolica, senza la quale è impossibile piacere a Dio, purificati gli errori, continui nella sua propria integrità perfetta e immacolata, e il popolo cristiano non sia portato qua e là da ogni vento di dottrina; mentre quel vecchio serpente, il perpetuo nemico del genere umano, fra i molti mali con i quali la Chiesa di Dio è in questi nostri tempi travagliata, ha anche suscitato non solo nuove, ma anche antiche dissensioni toccanti il peccato originale, e il rimedio di esso; il sacro e santo, ecumenico e generale Sinodo di Trento,—legittimamente radunato nello Spirito Santo, i tre medesimi legati della Sede Apostolica presiedendovi,—volendo ora venire al recupero degli erranti, e al consolidamento dei vacillanti,—seguendo le testimonianze delle sacre Scritture, dei santi Padri, dei concili più approvati, e il giudizio e il consenso della Chiesa stessa, ordina, confessa, e dichiara queste cose toccanti il detto peccato originale:

51 1. Se alcuno non confessa che il primo uomo, Adamo, quando aveva trasgredito il comandamento di Dio in Paradiso, immediatamente perdette la santità e la giustizia in cui era stato costituito; e che incorse, per l'offesa di quella prevaricazione, l'ira e l'indignazione di Dio, e conseguentemente la morte, con la quale Dio l'aveva precedentemente minacciato, e, insieme con la morte, la schiavitù sotto il suo potere colui che d'allora in poi ebbe l'imperio della morte, cioè il diavolo, e che l'intero Adamo, per quella offesa di prevaricazione, fu mutato, in corpo e anima, in peggio; sia anatema.

52 2. Se alcuno afferma che la prevaricazione di Adamo nuocque a lui solo, e non alla sua posterità; e che la santità e la giustizia, ricevute da Dio, che egli perdette, le perdette per se stesso solo, e non anche per noi; oppure che egli, contaminato dal peccato della disobbedienza, ha trasfuso nella intera razza umana soltanto la morte e i dolori del corpo, ma non anche il peccato, che è la morte dell'anima; sia anatema:—mentre contraddice l'apostolo che dice: Per un uomo il peccato è entrato nel mondo, e per il peccato la morte, e così la morte è passata a tutti gli uomini, in cui tutti hanno peccato.

53 3. Se alcuno afferma che questo peccato di Adamo,—il quale nella sua origine è uno, e trasfuso in tutti per propagazione, non per imitazione, è in ciascuno come suo proprio,—è tolto sia dalle forze della natura umana, sia da qualsiasi altro rimedio che dal merito dell'unico mediatore, nostro Signore Gesù Cristo, il quale ci ha riconciliati con Dio nel suo proprio sangue, fatto per noi giustizia, santificazione e redenzione; oppure se nega che il detto merito di Gesù Cristo sia applicato, tanto agli adulti quanto ai bambini, dal sacramento del battesimo rettamente amministrato nella forma della Chiesa; sia anatema: Poiché non vi è altro nome sotto il cielo dato agli uomini, per il quale dobbiamo essere salvati. Onde quella voce: Ecco l'agnello di Dio, ecco colui che toglie i peccati del mondo; e quell'altra: Quanti siete stati battezzati, vi siete rivestiti di Cristo.

54 4. Se alcuno nega che i bambini, appena nati dal seno delle loro madri, anche se nati da genitori battezzati, debbano essere battezzati; oppure dice che sono bensì battezzati per la remissione dei peccati, ma che non contraggono nulla del peccato originale di Adamo, il quale ha bisogno di essere espiato dal lavacro della rigenerazione per ottenere la vita eterna,—donde segue come conseguenza che in essi la forma del battesimo per la remissione dei peccati si intenda non vera, ma falsa,—sia anatema. Poiché quello che l'apostolo ha detto: Per un uomo il peccato è entrato nel mondo, e per il peccato la morte, e così la morte è passata a tutti gli uomini in cui tutti hanno peccato, non deve intendersi diversamente da come la Chiesa cattolica diffusa per tutto il mondo l'ha sempre inteso. Infatti, per ragione di questa regola di fede, da una tradizione degli apostoli, anche i bambini, che non potevano ancora commettere alcun peccato da se stessi, sono per questo motivo veramente battezzati per la remissione dei peccati, affinché in essi sia mondato per la rigenerazione quello che hanno contratto per la generazione. Poiché, se uno non è nato di nuovo dall'acqua e dallo Spirito Santo, non può entrare nel regno di Dio.

55 5. Se alcuno nega che, per la grazia del nostro Signore Gesù Cristo, la quale è conferita nel battesimo, sia rimessa la colpa del peccato originale; oppure anche afferma che non è tolto tutto quello che ha la vera e propria natura di peccato; ma dice che è soltanto cancellato, o non imputato; sia anatema. Poiché, in coloro che sono nati di nuovo, non vi è nulla che Dio odi; perché non vi è condannazione per coloro che sono veramente sepolti insieme con Cristo per il battesimo nella morte; che non camminano secondo la carne, ma, spogliandosi del vecchio uomo e rivestendosi del nuovo che è creato secondo Dio, sono resi innocenti, immacolati, puri, senza macchia e cari a Dio, eredi veramente di Dio, ma coeredi con Cristo; cosicché nulla affatto può ritardare il loro ingresso nel cielo. Ma questo santo sinodo confessa e riconosce che nei battezzati rimane la concupiscenza, o un incentivo (al peccato); il quale, poiché è lasciato per nostra esercitazione, non può nuocere a coloro che non vi consentono, ma resistono virilmente per la grazia di Gesù Cristo; anzi, colui che avrà combattuto legittimamente sarà coronato. Questa concupiscenza, che l'apostolo talvolta chiama peccato, il santo Sinodo dichiara che la Chiesa cattolica non l'ha mai intesa essere chiamata peccato come essendo veramente e propriamente peccato in coloro che sono nati di nuovo, ma perché è dal peccato e inclina al peccato.

56 Questo stesso santo Sinodo tuttavia dichiara che non è sua intenzione includere in questo decreto, dove si tratta del peccato originale, la beata e immacolata Vergine Maria, madre di Dio; ma che le costituzioni del Papa Sisto IV., di felice memoria, sono da osservarsi, sotto le pene contenute nelle dette costituzioni, che esso rinnova.

DECRETO SULLA RIFORMA
CAPITOLO I.
Sull'istituzione di una cattedra di Sacra Scrittura e delle arti liberali.

57 Lo stesso sacro e santo Sinodo, aderendo alle pie costituzioni dei Sommi Pontefici e dei concili approvati, e abbracciandole e aggiungendovi; affinché il tesoro celeste dei libri sacri, che lo Spirito Santo ha con la massima liberalità consegnato agli uomini, non giaccia negletto, ha ordinato e decretato che,—in quelle chiese dove si trovi una prebenda, prestimonia, o altro stipendio sotto qualunque nome, destinato per i lettori di teologia sacra,—i vescovi, arcivescovi, primati e altri Ordinari di quei luoghi costringano e obblichino, anche mediante la sottrazione dei frutti, coloro che detengono tale prebenda, prestimonia, o stipendio, a esporre e interpretare la detta Scrittura sacra, sia personalmente, se ne siano capaci, sia altrimenti per mezzo di un sostituto competente, da scegliersi dai detti vescovi, arcivescovi, primati e altri Ordinari di quei luoghi. Ma per l'avvenire, non sia conferita tale prebenda, prestimonia, o stipendio se non a persone competenti, e che possano esse stesse esercitare quell'ufficio; altrimenti la provvisione fatta sia nulla e di nessun valore.

58 Ma nelle chiese metropolitane, o cattedrali, se la città sia illustre e popolosa,—e anche nelle chiese collegiate che si trovino in qualche grande città, benché non appartengano a nessuna diocesi, purché il clero vi sia numeroso,—dove non vi sia tale prebenda, prestimonia, o stipendio destinato a questo scopo, la prima prebenda che diventi vacante in qualunque modo, eccetto per rinuncia, e alla quale non sia annesso qualche altro ufficio incompatibile, si intenda ipso facto riservata e destinata a questo scopo per sempre. E nel caso che nelle dette chiese non vi sia alcuna, o non vi sia alcuna sufficiente prebenda, il metropolita, o lo stesso vescovo, assegnando ad essa i frutti di qualche beneficio semplice,—essendo tuttavia assolti gli obblighi ad esso inerenti,—o mediante i contributi dei beneficiati della sua città e diocesi, o altrimenti, come sia più conveniente, provveda in tal modo, con il consiglio del suo capitolo, affinché la detta lettura di Scrittura sacra sia tenuta; tuttavia in modo che qualunque altra lettura vi sia, sia stabilita per consuetudine, sia in qualunque altro modo, non sia in alcun modo per questo omessa.

59 Quanto alle chiese, i cui redditi annuali siano esigui, e dove il numero del clero e dei laici sia così piccolo, che una cattedra di Teologia non possa convenientemente avervi luogo, abbiano almeno un maestro—da scegliersi dal vescovo, con il consiglio del capitolo—che insegni gratuitamente la grammatica ai chierici e ad altri poveri scolari, affinché possano poi, con la benedizione di Dio, passare allo studio della Scrittura sacra. E a questo fine, sia assegnato a quel maestro di grammatica il frutto di qualche beneficio semplice,—il quale frutto egli riceverà finché continui nell'insegnamento, purché tuttavia il detto beneficio non sia privato dell'ufficio dovutogli,—oppure gli sia pagato un conveniente compenso dalle rendite episcopali o capitolari; o infine il vescovo stesso escogiti qualche altro metodo adatto alla sua chiesa e diocesi; affinché questa pia, utile e proficua provvisione non sia, sotto qualunque pretesto, negletta.

60 Nei monasteri anche dei monaci, vi sia parimente una lettura di Scrittura sacra, dove questo possa convenientemente farsi: e se gli abati siano negligenti, i vescovi dei luoghi, come delegati in ciò della Sede Apostolica, li obblichino a ciò con opportuni rimedi. E nei conventi degli altri Regolari, nei quali gli studi possono convenientemente prosperare, vi sia parimente una cattedra di Scrittura sacra; la quale cattedra sia assegnata, dai capitoli generali o provinciali, ai maestri più abili.

61 Nei collegi pubblici anche, nei quali una cattedra così onorevole, e la più necessaria di tutte, non sia stata finora istituita, sia stabilita dalla pietà e carità dei più religiosi principi e governi, per la difesa e l'incremento della fede cattolica, e la conservazione e propagazione della sana dottrina; e dove tale cattedra, dopo essere stata una volta istituita, sia stata negletta, sia restaurata. E affinché l'empietà non sia disseminata sotto l'apparenza della pietà, lo stesso santo Sinodo ordina, che nessuno sia ammesso a questo ufficio di lettore, sia in pubblico che in privato, senza essere stato prima esaminato e approvato dal vescovo del luogo, quanto alla sua vita, condotta e scienza: il che tuttavia non deve intendersi dei lettori nei conventi dei monaci. Inoltre, coloro che insegnano la detta Scrittura sacra, finché insegnano pubblicamente nelle scuole, come pure gli scolari che studiano in quelle scuole, godranno pienamente e possederanno, benché assenti, tutti i privilegi accordati dal diritto comune, riguardo alla riscossione dei frutti delle loro prebende e benefici.

CAPITOLO II.
Sui predicatori della parola di Dio e sui questuanti di elemosine.

62 Ma poiché la predicazione del Vangelo non è meno necessaria al corpo della comunità cristiana che la lettura di esso; e poiché questo è il principale dovere dei vescovi; il medesimo santo Sinodo ha risolto e decretato, che tutti i vescovi, arcivescovi, primati e tutti gli altri prelati delle chiese siano obbligati personalmente—se non siano legittimamente impediti—a predicare il santo Vangelo di Gesù Cristo. Ma se accadesse che i vescovi e gli altri suddetti siano impediti da qualche legittimo impedimento, saranno obbligati, secondo la forma prescritta dal Concilio generale (Lateranense), a designare persone idonee per esercitare utilmente questo ufficio di predicazione. Ma se alcuno per disprezzo non lo eseguisse, sia sottoposto a rigido castigo.

63 Gli arcipretani, i curati e tutti coloro che in qualsiasi modo possiedono chiese parrocchiali o altre che hanno cura di anime, alimenteranno, almeno nei giorni del Signore e nelle feste solenni, personalmente o, se siano legittimamente impediti, per mezzo di altri che siano idonei, il popolo loro affidato con parole salutari, secondo la loro capacità e quella del popolo; insegnando loro le cose che è necessario che tutti sappiano per la salvezza, e annunziando loro con brevità e chiarezza di discorso i vizi che devono evitare e le virtù che devono seguire, affinché sfuggano al castigo eterno e conseguano la gloria del cielo. E se alcuno dei suddetti trascuri di adempiere questo dovere,—anche se possa allegare, per qualsiasi motivo, di essere esente dalla giurisdizione del vescovo, e anche se le chiese siano, in qualsiasi modo, dette esenti, o forse annesse o unite a un monastero che sia anche fuori della diocesi,—non venga meno la sollecita cura pastorale dei vescovi, purché quelle chiese siano veramente nella loro diocesi; affinché non si avveri quella parola: I piccoli hanno chiesto pane, e non vi era chi lo spezzasse loro. Perciò, se, dopo essere stati ammoniti dal vescovo, trascureranno questo loro dovere per lo spazio di tre mesi, siano costretti per mezzo di censure ecclesiastiche, o altrimenti, a discrezione del detto vescovo; in modo tale che, se ciò gli sembri opportuno, sia pagato un equo compenso, dai frutti dei benefici, a qualche altra persona per esercitare quell'ufficio, finché il principale stesso, pentitosi, adempierà il suo dovere.

64 Ma se si trovasse che vi siano chiese parrocchiali soggette a monasteri che non sono in alcuna diocesi, se gli abati e i prelati regolari siano negligenti nelle cose suddette, siano costretti a ciò dai metropoliti, nelle cui province le dette diocesi sono situate, come delegati a tal fine della Sede Apostolica; né la consuetudine, l'esenzione, l'appello, la ricusazione o l'azione di recupero abbiano effetto di impedire l'esecuzione di questo decreto; finché da un giudice competente,—che proceda sommariamente e esamini solo la verità del fatto,—il caso sia stato preso in considerazione e deciso.

65 I Regolari, di qualsiasi ordine siano, non possono predicare nemmeno nelle chiese dei loro ordini, se non siano stati esaminati e approvati quanto alla loro vita, costumi e scienza dai loro superiori, e con licenza di questi; con la quale licenza saranno obbligati a presentarsi personalmente davanti ai vescovi e chiedere loro la benedizione, prima di iniziare a predicare. Ma, per predicare nelle chiese che non siano quelle dei loro ordini, oltre la licenza dei loro superiori saranno obbligati ad avere anche la licenza del vescovo, senza la quale non possono in alcun modo predicare nelle dette chiese che non appartengono ai loro ordini: ma i vescovi concedano la detta licenza gratuitamente.

66 Ma se, il che Dio non voglia, un predicatore diffondesse errori o scandali tra il popolo, il vescovo interdica la sua predicazione, anche se predichi in un monastero del suo o di un altro ordine: mentre, se predichi eresie, proceda contro di lui secondo la disposizione della legge o la consuetudine del luogo, anche se il detto predicatore allegasse di essere esente da un privilegio generale o particolare: in qual caso il vescovo proceda per autorità apostolica, e come delegato della Sede Apostolica. Ma i vescovi stiano attenti che un predicatore non sia molestato, né da false accuse, né in alcun altro modo calunniosamente; né abbia alcun giusto motivo di lamentanza contro di loro.

67 Inoltre, i vescovi stiano in guardia affinché non permettano a nessuno,—sia a coloro che, essendo Regolari di nome, vivono tuttavia fuori dei loro monasteri e dell'obbedienza del loro istituto religioso, sia a sacerdoti secolari, a meno che non siano loro conosciuti e di costumi e dottrina approvati,—di predicare nella loro città e diocesi, anche sotto il pretesto di qualsiasi privilegio; finché la santa Sede Apostolica non sia stata consultata dai detti vescovi su questo; dalla quale Sede non è probabile che persone indegne possano estorcere tali privilegi, se non occultando la verità o proferendo il falso.

68 Coloro che questuano per l'elemosina—che sono anche comunemente chiamati Questuanti—di qualsiasi condizione siano, non presumano in alcun modo, né personalmente né per mezzo di un altro, di predicare; e i Contravventori saranno, nonostante qualsiasi privilegio, completamente frenati da rimedi opportuni, dal vescovo e dagli Ordinari dei luoghi.

INDIZIONE DELLA SESSIONE SEGUENTE

69 Il sacro e santo Sinodo ordina e decreta inoltre, che la prima Sessione seguente sia tenuta e celebrata nel giovedì dopo la festa del beato apostolo Giacomo.

70 La Sessione fu in seguito prorogata al tredici gennaio, MDXLVII.

SESSIONE SESTA,

71 Celebrata nel tredicesimo giorno del mese di gennaio, 1547.

DECRETO SULLA GIUSTIFICAZIONE
Proemio.

72 Poiché in questo tempo, non senza naufragio di molte anime e grave danno dell'unità della Chiesa, si diffonde una certa dottrina erronea sulla Giustificazione; il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo,—i reverendissimi signori Giammaria del Monte, vescovo di Palestrina, e Marcello del titolo della Santa Croce in Gerusalemme, prete, cardinali della santa Chiesa Romana, e legati apostolici a latere, presiedendo in esso, nel nome del nostro santissimo padre e signore in Cristo, Paolo III, per la provvidenza di Dio, Papa,—si propone, a lode e gloria di Dio Onnipotente, alla tranquillità della Chiesa e alla salvezza delle anime, di esporre a tutti i fedeli di Cristo la vera e sana dottrina sulla detta Giustificazione; la quale dottrina il sole di giustizia, Cristo Gesù, autore e perfezionatore della nostra fede, insegnò, che gli apostoli trasmisero, e che la Chiesa Cattolica, ricordata dallo Spirito Santo, ha sempre conservato; proibendo severamente che d'ora innanzi alcuno presuma di credere, predicare o insegnare diversamente da quanto da questo presente decreto è definito e dichiarato.

CAPITOLO I.
Sull'incapacità della natura e della legge di giustificare l'uomo.

73 Il santo Sinodo dichiara anzitutto, che per la retta e sana intelligenza della dottrina della Giustificazione, è necessario che ciascuno riconosca e confessi, che, poiché tutti gli uomini avevano perduto l'innocenza nella prevaricazione di Adamo—essendo divenuti immondi, e, come dice l'apostolo, per natura figli dell'ira, come il Sinodo ha esposto nel decreto sul peccato originale,—erano talmente servi del peccato e sotto il potere del diavolo e della morte, che non solo i Gentili per la forza della natura, ma nemmeno gli Ebrei per la stessa lettera della legge di Mosè, potevano essere liberati o risorgere da ciò; benché il libero arbitrio, attenuato com'era nelle sue forze e piegato, non era affatto estinto in loro.

CAPITOLO II.
Sulla dispensazione e il mistero dell'avvento di Cristo.

74 Onde avvenne che il Padre celeste, padre delle misericordie e Dio di ogni consolazione, quando giunse la benedetta pienezza dei tempi, mandò agli uomini Gesù Cristo, suo Figlio—che era stato, sia prima della Legge che durante il tempo della Legge, a molti dei santi padri annunziato e promesso—affinché redimesse gli Ebrei che erano sotto la Legge, e affinché i Gentili, che non ricercavano la giustizia, conseguissero la giustizia, e affinché tutti gli uomini ricevessero l'adozione di figli. Dio lo ha proposto come propiziatore, mediante la fede nel suo sangue, per i nostri peccati, e non solo per i nostri peccati, ma anche per quelli di tutto il mondo.

CAPITOLO III.
Chi sono giustificati per mezzo di Cristo.

75 Ma, benché egli sia morto per tutti, tuttavia non tutti ricevono il beneficio della sua morte, ma soltanto coloro ai quali il merito della sua passione è comunicato. Poiché come in verità gli uomini, se non fossero nati propagati dal seme di Adamo, non nascerebbero ingiusti,—vedendo che, per quella propagazione, contraggono per mezzo di lui, quando sono concepiti, l'ingiustizia come loro propria,—così, se non fossero rigenerati in Cristo, non sarebbero mai giustificati; vedendo che, in quella nuova nascita, è loro conferito, per il merito della sua passione, la grazia per la quale sono resi giusti. Per questo beneficio l'apostolo ci esorta, sempre a rendere grazie al Padre, che ci ha resi degni di partecipare alla sorte dei santi nella luce, e ci ha liberati dal potere delle tenebre, e ci ha trasportati nel Regno del Figlio del suo amore, nel quale abbiamo la redenzione e la remissione dei peccati.

CAPITOLO IV.
Si introduce una descrizione della Giustificazione dell'empio, e del modo di essa secondo la legge della grazia.

76 Per le quali parole si indica una descrizione della Giustificazione dell'empio, come di una traslazione da quello stato nel quale l'uomo nasce figlio del primo Adamo, allo stato della grazia e dell'adozione dei figli di Dio, per mezzo del secondo Adamo, Gesù Cristo, nostro Salvatore. E questa traslazione, dopo la promulgazione del Vangelo, non può essere effettuata, senza il lavacro della rigenerazione, o il desiderio di esso, come è scritto: Se uno non rinascerà dall'acqua e dallo Spirito Santo, non potrà entrare nel regno di Dio.

CAPITOLO V.
Sulla necessità, negli adulti, della preparazione alla Giustificazione, e da dove procede.

77 Il Sinodo inoltre dichiara, che negli adulti, il principio della detta Giustificazione deve derivarsi dalla grazia preveniente di Dio, per mezzo di Gesù Cristo, cioè dalla sua vocazione, per la quale, senza alcun merito da parte loro, sono chiamati; affinché coloro, che per i peccati erano stati alienati da Dio, possano essere disposti per mezzo della sua grazia vivificante e ausiliaria, a convertirsi alla loro propria giustificazione, assentendo liberamente e cooperando con quella detta grazia: in tal modo che, mentre Dio tocca il cuore dell'uomo per mezzo dell'illuminazione dello Spirito Santo, l'uomo stesso non rimane del tutto inattivo mentre riceve quella ispirazione, poiché è anche capace di rigettarla; tuttavia non è capace, per la sua propria libera volontà, senza la grazia di Dio, di muoversi verso la giustizia al suo cospetto. Onde, quando è detto negli scritti sacri: Convertitevi a me, e io mi convertirò a voi, siamo ammoniti della nostra libertà; e quando rispondiamo: Convertici, o Signore, a te, e saremo convertiti, confessiamo che siamo prevenuti dalla grazia di Dio.

CAPITOLO VI.
Il modo della Preparazione.

78 Ora essi (adulti) sono disposti verso la detta giustizia, quando, eccitati e aiutati dalla grazia divina, concependo la fede dall'udire, sono liberamente mossi verso Dio, credendo che siano vere quelle cose che Dio ha rivelato e promesso, e questo specialmente, che Dio giustifica l'empio per mezzo della sua grazia, attraverso la redenzione che è in Cristo Gesù; e quando, comprendendo se stessi essere peccatori, convertendosi, dal timore della giustizia divina per il quale sono proficuamente agitati, a considerare la misericordia di Dio, sono elevati alla speranza, confidando che Dio sarà loro propizio per amore di Cristo; e cominciano ad amarlo come la fonte di ogni giustizia; e sono quindi mossi contro i peccati da un certo odio e detestatione, cioè da quella penitenza che deve essere compiuta prima del battesimo: infine, quando si propongono di ricevere il battesimo, di iniziare una nuova vita, e di osservare i comandamenti di Dio. Riguardo a questa disposizione è scritto: Chi si accosta a Dio, deve credere che egli è, e che è rimuneratore di coloro che lo cercano; e: Abbi fiducia, figlio, i tuoi peccati ti sono rimessi; e: Il timore del Signore scaccia il peccato; e: Fate penitenza, e sia battezzato ciascuno di voi nel nome di Gesù Cristo, per la remissione dei vostri peccati, e riceverete il dono dello Spirito Santo; e: Andate dunque, insegnate a tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo; infine: Preparate i vostri cuori al Signore.

CAPITOLO VII.
Che cosa sia la giustificazione dell'empio, e quali siano le cause di essa.

79 Questa disposizione, o preparazione, è seguita dalla Giustificazione stessa, la quale non è semplice remissione dei peccati, ma anche la santificazione e il rinnovamento dell'uomo interiore, per mezzo della ricezione volontaria della grazia, e dei doni, per i quali l'uomo da ingiusto diventa giusto, e da nemico amico, affinché sia erede secondo la speranza della vita eterna.

80 Le cause di questa Giustificazione sono queste: la causa finale è veramente la gloria di Dio e di Gesù Cristo, e la vita eterna; mentre la causa efficiente è un Dio misericordioso che lava e santifica gratuitamente, segnando e ungendo con lo Spirito Santo della promessa, il quale è la caparra della nostra eredità; ma la causa meritoria è il suo Figlio unigenito dilettissimo, nostro Signore Gesù Cristo, il quale, quando eravamo nemici, per la carità straordinaria con cui ci ha amati, ha meritato per noi la Giustificazione per la sua santissima Passione sul legno della croce, e ha fatto soddisfazione per noi a Dio Padre; la causa strumentale è il sacramento del Battesimo, che è il sacramento della fede, senza il quale (la fede) nessuno fu mai giustificato; infine, la sola causa formale è la giustizia di Dio, non quella per cui Egli stesso è giusto, ma quella per cui ci rende giusti, cioè quella con la quale, da Lui arricchiti, siamo rinnovati nello spirito della nostra mente, e non solo siamo reputati, ma siamo veramente chiamati, e siamo, giusti, ricevendo la giustizia dentro di noi, ciascuno secondo la sua propria misura, che lo Spirito Santo distribuisce a ciascuno come vuole, e secondo la propria disposizione e cooperazione di ciascuno. Infatti, sebbene nessuno possa essere giusto, se non colui al quale sono comunicate le meriti della Passione del nostro Signore Gesù Cristo, tuttavia questo avviene nella detta giustificazione dell'empio, quando per il merito di quella medesima santissima Passione, la carità di Dio è effusa, per lo Spirito Santo, nei cuori di coloro che sono giustificati, e vi dimora: onde l'uomo, per mezzo di Gesù Cristo, nel quale è innestato, riceve, nella detta giustificazione, insieme con la remissione dei peccati, tutti questi (doni) infusi insieme, la fede, la speranza e la carità. Infatti la fede, se non le si aggiungono la speranza e la carità, né unisce perfettamente l'uomo a Cristo, né lo rende membro vivo del suo corpo. Per la qual ragione è verissimamente detto, che la Fede senza le opere è morta e inutile; e, In Cristo Gesù né la circoncisione vale alcunché, né l'incirconcisione, ma la fede che opera per mezzo della carità. Questa fede, i Catecumeni la chiedono alla Chiesa—conformemente a una tradizione degli apostoli—prima del sacramento del Battesimo; quando chiedono la fede che conferisce la vita eterna, la quale, senza la speranza e la carità, la fede non può conferire: onde anche subito odono quella parola di Cristo; Se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti. Perciò, quando ricevono la vera e cristiana giustizia, sono esortati, subito dopo essere rinati, a conservarla pura e immacolata, come la prima veste data loro per mezzo di Gesù Cristo in luogo di quella che Adamo, per la sua disobbedienza, ha perduto per sé e per noi, affinché così la portino davanti al tribunale del nostro Signore Gesù Cristo, e abbiano la vita eterna.

CAPITOLO VIII.
In quale modo si deve intendere, che l'empio è giustificato per la fede, e gratuitamente.

81 E poiché l'Apostolo dice, che l'uomo è giustificato per la fede e gratuitamente, queste parole devono essere intese in quel senso che il perpetuo consenso della Chiesa cattolica ha tenuto e espresso; cioè, che siamo detti essere giustificati per la fede, perché la fede è il principio della salvezza umana, il fondamento, e la radice di tutta la Giustificazione; senza la quale è impossibile piacere a Dio, e venire alla comunione dei suoi figli: ma siamo detti essere giustificati gratuitamente, perché nessuna di quelle cose che precedono la giustificazione—sia la fede che le opere—merita la grazia stessa della giustificazione. Infatti, se è grazia, non è più per le opere, altrimenti, come dice lo stesso Apostolo, la grazia non è più grazia.

CAPITOLO IX.
Contro la vana confidenza degli Eretici.

82 Sebbene sia necessario credere che i peccati non sono rimessi, né mai furono rimessi se non gratuitamente per la misericordia di Dio per causa di Cristo; tuttavia non si deve dire che i peccati sono perdonati, o sono stati perdonati, a colui che si vanta della sua fiducia e certezza della remissione dei suoi peccati, e riposa su quella sola; poiché essa può esistere, anzi esiste nei nostri giorni, fra gli eretici e gli scismatici; e con grande veemenza questa vana fiducia, e del tutto aliena da ogni pietà, è predicata in opposizione alla Chiesa cattolica. Ma neppure si deve asserire che coloro che sono veramente giustificati debbono necessariamente, senza alcun dubbio, persuadersi in se stessi che sono giustificati, e che nessuno è assolto dai peccati e giustificato, se non colui che crede con certezza di essere assolto e giustificato; e che l'assoluzione e la giustificazione sono effettuate da questa sola fede: come se colui che non ha questa credenza dubitasse delle promesse di Dio, e dell'efficacia della morte e della risurrezione di Cristo. Infatti, come nessuna persona pia deve dubitare della misericordia di Dio, del merito di Cristo, e della virtù e dell'efficacia dei sacramenti, così pure ciascuno, quando riguarda se stesso, e la propria debolezza e indisposizione, può avere timore e apprensione riguardo alla propria grazia; poiché nessuno può sapere con una certezza di fede, che non può essere soggetta a errore, di aver ottenuto la grazia di Dio.

CAPITOLO X.
Sull'aumento della giustificazione ricevuta.

83 Essendo dunque così giustificati, e fatti amici e familiari di Dio, progredendo da virtù a virtù, sono rinnovati, come dice l'Apostolo, giorno per giorno; cioè, mortificando i membri della loro carne, e presentandoli come strumenti di giustizia per la santificazione, essi, mediante l'osservanza dei comandamenti di Dio e della Chiesa, cooperando la fede con le buone opere, aumentano in quella giustizia che hanno ricevuto per la grazia di Cristo, e sono ancora più giustificati, come è scritto: Chi è giusto, sia ancora giustificato; e di nuovo: Non abbiate paura di essere giustificati fino alla morte; e inoltre: Vedete che l'uomo è giustificato dalle opere, e non dalla sola fede. E questo aumento di giustificazione la santa Chiesa chiede, quando prega: «Accrescici, o Signore, la fede, la speranza e la carità».

CAPITOLO XI.
Sull'osservanza dei comandamenti, e sulla necessità e possibilità di essa.

84 Ma nessuno, per quanto giustificato, deve pensare di essere esente dall'osservanza dei comandamenti; nessuno deve fare uso di quel detto temerario, proibito dai Padri sotto anatema, che l'osservanza dei comandamenti di Dio è impossibile per colui che è giustificato. Infatti Dio non comanda cose impossibili, ma, comandando, ti ammonisce sia a fare quello che puoi, sia a pregare per quello che non puoi fare, e ti aiuta affinché tu possa; i cui comandamenti non sono gravosi; il cui giogo è dolce e il cui peso è leggero. Infatti, coloro che sono figli di Dio amano Cristo; ma coloro che lo amano osservano i suoi comandamenti, come Egli stesso testimonia; i quali, certamente, con l'aiuto divino, possono osservare. Infatti, sebbene durante questa vita mortale gli uomini, per quanto santi e giusti, talvolta cadano almeno in peccati leggeri e quotidiani, che sono anche chiamati veniali, non per questo cessano di essere giusti.

85 Infatti quel grido dei giusti, Rimettici i nostri debiti, è insieme umile e vero. E per questa ragione, i giusti stessi devono sentirsi più obbligati a camminare nella via della giustizia, poiché, essendo già liberati dai peccati, ma fatti servi di Dio, possono, vivendo sobriamente, giustamente e piamente, procedere innanzi per mezzo di Gesù Cristo, per il quale hanno avuto accesso a questa grazia. Infatti Dio non abbandona coloro che una volta sono stati giustificati dalla sua grazia, a meno che non siano prima abbandonati da loro. Perciò nessuno deve lusingare se stesso con la sola fede, immaginando che per la sola fede è fatto erede, e otterrà l'eredità, anche se non soffra con Cristo, affinché sia anche glorificato con lui. Infatti Cristo stesso, come dice l'Apostolo, Sebbene fosse Figlio di Dio, imparò l'obbedienza dalle cose che soffrì, e, reso perfetto, divenne causa di salvezza eterna per tutti coloro che gli obbediscono.

86 Per la qual cosa lo stesso Apostolo ammonisce i giustificati, dicendo: Non sapete che coloro i quali corrono nello stadio, tutti corrono bensì, ma uno solo riceve il premio? Correte dunque in modo da conseguirlo. Io pertanto corro così, non come in incertezza: combatto così, non come chi batte l'aria, ma mortifico il mio corpo e lo riduco in schiavitù; affinché non accada che, dopo aver predicato agli altri, io stesso diventi riprovevole. Così pure il principe degli apostoli, Pietro: Sforzatevi maggiormente di rendere sicura mediante le buone opere la vostra vocazione e elezione. Facendo queste cose, non peccherete mai. Da ciò è manifesto che si oppongono alla dottrina ortodossa della religione coloro che affermano che l'uomo giusto pecca, almeno venialmente, in ogni opera buona; o, il che è ancora più insopportabile, che merita punizioni eterne; come pure coloro che sostengono che i giusti peccano in tutte le loro opere, se in quelle opere, insieme a questo fine principale che Dio sia glorificato, hanno di mira anche la ricompensa eterna, al fine di eccitare la loro pigrizia e di incoraggiarsi a correre nella corsa: mentre è scritto, Ho inclinato il mio cuore a fare tutte le tue giustificazioni per la ricompensa: e, riguardo a Mosè, l'Apostolo dice che egli guardava alla ricompensa.

CAPITOLO XII.
Che si deve evitare una temeraria presunzione nella materia della Predestinazione.

87 Nessuno inoltre, finché vive in questa vita mortale, deve presumere tanto riguardo al mistero segreto della predestinazione divina, da determinare con certezza che egli è assicuratamente nel numero dei predestinati; come se fosse vero che colui che è giustificato, o non può più peccare, o, se pecca, deve promettersi una sicura penitenza; poiché, se non per speciale rivelazione, non può essere conosciuto chi Dio ha scelto per sé.

CAPITOLO XIII.
Sul dono della Perseveranza.

88 Così pure riguardo al dono della perseveranza, del quale è scritto, Chi persevererà sino alla fine, sarà salvato: dono che non può derivare da altri se non da Colui che è potente di stabilire colui che sta, affinché stia perseverantemente, e di restaurare colui che cade: nessuno qui si prometta alcunché come certo con assoluta certezza; benché tutti debbano riporre e fondare una fermissima speranza nell'aiuto di Dio. Poiché Dio, se gli uomini non verranno meno alla sua grazia, come ha iniziato l'opera buona, così la perfezionerà, operando in loro il volere e l'operare. Tuttavia, coloro che si credono di stare, baddino a non cadere, e, con timore e tremore, operino la loro salvezza, nelle fatiche, nelle veglie, nelle elemosine, nelle preghiere e oblazioni, nei digiuni e nella castità: poiché, sapendo che sono rinati a speranza di gloria, ma non ancora a gloria, debbono temere il combattimento che ancora rimane con la carne, con il mondo, con il diavolo, nel quale non potranno essere vittoriosi, se non siano con la grazia di Dio, obbedienti all'Apostolo, il quale dice: Noi siamo debitori, non alla carne, per vivere secondo la carne; poiché se vivete secondo la carne, morirete; ma se per lo spirito mortificate le opere della carne, vivrete.

CAPITOLO XIV.
Sui caduti e sulla loro restaurazione.

89 Quanto a coloro che, per il peccato, sono caduti dalla grazia ricevuta della Giustificazione, possono essere di nuovo giustificati, quando, Dio eccitandoli, per mezzo del sacramento della Penitenza avranno conseguito il recupero, per il merito di Cristo, della grazia perduta: poiché questa maniera di Giustificazione è dei caduti la riparazione: che i santi Padri hanno opportunamente chiamato una seconda tavola dopo il naufragio della grazia perduta. Infatti, a favore di coloro che cadono in peccati dopo il battesimo, Cristo Gesù ha istituito il sacramento della Penitenza, quando disse: Ricevete lo Spirito Santo; i peccati che rimetterete, saranno rimessi loro, e i peccati che riterrete, saranno ritenuti. Onde è da insegnare, che la penitenza di un cristiano, dopo la sua caduta, è molto diversa da quella del battesimo; e che in essa sono inclusi non solo una cessazione dai peccati, e un'abominazione di essi, o un cuore contrito e umile, ma anche la confessione sacramentale dei detti peccati, almeno in desiderio, e da farsi a suo tempo, e l'assoluzione sacerdotale; e parimente la soddisfazione per mezzo di digiuni, elemosine, preghiere, e altri esercizi pii della vita spirituale; non già per la pena eterna, che è, insieme con la colpa, rimessa, sia dal sacramento, sia dal desiderio del sacramento, ma per la pena temporale, che, come insegnano le Sacre Scritture, non sempre è interamente rimessa, come avviene nel battesimo, a coloro che, ingrati alla grazia di Dio che hanno ricevuto, hanno contristato lo Spirito Santo, e non hanno temuto di violare il tempio di Dio. Circa la quale penitenza è scritto: Ricordati donde sei caduto; fai penitenza, e compi le opere di prima. E ancora: La tristezza secondo Dio produce una penitenza salda per la salvezza. E ancora: Fai penitenza, e produci frutti degni della penitenza.

CAPITOLO XV.
Che, per ogni peccato mortale, la grazia è perduta, ma non la fede.

90 In opposizione anche agli ingegni sottili di certi uomini, che, con discorsi piacevoli e buone parole, seducono i cuori degli innocenti, è da sostenersi, che la grazia ricevuta della Giustificazione è perduta, non solo per l'infedeltà per la quale anche la fede stessa è perduta, ma anche per qualsiasi altro peccato mortale, benché la fede non sia perduta; difendendo così la dottrina della legge divina, che esclude dal regno di Dio non solo gli infedeli, ma anche i fedeli che sono fornicatori, adulteri, effeminati, chi giace con maschi, ladri, avari, ubriachi, maldicenti, estorsori, e tutti gli altri che commettono peccati mortali; dai quali, con l'aiuto della grazia divina, possono astenersi, e a causa dei quali sono separati dalla grazia di Cristo.

CAPITOLO XVI.
Sul frutto della Giustificazione, cioè sul merito delle buone opere, e sulla natura di quel merito.

91 Dinanzi agli uomini, dunque, che sono stati giustificati in questa maniera, sia che abbiano conservato ininterrottamente la grazia ricevuta, sia che l'abbiano recuperata quando perduta, sono da proporsi le parole dell'Apostolo: Abbondate in ogni opera buona, sapendo che la vostra fatica non è vana nel Signore; poiché Dio non è ingiusto da dimenticare la vostra opera e la carità che avete mostrato nel suo nome; e non perdete la vostra fiducia, che ha una grande ricompensa. E, per questa ragione, la vita eterna è da proporsi a coloro che operano bene sino alla fine, e sperano in Dio, sia come una grazia misericordiosamente promessa ai figli di Dio per mezzo di Gesù Cristo, sia come una ricompensa che è secondo la promessa di Dio stesso, da rendersi fedelmente alle loro buone opere e ai loro meriti. Poiché questa è quella corona di giustizia che l'Apostolo dichiarò gli era riservata, dopo la sua lotta e il suo corso, da renderglisi dal giudice giusto, e non solo a lui, ma anche a tutti coloro che amano la sua venuta.

92 Poiché, mentre Gesù Cristo stesso continuamente infonde la sua virtù nei detti giustificati, come il capo nelle membra, e la vite nei rami, e questa virtù sempre precede e accompagna e segue le loro buone opere, che senza di essa non potrebbero in alcun modo essere gradite e meritorie dinanzi a Dio, dobbiamo credere che nulla di più è necessario ai giustificati, per impedire che siano ritenuti di aver, per mezzo di quelle stesse opere che sono state compiute in Dio, pienamente soddisfatto la legge divina secondo lo stato di questa vita, e di aver veramente meritato la vita eterna, da ottenersi anche a suo tempo, purché tuttavia muoiano in grazia: vedendo che Cristo, nostro Salvatore, dice: Se uno beve dell'acqua che io gli darò, non avrà mai sete; ma l'acqua che io gli darò diventerà in lui una fonte d'acqua che zampilla fino alla vita eterna. Così, né la nostra giustizia è stabilita come nostra come da noi stessi; né la giustizia di Dio è ignorata o ripudiata: poiché quella giustizia che è chiamata nostra, perché siamo giustificati dall'esserle inerenti, quella stessa è la giustizia di Dio, perché è infusa in noi da Dio, per il merito di Cristo.

93 Non è neppure da omettere che, sebbene nelle sacre Scritture si attribuisca tanto alle buone opere, che Cristo promette che anche colui che avrà dato da bere un bicchiere d'acqua fredda a uno dei suoi piccoli non perderà la sua ricompensa; e l'Apostolo testimonia che Quello che è al presente momentaneo e leggero della nostra tribolazione, opera per noi un peso di gloria straordinariamente eccedente; tuttavia Dio non voglia che un cristiano confidi o si glorii in se stesso, e non nel Signore, la cui benignità verso tutti gli uomini è così grande, che vuole che le cose che sono suoi doni siano loro meriti. E poiché in molte cose tutti offendiamo, ciascuno deve avere dinanzi agli occhi tanto la severità e il giudizio, quanto la misericordia e la bontà (di Dio); né alcuno deve giudicare se stesso, anche se non sia consapevole di nulla a se stesso; perché tutta la vita dell'uomo deve essere esaminata e giudicata, non dal giudizio dell'uomo, ma di Dio, il quale porterà alla luce le cose nascoste delle tenebre, e manifesterà i consigli dei cuori, e allora ciascuno avrà la lode da Dio, il quale, come è scritto, renderà a ciascuno secondo le sue opere.

94 Dopo questa dottrina cattolica sulla Giustificazione, la quale chiunque non riceva fedelmente e fermamente non può essere giustificato, è parso bene al santo Sinodo di aggiungere questi canoni, affinché tutti sappiano non solo quello che devono tenere e seguire, ma anche quello che devono evitare e fuggire.

SULLA GIUSTIFICAZIONE

95 CANONE I.-Se alcuno dice che l'uomo può essere giustificato dinanzi a Dio dalle sue proprie opere, sia che siano fatte per l'insegnamento della natura umana, sia per quello della legge, senza la grazia di Dio per mezzo di Gesù Cristo; sia anatema.

96 CANONE II.-Se alcuno dice che la grazia di Dio per mezzo di Gesù Cristo è data soltanto affinché l'uomo possa più facilmente vivere giustamente e meritare la vita eterna, come se per il libero arbitrio senza la grazia potesse fare entrambe le cose, sebbene difficilmente e con difficoltà; sia anatema.

97 CANONE III.-Se alcuno dice che senza l'ispirazione preveniente dello Spirito Santo e senza il suo aiuto, l'uomo può credere, sperare, amare o pentirsi come deve, in modo che la grazia della Giustificazione gli sia conferita; sia anatema.

98 CANONE IV.-Se alcuno dice che il libero arbitrio dell'uomo mosso e eccitato da Dio, assentendo a Dio che lo eccita e lo chiama, in nessun modo coopera nel disporsi e prepararsi per ottenere la grazia della Giustificazione; che non può ricusare il suo assenso, se volesse, ma che, come qualcosa di inanimato, non fa nulla affatto ed è meramente passivo; sia anatema.

99 CANONE V.-Se alcuno dice che dal peccato di Adamo il libero arbitrio dell'uomo è perduto e spento; o che è una cosa che ha soltanto un nome, anzi un nome senza realtà, una finzione, infine, introdotta nella Chiesa da Satana; sia anatema.

100 CANONE VI.-Se alcuno dice che non è in potere dell'uomo rendere le sue vie malvagie, ma che le opere che sono malvagie Dio le opera così come quelle che sono buone, non soltanto permissivamente, ma propriamente e da se stesso, in modo tale che il tradimento di Giuda non è meno opera propria sua che la vocazione di Paolo; sia anatema.

101 CANONE VII.-Se alcuno dice che tutte le opere fatte prima della Giustificazione, in qualunque modo siano fatte, sono veramente peccati, o meritano l'odio di Dio; o che quanto più uno si sforza di disporsi per la grazia, tanto più gravemente pecca: sia anatema.

102 CANONE VIII.-Se alcuno dice che il timore dell'inferno,-per mezzo del quale, addolorandoci dei nostri peccati, ricorriamo alla misericordia di Dio, o ci asteniamo dal peccare,-è un peccato, o rende i peccatori peggiori; sia anatema.

103 CANONE IX.-Se alcuno dice che per la sola fede l'empio è giustificato; in modo tale da intendere che nient'altro è richiesto che cooperi per ottenere la grazia della Giustificazione, e che non è in alcun modo necessario che sia preparato e disposto dal movimento della sua propria volontà; sia anatema.

104 CANONE X.-Se alcuno dice che gli uomini sono giusti senza la giustizia di Cristo, per mezzo della quale egli meritò per noi di essere giustificati; o che è per quella giustizia stessa che sono formalmente giusti; sia anatema.

105 CANONE XI.-Se alcuno dice che gli uomini sono giustificati, o per la sola imputazione della giustizia di Cristo, o per la sola remissione dei peccati, all'esclusione della grazia e della carità che è effusa nei loro cuori dallo Spirito Santo, e in essi inerisce; o anche che la grazia per mezzo della quale siamo giustificati è soltanto il favore di Dio; sia anatema.

106 CANONE XII.-Se alcuno dice che la fede giustificante non è altro che fiducia nella misericordia divina che rimette i peccati per amore di Cristo; o che questa fiducia sola è quella per mezzo della quale siamo giustificati; sia anatema.

107 CANONE XIII.-Se qualcuno afferma che è necessario per chiunque, per ottenere la remissione dei peccati, che creda con certezza e senza alcuna incertezza derivante dalla propria debolezza e disposizione, che i suoi peccati gli sono rimessi; sia anatema.

108 CANONE XIV.-Se qualcuno afferma che l'uomo è veramente assolto dai suoi peccati e giustificato, perché ha fermamente creduto di essere assolto e giustificato; o che nessuno è veramente giustificato se non colui che crede di essere giustificato; e che, per questa sola fede, l'assoluzione e la giustificazione sono effettuate; sia anatema.

109 CANONE XV.-Se qualcuno afferma che un uomo, rinato e giustificato, è obbligato dalla fede a credere che è assicuratamente nel numero dei predestinati; sia anatema.

110 CANONE XVI.-Se qualcuno afferma che avrà con certezza, di una certezza assoluta e infallibile, quel grande dono della perseveranza sino alla fine, a meno che non l'abbia appreso per speciale rivelazione; sia anatema.

111 CANONE XVII.-Se qualcuno afferma che la grazia della Giustificazione è ottenuta soltanto da coloro che sono predestinati alla vita; ma che tutti gli altri che sono chiamati, sono chiamati bensì, ma non ricevono la grazia, come essendo, per la potenza divina, predestinati al male; sia anatema.

112 CANONE XVIII.-Se qualcuno afferma che i comandamenti di Dio sono, anche per colui che è giustificato e costituito nella grazia, impossibili da osservare; sia anatema.

113 CANONE XIX.-Se qualcuno afferma che nel Vangelo non è comandato nulla all'infuori della fede; che le altre cose sono indifferenti, né comandate né proibite, ma libere; o che i dieci comandamenti non appartengono affatto ai cristiani; sia anatema.

114 CANONE XX.-Se qualcuno afferma che l'uomo che è giustificato, per quanto perfetto sia, non è obbligato a osservare i comandamenti di Dio e della Chiesa, ma soltanto a credere; come se il Vangelo fosse una semplice e assoluta promessa della vita eterna, senza la condizione dell'osservanza dei comandamenti; sia anatema.

115 CANONE XXI.-Se qualcuno afferma che Cristo Gesù è stato dato da Dio agli uomini come redentore in cui confidare, e non anche come legislatore da obbedire; sia anatema.

116 CANONE XXII.-Se qualcuno afferma che il giustificato, o è capace di perseverare, senza l'aiuto speciale di Dio, nella giustizia ricevuta; o che, con quell'aiuto, non è capace; sia anatema.

117 CANONE XXIII.-Se qualcuno afferma che un uomo una volta giustificato non può più peccare, né perdere la grazia, e che perciò colui che cade e pecca non è mai stato veramente giustificato; o, d'altra parte, che è capace, durante tutta la sua vita, di evitare tutti i peccati, anche quelli veniali, se non per un privilegio speciale da Dio, come la Chiesa sostiene riguardo alla Beata Vergine; sia anatema.

118 CANONE XXIV.-Se qualcuno afferma che la giustizia ricevuta non è conservata e anche aumentata davanti a Dio per mezzo delle buone opere; ma che le dette opere sono soltanto i frutti e i segni della Giustificazione ottenuta, e non una causa dell'aumento di essa; sia anatema.

119 CANONE XXV.-Se qualcuno afferma che, in ogni opera buona, il giusto pecca almeno venialmente, o—il che è ancora più intollerabile—mortalmente, e conseguentemente merita punizioni eterne; e che per questa sola ragione non è dannato, perché Dio non imputa quelle opere alla dannazione; sia anatema.

120 CANONE XXVI.-Se qualcuno afferma che i giusti non devono, per le loro buone opere fatte in Dio, aspettarsi e sperare una ricompensa eterna da Dio, per la sua misericordia e il merito di Gesù Cristo, purché perseverino sino alla fine nel fare il bene e nell'osservanza dei comandamenti divini; sia anatema.

121 CANONE XXVII.-Se qualcuno afferma che non vi è peccato mortale se non quello dell'infedeltà; o che la grazia una volta ricevuta non è persa per alcun altro peccato, per quanto grave e enorme, se non per quello dell'infedeltà; sia anatema.

122 CANONE XXVIII.-Se qualcuno afferma che, essendo la grazia persa per il peccato, la fede è sempre persa con essa; o che la fede che rimane, benché non sia una fede viva, non è una vera fede; o che colui che ha la fede senza la carità, non è un cristiano; sia anatema.

123 CANONE XXIX.-Se qualcuno afferma che colui che è caduto dopo il battesimo, non è capace per la grazia di Dio di rialzarsi; o che è capace bensì di recuperare la giustizia che ha perduto, ma per la sola fede senza il sacramento della Penitenza, contrariamente a ciò che la santa Chiesa romana e universale—istruita da Cristo e dai suoi Apostoli—ha sino ad ora professato, osservato e insegnato; sia anatema.

124 CANONE XXX.-Se qualcuno afferma che, dopo che la grazia della Giustificazione è stata ricevuta, a ogni peccatore penitente la colpa è rimessa, e il debito della punizione eterna è cancellato in tal modo che non rimane alcun debito di punizione temporale da scontare né in questo mondo, né nell'altro nel Purgatorio, prima che l'ingresso nel regno dei cieli possa essere aperto (a lui); sia anatema.

125 CANONE XXXI.-Se qualcuno dirà che il giustificato pecca quando compie buone opere con l'intenzione di una ricompensa eterna; sia anatema.

126 CANONE XXXII.-Se qualcuno dirà che le buone opere di colui che è giustificato sono in tal modo doni di Dio, che non siano anche i meriti buoni di colui che è giustificato; oppure che il detto giustificato, per le buone opere che compie per la grazia di Dio e il merito di Gesù Cristo, di cui è membro vivente, non merita veramente l'aumento della grazia, la vita eterna, e il conseguimento di quella vita eterna,-purché tuttavia perseveri nella grazia,-e anche l'aumento della gloria; sia anatema.

127 CANONE XXXIII.-Se qualcuno dirà che, dalla dottrina cattolica sulla Giustificazione, da questo santo Sinodo esposta nel presente decreto, la gloria di Dio, o i meriti del nostro Signore Gesù Cristo sono in qualche modo diminuiti, e non piuttosto che la verità della nostra fede, e la gloria infine di Dio e di Gesù Cristo sono rese (più) illustri; sia anatema.

DECRETO SULLA RIFORMA
CAPITOLO I.
È conveniente che i prelati risiedano nelle loro proprie chiese; se agiscono diversamente, le pene della legge antica sono rinnovate contro di loro, e nuove pene sono decretate.

128 Lo stesso sacro e santo Sinodo,-gli stessi legati della Sede Apostolica presiedendo,-desiderando applicarsi al restauro della disciplina ecclesiastica, che è straordinariamente rilassata, e all'emendamento dei costumi depravati del clero e del popolo cristiano, ha ritenuto opportuno iniziare da coloro che presiedono alle chiese maggiori; poiché l'integrità di coloro che governano è la salvezza dei governati. Confidando, dunque, che per la misericordia del nostro Signore e Dio, e la provvida vigilanza del suo proprio vicario in terra, accadrà certamente in futuro, che coloro che sono più degni,-e la cui vita precedente, in ogni stadio di essa, dalla loro infanzia agli anni più maturi, essendo stata lodevolmente trascorsa negli esercizi della disciplina ecclesiastica, reca testimonianza a loro favore,-saranno assunti al governo delle chiese, in conformità ai venerabili ordinamenti dei Padri, poiché è un peso il cui peso sarebbe formidabile anche per gli angeli: (il Sinodo) ammonisce tutti coloro che, sotto qualunque nome e titolo, sono preposti a qualsiasi chiesa patriarcale, primiziale, metropolitana e cattedrale, e per questo ritiene tutti così ammoniti, che, vigilando su se stessi, e su tutto il gregge, nel quale lo Spirito Santo li ha posti a governare la Chiesa di Dio che egli ha acquistato con il suo proprio sangue, siano vigilanti, come l'Apostolo comanda, che si affatichino in tutte le cose, e compiano il loro ministero: ma sappiano che non potranno compierlo, se come mercenari abbandonano i greggi loro affidati, e non si applicano alla custodia delle loro proprie pecore, il cui sangue sarà richiesto dalle loro mani dal Giudice Supremo; poiché è certissimo che, se il lupo avrà divorato la pecora, la scusa del pastore non sarà ammessa, che egli non lo sapesse.

129 Eppure, poiché in questo tempo si trovano alcuni che—cosa da deplorare gravemente—dimentichi persino della propria salvezza, e preferendo le cose terrene alle celesti, e le cose umane alle divine, vagano per varie corti, o, abbandonato il loro gregge e trascurata la cura delle pecore loro affidate, si occupano delle sollecitudini degli affari temporali; è parso bene al sacro e santo Concilio di rinnovare, come per virtù del presente decreto rinnova, gli antichi canoni promulgati contro i non residenti, i quali, per i disordini dei tempi e degli uomini, sono quasi caduti in disuso; e inoltre, al fine di una più stabile residenza degli stessi, e per la riforma dei costumi nella Chiesa, è parso bene di stabilire e ordinare nel modo seguente:—Se alcuno, per qualunque dignità, grado e preminenza distinto, rimanendo sei mesi consecutivi fuori della propria diocesi, cessando ogni legittimo impedimento o causa giusta e ragionevole, sarà assente da una chiesa patriarcale, primiziale, metropolitana o cattedrale, sotto qualunque titolo, causa, nome o diritto a lui affidato, incorrerà ipso iure nella pena della perdita di una quarta parte dei frutti di un anno, da applicarsi, da parte di un superiore ecclesiastico, alla fabbrica della chiesa e ai poveri del luogo. E se continuerà ad essere assente in questo modo per altri sei mesi, perderà allora un'altra quarta parte dei frutti da applicarsi similmente. Ma se la contumacia procede ancora oltre, il metropolita sarà obbligato, per sottoporlo a una censura più severa dei sacri canoni, di denunziare i suoi vescovi suffraganei assenti, e il più anziano vescovo suffraneo residente di denunziare il suo metropolita assente, al Romano Pontefice, sia per lettera sia per mezzo di messaggero, entro lo spazio di tre mesi, sotto la pena, da incorrersi ipso facto, di essere interdetto dall'entrare in chiesa; affinché egli, per l'autorità della sua suprema Sede, proceda contro i detti prelati non residenti, secondo che la maggiore o minore contumacia di ciascuno richieda, e provveda le dette chiese di pastori più utili, come saprà nel Signore essere salutare e conveniente.

130 CAPITOLO II.
Non è lecito a colui che possiede un beneficio che richiede la residenza personale di assentarsi, se non per una causa giusta da approvarsi dal vescovo, il quale anche allora, per la cura delle anime, sostituisca un vicario al suo posto, ritraendo una parte dei frutti.

131 Coloro che sono inferiori ai vescovi, i quali posseggono a titolo, o in commenda, benefici ecclesiastici che richiedono la residenza personale sia per diritto sia per consuetudine, saranno costretti dai loro Ordinari a risiedere, per mezzo di opportuni rimedi legali; come a loro parrà conveniente per il buon governo delle chiese e l'avanzamento del servizio di Dio, tenendo conto della natura dei luoghi e delle persone; e a nessuno varranno privilegi perpetui, o indulti, a favore della non residenza, o della riscossione dei frutti durante l'assenza: le indulgenze temporanee e le dispense, tuttavia, concesse unicamente per cause vere e ragionevoli, e che devono essere legittimamente provate davanti all'Ordinario, rimangono in vigore; in quali casi tuttavia, sarà compito dei vescovi, come delegati in questo dalla Sede Apostolica, di provvedere che, deputando vicari competenti, e assegnando loro una parte conveniente dei frutti, la cura delle anime non sia in alcun modo trascurata; nessun privilegio o esenzione di sorta valendo a questo riguardo per alcuno.

CAPITOLO III.
Gli eccessi dei chierici Secolari e dei Regolari che vivono fuori dai loro monasteri, saranno corretti dall'Ordinario del luogo.

132 I prelati delle chiese si applichino prudentemente e diligentemente a correggere gli eccessi dei loro sudditi; e nessun chierico Secolare, sotto pretesto di un privilegio personale, o alcun Regolare, vivente fuori dal suo monastero, sotto pretesto di un privilegio del suo ordine, sia ritenuto, se trasgredisce, esente dall'essere visitato, punito e corretto, in conformità alle ordinanze dei canoni, dall'Ordinario del luogo, come delegato a ciò dalla Sede Apostolica.

CAPITOLO IV.
I vescovi e altri maggiori prelati visiteranno qualunque chiesa, tutte le volte che ce ne sarà necessità; essendo abrogato tutto ciò che potrebbe impedire questo decreto.

133 I Capitoli delle cattedrali e delle altre maggiori chiese, e i loro membri, non potranno—per mezzo di esenzioni, consuetudini, sentenze, giuramenti, concordati, che vincolano soltanto gli autori loro e non anche i loro successori—sottrarsi dall'essere capaci di essere, in conformità alle ordinanze dei canoni, visitati, corretti e emendati, tutte le volte che sarà necessario, anche con autorità apostolica, dai loro propri vescovi e altri maggiori prelati, da soli o con coloro che vorranno farsi accompagnare.

CAPITOLO V.
I vescovi non esercitino alcuna funzione pontificale, né ordinino in un'altra diocesi.

134 Non sia lecito ad alcun vescovo, sotto pretesto di qualsiasi privilegio, esercitare funzioni pontificali nella diocesi di un altro, se non per espressa permissione dell'Ordinario del luogo, e riguardo a coloro soltanto che sono soggetti a quello stesso Ordinario: se il contrario sia stato fatto, il vescovo sia ipso facto sospeso dall'esercizio delle funzioni episcopali, e coloro che sono stati ordinati (similmente sospesi) dall'esercizio dei loro ordini.

INDIZIONE DELLA SESSIONE SEGUENTE

135 Vi piace che la prossima Sessione sia celebrata giovedì, il quinto giorno dopo la prima domenica della Quaresima che sta per venire, quale (giovedì) sarà il terzo giorno del mese di marzo? Risposero: Ci piace.

SESSIONE SETTIMA,

136 Celebrata il terzo giorno del mese di marzo, MDXLVII.

DECRETO SUI SACRAMENTI

137 Proemio.

138 Per il completamento della salutare dottrina sulla Giustificazione, che fu promulgata con il consenso unanime dei Padri nella Sessione immediatamente precedente, è parso opportuno trattare dei santissimi Sacramenti della Chiesa, per mezzo dei quali ogni vera giustizia o comincia, o cominciata si accresce, o perduta si ripara. A questo scopo, per distruggere gli errori e per estirpare le eresie, che sono apparse in questi nostri giorni intorno ai detti santissimi sacramenti, tanto quelle che sono state risuscitate dalle eresie condannate anticamente dai nostri Padri, quanto anche quelle di nuovo inventate, e che sono sommamente nocive alla purità della Chiesa cattolica e alla salvezza delle anime, il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo, presiedendovi i medesimi legati della Sede apostolica, aderendo alla dottrina della santa Scrittura, alle tradizioni apostoliche e al consenso degli altri concili e dei Padri, ha ritenuto opportuno che questi presenti canoni siano stabiliti e decretati; intendendo, con l'aiuto dello Spirito divino, di pubblicare in seguito i canoni rimanenti che mancano per il completamento dell'opera che ha iniziato.

SUI SACRAMENTI IN GENERALE

139 CANONE I. Se alcuno dice che i sacramenti della Nuova Legge non furono tutti istituiti da Gesù Cristo nostro Signore; o che sono più o meno di sette, cioè Battesimo, Cresima, Eucaristia, Penitenza, Estrema Unzione, Ordine e Matrimonio; o anche che uno di questi sette non è veramente e propriamente un sacramento; sia anatema.

140 CANONE II. Se alcuno dice che questi sacramenti della Nuova Legge non differiscono dai sacramenti della Legge Antica se non per il fatto che le cerimonie sono diverse e i riti esteriori sono diversi; sia anatema.

141 CANONE III. Se alcuno dice che questi sette sacramenti sono tra loro in tal modo uguali, che uno non è in alcun modo più degno di un altro; sia anatema.

142 CANONE IV. Se alcuno dice che i sacramenti della Nuova Legge non sono necessari alla salvezza, ma superflui; e che, senza di essi, o senza il desiderio di essi, gli uomini ottengono da Dio, per la sola fede, la grazia della giustificazione; benché non tutti i sacramenti siano effettivamente necessari per ogni singolo; sia anatema.

143 CANONE V. Se alcuno dice che questi sacramenti furono istituiti per il solo nutrimento della fede; sia anatema.

144 CANONE VI. Se alcuno dice che i sacramenti della Nuova Legge non contengono la grazia che significano; o che non conferiscono quella grazia a coloro che non pongono ostacolo, come se fossero soltanto segni esteriori della grazia o della giustizia ricevuta per la fede, e certi contrassegni della professione cristiana, per mezzo dei quali i credenti si distinguono fra gli uomini dagli increduli; sia anatema.

145 CANONE VII. Se alcuno dice che la grazia, per quanto riguarda la parte di Dio, non è data per mezzo dei detti sacramenti sempre e a tutti gli uomini, anche se li ricevono rettamente, ma (soltanto) talvolta e ad alcune persone; sia anatema.

146 CANONE VIII. Se alcuno dice che per mezzo dei detti sacramenti della Nuova Legge la grazia non è conferita per l'atto compiuto, ma che la sola fede nella promessa divina basta per l'ottenimento della grazia; sia anatema.

147 CANONE IX. Se alcuno dice che nei tre sacramenti, cioè Battesimo, Cresima e Ordine, non è impresso nell'anima un carattere, cioè un certo segno spirituale e indelebile, per il quale non possono essere ripetuti; sia anatema.

148 CANONE X. Se alcuno dice che tutti i cristiani hanno il potere di amministrare la parola e tutti i sacramenti; sia anatema.

149 CANONE XI. Se alcuno dice che nei ministri, quando effettuano e conferiscono i sacramenti, non è richiesta almeno l'intenzione di fare ciò che fa la Chiesa; sia anatema.

150 CANONE XII.-Se qualcuno afferma che un ministro, trovandosi in peccato mortale, qualora osservi tutti gli elementi essenziali che appartengono all'effettuazione o alla conferenza del sacramento, non effettua né conferisce il sacramento; sia anatema.

151 CANONE XIII.-Se qualcuno afferma che i riti ricevuti e approvati della Chiesa cattolica, soliti ad essere usati nella solenne amministrazione dei sacramenti, possono essere disprezzati, o senza peccato essere omessi a piacimento dai ministri, o essere cambiati da ogni pastore delle chiese in altri nuovi; sia anatema.

SUL BATTESIMO

152 CANONE I.-Se qualcuno afferma che il battesimo di Giovanni aveva la medesima efficacia del battesimo di Cristo; sia anatema.

153 CANONE II.-Se qualcuno afferma che vera e naturale acqua non è necessaria per il battesimo, e per questo motivo distorce a una sorta di metafora quelle parole del nostro Signore Gesù Cristo: Se uno non rinascerà dall'acqua e dallo Spirito Santo; sia anatema.

154 CANONE III.-Se qualcuno afferma che nella Chiesa romana, che è madre e maestra di tutte le chiese, non vi è la vera dottrina riguardante il sacramento del battesimo; sia anatema.

155 CANONE IV.-Se qualcuno afferma che il battesimo che è conferito anche dagli eretici nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, con l'intenzione di fare ciò che fa la Chiesa, non è vero battesimo; sia anatema.

156 CANONE V.-Se qualcuno afferma che il battesimo è libero, cioè non necessario per la salvezza; sia anatema.

157 CANONE VI.-Se qualcuno afferma che colui che è stato battezzato non può, anche se lo volesse, perdere la grazia, per quanto peccasse, a meno che non rifiuti di credere; sia anatema.

158 CANONE VII.-Se qualcuno afferma che i battezzati sono, dal battesimo stesso, debitori soltanto della fede e non dell'osservanza di tutta la legge di Cristo; sia anatema.

159 CANONE VIII.-Se qualcuno afferma che i battezzati sono liberati da tutti i precetti, sia scritti che trasmessi, della santa Chiesa, in modo tale che non sono tenuti ad osservarli, a meno che non abbiano scelto di propria volontà di sottoporsi ad essi; sia anatema.

160 CANONE IX.-Se qualcuno afferma che la somiglianza del battesimo che hanno ricevuto deve essere ricordata agli uomini in modo tale che comprendano che tutti i voti fatti dopo il battesimo sono nulli, in virtù della promessa già fatta in quel battesimo; come se, per mezzo di quei voti, derogassero sia dalla fede che hanno professato sia dal battesimo stesso; sia anatema.

161 CANONE X.-Se qualcuno afferma che per il solo ricordo e la fede del battesimo che è stato ricevuto, tutti i peccati commessi dopo il battesimo sono rimessi, o resi veniali; sia anatema.

162 CANONE XI.-Se qualcuno afferma che il battesimo, che era vero e rettamente conferito, deve essere ripetuto per colui che ha rinnegato la fede di Cristo fra gli infedeli, quando si converte alla penitenza; sia anatema.

163 CANONE XII.-Se qualcuno afferma che nessuno deve essere battezzato se non a quell'età in cui Cristo fu battezzato, o nel momento stesso della morte; sia anatema.

164 CANONE XIII.-Se qualcuno afferma che i bambini, per il fatto che non hanno fede attuale, non devono, dopo aver ricevuto il battesimo, essere annoverati fra i fedeli; e che per questo motivo devono essere ribattezzati quando hanno raggiunto l'uso di ragione; o che è meglio che il battesimo di tali bambini sia omesso, piuttosto che, mentre non credono per atto proprio, siano battezzati nella sola fede della Chiesa; sia anatema.

165 CANONE XIV.-Se qualcuno afferma che coloro che sono stati così battezzati da bambini, quando sono cresciuti, devono essere interrogati se vogliono ratificare ciò che i loro padrini promisero in loro nome quando furono battezzati; e che, nel caso rispondessero che non lo vogliono, devono essere lasciati alla loro volontà; e non devono essere costretti nel frattempo a una vita cristiana da alcuna altra pena, se non che siano esclusi dalla partecipazione all'Eucaristia e agli altri sacramenti, finché non si pentano; sia anatema.

SULLA CONFERMAZIONE

166 CANONE I.-Se qualcuno afferma che la confermazione di coloro che sono stati battezzati è una cerimonia oziosa e non piuttosto un vero e proprio sacramento; o che anticamente non era nulla più che una sorta di catechismo, mediante il quale coloro che erano prossimi all'adolescenza rendevano conto della loro fede davanti alla Chiesa; sia anatema.

167 CANONE II.-Se qualcuno afferma che coloro che attribuiscono qualche virtù al sacro crisma della confermazione, arrecano offesa allo Spirito Santo; sia anatema.

168 CANONE III.-Se qualcuno afferma che il ministro ordinario della santa confermazione non è il solo vescovo, ma qualsiasi semplice sacerdote; sia anatema.

DECRETO SULLA RIFORMA

169 Lo stesso sacro e santo Sinodo, presiedendo anche i medesimi legati, proponendosi di proseguire, a lode di Dio e ad incremento della religione cristiana, l'opera che ha iniziato riguardante la residenza e la riforma, ha ritenuto bene di ordinare quanto segue, salva sempre in ogni cosa l'autorità della Sede Apostolica.

CAPITOLO I.
Chi sia idoneo al governo delle chiese cattedrali.

170 Nessuno sia assunto al governo delle chiese cattedrali, se non colui che sia nato da legittimo matrimonio, sia di età matura, dotato di gravità di costumi e di abilità nelle lettere, secondo la costituzione di Alessandro III, che inizia Cum in cunctis, promulgata nel Concilio Lateranense.

CAPITOLO II.
I titolari di più chiese cattedrali sono obbligati a rinunziare a tutte tranne una, in modo e tempo determinato.

171 Nessuno, per quanto distinto da dignità, grado o preminenza, presuma, in violazione dei decreti dei sacri canoni, di accettare e di tenere contemporaneamente più chiese metropolitane o cattedrali, sia per titolo, sia in commenda, sia sotto qualsiasi altro nome; poiché deve ritenersi straordinariamente fortunato colui al quale tocca in sorte di governare bene e frutttuosamente una chiesa e per la salvezza delle anime a lui affidate. Quanto a coloro che attualmente tengono più chiese contrariamente al tenore del presente decreto, essi sono obbligati, ritenendo quella che preferiscono, a rinunziare alle altre entro sei mesi se sono a libera disposizione della Sede Apostolica, negli altri casi entro l'anno; altrimenti quelle chiese, eccettuata soltanto l'ultima ottenuta, da quel momento si considerino vacanti.

172 CAPITOLO III.

173 I benefici siano conferiti soltanto a persone idonee.

174 I benefici ecclesiastici inferiori, specialmente quelli che hanno cura di anime, siano conferiti a persone degne e capaci, che possano risiedere sul posto ed esercitare personalmente la detta cura; secondo la Costituzione di Alessandro III nel Concilio Lateranense, che inizia Quia nonnulli; e quella di Gregorio X, pubblicata nel Concilio generale di Lione, che inizia Licet Canon. Una collazione o provvista fatta diversamente sia del tutto nulla: e sappia il collatore ordinario che egli stesso incorrerà nelle pene stabilite nella Costituzione del Concilio generale (Lateranense), che inizia Grave nimis.

CAPITOLO IV.
Chi tenga più benefici contro i canoni sia privato di essi.

175 Chiunque d'ora innanzi presuma di accettare o di tenere contemporaneamente più cure o altrimenti incompatibili benefici ecclesiastici, sia per via di unione a vita, sia in perpetua commenda, sia sotto qualsiasi altro nome o titolo, in violazione della disposizione dei sacri canoni, e specialmente della Costituzione di Innocenzo III, che inizia De multa, sia ipso iure privato dei detti benefici, secondo la disposizione della detta costituzione, e anche in virtù del presente canone.

176 CAPITOLO V.

177 I titolari di più benefici con cura di anime esibiscano le loro dispense all'Ordinario, il quale provveda le chiese di un vicario, assegnando una congrua porzione dei frutti.

178 Gli Ordinari dei luoghi obblighino rigorosamente tutti coloro che tengono più cure o altrimenti incompatibili benefici ecclesiastici a esibire le loro dispense; e procedano altrimenti secondo la Costituzione di Gregorio X, pubblicata nel Concilio generale di Lione, che inizia Ordinarii, la quale Costituzione questo santo Sinodo ritiene debba essere rinnovata, e infatti la rinnova; aggiungendo inoltre che i detti Ordinari provvedano in ogni modo, anche mediante la deputazione di idonei vicari e l'assegnazione di una congrua porzione dei frutti, affinché la cura di anime non sia in alcun modo trascurata, e i detti benefici non siano in alcuna guisa defraudati dei servizi loro dovuti: nessun appello, privilegio o esenzione, anche con commissione di giudici speciali e inibizioni da parte della medesima, valga a nessuno nelle materie suddette.

CAPITOLO VI.
Quali unioni di benefici si debbano ritenere valide.

179 Le unioni in perpetuo fatte entro quarant'anni possono essere esaminate dagli Ordinari, come delegati dalla Sede Apostolica, e quelle che saranno state ottenute per surrezione o obrezione siano dichiarate nulle. Ora si presumono ottenute surrettizziamente quelle che, essendo state concesse entro il detto periodo, non sono ancora state eseguite interamente o in parte, come pure quelle che d'ora innanzi saranno fatte su istanza di qualsiasi persona, a meno che non sia certo che siano state fatte per cause lecite o altrimenti ragionevoli, le quali devono essere verificate davanti all'Ordinario del luogo, essendo convocate le persone i cui interessi sono in gioco: e perciò (tali unioni) saranno del tutto prive di forza, a meno che la Sede Apostolica non abbia dichiarato diversamente.

CAPITOLO VII.
I benefici ecclesiastici uniti saranno visitati: la cura di essi sarà esercitata anche da vicari perpetui; i quali saranno deputati a ciò con una porzione, da assegnarsi anche su una proprietà specifica.

180 I benefici ecclesiastici con cura, che si trovino essere stati sempre uniti e annessi alle chiese Cattedrali, Collegiate, o altre, oppure ai monasteri, benefici, collegi, o altri luoghi pii di qualunque sorta, saranno visitati ogni anno dagli Ordinari di quei luoghi; i quali si applicheranno diligentemente a provvedere che la cura delle anime sia lodevolmente esercitata da vicari competenti, e anche perpetui, a meno che i detti Ordinari non giudichino opportuno per il bene delle chiese che sia diversamente,—i quali (vicari) saranno deputati a ciò dagli Ordinari medesimi, con una provvisione consistente in una terza parte dei frutti, o in una proporzione maggiore o minore, a discrezione dei detti Ordinari, la quale (porzione) è da assegnarsi anche su una proprietà specifica; non valendo alcunché gli appelli, i privilegi, le esenzioni, anche con commissione di giudici, e gli inibizioni da parte della medesima, nelle materie sopra nominate.

CAPITOLO VIII.
Le chiese saranno riparate: la cura delle anime sia diligentemente esercitata.

181 Gli Ordinari dei luoghi saranno tenuti a visitare ogni anno, con autorità apostolica, tutte le chiese, in qualunque modo esentate; e a provvedere con opportuni rimedi legali che quanto abbisogni di riparazioni, sia riparato; e che quelle chiese non siano in alcun modo defraudate della Cura delle anime, se tale sia annessa ad esse, o di altri servizi loro dovuti;—essendo del tutto messi da parte tutti gli appelli, i privilegi, i costumi, anche quelli che hanno prescrizione da tempo immemorabile, la commissione di giudici, e gli inibizioni da parte della medesima.

CAPITOLO IX.
Il dovere della consacrazione non sia differito.

182 Coloro che sono stati promossi alle chiese maggiori ricevano il rito della consacrazione entro il tempo prescritto dalla legge, e qualunque dilazione concessa, che si estenda oltre il periodo di sei mesi, non varrà per alcuno.

CAPITOLO X.
Quando la Sede è vacante, i Capitoli non concedano 'reverende' ad alcuno se non angustiato per un beneficio ottenuto, o da ottenersi: varie pene contro i contravventori.

183 Non sarà lecito ai Capitoli delle chiese, quando la Sede è vacante, di concedere,—sia per ordinanza del diritto comune, sia in virtù di qualunque privilegio o costume,—una licenza per l'ordinazione, o lettere dimissorie, o «reverenda», come alcuni le chiamano, entro un anno dal giorno di quella vacanza, a colui che non sia angustiato (dal tempo), per occasione di qualche beneficio ecclesiastico ricevuto, o da riceversi. Altrimenti, il Capitolo contravventore sarà sottoposto a un interdetto ecclesiastico; e le persone così ordinate, se siano state costituite negli ordini minori, non godranno di alcun privilegio clericale, specialmente nelle cause criminali; mentre coloro che siano stati costituiti negli ordini maggiori saranno, ipso iure, sospesi dall'esercizio di essi, durante il beneplacito del prossimo prelato designato.

CAPITOLO XI.
Le facoltà per la promozione non varranno ad alcuno senza una giusta causa.

184 Le facoltà, per essere promosso (agli ordini) da qualunque prelato, non varranno se non a coloro che abbiano una causa legittima—la quale deve essere espressa nelle loro lettere—per cui non possono essere ordinati dai loro propri vescovi; e nemmeno allora saranno ordinati se non da un vescovo che sia residente nella sua propria diocesi, o da colui che esercita le funzioni pontificali per lui, e dopo aver subito un precedente accurato esame.

CAPITOLO XII.
Le facoltà per non essere promosso non eccedano un anno.

185 Le facoltà concesse per non essere promosso (agli ordini) varranno per un anno soltanto, eccetto nei casi dalla legge previsti.

CAPITOLO XIII.
Gli individui da chiunque presentati non siano istituiti senza essere prima esaminati e approvati dall'Ordinario; con certe eccezioni.

186 Le persone presentate, o elette, o nominate da qualunque ecclesiastico, anche dai Nunzi della Sede Apostolica, non siano istituite, o confermate in, o ammesse a qualunque beneficio ecclesiastico, anche sotto il pretesto di qualunque privilegio, o costume, che possa anche avere prescrizione da tempo immemorabile, se non siano state prima esaminate, e trovate idonee, dagli Ordinari dei luoghi. E nessuno potrà sottrarsi, per mezzo di un appello, dall'obbligo di sottoporsi a quell'esame. Sono però eccettuati coloro che sono presentati, eletti, o nominati da università, o da collegi per gli studi generali.

CAPITOLO XIV.
Le cause civili delle persone esentate che possono essere conosciute dai vescovi.

187 Nelle cause delle persone esentate, si osservi la Costituzione di Innocenzo IV., che comincia Volentes, promulgata nel Concilio generale di Lione, la quale Costituzione questo sacro e santo Sinodo ha ritenuto opportuno rinnovare, e la rinnova per questo; aggiungendo inoltre che, nelle cause civili relative ai salari e alle persone in difficoltà, i chierici, sia Secolari che Regolari che vivono fuori dai loro monasteri, comunque esentati, e benché abbiano sul posto un giudice speciale deputato dalla Sede Apostolica; e nelle altre cause, se non hanno tale giudice, possono essere citati dinanzi agli Ordinari dei luoghi, e possono essere costretti e obbligati per via legale a pagare ciò che devono; non avendo alcuna forza i privilegi, le esenzioni, le commissioni dei conservatori e le inibizioni da esse, in opposizione alle (disposizioni) predette.

CAPITOLO XV.
Gli Ordinari abbiano cura che tutti gli ospedali, anche quelli esentati, siano fedelmente amministrati dai loro amministratori.

188 Gli Ordinari abbiano cura che tutti gli ospedali, comunque siano, siano fedelmente e diligentemente amministrati dai loro propri amministratori, con qualunque nome chiamati, e in qualunque modo esentati: osservando in ciò la forma della Costituzione del Concilio di Vienne, che comincia Quia contingit, la quale questo santo Sinodo ha ritenuto opportuno rinnovare, e la rinnova per questo, insieme con le deroghe in essa contenute.

INDIZIONE DELLA SESSIONE SEGUENTE

189 Questo sacro e santo Sinodo ha anche deliberato e decretato che la Sessione seguente sia tenuta e celebrata giovedì, il quinto giorno dopo la domenica in Albis (Domenica in Albis), che sarà il ventunesimo giorno del mese di aprile dell'anno presente, MDXLVII.

BOLLA CON FACOLTÀ DI TRASFERIRE IL CONCILIO

190 Paolo, vescovo, servo dei servi di Dio, al nostro venerabile fratello Giammaria, vescovo di Palestrina, e ai nostri diletti figli, Marcello del titolo della Santa Croce in Gerusalemme, prete, e Reginaldo di Santa Maria in Cosmedin, diacono, cardinali, nostri Legati a latere, e della Sede Apostolica, salute e benedizione apostolica.

191 Noi, per la provvidenza di Dio, presiedendo al governo della Chiesa universale, benché con meriti ad essa ineguali, riteniamo parte del nostro ufficio che, se alcunché di più che ordinaria importanza debba essere definito intorno al bene comune cristiano, sia fatto non solo in tempo opportuno, ma anche in luogo conveniente e idoneo. Perciò, mentre Noi di recente, con il consiglio e il consenso dei nostri venerabili fratelli cardinali della santa Chiesa romana, udito che pace era stata conclusa tra i nostri carissimi figli in Cristo, Carlo Imperatore dei Romani, sempre augusto, e Francesco il cristianissimo Re dei Francesi, abbiamo tolto e rimosso la sospensione della celebrazione del sacro ecumenico e universale Concilio, che Noi in altra occasione, per ragioni allora esposte, avevamo indetto con il medesimo consiglio e consenso, per la città di Trento, e che, per altre ragioni allora parimenti addotte, era stato, con simile consiglio e consenso, sospeso fino ad altro tempo più opportuno e conveniente da Noi da dichiararsi: essendo Noi medesimi impediti legittimamente dal recarci personalmente alla suddetta città e dal presenziarvi a quel Concilio, Noi, con il medesimo consiglio, abbiamo nominato e deputato voi quali Legati a latere a nostro nome e della Sede Apostolica, in quel Concilio; e vi abbiamo inviati a quella medesima città quali angeli di pace, come in diverse nostre lettere su ciò più ampiamente è esposto: volendo provvedere opportunamente affinché un'opera così santa quale la celebrazione di un tale Concilio non sia impedita dall'inconvenienza del luogo, o altrimenti in alcun modo, Noi, di nostra propria iniziativa, e certa scienza, e pienezza di autorità apostolica, e con il consiglio e consenso suddetto, per il tenore dei presenti, con autorità apostolica, concediamo a voi tutti insieme, o a due di voi, qualora l'altro fosse trattenuto da legittimo impedimento, o ne fosse assente, piena e illimitata potestà e facoltà, di trasferire e mutare, quando a voi parrà opportuno, il suddetto Concilio dalla città di Trento in qualsiasi altra città più conveniente, idonea o sicura, come a voi sembrerà bene, e di sopprimere e sciogliere quello che si tiene nella detta città di Trento; come pure di proibire, anche sotto pene e censure ecclesiastiche, ai prelati e agli altri membri del detto Concilio, di procedere a ulteriori deliberazioni in quella città di Trento; e inoltre di continuare, tenere e celebrare il medesimo Concilio nell'altra città suddetta a cui sarà stato trasferito e mutato, e di convocarvi i prelati e gli altri membri del detto Concilio di Trento, anche sotto pena di spergiuro e delle altre penalità nominate nelle lettere di Indizione di quel Concilio; di presiedere e procedere, nel Concilio così trasferito e mutato, nel nome e per l'autorità suddetta, e di compiere, regolare, ordinare ed eseguire le altre cose sopra menzionate, e le cose ad esse necessarie e convenienti secondo il contenuto e il tenore delle precedenti lettere che in altra occasione vi sono state indirizzate: dichiarando che Noi riterremo come ratificato e gradito tutto ciò che da voi sarà stato compiuto, regolato, ordinato, nelle materie suddette, e faremo, con l'aiuto di Dio, che sia inviolabilmente osservato; nonostante qualsiasi Costituzione e ordinanza apostolica, e ogni altra cosa in contrario.

192 Perciò, nessuno assolutamente infranga questa lettera della nostra concessione, o con temeraria audacia vi contravvenga. Ma se alcuno presumesse di tentare ciò, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio onnipotente, e dei beati Pietro e Paolo, suoi apostoli.

193 Dato a Roma, presso San Pietro, nell'anno dell'Incarnazione del Signore MDXLVII, l'8 delle calende di marzo, nell'undicesimo anno del nostro Pontificato.

194 FAB. BISH. OF SPOL. B. MOTTA.

SESSIONE OTTAVA,

195 Celebrata l'undicesimo giorno del mese di marzo, nell'anno MDXLVII.

DECRETO CONCERNENTE IL TRASFERIMENTO DEL CONCILIO

196 Vi piace di decretare e dichiarare, che dalle precedenti esposizioni e da altre allegazioni, una malattia del genere indicato è così chiaramente e notoriamente certa, che i prelati non possono senza pericolo delle loro vite rimanere in questa città, e che perciò non possono e non devono essere trattenuti in essa contro la loro volontà? E considerando inoltre il ritiro di molti prelati da quando si è tenuta l'ultima Sessione, e le proteste fatte nelle congregazioni generali da moltissimi altri prelati, i quali desiderano in ogni modo partire di qui per timore della detta malattia, i quali non possono giustamente essere trattenuti; e dal cui allontanamento il Concilio sarebbe o sciolto, o dal piccolo numero dei prelati, il suo benefico progresso sarebbe impedito; e considerando anche il pericolo imminente alla vita, e le altre ragioni notoriamente vere e legittime allegate nelle dette congregazioni da alcuni dei Padri; vi piace, parimente, di decretare e dichiarare, che, per la conservazione e la prosecuzione del detto Concilio, e per la sicurezza delle vite dei detti prelati, questo Concilio sia trasferito per un tempo alla città di Bologna, come a luogo meglio provvisto, più salubre e conveniente, e che la traslazione abbia effetto da questo giorno in poi, e che la Sessione, già indetta per il ventuno di aprile, sia celebrata, e sia celebrata, ivi nel giorno stabilito; e che si proceda ulteriormente alle altre materie in ordine, finché non sembri opportuno al nostro santissimo Signore e al sacro Concilio, che il detto Concilio possa, e debba, essere ricondotto in questo, o in altro luogo, consultandosi anche su ciò con l'invittissimo Imperatore, il re cristianissimo, e con gli altri re e principi cristiani? Risposero: Ci piace.

SESSIONE NONA

197 Celebrata a Bologna, nel ventunesimo giorno del mese di aprile, MDXLVII.

DECRETO PER LA PROROGA DELLA SESSIONE

198 Questo sacro e santo, ecumenico e generale Sinodo, che poco tempo fa era riunito nella città di Trento, e ora è legittimamente riunito nello Spirito Santo a Bologna, gli stessi reverendissimi Signori Giammaria del Monte, vescovo di Palestrina, e Marcello, del titolo della Santa Croce in Gerusalemme, prete, cardinali della santa Chiesa Romana, e Legati apostolici a latere, presiedendo in essa nel nome del nostro santissimo Padre in Cristo, e Signore, Paolo III, per la provvidenza di Dio, Papa; considerando che, nell'undicesimo giorno del mese di marzo dell'anno presente, in una Sessione generale e pubblica celebrata nella detta città di Trento, nel luogo consueto, osservate tutte le formalità nel modo usuale; il Sinodo, per cause allora urgenti, pressanti e legittime, e con l'interposizione anche dell'autorità della santa Sede Apostolica, specialmente anche concessa ai detti reverendissimi Presidenti, decretò e ordinò, che il Concilio fosse trasferito, come lo trasferì, da quel luogo a questa città, e parimente che la Sessione, indetta ivi per questo ventuno di aprile, affinché fossero stabiliti e promulgati i Canoni riguardanti le materie dei Sacramenti e della Riforma, su cui aveva intenzione di trattare, dovesse essere celebrata in questa città di Bologna; e considerando che alcuni dei Padri che erano soliti essere presenti a questo Concilio, essendo alcuni impegnati nelle loro Chiese durante questi ultimi giorni della grande settimana (della Quaresima), e della solennità Pasquale, e alcuni anche trattenuti da altri impedimenti, non sono ancora giunti qui, ma che tuttavia si spera che presto saranno presenti; e che, per questa causa, è accaduto che le dette materie dei Sacramenti e della Riforma non potessero essere esaminate e discusse in un'assemblea di prelati così numerosa come il santo Sinodo desiderava: per il quale motivo, affinché tutte le cose siano fatte con matura deliberazione, con dovuta dignità e gravità, il Sinodo ha risoluto, e risolve, che è bene, opportuno e conveniente, che la suddetta Sessione, che, come è stato detto, doveva essere celebrata in questo giorno, sia differita e prorogata, come ora è differita e prorogata, al giovedì entro l'ottava che si avvicina di Pentecoste, per l'espedizione delle materie suddette; quale giorno ha ritenuto, e ritiene, essere il più opportuno per l'affare da trattarsi, e il più conveniente specialmente per i Padri che sono assenti; aggiungendo tuttavia, che questo santo Sinodo può e può, anche in una congregazione privata, limitare e abbreviare il detto termine, a sua volontà e piacimento, come giudicherà conveniente per l'affare del Concilio.

SESSIONE DECIMA

199 Celebrata a Bologna nel secondo giorno del mese di giugno, MDXLVII.

DECRETO PER LA PROROGA DELLA SESSIONE

200 Benché questo sacro e santo Sinodo ecumenico e generale abbia decretato che la Sessione che doveva celebrarsi in questa illustre città di Bologna nel ventunesimo giorno del mese di aprile scorso, sulla materia dei Sacramenti e della Riforma, secondo il decreto promulgato nella pubblica Sessione nella città di Trento, fosse differita e prorogata fino al presente giorno, per certe ragioni, e specialmente a causa dell'assenza di alcuni dei Padri, che si sperava sarebbero presenti in breve tempo; volendo tuttavia ancora usare benevolenza verso coloro che non sono venuti, lo stesso sacro e santo Sinodo, legittimamente riunito nello Spirito Santo, gli stessi cardinali della santa Chiesa Romana e Legati della Sede Apostolica, che vi presiedono, risolve e decreta che la detta Sessione, che aveva decretato di celebrare in questo secondo giorno del mese di giugno del presente anno 1547, sia differita e prorogata, e la differisce e la prorroga per mezzo di questo decreto, al giovedì dopo la festa della Natività della Beata Vergine Maria, che sarà il quindici di settembre prossimo; per l'espedizione dei suddetti e di altri affari; tuttavia in modo che la prosecuzione della discussione e dell'esame, tanto di quelle cose che riguardano i dogmi, quanto di quelle che concernono la riforma, non sia nel frattempo sospesa; e che il detto santo Sinodo liberamente possa e potesse, a sua volontà e piacimento, anche in una congregazione privata, abbreviare o prorogare il detto termine.

Nel quattordicesimo giorno di settembre, MDXLVII, in una Congregazione generale tenuta a Bologna, la Sessione che doveva tenersi nel giorno seguente, fu prorogata durante il beneplacito del sacro Concilio.
BOLLA PER LA RIPRESA DEL CONCILIO DI TRENTO, SOTTO IL SOMMO PONTEFICE GIULIO III

201 Giulio, vescovo, servo dei servi di Dio, per memoria perpetua di ciò.

202 Poiché, al fine di rimuovere le dissensioni riguardanti la nostra religione, che da lungo tempo hanno prevalso in Germania a disturbo e scandalo di tutto il mondo cristiano, sembra buono, opportuno e conveniente,—come anche il nostro carissimo figlio in Cristo, Carlo Imperatore dei Romani, sempre augusto, ha fatto significare a noi per mezzo delle sue lettere e ambasciatori,—di ricondurre nella città di Trento il sacro, ecumenico e generale Concilio indetto dal nostro predecessore, Papa Paolo III, di felice memoria, e iniziato, regolato e continuato da Noi, che allora godevano dell'onore del Cardinalato, e congiuntamente con due altri Cardinali della santa Chiesa Romana, presiedemmo nel nome del nostro detto predecessore, nel detto Concilio, nel quale furono tenute parecchie pubbliche e solenni Sessioni, e parecchi decreti promulgati tanto sulla materia della fede quanto della Riforma, e inoltre molte cose relative a entrambi i soggetti esaminate e discusse;—Noi,—a cui, come Sommo Pontefice per il tempo, spetta indire e dirigere i Concili generali,—affinché possiamo, a lode e gloria di Dio onnipotente, procurare la pace della Chiesa e l'incremento della fede cristiana e della religione ortodossa, e possiamo, per quanto in noi è, provvedere con sollecitudine paterna alla tranquillità della Germania,—provincia che invero, nei tempi passati, non fu mai seconda a nessuna nella Cristianità nel coltivare la vera religione, e la dottrina dei sacri Concili e dei santi Padri, e nell'esibire la dovuta obbedienza e riverenza ai Sommi Pontefici, i vicari in terra di Cristo nostro Redentore; sperando che, per la grazia e bontà di Dio, tutti i re e i principi cristiani approveranno, favoriranno e aiuteranno i nostri giusti e pii desideri in ciò:

203 Noi, per le viscere della misericordia del nostro Signore Gesù Cristo, esortiamo, richiediamo e ammoniamo i nostri venerabili fratelli i patriarchi, arcivescovi, vescovi, e i nostri diletti figli gli abati, e tutti e singoli gli altri, che di diritto, o per consuetudine, o per privilegio, debbono essere presenti ai Concili Generali, e che il nostro detto predecessore nelle sue lettere di indizione e in qualsiasi altre fatte e pubblicate su questo argomento, volle fossero presenti al Concilio, di convenire e assembrarsi, dove non vi sia legittimo impedimento, nella medesima città di Trento, e di applicarsi senza alcun ritardo alla continuazione e prosecuzione del detto Concilio, alle calende di maggio prossimamente seguenti, quale giorno Noi designiamo, determiniamo e assegniamo, dopo matura deliberazione, e di nostra certa scienza, e della pienezza dell'autorità apostolica, e con il consiglio e il consenso dei nostri venerabili fratelli i Cardinali della detta santa Chiesa Romana, per riprendere e proseguire il detto Concilio nello stato in cui ora si trova.

204 Noi infatti faremo nostra speciale cura che, nello stesso tempo, nella detta città siano sempre presenti i nostri Legati, per mezzo dei quali, se non potremo, a causa della nostra età, dello stato di salute e delle necessità della Sede Apostolica, essere personalmente presenti, presiederemo, sotto la guida dello Spirito Santo, al detto Concilio; nonostante qualsiasi traslazione e sospensione del detto Concilio, e qualsiasi altra cosa contraria, e specialmente quelle cose che fu volontà del nostro predecessore non creassero alcun ostacolo, come espresso nelle sue lettere suddette, le quali, con tutte e singole le clausole e i decreti in esse contenuti, vogliamo e decretiamo che rimangano in vigore, e rinnoviamo, per quanto ve ne sia bisogno; dichiarando inoltre nullo e void qualunque cosa sia tentata, consapevolmente o inconsapevolmente, da qualsiasi persona, o da qualsiasi autorità, contro questi presenti.

205 Nessuno dunque violi questa nostra lettera di esortazione, requisizione, monizione, statuto, dichiarazione, rinnovamento, volontà e decreto, o con temeraria audacia vi contravvenga. Ma se alcuno presumesse di tentare questo, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio Onnipotente, e dei suoi beati apostoli, Pietro e Paolo.

206 Dato a Roma, a San Pietro, nell'anno MDXLVIII dell'Incarnazione del nostro Signore, il diciotto delle calende di dicembre, nel primo anno del nostro Pontificato.

207 M. CARDINAL CRESCEN.
ROM. AMASEUS.

SESSIONE UNDICESIMA,

208 Del sacro e santo, ecumenico e generale Concilio di Trento, celebrato alle calende di maggio, MDLI, essendo il primo tenuto sotto il Sommo Pontefice, Giulio III.

DECRETO PER LA RIPRESA DEL CONCILIO

209 Vi piace, a lode e gloria della santa e indivisa Trinità, Padre, Figlio e Spirito Santo, per l'incremento e l'esaltazione della fede e della religione cristiana, che il sacro, ecumenico e generale Concilio di Trento sia, secondo la forma e il tenore delle lettere del nostro santissimo Signore, ripreso, e che si proceda oltre nelle altre materie? Risposero: Ci piace.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE

210 Vi piace che la prossima sessione sia tenuta e celebrata alle calende di settembre prossime? Risposero: Ci piace.

SESSIONE DODICESIMA,

211 Essendo la seconda sotto il Sommo Pontefice, Giulio III., celebrata nel primo giorno di settembre, MDLI.

212 Il sacro e santo, ecumenico e generale Sinodo di Trento, legittimamente radunato nello Spirito Santo, presiedendovi lo stesso Legato e i nunzi della Sede Apostolica, avendo nella Sessione ultima tenuta decretato che questa prossima Sessione fosse celebrata in questo giorno, e che si procedesse oltre nelle altre materie; mentre finora ha differito di procedere, a causa dell'assenza della illustre nazione germanica, i cui interessi sono principalmente interessati, e a causa del non essere numeroso l'assemblea dei Padri; ora rallegrandosi nel Signore, e rendendo dovute grazie a quello stesso Dio Onnipotente, per l'arrivo, poco prima di questo giorno, dei nostri venerabili fratelli e figli in Cristo, gli Arcivescovi di Magonza e di Treviri, principi elettori del sacro Romano Impero, e anche di parecchi altri vescovi di quel paese e di altre province; e concependo ferma speranza che molti altri prelati, sia della Germania che di altre nazioni, verranno, spinti dai doveri del loro ufficio e da questo esempio, fra pochi giorni; (il Sinodo) indice la prossima sessione per il quarantesimo giorno da questo presente, che sarà l'undici di ottobre prossimo: e proseguendo il detto Concilio nello stato in cui ora si trova, mentre nelle Sessioni precedenti furono passati decreti toccanti i sette sacramenti della Nuova Legge in generale, e sul battesimo e sulla confermazione in particolare, risolve e decreta che discuterà e tratterà del sacramento della santissima Eucaristia, e anche, per quanto riguarda la Riforma, delle altre materie che si riferiscono alla più facile e comoda residenza dei prelati. E ammonisce ed esorta tutti i Padri che, seguendo l'esempio del nostro Signore Gesù Cristo, nel frattempo si dedichino al digiuno e alla preghiera, almeno per quanto la debolezza umana lo permetterà, affinché Dio, che è benedetto in eterno, essendo finalmente placato, si degni di ricondurre i cuori degli uomini al riconoscimento della sua vera fede, all'unità della santa madre Chiesa, e alla regola della retta vita.

SESSIONE TREDICESIMA,

213 Essendo la terza sotto il Sommo Pontefice, Giulio III., celebrata nell'undici giorno di ottobre, MDLI.

DECRETO CONCERNENTE IL SANTISSIMO SACRAMENTO DELL'EUCARISTIA

214 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo, con i medesimi Legati e Nunzi della Sede Apostolica che vi presiedono, sebbene lo scopo per il quale si è riunito, non senza la speciale guida e governo dello Spirito Santo, fosse quello di esporre la vera e antica dottrina riguardante la fede e i sacramenti, e di applicare un rimedio a tutte le eresie e agli altri gravissimi disturbi con i quali la Chiesa di Dio è ora miseramente agitata e divisa in molte e varie parti; tuttavia, fin dall'inizio, questo è stato specialmente l'oggetto dei suoi desideri: strappare dalle radici quelle zizzanie di errori esecrandi e di scismi, con i quali il nemico ha, in questi nostri tempi calamitosi, seminato la dottrina della fede, nell'uso e nel culto del sacro e santo Sacramento dell'Eucaristia, che il nostro Salvatore, tuttavia, ha lasciato nella sua Chiesa come simbolo di quella unità e carità, con la quale ha voluto che tutti i cristiani fossero mentalmente congiunti e uniti insieme. Pertanto, questo sacro e santo Sinodo, esponendo qui, su questo venerando e divino sacramento dell'Eucaristia, quella dottrina sana e genuina, che la Chiesa Cattolica, istruita dal nostro Signore Gesù Cristo stesso e dai suoi apostoli, e insegnata dallo Spirito Santo, che ogni giorno le porta alla mente tutta la verità, ha sempre conservato e conserverà sino alla fine del mondo, proibisce a tutti i fedeli di Cristo di presumere di credere, insegnare o predicare d'ora innanzi riguardante la santa Eucaristia, diversamente da come è spiegato e definito nel presente decreto.

CAPITOLO I.
Sulla presenza reale del nostro Signore Gesù Cristo nel santissimo sacramento dell'Eucaristia.

215 In primo luogo, il santo Sinodo insegna e apertamente e semplicemente professa che, nell'augusto sacramento della santa Eucaristia, dopo la consacrazione del pane e del vino, il nostro Signore Gesù Cristo, vero Dio e uomo, è veramente, realmente e sostanzialmente contenuto sotto le specie di quelle cose sensibili. Poiché non sono queste cose mutuamente ripugnanti: che il nostro Salvatore stesso sieda sempre alla destra del Padre in cielo, secondo il modo naturale di esistere, e che, tuttavia, Egli sia, in molti altri luoghi, sacramentalmente presente a noi nella sua propria sostanza, per un modo di esistere, che, sebbene possiamo difficilmente esprimerlo a parole, tuttavia possiamo, dall'intelletto illuminato dalla fede, concepire, e dobbiamo fermissimamente credere, essere possibile a Dio: poiché così tutti i nostri padri, quanti erano nella vera Chiesa di Cristo, che hanno trattato di questo santissimo Sacramento, hanno apertissimamente professato che il nostro Redentore ha istituito questo così ammirabile sacramento nell'ultima cena, quando, dopo la benedizione del pane e del vino, ha testimoniato, in parole esplicite e chiare, che ha dato loro il suo proprio Corpo e il suo proprio Sangue; parole che, registrate dai santi Evangelisti e successivamente ripetute da san Paolo, poiché portano con sé quel significato proprio e manifestissimo nel quale furono intese dai Padri, è veramente un crimine indegnissimo che esse siano distorte, da certe contese e da uomini malvagi, a tropi fittizi e immaginari, per i quali la verità della carne e del sangue di Cristo è negata, contrariamente al senso universale della Chiesa, la quale, come colonna e fondamento della verità, ha detestato, come satanica, queste invenzioni escogitate da uomini empi; riconoscendo, con animo sempre grato e non dimentico, questo eccellentissimo beneficio di Cristo.

CAPITOLO II.
Sul motivo dell'Istituzione di questo santissimo Sacramento.

216 Pertanto, il nostro Salvatore, quando stava per partire da questo mondo verso il Padre, ha istituito questo Sacramento, nel quale ha effuso come le ricchezze del suo amore divino verso l'uomo, facendo memoria delle sue opere meravigliose; e ci ha comandato, nella partecipazione di esso, di venerare la sua memoria e di mostrare la sua morte fino a quando verrà a giudicare il mondo. Ha voluto inoltre che questo sacramento fosse ricevuto come il cibo spirituale delle anime, per il quale possono essere nutrite e fortificate coloro che vivono della sua vita, colui che ha detto: Chi mangia me, vivrà anch'egli per me; e come un antidoto, per il quale possiamo essere liberati dalle colpe quotidiane e preservati dai peccati mortali. Ha voluto inoltre che fosse pegno della nostra gloria futura e della felicità eterna, e così fosse simbolo di quel corpo unico di cui Egli è il capo, e al quale ha voluto che noi come membra fossimo uniti dal vincolo strettissimo della fede, della speranza e della carità, affinché tutti dicessimo le medesime cose e non vi fossero scismi fra noi.

CAPITOLO III.
Sull'eccellenza della santissima Eucaristia rispetto agli altri Sacramenti.

217 La santissima Eucaristia ha bensì questo in comune con gli altri sacramenti, che è simbolo di una cosa sacra, e forma visibile di una grazia invisibile; ma si trova nell'Eucaristia questa cosa eccellente e singolare, che gli altri sacramenti hanno allora per la prima volta la potenza di santificare quando uno li usa, mentre nell'Eucaristia, prima di essere usata, vi è l'Autore stesso della santità. Poiché gli apostoli non avevano ancora ricevuto l'Eucaristia dalla mano del Signore, quando tuttavia Egli stesso affermò con verità che quello fosse il suo proprio corpo che presentava (a loro). E questa fede è sempre stata nella Chiesa di Dio, che, immediatamente dopo la consacrazione, il vero Corpo del nostro Signore, e il suo vero Sangue, insieme con la sua anima e divinità, sono sotto le specie di pane e vino; ma il Corpo infatti sotto la specie di pane, e il Sangue sotto la specie di vino, per la forza delle parole; ma il corpo stesso sotto la specie di vino, e il sangue sotto la specie di pane, e l'anima sotto ambedue, per la forza di quella connessione naturale e concomitanza per cui le parti di Cristo nostro Signore, che ora è risorto dai morti, per non morire più, sono unite insieme; e la divinità, inoltre, a causa della mirabile unione ipostatica di essa con il suo corpo e la sua anima. Perciò è verissimo, che quanto è contenuto sotto una specie è contenuto sotto ambedue; poiché Cristo tutto intero è sotto la specie di pane, e sotto qualsiasi parte di quella specie; similmente il tutto (Cristo) è sotto la specie di vino, e sotto le parti di essa.

CAPITOLO IV.
Sulla Transustanziazione.

218 E poiché Cristo, nostro Redentore, dichiarò che quello che offriva sotto la specie di pane era veramente il suo proprio corpo, perciò è sempre stata una ferma credenza nella Chiesa di Dio, e questo santo Sinodo ora la dichiara di nuovo, che, per la consacrazione del pane e del vino, si fa una conversione di tutta la sostanza del pane nella sostanza del corpo di Cristo nostro Signore, e di tutta la sostanza del vino nella sostanza del suo sangue; quale conversione è, dalla santa Chiesa Cattolica, convenientemente e propriamente chiamata Transustanziazione.

CAPITOLO V.
Sul culto e la venerazione da rendersi a questo santissimo Sacramento.

219 Perciò, non rimane alcuno spazio al dubbio, che tutti i fedeli di Cristo possono, secondo il costume sempre ricevuto nella Chiesa Cattolica, rendere in venerazione il culto di latria, che è dovuto al vero Dio, a questo santissimo sacramento. Poiché non per questo è meno da adorarsi, per il fatto che fu istituito da Cristo, il Signore, per essere ricevuto: poiché crediamo che lo stesso Dio sia presente in esso, di cui il Padre eterno, introducendolo nel mondo, dice: E tutti gli angeli di Dio lo adorino; che i Magi, prostrandosi, adorarono; che, infine, come la Scrittura testimonia, fu adorato dagli apostoli in Galilea.

220 Il santo Sinodo dichiara, inoltre, che molto piamente e religiosamente fu introdotta nella Chiesa questa consuetudine, che questo sublime e venerabile sacramento sia, con speciale venerazione e solennità, celebrato, ogni anno, in un certo giorno, e che sia festa; e che sia portato riverentemente e con onore in processioni per le strade, e i luoghi pubblici. Poiché è giustissimo che vi siano certi giorni santi designati, nei quali tutti i cristiani possano, con una speciale e straordinaria dimostrazione, testimoniare che i loro animi sono grati e riconoscenti al loro comune Signore e Redentore per un beneficio così ineffabile e veramente divino, per cui la vittoria e il trionfo della sua morte sono rappresentati. E così convenne veramente alla verità vittoriosa di celebrare un trionfo sulla falsità e l'eresia, affinché così i suoi avversari, alla vista di tanto splendore, e in mezzo a tanta gioia della Chiesa universale, o si consumino indeboliti e spezzati; o, toccati dalla vergogna e confusi, finalmente si pentano.

CAPITOLO VI.
Sulla riserva del Sacramento della sacra Eucaristia, e sul portarla agli Infermi.

221 La consuetudine di riservare la santa Eucaristia nel sacrario è così antica, che persino l'epoca del Concilio di Nicea riconobbe quell'uso. Inoltre, quanto al portare la sacra Eucaristia stessa agli infermi, e conservarla diligentemente per questo scopo nelle chiese, oltre che è sommamente conforme all'equità e alla ragione, si trova anche ordinato in numerosi concili, ed è un'osservanza molto antica della Chiesa Cattolica. Perciò, questo santo Sinodo ordina, che questa consuetudine salutare e necessaria sia in ogni modo conservata.

CAPITOLO VII.
Sulla preparazione da darsi affinché uno possa degnamente ricevere la sacra Eucaristia.

222 Se è sconveniente per chiunque accostarsi a qualsiasi funzione sacra, se non si accosta santamente; certamente, quanto più la santità e la divinità di questo sacramento celeste sono comprese da un cristiano, tanto più diligentemente deve egli fare attenzione a non accostarsi a riceverlo se non con grande riverenza e santità, specialmente poiché leggiamo nell'Apostolo quelle parole piene di terrore: Chi mangia e beve indegnamente, mangia e beve la propria condanna. Perciò, colui che vuole comunicarsi, deve richiamare alla mente il precetto dell'Apostolo: Ciascuno esamini se stesso. Ora l'uso ecclesiastico dichiara che quella prova necessaria consista nel fatto che nessuno, consapevole in se stesso di peccato mortale, per quanto contrito possa sembrare a se stesso, deve accostarsi alla sacra Eucaristia senza precedente confessione sacramentale. Questo il santo Sinodo ha decretato debba essere invariabilmente osservato da tutti i cristiani, anche da quei sacerdoti ai quali possa incombere per loro ufficio di celebrare, purché non manchi loro l'opportunità di un confessore; ma se, in una necessità urgente, un sacerdote celebrasse senza precedente confessione, si confessi al più presto possibile.

CAPITOLO VIII.
Sull'uso di questo ammirabile Sacramento.

223 Ora quanto all'uso di questo santo sacramento, i nostri Padri hanno rettamente e saggiamente distinto tre modi di riceverlo. Infatti hanno insegnato che alcuni lo ricevono sacramentalmente soltanto, cioè i peccatori: altri spiritualmente soltanto, cioè coloro che mangiando nel desiderio quel pane celeste che è loro posto dinanzi, sono, per una fede viva che opera per carità, resi consapevoli del frutto e dell'utilità di esso: mentre il terzo (gruppo) lo riceve sia sacramentalmente che spiritualmente, e questi sono coloro che così si provano e si preparano in precedenza, da accostarsi a questa mensa divina rivestiti dell'abito nuziale. Ora quanto alla ricezione del sacramento, fu sempre consuetudine nella Chiesa di Dio, che i laici ricevessero la comunione dai sacerdoti; ma che i sacerdoti quando celebrano si comunichino da se stessi; quale consuetudine, come proveniente da tradizione apostolica, deve con giustizia e ragione essere conservata. E finalmente questo santo Sinodo con vera affetto paterno ammonisce, esorta, prega, e supplica, per le viscere della misericordia del nostro Dio, che tutti e ciascuno di coloro che portano il nome cristiano si accordino ormai finalmente e siano di un medesimo sentire in questo segno di unità, in questo vincolo di carità, in questo simbolo di concordia; e che, memori della così grande maestà, e del così eccedente amore del nostro Signore Gesù Cristo, il quale diede la sua propria anima diletta come prezzo della nostra salvezza, e ci diede la sua propria carne da mangiare, credano e venerino questi sacri misteri del suo corpo e sangue con tale costanza e fermezza di fede, con tale devozione di anima, con tale pietà e culto da poter frequentemente ricevere quel pane superso­stanziale, e che sia per loro veramente la vita dell'anima, e la perpetua salute della loro mente; affinché, invigoriti dalla forza di esso, possano, dopo il cammino di questo miserabile pellegrinaggio, giungere alla loro patria celeste, dove mangeranno, senza alcun velo, quel medesimo pane degli angeli che ora mangiano sotto i sacri veli.

224 Ma poiché non è sufficiente dichiarare la verità, se gli errori non siano messi a nudo e ripudiati, è parso bene al santo Sinodo di aggiungere questi canoni, affinché tutti, essendo già riconosciuta la dottrina cattolica, comprendano ora anche quali siano le eresie che devono guardarsi e evitare.

DEL SANTISSIMO SACRAMENTO DELL'EUCARISTIA

225 CANONE I. - Se alcuno nega che, nel sacramento del santissimo Eucaristia, siano contenuti veramente, realmente e sostanzialmente, il corpo e il sangue insieme con l'anima e la divinità del nostro Signore Gesù Cristo, e conseguentemente il Cristo tutto intero; ma dica che Egli vi è soltanto come in un segno, o in figura, o in virtù; sia anatema.

226 CANONE II. - Se alcuno dice che, nel sacro e santo sacramento dell'Eucaristia, la sostanza del pane e del vino rimane congiuntamente con il corpo e il sangue del nostro Signore Gesù Cristo, e nega quella meravigliosa e singolare conversione di tutta la sostanza del pane nel Corpo, e di tutta la sostanza del vino nel Sangue - rimanendo soltanto le specie del pane e del vino - quale conversione invero la Chiesa cattolica più appropriatamente chiama Transustanziazione; sia anatema.

227 CANONE III. - Se alcuno nega che, nel venerabile sacramento dell'Eucaristia, il Cristo tutto intero sia contenuto sotto ciascuna specie, e sotto ogni parte di ciascuna specie, quando separate; sia anatema.

228 CANONE IV.-Se alcuno afferma che, dopo il compimento della consacrazione, il corpo e il sangue del nostro Signore Gesù Cristo non sono nel mirabile sacramento dell'Eucaristia, ma (vi sono) soltanto durante l'uso, mentre viene assunto, e non prima né dopo; e che nelle ostie, o nelle particole consacrate, che sono riservate o che rimangono dopo la comunione, non rimane il vero Corpo del Signore; sia anatema.

229 CANONE V.-Se alcuno afferma che il frutto principale della santissima Eucaristia è la remissione dei peccati, oppure che da essa non derivano altri effetti; sia anatema.

230 CANONE VI.-Se alcuno afferma che nel santo sacramento dell'Eucaristia Cristo, l'unigenito Figlio di Dio, non deve essere adorato con il culto, anche esteriore di latria; e che di conseguenza non deve essere venerato con una solennità festiva particolare, né portato solennemente in processione secondo il rito e la consuetudine lodevole e universale della santa Chiesa; oppure che non deve essere proposto pubblicamente al popolo per essere adorato, e che coloro che lo adorano sono idolatri; sia anatema.

231 CANONE VII.-Se alcuno afferma che non è lecito riservare la sacra Eucaristia nel sacrario, ma che immediatamente dopo la consacrazione deve necessariamente essere distribuita a coloro che sono presenti; oppure che non è lecito portarla con onore agli infermi; sia anatema.

232 CANONE VIII.-Se alcuno afferma che Cristo, dato nell'Eucaristia, è mangiato spiritualmente soltanto, e non anche sacramentalmente e realmente; sia anatema.

233 CANONE IX.-Se alcuno nega che tutti e singoli i fedeli di Cristo di entrambi i sessi, quando abbiano raggiunto l'uso di ragione, sono obbligati a comunicarsi ogni anno, almeno a Pasqua, secondo il precetto della santa Madre Chiesa; sia anatema.

234 CANONE X.-Se alcuno afferma che non è lecito al sacerdote celebrante comunicarsi da se stesso; sia anatema.

235 CANONE XI.-Se alcuno afferma che la sola fede è una preparazione sufficiente per ricevere il sacramento della santissima Eucaristia; sia anatema. E affinché un sacramento così grande non sia ricevuto indegnamente e quindi a morte e condanna, questo santo Concilio ordina e dichiara che la confessione sacramentale, quando sia possibile avere un confessore, deve necessariamente essere fatta prima da coloro la cui coscienza è gravata da peccato mortale, per quanto contrito possano credersi. Ma se alcuno avrà la presunzione di insegnare, predicare, o ostinatamente asserire, o anche in pubblica disputa difendere il contrario, sia per questo scomunicato.

236 DECRETO SULLA RIFORMA

CAPITOLO I.
I vescovi si applichino con prudenza a riformare i costumi dei loro sudditi: dall'ammonimento di quei vescovi non vi sia appello.

237 Lo stesso sacro e santo Concilio,-legittimamente riunito nello Spirito Santo, presiedendovi lo stesso legato e i nunzi della Sede Apostolica,-proponendosi di ordinare alcune cose che riguardano la giurisdizione dei vescovi, affinché essi, secondo il decreto della precedente Sessione, tanto più volentieri risiedano nelle chiese loro affidate, per quanto potranno, con maggiore facilità e comodità, governare e mantenere nella proprietà di vita e di conversazione coloro che sono loro soggetti, ritiene opportuno che i vescovi siano anzitutto ammoniti di ricordare che sono pastori e non percussori, e che devono presiedere a coloro che sono loro soggetti, non dominando su di essi, ma amandoli come figli e fratelli; e sforzarsi, mediante esortazione e ammonimento, di distoglierli da ciò che è illecito, affinché non siano costretti, qualora trasgrediscano, a correggerli con debite punizioni.

238 Verso coloro, tuttavia, che dovessero peccare in qualche modo per fragilità umana, deve essere osservato dai vescovi quell'insegnamento dell'apostolo, di riprenderli, esortarli, correggerli con tutta benevolenza e dottrina; poiché la benevolenza verso coloro che devono essere corretti spesso produce più effetti dell'austerità; l'esortazione più della minaccia; la carità più del potere. Ma se, a causa della gravità della trasgressione, vi sia necessità del bastone, allora il rigore deve essere temperato con dolcezza, il giudizio con misericordia, la severità con clemenza; affinché così la disciplina, così salutare e necessaria per il popolo, sia conservata senza durezza; e coloro che sono castigati siano emendati, oppure, se non vorranno pentirsi, che altri, dall'esempio salutare della loro punizione, siano distolti dai vizi; poiché è compito di un pastore, insieme vigilante e benevolo, applicare anzitutto fomentazioni dolci ai disordini del suo gregge, e procedere poi a rimedi più acuti e violenti, quando la gravità dei mali lo richieda; ma se nemmeno questi sono efficaci nel rimuovere quei disordini, allora deve almeno preservare le altre pecore dal pericolo del contagio.

239 Poiché dunque coloro che sono colpevoli di crimini, ordinariamente, per evitare la punizione e sfuggire ai giudizi dei loro vescovi, fingono di avere motivi di reclamo e di lamentela, e, sotto il pretesto di un appello, impediscono il procedimento del giudice, (questo Sinodo) al fine di impedire che un rimedio che fu istituito per la protezione dell'innocenza, sia abusato a difesa della malvagità, e che questo loro artificio e tergiversazione sia contrastato, ha ordinato e decretato che: Nelle cause relative alla visita e correzione, o alla competenza o incompetenza, come pure nelle cause criminali, non vi sarà appello, prima della sentenza definitiva, dal vescovo o dal suo vicario generale in spiritualibus, contro alcuna sentenza interlocutoria, o altro (presunto) danno, qualunque sia; né il vescovo, né il suo vicario, saranno tenuti a deferire a tale appello, come essendo frivolo; ma potranno procedere a misure ulteriori, nonostante tale appello, o qualsiasi inibizione emanante da un giudice d'appello, come pure ogni uso e consuetudine anche immemoriale, al contrario; eccetto che il detto danno non possa essere riparato dalla sentenza definitiva, o che non vi sia appello dalla detta sentenza definitiva; in quali casi gli statuti dei canoni antichi rimangono intatti.

CAPITOLO II.
Appello dal vescovo nelle cause criminali, quando deve essere rimesso al Metropolita, o a uno dei vescovi più vicini.

240 Un caso di appello—dove vi sia luogo per tale appello—dalla sentenza del vescovo, o da quella del suo vicario generale, qualora accada di essere un caso affidato dall'autorità apostolica a giudici sul posto, sarà rimesso al metropolita, o anche al suo vicario generale in spiritualibus; o se quel metropolita sia per qualche causa sospetto, o sia distante più di due giorni di viaggio come stabilito dalla legge, o se da lui sia fatto l'appello, il caso sarà affidato a uno dei vescovi più vicini, o ai loro vicari, ma non a giudici inferiori.

CAPITOLO III.
Gli atti della prima istanza saranno, entro trenta giorni, dati gratuitamente all'imputato appellante.

241 L'imputato che in una causa criminale è appellante dal vescovo, o dal suo vicario generale in spiritualibus, dovrà assolutamente produrre, dinanzi al giudice al quale ha appellato, gli atti della prima istanza; e il giudice non procederà in alcun modo, senza averli visti, all'assoluzione dell'imputato. E colui dal quale è fatto l'appello, dovrà fornire su richiesta (dell'appellante), i detti atti gratuitamente entro trenta giorni; altrimenti il detto caso di appello sarà terminato senza di essi, nel modo che la giustizia possa richiedere.

CAPITOLO IV.
In quale modo i chierici sono, a causa di crimini gravissimi, degradati dagli Ordini sacri.

242 E poiché crimini così gravi sono talvolta commessi da ecclesiastici, che, a causa dell'atrocità di essi, devono essere deposti dagli ordini sacri, e consegnati a un tribunale secolare; in quale caso un certo numero di vescovi è, secondo i Canoni, richiesto; e poiché, qualora vi sia difficoltà nell'assembrarli tutti, la dovuta esecuzione della legge sarebbe ritardata; mentre, qualora essi in qualche occasione potessero essere presenti, la loro residenza sarebbe interrotta; perciò il Sinodo ha risolto e decretato, che sarà lecito a un vescovo, da sé o per mezzo del suo vicario generale in spiritualibus, senza la presenza anche di altri vescovi, procedere contro un chierico, anche contro uno che sia elevato all'ordine sacro del sacerdozio, fino alla sua condanna, come pure alla sua deposizione verbale; e potrà da sé procedere anche alla degradazione effettiva e solenne dai detti ordini e gradi ecclesiastici, nei casi in cui la presenza di altri vescovi, in numero specifico, è richiesta dai Canoni; assumendo però a sé, e essendone assistito da, un numero simile di abati, che hanno il diritto di usare la mitra e il pastorale per privilegio apostolico, se così sia che possano essere trovati nella città, o diocesi, e possano convenientemente essere presenti; o in loro difetto, (essendone assistito da) altre persone costituite in dignità ecclesiastica, che siano di peso per la loro età e raccomandate dalla loro conoscenza della legge.

CAPITOLO V.
Il vescovo prenderà cognizione sommaria delle grazie per le quali un peccato, o una punizione, è rimesso.

243 E poiché talvolta accade che, sotto false pretese, le quali tuttavia sembrano abbastanza probabili, certe persone fraudolentemente ottengono grazie, per le quali i castighi inflitti loro dalla giusta severità dei loro vescovi sono o del tutto rimessi, o mitigati; e poiché è cosa intollerabile che una menzogna, la quale è così sommamente spiacevole a Dio, non solo rimanga essa stessa impunita, ma ottenga ancora per colui che la profferisce il perdono di un altro crimine; il Sinodo per questa ragione ha ordinato e decretato come segue: Che un vescovo, residente nella sua propria chiesa, prenda cognizione di per sé, come delegato della Sede Apostolica, anche sommariamente della surrezione o obrepzione di qualsiasi grazia, ottenuta sotto false pretese, per l'assoluzione di qualsiasi crimine pubblico o delitto, nel quale egli stesso aveva istituito un'inchiesta; o per la remissione di un castigo al quale egli stesso ha condannato il delinquente; e non ammetta la detta grazia, dopo che sia stato legittimamente accertato, che fu ottenuta mediante l'affermazione di ciò che è falso, o mediante la soppressione della verità.

CAPITOLO VI.
Un vescovo non sia citato personalmente, se non in causa che comporti deposizione o privazione.

244 E poiché i sudditi di un vescovo, anche se sono stati giustamente castigati, spesso tuttavia gli portano un odio violento, e, come se avessero sofferto qualche torto dalle sue mani, muovono contro di lui false accuse, affinché lo molestino per qualsiasi mezzo stia in loro potere,—il timore che la molestia per lo più rende il vescovo più riluttante nell'indagare e punire i delitti; perciò, affinché un vescovo non sia costretto—tanto a suo grande inconveniente quanto a quello della sua Chiesa—ad abbandonare il gregge affidatogli, e affinché non sia forzato—non senza diminuzione della dignità episcopale—a vagare da un luogo all'altro, (il Sinodo) ha così ordinato e decretato: Che un vescovo, anche se sia proceduto contro di lui ex officio, o per via di inchiesta, o denuncia, o accusa, o in qualsiasi altro modo, non sia citato o ammonito a comparire personalmente, se non per una causa per la quale potrebbe dover essere deposto da, o privato del, suo ufficio.

CAPITOLO VII.
Sono descritte le qualifiche dei testimoni contro un vescovo.

245 In una causa criminale, i testimoni non siano ricevuti contro un vescovo, né quanto all'informazione, né quanto alle prove, né quanto ad altro processo che riguardi il punto principale della causa, a meno che la loro testimonianza concordi, e siano di buona vita, in buona stima e reputazione; e se avranno fatto qualche deposizione per odio, leggerezza, o interesse, siano sottoposti a gravi castighi.

CAPITOLO VIII.
Le cause episcopali importanti siano prese in cognizione dal Sommo Pontefice.

246 Le cause dei vescovi, quando, a causa della qualità del crimine contestato, debbano comparire (personalmente), siano portate dinanzi al Sommo Pontefice, e da lui decise.

DECRETO PER IL RINVIO DELLA DEFINIZIONE DI QUATTRO ARTICOLI RIGUARDANTI IL SACRAMENTO DELL'EUCARISTIA, E PER CONCEDERE UN SALVACONDOTTO AI PROTESTANTI

247 Lo stesso santo Sinodo,—desiderando strappare dal campo del Signore tutti gli errori che come spine sono di nuovo spuntati riguardo a questo santissimo sacramento, e volendo provvedere alla salvezza di tutti i fedeli, le sue preghiere quotidiane essendo devotamente offerte all'Onnipotente Iddio per questo fine,—fra gli altri articoli, relativi a questo sacramento, che sono stati trattati con la più diligente ricerca della verità cattolica; essendo state tenute moltissime e accuratissime conferenze, secondo l'importanza delle materie, e essendo stati accertati anche i sentimenti dei più eminenti teologi; ha parimenti trattato di questi seguenti: se sia necessario alla salvezza, e sia prescritto di diritto divino, che tutti i fedeli di Cristo ricevano il detto venerabile sacramento sotto entrambe le specie. E; se colui che comunica sotto una sola specie riceva meno di colui che comunica sotto entrambe.

248 E se la santa Madre Chiesa abbia errato, comunicando ai laici e ai sacerdoti quando non celebrano sotto la sola specie del pane. E se anche i piccoli bambini debbano essere comunicati. Ma poiché quelli della nobilissima provincia della Germania, che si chiamano Protestanti, desiderano essere ascoltati dal santo Sinodo su questi articoli prima che siano definiti, e a questo fine hanno chiesto la pubblica fede dal Sinodo, affinché sia loro permesso di venire qui in sicurezza, dimorare in questa città, parlare liberamente e esporre i loro sentimenti davanti al Sinodo, e poi partire quando loro piaccia; questo santo Sinodo, sebbene abbia atteso con grande ardore per molti mesi passati il loro arrivo, tuttavia, come madre affettuosa che geme e travaglia, desiderando e operando ardentemente affinché fra coloro che portano il nome cristiano non vi siano scismi, ma che, come tutti riconoscono lo stesso Dio e Redentore, così tutti dicano la medesima cosa, credano la medesima, pensino la medesima, confidando nella misericordia di Dio e sperando che il risultato sia che essi possano essere ricondotti alla santissima e salutare concordia di una sola fede, speranza e carità, cedendo loro in ciò, ha, per quanto riguarda il detto Sinodo, dato e concesso, secondo la loro richiesta, una pubblica assicurazione e fede, che essi chiamano salvacondotto, del tenore che sarà esposto qui sotto; e per loro conto ha rinviato la definizione di quegli articoli alla seconda sessione seguente, che, affinché possano convenientemente essere presenti ad essa, ha indetto per la festa della conversione di san Paolo, che sarà il venticinque giorno del mese di gennaio dell'anno seguente.

249 E inoltre ordina che il sacrificio della messa, a causa della stretta connessione fra i due argomenti, sia trattato nella medesima Sessione; e che nel frattempo tratterà dei sacramenti della Penitenza e dell'Estrema Unzione nella prossima Sessione, che ha decretato di tenersi nella festa di santa Caterina, vergine e martire, che sarà il venticinque di novembre; e che nello stesso tempo, in entrambe le Sessioni, si proceda alla materia della riforma.

SALVACONDOTTO CONCESSO AI PROTESTANTI

250 Il sacro e santo, generale Sinodo di Trento, legittimamente assembrato nello Spirito Santo, presiedendovi lo stesso Legato e i Nunzi della santa Sede Apostolica, concede, per quanto riguarda il santo Sinodo stesso, a tutti e a ciascuno in tutta la Germania, sia ecclesiastici che Laici, di qualunque grado, stato, condizione, qualità siano, che volessero recarsi a questo Concilio ecumenico e generale, la pubblica fede e la piena sicurezza, che essi chiamano salvacondotto, con tutte e ciascuna delle clausole e dei decreti necessari e opportuni, anche se dovrebbero essere espressi specificamente e non in termini generali, e che è suo desiderio siano considerati come espressi, affinché essi possano e debbano avere il potere in tutta libertà di conferire, fare proposte e trattare di quelle cose che debbono essere trattate nel detto Sinodo; di venire liberamente e sicuramente al detto Concilio ecumenico, e ivi rimanere e dimorare, e proporre in esso, tanto per iscritto quanto a voce, quanti articoli a loro sembreranno bene, e di conferire e disputare, senza alcun abuso o contumelia, con i Padri, o con coloro che fossero stati scelti dal detto santo Sinodo; come pure di ritirarsi quando loro piaccia. È inoltre parso bene al santo Sinodo che, se per loro maggiore libertà e sicurezza desiderassero che certi giudici fossero deputati per loro conto, riguardo ai crimini sia commessi che potessero essere commessi da loro, essi stessi nomineranno coloro che sono loro favorevoli, anche se i detti crimini fossero mai così enormi e sapessero di eresia.

SESSIONE QUATTORDICESIMA,

251 Essendo la quarta sotto il Sommo Pontefice Giulio III, celebrata il venticinque di novembre, MDLI.

SUI SANTISSIMI SACRAMENTI DELLA PENITENZA E DELL'ESTREMA UNZIONE
Dottrina sul Sacramento della Penitenza.

252 Il sacro e santo, ecumenico e generale Sinodo di Trento, legittimamente assembrato nello Spirito Santo, presiedendovi lo stesso Legato e i Nunzi della santa Sede Apostolica, sebbene nel decreto sulla Giustificazione sia stato, per una certa necessità, a causa dell'affinità degli argomenti, introdotto molto discorso riguardante il sacramento della Penitenza; tuttavia, così grande, in questi nostri giorni, è la moltitudine dei vari errori relativi a questo sacramento, che non sarà di piccola utilità pubblica averne data una definizione più esatta e completa, nella quale, essendo stati, sotto la protezione dello Spirito Santo, indicati ed estirpati tutti gli errori, la verità cattolica possa essere resa chiara e risplendente; la quale (verità cattolica) questo santo Sinodo ora espone a tutti i cristiani affinché sia perpetuamente conservata.

CAPITOLO I.
Sulla necessità e sull'istituzione del Sacramento della Penitenza.

253 Se in tutti i rigenerati fosse tale la loro gratitudine verso Dio, che conservassero costantemente la giustizia ricevuta nel battesimo per sua munificenza e grazia; non sarebbe stato necessario che fosse istituito un altro sacramento, oltre quello del battesimo stesso, per la remissione dei peccati. Ma poiché Dio, ricco di misericordia, conosce la nostra natura, ha concesso un rimedio di vita anche a coloro che, dopo il battesimo, si fossero abbandonati alla schiavitù del peccato e al potere del diavolo, — cioè il sacramento della Penitenza, per mezzo del quale il frutto della morte di Cristo è applicato a coloro che sono caduti dopo il battesimo. La penitenza fu invero sempre necessaria, per ottenere la grazia e la giustizia, per tutti gli uomini che si fossero contaminati con qualsiasi peccato mortale, anche per coloro che chiedevano di essere lavati dal sacramento del Battesimo; affinché, rinunziando e correggendo la loro perversità, potessero, con odio del peccato e con dolore godente di mente, detestare così grande offesa di Dio. Perciò il profeta dice: Convertitevi e fate penitenza per tutte le vostre iniquità, e l'iniquità non sarà vostra rovina. Il Signore disse anche: Se non farete penitenza, perirete ugualmente; e Pietro, il principe degli apostoli, raccomandando la penitenza ai peccatori che stavano per essere iniziati dal battesimo, disse: Fate penitenza, e sia battezzato ciascuno di voi. Tuttavia, né prima della venuta di Cristo la penitenza era un sacramento, né lo è, dopo la sua venuta, per alcuno prima del battesimo. Ma il Signore allora principalmente istituì il sacramento della penitenza, quando, risuscitato dai morti, soffiò sui suoi discepoli, dicendo: Ricevete lo Spirito Santo; i peccati che rimetterete saranno rimessi loro, e i peccati che riterrete saranno ritenuti. Per questa azione così insigne e per parole così chiare, il consenso di tutti i Padri ha sempre inteso che il potere di rimettere e di ritenere i peccati fu comunicato agli apostoli e ai loro legittimi successori, per la riconciliazione dei fedeli che sono caduti dopo il battesimo. E la Chiesa cattolica con grande ragione ha ripudiato e condannato come eretici i Novaziani, che anticamente negavano ostinatamente quel potere di rimettere. Perciò, questo santo Sinodo, approvando e ricevendo come verissimo questo significato delle parole del nostro Signore, condanna le interpretazioni fantasiose di coloro che, in opposizione all'istituzione di questo sacramento, falsamente storcono quelle parole al potere di predicare la parola di Dio e di annunziare il Vangelo di Cristo.

CAPITOLO II.
Sulla differenza tra il Sacramento della Penitenza e quello del Battesimo

254 Del resto, questo sacramento è chiaramente visto essere diverso dal battesimo sotto molti aspetti: poiché oltre che sia molto ampiamente diverso nella materia e nella forma, che costituiscono l'essenza di un sacramento, è fuori di dubbio certo che il ministro del battesimo non ha bisogno di essere un giudice, vedendo che la Chiesa non esercita giudizio su alcuno che non sia entrato in essa per la porta del battesimo. Poiché, che cosa ho io a che fare, dice l'apostolo, a giudicare coloro che sono fuori? Altrimenti è per coloro che sono della famiglia della fede, che Cristo nostro Signore ha una volta, per mezzo del lavacro del battesimo, fatto membri del suo corpo; poiché costoro, se in seguito si fossero contaminati con qualche crimine, non li avrebbe più purificati con una ripetizione del battesimo — cosa che non è in alcun modo lecita nella Chiesa cattolica — ma li avrebbe posti come criminali davanti a questo tribunale; affinché, per la sentenza dei sacerdoti, fossero liberati, non una volta, ma quante volte, essendo pentiti, dovessero fuggire dai loro peccati commessi verso di esso. Inoltre, uno è il frutto del battesimo, e un altro quello della penitenza. Poiché, rivestendoci di Cristo nel battesimo, siamo fatti in esso interamente una nuova creatura, ottenendo una remissione piena e intera di tutti i peccati: a quale novità e interezza, tuttavia, non siamo in alcun modo capaci di arrivare per mezzo del sacramento della Penitenza, senza molte lacrime e grandi fatiche da parte nostra, essendo questo richiesto dalla divina giustizia; così che la penitenza è stata giustamente chiamata dai santi Padri una specie di battesimo laborioso. E questo sacramento della Penitenza è, per coloro che sono caduti dopo il battesimo, necessario alla salvezza; come il battesimo stesso lo è per coloro che non sono ancora stati rigenerati.

CAPITOLO III.
Sulle parti e sul frutto di questo Sacramento.

255 Il santo sinodo inoltre insegna, che la forma del sacramento della penitenza, nella quale principalmente consiste la sua virtù, è riposta in quelle parole del ministro, Io ti assolvo, ecc.: alle quali parole certamente, secondo l'uso della santa Chiesa, sono lodevolmente congiunte alcune preghiere, che tuttavia per nulla riguardano l'essenza di quella forma, né sono necessarie per l'amministrazione del sacramento medesimo. Ma gli atti del penitente stesso, cioè la contrizione, la confessione e la soddisfazione, sono come la materia di questo sacramento. I quali atti, poiché sono, per istituzione di Dio, richiesti nel penitente per l'integrità del sacramento, e per la piena e perfetta remissione dei peccati, per questa ragione sono chiamati le parti della penitenza. Ma la cosa significata veramente e l'effetto di questo sacramento, per quanto riguarda la sua virtù e efficacia, è la riconciliazione con Dio, la quale talvolta, nelle persone pie e che ricevono questo sacramento con devozione, suole essere seguita da pace e serenità di coscienza, con straordinaria consolazione di spirito. Il santo Sinodo, mentre espone queste cose intorno alle parti e all'effetto di questo sacramento, condanna nel medesimo tempo le opinioni di coloro che sostengono, che i terrori che agitano la coscienza, e la fede, siano le parti della penitenza.

CAPITOLO IV.
Sulla Contrizione.

256 La contrizione, che tiene il primo posto fra gli atti suddetti del penitente, è un dolore dell'animo, e un'esecrazione del peccato commesso, con il proposito di non peccare in avvenire. Questo movimento di contrizione fu sempre necessario per ottenere il perdono dei peccati; e, in colui che è caduto dopo il battesimo, esso allora finalmente prepara alla remissione dei peccati, quando è unito alla fiducia nella misericordia divina, e al desiderio di compiere le altre cose che sono richieste per ricevere rettamente questo sacramento. Perciò il santo Sinodo dichiara, che questa contrizione non contiene soltanto una cessazione dal peccato, e il proposito e l'inizio di una nuova vita, ma anche un odio dell'antica, conformemente a quel detto; Gettate via da voi tutte le vostre iniquità, nelle quali avete peccato, e fatevi un cuore nuovo e uno spirito nuovo. E certamente colui che ha considerato quei gridi dei santi; A te solo ho peccato, e ho fatto il male davanti a te, ho faticato nel mio gemito, ogni notte bagnerò il mio letto, ti racconterò tutti i miei anni, nell'amarezza dell'anima mia, e altri di questo genere, facilmente comprenderà che scaturirono da un certo odio veemente della loro vita passata, e da un'esecrazione straordinaria dei peccati. Il Sinodo inoltre insegna, che, sebbene talvolta accada che questa contrizione sia perfetta per carità, e riconcili l'uomo con Dio prima che questo sacramento sia effettivamente ricevuto, la detta riconciliazione, tuttavia, non deve essere attribuita a quella contrizione, indipendentemente dal desiderio del sacramento che in essa è incluso. E quanto a quella contrizione imperfetta, che è chiamata attritione, perché comunemente è concepita o dalla considerazione della turpitudine del peccato, o dal timore dell'inferno e della punizione, dichiara che se, con la speranza del perdono, esclude il desiderio di peccare, non solo non rende l'uomo ipocrita, e maggior peccatore, ma che è anche un dono di Dio, e un impulso dello Spirito Santo, — il quale non dimora ancora nel penitente, ma soltanto lo muove, — per cui il penitente, essendo aiutato, si prepara una via verso la giustizia. E sebbene questa (attritione) non possa da sé, senza il sacramento della penitenza, condurre il peccatore alla giustificazione, tuttavia lo dispone a ottenere la grazia di Dio nel sacramento della Penitenza. Poiché, colpiti proficuamente da questo timore, i Niniviti, alla predicazione di Giona, fecero penitenza terribile e ottennero misericordia dal Signore. Perciò falsamente alcuni calunniano gli scrittori cattolici, come se avessero sostenuto che il sacramento della Penitenza conferisce la grazia senza alcun buon movimento da parte di coloro che lo ricevono: cosa che la Chiesa di Dio mai insegnò, o pensò: e falsamente anche asseriscono che la contrizione è estorta e forzata, non libera e volontaria.

CAPITOLO V.
Sulla Confessione.

257 Dall'istituzione del sacramento della Penitenza, come già spiegato, la Chiesa universale ha sempre inteso che la confessione integrale dei peccati è stata pure istituita dal Signore, ed è di diritto divino necessaria per tutti coloro che sono caduti dopo il battesimo; poiché il nostro Signore Gesù Cristo, quando stava per ascendere dalla terra al cielo, lasciò i sacerdoti suoi propri vicari, come presidenti e giudici, ai quali tutti i crimini mortali, nei quali i fedeli di Cristo possono essere caduti, dovevano essere portati, affinché, secondo il potere delle chiavi, possano pronunciare la sentenza di remissione o di ritenzione dei peccati. Infatti è manifesto che i sacerdoti non avrebbero potuto esercitare questo giudizio senza conoscenza della causa; né certamente avrebbero potuto osservare l'equità nell'imporre le penitenze, se i detti fedeli avessero dichiarato i loro peccati in generale soltanto, e non piuttosto specificamente, e uno per uno.

258 Donde si raccoglie che tutti i peccati mortali, dei quali, dopo un diligente esame di se stessi, sono consapevoli, devono necessariamente essere enumerati dai penitenti nella confessione, anche se quei peccati siano molto nascosti, e commessi soltanto contro i due ultimi precetti del decalogo,—peccati che talvolta feriscono l'anima più gravemente, e sono più pericolosi, di quelli che sono commessi esteriormente. Quanto ai peccati veniali, per i quali non siamo esclusi dalla grazia di Dio, e nei quali cadiamo più frequentemente, sebbene siano rettamente e proficuamente, e senza alcuna presunzione dichiarati nella confessione, come dimostra la consuetudine delle persone pie, tuttavia possono essere omessi senza colpa, ed essere espiati da molti altri rimedi. Ma, poiché tutti i peccati mortali, anche quelli di pensiero, rendono gli uomini figli dell'ira, e nemici di Dio, è necessario cercare anche il perdono di tutti loro da Dio, con una confessione aperta e modesta.

259 Perciò, mentre i fedeli di Cristo si preoccupano di confessare tutti i peccati che ricorrono alla loro memoria, senza dubbio li espongono tutti davanti alla misericordia di Dio per essere perdonati: mentre coloro che agiscono diversamente, e consapevolmente trattengono certi peccati, tali non espongono nulla davanti alla divina bontà per essere perdonato per mezzo del sacerdote: poiché se l'infermo si vergogna di mostrare la sua piaga al medico, la sua arte medica non cura ciò che non conosce. Raccogliamo inoltre che anche quelle circostanze che mutano la specie del peccato devono essere spiegate nella confessione, perché senza di esse, i peccati stessi non sono né interamente esposti dai penitenti, né sono chiaramente conosciuti dai giudici; e non può essere che possano stimare rettamente la gravità dei crimini, e imporre ai penitenti, la penitenza che deve essere inflitta, a causa di essi. Donde è irragionevole insegnare che queste circostanze sono state inventate da uomini oziosi; o che una sola circostanza deve essere confessata, cioè che si è peccato contro un fratello.

260 Ma è anche empio asserire che la confessione, ordinata di essere fatta in questo modo, è impossibile, o chiamarla un macello di coscienze: poiché è certo che nella Chiesa nulla altro è richiesto ai penitenti, se non che, dopo che ciascuno si sia esaminato diligentemente, e abbia ricercato tutte le pieghe e i recessi della sua coscienza, confessi quei peccati per i quali ricorderà di aver mortalmente offeso il suo Signore e Dio: mentre gli altri peccati, che non gli ricorrono dopo un pensiero diligente, si intendono essere inclusi nel loro insieme in quella medesima confessione; per i quali peccati confidentemente diciamo col profeta: Dai miei peccati nascosti purificami, o Signore. Ora, la stessa difficoltà di una confessione come questa, e la vergogna di far conoscere i propri peccati, potrebbe certamente sembrare una cosa grave, se non fosse alleviata dai tanti e così grandi vantaggi e consolazioni, che sono assolutamente conferiti dall'assoluzione a tutti coloro che degnamente si accostano a questo sacramento.

261 Del resto, quanto al modo di confessarsi segretamente a un sacerdote solo, benché Cristo non abbia proibito che una persona possa,—in punizione dei suoi peccati, e per sua umiliazione, come pure per esempio agli altri e per l'edificazione della Chiesa che è stata scandalizzata,—confessare pubblicamente i suoi peccati, tuttavia questo non è comandato da precetto divino; né sarebbe molto prudente ordinare con legge umana, che i peccati, specialmente quelli che sono segreti, siano resi noti mediante confessione pubblica. Perciò, mentre la confessione sacramentale segreta, che fu in uso fin dal principio nella santa Chiesa, e ancora oggi è in uso, è sempre stata lodata dai Padri santissimi e antichissimi con grande e unanime consenso, è manifestamente confutata la vana calunnia di coloro che non si vergognano di insegnare, che la confessione è estranea al comando divino, e è un'invenzione umana, e che ebbe origine dai Padri riuniti nel Concilio Lateranense: poiché la Chiesa non ordinò, per mezzo del Concilio Lateranense, che i fedeli di Cristo si confessassero,—cosa che sapeva essere necessaria, e istituita di diritto divino,—ma che il precetto della confessione fosse osservato, almeno una volta all'anno, da tutti e da ciascuno, quando abbiano raggiunto l'uso di ragione.

262 Onde, per tutta la Chiesa, il salutare costume è, a grande vantaggio delle anime dei fedeli, ora osservato, di confessarsi in quel tempo sacratissimo e accettissimo della Quaresima,—costume che questo santo Sinodo approva e abbraccia altamente, come pio e degno di essere conservato.

CAPITOLO VI.
Sul ministero di questo Sacramento, e sull'Assoluzione.

263 Quanto al ministro di questo sacramento, il santo Sinodo dichiara false tutte queste dottrine, e totalmente estranee alla verità del Vangelo, le quali perniciosamente estendono il ministero delle chiavi a qualsiasi altri oltre ai vescovi e ai sacerdoti; immaginando, contrariamente all'istituzione di questo sacramento, che quelle parole del nostro Signore, Tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato anche in cielo, e tutto ciò che scioglierete sulla terra sarà sciolto anche in cielo, e, I peccati a chi li rimetterete saranno rimessi, e a chi li riterrete saranno ritenuti, fossero in tal modo rivolte a tutti i fedeli di Cristo indifferentemente e indiscriminatamente, cosicché ognuno abbia il potere di rimettere i peccati,—i peccati pubblici cioè mediante rimprovero, purché colui che è rimproverato acconsentisca, e i peccati segreti mediante confessione volontaria fatta a qualsiasi individuo. Insegna inoltre, che anche i sacerdoti, che sono in peccato mortale, esercitano, per la virtù dello Spirito Santo che fu loro conferito nell'ordinazione, l'ufficio di rimettere i peccati, come ministri di Cristo; e che è erronea l'opinione di coloro che sostengono che questo potere non esiste nei sacerdoti cattivi. Ma benché l'assoluzione del sacerdote sia la dispensazione della munificenza altrui, tuttavia non è un semplice ministero soltanto, sia di annunziare il Vangelo, sia di dichiarare che i peccati sono rimessi, ma è dopo la maniera di un atto giudiziale, mediante il quale sentenza è pronunciata dal sacerdote come da un giudice: e perciò il penitente non deve confidare così nella sua propria fede personale, da pensare che,—anche se non vi sia contrizione da parte sua, o non vi sia intenzione da parte del sacerdote di agire seriamente e di assolvere veramente,—egli sia tuttavia veramente e agli occhi di Dio assolto, per la sola sua fede. Poiché né la fede senza penitenza comporterebbe alcuna remissione di peccati; né sarebbe altrimenti che sommamente negligente della propria salvezza, colui che, sapendo che un sacerdote lo ha assolto per celia, non cercasse diligentemente un altro che agisse seriamente.

CAPITOLO VII.
Sulla Riserva dei Casi.

264 Perciò, poiché la natura e l'ordine di un giudizio richiedono che la sentenza sia pronunciata soltanto su coloro che sono soggetti a quella giurisdizione, è sempre stato fermamente tenuto nella Chiesa di Dio, e questo Sinodo lo ratifica come cosa verissima, che l'assoluzione, che un sacerdote pronuncia su colui sul quale non ha né una giurisdizione ordinaria né una delegata, non deve avere alcun peso. E è parso ai nostri santissimi Padri di grande importanza per la disciplina del popolo cristiano, che certi crimini più atroci e più gravi siano assolti, non da tutti i sacerdoti, ma soltanto dai sacerdoti più elevati: onde i Sommi Pontefici, in virtù del potere supremo loro affidato nella Chiesa universale, hanno potuto meritamente riservare, per il loro giudizio speciale, certi casi più gravi di crimini. Né si deve dubitare,—vedendo che tutte le cose che vengono da Dio sono ben ordinate—che questo stesso possa essere legittimamente fatto da tutti i vescovi, ciascuno nella sua diocesi, per l'edificazione però, non per la distruzione, in virtù dell'autorità, superiore a quella degli altri sacerdoti inferiori, loro affidata sui loro soggetti, specialmente riguardo a quei crimini ai quali è annessa la censura di scomunica. Ma è conforme all'autorità divina, che questa riservazione di casi abbia effetto, non soltanto nella politica esterna, ma anche al cospetto di Dio. Tuttavia, per timore che alcuno possa perire per questo, è sempre stato osservato con grande pietà nella suddetta Chiesa di Dio, che non vi sia riservazione al punto di morte, e che perciò tutti i sacerdoti possano assolvere tutti i penitenti da ogni genere di peccati e di censure: e poiché, se non al punto di morte, i sacerdoti non hanno potere nei casi riservati, sia questo il loro solo sforzo, di persuadere i penitenti di ricorrere ai giudici superiori e legittimi per il beneficio dell'assoluzione.

CAPITOLO VIII.
Sulla necessità e sul frutto della Soddisfazione.

265 Infine, riguardo alla soddisfazione,—la quale, come è di tutte le parti della penitenza quella che è sempre stata raccomandata al popolo cristiano dai nostri Padri, così è quella che specialmente nella nostra età è, sotto il più alto pretesto di pietà, impugnata da coloro che hanno l'apparenza di pietà, ma hanno negato il potere di essa,—il santo Sinodo dichiara, che è completamente falso, e alieno dalla parola di Dio, che la colpa non sia mai perdonata dal Signore, senza che insieme sia perdonata anche tutta la pena. Infatti si trovano chiari e illustri esempi negli scritti sacri, per cui, oltre che dalla tradizione divina, questo errore è confutato nel modo più evidente possibile. E veramente la natura della giustizia divina sembra esigere, che coloro i quali per ignoranza hanno peccato prima del battesimo, siano ricevuti nella grazia in un modo; e in un altro modo coloro i quali, dopo essere stati liberati dalla schiavitù del peccato e del diavolo, e dopo aver ricevuto il dono dello Spirito Santo, non hanno temuto, consapevolmente di violare il tempio di Dio, e di contristare lo Spirito Santo.

266 E conviene alla clemenza divina, che i peccati non siano in tal modo perdonati a noi senza alcuna soddisfazione, che, prendendo occasione da ciò, ritenendo i peccati meno gravi, noi, offrendo come un insulto e un'offesa allo Spirito Santo, cadiamo in peccati più gravi, accumulando ira per il giorno dell'ira. Poiché, senza dubbio, queste pene soddisfattorie grandemente richiamano dal peccato, e frenano come con un freno, e rendono i penitenti più cauti e vigilanti per l'avvenire; sono anche rimedi per i resti del peccato, e, per mezzo di atti delle virtù opposte, rimuovono le abitudini acquisite dalla vita cattiva. Né veramente vi fu mai nella Chiesa di Dio alcun modo ritenuto più sicuro per allontanare il castigo imminente del Signore, se non che gli uomini, con vero dolore di mente, praticassero queste opere di penitenza. Aggiungi a queste cose, che, mentre così, facendo soddisfazione, soffriamo per i nostri peccati, siamo resi conformi a Gesù Cristo, il quale ha soddisfatto per i nostri peccati, da cui viene tutta la nostra sufficienza; avendo anche per questo una pegno certissimo, che se soffriamo con lui, saremo anche glorificati con lui.

267 Ma neppure questa soddisfazione, che noi compiamo per i nostri peccati, è così nostra, da non essere per mezzo di Gesù Cristo. Poiché noi, che non possiamo fare nulla da noi stessi, come da noi stessi, possiamo fare tutte le cose, Lui cooperando, che ci fortifica. Così l'uomo non ha di che gloriarsi, ma tutta la nostra gloria è in Cristo: in cui viviamo; in cui meritiamo; in cui soddisfiamo; producendo frutti degni di penitenza, che da lui hanno la loro efficacia; da lui sono offerti al Padre; e per lui sono accettati dal Padre. Perciò i sacerdoti del Signore devono, per quanto lo Spirito e la prudenza suggeriscono, imporre soddisfazioni salutari e convenienti, secondo la qualità dei delitti e la capacità del penitente; affinché, se per caso dissimulassero i peccati, e trattassero troppo indulgentemente i penitenti, imponendo certe opere molto leggere per crimini molto gravi, si rendessero partecipi dei peccati altrui.

268 Ma abbiano di mira, che la soddisfazione, che essi impongono, non sia soltanto per la conservazione di una vita nuova e medicina dell'infermità, ma anche per la vendetta e il castigo dei peccati passati. Poiché anche gli antichi Padri credono e insegnano, che le chiavi dei sacerdoti furono date, non soltanto per sciogliere, ma anche per legare. Ma non per questo immaginarono che il sacramento della Penitenza sia un tribunale di ira o di castighi; come neppure alcun Cattolico mai pensò, che per questo genere di soddisfazioni da parte nostra, l'efficacia del merito e della soddisfazione del nostro Signore Gesù Cristo sia oscurata, o in alcun modo diminuita: il che quando gli innovatori cercano di intendere, in tal modo sostengono una nuova penitenza, da togliere via l'intera efficacia e l'uso della soddisfazione.

CAPITOLO IX.
Sulle Opere di Soddisfazione.

269 Il Sinodo inoltre insegna, che così grande è la liberalità della divina munificenza, che noi siamo capaci per mezzo di Gesù Cristo di fare soddisfazione a Dio Padre, non soltanto per mezzo dei castighi volontariamente assunti da noi stessi per la punizione del peccato, o di quelli imposti a discrezione del sacerdote secondo la misura della nostra colpa, ma anche, il che è una prova molto grande di amore, per mezzo dei flagelli temporali inflitti da Dio, e da noi pazientemente sopportati.

SUL SACRAMENTO DELL'ESTREMA UNZIONE

270 È parso bene anche al santo Sinodo, di aggiungere, alla dottrina precedente sulla penitenza, la seguente sul sacramento dell'Estrema Unzione, il quale dai Padri era considerato come il compimento, non soltanto della penitenza, ma anche di tutta la vita cristiana, che deve essere una penitenza perpetua. Anzitutto, dunque, per quanto riguarda la sua istituzione, dichiara e insegna, che il nostro misericordiosissimo Redentore,—il quale volle che i suoi servi fossero sempre provvisti di rimedi salutari contro tutte le armi di tutti i loro nemici,—come negli altri sacramenti preparò i più grandi aiuti, per mezzo dei quali, durante la vita, i Cristiani possono preservarsi interi da ogni più grave male spirituale, così custodì il termine della vita, per mezzo del sacramento dell'Estrema Unzione, come con una difesa fermissima. Poiché benché il nostro avversario cerchi e colga occasioni, per tutta la nostra vita, di poter in qualche modo divorare le nostre anime; tuttavia non vi è tempo nel quale egli sforza più veementemente tutte le potenze della sua astuzia per rovinarci completamente, e, se può, per farci cadere anche dalla fiducia nella misericordia di Dio, se non quando percepisce che il termine della nostra vita è vicino.

CAPITOLO I.
Sull'Istituzione del Sacramento dell'Estrema Unzione.

271 Ora, questa sacra unzione degli infermi fu istituita da Cristo nostro Signore, come veramente e propriamente un sacramento della nuova legge, insinuato bensì in Marco, ma raccomandato e promulgato ai fedeli da Giacomo l'Apostolo, e fratello del Signore. Vi è forse qualcuno infermo tra voi? Chiami i sacerdoti della Chiesa, e preghino su di lui, ungendolo con olio nel nome del Signore: e la preghiera della fede salverà l'infermo; e il Signore lo farà alzare; e se è nei peccati, gli saranno rimessi. In quali parole, come la Chiesa ha imparato dalla tradizione apostolica, ricevuta di mano in mano, insegna la materia, la forma, il ministro proprio, e l'effetto di questo sacramento salutare. Poiché la Chiesa ha inteso che la materia di esso sia l'olio benedetto da un vescovo. Poiché l'unzione rappresenta molto convenientemente la grazia dello Spirito Santo, con la quale l'anima dell'infermo è invisibilmente unta; e inoltre quelle parole, «Per questa unzione», ecc. sono la forma.

CAPITOLO II.
Sull'Effetto di questo Sacramento.

272 Inoltre la cosa significata e l'effetto di questo sacramento sono spiegati in quelle parole: E la preghiera della fede salverà l'infermo, e il Signore lo solleverà, e se è nei peccati gli saranno rimessi. Poiché la cosa qui significata è la grazia dello Spirito Santo; la cui unzione cancella i peccati, se ve ne siano ancora da espiare, come anche i resti dei peccati; e solleva e fortifica l'anima dell'infermo, suscitando in lui una grande fiducia nella misericordia divina; per la quale l'infermo, sostenuto, sopporta più facilmente gli inconvenienti e i dolori della sua malattia; e più prontamente resiste alle tentazioni del diavolo che gli sta in agguato al calcagno; e talvolta ottiene la salute corporale, quando opportuna per il bene dell'anima.

CAPITOLO III.
Sul ministro di questo sacramento e sul tempo in cui deve essere amministrato.

273 E ora quanto al prescrivere chi debba ricevere e chi amministrare questo sacramento, anche questo non fu oscuramente consegnato nelle parole sopra citate. Poiché ivi è anche mostrato che i ministri propri di questo sacramento sono i Presbiteri della Chiesa; per il quale nome si devono intendere, in quel luogo, non gli anziani per età, o i più eminenti in dignità fra il popolo, ma, o i vescovi, o i sacerdoti dai vescovi rettamente ordinati per l'imposizione delle mani del sacerdozio. È anche dichiarato che questa unzione deve essere applicata agli infermi, ma specialmente a coloro che si trovano in tale pericolo da sembrare stiano per lasciare questa vita: onde anche è chiamato il sacramento dei morenti. E se l'infermo, dopo aver ricevuto questa unzione, guarisse, può di nuovo essere aiutato dal soccorso di questo sacramento, quando cada in un altro simile pericolo di morte. Perciò, non devono in alcun modo essere ascoltati coloro che, contro una sentenza così manifesta e chiara dell'apostolo Giacomo, insegnano, o che questa unzione è una finzione umana o è un rito ricevuto dai Padri che non ha né comando da Dio, né promessa di grazia: né coloro che affermano che è già cessata, come se fosse solo da riferirsi alla grazia della guarigione nella chiesa primitiva; né coloro che dicono che il rito e l'uso che la santa Chiesa romana osserva nell'amministrazione di questo sacramento è contrario al sentimento dell'apostolo Giacomo, e che perciò deve essere mutato in un altro: né infine coloro che affermano che questa Estrema Unzione può senza peccato essere disprezzata dai fedeli: poiché tutte queste cose sono manifestissimamente in contrasto con le parole perspicue di un apostolo così grande. Né certamente la Chiesa romana, madre e maestra di tutte le altre chiese, osserva alcunché nell'amministrare questa unzione,—per quanto riguarda quelle cose che costituiscono la sostanza di questo sacramento,—se non quello che il beato Giacomo ha prescritto. Né infatti può esservi disprezzo di un sacramento così grande senza un peccato gravissimo, e un'offesa allo Spirito Santo medesimo. Queste sono le cose che questo santo sinodo ecumenico professa e insegna e propone a tutti i fedeli di Cristo, perché siano credute e tenute, riguardanti i sacramenti della Penitenza e dell'Estrema Unzione. E consegna i seguenti canoni perché siano inviolabilmente osservati; e condanna e anatematizza coloro che affermano il contrario.

SUL SANTISSIMO SACRAMENTO DELLA PENITENZA

274 CANONE I.—Se alcuno dice che nella Chiesa cattolica la Penitenza non è veramente e propriamente un sacramento, istituito da Cristo nostro Signore per riconciliare i fedeli a Dio, tutte le volte che cadono in peccato dopo il battesimo; sia anatema.

275 CANONE II.—Se alcuno, confondendo i sacramenti, dice che il battesimo è esso stesso il sacramento della Penitenza, come se questi due sacramenti non fossero distinti, e che perciò la Penitenza non è rettamente chiamata una seconda tavola dopo il naufragio; sia anatema.

276 CANONE III.—Se alcuno dice che quelle parole del Signore Salvatore, Ricevete lo Spirito Santo; i peccati saranno rimessi a coloro ai quali li rimetterete, e saranno ritenuti a coloro ai quali li riterrete, non devono essere intese del potere di rimettere e di ritenere i peccati nel sacramento della penitenza, come la Chiesa cattolica ha sempre inteso fin dal principio; ma le distorce, contrariamente all'istituzione di questo sacramento, al potere di predicare il vangelo; sia anatema.

277 CANONE IV.—Se alcuno nega che, per la remissione intera e perfetta dei peccati, siano richiesti tre atti nel penitente, che sono come la materia del sacramento della Penitenza, cioè la contrizione, la confessione e la soddisfazione, che sono chiamati le tre parti della penitenza; o dice che vi sono solo due parti della penitenza, cioè i terrori con i quali la coscienza è colpita quando è convinta del peccato, e la fede, generata dal vangelo, o dall'assoluzione, per la quale uno crede che i suoi peccati gli sono rimessi per mezzo di Cristo; sia anatema.

278 CANONE V.—Se alcuno dice che la contrizione, la quale si acquista per mezzo dell'esame, della raccolta e dell'odio dei peccati,—per cui uno ripensa agli anni della sua vita nell'amarezza dell'anima, considerando la gravità, la moltitudine, la bruttezza dei suoi peccati, la perdita della beatitudine eterna e la dannazione eterna che ha meritato, avendo insieme il proposito di una vita migliore,—non è un vero e proficuo dolore, non prepara alla grazia, ma rende l'uomo ipocrita e peccatore maggiore; infine, che questa (contrizione) è un dolore forzato e non libero e volontario; sia anatema.

279 CANONE VI.—Se alcuno nega che la confessione sacramentale sia stata istituita, o sia necessaria alla salvezza, di diritto divino; o dice che il modo di confessarsi segretamente a un sacerdote solo, il quale la Chiesa ha sempre osservato fin dal principio e continua a osservare, è estraneo all'istituzione e al comando di Cristo, ed è un'invenzione umana; sia anatema.

280 CANONE VII.—Se alcuno dice che nel sacramento della Penitenza non è necessario, di diritto divino, per la remissione dei peccati, confessare tutti e singoli i peccati mortali che dopo una dovuta e diligente meditazione precedente sono ricordati, anche quelli (peccati mortali) che sono segreti, e quelli che sono contrari ai due ultimi comandamenti del Decalogo, come pure le circostanze che mutano la specie di un peccato; ma (dice) che tale confessione è solo utile per istruire e consolare il penitente, e che anticamente era osservata solo per imporre una soddisfazione canonica; o dice che coloro i quali si sforzano di confessare tutti i loro peccati, vogliono non lasciare nulla alla misericordia divina da perdonare; o, infine, che non è lecito confessare i peccati veniali; sia anatema.

281 CANONE VIII.—Se alcuno dice che la confessione di tutti i peccati, quale è osservata nella Chiesa, è impossibile, ed è una tradizione umana da abolire dai pii; o che tutti e singoli i fedeli di Cristo, di uno e dell'altro sesso, non sono obbligati ad essa una volta all'anno, conformemente alla costituzione del grande Concilio Lateranense, e che per questa ragione i fedeli di Cristo devono essere persuasi a non confessarsi durante la Quaresima; sia anatema.

282 CANONE IX.—Se alcuno dice che l'assoluzione sacramentale del sacerdote non è un atto giudiziale, ma un semplice ministero di pronunciare e dichiarare che i peccati sono perdonati a colui che confessa; purché solo creda di essere assolto, o (anche se) il sacerdote non assolva seriamente, ma per scherzo; o dice che la confessione del penitente non è richiesta, affinché il sacerdote possa assolverlo; sia anatema.

283 CANONE X.—Se alcuno dice che i sacerdoti che sono in peccato mortale non hanno il potere di legare e di sciogliere; o che non sono soli i sacerdoti i ministri dell'assoluzione, ma che a tutti e singoli i fedeli di Cristo è detto: Tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato anche in cielo; e tutto ciò che scioglierete sulla terra sarà sciolto anche in cielo; e i peccati che rimetterete, sono rimessi loro; e i peccati che riterrete, sono ritenuti; in virtù di queste parole ognuno è capace di assolvere dai peccati, cioè dai peccati pubblici per mezzo della sola correzione, purché colui che è corretto vi consenta, e dai peccati segreti per mezzo della confessione volontaria; sia anatema.

284 CANONE XI.—Se alcuno dice che i vescovi non hanno il diritto di riservare a sé i casi, se non per quanto riguarda la disciplina esterna, e che perciò la riserva dei casi non impedisce che un sacerdote possa veramente assolvere dai casi riservati; sia anatema.

285 CANONE XII.—Se alcuno dice che Dio sempre rimette tutta la pena insieme con la colpa, e che la soddisfazione dei penitenti non è altro che la fede per cui apprendono che Cristo ha soddisfatto per loro; sia anatema.

286 CANONE XIII.—Se alcuno dice che la soddisfazione per i peccati, quanto alla loro pena temporale, non è in alcun modo fatta a Dio, per i meriti di Gesù Cristo, per mezzo delle punizioni inflitte da Lui e pazientemente sopportate, o di quelle imposte dal sacerdote, né nemmeno di quelle volontariamente intraprese, come i digiuni, le preghiere, le elemosine, o di altre opere anche di pietà; e che perciò la migliore penitenza è semplicemente una vita nuova; sia anatema.

287 CANONE XIV.—Se alcuno dice che la soddisfazione, per mezzo della quale i penitenti riscattano i loro peccati per Gesù Cristo, non è un culto di Dio, ma tradizioni di uomini, che oscurano la dottrina della grazia, e il vero culto di Dio, e il beneficio stesso della morte di Cristo; sia anatema.

288 CANONE XV.—Se alcuno dirà che le chiavi sono date alla Chiesa soltanto per sciogliere, non anche per legare; e che perciò i sacerdoti agiscono contro lo scopo delle chiavi, e contro l'istituzione di Cristo, quando impongono penitenze a coloro che si confessano; e che è una finzione che, rimossa per virtù delle chiavi la pena eterna, rimanga per lo più una pena temporale da scontare; sia scomunicato.

SUL SACRAMENTO DELL'ESTREMA UNZIONE

289 CANONE I.—Se alcuno dirà che l'Estrema Unzione non è veramente e propriamente un sacramento, istituito da Cristo nostro Signore, e promulgato dal beato apostolo Giacomo; ma è soltanto un rito ricevuto dai Padri, o una finzione umana; sia scomunicato.

290 CANONE II.—Se alcuno dirà che l'unzione sacra degli infermi non conferisce grazia, né rimette i peccati, né conforta l'infermo; ma che è già cessata, come se fosse stata anticamente soltanto la grazia di operare guarigioni; sia scomunicato.

291 CANONE III.—Se alcuno dirà che il rito e l'uso dell'Estrema Unzione, che la santa Chiesa romana osserva, è contrario al sentimento del beato apostolo Giacomo, e che perciò deve essere mutato, e può senza peccato essere disprezzato dai cristiani; sia scomunicato.

292 CANONE IV.—Se alcuno dirà che i Presbiteri della Chiesa, ai quali il beato Giacomo esorta di essere chiamati per ungere gli infermi, non sono i sacerdoti che sono stati ordinati da un vescovo, ma gli anziani di ogni comunità, e che per questa ragione un solo sacerdote non è il ministro proprio dell'Estrema Unzione; sia scomunicato.

DECRETO SULLA RIFORMA.
Proemio.

293 È ufficio dei vescovi di ammonire i loro sudditi, specialmente coloro che sono preposti alla cura delle anime, del loro dovere.

294 Poiché è propriamente ufficio dei vescovi di riprendere i vizi di tutti coloro che sono loro soggetti, questo dovrà essere principalmente loro cura,—che i chierici, specialmente coloro che sono preposti alla cura delle anime, siano irreprensibili; e che non conducano, con loro connivenza, una vita disordinata: poiché se permettono che siano di cattiva e corrotta condotta, come potranno riprendere i laici per i loro vizi, quando essi stessi possono essere da una sola parola messi a tacere da loro, per il fatto che permettono che i chierici siano peggiori di loro? E con quale libertà potranno i sacerdoti correggere i laici, quando devono rispondere silenziosamente a se stessi, che hanno commesso le stesse cose che riprendono? Perciò, i vescovi incarichino il loro clero, di qualunque grado sia, che sia guida al popolo di Dio loro affidato, nella condotta, nella conservazione e nella dottrina; ricordandosi di ciò che è scritto, Siate santi perché anch'io sono santo. E, secondo l'ammonimento dell'apostolo; Non diano scandalo a nessuno, affinché il loro ministero non sia biasimato; ma in tutte le cose si mostrino come ministri di Dio, affinché non si avveri in loro quel detto del profeta, I sacerdoti di Dio profanano i santuari, e disprezzano la legge. Ma, affinché i detti vescovi possano eseguire ciò con maggiore libertà, e non siano impediti in ciò sotto alcun pretesto, il medesimo sacro e santo sinodo ecumenico e generale di Trento, con i medesimi legati e nunzi della Sede Apostolica che vi presiedono, ha ritenuto opportuno che questi canoni seguenti siano stabiliti e decretati.

CAPITOLO I.
Se alcuno, essendo proibito, o interdetto, o sospeso, avanzi agli ordini, sarà punito.

295 Poiché è più conveniente e sicuro per colui che è soggetto, rendendo la dovuta obbedienza a coloro che sono posti sopra di lui, servire in un ministero inferiore, che, a scandalo di coloro che sono posti sopra di lui, aspirare alla dignità di un grado più elevato; a colui al quale l'ascesa agli ordini sacri sarà stata interdetta dal suo proprio prelato, da qualunque causa, sia pure per qualche crimine segreto, o in qualunque modo, anche extra-giudizialmente; e a colui che sarà stato sospeso dai suoi ordini, o dai gradi e dalle dignità ecclesiastiche; nessuna licenza, concessa contro la volontà del detto prelato, per farsi promuovere, né alcuna restituzione ai precedenti ordini, gradi, dignità e onori, sarà di alcun valore.

CAPITOLO II.
Se un vescovo conferirà qualunque ordine a uno non a lui soggetto, sia pure suo domestico, senza il consenso espresso del proprio prelato di quell'individuo, entrambi saranno sottoposti a una punizione stabilita.

296 E poiché alcuni vescovi di chiese che si trovano in partibus infidelium, (nei territori degli infedeli), non avendo né clero né popolo cristiano, e trovandosi in certo modo vaganti, senza sede fissa, e non cercando le cose di Cristo, ma le pecore altrui senza la conoscenza del loro pastore, trovandosi proibiti da questo santo Sinodo dall'esercitare funzioni episcopali nella diocesi di un altro, senza l'espressa permissione dell'ordinario del luogo, e allora soltanto riguardo a coloro che sono soggetti al detto ordinario, fanno, per evasione e in dispregio della legge, per loro propria temerarietà scelgono come una cattedra episcopale in un luogo che non è di alcuna diocesi, e presumono di segnare col carattere clericale, e di promuovere persino ai sacri ordini del sacerdozio, chiunque si presenti a loro, anche se non hanno lettere commendatizie dai loro propri vescovi o prelati; onde il più delle volte accade che, essendo ordinati uomini poco idonei, e ignoranti e incolti, e che sono stati rigettati dai loro propri vescovi come incapaci e indegni, non sono in grado di compiere rettamente gli uffici divini, né di amministrare i sacramenti della Chiesa: nessuno dei vescovi, che sono chiamati titolari, anche se possono risiedere o stare in un luogo entro nessuna diocesi, anche se sia esente, o in un monastero di qualunque ordine, potrà, in virtù di qualsiasi privilegio loro concesso di promuovere durante un certo tempo coloro che si presentano a loro, ordinare, o promuovere a qualsiasi ordine sacro o minore, o persino alla prima tonsura, il suddito di un altro vescovo, anche sotto il pretesto di essere suo domestico nutrito costantemente alla sua mensa, senza l'espressa approvazione di, o senza lettere dimissorie dal proprio vescovo di quell'individuo. Il contravventore sarà ipso iure sospeso per un anno dall'esercizio delle funzioni pontificali; e la persona così promossa sarà parimenti sospesa dall'esercizio degli ordini così ricevuti, per tutto il tempo che al suo proprio prelato sembrerà opportuno.

CAPITOLO III.
Il vescovo può sospendere i suoi chierici, che sono stati impropiamente promossi da un altro, se li trova incompetenti.

297 Il vescovo può sospendere, per il tempo che gli sembrerà opportuno, dall'esercizio degli ordini ricevuti, e può interdire dal ministrare all'altare, o dall'esercitare le funzioni di qualsiasi ordine, qualsiasi suo chierico, specialmente quelli che sono negli ordini sacri, che siano stati, senza il suo precedente esame e lettere commendatizie, promossi da qualsiasi autorità; anche se fossero stati approvati come idonei da colui che li ha ordinati, ma che egli stesso troverà poco idonei e capaci di celebrare gli uffici divini, o di amministrare i sacramenti della Chiesa.

CAPITOLO IV.
Nessun chierico sarà esente dalla correzione del vescovo, nemmeno fuori dal tempo della visita.

298 Tutti i prelati delle chiese, che devono diligentemente applicarsi a correggere gli eccessi dei loro sudditi, e dalla cui giurisdizione, per i decreti di questo santo Sinodo, nessun chierico è, sotto il pretesto di qualsiasi privilegio, considerato schermato, così da non poter essere visitato, punito e corretto, secondo le disposizioni dei canoni,—purché questi prelati risiedano nelle loro proprie chiese,—avranno potere, come delegati a questo fine della Sede Apostolica, di correggere e punire, anche fuori dai tempi della visita, tutti i chierici Secolari,—comunque esenti, che altrimenti sarebbero soggetti alla loro giurisdizione,—per i loro eccessi, crimini e delinquenze, tutte le volte che, e quando vi sia necessità; nessune esenzioni, dichiarazioni, consuetudini, sentenze, giuramenti, concordati, che vincolano soltanto gli autori loro, essendo di alcun valore ai detti chierici, o ai loro parenti, cappellani, domestici, agenti, o a qualsiasi altri, in vista e in considerazione dei detti chierici esenti.

CAPITOLO V.
La giurisdizione dei Conservatori è circoscritta entro certi limiti.

299 Inoltre, poiché molte persone, con il pretesto che subiscono vari torti e molestie nei loro beni, possessioni e diritti, ottengono che certi giudici siano deputati per mezzo di lettere conservatorie, per proteggerle e difenderle dai detti torti e molestie, e per mantenerle e conservarle nel possesso, o quasi-possesso, dei loro beni, proprietà e diritti, senza permettere che vi siano molestate; e poiché pervertono queste lettere in molti modi, a un significato malvagio del tutto opposto all'intenzione di chi le concede;—pertanto, queste lettere conservatorie, quali che siano le loro clausole o decreti, quali che siano i giudici deputati, o sotto qualunque altro genere di pretesto o colore, queste lettere siano state concesse, non varranno a nessuno, di qualunque dignità e condizione, nemmeno se Capitolo, così da proteggere la parte dall'essere capace di essere, nelle cause criminali e miste, accusata e citata, e dall'essere esaminata e processata davanti al suo proprio vescovo, o altro superiore ordinario; né impediranno che sia responsabile di essere liberamente citata davanti al giudice ordinario, nella materia di qualunque diritto che possa essere rivendicato come suo da essere stato a lui ceduto. Anche nelle cause civili, se egli è l'attore, non gli sarà lecito in alcun modo citare alcuno per il giudizio davanti ai suoi propri giudici conservatori. E se, in quelle cause in cui egli sarà convenuto, accadrà che il conservatore scelto da lui sia dichiarato dall'attore come sospetto a lui, o se sorgerà qualche controversia tra gli stessi giudici, cioè il conservatore e l'ordinario, riguardante la competenza di giurisdizione, la causa non sarà processata, finché da arbitri, scelti in forma legale, non sia stata presa una decisione relativa al detto sospetto, o alla competenza di giurisdizione. Né queste lettere conservatorie varranno alla domestica della detta parte—che hanno l'abitudine di proteggersi per mezzo di esse—se non a due soltanto, e questo a condizione che vivano a suo proprio carico. Né alcuno godrà del beneficio di tali lettere più a lungo che per cinque anni. Inoltre non sarà lecito ai giudici conservatori di avere alcun tribunale fisso. Per quanto riguarda le cause che si riferiscono ai salari e alle persone destituite, il decreto di questo santo Sinodo su ciò rimarrà in piena vigore. Ma le università generali, i collegi di dottori o di studiosi, i luoghi appartenenti ai Regolari, come anche gli ospedali nei quali l'ospitalità è effettivamente esercitata, e le persone appartenenti alle dette università, collegi, luoghi e ospedali non devono essere ritenute incluse nel presente canone, ma devono essere considerate, e sono, completamente esentate.

CAPITOLO VI.
È decretata una pena contro i chierici, che, essendo negli Ordini sacri, o possedendo benefici, non indossano un abito conveniente al loro Ordine.

300 E poiché, sebbene l'abito non faccia il monaco, è tuttavia necessario che i chierici indossino sempre un abito conveniente al loro proprio ordine, affinché per la decenza del loro aspetto esteriore mostrino la correttezza interiore dei loro costumi; ma a tal punto, in questi giorni, è cresciuto il disprezzo della religione e la temerarietà di alcuni, che, facendo poco conto della loro propria dignità, e dell'onore clericale, indossano persino in pubblico l'abito dei laici—mettendo i loro piedi in sentieri diversi, uno di Dio, l'altro della carne;—per questa ragione, tutte le persone ecclesiastiche, per quanto esentate, che siano negli ordini sacri o nel possesso di qualunque genere di dignità, personati, o altri uffici, o benefici ecclesiastici; se, dopo essere state ammonite dal loro proprio vescovo, anche per editto pubblico, non indosseranno un abito clericale conveniente, adatto al loro ordine e dignità, e in conformità all'ordinanza e al mandato del detto vescovo, possono, e devono essere, costrette a ciò, per sospensione dai loro ordini, ufficio, beneficio, e dai frutti, rendite e proventi dei detti benefici; e anche, se, dopo essere state una volta riprese, offendono di nuovo in ciò, (devono essere coercite) persino per privazione dei detti uffici e benefici; secondo la costituzione di Clemente V. pubblicata nel Concilio di Vienne, e che inizia Quoniam, la quale è qui rinnovata e ampliata.

CAPITOLO VII.
Gli omicidi volontari non devono mai essere ordinati: in quale modo gli omicidi involontari devono essere ordinati.

301 Inoltre, colui che ha ucciso il suo prossimo con proposito deliberato e con agguato, deve essere allontanato dall'altare, (q) perché ha volontariamente commesso un omicidio; anche se questo crimine non sia stato provato mediante il processo ordinario della legge, né sia altrimenti pubblico, ma segreto, costui non potrà mai essere promosso agli ordini sacri; né sarà lecito conferirgli alcun beneficio ecclesiastico, anche se privo di cura d'anime; ma sarà per sempre escluso da ogni ordine ecclesiastico, beneficio e ufficio. Ma se si allega che l'omicidio non sia stato commesso deliberatamente, bensì accidentalmente, o nel respingere la forza con la forza per difendersi dalla morte, in modo tale che, per una sorta di diritto, debba essere concessa una dispensa, anche per il ministero degli ordini sacri e dell'altare, e per qualsiasi genere di beneficio e dignità, il caso sarà rimesso all'Ordinario del luogo, o, se vi sia motivo, al metropolita, o al vescovo più prossimo; il quale non potrà dispensare, senza aver preso cognizione della causa, e dopo che le prove e le allegazioni siano state comprovate, e non altrimenti.

CAPITOLO VIII.
Nessuno punisca, in virtù di alcun privilegio, i chierici di un altro.

302 Inoltre, poiché vi sono diverse persone,—alcune delle quali sono veri pastori e hanno il loro gregge proprio,—che cercano anche di dominare il gregge altrui, e talora si dedicano ai sudditi di altri in modo tale da trascurare la cura dei propri; nessuno, anche se sia di dignità episcopale, che possa avere per privilegio il potere di punire i sudditi di un altro, proceda in alcun modo contro i chierici non a lui soggetti,—specialmente contro coloro che sono negli ordini sacri,—per quanto grave sia il crimine; se non con l'intervento del proprio vescovo dei detti chierici, qualora quel vescovo sia residente nella sua chiesa, o della persona che sia stata deputata dal detto vescovo: altrimenti, i procedimenti e tutte le loro conseguenze saranno del tutto senza effetto.

CAPITOLO IX.
I Benefici di una Diocesi non siano, sotto alcun pretesto, uniti ai Benefici di un'altra Diocesi.

303 E poiché è con ottima ragione che le diocesi e le parrocchie sono state rese distinte, e a ciascun gregge sono stati assegnati i loro propri pastori, e alle chiese inferiori i loro rettori, affinché ciascuno abbia cura del suo gregge, perché l'ordine ecclesiastico non sia confuso, o una medesima chiesa appartenga in qualche modo a due diocesi, non senza grave danno per coloro che vi sono soggetti; i benefici di una diocesi, siano essi anche chiese parrocchiali, vicarie perpetue, benefici semplici, prestimonie, o porzioni prestimoniali, non siano uniti in perpetuo a un beneficio, monastero, collegio, o anche a un luogo pio, di un'altra diocesi, neppure per il fine di aumentare il culto divino, o il numero dei beneficiati, o per qualsiasi altra causa; spiegando così in questo punto il decreto di questo santo Concilio sulla materia di queste unioni.

CAPITOLO X.
I Benefici Regolari siano conferiti ai Regolari.

304 I benefici dei Regolari che sono stati soliti essere concessi in titolo ai Regolari professi, quando diventino vacanti per morte del titolare, o per sua rinuncia, o altrimenti, siano conferiti solo ai religiosi di quell'ordine, o a persone che siano assolutamente obbligate a prendere l'abito e a fare quella professione, e a nessun altro, affinché non indossino una veste che sia tessuta di lana e lino insieme.

CAPITOLO XI.
Coloro che sono trasferiti a un altro ordine rimangano sotto obbedienza in clausura, e siano incapaci di Benefici Secolari.

305 Ma poiché i Regolari, dopo essere stati trasferiti da un ordine a un altro, ordinariamente ottengono facilmente permesso dal loro superiore di rimanere fuori dal loro monastero, il che dà occasione al loro vagabondaggio e all'apostasia; nessun prelato o superiore di alcun ordine sia autorizzato, in virtù di alcuna facoltà, ad ammettere alcun individuo all'abito e alla professione, se non con l'intento che rimanga perpetuamente in clausura sotto obbedienza al suo proprio superiore, nell'ordine stesso al quale è trasferito; e colui che sia così trasferito, anche se sia un canonico regolare, sia del tutto incapace di Benefici Secolari, anche di cure.

CAPITOLO XII.
Nessuno ottenga un diritto di patronato, se non per mezzo di una fondazione, o di una dotazione.

306 Nessuno, inoltre, di qualunque dignità ecclesiastica o secolare, può o deve ottenere o acquisire un diritto di patronato per nessun'altra ragione, se non perché ha fondato e costruito ex novo una chiesa, un beneficio o una cappella; oppure perché ha dotato convenientemente, dalle sue proprie e patrimoniali risorse, una già eretta, che però sia priva di dotazione sufficiente. Ma, nel caso di tale fondazione o dotazione, l'istituzione di essa sarà riservata al vescovo, e non a qualche altra persona inferiore.

CAPITOLO XIII.
La presentazione sarà fatta all'Ordinario; altrimenti la presentazione e l'istituzione saranno nulle.

307 Inoltre, non sarà lecito al patrono, sotto pretesto di qualsiasi privilegio, presentare alcuno, in alcun modo, ai benefici che sono sotto il suo diritto di patronato, se non all'ordinario vescovo del luogo, al quale la provvista o l'istituzione al detto beneficio apparterrebbe, cessando quel privilegio, di diritto; altrimenti la presentazione e l'istituzione, che ne fossero seguite, saranno nulle, e come tali riputate.

CAPITOLO XIV.
Che della Messa, dell'Ordine e della Riforma si tratterà in seguito.

308 Il santo Sinodo dichiara, inoltre, che nella prossima Sessione, che ha già decretato di tenersi il venticinque gennaio dell'anno seguente, MDLII, tratterà insieme del sacrificio della messa anche del sacramento dell'ordine, e che l'argomento della riforma sarà proseguito.

SESSIONE QUINDICESIMA,

309 Essendo la quinta sotto il Sommo Pontefice Giulio III, celebrata il venticinque gennaio MDLII.

DECRETO PER LA PROROGA DELLA SESSIONE

310 Poiché, in esecuzione dei decreti emanati nelle ultime Sessioni, questo santo e universale Sinodo ha, durante questi giorni, trattato con la massima accuratezza e diligenza delle cose che riguardano il santissimo sacrificio della messa e il sacramento dell'ordine, affinché nella Sessione tenuta in questo giorno potesse pubblicare, come lo Spirito Santo avesse suggerito, decreti su questi argomenti e sui quattro articoli riguardanti il santissimo sacramento dell'Eucaristia, che erano stati definitivamente rimandati a questa Sessione; e poiché si pensava che nel frattempo si sarebbero presentati a questo sacro e santo Concilio coloro che si chiamano Protestanti, per causa dei quali aveva rimandato la pubblicazione dei detti articoli, e ai quali aveva dato la pubblica fede, o un salvacondotto, affinché venissero liberamente e senza alcuna esitazione; tuttavia, vedendo che non sono ancora venuti, e il santo Sinodo è stato pregato in loro nome che la pubblicazione che doveva farsi in questo giorno sia rimanda alla Sessione seguente, essendo nutrita la speranza certa che certamente saranno presenti molto prima di quella Sessione, ricevendo nel frattempo un salvacondotto in forma più ampia: Lo stesso santo Sinodo, legittimamente riunito nello Spirito Santo, presiedendo lo stesso Legato e i Nunzi, non desiderando nulla più ardentemente che rimuovere dalla nobile nazione della Germania tutte le dissensioni e gli scismi riguardanti la religione, e provvedere alla sua tranquillità, pace e riposo; essendo pronto, qualora venissero, sia a riceverli benevolmente sia ad ascoltarli favorevolmente, e confidando che verranno, non con l'intenzione di opporsi ostinatamente alla Fede Cattolica, ma di apprendere la verità, e che finalmente, come conviene a coloro che sono zelanti della verità evangelica, acquiesceranno ai decreti e alla disciplina della santa Madre Chiesa; (questo Sinodo) ha rimandato la prossima Sessione, nella quale pubblicare e promulgare le cose suddette, fino alla festa di san Giuseppe, che cadrà il dicianove giorno del mese di marzo; affinché abbiano tempo e agio sufficiente, non solo di venire, ma anche di proporre, prima che arrivi quel giorno, tutto ciò che vorranno. E, affinché tolga loro ogni causa di ulteriore ritardo, liberamente dà e concede loro la pubblica fede, o un salvacondotto, del tenore e della forma qui di seguito stabiliti. Ma ordina e decreta che, nel frattempo, tratterà del sacramento del matrimonio e darà le sue decisioni su di esso, oltre alla pubblicazione dei decreti suddetti, nella medesima Sessione, e proseguirà l'argomento della Riforma.

SALVACONDOTTO DATO AI PROTESTANTI

311 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo, con i medesimi Legati e Nunzi della Sede Apostolica che vi presiedono, aderendo al salvacondotto concesso nella penultima Sessione e ampliandolo nel modo seguente, certifica a tutti gli uomini che per la forza di questi presenti concede e interamente accorda la fede pubblica e la più piena e verace sicurezza, che essi chiamano salvacondotto, a tutti e singoli i sacerdoti, gli elettori, i principi, i duchi, i marchesi, i conti, i baroni, i nobili, i soldati, il popolo, e a tutte le altre persone di qualunque stato, condizione o qualità, della provincia e nazione della Germania, e alle città e altri luoghi di essa, e a tutte le altre persone ecclesiastiche e laiche, specialmente quelli della Confessione di Augusta, che verranno o saranno inviati con loro a questo Concilio generale di Trento, e a coloro che si metteranno in cammino o già vi si sono recati, con qualunque nome siano chiamati o designati, di venire liberamente a questa città di Trento, e di rimanervi, dimorarvi, soggiornare, e di proporre, parlare e trattare, esaminare e discutere qualsiasi materia insieme al detto Sinodo, e di presentare e esporre liberamente tutto ciò che riterranno opportuno, e qualsiasi articolo, sia per iscritto che oralmente, e di spiegare, stabilire e provare mediante la sacra Scrittura, e mediante le parole, i passi e le ragioni dei beati Padri, e di rispondere anche, se necessario, alle obiezioni del Concilio generale; e di disputare o conferire in carità, senza alcun impedimento, con coloro che saranno stati scelti dal Concilio, essendo completamente escluso ogni linguaggio ingiurioso, offensivo e contumace; e in particolare, che le materie controverse saranno trattate nel suddetto Concilio di Trento secondo la sacra Scrittura e le tradizioni degli apostoli, i Concili approvati, il consenso della Chiesa cattolica e le autorità dei santi Padri; con questa ulteriore aggiunta, che non saranno puniti con il pretesto della religione, o di offese già commesse o che possano essere commesse in proposito; come pure che gli uffici divini non saranno in alcun modo interrotti a causa della loro presenza, né sulla strada né in alcun luogo durante il loro percorso, il loro soggiorno o il loro ritorno, né nella città di Trento stessa; e che, concluse queste materie, o prima che siano concluse, se essi o alcuno di loro lo desidererà, e quando tale sarà il loro o suo piacere, o il comando e il permesso dei loro superiori, di ritornare alle loro dimore, potranno subito, a loro piacimento, ritornare liberamente e sicuramente, senza alcun impedimento, ostacolo o ritardo, senza danno ai loro beni, né all'onore e alle persone dei loro accompagnatori rispettivamente, notificando tuttavia questo loro proposito di ritirarsi a coloro che saranno deputati a ciò dal detto Sinodo, affinché, senza inganno o frode, si prendano le opportune misure per la loro sicurezza.

312 Il santo Sinodo inoltre vuole che tutte le clausole, quali siano necessarie e utili per una piena, efficace e sufficiente sicurezza nel venire, nel soggiornare e nel ritornare, siano incluse e comprese, e siano ritenute come comprese, in questa fede pubblica e salvacondotto. Dichiara inoltre espressamente, al fine di una loro maggiore sicurezza e della benedizione della pace e della riconciliazione, che se, il che Dio non voglia, alcuno o diversi fra loro commettessero, sia sulla strada quando vengono a Trento, sia mentre soggiornano in o ritornano da quella medesima città, un atto grave, per il quale il beneficio di questa fede pubblica e assicurazione potrebbe essere annullato e cessare, che vuole e concede che le persone scoperte in qualsiasi tale crimine siano subito punite dai loro compatrioti, e non da altri, con una punizione proporzionata e una sufficiente riparazione, che il Sinodo da parte sua può giustamente approvare e raccomandare, rimanendo completamente intatto il tenore, le condizioni e i termini del salvacondotto.

313 Vuole inoltre reciprocamente, che se, il che Dio non voglia, alcuno o più membri di questo Sinodo, sia durante il viaggio, sia durante il soggiorno a Trento, sia al ritorno, commettesse o perpetrasse qualche atto grave, per il quale il beneficio di questa pubblica fede e sicurezza potesse essere violato o in qualche modo annullato, le persone scoperte in tale crimine siano immediatamente punite dal Sinodo stesso, e non da altri, con una punizione proporzionata e una sufficiente riparazione, che i Tedeschi della Confessione di Augusta, che potessero essere presenti in quel momento, possano da parte loro giustamente approvare e lodare, rimanendo del tutto intatta la presente forma, condizioni e termini del salvacondotto. Il detto Sinodo vuole inoltre, che a tutti e a ciascuno degli ambasciatori sia permesso di uscire dalla città di Trento per prendere aria, tutte le volte che sarà conveniente o necessario, e di ritornarvi; come pure di inviare liberamente i loro messi o messaggeri in qualunque luogo, secondo le loro necessità, e di ricevere detti messi o messaggeri, dispacci o dispaccio, tutte le volte che lo riterranno opportuno; purché però uno o più siano associati ad essi dai deputati del Concilio, per provvedere alla sicurezza dei detti corrieri.

314 E questo salvacondotto e sicurezza rimarranno validi e dureranno, sia dal momento in cui essi saranno stati ricevuti sotto la cura del detto Sinodo e della protezione dei suoi agenti; e inoltre, dopo che avranno avuto un'adeguata udienza, e venti giorni dopo che essi stessi avranno chiesto, o dopo che il Concilio, avuta tale udienza, avrà dato loro avviso di ritornare, li ricondurrà, con l'aiuto di Dio, da Trento a quel luogo di sicurezza che ciascuno potrà scegliere per sé. Tutte queste cose, promette e in buona fede si impegna, saranno inviolabilmente osservate verso tutti e ciascuno dei fedeli di Cristo, verso tutti i principi ecclesiastici e laici, e verso tutte le persone ecclesiastiche e laiche, di qualunque stato e condizione siano, o da qualunque nome designate.

315 Inoltre, promette in sincera e buona fede, senza frode o inganno, che il detto Sinodo non cercherà né apertamente né occultamente alcuna occasione; né farà uso, né soffrirà che altri facciano uso, di alcuna autorità, potere, diritto o statuto, privilegio di leggi o canoni, o di qualunque Concilio, specialmente quelli di Costanza e di Siena, sotto qualunque forma espressi, a danno in qualche modo di questa pubblica fede, e pienissima sicurezza, e della pubblica e libera udienza, da questo detto Sinodo concessa ai suddetti; derogando ai predetti in questo riguardo e per questa occasione.

316 E se il santo Sinodo, o alcun membro di esso, o dei loro seguaci, di qualunque condizione, stato o preminenza, violasse, il che l'Onnipotente non voglia, le forme e i termini della sicurezza e del salvacondotto come sopra stabiliti, in qualunque punto o clausola, e una sufficiente riparazione non fosse immediatamente seguita, e tale che possa con ragione essere approvata e lodata dalle parti interessate, essi potranno e dovranno ritenere il detto Sinodo incorso in tutte quelle pene, che, per legge umana e divina, o per consuetudine, i violatori di tali salvacondotti possono possibilmente incorrere; senza che vi sia alcuna scusa o allegazione contraria in questo riguardo.

SESSIONE SEDICESIMA,

317 Essendo la sesta e ultima sotto il Sommo Pontefice Giulio III, celebrata il ventottesimo giorno di aprile, MDLII.

DECRETO PER LA SOSPENSIONE DEL CONCILIO

318 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo, con i signori reverendissimi, Sebastiano, Arcivescovo di Siponto, e Aloisio, Vescovo di Verona, Nunzi Apostolici, che vi presiedono, tanto in nome proprio quanto in quello dell'illustrissimo e reverendissimo signore, il Legato Marcello Crescenzio, Cardinale della santa Chiesa Romana, del titolo di San Marcello, che è assente per causa di gravissima infermità, non dubita che sia ben noto a tutti i cristiani che questo Sinodo ecumenico di Trento fu dapprima convocato e riunito da Paolo, di felice memoria, e fu poi, su istanza dell'augustissimo Imperatore Carlo V, restaurato dal nostro santissimo signore Giulio III, per questa causa specialmente, affinché ricondurrebbe la religione al suo stato primitivo, la quale era miseramente divisa in diverse opinioni in molte parti del mondo, e specialmente in Germania; e affinché emendasse gli abusi e i costumi corrotti dei cristiani; e poiché moltissimi Padri, senza alcun riguardo alle loro fatiche personali e ai pericoli, si erano per questo fine allegramente riuniti da diversi paesi, e l'affare procedeva seriamente e felicemente, in mezzo a un grande concorso di fedeli, e non c'era lieve speranza che quei Tedeschi che avevano eccitato queste novità venissero al Concilio, e così disposti da acconsentire unanimemente alle ragioni veritiere della Chiesa; quando una specie di luce, infine, sembrava essere sorta sulle cose; e la comunità cristiana, prima così abbattuta e afflitta, cominciava a rialzare il capo; di repente furono accesi tali tumulti e guerre dall'astuzia del nemico del genere umano, che il Sinodo fu costretto con grande inconveniente come a fermarsi e a interrompere il suo corso, e ogni speranza fu tolta di ulteriore progresso in quel tempo; e il santo Sinodo fu ben lontano dal rimediare ai mali e ai disturbi esistenti fra i cristiani, che, contrariamente alla sua intenzione, irritò piuttosto che calmò gli animi di molti.

319 Poiché dunque il detto santo Sinodo percepì che tutti i luoghi, e specialmente la Germania, erano in fiamme per armi e discordia; che quasi tutti i vescovi tedeschi, e in particolare i Principi Elettori, si erano ritirati dal Concilio, al fine di provvedere alle loro proprie chiese; decise di non lottare contro una necessità così pressante, ma di tacere fino a tempi migliori; affinché i Padri, che non potevano ora agire, ritornassero alle loro proprie chiese per prendersi cura del loro gregge, e non consumassero più il loro tempo nell'ozio, inutile in entrambi i riguardi. E di conseguenza, poiché lo stato dei tempi lo ha richiesto, decreta che il progresso di questo Sinodo ecumenico di Trento sia sospeso per due anni, come lo sospende con questo presente decreto; con questa condizione tuttavia, che se le cose si sistemassero prima, e la tranquillità precedente fosse restaurata, il che spera accadrà prima di molto per la benedizione di Dio onnipotente e onnisciente, il progresso del Concilio sia considerato ripreso, e abbia piena forza, potere e autorità.

320 Ma se, il che Dio non voglia, gli impedimenti legittimi suddetti non fossero stati rimossi alla scadenza dei due anni, la detta sospensione sia, non appena quegli impedimenti avranno cessato, allora ritenuta rimossa, e il Concilio sia, e sia inteso essere, restaurato alla sua piena forza e autorità, senza un'altra nuova convocazione di esso, essendo stato dato il consenso e l'autorità di Sua Santità e della santa Sede Apostolica a questo decreto. Nel frattempo, tuttavia, questo santo Sinodo esorta tutti i principi cristiani, e tutti i prelati, a osservare, e rispettivamente a far osservare, per quanto li riguarda, nei loro propri regni, domini e chiese, tutte e singole le cose che sono state finora ordinate e decretate da questo sacro Sinodo ecumenico.

BOLLA PER LA CELEBRAZIONE DEL CONCILIO DI TRENTO, SOTTO IL SOVRANO PONTEFICE PIO IV

321 Paolo, Vescovo, servo dei servi di Dio, per la memoria perpetua di ciò.

322 Chiamati immediatamente, per la sola misericordia di Dio, al Governo della Chiesa, benché ineguali a così grande peso, volgendo lo sguardo della nostra mente su ogni parte della comunità cristiana, e contemplando, non senza grande orrore, quanto lontano e largamente la peste dell'eresia e dello scisma si era penetrata, e quanto i costumi del popolo cristiano avevano bisogno di correzione; abbiamo cominciato, come il dovere del nostro ufficio richiedeva, ad applicare la nostra cura e i nostri pensieri ai mezzi di estirpare le dette eresie, di eliminare così grande e così pernicioso scisma, e di emendare i costumi così corrotti e depravati. E poiché eravamo consapevoli che, per la guarigione di questi mali, quel rimedio era il più conveniente che questa Santa Sede era stata solita applicare, abbiamo formato la risoluzione di convocare, e, con l'aiuto di Dio, di celebrare un Concilio ecumenico e generale. Quel Concilio era stato già indetto dai nostri predecessori, Paolo III, di felice memoria, e da Giulio, suo successore; ma, essendo stato spesso impedito e interrotto da varie cause, non poteva essere portato a conclusione.

323 Paolo, dopo averlo indetto prima per la città di Mantova, poi per Vicenza, per certe ragioni espresse nelle sue lettere, prima di tutto lo sospese, e successivamente lo trasferì a Trento. Poi, dopo che il tempo della sua celebrazione era stato, per certe ragioni, anche rimandato, finalmente, rimossa la sospensione, fu iniziato, nella detta città di Trento. Ma, dopo che poche Sessioni erano state tenute, e certi decreti fatti, il detto Concilio successivamente, per certe ragioni, con il concorso anche della Santa Sede Apostolica, si trasferì a Bologna. Ma Giulio, che gli successe, lo richiamò nella medesima città di Trento, in quale tempo certi altri decreti furono fatti. Ma poiché nuovi tumulti furono sollevati nelle parti vicine della Germania, e una guerra fierissima fu accesa in Italia e Francia, il Concilio fu di nuovo sospeso e rimandato; il nemico del genere umano, cioè, sforzandosi, e gettando difficoltà su difficoltà e ostacoli nel cammino, per ritardare almeno il più a lungo possibile, benché incapace di impedire interamente, una cosa così vantaggiosa per la Chiesa.

324 Ma quanto grandemente, nel frattempo, le eresie erano aumentate e moltiplicate, e propagate, quanto largamente lo scisma si era diffuso, non possiamo né pensare, né dire senza la più grande tristezza di animo. Ma finalmente il Signore, buono e misericordioso, che non è mai così adirato da non ricordarsi della misericordia, si è degnato di concedere pace e unanimità ai re e ai principi cristiani. Offertaci questa opportunità, confidando nella Sua misericordia abbiamo concepito la più forte speranza che, per mezzo del detto Concilio, possa porsi fine a questi così gravi mali della Chiesa. Abbiamo quindi giudicato che la celebrazione di esso non debba più essere differita; affinché gli scismi e le eresie possano essere tolti via; che i costumi possano essere corretti e riformati; che la pace possa essere conservata fra i principi cristiani. Perciò, dopo matura deliberazione avuta con i nostri venerabili fratelli i Cardinali della santa Chiesa Romana, e avendo anche informato di questo nostro proposito i nostri carissimi figli in Cristo, Ferdinando, Imperatore eletto dei Romani, e altri re e principi ai quali,—come ci eravamo promessi dalla loro straordinaria pietà e saggezza,—abbiamo trovato molto pronti ad aiutare nella celebrazione del detto Concilio:

325 Noi,—a lode, onore e gloria di Dio Onnipotente, e per il bene della Chiesa Universale, e confidando in e sostenuti dall'autorità di Dio stesso, e dei Beati Apostoli Pietro e Paolo, la quale (autorità) noi pure esercitamo in terra,—indichiamo un sacro Concilio ecumenico e generale nella città di Trento per il prossimo seguente santissimo giorno della Risurrezione del Signore; e Noi ordiniamo e stabiliamo, che, rimossa ogni sospensione, ivi sia celebrato. Perciò, Noi esortiamo vivamente e ammoniamo nel Signore, e anche rigorosamente ingiugnamo e comandiamo,—in virtù della santa obbedienza, e per l'obbligo del giuramento che hanno prestato, e sotto le pene che sanno essere stabilite dai sacri canoni contro coloro che trascurano di assembrarsi nei Concili generali,—ai nostri venerabili fratelli di tutte le nazioni, patriarchi, arcivescovi, vescovi, e ai nostri carissimi figli gli abati, e altri che, per diritto comune, o per privilegio, o per antica consuetudine, sono ammessi a sedere, e dare il loro parere in un Concilio generale, di riunirsi, entro il giorno suddetto, ivi per celebrare un Concilio; a meno che non siano impediti da un legittimo impedimento, il quale impedimento tuttavia dovranno provare al Sinodo per mezzo di legittimi procuratori.

326 Inoltre ammoniamo tutti e singoli, a cui spetta e può spettare, che non manchino di essere presenti al Concilio. E esortiamo e supplichiamo i nostri figliolissimi in Cristo, l'Imperatore eletto dei Romani, e gli altri re e principi cristiani,—i quali sinceramente desidereremmo potessero essere presenti al Concilio,—che, qualora non potessero essere essi stessi presenti, mandino almeno uomini prudenti, gravi e pii come loro ambasciatori, affinché siano presenti in loro nome; e che si curino diligentemente, in modo degno della loro pietà, che i prelati dei loro regni e domini adempiano, senza rifiuto o indugio, il loro dovere verso Dio e la Chiesa in questa così urgente congiuntura: non dubitando che provvederanno anche affinché sia mantenuto un passaggio sicuro e libero attraverso i loro regni e domini per i prelati e i loro domestici, attendenti e tutti gli altri che si recano al Concilio o ne ritornano, e che siano trattati e ricevuti in tutti i luoghi con benevolenza e cortesia; come anche noi similmente provvederemo per quanto ci riguarda, avendo risolto di non omettere nulla che possa da noi, che siamo stati collocati in questa posizione, essere fatto per il compimento di un'opera così pia e salutare; cercando, come Dio sa, nulla altro, proponendo nulla altro, nel celebrare questo Concilio, se non l'onore di Dio, il recupero e la salvezza delle pecore che sono disperse, e la perpetua tranquillità e pace della comunità cristiana.

327 E affinché questa lettera e il suo contenuto vengano a conoscenza di tutti coloro a cui spetta, e nessuno possa scusarsi dicendo di non averne avuto notizia, specialmente poiché forse non tutti coloro che dovrebbero esserne informati potranno avere libero accesso: Vogliamo e ordiniamo che, nella Basilica Vaticana del principe degli apostoli, e nella Chiesa Lateranense, al tempo in cui il popolo è solito riunirsi per assistere alle solennità della messa, sia pubblicamente letta ad alta voce da ufficiali della nostra corte, o da certi notai pubblici; e che, dopo essere stata letta, sia affissa alle porte delle dette chiese, come pure alle porte della Cancelleria apostolica, e al luogo consueto nel Campo di Fiore, dove resterà per qualche tempo affinché sia letta e conosciuta da tutti gli uomini: e quando da lì rimossa, copie di essa resteranno affisse in quei medesimi luoghi.

328 Infatti vogliamo che, essendo così letta, pubblicata e affissa, questa lettera obblighi e vincoli, dopo l'intervallo di due mesi dal giorno della pubblicazione e affissione, tutti e singoli coloro che essa comprende, come se fosse stata loro comunicata e letta personalmente. E ordiniamo e decretiamo che, senza alcun dubbio, sia data fede alle copie di essa scritte, o sottoscritte, di mano di un notaio pubblico, e garantite dal sigillo di alcuna persona costituita in dignità ecclesiastica. Pertanto, nessuno violi questa nostra lettera di indizione, statuto, decreto, precetto, ammonimento ed esortazione, o con temeraria audacia vi contravvenga. Ma se alcuno presumesse di tentare ciò, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio Onnipotente, e dei suoi Beati Apostoli, Pietro e Paolo. Dato a Roma, a San Pietro, nell'anno MDLX dell'Incarnazione del Signore, il terzo giorno delle calende di dicembre, nel primo anno del nostro Pontificato.

329 ANTONIUS FLORIBELLUS LAVELLINUS.

330 BARENGUS.

SESSIONE DICIASSETTESIMA,

331 Del Santo, Ecumenico e Generale Concilio di Trento, essendo la prima sotto il Sovrano Pontefice, Pio IV., celebrata il diciottesimo giorno di gennaio, MDLXII.

DECRETO PER LA CELEBRAZIONE DEL CONCILIO

332 Vi piace, a lode e gloria della Santa e Indivisa Trinità, Padre, Figlio e Spirito Santo, per l'aumento e l'esaltazione della fede e della religione cristiana, che il sacro, ecumenico e generale Concilio di Trento, legittimamente radunato nello Spirito Santo, sia, rimossa ogni sospensione, celebrato da questo giorno—essendo il diciottesimo del mese di gennaio, nell'anno MDLXII dalla Natività del nostro Signore, consacrato alla cattedra del Beato Pietro—secondo la forma e il tenore della lettera del nostro santissimo Signore, il Sovrano Pontefice, Pio IV.; e che, osservato il dovuto ordine, siano trattate in esso quelle cose che, proponendo i Legati e i Presidenti, sembreranno al detto santo Sinodo convenienti e opportune, per alleviare le calamità di questi tempi, placare le controversie riguardanti la religione, frenare le lingue ingannevoli, correggere gli abusi dei costumi depravati, e per procurare alla Chiesa una vera e cristiana pace? Risposero: Ci piace.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE

333 Vi piace che la prossima Sessione sia tenuta e celebrata il giovedì dopo la seconda domenica di Quaresima, che sarà il ventiseiesimo giorno del mese di febbraio? Risposero: Ci piace.

SESSIONE DICIOTTESIMA,

334 Essendo il secondo sotto il Sommo Pontefice Pio IV, celebrato nel ventiseiesimo giorno di febbraio, MDLXII.

DECRETO SULLA SCELTA DEI LIBRI; E PER INVITARE TUTTI GLI UOMINI SULLA FEDE PUBBLICA AL CONCILIO

335 Il sacro e santo, ecumenico e generale Sinodo di Trento,—legittimamente assembrato nello Spirito Santo, gli stessi Legati della Sede Apostolica presiedendovi,—non confidando nella forza umana, ma affidandosi al soccorso e all'assistenza del nostro Signore Gesù Cristo, il quale ha promesso che darebbe alla sua Chiesa una bocca e una sapienza, ha principalmente di mira di restaurare finalmente alla sua nativa purità e splendore la dottrina della fede cattolica, la quale è in molti luoghi contaminata e offuscata dalle opinioni conflittuose di molti che differiscono gli uni dagli altri; di ricondurre a un migliore metodo di vita i costumi, che si sono allontanati dall'antico uso; e di volgere il cuore dei padri verso i figli, e il cuore dei figli verso i padri. Poiché dunque, in primo luogo, ha notato che il numero dei libri sospetti e perniciosi, nei quali è contenuta una dottrina impura, e che è disseminata lontano e largo, è in questi giorni aumentato oltre misura, il che veramente è stato causa che molte censure siano state, per zelo pio, pubblicate in diverse province, e specialmente nella bella città di Roma,—e tuttavia che nessun rimedio salutare sia valso contro un disordine così grande e pernicioso;

336 Ha ritenuto bene che Padri specialmente scelti per questa inchiesta considerassero attentamente ciò che debba farsi in materia di censure e di libri, e anche in debito tempo ne riferissero a questo santo Sinodo; affinché esso possa più facilmente separare le varie e strane dottrine, come la zizzania dal grano della verità cristiana, e possa più convenientemente deliberare e determinare, a riguardo di esse, ciò che sembrerà meglio adatto a togliere i dubbi dalle menti di molti, e a eliminare varie cause di lamento. E il Sinodo desidera che tutto questo venga a conoscenza di tutte le persone, come per questo presente decreto le rende consapevoli; affinché se alcuna persona pensi di essere in qualche modo interessata, sia in questa materia di libri e censure, sia nelle altre cose che ha dichiarato anticipatamente debbono essere trattate in questo Concilio Generale, non dubiti che sarà benevolmente ascoltata dal Santo Sinodo.

337 E poiché questo detto santo Sinodo ardentemente desidera, e fervidamente supplica Dio per le cose che sono per la pace della Chiesa, che tutti noi, riconoscendo la nostra comune madre in terra, che non può dimenticare i figli del suo seno, con una sola voce glorifichiamo Dio, e il Padre del nostro Signore Gesù Cristo; invita e esorta, per le viscere della misericordia del nostro stesso Dio e Signore, tutti coloro che non hanno comunione con noi, alla concordia e riconciliazione, e a venire a questo santo Sinodo; ad abbracciare la carità, che è il vincolo della perfezione, e a mostrare la pace di Cristo che si rallegra nei loro cuori, alla quale sono stati chiamati, in un solo corpo. Perciò, udendo questa voce, non di uomo, ma dello Spirito Santo, non induriscano i loro cuori, ma, non camminando secondo il loro proprio senso, né compiacendosi a se stessi, si lascino muovere e convertire da questa così caritativa e salutare ammonizione della loro stessa madre; poiché, come il santo Sinodo invita, così li abbraccerà con tutte le prove di amore.

338 Inoltre, questo stesso santo Sinodo ha decretato che la fede pubblica possa essere concessa in una congregazione generale, e che essa avrà la medesima forza, e sarà della medesima autorità e peso come se fosse stata data e decretata in pubblica Sessione.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE

339 Lo stesso sacro e santo Sinodo di Trento, legittimamente assembrato nello Spirito Santo, gli stessi Legati della Sede Apostolica presiedendovi, risolve e decreta che la prossima Sessione sia tenuta e celebrata nel giovedì dopo la solennissima festa dell'Ascensione del nostro Signore, che sarà nel quattordicesimo giorno del mese di maggio.

SALVACONDOTTO CONCESSO ALLA NAZIONE GERMANICA

340 In una Congregazione Generale, nel quarto giorno di marzo, MDLXII.

341 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento,—legittimamente riunito nello Spirito Santo, con i medesimi Legati della Sede Apostolica che vi presiedono,—certifica a tutti gli uomini che, per il tenore di questi presenti, concede e pienamente accorda la fede pubblica, e la più piena e verace sicurezza, che essi denominano salvacondotto, a tutti e singoli i sacerdoti, elettori, principi, duchi, marchesi, conti, baroni, nobili, soldati, popolo, e a tutte le altre persone quali si voglia, di qualunque stato, condizione o qualità, della provincia e nazione della Germania, e alle città e altri luoghi di essa, e a tutte le persone ecclesiastiche e laiche, specialmente a coloro della Confessione di Augusta, che verranno, o saranno inviati con essi a questo Concilio generale di Trento, e a coloro che si metteranno in cammino, o già si sono recati qui, con qualunque nome siano chiamati o designati,—di venire liberamente a questa città di Trento, e di rimanervi, dimorarvi, soggiornare, e di proporre, parlare e trattare, esaminare e discutere qualsiasi materia insieme con il detto Sinodo, e liberamente di presentare e esporre tutto ciò che riterranno opportuno, e qualsiasi articolo, sia per iscritto che oralmente, e di spiegare, stabilire e provare mediante le Sacre Scritture, e mediante le parole, i passi e le ragioni dei beati Padri, e di rispondere anche, se fosse necessario, alle obiezioni del Concilio generale, e di disputare, o di conferire in carità, senza alcun impedimento con coloro che saranno stati scelti dal Concilio, essendo completamente escluso ogni linguaggio ingiurioso, offensivo e contumace; e in particolare, che le materie controverse saranno trattate nel suddetto Concilio di Trento, secondo la Sacra Scrittura, e le tradizioni degli apostoli, i Concili approvati, il consenso della Chiesa cattolica, e le autorità dei santi Padri; con questa ulteriore aggiunta, che non saranno puniti con il pretesto della religione, o di offese già commesse, o che possano essere commesse, a tale riguardo; come pure, che gli uffici divini non saranno, a causa della loro presenza, in alcun modo interrotti, né sulla strada, né in alcun luogo durante il loro percorso, il loro soggiorno, o il loro ritorno, né nella città di Trento stessa; e che, concluse queste materie, o prima che siano concluse, se essi, o alcuno di essi, desiderassero, e quando tale fosse il loro o suo piacere, o il comando e il permesso dei loro superiori, di ritornare alle loro dimore, potranno subito, a loro piacimento, ritornare liberamente e sicuramente, senza alcun impedimento, ostacolo o ritardo, senza danno ai loro beni, né all'onore e alle persone dei loro accompagnatori rispettivamente,—notificando tuttavia questo loro proposito di ritirarsi, a coloro che saranno deputati a ciò dal detto Sinodo, affinché così, senza inganno o frode, si possano prendere le opportune misure per la loro sicurezza.

342 Il santo Sinodo inoltre vuole che tutte le clausole quali si voglia, che siano necessarie e utili per una piena, efficace e sufficiente sicurezza nel venire, nel soggiornare e nel ritornare, siano incluse e comprese, e siano ritenute come comprese, in questa fede pubblica e salvacondotto. Dichiara inoltre espressamente, al fine di una loro maggiore sicurezza, e della benedizione della pace e della riconciliazione, che se, il che Dio non voglia, alcuno, o diversi fra essi, dovessero, sia sulla strada quando vengono a Trento, sia mentre soggiornano a, o ritornano da quella medesima città, perpetrare o commettere alcun atto grave, per il quale il beneficio di questa fede pubblica e assicurazione potrebbe essere annullato e cassato, che Esso vuole e concede, che le persone scoperte in qualsiasi tale crimine siano subito punite dai loro stessi compatrioti, e non da altri, con una punizione proporzionata e una riparazione sufficiente, che il Sinodo da parte sua possa giustamente approvare e raccomandare,—rimanendo completamente intatto il tenore, le condizioni e i termini del loro salvacondotto.

343 Vuole inoltre reciprocamente, che se, il che Dio non voglia, alcuno o più membri di questo Sinodo, sia durante il viaggio, sia durante il soggiorno, sia al ritorno, commettesse o perpetrasse qualche atto grave, per il quale il beneficio di questa pubblica fede e sicurezza potesse essere violato o in qualche modo annullato, le persone scoperte in tale crimine siano immediatamente punite dal Sinodo stesso, e non da altri, con una punizione proporzionata e una riparazione sufficiente, che i Tedeschi della Confessione di Augusta, che potessero essere presenti in quel momento, possano da parte loro giustamente approvare e lodare,—rimanendo la presente forma, le Condizioni e i termini del salvacondotto completamente intatti. Il detto Sinodo vuole inoltre, che a tutti e a ciascuno degli ambasciatori sia permesso di uscire dalla Città di Trento per prendere aria, tutte le volte che sarà conveniente o necessario, e di ritornarvi; come pure di inviare liberamente o spedire i loro messaggeri o messaggero a qualsiasi luogo, secondo che i loro affari lo richiedano, e di ricevere i detti messaggeri o messaggero, dispacci o dispaccio, tutte le volte che lo riterranno opportuno; purché tuttavia uno o più siano associati da parte dei deputati del Concilio, per provvedere alla sicurezza dei detti corrieri: e questo salvacondotto e queste sicurezze rimangono validi e durano, sia dal momento e durante il tempo in cui saranno stati ricevuti sotto la Cura del detto Sinodo, e la protezione dei suoi agenti; e inoltre, dopo che avranno avuto un'udienza sufficiente, e venti giorni essendo trascorsi dopo che essi stessi avranno chiesto, o dopo che il Concilio, avuta quella udienza, avrà dato loro avviso di ritornare, Vuole, essendo completamente escluso ogni inganno e frode, ricondurli, con l'aiuto di Dio, da Trento a quel luogo di sicurezza che ciascuno potrà scegliere per sé.

344 Tutte queste cose Vuole, e in buona fede si impegna, siano inviolabilmente osservate verso tutti e ciascuno dei fedeli di Cristo, verso tutti i principi ecclesiastici e secolari, e verso tutte le altre persone ecclesiastiche e secolari, di qualunque stato e condizione siano, o da qualunque nome designate.

345 Inoltre, si impegna in sincera e buona fede, senza frode o inganno, che il detto Sinodo non cercherà, né apertamente né occultamente, alcuna opportunità, né farà uso, né permetterà che altri facciano uso, di alcuna autorità, potere, diritto o statuto, privilegio di leggi o canoni, o di qualsiasi Concili, specialmente quelli di Costanza e di Siena, sotto qualunque forma espressi; a danno in qualche modo di questa pubblica fede, e pienissima sicurezza, e dell'udienza pubblica e libera, da questo detto Sinodo concessa ai suddetti;—derogando ai predetti in questo riguardo e per questa occasione. E se il santo Sinodo, o qualche membro di esso, o dei loro seguaci, di qualunque condizione, stato o preminenza, violasse—il che Dio onnipotente non voglia—la forma e i termini della sicurezza e del salvacondotto come sopra stabiliti, in qualsiasi punto o clausola, e una riparazione sufficiente non fosse immediatamente seguita, e tale che possa ragionevolmente essere approvata e lodata dalle (parti interessate) stesse; essi possono e devono ritenere il detto Sinodo incorso in tutte quelle pene, che, per legge umana e divina, o per consuetudine, i violatori di tali salvacondotti possono possibilmente incorrere,—senza che vi sia alcuna scusa, o allegazione contraria in questo riguardo.

ESTENSIONE DI ESSO AD ALTRE NAZIONI

346 Lo stesso sacro e santo Sinodo, legittimamente riunito nello Spirito Santo, gli stessi Legati a latere della Sede Apostolica presiedendovi, concede la pubblica fede, o un salvacondotto, sotto la medesima forma, e negli stessi termini, in cui è concesso ai Tedeschi, a tutti e a ciascuno degli altri, che non hanno comunione con noi nelle materie di fede, di qualsiasi regni, nazioni, province, Città e luoghi siano, nei quali il contrario di quello che la santa Chiesa Romana tiene, è pubblicamente e impunemente predicato, insegnato o creduto.

SESSIONE DICIANNOVESIMA,

347 Essendo la terza sotto il Sommo Pontefice, Pio IV., celebrata nel quattordicesimo giorno di maggio, MDLXII.

DECRETO PER LA PROROGA DELLA SESSIONE

348 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento,—legittimamente riunito nello Spirito Santo, presiedendovi i medesimi Legati della Sede Apostolica,—per certe giuste e buone ragioni, ha ritenuto opportuno prorogare, e con questo decreto proroga, al giovedì dopo la prossima solennità del Corpus Christi, che sarà il giorno prima delle none di giugno, quei decreti che dovevano essere in questo giorno ordinati e sanzionati nella presente Sessione; e notifica a tutti gli uomini che, nel detto giorno, si terrà e celebrerà una Sessione. Nel frattempo, si deve fare supplica a Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, autore della pace, affinché santifichi i cuori di tutti; e affinché, con il suo aiuto, il santo Sinodo possa essere messo in grado, sia ora che sempre, di studiare e di compiere quelle cose che saranno a sua lode e gloria.

SESSIONE VENTESIMA,

349 Essendo la quarta sotto il Sommo Pontefice Pio IV, celebrata il quarto giorno di giugno, MDLXII.

DECRETO PER LA PROROGA DELLA SESSIONE

350 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento,—legittimamente riunito nello Spirito Santo, presiedendovi i medesimi Legati della Sede Apostolica,—per ragione di varie difficoltà derivanti da diverse cause, e anche affinché tutte le cose procedano in modo più conveniente e con maggiore deliberazione; cioè, affinché i dogmi siano trattati e ratificati congiuntamente con ciò che riguarda la Riforma; ha decretato che tutto ciò che sembrerà opportuno ordinare, tanto riguardo alla Riforma quanto riguardo ai dogmi, sarà definito nella prossima Sessione, che notifica a tutti per il sedicesimo giorno del mese di luglio prossimo; aggiungendo tuttavia che questo santo Sinodo liberamente può e può, a sua volontà e piacimento, come giudicherà opportuno per l'affare del Concilio, abbreviare o prolungare il detto termine, anche in una congregazione generale.

SESSIONE VENTUNESIMA,

351 Essendo la quinta sotto il Sommo Pontefice Pio IV, celebrata il sedicesimo giorno di luglio, MDLXII.

[DECRETO SULLA COMUNIONE SOTTO ENTRAMBE LE SPECIE E SULLA COMUNIONE DEI BAMBINI]
Nota: Questo titolo manca nella traduzione Waterworth, edizione 1848.

352 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento,—legittimamente riunito nello Spirito Santo, presiedendovi i medesimi Legati della Sede Apostolica,—considerando che, riguardo al tremendo e santissimo sacramento dell'Eucaristia, sono sparse in diversi luoghi, per le più empi artifici del diavolo, certe mostruose eresie, per le quali in alcune province molti si vedono essere caduti dalla fede e dall'obbedienza della Chiesa cattolica, ha ritenuto opportuno che ciò che riguarda la comunione sotto entrambe le specie e la comunione dei bambini, sia in questo luogo esposto. Perciò proibisce a tutti i fedeli in Cristo di presumere d'ora innanzi di credere, insegnare o predicare diversamente su queste materie da quanto è in questi decreti spiegato e definito.

CAPITOLO I.
Che i laici e i chierici, quando non sacrificano, non sono obbligati, per diritto divino, alla comunione sotto entrambe le specie.

353 Perciò questo santo Sinodo,—istruito dallo Spirito Santo, che è lo spirito di sapienza e di intelligenza, lo spirito di consiglio e di pietà, e seguendo il giudizio e l'uso della Chiesa stessa,—dichiara e insegna che i laici e i chierici quando non consacrano, non sono obbligati, per alcun precetto divino, a ricevere il sacramento dell'Eucaristia sotto entrambe le specie; e che neppure può in alcun modo dubitarsi, senza danno della fede, che la comunione sotto una sola specie sia sufficiente per loro alla salvezza. Infatti, sebbene Cristo Signore nell'ultima cena abbia istituito e consegnato agli apostoli questo venerabile sacramento nelle specie del pane e del vino; tuttavia quella istituzione e consegna non tendono a questo, che tutti i fedeli della Chiesa siano obbligati, per istituzione del Signore, a ricevere entrambe le specie. Ma neppure si raccoglie rettamente da quel discorso che è nel sesto di Giovanni,—comunque secondo le varie interpretazioni dei santi Padri e Dottori sia inteso,—che la comunione di entrambe le specie fosse comandata dal Signore: poiché colui che disse: Se non mangerete la carne del Figlio dell'uomo e non berrete il suo sangue, non avrete la vita in voi (v. 54), disse anche: Chi mangia questo pane vivrà in eterno (v. 59); e colui che disse: Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna (v. 55), disse anche: Il pane che io darò è la mia carne per la vita del mondo (v. 52); e infine, colui che disse: Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue rimane in me e io in lui (v. 57), disse tuttavia: Chi mangia questo pane vivrà in eterno (v. 59).

CAPITOLO II.
Il potere della Chiesa riguardo alla dispensazione del Sacramento dell'Eucaristia.

354 Dichiara inoltre che questo potere è sempre stato nella Chiesa, affinché, nella dispensazione dei sacramenti, rimanendo intatta la loro sostanza, possa ordinare o mutare tutte quelle cose che giudichi più opportune per l'utilità di coloro che li ricevono, o per la venerazione dei medesimi sacramenti, secondo la diversità delle circostanze, dei tempi e dei luoghi. E questo l'Apostolo sembra aver non oscuramente indicato quando dice: Ognuno ci consideri come ministri di Cristo e dispensatori dei misteri di Dio. E invero è sufficientemente manifesto che egli stesso esercitò questo potere, come in molte altre cose, così anche riguardo a questo medesimo sacramento; quando, dopo aver ordinato certe cose circa l'uso di esso, dice: Il resto lo ordinerò quando verrò. Perciò la santa Madre Chiesa, consapevole di questa sua autorità nell'amministrazione dei sacramenti, benché l'uso di entrambe le specie non sia stato infrequente dal principio della religione cristiana, tuttavia, col progredire dei tempi, essendo già quella consuetudine molto largamente mutata, indotta da ragioni gravi e giuste, ha approvato questa consuetudine di comunicarsi sotto una sola specie, e ha decretato che fosse da osservarsi come legge; la quale non è lecito riprovare o mutare a piacimento, senza l'autorità della Chiesa medesima.

CAPITOLO III.
Che Cristo intero e un vero Sacramento si ricevono sotto entrambe le specie.

355 Dichiara inoltre che, benché, come già è stato detto, il nostro Redentore nell'ultima cena abbia istituito e consegnato agli apostoli questo sacramento in due specie, tuttavia deve riconoscersi che Cristo intero e un vero Sacramento si ricevono sotto una sola specie; e che perciò, quanto al frutto di esso, coloro che ricevono una sola specie non sono privati di alcuna grazia necessaria alla salvezza.

CAPITOLO IV.
Che i piccoli bambini non sono obbligati alla comunione sacramentale.

356 Finalmente questo medesimo santo Concilio insegna che i piccoli bambini, i quali non hanno ancora raggiunto l'uso della ragione, non sono da alcuna necessità obbligati alla comunione sacramentale dell'Eucaristia: poiché, essendo stati rigenerati dal lavacro del battesimo e incorporati in Cristo, non possono in quella età perdere la grazia che hanno già acquisito di essere figli di Dio. Non per questo tuttavia deve essere condannata l'antichità, se in alcuni luoghi osservò una volta quella consuetudine; poiché, come quei santissimi Padri ebbero una causa probabile per quello che fecero riguardo ai loro tempi, così certamente deve credersi senza controversia che lo fecero senza alcuna necessità di ciò per la salvezza.

SULLA COMUNIONE SOTTO ENTRAMBE LE SPECIE E SULLA COMUNIONE DEI BAMBINI

357 CANONE I.—Se alcuno dice che per precetto di Dio, o per necessità di salvezza, tutti e singoli i fedeli di Cristo devono ricevere entrambe le specie del santissimo sacramento non consacrato; sia anatema.

358 CANONE II.—Se alcuno dice che la santa Chiesa cattolica non fu indotta da giuste cause e ragioni a comunicare sotto la specie del solo pane i laici e anche i chierici quando non consacrano; sia anatema.

359 CANONE III.—Se alcuno nega che Cristo intero—fonte e autore di tutte le grazie—si riceva sotto la sola specie del pane; perché, come alcuni falsamente asseriscono, non si riceve secondo l'istituzione di Cristo medesimo sotto entrambe le specie; sia anatema.

360 CANONE IV.—Se alcuno dice che la comunione dell'Eucaristia è necessaria ai piccoli bambini prima che abbiano raggiunto l'età del discernimento; sia anatema.

361 Quanto però a quei due articoli, proposti in altra occasione, ma che non sono ancora stati discussi; cioè, se le ragioni per le quali la santa Chiesa cattolica fu condotta a comunicare sotto la sola specie del pane i laici e anche i sacerdoti quando non celebrano, sono tali da doversi osservare in modo che in nessun caso sia concesso l'uso del calice a chicchessia; e, se nel caso che, per ragioni convenienti e conformi alla carità cristiana, appaia che l'uso del calice debba essere concesso a qualche nazione o regno, debba essere concesso sotto certe condizioni; e quali siano quelle condizioni: questo medesimo santo Concilio riserva lo stesso a un altro tempo—alla prima opportunità che si presenterà—per essere esaminato e definito.

DECRETO SULLA RIFORMA
Proemio.

362 Lo stesso sacro e santo Concilio ecumenico e generale di Trento—legittimamente riunito nello Spirito Santo, presiedendovi i medesimi Legati della Sede Apostolica—ha ritenuto opportuno che, a lode di Dio onnipotente e a ornamento della santa Chiesa, le cose che seguono siano ora ordinate, riguardante l'affare della Riforma.

CAPITOLO I.
I Vescovi conferiranno gli ordini e daranno lettere dimissorie e testimoniali gratuitamente: i loro servitori non riceveranno nulla da ciò, e i notai quello che è fissato in questo decreto.

363 Poiché l'ordine ecclesiastico deve essere libero da ogni sospetto di avarizia, né i vescovi, né altri che conferiscono gli ordini, né i loro ministri, riceveranno, sotto alcun pretesto, nulla per la collazione di qualsiasi genere di ordini, nemmeno per la tonsura clericale, né per le lettere dimissorie, o testimoniali, né per il sigillo, né per alcun'altra causa qualsiasi, nemmeno se fosse spontaneamente offerto. E i notai, —in quei soli luoghi dove non prevale la lodevole consuetudine di non ricevere nulla,—potranno ricevere soltanto la decima parte di una corona d'oro (aureus) per ogni lettera dimissoria, o testimoniale; purché tuttavia non sia loro assegnato alcun salario per l'esercizio di questo ufficio; e purché nessun emolumento, dai pagamenti al notaio, possa derivare, né direttamente né indirettamente, al vescovo dalla collazione dei detti ordini. Poiché in questo caso il Sinodo ordina che sono tenuti a prestare il loro lavoro interamente gratuitamente; annullando e proibendo completamente tutte le tasse contrarie, e tutti gli statuti, e le consuetudini, anche se immemoriali, di tutti i luoghi qualsiasi, che piuttosto devono essere chiamate abusi e corruttele tendenti alla pravità simoniaca; e coloro che agiranno diversamente, incorreranno, tanto i datori quanto i ricevitori, ipso facto, oltre alla punizione divina, nelle pene inflitte dalla legge.

CAPITOLO II.
Coloro che non hanno di che vivere, sono esclusi dagli ordini sacri.

364 Poiché non conviene a coloro che sono iscritti nel ministero divino, mendicare, o esercitare alcun mestiere sordido, a disonore del loro ordine; e poiché è ben noto che moltissimi, e in moltissimi luoghi, sono ammessi agli ordini sacri quasi senza alcuna selezione; i quali, con vari artifici e inganni, fingono di possedere un beneficio ecclesiastico, o anche mezzi sufficienti; il santo Sinodo ordina, che d'ora innanzi nessun chierico secolare, benché altrimenti idoneo quanto ai costumi, alla scienza e all'età, sia promosso agli ordini sacri, se non sia prima legittimamente certo, che egli è nel pacifico possesso di un beneficio ecclesiastico sufficiente per il suo onesto sostentamento: e non potrà rinunziare a quel beneficio, senza menzionare che fu promosso sotto il titolo di esso; né quella rinunzia sarà ricevuta, se non sia certo che può vivere convenientemente da altre fonti; e qualsiasi rinunzia fatta diversamente sarà nulla. Quanto a coloro che hanno un patrimonio, o una pensione, non saranno d'ora innanzi ordinati, se non coloro che il vescovo riterrà debbano essere ammessi, in considerazione della necessità o della convenienza delle sue chiese; dopo aver anche prima provveduto attentamente a ciò, che essi realmente godano di quel patrimonio, o pensione, e che siano tali da bastare al loro sostentamento: E lo stesso non potrà in alcun caso essere alienato, estinto, o remesso, senza il permesso del vescovo, finché non abbiano ottenuto un sufficiente beneficio ecclesiastico, o abbiano da altra fonte di che vivere; rinnovando su ciò le pene dei canoni antichi.

CAPITOLO III.
Si prescrive un metodo per aumentare le distribuzioni quotidiane; le persone a cui saranno dovute: la contumacia di coloro che non servono è punita.

365 Poiché i benefici furono istituiti per l'esercizio del culto divino, e degli uffici della Chiesa; affinché il culto divino non sia in alcun modo diminuito, ma vi sia dovuta attenzione in tutte le cose; il santo Sinodo ordina, che nelle chiese, tanto cattedrali quanto collegiate, dove non vi sono distribuzioni quotidiane, o sono così esigue, che probabilmente sono trascurate, una terza parte dei frutti e di tutti i proventi qualsiasi, e delle rendite, tanto delle dignità, quanto dei canonicati, personati, porzioni, e uffici, sia messa da parte e convertita allo scopo delle distribuzioni quotidiane, da dividersi fra coloro che possiedono dignità e gli altri che sono presenti al servizio divino, secondo quella proporzione che sarà stabilita dal vescovo—come delegato della Sede Apostolica—al momento della primissima deduzione dai frutti; salve tuttavia le consuetudini di quelle chiese dove coloro che non risiedono, o che non servono, non ricevono nulla, o meno di una terza parte: nonostante tutte le esenzioni, e qualsiasi altra consuetudine, anche se immemoriale, e tutti i ricorsi qualsiasi. E aumentando la contumacia di coloro che non servono, si potrà procedere contro di essi secondo la disposizione della legge, e dei sacri canoni.

CAPITOLO IV.
In quale caso devono essere impiegati i Coadiutori per la cura delle anime.—Si espone il modo di erigere nuove parrocchie.

366 In tutte le chiese parrocchiali, o in quelle nelle quali si amministra il battesimo, nelle quali il popolo sia così numeroso che un solo rettore non sia sufficiente per l'amministrazione dei sacramenti della Chiesa e per l'esercizio del culto divino, i vescovi, anche come delegati della Sede Apostolica, obbligheranno i rettori, o altri a cui spetti, ad associarsi per questo ufficio tanti sacerdoti quanti saranno sufficienti per amministrare i sacramenti e celebrare il culto divino. Riguardo a quelle chiese, alle quali, a causa della distanza o delle difficoltà del luogo, i parrocchiani non possono, senza grave inconveniente, recarsi per ricevere i sacramenti e ascoltare gli uffici divini; i vescovi potranno, anche contro la volontà dei rettori, erigere nuove parrocchie, secondo la forma della costituzione di Alessandro III, che inizia, Ad audientiam. E ai sacerdoti che dovranno essere di nuovo preposti alle chiese di nuova erezione, sarà assegnata una porzione competente, secondo il giudizio del vescovo, dai frutti in qualsiasi modo appartenenti alla Chiesa Madre: e, se necessario, potrà obbligare il popolo a contribuire quanto sia sufficiente per il sostentamento dei detti sacerdoti; nonostante ogni riserva generale o particolare, o assegnazione che gravi sulle dette chiese. Né le ordinanze e le erezioni di questo genere saranno impedite o ostacolate per mezzo di alcuna provvista, o anche in virtù di alcuna rinuncia, o di alcun'altra deroga o sospensione qualsiasi.

CAPITOLO V.
I vescovi potranno formare unioni perpetue, nei casi permessi dalla legge.

367 Affinché inoltre lo stato di quelle chiese, nelle quali si amministrano a Dio gli uffici sacri, sia mantenuto secondo la loro dignità, i vescovi, anche come delegati della Sede Apostolica, potranno, secondo la forma della legge, fare unioni in perpetuo—salvi tuttavia i diritti degli attuali titolari—di qualsiasi chiese parrocchiali, e di quelle nelle quali si amministra il battesimo, e di altri benefici con o senza cura, con (altre) cure, a causa della povertà di quelle chiese, e negli altri casi permessi dalla legge; benché le dette chiese, o benefici, siano generalmente o particolarmente riservati, o in qualsiasi modo applicati: le quali unioni non potranno essere revocate in virtù di alcuna provvista qualsiasi, nemmeno a causa di alcuna rinuncia, o deroga, o sospensione.

CAPITOLO VI.
Ai rettori ignoranti saranno, per il tempo, deputati vicari con una porzione dei frutti; quelli che continuano a dare scandalo potranno essere privati dei loro benefici.

368 Poiché i rettori analfabeti e inetti delle chiese parrocchiali sono poco idonei agli uffici sacri; e altri, a causa della turpitudine della loro vita, piuttosto distruggono che edificano; i vescovi, anche come delegati della Sede Apostolica, potranno deputare ai detti rettori analfabeti e inetti, se per il resto siano di vita irreprensibile, coadiutori, o vicari per il tempo, e assegnare loro una parte dei frutti per il loro conveniente sostentamento, o provvedere per loro in qualche altro modo, mettendo da parte qualsiasi appello o esenzione. Ma quelli che vivono vergognosamente e scandalosamente, li restringeranno e puniranno, dopo averli prima ammoniti; e, se continueranno ancora incorrigibili nella loro malvagità, avranno il potere di privarli dei loro benefici, secondo le costituzioni dei sacri canoni, mettendo da parte ogni esenzione o appello qualsiasi.

CAPITOLO VII.
I vescovi trasferiscono, insieme con i loro obblighi, le chiese che non possono essere restaurate; le altre faranno restaurare.

369 Inoltre, poiché grande diligenza deve usarsi affinché le cose dedicate ai servizi sacri non cessino, per l'ingiuria del tempo, di essere così impiegate e non cadano nella dimenticanza degli uomini; i vescovi, come delegati della Sede Apostolica, potranno trasferire i benefici semplici—anche quelli sottoposti a diritto di patronato—dalle chiese cadute in rovina per vetustà o per altra causa, e che non possono, per la loro povertà, essere restaurate, alle Chiese Madri, o ad altre dello stesso luogo o dei luoghi vicini, secondo che giudicheranno opportuno, dopo aver citato gli interessati; e in dette chiese erigeranno altari o cappelle sotto le medesime invocazioni; oppure li trasferirà, con tutti i loro emolumenti e con tutti gli obblighi che erano imposti alle chiese precedenti, ad altari o cappelle già eretti. Quanto però alle chiese parrocchiali così decadute, i vescovi, benché sottoposte a diritto di patronato, avranno cura che siano riparate e restaurate con i frutti e i proventi comunque appartenenti a dette chiese; e se tali risorse non fossero sufficienti, costringeranno con tutti i mezzi opportuni i patroni e gli altri che ricevono frutti da quelle chiese, o, in loro mancanza, i parrocchiani, a provvedere alle predette riparazioni; sospendendo ogni appello, esenzione o riserva. Ma se fossero tutti troppo poveri, quelle chiese saranno trasferite alle Chiese Madri, o alle chiese vicine, con facoltà di convertire sia le predette chiese parrocchiali che altre in rovina a usi profani, benché non sordidi; essendo però eretta una croce in quel luogo.

CAPITOLO VIII.
I monasteri in commenda, nei quali non vigore la regolare osservanza, e tutti i benefici comunque, saranno visitati annualmente dai vescovi.

370 È giusto che tutto ciò che in una diocesi riguarda il culto di Dio sia diligentemente curato dall'Ordinario, e, dove occorra, sia da lui ordinato. Perciò i monasteri tenuti in commenda, anche le abbazie, i priorati e quelli chiamati prevosture, nei quali non vigore la regolare osservanza, come pure i benefici—con o senza cura di anime, tanto Regolari che Secolari—comunque tenuti in commenda, anche se esenti, saranno visitati annualmente dal vescovo, come delegato della Sede Apostolica; e i detti vescovi provvederanno, con misure opportune, anche mediante il sequestro dei frutti, affinché ciò che richiede rinnovamento o riparazione sia fatto convenientemente; e affinché la cura di anime, se quei luoghi, o quelli ad essi annessi, ne fossero incaricati, come pure tutti gli altri doveri loro richiesti, siano rettamente esercitati; nonostante qualsiasi appello, privilegi, consuetudini, anche con prescrizione da tempo immemorabile, lettere conservatorie, commissioni di giudici e loro inibizioni contrarie. E, se in essi vigore la regolare osservanza, i vescovi avranno cura, con ammonizioni paterne, che i superiori dei detti Regolari osservino e facciano osservare il genere di vita richiesto dagli istituti del loro ordine, e che custodiscano e governino i loro soggetti nel dovere. E se, dopo essere stati ammoniti, non avranno, entro sei mesi, visitato o corretto, allora i detti vescovi, come delegati della Sede Apostolica, potranno visitare e correggere, nello stesso modo che i superiori stessi potrebbero fare, secondo i loro istituti; nonostante e completamente sospendendo ogni appello, privilegio ed esenzione comunque.

CAPITOLO IX.
È abolito il nome e l'uso dei Questori di Elemosine.— Gli Ordinari pubblicheranno le indulgenze e le grazie spirituali.— Due dei Capitoli riceveranno gratuitamente le Elemosine.

371 Considerando che molti rimedi, un tempo applicati da diversi concili nel loro tempo, sia da quello Lateranense che da quello di Lione, come pure da quello di Vienne, contro i malvagi abusi dei questuanti di elemosine, sono divenuti nei tempi posteriori inutili; anzi, la depravità di costoro è, a grande scandalo e lamento di tutti i fedeli, riscontrata quotidianamente in aumento tale che non sembra più rimanere alcuna speranza della loro emendazione; (il Sinodo) ordina che, in tutte le parti della Cristianità, il loro nome e uso siano da ora innanzi completamente aboliti; né sia loro permesso in alcun modo di esercitare tale ufficio; nonostante qualsiasi privilegio concesso a chiese, monasteri, ospedali, luoghi pii, o a persone di qualunque grado, stato e dignità, o qualsiasi consuetudine, anche se immemorabile. Riguardo alle indulgenze, o ad altre grazie spirituali, delle quali i fedeli di Cristo non devono per questo essere privati, decreta che siano da ora innanzi pubblicate al popolo nei tempi dovuti, dagli Ordinari dei luoghi, coadiuvati da due membri del Capitolo; ai quali è pure dato il potere di raccogliere fedelmente le elemosine e i soccorsi di carità che vengono loro offerti, senza ricevere alcuna remunerazione; affinché così tutti gli uomini comprendano finalmente veramente che questi tesori celesti della Chiesa sono amministrati, non per lucro, ma per pietà.

INDIZIONE DELLA SESSIONE SEGUENTE

372 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo, presiedendovi i medesimi Legati della Sede Apostolica, ha ordinato e decretato che la prossima Sessione seguente sia tenuta e celebrata nel giovedì dopo l'ottava della festa della Natività della Beata Vergine Maria, che sarà il diciassette del mese di settembre prossimo; con l'aggiunta, tuttavia, che il detto santo Sinodo liberamente può e può, secondo la sua volontà e piacere, come giudicherà opportuno per gli affari del Concilio, limitare o estendere, anche in congregazione generale, il detto termine, come pure quello che potrà essere assegnato in seguito per ogni Sessione.

SESSIONE VENTIDUESIMA,

373 Essendo la sesta sotto il Sommo Pontefice Pio IV, celebrata nel diciassette giorno di settembre, MDLXII.

DOTTRINA SUL SACRIFICIO DELLA MESSA.

374 Il sacro e santo Sinodo ecumenico e generale di Trento—legittimamente riunito nello Spirito Santo, presiedendovi i medesimi Legati della Sede Apostolica—affinché la fede e la dottrina antica, completa e in ogni parte perfetta riguardante il grande mistero dell'Eucaristia sia conservata nella santa Chiesa Cattolica; e possa, respinti tutti gli errori e le eresie, essere preservata nella sua propria purità; (il Sinodo) istruito dall'illuminazione dello Spirito Santo, insegna, dichiara e decreta quanto segue, da predicarsi ai fedeli, riguardo all'Eucaristia, considerata come vero e singolare sacrificio.

CAPITOLO I.
Sull'istituzione del santissimo Sacrificio della Messa.

375 Poiché, secondo l'antico Testamento, secondo la testimonianza dell'Apostolo Paolo, non vi era perfezione, a causa della debolezza del sacerdozio levitico; era necessario che, per disposizione di Dio, Padre delle misericordie, sorgesse un altro sacerdote, secondo l'ordine di Melchisedech, il nostro Signore Gesù Cristo, il quale potesse consumare e condurre alla perfezione quanti dovevano essere santificati. Egli dunque, nostro Dio e Signore, benché fosse per offrire Se stesso una sola volta sull'altare della croce a Dio Padre, per mezzo della sua morte, per operarvi una redenzione eterna; tuttavia, poiché il suo sacerdozio non doveva essere estinto dalla sua morte, nell'ultima cena, nella notte in cui fu tradito,—affinché lasciasse alla sua diletta Sposa la Chiesa un sacrificio visibile, quale la natura dell'uomo richiede, per il quale fosse rappresentato quel sacrificio cruento, che una sola volta doveva compiersi sulla croce, e la memoria di esso rimanesse sino alla fine del mondo, e la sua virtù salutare fosse applicata alla remissione di quei peccati che quotidianamente commettiamo,—dichiarando Se stesso costituito sacerdote in eterno, secondo l'ordine di Melchisedech, offrì a Dio Padre il suo corpo e il suo sangue sotto le specie del pane e del vino; e, sotto i simboli di quelle medesime cose, lo consegnò perché fosse ricevuto dai suoi apostoli, che allora costituì sacerdoti del Nuovo Testamento; e con quelle parole, Fate questo in memoria di me, comandò loro e ai loro successori nel sacerdozio, di offrirlo; come la Chiesa cattolica ha sempre inteso e insegnato. Infatti, dopo aver celebrato l'antico Pasqua, che la moltitudine dei figli d'Israele immolava in memoria della loro uscita dall'Egitto, istituì la nuova Pasqua, cioè Se stesso da immolarsi, sotto segni visibili, dalla Chiesa per mezzo del ministero dei sacerdoti, in memoria del suo passaggio da questo mondo al Padre, quando per l'effusione del suo sangue ci redense e ci liberò dal potere delle tenebre e ci trasportò nel suo regno. E questa è veramente quella oblazione pura, che non può essere contaminata da alcuna indegnità o malizia di coloro che l'offrono; la quale il Signore predisse per mezzo di Malachia doveva essere offerta in ogni luogo, pura al suo nome, il quale doveva essere grande fra le genti; e che l'apostolo Paolo, scrivendo ai Corinzi, non ha oscuramente indicato, quando dice che coloro i quali sono contaminati dalla partecipazione alla mensa dei demoni, non possono essere partecipi della mensa del Signore; intendendo per mensa in ambedue i luoghi l'altare. Questa, infine, è quella oblazione che fu prefigurata da vari tipi di sacrifici, durante il periodo della natura e della legge; in quanto comprende tutti i beni significati da quei sacrifici, essendo la consumazione e la perfezione di tutti loro.

CAPITOLO II.
Che il Sacrificio della Messa è propiziatorio tanto per i vivi quanto per i morti.

376 E poiché in questo divino sacrificio che si celebra nella messa, quello stesso Cristo è contenuto e immolato in modo incruento, che una volta offrì Se stesso in modo cruento sull'altare della croce; il santo Sinodo insegna che questo sacrificio è veramente propiziatorio e che per mezzo di esso si effettua che otteniamo misericordia e troviamo grazia nel soccorso opportuno, se ci accostiamo a Dio, contrito e penitente, con cuore sincero e fede retta, con timore e riverenza. Infatti il Signore, placato dall'oblazione di esso e concedendo la grazia e il dono della penitenza, perdona anche i crimini e i peccati più gravi. Infatti la vittima è una sola e medesima, la stessa che ora offre per il ministero dei sacerdoti, che allora offrì Se stesso sulla croce, essendo diverso soltanto il modo di offrire. I frutti veramente di quella oblazione, cioè di quella cruenta, sono ricevuti abbondantissimamente per mezzo di questa incruenta; tanto è lungi che questa in alcun modo deroghi da quella. Perciò, non solo per i peccati, le pene, le soddisfazioni e le altre necessità dei fedeli che vivono, ma anche per coloro che sono morti in Cristo e non sono ancora pienamente purificati, è giustamente offerto, secondo la tradizione degli apostoli.

CAPITOLO III.
Sulle Messe in onore dei Santi.

377 E benché la Chiesa sia stata solita talvolta celebrare certe messe in onore e memoria dei santi; non insegna tuttavia che il sacrificio sia offerto a loro, ma a Dio solo, che li ha coronati; onde neppure il sacerdote è solito dire, "Offro il sacrificio a te, Pietro, o Paolo;"; ma, rendendo grazie a Dio per le loro vittorie, implora il loro patrocinio, affinché si degnino di intercedere per noi in cielo, la cui memoria celebriamo sulla terra.

CAPITOLO IV
Sul Canone della Messa.

378 E poiché conviene che le cose sante siano amministrate santamente, e di tutte le cose sante questo sacrificio è il più santo; affinché potesse essere offerto e ricevuto degnamente e con riverenza, la Chiesa cattolica istituì, molti anni fa, il sacro Canone, così puro da ogni errore, che nulla vi è contenuto che non abbia in sommo grado il sapore di una certa santità e pietà, e non elevi a Dio le menti di coloro che offrono. Poiché esso è composto dalle stesse parole del Signore, dalle tradizioni degli apostoli, e anche dalle pie istituzioni dei santi pontefici.

CAPITOLO V.
Sulle solenni cerimonie del Sacrificio della Messa.

379 E poiché tale è la natura dell'uomo, che senza aiuti esterni non può facilmente essere elevato alla meditazione delle cose divine; perciò la santa Madre Chiesa ha istituito certi riti, cioè che certe cose siano pronunciate nella messa a bassa voce, e altre a voce più alta. Ha inoltre impiegato cerimonie, quali le mistiche benedizioni, le luci, l'incenso, i paramenti, e molte altre cose di questo genere, derivate dalla disciplina e tradizione apostolica, per mezzo delle quali tanto la maestà di un sacrificio così grande potesse essere raccomandata, e le menti dei fedeli fossero eccitate, per mezzo di quei segni visibili di religione e pietà, alla contemplazione di quelle cose sublimissime che sono nascoste in questo sacrificio.

CAPITOLO VI.
Sulla Messa nella quale il sacerdote solo comunica.

380 Il sacro e santo Sinodo desidererebbe bensì che, in ogni messa, i fedeli presenti comunicassero, non solo nel desiderio spirituale, ma anche per la partecipazione sacramentale dell'Eucaristia, affinché da questo santissimo sacrificio derivasse loro un frutto più abbondante: ma non per questo, se ciò non sempre si fa, condanna come private e illecite, ma approva e perciò commenda, quelle messe nelle quali il sacerdote solo comunica sacramentalmente; poiché anche quelle messe devono essere considerate come veramente comuni; in parte perché il popolo vi comunica spiritualmente; in parte anche perché sono celebrate da un ministro pubblico della Chiesa, non per se stesso solo, ma per tutti i fedeli, che appartengono al corpo di Cristo.

CAPITOLO VII.
Sull'acqua che deve essere mescolata al vino da offrirsi nel calice.

381 Il santo Sinodo nota, nel prossimo luogo, che è stato ordinato dalla Chiesa ai sacerdoti di mescolare acqua al vino che deve essere offerto nel calice; sia perché si crede che Cristo Signore abbia fatto questo, sia anche perché dal suo fianco uscirono sangue e acqua; il ricordo di questo mistero è rinnovato da questa mescolanza; e, poiché nell'Apocalisse del beato Giovanni, i popoli sono chiamati acque, l'unione di quel popolo fedele con Cristo loro capo è per questo rappresentata.

CAPITOLO VIII.
Sul non celebrare la Messa dovunque nella lingua volgare; i misteri della Messa devono essere spiegati al popolo.

382 Benché la messa contenga grande istruzione per il popolo fedele, tuttavia non è parso conveniente ai Padri che sia celebrata dovunque nella lingua volgare. Perciò, ritenendosi in ogni luogo l'antico uso di ciascuna chiesa, e il rito approvato dalla santa Chiesa romana, madre e maestra di tutte le chiese; e affinché le pecore di Cristo non soffrano fame, né i piccoli chiedano pane e non vi sia chi lo spezzi loro, il santo Sinodo incarica i pastori, e tutti coloro che hanno cura di anime, che frequentemente, durante la celebrazione della messa, espongano sia da se stessi, sia per mezzo di altri, qualche parte di quelle cose che si leggono nella messa, e che, fra le altre, spieghino qualche mistero di questo santissimo sacrificio, specialmente nelle domeniche e nei giorni festivi.

CAPITOLO IX.
Osservazione preliminare sui Canoni seguenti.

383 E poiché in questo tempo molti errori sono disseminati e molte cose sono insegnate e sostenute da diverse persone, in opposizione a questa fede antica, che è fondata sul sacro Vangelo, sulle tradizioni degli Apostoli, e sulla dottrina dei santi Padri; il sacro e santo Sinodo, dopo molte e gravi deliberazioni maturamente avute su questi argomenti, ha risoluto, con il consenso unanime di tutti i Padri, di condannare, e di eliminare dalla santa Chiesa, per mezzo dei canoni che seguono, tutto ciò che è opposto a questa fede purissima e dottrina sacra.

SUL SACRIFICIO DELLA MESSA.

384 CANONE I.—Se alcuno dice che nella messa non si offre a Dio un vero e proprio sacrificio; o che l'essere offerto non è altro se non che Cristo ci è dato a mangiare; sia anatema.

385 CANONE II.—Se alcuno dice che con quelle parole, Fate questo in memoria di me (Lc 22, 19), Cristo non istituì gli apostoli sacerdoti; o non ordinò che essi e gli altri sacerdoti offrissero il suo corpo e il suo sangue; sia anatema.

386 CANONE III.—Se qualcuno dirà, che il sacrificio della messa è soltanto un sacrificio di lode e di ringraziamento; o, che è una mera commemorazione del sacrificio consumato sulla croce, ma non un sacrificio propiziatorio; o, che giova soltanto a colui che lo riceve; e che non debba essere offerto per i vivi e per i morti per i peccati, le pene, le soddisfazioni, e altre necessità; sia anatema.

387 CANONE IV.—Se qualcuno dirà, che, per mezzo del sacrificio della messa, si getta una bestemmia sul santissimo sacrificio di Cristo consumato sulla croce; o, che per esso se ne deroga; sia anatema.

388 CANONE V.—Se qualcuno dirà, che è un'impostura celebrare messe in onore dei santi, e per ottenere la loro intercessione presso Dio, come intende la Chiesa; sia anatema.

389 CANONE VI.—Se qualcuno dirà, che il canone della messa contiene errori, e perciò deve essere abrogato; sia anatema.

390 CANONE VII.—Se qualcuno dirà, che le cerimonie, i paramenti, e i segni esteriori, dei quali la Chiesa cattolica si serve nella celebrazione delle messe, sono incentivi all'empietà, piuttosto che uffici di pietà; sia anatema.

391 CANONE VIII.—Se qualcuno dirà, che le messe, nelle quali il sacerdote solo comunica sacramentalmente, sono illecite, e perciò devono essere abrogate; sia anatema.

392 CANONE IX.—Se qualcuno dirà, che il rito della Chiesa romana, secondo il quale una parte del canone e le parole della consacrazione sono pronunciate a bassa voce, deve essere condannato; o, che la messa debba essere celebrata nella sola lingua volgare; o, che l'acqua non debba essere mescolata al vino che deve essere offerto nel calice, perché contrario all'istituzione di Cristo; sia anatema.

DECRETO INTORNO ALLE COSE CHE DEVONO ESSERE OSSERVATE, E ALLE COSE CHE DEVONO ESSERE EVITATE, NELLA CELEBRAZIONE DELLA MESSA.

393 Quale grande diligenza debba essere usata, affinché il sacro e santo sacrificio della messa sia celebrato con tutto il servizio religioso e la venerazione, facilmente può immaginare chiunque consideri, che nella sacra Scrittura è chiamato maledetto colui che fa l'opera di Dio negligentemente; e se dobbiamo confessare, che nessun'altra opera può essere compiuta dai fedeli così santa e divina come questo tremendo mistero stesso, nel quale quella vittima vivificante, per mezzo della quale siamo stati riconciliati al Padre, è quotidianamente immolata sull'altare dai sacerdoti, è altresì sufficientemente chiaro, che tutta l'industria e la diligenza deve essere applicata a questo fine, affinché sia compiuto con la massima possibile purezza interiore e castità di cuore, e con esteriore manifestazione di devozione e pietà. Poiché dunque, o per la malvagità dei tempi, o per la negligenza e la corruzione degli uomini, molte cose sembrano già essersi introdotte, che sono aliene dalla dignità di così grande sacrificio; affinché l'onore e il culto dovuto ad esso sia, per la gloria di Dio e l'edificazione del popolo fedele, restaurato; il santo Concilio decreta, che gli ordinari dei luoghi prendano diligente cura, e siano obbligati a proibire e abolire tutte quelle cose che o l'avarizia, che è una servitù degli idoli, o l'irreverenza, che difficilmente può essere separata dall'empietà; o la superstizione, che è una falsa imitazione della vera pietà, abbiano introdotto. E affinché molte cose siano comprese in poche parole: primo, per quanto riguarda l'avarizia:—proibiranno interamente ogni sorta di condizioni e di contratti per compensi, e tutto ciò che è dato per la celebrazione di nuove messe; come anche quelle importune e illiberali richieste, piuttosto che preghiere, di elemosine, e altre cose di simile genere, che sono poco lontane da una macchia simoniaca, o almeno da un guadagno sporco.

394 Nel prossimo luogo, affinché l'irreverenza sia evitata, ciascuno, nella propria diocesi, proibirà che alcun sacerdote vagabondo o sconosciuto sia permesso di celebrare la messa. Inoltre, non permetteranno che alcuno che sia pubblicamente e notoriamente macchiato di crimine, ministri al santo altare, o assista ai sacri servizi; né permetteranno che il santo sacrificio sia celebrato, né da alcun Secolare né da alcun Regolare, nelle case private; o, affatto, fuori della chiesa, e da quegli oratori che sono dedicati unicamente al culto divino, e che devono essere designati e visitati dai detti Ordinari; e nemmeno allora, se non quando coloro che sono presenti avranno prima mostrato, con il loro aspetto esteriore decorosamente composto, che sono lì non soltanto nel corpo, ma anche nella mente e nell'affetto devoto del cuore. Bandiranno inoltre dalle chiese tutte quelle specie di musica, nelle quali, sia per mezzo dell'organo, sia nel canto, sia mescolato qualche cosa di lascivo o di impuro; come pure tutte le azioni profane; le vane e perciò profane conversazioni, tutti i passeggiamenti, il rumore e il clamore, affinché la casa di Dio sia vista di essere, e sia chiamata, veramente una casa di preghiera.

395 Infine, affinché non rimanga alcuno spazio alla superstizione; provvederanno con ordinanza e sotto pene determinate, che i sacerdoti non celebrino se non nelle ore dovute; né usino altri riti, o altre cerimonie e preghiere, nella celebrazione delle messe, all'infuori di quelli che sono stati approvati dalla Chiesa, e sono stati ricevuti da un uso frequente e lodevole. Bandiscano interamente dalla Chiesa l'osservanza di un numero fisso di certe messe e di candele, come invenzione di culto superstizioso, piuttosto che di vera religione; e istruiscano il popolo, quale sia, e donde principalmente derivi, il frutto così prezioso e celeste di questo santissimo sacrificio. Ammoniscano inoltre il loro popolo a ricorrere frequentemente alle loro proprie chiese parrocchiali, almeno nei giorni del Signore e nelle maggiori solennità. Tutto dunque ciò che è stato brevemente enumerato, è in tal modo proposto a tutti gli Ordinari dei luoghi, affinché, per la potestà loro data da questo sacro e santo Concilio, e persino come delegati della Sede Apostolica, possano proibire, ordinare, riformare e stabilire, non solo le cose suddette, ma anche qualunque altra cosa sembri loro avere relazione a ciò; e possano costringere il popolo fedele a osservarle inviolabilmente, per mezzo di censure ecclesiastiche e di altre pene, che a loro piacimento possono infliggere; nonostante qualsiasi privilegio, esenzione, appello e consuetudine contraria.

DECRETO SULLA RIFORMA.

396 Lo stesso sacro e santo Concilio ecumenico e generale di Trento,—legittimamente riunito nello Spirito Santo, con i medesimi Legati della Sede Apostolica che vi presiedono,—affinché si proceda all'affare della riforma, ha ritenuto bene che nella presente Sessione siano ordinati i seguenti articoli.

CAPITOLO I.
I Canoni relativi alla vita e alla convenienza di condotta dei Chierici sono rinnovati.

397 Non c'è nulla che continualmente istruisca gli altri alla pietà e al servizio di Dio più che la vita e l'esempio di coloro che si sono dedicati al ministero divino. Poiché, essendo visti elevati a una posizione più alta, al di sopra delle cose di questo mondo, gli altri fissano su di essi i loro occhi come su uno specchio, e da essi traggono ciò che devono imitare. Perciò i chierici, chiamati ad avere il Signore per loro porzione, devono in ogni modo regolare tutta la loro vita e condotta, affinché nel loro vestire, comportamento, andatura, discorso, e in tutte le altre cose, non appaia nulla se non ciò che è grave, ordinato e pieno di religiosità; evitando persino le minime colpe, che in loro sarebbero gravissime; affinché così le loro azioni imprimano in tutti venerazione. Poiché dunque quanto più utili e decorosi sono questi insegnamenti per la Chiesa di Dio, tanto più diligentemente devono essere osservati; il santo Concilio ordina, che quelle cose che sono state in passato copiosamente e salutarmente sancite dai sovrani pontefici e dai sacri concili,—relative alla vita, alla convenienza di condotta, al vestire e all'istruzione dei chierici, e anche riguardanti il lusso, i banchetti, i balli, il gioco d'azzardo, gli svaghi, e ogni sorta di crimine, come pure gli impieghi secolari, da loro da evitarsi,—le medesime siano d'ora innanzi osservate, sotto le medesime pene, o maggiori, da imporsi a discrezione dell'Ordinario; né alcun appello sospenda l'esecuzione di ciò, in quanto riguarda la correzione dei costumi. Ma se qualcosa delle suddette cose si troverà essere caduta in disuso, faranno loro cura che sia ripristinata al più presto, e sia accuratamente osservata da tutti; nonostante qualsiasi consuetudine contraria; affinché essi stessi non abbiano, essendo Dio vendicatore, a pagare la pena meritata dalla loro negligenza nella correzione di coloro che sono loro soggetti.

CAPITOLO II.
Chi deve essere promosso alle Chiese Cattedrali.

398 Chiunque in futuro sarà promosso a una chiesa cattedrale non solo dovrà essere pienamente qualificato per nascita, età, costumi e vita, e sotto altri aspetti, come richiesto dai sacri canoni, ma dovrà anche essere stato precedentemente costituito in Ordine sacro per lo spazio di almeno sei mesi. E le informazioni su questi punti, se l'individuo sia solo recentemente, o per nulla, conosciuto alla corte (di Roma), dovranno essere derivate dai Legati della Sede Apostolica, o dai Nunzi delle province, o dal suo Ordinario, e in sua mancanza, dagli Ordinari più prossimi. E, oltre alle cose sopra nominate, dovrà possedere tale dottrina da poter adempiere agli obblighi dell'ufficio che sta per essergli conferito; e dovrà, pertanto, essere stato precedentemente promosso per merito, in qualche università per gli studi, a maestro, o dottore, o licenziato, in teologia sacra, o in diritto canonico; oppure essere dichiarato, dalla pubblica testimonianza di qualche accademia, idoneo a insegnare ad altri. E, se sia un Regolare, dovrà avere una simile attestazione dai superiori del suo proprio ordine. E tutte le persone sopra nominate, dalle quali le informazioni, o la testimonianza, suddetta deve essere derivata, saranno obbligate a riferire su questi argomenti fedelmente e gratuitamente; altrimenti sappiano che le loro coscienze saranno gravemente gravate, e che Dio, e i loro stessi superiori, li puniranno.

CAPITOLO III.
Distribuzioni quotidiane, ricavate dalla terza parte di tutti i frutti comunque siano, devono essere stabilite; su chi ricade la porzione degli assenti; in certi casi eccettuati.

399 I Vescovi, anche come delegati della Sede Apostolica, avranno potere di dividere la terza parte di qualsiasi genere di frutti e proventi di tutte le dignità, personati, e uffici esistenti nelle chiese cattedrali o collegiate, in distribuzioni, da assegnarsi come essi giudicheranno opportuno; in tal modo cioè, che, se coloro che dovrebbero riceverle dovessero mancare, in qualsiasi giorno stabilito, di adempiere personalmente al dovere che incombe loro, secondo la forma che sarà prescritta dai detti vescovi, decadranno dalla distribuzione di quel giorno, e non acquisteranno alcuna proprietà in essa, ma sarà applicata alla fabbrica della chiesa, per quanto ne abbia bisogno, o a qualche altro luogo pio, a discrezione dell'Ordinario. Ma se la loro contumacia aumentasse, procederanno contro di loro secondo la costituzione dei sacri canoni. Ma se alcuno dei suddetti dignitari non ha, né per diritto, né per consuetudine, alcuna giurisdizione, amministrazione, o ufficio, che incombe su di lui nelle chiese cattedrali o collegiate; ma, fuori della città, nella medesima diocesi, vi è una cura di anime da attendere, che colui che possiede quella dignità è disposto ad assumersi; in questo caso, durante il tempo che egli risiederà e ministrerà nella chiesa con quella cura, sarà considerato come se fosse presente e assistesse agli uffici divini in quelle chiese cattedrali o collegiate. Queste cose devono essere intese come stabilite per quelle chiese soltanto, nelle quali non vi è consuetudine, o statuto, per cui i detti dignitari, che non servono, perdano qualcosa, che ammonta alla terza parte dei detti frutti e proventi: nonostante qualsiasi consuetudine, anche se immemorabile, esenzioni, e costituzioni, anche se confermate con giuramento o da qualsiasi autorità comunque sia.

CAPITOLO IV.
Coloro che non sono iniziati in un Ordine sacro non avranno voce nel capitolo di alcuna Chiesa Cattedrale o Collegiale. Le qualificazioni e i doveri di coloro che possiedono Benefici in esse.

400 Chiunque sia impiegato negli uffici divini in una chiesa cattedrale, o collegiale, Secolare o Regolare, e non sia costituito nell'ordine del suddiaconato almeno, non avrà voce nel capitolo di quelle chiese, anche se questo possa essere stato volontariamente concesso a lui dagli altri. Quanto a coloro che possiedono, o possederanno in futuro, nelle dette chiese, qualsiasi dignità, personati, uffici, prebende, porzioni, e qualsiasi altro genere di benefici comunque siano, ai quali vari obblighi sono annessi, come che alcuni debbano dire, o cantare, messa, altri il Vangelo, altri l'Epistola, saranno obbligati, cessando ogni legittimo impedimento, a ricevere gli ordini richiesti entro un anno, qualunque sia il loro privilegio, esenzione, prerogativa, o nobiltà di nascita; altrimenti incorreranno nelle pene sancite dalla costituzione del Concilio di Vienne, che inizia, Ut ii qui, che dal presente decreto è rinnovata: e i vescovi li obbligheranno a esercitare personalmente i suddetti ordini nei giorni stabiliti, e ad adempiere a tutti gli altri doveri richiesti da loro nel servizio divino, sotto le dette pene, e altre ancora più gravi, che potranno essere imposte a loro discrezione. Né, in futuro, alcun tale ufficio sarà assegnato se non a coloro che saranno ben noti pienamente di avere già l'età e le altre qualificazioni; altrimenti tale provvisione sarà nulla.

CAPITOLO V.
Le dispense spedite fuori dalla curia (romana) saranno affidate al Vescovo, e da lui esaminate.

401 Le dispense, da qualunque autorità debbano essere concesse, se devono essere consegnate fuori dalla curia romana, saranno consegnate agli Ordinari di coloro che le avranno ottenute. E quanto a quelle dispense che saranno concesse come grazie, non avranno effetto, finché i detti Ordinari, come delegati della Sede Apostolica, non abbiano prima accertato sommariamente e fuori di giudizio, che i termini della petizione non soffrono del vizio di surrezione o di obbrezione.

CAPITOLO VI
Le ultime volontà devono essere alterate con cautela.

402 Nelle alterazioni dei testamenti—le quali alterazioni non devono essere fatte se non per una causa giusta e necessaria—i vescovi, come delegati della Sede Apostolica, prima che le dette alterazioni siano eseguite, accerteranno che nulla sia stato affermato nella preghiera della petizione che sopprima ciò che è vero, o suggerisca ciò che è falso.

CAPITOLO VII.
Il capitolo «Romana», nel sesto (delle Decretali), è rinnovato.

403 I legati apostolici e i nunzi, i patriarchi, i primati e i metropoliti, negli appelli interposti davanti a loro, dovranno, in tutte le cause, tanto nell'ammettere gli appelli, quanto nel concedere le inibizioni dopo un appello, osservare la forma e il tenore delle costituzioni sacre, e specialmente della costituzione di Innocenzo IV., che inizia Romana; nonostante qualsiasi consuetudine, anche se immemorabile, o uso, o privilegio contrario; altrimenti le inibizioni e i procedimenti, e tutte le loro conseguenze, saranno ipso iure nulli.

CAPITOLO VIII.
I Vescovi eseguiranno le disposizioni pie di tutte le persone; visiteranno tutti i luoghi pii, se non sono sotto la protezione immediata dei Re.

404 I vescovi, come delegati della Sede Apostolica, saranno, nei casi permessi dalla legge, gli esecutori di tutte le disposizioni pie, sia fatte per testamento, sia tra vivi: avranno diritto di visitare tutti i generi di ospedali, collegi e confraternite di laici, anche quelle che sono chiamate scuole, o che vanno sotto qualsiasi altro nome; ma non però quei luoghi che sono sotto la protezione immediata dei re, se non con loro permesso; anche le istituzioni di carità, chiamate monti-di-pietà, o di beneficenza, e tutti i luoghi pii con qualunque nome designati, anche se le dette istituzioni siano sotto la cura di laici, e benché i detti luoghi pii siano protetti da un privilegio di esenzione; e, in virtù del loro ufficio, conosceranno e provvederanno—secondo le ordinanze dei sacri canoni—a tutte le cose che siano state istituite per il culto di Dio, per la salvezza delle anime, o per il sostentamento dei poveri; nonostante qualsiasi consuetudine, anche se immemorabile, o privilegio, o statuto qualunque contrario.

CAPITOLO IX.
Gli amministratori di qualsiasi luogo pio dovranno rendere i loro conti all'Ordinario, a meno che non sia diversamente stabilito dalla fondazione.

405 Gli amministratori, sia ecclesiastici che laici, della fabbrica di qualsiasi chiesa, anche se sia cattedrale, come pure di qualsiasi ospedale, confraternita, istituzione di carità chiamata monte-di-pietà, e di qualsiasi luogo pio, saranno tenuti a rendere, una volta all'anno, conto della loro amministrazione all'Ordinario: essendo messe da parte tutte le consuetudini e i privilegi contrari; a meno che non accada che, nell'istituzione e nei regolamenti di qualsiasi chiesa o fabbrica, sia stato diversamente espressamente stabilito. Ma se da consuetudine, o da privilegio, o da qualche regolamento del luogo, il loro conto debba essere reso ad altri deputati a ciò, in tal caso l'Ordinario sarà pure impiegato congiuntamente con loro; e tutte le quietanze date diversamente non gioveranno ai detti amministratori.

CAPITOLO X.
I Notai saranno soggetti all'esame e al giudizio dei Vescovi.

406 Poiché l'inettitudine dei notai cagiona moltissimi danni, e dà occasione a molte liti, il vescovo, come delegato della Sede Apostolica, può, mediante un esame effettivo, indagare la competenza di tutti i notai, anche se creati da autorità apostolica, imperiale o reale; e, se tali notai si trovino incompetenti, o in qualche occasione colpevoli di una mancanza nell'esercizio del loro ufficio, può vietare loro, del tutto o per un tempo, di esercitare quell'ufficio, negli affari ecclesiastici e spirituali, nelle liti e nelle cause; né alcun appello da parte loro sospenderà il divieto dell'Ordinario.

CAPITOLO XI.
Gli usurpatori dei beni di qualsiasi Chiesa, o di luoghi pii, sono puniti.

407 Se qualsiasi chierico, o laico, per quanto eminente in dignità, fosse anche imperatore o re, fosse così posseduto dalla cupidigia, radice di tutti i mali, da presumere di convertire a suo uso e di usurpare—da sé o per mezzo di altri, con la forza, o con il timore, o anche per mezzo di persone fittizie, sia laiche, sia clericali, o per qualsiasi artificio, o sotto qualsiasi pretesto apparente—le giurisdizioni, i beni, le rendite e i diritti, anche quelli posseduti in proprietà o in affitto, i frutti, gli emolumenti, o qualsiasi fonte di reddito appartenente a qualsiasi chiesa, o a qualsiasi beneficio, sia secolare che regolare, monti-di-pietà, o a qualsiasi altro luogo pio, che debbono essere impiegati per le necessità dei ministri (di esso) e dei poveri; o (presumesse) di impedire che essi (in qualsiasi dei modi suddetti) siano ricevuti da coloro ai quali di diritto appartengono; egli sarà sottoposto ad anatema fino a quando non avrà completamente restituito alla Chiesa, e all'amministratore o beneficiario di essa, le giurisdizioni, i beni, gli effetti, i diritti, i frutti e le rendite che ha sequestrato, o in qualsiasi modo gli sono pervenuti, anche per via di donazione da parte di una persona fittizia; e fino a quando, inoltre, non avrà ottenuto l'assoluzione dal Romano Pontefice. E se egli è il patrono della detta chiesa, sarà, oltre alle pene suddette, privato del diritto di patronato. E il chierico che sarà autore di, o consenziente a, qualsiasi frode esecrabile e usurpazione di questo genere, sarà sottoposto alle medesime pene; come pure sarà privato di tutti i benefici quali si siano, e reso incapace di qualsiasi altri; e dopo completa soddisfazione e assoluzione, sarà sospeso dall'esercizio dei suoi ordini, a discrezione del suo Ordinario.

DECRETO RIGUARDANTE LA PETIZIONE PER LA CONCESSIONE DEL CALICE.

408 Inoltre, poiché il medesimo sacro e santo Sinodo, nella precedente Sessione, ha riservato a un altro tempo, per un'opportunità che potesse presentarsi, due articoli da esaminarsi e definirsi, i quali (articoli) erano stati proposti in un'altra occasione, ma non erano stati ancora allora discussi, cioè se le ragioni per le quali la santa Chiesa cattolica è stata condotta a comunicare, sotto la sola specie di pane, i laici e anche i sacerdoti quando non celebrano, sono in tal modo da aderirvi, che in nessun caso sia permesso l'uso del calice a chicchessia; e se, in tal caso, per ragioni convenienti e consonanti con la carità cristiana, appaia che l'uso del calice debba essere concesso a qualche nazione, o regno, debba essere concesso sotto certe condizioni; e quali siano quelle condizioni; ora, nel suo desiderio che la salvezza di coloro per i quali la richiesta è fatta, sia provveduta nel miglior modo, ha decretato che l'intera questione sia deferrita al nostro santissimo Signore, come con il presente decreto la deferisce; il quale, dalla sua singolare prudenza, farà ciò che giudicherà utile per il bene cristiano comune, e salutare per coloro che chiedono l'uso del calice.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE.

409 Inoltre, questo sacro e santo Sinodo di Trento fissa, per il giorno della prossima Sessione, il giovedì dopo l'ottava di Ognissanti, che sarà il dodicesimo giorno del mese di novembre; e in esso decreterà riguardante il sacramento dell'Ordine, e il sacramento del Matrimonio, ecc.

410 La Sessione fu prorogata fino al quindicesimo giorno di luglio, MDLXIII.

SESSIONE VENTITREESIMA,

411 Essendo la settima sotto il Sovrano Pontefice, Pio IV, celebrata il quindicesimo giorno di luglio, MDLXIII.

LA VERA E CATTOLICA DOTTRINA, RIGUARDANTE IL SACRAMENTO DELL'ORDINE, DECRETATA E PUBBLICATA DAL SANTO SINODO DI TRENTO, NELLA SETTIMA SESSIONE, IN CONDANNA DEGLI ERRORI DEL NOSTRO TEMPO.
CAPITOLO I.
Sull'istituzione del Sacerdozio della Nuova Legge.

412 Il sacrificio e il sacerdozio sono, per ordinazione di Dio, in tal modo congiunti, che ambedue hanno esistito in ogni legge. Poiché, dunque, nel Nuovo Testamento, la Chiesa cattolica ha ricevuto, dall'istituzione di Cristo, il santo sacrificio visibile dell'Eucaristia; deve necessariamente confessarsi che vi è, in quella Chiesa, un nuovo, visibile e esterno sacerdozio, nel quale l'antico è stato trasferito. E le sacre Scritture mostrano, e la tradizione della Chiesa cattolica ha sempre insegnato, che questo sacerdozio è stato istituito dal medesimo Signore nostro Salvatore, e che agli apostoli, e ai loro successori nel sacerdozio, è stato consegnato il potere di consacrare, offrire e amministrare il Suo Corpo e Sangue, come pure di rimettere e di ritenere i peccati.

CAPITOLO II.
Sui Sette Ordini.

413 E poiché il ministero di un sacerdozio così santo è cosa divina; affinché fosse esercitato in modo più degno e con maggiore venerazione, era conveniente che, nel più ben ordinato assetto della Chiesa, vi fossero diversi e molteplici ordini di ministri, per servire al sacerdozio, in virtù del loro ufficio; ordini così distribuiti che coloro i quali fossero già segnati della tonsura clericale ascendessero dai minori ai maggiori ordini. Infatti le Sacre Scritture fanno aperta menzione non solo dei sacerdoti, ma anche dei diaconi; e insegnano, con parole di massimo peso, quali cose debbano essere specialmente osservate nell'Ordinazione di essi; e fin dal principio della Chiesa, i nomi dei seguenti ordini, e i ministeri propri a ciascuno di essi, sono noti per essere stati in uso; cioè quelli di suddiacono, accolito, esorcista, lettore e ostiario; benché questi non fossero di eguale grado: poiché il suddiaconato è annoverato fra i maggiori ordini dai Padri e dai sacri Concili, nei quali anche molto spesso leggiamo degli altri ordini inferiori.

CAPITOLO III.
Che l'Ordine è veramente e propriamente un Sacramento.

414 Poiché, per la testimonianza della Scrittura, per la tradizione apostolica e il consenso unanime dei Padri, è chiaro che la grazia è conferita per la sacra ordinazione, che si compie con parole e segni esteriori, nessuno deve dubitare che l'Ordine sia veramente e propriamente uno dei sette sacramenti della santa Chiesa. Infatti l'apostolo dice: Ti admonisco che tu risvegli la grazia di Dio, che è in te per l'imposizione delle mie mani. Poiché Dio non ci ha dato uno spirito di paura, ma di potenza e di amore e di sobrietà.

CAPITOLO IV
Sulla gerarchia ecclesiastica e sull'Ordinazione.

415 Ma, poiché nel sacramento dell'Ordine, come anche nel Battesimo e nella Confermazione, si imprime un carattere, che non può essere cancellato né tolto via; il santo Sinodo con ragione condanna l'opinione di coloro che affermano che i sacerdoti del Nuovo Testamento hanno solo un potere temporaneo; e che coloro i quali una volta sono stati rettamente ordinati, possono di nuovo diventare laici, se non esercitano il ministero della parola di Dio. E se alcuno afferma che tutti i cristiani indistintamente sono sacerdoti del Nuovo Testamento, o che tutti sono mutuamente dotati di eguale potestà spirituale, egli chiaramente non fa altro che confondere la gerarchia ecclesiastica, che è come un esercito schierato in ordine; come se, contrariamente alla dottrina del beato Paolo, tutti fossero apostoli, tutti profeti, tutti evangelisti, tutti pastori, tutti dottori. Perciò il santo Sinodo dichiara che, oltre gli altri gradi ecclesiastici, i vescovi, che hanno succeduto il posto degli apostoli, principalmente appartengono a questo ordine gerarchico; che essi sono costituiti, come dice lo stesso apostolo, dallo Spirito Santo, a reggere la Chiesa di Dio; che sono superiori ai sacerdoti; amministrano il sacramento della Confermazione; ordinano i ministri della Chiesa; e che possono compiere molte altre cose; sulle quali funzioni gli altri di ordine inferiore non hanno alcun potere. Inoltre, il sacro e santo Sinodo insegna che, nell'ordinazione dei vescovi, dei sacerdoti e degli altri ordini, né il consenso, né la vocazione, né l'autorità, sia del popolo, sia di qualsiasi potestà civile o magistrato, è richiesta in modo tale che, senza di essa, l'ordinazione sia invalida: anzi decreta che tutti coloro i quali, essendo solo chiamati e istituiti dal popolo, o dalla potestà civile e dal magistrato, ascendono all'esercizio di questi ministeri, e coloro che per loro propria temerarietà se li assumono, non sono ministri della Chiesa, ma devono essere considerati come ladri e briganti, che non sono entrati per la porta. Queste sono le cose che è parso bene al santo Sinodo di insegnare ai fedeli in Cristo, in termini generali, riguardante il sacramento dell'Ordine. Ma ha risolto di condannare tutto ciò che è contrario a questo, in canoni espressi e specifici, nel modo seguente; affinché tutti gli uomini, con l'aiuto di Cristo, usando la regola della fede, possano, in mezzo all'oscurità di tanti errori, più facilmente riconoscere e mantenere la verità cattolica.

SUL SACRAMENTO DELL'ORDINE.

416 CANONE I.—Se alcuno dice che nel Nuovo Testamento non vi è un sacerdozio visibile ed esteriore; o che non vi è alcun potere di consacrare e offrire il vero corpo e sangue del Signore, e di rimettere e ritenere i peccati; ma solo un ufficio e un mero ministero di predicazione del Vangelo, o che coloro i quali non predicano non sono affatto sacerdoti; sia anatema.

417 CANONE II.—Se alcuno dice che, oltre il sacerdozio, non vi sono nella Chiesa cattolica altri ordini, sia maggiori che minori, per mezzo dei quali, come per certi gradini, si fa progresso verso il sacerdozio; sia anatema.

418 CANONE III.—Se alcuno dirà che l'ordine, ossia l'ordinazione sacra, non è veramente e propriamente un sacramento istituito da Cristo Signore; oppure che è una specie di finzione umana escogitata da uomini ignoranti di cose ecclesiastiche; oppure che è soltanto una specie di rito per eleggere i ministri della parola di Dio e dei sacramenti; sia anatema.

419 CANONE IV.—Se alcuno dirà che per l'ordinazione sacra lo Spirito Santo non è dato; e che perciò invano i vescovi dicono: Ricevi lo Spirito Santo; oppure che per quella ordinazione non si imprime il carattere; oppure che colui che una volta è stato sacerdote, può di nuovo diventare laico; sia anatema.

420 CANONE V.—Se alcuno dirà che l'unzione sacra che la Chiesa usa nella santa ordinazione, non solo non è richiesta, ma deve essere disprezzata ed è dannosa, come pure le altre cerimonie dell'Ordine; sia anatema.

421 CANONE VI.—Se alcuno dirà che nella Chiesa cattolica non esiste una gerarchia istituita per ordinazione divina, composta di vescovi, sacerdoti e ministri; sia anatema.

422 CANONE VII.—Se alcuno dirà che i vescovi non sono superiori ai sacerdoti; oppure che non hanno il potere di confermare e ordinare; oppure che il potere che possiedono è comune a loro e ai sacerdoti; oppure che gli ordini conferiti da loro senza il consenso o la vocazione del popolo, o del potere secolare, sono invalidi; oppure che coloro i quali non sono stati rettamente ordinati né inviati dall'autorità ecclesiastica e canonica, ma vengono da altrove, sono ministri legittimi della parola e dei sacramenti; sia anatema.

423 CANONE VIII.—Se alcuno dirà che i vescovi assunti per autorità del Romano Pontefice non sono legittimi e veri vescovi, ma sono una finzione umana; sia anatema.

DECRETO SULLA RIFORMA

424 Lo stesso sacro e santo Concilio di Trento, proseguendo l'opera della riforma, delibera e decreta che le cose seguenti siano al presente ordinate.

425 CAPITOLO I.
La negligenza dei Pastori delle Chiese nel risiedere è punita in vari modi: si provvede alla cura delle anime.

426 Poiché è per precetto divino imposto a tutti coloro ai quali è affidata la cura delle anime, di conoscere le proprie pecore; di offrire il sacrificio per esse; e, mediante la predicazione della parola divina, mediante l'amministrazione dei sacramenti, e mediante l'esempio di tutte le buone opere, di nutrirle; di avere una sollecitudine paterna verso i poveri e verso altre persone bisognose, e di applicarsi a tutti gli altri doveri pastorali; tutte le quali cose non possono essere rese e compiute da coloro che non vigilano né stanno con il proprio gregge, ma lo abbandonano alla maniera dei mercenari; il sacro e santo Concilio ammonisce ed esorta tali persone, che, memori dei precetti divini, e fatti modello del gregge, lo nutrano e lo governino con giustizia e verità. E affinché le cose che sono state già altrove santamente e utilmente ordinate, riguardanti la residenza, sotto Paolo III, di felice memoria, non siano distorte a un significato diverso dalla mente del sacro e santo Concilio, come se in virtù di quel decreto fosse lecito assentarsi per cinque mesi continui; il sacro e santo Concilio, aderendo a quei decreti, dichiara, che tutte le persone che sono—sotto qualunque nome e titolo, anche se siano cardinali della santa Chiesa romana—preposte a qualsiasi chiesa patriarcale, primiziale, metropolitana e cattedrale, sono obbligate alla residenza personale nella propria chiesa o diocesi, dove saranno tenute a esercitare l'ufficio loro imposto; e non potranno assentarsi da essa, se non per le cause e nel modo che seguono.

427 Poiché la carità cristiana, l'urgente necessità, la dovuta obbedienza, e l'evidente utilità della Chiesa, o del commonwealth, richiedono e esigono che alcuni talvolta si assentino, questo stesso sacro e santo Concilio ordina, che queste cause di legittima assenza devono essere approvate per iscritto dal beatissimo Romano Pontefice, o dal metropolita, o, in sua assenza, dal più anziano vescovo suffraganeo residente, il cui dovere sarà anche di approvare l'assenza del metropolita; eccetto quando tale assenza avvenga in conseguenza di qualche incarico e ufficio nello stato annesso ai vescovadi; le cause della quale assenza essendo notorie, e talvolta improvvise, non sarà necessario nemmeno notificarle al metropolita; al quale tuttavia spetterà, congiuntamente con il Concilio provinciale, di giudicare dei permessi concessi da se stesso, o dal suo suffraganeo, e di vedere che nessuno abusi di quel diritto, e che i trasgressori siano puniti con le pene stabilite dai canoni.

428 Intanto coloro che stanno per partire si ricordino di provvedere in tal modo al loro gregge, affinché, per quanto è possibile, non soffra alcun danno per la loro assenza. Ma, poiché coloro che sono assenti solo per breve tempo, secondo il senso dei canoni antichi, non si ritengono assenti, perché stanno per tornare immediatamente; il sacro e santo Sinodo vuole, che quel termine di assenza, sia continua sia intermittente, non debba in alcun modo superare due, o al massimo tre mesi; eccetto per le cause sopra nominate; e che si abbia riguardo che sia fatto per giusta causa, e senza alcun danno al gregge: il quale, se sia il caso, il Sinodo rimette alla coscienza di coloro che si ritirano, che spera sarà religiosa e timorosa; vedendo che i loro cuori sono aperti dinanzi a Dio, la cui opera sono tenuti, a loro rischio, a non compiere con inganno. Nel frattempo li ammonisce e li esorta nel Signore, che se non i loro doveri episcopali li chiamano a qualche altra parte della loro diocesi, non siano in alcun modo assenti dalla loro chiesa cattedrale durante il periodo dell'Avvento del Signore, e della Quaresima, nei giorni della Natività, della Risurrezione del Signore, della Pentecoste, e del Corpus Christi, nei quali giorni specialmente il gregge deve essere rinfrescato, e deve rallegrarsi nel Signore alla presenza del Pastore.

429 Ma se alcuno, il che si spera non accadrà mai, sarà assente, contrariamente alla disposizione di questo decreto, il sacro e santo Sinodo ordina, che, oltre alle altre pene imposte e rinnovate contro i non residenti, sotto Paolo III., e la colpa di peccato mortale che tale persona incorre, non acquista alcuna proprietà nei frutti, in proporzione al tempo della sua assenza, e che non può, anche se nessun'altra dichiarazione se non questa segua, ritenerli come suoi con coscienza tranquilla; ma è tenuto, o, in sua mancanza, il suo superiore ecclesiastico per lui, ad applicarli alla fabbrica delle chiese, o ai poveri del luogo; essendo proibito ogni genere di accordo, o composizione come si dice, riguardo ai frutti male acquisiti, per cui i suddetti frutti anche potessero essere interamente, o in parte, a lui restituiti; nonostante qualsiasi privilegio concesso a qualsiasi collegio o fabbrica.

430 Lo stesso pure, tanto riguardo alla colpa, quanto alla perdita dei frutti, e alle pene, il sacro e santo Sinodo interamente dichiara e decreta, riguardo ai pastori inferiori, e a tutti gli altri chiunque tengano qualsiasi beneficio ecclesiastico avente cura di anime; in tal modo però, che, tutte le volte che accada che siano assenti, per una causa che sia stata prima fatta conoscere, e sia stata approvata dal vescovo, lascino, con dovuta assegnazione di stipendio, un vicario idoneo, da approvarsi dall'Ordinario. E non otterranno permesso di essere assenti,—il quale deve essere concesso per iscritto e gratuitamente,—per un periodo più lungo di due mesi, eccetto per qualche causa grave; e se, dopo essere stati citati, anche se non personalmente, per editto, saranno contumaci, il Sinodo vuole, che sia nel potere degli Ordinari costringerli per mezzo di censure ecclesiastiche, e per sequestro e sottrazione di frutti, e per altri rimedi legali, anche fino alla privazione; e che l'esecuzione di ciò non possa essere sospesa da alcuna specie di privilegio, licenza, qualità di domestico, esenzione,—benché anche per ragione di qualsiasi beneficio,—da alcun patto, o statuto,—anche se confermati con giuramento o da qualsiasi autorità,—da alcuna consuetudine, anche se immemorabile, che qui deve considerarsi piuttosto come una corruzione, o da alcun appello, o inibizione, anche nella Corte Romana, o in virtù della costituzione di Eugenio. Finalmente, il santo Sinodo comanda, che tanto il decreto sotto Paolo III., quanto questo presente, siano pubblicati nei concili provinciali e episcopali; poiché desidera che cose così strettamente riguardanti l'ufficio dei pastori, e la salvezza delle anime, siano frequentemente impresse nella mente e negli orecchi di tutti gli uomini, affinché così, con l'aiuto di Dio, non siano mai più abolite per l'ingiuria del tempo, l'oblio degli uomini, o dalla desuetudine.

CAPITOLO II.
Coloro che sono preposti alle Chiese ricevano il rito della consacrazione entro tre mesi; dove la consacrazione deve aver luogo.

431 Coloro che,—sotto qualsiasi nome o titolo, anche se siano cardinali della santa Chiesa Romana,—siano stati preposti a chiese cattedrali, o superiori, se non avranno, entro tre mesi, ricevuto il rito della consacrazione, saranno tenuti a restituire i frutti che hanno ricevuto; se avranno trascurato di fare ciò entro altri tre mesi successivamente, saranno ipso iure privati delle loro chiese. E la loro consacrazione, se celebrata fuori della Corte di Roma, sarà celebrata nella chiesa alla quale sono stati promossi, o nella provincia, se può convenientemente farsi.

CAPITOLO III.
I Vescovi, salvo il caso di malattia, conferiscono personalmente gli Ordini.

432 I Vescovi conferiscono personalmente gli ordini; ma, qualora fossero impediti da malattia, non mandino i loro sudditi presso un altro vescovo per l'ordinazione, a meno che non siano già stati approvati ed esaminati.

CAPITOLO IV
Chi deve essere iniziato dalla prima tonsura.

433 Nessuno sia iniziato dalla prima tonsura, se non ha ricevuto il sacramento della Confermazione; se non è stato istruito nei rudimenti della fede; se non sa leggere e scrivere; e se non vi è una congettura probabile che abbia scelto questo genere di vita per rendere a Dio un fedele servizio, e non per sottrarsi fraudolentemente dalla giurisdizione secolare.

CAPITOLO V
Di ciò di cui devono essere forniti coloro che devono essere ordinati.

434 Coloro che devono essere promossi agli ordini minori abbiano una buona testimonianza dal loro parroco; e dal maestro della scuola in cui sono educati. Quanto a coloro che devono essere elevati a uno qualsiasi degli ordini maggiori, si presentino al vescovo un mese prima dell'ordinazione, il quale incarichi il parroco, o altra persona che sia ritenuta più opportuna, di pubblicare solennemente in chiesa i nomi e il desiderio di coloro che desiderano essere promossi; e si informi diligentemente, da persone degne di credito, della nascita, dell'età, dei costumi e della vita di coloro che devono essere ordinati, e trasmetta al vescovo stesso, al più presto possibile, lettere testimoniali contenenti l'inchiesta effettivamente compiuta.

CAPITOLO VI
L'età di quattordici anni è richiesta per un beneficio ecclesiastico; chi deve godere del privilegio della corte ecclesiastica.

435 Nessuno, dopo essere stato iniziato dalla prima tonsura, o anche dopo essere stato costituito negli ordini minori, possa possedere un beneficio prima del suo quattordicesimo anno. Inoltre, non godrà del privilegio della corte ecclesiastica, a meno che non abbia un beneficio ecclesiastico; o, indossando l'abito ecclesiastico e la tonsura, serva in qualche chiesa per ordine del vescovo, o viva con il permesso del vescovo in un seminario ecclesiastico, o in qualche scuola, o università, come sulla via per ricevere gli ordini maggiori. Riguardo ai chierici sposati, si osservi la costituzione di Bonifacio VIII., che inizia, clerici qui cum unicis; purché detti chierici, essendo deputati dal vescovo al servizio o ministero di qualche chiesa, servano e ministrino in essa, e indossino l'abito clericale e la tonsura: nessun privilegio, o consuetudine, anche immemorabile, valga a nessuno in ciò.

CAPITOLO VII.
Coloro che devono essere ordinati devono essere esaminati da persone versate nelle leggi divine e umane.

436 Il santo Sinodo, seguendo le tracce dei canoni antichi, ordina che, quando un vescovo ha disposto di tenere un'ordinazione, tutti coloro che desiderano essere ammessi al sacro ministero siano convocati in città, per il giovedì precedente detta ordinazione, o per tale altro giorno che il vescovo riterrà opportuno. E il vescovo, chiamando a suo aiuto sacerdoti e altre persone prudenti, ben versate nella legge divina, e esperte nelle costituzioni della chiesa, investighi e esamini diligentemente la stirpe, la persona, l'età, l'educazione, i costumi, la dottrina e la fede di coloro che devono essere ordinati.

CAPITOLO VIII.
Come, e da chi, ciascuno deve essere ordinato.

437 Le ordinazioni degli ordini sacri siano celebrate pubblicamente, al tempo stabilito dalla legge, e nelle chiese cattedrali, alla presenza dei canonici di quella chiesa, i quali devono essere invitati a tale scopo; ma, se sono celebrate in qualche altro luogo della diocesi, alla presenza del clero del luogo; la chiesa principale essendo sempre, per quanto possibile, utilizzata. Ma ciascuno sia ordinato dal suo proprio vescovo. E se alcuno chieda di essere promosso da un altro vescovo, ciò non gli sia assolutamente concesso, neppure sotto il pretesto di alcun rescritto generale o particolare o privilegio qualsiasi, neppure nei tempi stabiliti; a meno che la sua probità e i suoi costumi siano raccomandati dalla testimonianza del suo proprio Ordinario; altrimenti, colui che lo ordina sia sospeso dal conferire ordini per un anno, e colui che è stato ordinato sia sospeso dall'esercizio degli ordini che ha ricevuto, per il tempo che parrà opportuno al suo proprio Ordinario.

CAPITOLO IX.
Un vescovo che ordina uno della sua famiglia, gli conferisca subito e realmente un beneficio.

438 Un vescovo non può ordinare uno della sua famiglia, che non sia suo suddito, a meno che non abbia convissuto con lui per lo spazio di tre anni; e gli conferisca realmente, e senza frode di alcun genere, subito un beneficio; nonostante qualsiasi consuetudine, anche immemorabile, al contrario.

439 CAPITOLO X.
I prelati inferiori ai vescovi non conferiranno la tonsura, o gli ordini minori, se non ai Regolari loro soggetti; né essi, né alcun Capitolo, concederanno lettere dimissorie; una pena più grave è stabilita contro coloro che contravvengono a questo decreto.

440 Non sia lecito d'ora innanzi agli abati, o a qualsiasi altra persona, per quanto esente, che si trovi entro i confini di una diocesi, anche se si dica che non appartiene a nessuna diocesi, o che sia esente, di conferire la tonsura, o gli ordini minori a chiunque non sia un Regolare loro soggetto; né i detti abati, e altre persone esenti, o alcun collegio, o Capitolo qualunque, anche quelli delle chiese cattedrali, concedano lettere dimissorie a chierici Secolari per essere ordinati da altri. Ma l'ordinazione di tutte queste persone apparterrà ai vescovi entro i confini della cui diocesi si trovano, osservandosi tutte le cose contenute nei decreti di questo santo Concilio; nonostante qualsiasi privilegio, prescrizione, o consuetudine, anche se immemorabile. E il Concilio ordina, che la pena imposta a coloro che, contrariamente al decreto di questo santo Concilio sotto Paolo III, ottengono, durante la vacanza della Sede episcopale, lettere dimissorie dal Capitolo, sia estesa anche a coloro che otterranno le dette lettere, non dal Capitolo, ma da qualsiasi altra persona che, durante la vacanza della Sede, succeda nella giurisdizione del vescovo, in luogo del Capitolo. E coloro che concedono lettere dimissorie, contrariamente alla forma di questo decreto, siano ipso iure sospesi per un anno dal loro ufficio e beneficio.

CAPITOLO XI.
Gli interstizi, e certe altre norme, da osservarsi nel ricevere gli ordini minori.

441 Gli ordini minori non siano conferiti se non a coloro che intendono almeno la lingua latina, osservando gli interstizi di tempo stabiliti, a meno che il vescovo non giudichi più opportuno agire diversamente; affinché così siano più accuratamente istruiti su quanto grande sia l'obbligo del loro stato di vita; e si esercitino in ciascun ufficio, secondo la disposizione del vescovo; e questo nella chiesa alla quale saranno assegnati, a meno che non si trovino assenti per motivo dei loro studi; e così ascendano gradatamente: affinché con l'avanzare dell'età crescano in dignità di vita e in dottrina; di cui daranno prova specialmente con l'esempio della loro buona condotta, con il loro assiduo servizio nella chiesa, la loro maggiore riverenza verso i sacerdoti e gli ordini superiori, e con una comunione più frequente che per l'addietro del Corpo di Cristo. E poiché da questi ordini è l'ingresso agli ordini superiori e ai misteri sacratissimi, nessuno sia ammesso ad essi, al quale la promessa di scienza non lo mostri degno degli ordini maggiori. E tali non siano promossi agli ordini sacri se non un anno dopo la ricezione dell'ultimo grado degli ordini minori; a meno che la necessità, o l'utilità della chiesa, secondo il giudizio del vescovo, non richieda diversamente.

CAPITOLO XII.
L'età richiesta per gli ordini maggiori; solo i degni siano ammessi.

442 Nessuno sia d'ora innanzi promosso all'ordine del suddiaconato prima del ventiduesimo anno di età; a quello del diaconato prima del ventitreesimo anno; a quello del sacerdozio prima del venticinquesimo anno. Tuttavia, i vescovi sappiano, che non tutti coloro che hanno raggiunto tale età devono necessariamente essere ammessi ai detti ordini, ma solo coloro che sono degni, e la cui vita lodevole è una vecchiaia. Nemmeno i Regolari siano ordinati al di sotto dell'età suddetta, né senza un diligente esame da parte del vescovo; essendo completamente messi da parte tutti i privilegi in questo riguardo.

CAPITOLO XIII.
Sulle condizioni richieste nell'Ordinazione di un Suddiacono e Diacono: che non si conferiscano due ordini sacri nello stesso giorno.

443 Coloro che hanno una buona testimonianza, e sono già stati provati negli ordini minori, e sono istruiti nelle lettere, e in quelle cose che appartengono all'esercizio dei loro ordini, siano ordinati suddiaconi e diaconi. Abbiano la speranza, con l'aiuto di Dio, di poter vivere continentemente; servano nelle chiese alle quali possano essere assegnati; e sappiano che è molto conveniente che, dopo aver ministrato all'altare, ricevano la comunione sacra, almeno nei giorni del Signore e nelle solennità. Coloro che sono stati promossi all'ordine sacro del suddiaconato non siano, finché non vi siano rimasti almeno un anno, permessi di ascendere a un grado superiore, a meno che il vescovo non giudichi diversamente. Due ordini sacri non siano conferiti nello stesso giorno, nemmeno ai Regolari; nonostante qualsiasi privilegio e indulto, a chiunque concesso, in contrario.

CAPITOLO XIV.
Chi devono essere elevati al Sacerdozio: loro ufficio.

444 Coloro che si sono condotti piamente e fedelmente nelle loro precedenti funzioni, e sono promossi all'ordine del sacerdozio, abbiano una buona testimonianza, e siano persone che non solo hanno servito nell'ufficio di diacono durante almeno un intero anno,—a meno che per l'utilità e la necessità della Chiesa il vescovo non giudichi diversamente,—ma che siano stati anche approvati, mediante un attento esame preliminare, come capaci di insegnare al popolo quelle cose che è necessario che tutti conoscano per la salvezza, come pure idonei ad amministrare i sacramenti; e così insigni per pietà e castità di costumi, che da essi ci si possa attendere un esempio luminoso di buone opere e una lezione di come vivere. Il vescovo avrà cura che celebrino la messa almeno nei giorni del Signore e nelle solennità; ma, se hanno la cura delle anime, così spesso da soddisfare il loro obbligo. Il vescovo può, per causa legittima, concedere una dispensa a coloro che sono stati promossi per saltum, purché non abbiano esercitato il ministero di quell'ordine.

CAPITOLO XV.
Nessuno ascolti le confessioni, se non sia approvato dall'Ordinario.

445 Benché i sacerdoti ricevano nella loro ordinazione il potere di assolvere dai peccati; tuttavia, il santo Sinodo ordina, che nessuno, anche se sia un Regolare, possa ascoltare le confessioni dei Secolari, nemmeno dei sacerdoti, e che non sia reputato idoneo a ciò, se non possieda un beneficio parrocchiale, o sia, dai vescovi, dopo un esame se lo giudicheranno necessario, o in qualche altro modo, giudicato capace; e abbia ottenuto la loro approvazione, che sarà concessa gratuitamente; nonostante qualsiasi privilegio e consuetudine, anche immemoriale, in contrario.

CAPITOLO XVI.
Coloro che sono ordinati siano assegnati a una chiesa particolare.

446 Poiché nessuno deve essere ordinato, che, nel giudizio del suo proprio vescovo, non sia utile o necessario per le sue chiese, il santo Sinodo, aderendo alle tracce del sesto canone del concilio di Calcedonia, ordina, che nessuno sia d'ora innanzi ordinato senza essere addetto a quella chiesa, o luogo pio, per la necessità, o utilità del quale è promosso; per esercitarvi i suoi doveri, e non vagare senza una certa dimora. E se abbandonerà quel luogo senza consultare il vescovo, sarà interdetto dall'esercizio dei suoi ordini sacri. Inoltre, nessun chierico, che sia straniero, sia ammesso da alcun vescovo, senza lettere commendatizie dal suo proprio Ordinario, a celebrare i divini misteri e ad amministrare i sacramenti.

CAPITOLO XVII.
In quale modo l'esercizio degli ordini minori deve essere restaurato.

447 Affinché le funzioni dei santi ordini, dal diacono al custode,—le quali funzioni sono state lodevolmente ricevute nella Chiesa dai tempi degli apostoli, e che sono state per qualche tempo interrotte in molti luoghi,—siano di nuovo messe in uso secondo i sacri canoni; e affinché non siano derise dagli eretici come inutili; il santo Sinodo, ardendo dal desiderio di restaurare l'uso primitivo, ordina che, d'ora innanzi, tali funzioni non siano esercitate se non da coloro che sono effettivamente in detti ordini; e esorta nel Signore tutti e singoli i prelati delle chiese, e comanda loro, che sia loro cura restaurare dette funzioni, per quanto può convenientemente farsi, nelle chiese cattedrali, collegiate e parrocchiali delle loro diocesi, dove il numero del popolo e le rendite della chiesa possono sostenerlo; e, a coloro che esercitano quelle funzioni, assegnino stipendi da qualche parte delle rendite di benefici semplici, o da quelle della fabbrica della chiesa,—se i fondi lo permettono,—o dalle rendite di entrambi insieme, dai quali stipendi possono, se negligenti, essere multati in parte, o esserne completamente privati, secondo il giudizio dell'Ordinario. E se non vi fossero chierici celibi a portata di mano per esercitare le funzioni dei quattro ordini minori, il loro posto può essere supplito da chierici sposati di vita approvata; purché non siano stati sposati due volte, siano competenti a disimpegnare detti doveri, e portino la tonsura e l'abito clericale in chiesa.

CAPITOLO XVIII.
Modo di stabilire Seminari per i Chierici, e di educarli in essi.

448 Considerando che l'età giovanile, se non sia convenientemente educata, è incline a seguire i piaceri del mondo; e che, se non sia formata fin dai teneri anni alla pietà e alla religione, prima che i vizi abbiano preso possesso di tutto l'uomo, non potrà mai perseverare perfettamente, e senza l'aiuto grandissimo e quasi speciale dell'Onnipotente Iddio, nella disciplina ecclesiastica; il santo Sinodo ordina che tutte le chiese cattedrali, metropolitane e altre maggiori di queste, siano tenute, ciascuna secondo le sue possibilità e l'estensione della diocesi, a mantenere, educare religiosamente e formare nella disciplina ecclesiastica, un certo numero di giovani della loro città e diocesi, o, se quel numero non si possa trovare là, di quella provincia, in un collegio da scegliersi dal vescovo a questo scopo presso le dette chiese, o in altro luogo conveniente. In questo collegio saranno ammessi coloro che abbiano almeno dodici anni, siano nati da legittimo matrimonio, e sappiano leggere e scrivere competentemente, e la cui indole e inclinazione diano speranza che sempre serviranno nel ministero ecclesiastico. E desidera che i figli dei poveri siano principalmente scelti; tuttavia non esclude quelli dei più ricchi, purché siano mantenuti a proprie spese, e manifestino il desiderio di servire Dio e la Chiesa. Il vescovo, avendo diviso questi giovani in tante classi quante gli parrà opportuno, secondo il loro numero, età e progresso nella disciplina ecclesiastica, assegnerà, quando gli sembri conveniente, alcuni di essi al ministero delle chiese; gli altri li manterrà nel collegio per essere istruiti; e supplirà il posto di coloro che saranno stati tolti, con altri; affinché così questo collegio sia un seminario perpetuo di ministri di Dio. E affinché i giovani siano più vantaggiosamente formati nella suddetta disciplina ecclesiastica, porteranno sempre insieme la tonsura e l'abito clericale; impareranno la grammatica, il canto, il computo ecclesiastico e le altre arti liberali; saranno istruiti nella Sacra Scrittura; nelle opere ecclesiastiche; nelle omelie dei santi; nel modo di amministrare i sacramenti, specialmente in quelle cose che sembreranno adatte a renderli capaci di ascoltare le confessioni; e nelle forme dei riti e delle cerimonie. Il vescovo avrà cura che siano presenti ogni giorno al sacrificio della messa, e che confessino i loro peccati almeno una volta al mese; e ricevano il corpo del nostro Signore Gesù Cristo secondo il giudizio del loro confessore; e nei giorni festivi servano nella cattedrale e nelle altre chiese del luogo.

449 Tutte queste cose, e altre vantaggiose e necessarie per questo fine, tutti i vescovi ordineranno—con il consiglio di due dei canonici più anziani e più esperti da lui scelti—come lo Spirito Santo suggerirà; e avranno cura, mediante frequenti visite, che le medesime siano sempre osservate. I contumaci, gli incorreggibili e i diffusori di cattivi costumi, li puniranno severamente, anche con l'espulsione se necessario; e, rimuovendo tutti gli ostacoli, coltiveranno diligentemente tutto ciò che appaia tendere a conservare e promuovere un'istituzione così pia e santa. E poiché saranno necessarie alcune entrate per la costruzione dell'edificio del seminario, per il pagamento dei salari ai maestri e ai servitori, per il mantenimento dei giovani, e per altre spese; oltre a quei fondi che sono, in alcune chiese e luoghi, destinati alla formazione o al mantenimento dei giovani, e che devono essere qui considerati come applicati a questo seminario sotto la detta direzione del vescovo; i vescovi suddetti, con il consiglio di due del Capitolo,—di cui uno sarà scelto dal vescovo, e l'altro dal Capitolo stesso, e anche di due del clero della città, l'elezione di uno dei quali sarà parimenti con il vescovo, e dell'altro con il clero,—prenderanno una certa parte o porzione, da tutti i frutti interi della rendita episcopale, e del capitolo, e di tutte le dignità qualunque, personati, uffici, prebende, porzioni, abbazie e priorati, di qualunque ordine, anche se Regolare, o di qualunque qualità o condizione siano, e degli ospedali che sono conferiti sotto titolo o amministrazione, secondo la costituzione del Concilio di Vienne, che inizia Quia contingit; e di tutti i benefici qualunque, anche quelli appartenenti ai Regolari, anche quelli che sono sotto qualche diritto di patronato, anche quelli che sono esenti, che non sono di alcuna diocesi, o sono annessi ad altre chiese, monasteri, ospedali, o a qualunque altro luogo pio, anche se esenti; come pure delle rendite destinate alle fabbriche delle chiese, e di altri luoghi, e similmente di tutte le altre rendite e proventi ecclesiastici qualunque, anche quelli di altri seminari;—in cui, tuttavia, non vi siano attualmente seminari di scolari, o di maestri, per la promozione del bene comune della Chiesa; poiché il Sinodo vuole che quei luoghi siano esenti, eccetto riguardo a quelle rendite che possono rimanere oltre il conveniente sostentamento dei detti seminari;—o di corpi, o confraternite, che in alcuni luoghi sono chiamate scuole, similmente di tutti i monasteri, con l'eccezione dei Mendicanti; anche delle decime in qualunque modo appartenenti ai laici, dalle quali le sovvenzioni ecclesiastiche sono solite essere pagate; e quelle appartenenti ai soldati di qualunque corpo militare, o ordine, ad eccezione dei soli fratelli di san Giovanni di Gerusalemme; e applicheranno a, e incorporeranno con, il detto seminario questa porzione così dedotta, come anche un certo numero di semplici benefici, di qualunque qualità e dignità siano, o anche prestimoniali, o porzioni prestimoniali come sono chiamate, anche prima che diventino vacanti, senza pregiudizio tuttavia al servizio divino, o a coloro che li detengono.

450 E questo avrà effetto, anche se i benefici siano riservati o appropriati ad altri usi; né questa unione e applicazione dei detti benefici sarà sospesa, o in alcun modo impedita, da alcuna rinuncia di essi, ma avrà ancora in ogni caso effetto, nonostante in qualunque modo siano vacati, anche se nella curia romana, e nonostante qualunque costituzione al contrario.

451 Il vescovo del luogo dovrà, per mezzo di censure ecclesiastiche e di altri mezzi legittimi, ricorrendo anche, se lo riterrà opportuno, all'aiuto del braccio secolare, costringere i possessori di benefici, dignità, personati e di tutte le suddette (rendite) a pagare questa porzione non soltanto per conto proprio, ma anche per conto di qualsiasi pensione che abbiano da pagare ad altri dalle dette rendite, ritenendo però una somma equivalente a quella che devono pagare per conto di tali pensioni: fermo restando quanto sopra per tutti i suddetti punti, qualsiasi privilegio, esenzione—anche se richiedessero una deroga speciale—qualsiasi consuetudine, anche immemorabile, o qualsiasi appello e allegazione che potesse impedire l'esecuzione di ciò. Ma nel caso che, per effetto delle suddette unioni o da altra causa, il seminario si trovasse totalmente o in parte dotato, allora la porzione dedotta come sopra da tutti i benefici e incorporata dal vescovo, sarà remissa, totalmente o in parte, secondo le circostanze effettive lo richiedano. Ma se i prelati delle cattedrali e delle altre chiese maggiori fossero negligenti nell'erigere il detto seminario e nel conservarlo, e rifiutassero di pagare la loro quota; sarà dovere dell'arcivescovo di riprendere aspramente il vescovo e di costringerlo a conformarsi a tutte le cose suddette, e del Sinodo provinciale di riprendere e costringere similmente l'arcivescovo, e di provvedere diligentemente affinché questa opera santa e pia sia quanto prima iniziata, dovunque sia possibile. Il vescovo riceverà annualmente i rendiconti delle rendite del detto seminario, alla presenza di due deputati dal Capitolo e dello stesso numero deputati dal clero della città.

452 Inoltre, affinché l'insegnamento nelle scuole di questo genere sia provveduto con minore spesa, il santo Sinodo ordina che i vescovi, arcivescovi, primati e altri Ordinari dei luoghi costringano e obblichino, anche mediante la sottrazione dei loro frutti, coloro che possiedono dignità come professori di teologia e tutti gli altri ai quali è affidato l'ufficio di leggere o di insegnare, a insegnare coloro che devono essere educati nei detti seminari, personalmente, se sono idonei, altrimenti per mezzo di sostituti idonei da loro scelti e approvati dall'Ordinario. E se, nel giudizio del vescovo, quelli scelti non sono idonei, nomineranno un altro che sia idoneo, senza che sia permesso alcun appello; ma se trascurassero di farlo, il vescovo stesso ne deputerà uno. E i suddetti maestri insegneranno quelle cose che il vescovo giudicherà opportune. E d'ora innanzi, quegli uffici o dignità che si chiamano cattedre di teologia non saranno conferiti se non a dottori, maestri o licenziati in teologia o diritto canonico, o ad altre persone idonee e che possano personalmente esercitare quell'ufficio; e qualsiasi provvista fatta diversamente sarà nulla e di nessun valore: nonostante qualsiasi privilegio e consuetudine, anche se immemorabile.

453 Ma se le chiese in qualche provincia soffrono di tale povertà che in alcune di esse non possa essere stabilito un collegio; il Sinodo provinciale, o il metropolita, coadiuvato dai due suffraganei più anziani, avrà cura di stabilire uno o più collegi, come sarà giudicato opportuno, nella chiesa metropolitana o in qualche altra chiesa più conveniente della provincia, dalle rendite di due o più chiese, nelle quali singolarmente non possa convenientemente essere stabilito un collegio, e ivi saranno educati i giovani di quelle chiese.

454 Ma nelle chiese che hanno diocesi estese, il vescovo potrà avere uno o più seminari nella diocesi, come a lui sembrerà opportuno; i quali seminari tuttavia dipenderanno interamente in tutto da quello eretto e stabilito nella città (episcopale).

455 Infine, se, sia in occasione delle suddette unioni, o della tassazione, assegnazione e incorporazione delle suddette porzioni, o da altra causa, dovesse sorgere qualche difficoltà, per la quale l'istituzione o il mantenimento del detto seminario potesse essere impedito o disturbato, il vescovo con i deputati come sopra, o il Sinodo provinciale secondo l'uso del paese, avrà potere, avuto riguardo alla natura delle chiese e dei benefici, di regolare e ordinare tutte le cose che sembreranno necessarie e opportune per il felice progresso del detto seminario, anche in modo da modificare o ampliare, se occorra, il contenuto di questo.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE.

456 Inoltre, il medesimo sacro e santo Concilio di Trento indice la prossima Sessione per il sedicesimo giorno del mese di settembre; nella quale tratterà del sacramento del Matrimonio, e di altre materie, se ve ne siano, relative alla dottrina della fede che possano essere sbrigate, come pure di provvisioni per i vescovati, dignità e altri benefici ecclesiastici, e diversi articoli di Riforma.

457 La Sessione fu prorogata all'undicesimo giorno di novembre, MDLXIII.

SESSIONE VENTIQUATTRESIMA,

458 Essendo l'ottava sotto il Sommo Pontefice Pio IV, celebrata l'undicesimo giorno di novembre, MDLXIII.

DOTTRINA SUL SACRAMENTO DEL MATRIMONIO

459 Il primo padre del genere umano, sotto l'influsso dello Spirito divino, pronunciò il vincolo del matrimonio perpetuo e indissolubile, quando disse: Questa volta è osso delle mie ossa e carne della mia carne. Perciò l'uomo lascerà il padre e la madre, e si unirà alla sua moglie, e saranno due in una sola carne. Ma che da questo vincolo due soli siano uniti e congiunti insieme, il nostro Signore lo insegnò più chiaramente, quando, ripetendo quelle ultime parole come pronunciate da Dio, disse: Così non sono più due, ma una sola carne; e subito confermò la saldezza di quel legame, proclamato tanto tempo prima da Adamo, con queste parole: Quello dunque che Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi. Ma la grazia che potesse perfezionare quell'amore naturale, e confermare quell'unione indissolubile, e santificare gli sposi, Cristo stesso, istitutore e perfezionatore dei venerabili sacramenti, meritò per noi con la sua passione; come l'Apostolo Paolo intima, dicendo: Mariti, amate le vostre mogli, come Cristo ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per lei; aggiungendo poco dopo: Questo è un grande sacramento, ma io lo dico in riferimento a Cristo e alla Chiesa. Poiché dunque il matrimonio, nella legge evangelica, eccelle in grazia, per Cristo, i matrimoni antichi; con ragione i nostri santi Padri, i Concili e la tradizione della Chiesa universale, hanno sempre insegnato, che esso deve essere annoverato fra i sacramenti della nuova legge; contro il quale, infuriando gli uomini empi di questa età, non solo hanno avuto false nozioni intorno a questo venerabile sacramento, ma, introducendo secondo il loro costume, sotto il pretesto del Vangelo, una libertà carnale, hanno per parola e per scritto asserito, non senza grave danno dei fedeli di Cristo, molte cose estranee al sentimento della Chiesa cattolica, e dall'uso approvato dai tempi degli apostoli; il santo e universale Concilio, volendo opporsi alla temerarietà di questi uomini, ha ritenuto opportuno, affinché il loro contagio pernicioso non trascini più gente dietro di sé, che le più notevoli eresie e errori dei suddetti scismatici siano estirpati, decretando contro i detti eretici e i loro errori i seguenti anatemi.

SUL SACRAMENTO DEL MATRIMONIO.

460 CANONE I.-Se alcuno dice, che il matrimonio non è veramente e propriamente uno dei sette sacramenti della legge evangelica, (un sacramento) istituito da Cristo Signore; ma che è stato inventato dagli uomini nella Chiesa; e che non conferisce la grazia; sia anatema.

461 CANONE II.-Se alcuno dice, che è lecito ai cristiani avere più mogli nello stesso tempo, e che ciò non è proibito da alcuna legge divina; sia anatema.

462 CANONE III.-Se alcuno dice, che soltanto quei gradi di consanguineità e affinità, che sono descritti nel Levitico, possono impedire che il matrimonio sia contratto, e scioglierlo quando sia contratto; e che la Chiesa non può dispensare in alcuni di quei gradi, o stabilire che altri possano impedirlo e scioglierlo; sia anatema.

463 CANONE IV.-Se alcuno dice, che la Chiesa non potrebbe stabilire impedimenti che sciolgono il matrimonio; o che ha errato nello stabilirli; sia anatema.

464 CANONE V.-Se alcuno dice, che a causa dell'eresia, o della convivenza molesta, o dell'assenza affettata di una delle parti, il vincolo del matrimonio possa essere sciolto; sia anatema.

465 CANONE VI.-Se alcuno dice, che il matrimonio contratto, ma non consumato, non sia sciolto dalla professione solenne di religione di uno dei coniugi; sia anatema.

466 CANONE VII.-Se alcuno dice, che la Chiesa ha errato, in quanto ha insegnato, e insegna, in conformità alla dottrina evangelica e apostolica, che il vincolo del matrimonio non può essere sciolto a causa dell'adulterio di uno dei coniugi; e che ambedue, o anche l'innocente che non ha dato occasione all'adulterio, non possono contrarre un altro matrimonio, durante la vita dell'altro; e che è colpevole di adulterio, chi, ripudiata l'adultera, prende un'altra moglie, come pure colei che, ripudiato l'adultero, prende un altro marito; sia anatema.

467 CANONE VIII.-Se qualcuno afferma che la Chiesa erra nel dichiarare che per molte cause può avvenire una separazione tra marito e moglie, quanto al letto o quanto alla coabitazione, per un periodo determinato o indeterminato; sia scomunicato.

468 CANONE IX.-Se qualcuno afferma che i chierici costituiti negli ordini sacri, o i Regolari che hanno solennemente professato la castità, possono contrarre matrimonio, e che una volta contratto è valido, nonostante la legge ecclesiastica o il voto; e che il contrario non è altro che condannare il matrimonio; e che tutti coloro che non sentono di avere il dono della castità, anche se ne hanno fatto voto, possono contrarre matrimonio; sia scomunicato: poiché Dio non rifiuta quel dono a coloro che lo chiedono rettamente, né ci permette di essere tentati al di là di quello che possiamo sopportare.

469 CANONE X.-Se qualcuno afferma che lo stato matrimoniale deve essere anteposto allo stato di verginità o di celibato, e che non è migliore e più beato rimanere nella verginità o nel celibato che essere uniti in matrimonio; sia scomunicato.

470 CANONE XI.-Se qualcuno afferma che il divieto della solennizzazione dei matrimoni in certi periodi dell'anno è una superstizione tirannica, derivata dalla superstizione dei pagani; o condanna le benedizioni e le altre cerimonie che la Chiesa usa in proposito; sia scomunicato.

471 CANONE XII.-Se qualcuno afferma che le cause matrimoniali non appartengono ai giudici ecclesiastici; sia scomunicato.

DECRETO SULLA RIFORMA DEL MATRIMONIO

472 CAPITOLO I.
Si rinnova la forma prescritta dal Concilio Lateranense per contrarre solennemente matrimonio.—I Vescovi possono dispensare dalle pubblicazioni.—Chiunque contrae matrimonio diversamente che alla presenza del Parroco e di due o tre testimoni, lo contrae invalidamente.

473 Sebbene non si debba dubitare che i matrimoni clandestini, contratti con il libero consenso delle parti contraenti, siano matrimoni veri e validi, finché la Chiesa non li abbia resi invalidi; e di conseguenza che quelle persone siano giustamente da condannare, come il santo Sinodo le condanna con anatema, che negano che tali matrimoni siano veri e validi; come pure coloro che falsamente affermano che i matrimoni contratti dai figli di famiglia senza il consenso dei genitori sono invalidi, e che i genitori possono rendere tali matrimoni validi o invalidi; tuttavia la santa Chiesa di Dio ha, per ragioni giustissime, sempre detestato e proibito tali matrimoni. Ma poiché il santo Sinodo percepisce che quelle proibizioni, a causa della disobbedienza dell'uomo, non hanno più efficacia; e poiché tiene conto dei gravi peccati che derivano dai detti matrimoni clandestini, e specialmente dei peccati di quelle parti che vivono in uno stato di dannazione, quando, abbandonata la moglie precedente, con la quale avevano contratto matrimonio segretamente, ne sposano pubblicamente un'altra, e con lei vivono in perpetuo adulterio; un male che la Chiesa, la quale non giudica di ciò che è nascosto, non può correggere, se non si applichi un rimedio più efficace; perciò, seguendo le orme del sacro Concilio Lateranense celebrato sotto Innocenzo III, ordina che, per l'avvenire, prima che si contragga matrimonio, il proprio parroco delle parti contraenti annunzi pubblicamente tre volte nella Chiesa, durante la solennizzazione della messa, in tre giorni festivi consecutivi, tra chi il matrimonio deve essere celebrato; dopo la quale pubblicazione delle banderuole, se non vi sia alcun impedimento legittimo opposto, si proceda al matrimonio al cospetto della chiesa; dove il parroco, dopo aver interrogato l'uomo e la donna, e udito il loro mutuo consenso, dirà: "Io vi unisco in matrimonio, nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo;", oppure userà altre parole, secondo il rito ricevuto di ciascuna provincia.

474 Ma se per caso vi fosse un sospetto probabile che il matrimonio possa essere maliziosamente impedito, se tante pubblicazioni di banderuole lo precedessero; in questo caso si farà una sola pubblicazione; oppure almeno il matrimonio sarà celebrato alla presenza del parroco e di due o tre testimoni: Quindi, prima della consumazione di esso, le banderuole saranno pubblicate nella chiesa; affinché così, se vi siano alcuni impedimenti segreti, possano essere più facilmente scoperti: a meno che l'Ordinario stesso non giudichi opportuno che le pubblicazioni suddette siano dispensate, il che il santo Sinodo lascia alla sua prudenza e giudizio. Coloro che tenteranno di contrarre matrimonio diversamente che alla presenza del parroco, o di qualche altro sacerdote per permesso del detto parroco, o dell'Ordinario, e alla presenza di due o tre testimoni; il santo Sinodo li rende del tutto incapaci di così contrarre e dichiara tali contratti invalidi e nulli, come con il presente decreto li invalida e li annulla.

475 Inoltre ordina che il parroco, o qualsiasi altro sacerdote, il quale sia stato presente a un tale contratto con un numero minore di testimoni (di quanto sopra detto); come pure i testimoni che vi siano stati presenti senza il parroco, o qualche altro sacerdote; e anche le parti contraenti medesime; siano severamente puniti, a discrezione dell'Ordinario. Inoltre, il medesimo santo Sinodo esorta lo sposo e la sposa a non vivere insieme nella medesima casa finché non abbiano ricevuto la benedizione sacerdotale, la quale deve essere data in chiesa; e ordina che la benedizione sia data dal loro proprio parroco, e che il permesso di dare la suddetta benedizione non possa essere concesso da altri che dal parroco medesimo, o dall'Ordinario; nonostante qualsiasi consuetudine, anche se immemorabile, la quale piuttosto dovrebbe essere chiamata corruzione, o qualsiasi privilegio contrario.

476 E se qualsiasi parroco, o qualsiasi altro sacerdote, sia Regolare che Secolare, presumesse di unire in matrimonio i fidanzati di un'altra parrocchia, o di benedirli quando sposati, senza il permesso del loro parroco, egli rimanga - anche se potesse allegare che gli è permesso di fare ciò da un privilegio, o da una consuetudine immemorabile - ipso iure sospeso, finché non sia assolto dall'Ordinario di quel parroco che avrebbe dovuto essere presente al matrimonio, o da cui la benedizione avrebbe dovuto essere ricevuta.

477 Il parroco avrà un libro, il quale conserverà diligentemente presso di sé, nel quale registrerà i nomi delle persone sposate, e dei testimoni, e il giorno nel quale, e il luogo dove, il matrimonio fu contratto.

478 Infine, il santo Sinodo esorta coloro che si sposano, che prima di contrarre matrimonio, o, almeno, tre giorni prima della consumazione di esso, si confessino diligentemente dei loro peccati, e si accostino devotamente al santissimo sacramento dell'Eucaristia.

479 Se alcune province abbiano in uso costumi e cerimonie lodevoli, oltre i suddetti, il santo Sinodo ardentemente desidera che siano in ogni modo conservati.

480 E affinché questi così salutari ordini non rimangano ignoti a nessuno, ordina a tutti gli Ordinari, che, al più presto possibile, si curino che questo decreto sia pubblicato e spiegato al popolo in ogni chiesa parrocchiale delle loro rispettive diocesi; e che ciò sia fatto il più spesso possibile durante il primo anno; e in seguito il più spesso che giudicheranno opportuno. Ordina, inoltre, che questo decreto cominci a essere in vigore in ogni parrocchia, allo scadere di trenta giorni, da contarsi dal giorno della sua prima pubblicazione fatta nella detta parrocchia.

CAPITOLO II.
Fra quali persone si contrae la relazione spirituale.

481 L'esperienza insegna che, a causa della moltitudine dei divieti, i matrimoni sono spesso contratti inconsapevolmente in casi proibiti, nei quali matrimoni o le parti continuano a vivere insieme, non senza grave peccato, o sono sciolti, non senza grande scandalo. Perciò, il santo Sinodo, volendo provvedere a questo inconveniente, e cominciando dall'impedimento che sorge dalla relazione spirituale, ordina che, secondo le disposizioni dei sacri canoni, una sola persona, sia maschio che femmina, o al massimo un maschio e una femmina, riceva dal sacro fonte il battezzato; fra la quale e il battezzato, e il padre e la madre di esso; come pure fra la persona che battezza e il battezzato, e il padre e la madre del battezzato; e questi soli; sia contratta la relazione spirituale.

482 Il parroco, prima di procedere a conferire il battesimo, diligentemente s'informi presso coloro che ne abbiano interesse, quale persona o persone abbiano scelto di ricevere dal sacro fonte il battezzato, e permetta a lui o a loro soli di ricevere il battezzato; registri i loro nomi nel libro, e insegni loro quale relazione abbiano contratto, affinché non abbiano alcuna scusa per ignoranza. E se altri, oltre a quelli designati, toccassero il battezzato, in nessun modo contraggono una relazione spirituale; nonostante qualsiasi costituzione che tenda al contrario. Se per colpa o negligenza del parroco alcunché sia fatto contrariamente a ciò, egli sia punito, a discrezione dell'Ordinario. Quella relazione, similmente, che è contratta dalla confermazione non si estenda oltre colui che conferma la persona confermata, il padre e la madre di essa, e colui che pone la mano su di essa; essendo completamente aboliti tutti gli impedimenti che sorgono da questo genere di relazione spirituale fra altre persone.

CAPITOLO III.
L'impedimento dell'onestà pubblica è ristretto entro certi limiti.

483 Il santo Sinodo rimuove interamente l'impedimento di giustizia derivante dalla pubblica onestà, qualora gli sponsali non siano, per qualsiasi causa, validi; ma, quando sono validi, l'impedimento non si estenderà oltre il primo grado; poiché tale proibizione non può più essere osservata, senza danno, nei gradi più remoti.

CAPITOLO IV.
L'affinità derivante dalla fornicazione è limitata al secondo grado.

484 Inoltre, il santo Sinodo, mosso dalle medesime e da altre ragioni gravissime, limita a coloro soltanto che sono congiunti nel primo e secondo grado l'impedimento contratto dall'affinità derivante dalla fornicazione, e che scioglie il matrimonio che possa essere stato successivamente contratto. Ordina che, riguardo ai gradi più remoti, questa specie di affinità non scioglie il matrimonio che possa essere stato successivamente contratto.

CAPITOLO V.
Nessuno deve sposarsi entro i gradi proibiti: in quale modo deve essere concessa la dispensa.

485 Se alcuno avrà osato consapevolmente contrarre matrimonio entro i gradi proibiti, sia separato, e sia senza speranza di ottenere una dispensa; e ciò avrà tanto più effetto riguardo a colui che avrà osato non solo contrarre tale matrimonio, ma anche consumarlo. Ma se lo avrà fatto per ignoranza, tuttavia avrà trascurato le solennità richieste nel contrarre il matrimonio, sarà sottoposto alle medesime pene. Poiché colui che ha temerariamente disprezzato i salutari precetti della Chiesa, non è degno di sperimentare senza difficoltà la sua benignità. Ma se, avendo osservato quelle solennità, sia successivamente scoperto qualche impedimento segreto, del quale non era improbabile che egli fosse ignorante, in questo caso può più facilmente ottenere una dispensa, e gratuitamente. Riguardo ai matrimoni da contrarsi, o nessuna dispensa affatto sarà concessa, o raramente, e allora per una causa, e gratuitamente. Una dispensa non sarà mai concessa nel secondo grado, se non tra grandi principi, e per una causa pubblica.

CAPITOLO VI.
Punizioni inflitte ai Rapitori.

486 Il santo Sinodo ordina, che nessun matrimonio può sussistere tra il rapitore e colei che è rapita, finché ella rimanga in potere del rapitore. Ma se colei che è stata rapita, essendo separata dal rapitore, e trovandosi in luogo sicuro e libero, consenta di averlo per marito, il rapitore può averla per sua moglie; tuttavia il rapitore stesso e tutti coloro che gli prestarono consiglio, aiuto e protezione, saranno ipso iure scomunicati, per sempre infami, e incapaci di tutte le dignità; e se siano chierici perderanno il loro stato. Il rapitore inoltre sarà tenuto, sia che sposi la persona rapita, sia che non la sposi, a costituire su di lei una conveniente dote a discrezione del giudice.

CAPITOLO VII.
I Vagabondi devono essere sposati con cautela.

487 Vi sono molte persone che sono vagabonde, non avendo dimore fisse; e, essendo di carattere dissoluto, dopo aver abbandonato la prima moglie, ne sposano un'altra, e molto spesso parecchie in diversi luoghi, durante la vita della prima. Il santo Sinodo, desiderando di ovviare a questo disordine, dà questo paterno avvertimento a tutti coloro ai quali possa interessare, di non ammettere facilmente questa classe di vagabondi al matrimonio; ed esorta inoltre i magistrati civili a punire severamente tali persone. Ma comanda ai parroci di non essere presenti ai matrimoni di tali persone, se non dopo aver fatto una diligente inchiesta, e, avendo riferito il fatto all'Ordinario, avranno ottenuto da lui il permesso di farlo.

CAPITOLO VIII.
Il concubinato è severamente punito.

488 È peccato gravissimo per gli uomini non coniugati avere concubine; ma è peccato gravissimissimo, e commesso in particolare dispregio di questo grande sacramento, anche per gli uomini coniugati vivere in questo stato di dannazione, e avere l'audacia talvolta di mantenerle e di tenerle nelle loro stesse case insieme alle loro mogli. Perciò il santo Sinodo, affinché provveda con rimedi opportuni a questo male straordinario, ordina che questi concubinari, sia non coniugati che coniugati, di qualunque stato, dignità e condizione siano, se, dopo essere stati tre volte ammoniti su questo argomento dall'Ordinario, anche ex officio, non avranno allontanato le loro concubine, e si saranno separati da ogni relazione con esse, saranno colpiti da scomunica; dalla quale non saranno assolti finché non avranno veramente obbedito all'ammonimento loro dato. Ma se, nonostante questa censura, continueranno nel concubinato durante un anno, saranno proceduti contro con severità dall'Ordinario, secondo la natura del delitto. Le donne, sia coniugate che nubili, che pubblicamente vivono con adulteri o con concubinari, se, dopo essere state tre volte ammonite, non obbediranno, saranno punite rigorosamente, secondo la misura della loro colpa, dagli Ordinari dei luoghi, ex officio, anche se non chiamati a farlo da alcuno; e saranno cacciate dalla città o dalla diocesi, se gli Ordinari lo riterranno opportuno, ricorrendo all'aiuto del braccio secolare, se necessario; rimanendo in piena vigore le altre pene inflitte agli adulteri e ai concubinari.

CAPITOLO IX.
I signori temporali, o magistrati, non tentino nulla contro la libertà del matrimonio.

489 Gli affetti terreni e i desideri accecano per lo più gli occhi dell'intelletto dei signori temporali e dei magistrati, cosicché, con minacce e maltrattamenti, costringono sia uomini che donne, che vivono sotto la loro giurisdizione, specialmente coloro che sono ricchi, o che hanno aspettative di una grande eredità, a contrarre matrimonio contro la loro inclinazione con coloro che detti signori o magistrati possono loro prescrivere. Perciò, poiché è cosa specialmente esecrabile violare la libertà del matrimonio, e che il torto viene da coloro dai quali ci si aspetta il diritto, il santo Sinodo ordina a tutti, di qualunque grado, dignità e condizione siano, sotto pena di anatema da incorrersi ipso facto, che non esercitino alcun vincolo, in alcun modo, né direttamente né indirettamente, su coloro che sono loro soggetti, o su altri qualsiasi, così da impedire loro di contrarre liberamente matrimonio.

CAPITOLO X.
Le solennità del matrimonio sono proibite in certi tempi.

490 Il santo Sinodo ordina che gli antichi divieti delle nozze solenni siano diligentemente osservati da tutti, dall'Avvento del nostro Signore Gesù Cristo fino al giorno dell'Epifania, e dal Mercoledì delle Ceneri fino all'ottava di Pasqua inclusa; ma negli altri tempi permette che il matrimonio sia celebrato solennemente; e i vescovi abbiano cura che sia condotto con conveniente modestia e decoro: poiché il matrimonio è cosa santa, e deve essere trattato in modo santo.

DECRETO SULLA RIFORMA

491 Lo stesso sacro e santo Sinodo, proseguendo l'argomento della Riforma, ordina che le cose seguenti siano stabilite nella presente Sessione.

CAPITOLO I.
Il modo di procedere alla creazione dei Vescovi e dei Cardinali.

492 Se, riguardo a tutti i gradi nella Chiesa, deve essere esercitata una cura provvida e illuminata, affinché nella casa del Signore non vi sia nulla di disordinato, nulla di sconveniente; molto più dobbiamo sforzarci che non sia commesso errore nell'elezione di colui che è costituito sopra tutti questi gradi. Poiché lo stato e l'ordine di tutta la famiglia del Signore vacilleranno, se quello che è richiesto nel corpo non si trovi nel capo. Per questa ragione, sebbene il santo Sinodo abbia altrove utilmente ordinato certe cose riguardanti coloro che devono essere promossi alle chiese cattedrali e superiori, tuttavia ritiene questo ufficio di tale natura, che se fosse ponderato in proporzione alla sua grandezza, non sembrerebbe mai che fosse stata usata cautela sufficiente. Perciò ordina che, non appena una chiesa diventi vacante, si facciano processioni e preghiere in pubblico e in privato; e tali siano ordinate dal Capitolo, per tutta la città e la diocesi; affinché così il clero e il popolo possano ottenere da Dio un buon pastore.

493 E quanto a tutti e a ciascuno di coloro che hanno, in qualsiasi modo, qualche diritto dalla Sede Apostolica, o che altrimenti hanno parte nella promozione di coloro che devono essere preposti alle chiese; il santo Sinodo,-senza fare alcun cambiamento in ciò, considerando le circostanze del presente tempo,-esorta e ammonisce loro, che soprattutto abbiano presente che non possono fare nulla più conducente alla gloria di Dio e alla salvezza del popolo, che studiare di promuovere buoni pastori, e tali che siano capaci di governare una chiesa; e che peccano mortalmente, divenendo partecipi dei peccati altrui, se non si sforzano diligentemente che siano promossi coloro che essi stessi giudicano i più degni e utili alla chiesa, non guidati da preghiere, o da affetto umano, o dalle sollecitazioni dei pretendenti, ma da ciò che i meriti dei singoli richiedono da loro; e vedano che siano persone che sanno essere nate da legittimo matrimonio, e che, per la loro vita, dottrina, e in tutte le altre qualità, siano tali quali sono richieste dai sacri canoni, e dai decreti di questo Sinodo di Trento.

494 E poiché, a causa della diversità delle nazioni, dei popoli e dei costumi, un sistema uniforme non può essere seguito dappertutto, nel ricevere la grave e competente testimonianza di uomini buoni e dotti sulla materia delle suddette qualità, il santo Sinodo ordina, che, in un Sinodo provinciale, da tenersi dal metropolita, sia prescritto per ogni luogo e provincia una forma propria di esame, scrutinio, o informazione, quale sembri essere la più utile e conveniente per i detti luoghi, quale forma deve essere sottoposta all'approvazione del santissimo Romano Pontefice; tuttavia in modo che, dopo che questo esame, o scrutinio, riguardante le persone da promuovere, sia stato completato, esso, dopo essere stato ridotto nella forma di documento pubblico, sia necessariamente trasmesso, al più presto possibile, con tutte le attestazioni e con la professione di fede fatta dal singolo da promuovere, al santissimo Romano Pontefice, affinché il detto Sovrano Pontefice, avendo piena conoscenza di tutta la materia e delle persone, possa, per l'utilità del gregge del Signore, in modo utilissimo provvedere quelle chiese, se saranno state trovate, dall'esame o scrutinio, persone idonee. E tutti gli scrutini, le informazioni, le attestazioni, e le prove di qualsiasi genere, e da chiunque fatte, anche se nella corte romana, toccanti le qualità della persona da promuovere, siano diligentemente esaminate da un cardinale-che ne farà relazione al concistoro-coadiuvato in ciò da tre altri cardinali; e la detta relazione sia autenticata dalla firma del cardinale che ha redatto la relazione, e dei tre altri cardinali; e in essa ciascuno dei quattro cardinali faccia affermazione che, dopo aver dato esatta attenzione ad essa, ha trovato le persone da promuovere, dotate delle qualità richieste dalla legge, e da questo santo Sinodo, e che, a pericolo della sua salvezza eterna, certamente le ritiene idonee ad essere preposte alle chiese: in modo tale che, dopo che la relazione sia stata fatta in un concistoro, la sentenza sia differita fino ad un altro concistoro, affinché la detta inchiesta possa essere più maturely considerata nel frattempo,-a meno che il beatissimo Pontefice non giudichi opportuno agire diversamente.

495 E il Sinodo ordina, che tutti e singoli i particolari che sono stati altrove ordinati, nello stesso Sinodo, toccanti la vita, l'età, la dottrina, e le altre qualità di coloro che devono essere nominati vescovi, gli stessi siano anche richiesti nella creazione dei cardinali-anche se siano diaconi -della santa Chiesa romana; i quali il santissimo Romano Pontefice sceglierà, per quanto può essere convenientemente fatto, da tutte le nazioni della Cristianità, come troverà persone idonee.

496 Finalmente, lo stesso santo Sinodo, mosso dalle così numerose afflizioni gravissime della Chiesa, non può evitare di registrare, che nulla è più necessario per la Chiesa di Dio che il beatissimo Romano Pontefice applichi specialmente qui quella sollecitudine, che, dal dovere del suo ufficio, egli deve alla Chiesa universale,-che prenda a sé, cioè come cardinali, persone le più scelte soltanto, e che preponga a ogni chiesa, soprattutto, buoni e idonei pastori; e questo tanto più, perché il nostro Signore Gesù Cristo richiederà dalle sue mani il sangue di quelle pecore di Cristo che periranno per il cattivo governo di pastori che sono negligenti, e dimentichi del loro ufficio.

CAPITOLO II.
Un Sinodo provinciale da celebrarsi ogni terzo anno, un Sinodo diocesano ogni anno: chi deve convocare, e chi deve essere presente ad esso.

497 I concili provinciali, dovunque siano stati omessi, saranno rinnovati, per la regolazione dei costumi, la correzione degli eccessi, la composizione delle controversie, e per gli altri fini permessi dai sacri canoni. Pertanto, i metropoliti in persona, o se legittimamente impediti, il più anziano vescovo suffraganeo non mancheranno di convocare un Sinodo, ciascuno nella propria provincia, entro un anno al massimo dalla conclusione del presente concilio, e successivamente, almeno ogni tre anni, sia dopo l'ottava della Risurrezione del nostro Signore Gesù Cristo, sia in altro tempo più conveniente, secondo l'uso della provincia; al quale concilio tutti i vescovi e gli altri, che per diritto o consuetudine debbono esservi presenti, saranno assolutamente obbligati a riunirsi, eccettuati coloro che dovrebbero attraversare il mare con imminente pericolo. I vescovi della provincia non saranno, per l'avvenire, costretti, sotto pretesto di alcuna consuetudine, a recarsi contro la loro volontà alla chiesa metropolitana. Anche quei vescovi che non sono soggetti ad alcun arcivescovo, faranno una volta per sempre scelta di qualche metropolita vicino, al cui Sinodo provinciale saranno obbligati ad essere presenti insieme agli altri vescovi, e osserveranno, e faranno osservare, tutto ciò che vi sarà ordinato. In tutti gli altri rispetti, la loro esenzione e i loro privilegi rimarranno intatti e interi.

498 Anche i Sinodi diocesani saranno celebrati ogni anno; ai quali tutti coloro che sono esenti, ma che altrimenti, cessando l'esenzione, dovrebbero assistervi, e che non sono soggetti ai Capitoli generali, saranno obbligati a venire; intendendo però che, a causa delle chiese parrocchiali, o di altre chiese Seculari, anche se annesse, coloro che ne hanno la cura debbono, chiunque essi siano, essere presenti al detto Sinodo. Ma se alcuno, sia metropoliti, o vescovi, o gli altri sopra nominati, sarà negligente in queste materie, incorrerà nelle pene stabilite dai sacri canoni.

499 CAPITOLO III.
In quale modo i Prelati debbono fare la loro visita.

500 I Patriarchi, i Primati, i Metropoliti e i Vescovi non mancheranno di visitare le loro rispettive diocesi, sia personalmente, sia, se legittimamente impediti, per mezzo del loro Vicario generale, o visitatore; se non potranno, a causa della sua estensione, fare la visita di tutto annualmente, visiteranno almeno la maggior parte, così che il tutto sia completato in due anni, sia da loro stessi, sia dai loro visitatori. I Metropoliti, tuttavia, anche dopo aver fatto una visita completa della loro propria diocesi, non visiteranno le chiese cattedrali, o le diocesi dei vescovi della loro provincia, se non per una causa conosciuta e approvata nel Concilio provinciale.

501 Ma gli arcidiaconi, i decani, e altri inferiori, che finora hanno avuto l'abitudine legittima di esercitare il potere di visita in certe chiese, d'ora innanzi visiteranno quei medesimi luoghi, ma da soli, con il consenso del vescovo, e assistiti da un notaio. I visitatori anche che possono essere deputati da un Capitolo, dove il Capitolo ha il diritto di visita, saranno prima approvati dal vescovo; ma il vescovo, o, se egli sia impedito, il suo visitatore, non sarà per questo impedito di visitare quelle medesime chiese a parte da quei deputati; e i detti arcidiaconi, e altri inferiori, saranno obbligati di rendere conto al vescovo, entro un mese, della visita che è stata fatta, e di mostrargli le deposizioni dei testimoni, e i procedimenti nella loro intera forma; salva qualsiasi consuetudine, anche se immemorabile, e qualsiasi esenzione e privilegio.

502 Ma l'oggetto principale di tutte queste visite sarà di condurre alla dottrina sana e ortodossa, bandendo le eresie; di mantenere i buoni costumi e di correggere quelli cattivi; di animare il popolo, mediante esortazioni e ammonimenti, alla religione, alla pace e all'innocenza; e di stabilire altre cose che alla prudenza dei visitatori sembreranno utili al bene dei fedeli, secondo che il tempo, il luogo e l'opportunità lo consentiranno. E affinché tutto questo abbia un esito più facile e prospero, tutti coloro ai quali appartiene il diritto di visita sono esortati a trattare tutte le persone con amore paterno e zelo cristiano; e a questo fine, contentandosi di un modesto seguito di servi e cavalli, si sforzeranno di completare la detta visita il più rapidamente possibile, sebbene con la dovuta diligenza. E durante essa avranno cura di non essere molesti o gravosi a nessuno con spese inutili; e né essi, né alcuno dei loro, riceveranno, a titolo di compenso per la visita, o per ragione di testamenti fatti per usi pii—eccetto quello che di diritto è loro dovuto dai legati pii—o sotto qualsiasi altro nome, nulla, sia denaro o presente di qualunque genere, o in qualunque modo offerto; qualunque consuetudine, anche se immemorabile, al contrario nonostante; con l'eccezione, tuttavia, del vitto, che sarà fornito frugalmente e con moderazione a loro e ai loro, soltanto durante il tempo necessario per la visita, e non oltre. Sarà, tuttavia, facoltativo di coloro che sono visitati, di pagare, se lo preferiscono, in denaro, secondo una valutazione fissa, quello che sono stati soliti sborsare, o di fornire il vitto come detto; salvo anche il diritto delle antiche convenzioni stipulate con monasteri, o altri luoghi pii, o chiese non parrocchiali, quale diritto rimarrà inviolato. Ma, in quei luoghi o province, dove è consuetudine che i visitatori non ricevano né vitto, né denaro, né nulla d'altro, ma che tutto sia fatto gratuitamente, la medesima consuetudine sarà ivi mantenuta.

503 Ma se alcuno, che Dio non voglia, presumesse di ricevere più di quanto è prescritto in alcuno dei casi sopra nominati; oltre alla restituzione del doppio dell'importo che deve essere fatta entro un mese, sarà anche sottoposto, senza alcuna speranza di perdono, alle altre pene contenute nella costituzione dei Concili generali di Lione, che inizia, Exigit; come pure alle altre pene (che saranno emanate) nel Sinodo provinciale, a discrezione di quel Sinodo.

504 Per quanto riguarda i patroni, essi non presumeranno in alcun modo di interferire in quelle cose che riguardano l'amministrazione dei sacramenti; né si intromettranno nella visita degli ornamenti della chiesa, o delle sue rendite provenienti da proprietà fondiarie, o da edifici, se non nella misura in cui sono competenti a farlo per l'istituzione o la fondazione; ma i vescovi stessi attendano a queste cose, e abbiano cura che le rendite di quegli edifici siano spese per scopi necessari e utili alla chiesa, come a loro sembrerà più opportuno.

CAPITOLO IV.
Da chi e quando deve essere esercitato l'ufficio della predicazione: la Chiesa Parrocchiale deve essere frequentata per ascoltare la parola di Dio. Nessuno predichi contro la volontà del Vescovo.

505 Il santo Sinodo, desideroso che l'ufficio della predicazione, che appartiene propriamente ai vescovi, sia esercitato il più frequentemente possibile, per il bene dei fedeli, e adattando più opportunamente all'uso dei tempi presenti i canoni altrove stabiliti su questo argomento, sotto Paolo III., di felice memoria, ordina che i vescovi stessi in persona, ciascuno nella sua chiesa, annunzino le sacre Scritture e la legge divina, o se legittimamente impediti, sia fatto da coloro che essi designeranno all'ufficio della predicazione; e nelle altre chiese dai parroci, o, se essi siano impediti, da altri deputati dal vescovo, sia nella città, sia in qualunque altra parte della diocesi dove essi giudichino opportuna tale predicazione, a carico di coloro che sono tenuti, o che sono soliti, a sostenerla, e questo almeno in tutte le domeniche e nelle feste solenni; ma, durante il tempo dei digiuni, della Quaresima e dell'Avvento del Signore, quotidianamente, o almeno tre giorni della settimana, se il detto vescovo lo riterrà necessario; e, in altri tempi, tutte le volte che giudicheranno che possa essere opportunamente fatto. E il vescovo ammonisca diligentemente il popolo, che ciascuno è tenuto a essere presente nella sua propria chiesa parrocchiale, dove può convenientemente farsi, per ascoltare la parola di Dio. Ma nessuno, sia Secolare che Regolare, presuma di predicare, anche nelle chiese del suo ordine, contro la volontà del vescovo.

506 I suddetti vescovi abbiano cura inoltre che, almeno nei giorni del Signore e negli altri giorni festivi, i fanciulli in ogni parrocchia siano diligentemente istruiti negli elementi della fede e nell'obbedienza verso Dio e verso i loro genitori da coloro ai quali ciò incombe, e che saranno costretti a ciò dai loro vescovi, se necessario, anche mediante censure ecclesiastiche; salvi comunque i privilegi e i costumi. Per il resto, abbiano piena forza le cose decretate sotto il detto Paolo III circa l'ufficio della predicazione.

CAPITOLO V.
Nelle cause criminali contro i Vescovi, le cause più gravi siano giudicate dal solo Sommo Pontefice, le minori dal Concilio Provinciale.

507 Le cause criminali più gravi contro i vescovi, anche di eresia—che Dio non voglia—che meritino la deposizione o la privazione, siano giudicate e decise dal solo Sommo Pontefice Romano. Ma se la causa fosse di tale natura che debba necessariamente essere commessa fuori della Curia Romana, non sia commessa ad altri che ai metropoliti o ai vescovi, scelti dal beatissimo Papa. E questa commissione sia speciale e sia sottoscritta di propria mano dal santissimo Pontefice; né conceda mai ai commissari più di questo, cioè che raccolgano informazioni sul fatto e istruiscano il processo, che immediatamente trasmetteranno al Sommo Pontefice; rimanendo la sentenza definitiva riservata al detto santissimo Pontefice.

508 Le altre cose su ciò decretate altrove sotto Giulio III, di felice memoria, come pure la costituzione pubblicata in un Concilio generale sotto Innocenzo III, che inizia con Qualiter et quando, quale costituzione il santo Sinodo rinnova nel presente decreto, siano osservate da tutti.

509 Le cause criminali minori dei vescovi invece siano giudicate e decise nel Concilio provinciale soltanto, o da persone deputate a ciò dal Concilio provinciale.

CAPITOLO VI.
Quando e come il Vescovo possa assolvere dal crimine e dispensare nei casi di irregolarità e sospensione.

510 Sia lecito al vescovo dispensare in ogni sorta di irregolarità e sospensioni derivanti da un crimine segreto,—eccetto quella che procede dall'omicidio volontario e quei crimini che siano già stati portati dinanzi a un tribunale legittimo;—e (sia lecito a loro), nella propria diocesi, sia personalmente sia per mezzo di un vicario da deputarsi specialmente a questo scopo, assolvere gratuitamente, per quanto riguarda il foro della coscienza, dopo aver imposto una penitenza salutare, tutti i delinquenti loro sudditi, in tutti i casi segreti, anche se riservati alla Sede Apostolica. Lo stesso pure, riguardo al crimine di eresia, sia loro permesso nel detto foro della coscienza, ma a loro soli, e non ai loro vicari.

CAPITOLO VII.
La virtù dei Sacramenti sia, prima di essere amministrati al popolo, spiegata dai Vescovi e dai Parroci; durante la solennizzazione della messa, siano spiegate le sacre Scritture.

511 Affinché il popolo fedele si accosti alla ricezione dei sacramenti con maggiore riverenza e devozione di animo, il santo Sinodo ordina a tutti i vescovi che, non solo quando essi stessi stanno per amministrarli al popolo, spieghino prima, in modo adatto alla capacità di coloro che li ricevono, l'efficacia e l'uso di quei sacramenti, ma si sforzino che lo stesso sia fatto piamente e prudentemente da ogni parroco; e questo anche nella lingua volgare, se necessario, e se può farsi convenientemente; e secondo la forma che sarà prescritta per ciascuno dei sacramenti dal santo Sinodo, in un catechismo che i vescovi abbiano cura di far fedelmente tradurre nella lingua volgare, e di far esposto al popolo da tutti i parroci; come pure che, durante la solennizzazione della messa, o la celebrazione degli uffici divini, spieghino, nella detta lingua volgare, in tutti i giorni festivi o solenni, le sacre Scritture e le massime della salvezza; e che, messi da parte tutti i quesiti inutili, si sforzino di imprimerle nei cuori di tutti e di istruirli nella legge del Signore.

CAPITOLO VIII.
Sui peccatori pubblici sia imposta una penitenza pubblica, a meno che il Vescovo non determini diversamente: un Penitenziere sia istituito nelle Chiese Cattedrali.

512 L'apostolo ammonisce che coloro i quali peccano pubblicamente devono essere ripresi apertamente. Quando dunque alcuno ha, pubblicamente e al cospetto di molti, commesso un delitto, per il quale non v'è dubbio che altri siano stati offesi e scandalizzati; è necessario che gli sia imposta pubblicamente una penitenza proporzionata alla misura della sua colpa; affinché coloro ai quali egli ha allettato al male con il suo esempio, li riconduca a vita retta mediante la testimonianza della sua emendazione. Il vescovo però può, quando lo giudichi più opportuno, commutare questa specie di penitenza pubblica in una segreta. Parimenti, in tutte le chiese cattedrali, dove ciò possa convenientemente farsi, il vescovo nominerà un penitenziere, assegnandogli il beneficio che successivamente diverrà vacante, il quale penitenziere sia maestro, o dottore, o licenziato in teologia, o in diritto canonico, e abbia quarant'anni di età, o comunque sia colui che risulterà più idoneo considerata la natura del luogo; e mentre ascolta le confessioni nella chiesa, sia nel contempo reputato presente in coro.

CAPITOLO IX.
Da chi le chiese Secular non appartenenti ad alcuna diocesi devono essere visitate.

513 Quelle cose che altrove sono state stabilite da questo medesimo Concilio, sotto Paolo III., di felice memoria, e di recente sotto il nostro beatissimo signore Pio IV., riguardanti la diligenza da usarsi dagli Ordinari nel visitare i benefici, anche se esenti, le medesime cose si osserveranno anche riguardo a quelle chiese Secular che si dicono non appartenere a nessuna diocesi; cioè saranno visitate dal vescovo quale delegato della Sede Apostolica, la cui chiesa cattedrale sia la più vicina, se egli possa farlo; altrimenti, da colui che il prelato del detto luogo avrà una volta per sempre designato nel Concilio provinciale; salvi comunque tutti i privilegi e i costumi, anche se immemoriali.

CAPITOLO X.
Riguardo alla visita e correzione dei costumi, non è permessa alcuna sospensione dei decreti.

514 I vescovi, affinché possano meglio mantenere il popolo che governano nell'obbedienza e nel dovere, avranno, in tutte quelle cose che riguardano la visita e la correzione dei costumi, il diritto e il potere, come delegati della Sede Apostolica, di ordinare, regolare, correggere ed eseguire, secondo le disposizioni dei canoni, quelle cose che, a loro prudente giudizio, sembreranno loro necessarie per l'emendazione dei loro sudditi e per il bene delle loro rispettive diocesi. E in ciò, quando si tratta di visita e correzione dei costumi, nessuna esenzione, nessun divieto, nessun appello, nessun reclamo, anche se presentato alla Sede Apostolica, in alcun modo ostacolerà o sospenderà l'esecuzione di quelle cose che da loro saranno state ordinate, decretate o giudicate.

CAPITOLO XI.
I titoli onorari, o i privilegi particolari, non deroga in alcun modo al diritto dei vescovi.

515 Poiché i privilegi e le esenzioni che, sotto vari titoli, sono concessi a moltissime persone, si vede chiaramente che in questi tempi suscitano confusione nella giurisdizione dei vescovi, e danno occasione a coloro che ne sono esenti di condurre una vita più rilassata; il santo Sinodo ordina che, qualora in qualche tempo si ritenga opportuno, per cause giuste, gravi e quasi necessarie, che talune persone siano distinte dai titoli onorari di Protonotario, Accolito, Conte Palatino, Cappellano Reale, o altri siffatti titoli di distinzione, sia nella corte romana che altrove; come pure che altri siano ammessi nei monasteri come Oblati, o vi siano aggregati in qualche altro modo, o sotto il nome di servi degli ordini militari, dei monasteri, degli ospedali, dei collegi, o sotto qualsiasi altro titolo; nulla deve intendersi come tolto dagli Ordinari per questi privilegi, così da impedire che coloro ai quali questi privilegi sono già stati concessi, o che potranno esserlo in futuro, siano pienamente soggetti in tutte le cose ai detti Ordinari, come delegati della Sede Apostolica, e ciò riguardo ai Cappellani Regi, secondo la costituzione di Innocenzo III, che inizia Cum capella: eccettuate però quelle persone che sono impegnate nel servizio effettivo nei suddetti luoghi, o negli ordini militari, e che risiedono entro i loro recinti e case, e vivono sotto obbedienza ad essi; come pure coloro che hanno fatto legittimamente la loro professione secondo le regole dei detti ordini militari, di cui l'Ordinario deve essere certificato: nonostante qualsiasi privilegio, anche quelli dell'ordine di San Giovanni di Gerusalemme, e di altri ordini militari. Quanto però ai privilegi che in virtù della costituzione di Eugenio, sono soliti godere coloro che risiedono nella corte romana, o che sono nella famiglia dei cardinali, tali privilegi in nessun modo devono intendersi applicabili a coloro che possiedono benefici ecclesiastici, per quanto riguarda quei benefici; ma questi continueranno a essere soggetti alla giurisdizione dell'Ordinario; nonostante qualsiasi inibizione contraria.

CAPITOLO XII.
Quale genere di persone debbano essere promosse alle dignità e ai canonicati delle Chiese Cattedrali: e che cosa coloro che vi sono promossi siano tenuti a compiere.

516 Poiché le dignità, specialmente nelle chiese cattedrali, furono istituite per conservare e aumentare la disciplina ecclesiastica, affinché coloro che le ottenessero fossero eminenti nella pietà, fossero esempio agli altri, e aiutassero il vescovo con i loro sforzi e servizi; è giusto che coloro che sono chiamati a quelle dignità siano tali da poter rispondere ai fini del loro ufficio. Perciò, nessuno d'ora innanzi sia promosso a nessuna dignità, alla quale sia annessa la cura delle anime, se non ha raggiunto almeno l'età di venticinque anni, e, avendo esercitato per qualche tempo l'ordine clericale, sia raccomandato dalla scienza necessaria per l'esercizio del suo ufficio, e dall'integrità dei costumi, conformemente alla costituzione di Alessandro III, promulgata nel Concilio Lateranense, che inizia Cum in cunctis.

517 Parimente gli arcidiaconi, che sono chiamati gli occhi del vescovo, siano, in tutte le chiese, dove è possibile, maestri in teologia, o dottori o licenziati in diritto canonico. Ma alle altre dignità o personati, ai quali non è annessa la cura delle anime, siano promossi chierici che siano altrimenti qualificati, e che non abbiano meno di ventidue anni di età. Coloro inoltre che sono promossi a qualsiasi beneficio con cura di anime, siano tenuti, entro due mesi al massimo dal giorno dell'ottenimento del possesso, a fare una professione pubblica della loro fede ortodossa alla presenza del vescovo stesso, o, se egli fosse impedito, davanti al suo Vicario generale, o ufficiale; e promettano e giurino che continueranno nell'obbedienza alla Chiesa romana. Ma coloro che sono promossi ai canonicati e alle dignità nelle chiese cattedrali, siano tenuti a fare ciò non solo davanti al vescovo, o al suo ufficiale, ma anche nel Capitolo; altrimenti tutti coloro che sono promossi come suddetto non renderanno loro i frutti; né il possesso varrà loro nulla.

518 Nessuno d'ora innanzi sia ammesso a una dignità, canonicato, o porzione, se non colui che sia già stato ammesso a quell'ordine sacro che quella dignità, prebenda o porzione richiede, oppure sia di tale età da poter essere ammesso a quell'ordine nel tempo prescritto dalla legge e da questo santo Sinodo. Per quanto riguarda tutte le chiese cattedrali, tutti i canonicati e le porzioni siano annessi all'ordine del sacerdozio, del diaconato o del suddiaconato; e il vescovo, con il consiglio del Capitolo, designi e ripartisca, come giudicherà opportuno, a quale di questi rispettivi ordini sacri ciascuno di essi sia per l'avvenire annesso; in modo però che almeno la metà sia di sacerdoti, e il resto di diaconi o di suddiaconi: ma dove la più lodevole consuetudine richieda che la maggior parte, o tutti siano sacerdoti, sia in ogni modo conservata. Inoltre, il santo Sinodo esorta che, nelle province dove ciò convenientemente si possa fare, tutte le dignità, e almeno la metà dei canonicati, nelle chiese cattedrali e collegiate insigni, siano conferite soltanto a maestri, o dottori, o anche a licenziati in teologia, o in diritto canonico.

519 Inoltre, non sia lecito, in virtù di alcun genere di statuto o di consuetudine qualunque, a coloro che possiedono, nelle dette chiese cattedrali o collegiate, alcuna dignità, canonicato, prebenda, o porzione, di assentarsi da quelle chiese, oltre tre mesi in ogni anno - salve però le costituzioni di quelle chiese che richiedono un più lungo termine di servizio - altrimenti ogni trasgressore sia, per il primo anno, privato della metà dei frutti che si è appropriato in ragione anche della sua prebenda e residenza. Ma, se di nuovo sia colpevole della medesima negligenza, sia privato di tutti i frutti che abbia potuto acquisire durante quello stesso anno: e, aumentando la contumacia, si proceda contro di lui secondo le costituzioni dei sacri canoni. Per quanto riguarda le distribuzioni; coloro che siano stati presenti alle ore stabilite le ricevano; tutti gli altri, rimossa ogni collusione e remissione, le perdano, secondo il decreto di Bonifacio VIII, che inizia, Consuetudinem, che il santo Sinodo rimette in vigore; nonostante qualunque statuto, o consuetudine, contraria.

520 E tutti siano obbligati a compiere gli uffici divini personalmente, e non per mezzo di sostituti; come pure ad assistere e servire il vescovo quando celebra (la messa), o compie altre funzioni pontificali; e a lodare riverentemente, distintamente e devotamente il nome di Dio, in inni e cantici, nel coro destinato alla salmodia.

521 Essi portino inoltre, in ogni tempo, un abito conveniente, sia dentro che fuori della chiesa; si astengano dalla caccia illecita, dalla falconeria, dal ballo, dalle taverne, e dai giochi; e si distinguano per tale integrità di costumi, che possano a giusto titolo essere chiamati il senato della Chiesa. Per quanto riguarda altre materie, relative al modo conveniente di celebrare gli uffici divini, al modo proprio di cantarvi o di salmodiare, alle specifiche regolamentazioni per riunirsi in coro e per restarvi, come pure alle cose che possono essere necessarie riguardo a tutti coloro che ministrano nella chiesa, e a qualunque altra cosa di genere simile; il Sinodo provinciale prescriva una forma fissa su ogni punto, avendo riguardo all'utilità e alle abitudini di ogni provincia. Ma, nel frattempo, il vescovo, assistito da non meno di due canonici, uno dei quali sia scelto dal vescovo, e l'altro dal Capitolo, abbia potestà di provvedere in ciò come sia giudicato opportuno.

CAPITOLO XIII.
In qual modo si deve provvedere alle Chiese Cattedrali e Parrocchiali meno dotate: Le Parrocchie devono essere distinte da certi confini.

522 Poiché molte chiese cattedrali hanno così scarsa rendita, e sono così piccole, che in nessun modo corrispondono alla dignità episcopale, né bastano alle necessità delle chiese; il Concilio provinciale, avendo convocato coloro i cui interessi sono in causa, esamini e pesi con cura, quali chiese sia opportuno, a causa della loro piccola estensione, e della loro povertà, unire ad altre nel vicinato, o aumentare con nuove rendite; e invii i documenti preparati in proposito al Sovrano Pontefice Romano; il quale, essendone così informato, provveda, secondo la sua prudenza, come giudicherà opportuno, sia unendo insieme le chiese scarsamente dotate, sia migliorandole con qualche aumento derivato dai frutti. Ma nel frattempo, finché le cose suddette siano portate ad effetto, il Sovrano Pontefice può provvedere, da certi benefici, a quei vescovi che, a causa della povertà delle loro diocesi, hanno bisogno di essere aiutati da certi frutti; purché però quei benefici non siano cure, né dignità, canonicati, prebende, né monasteri nei quali è in vigore l'osservanza regolare, o che siano soggetti a Capitoli generali, o a certi visitatori.

523 Anche nelle chiese parrocchiali, i cui frutti sono parimenti così esigui che non bastano a coprire le spese necessarie, il vescovo, se non può provvedere alla necessità mediante l'unione di benefici, non però di quelli appartenenti ai Regolari, avrà cura che, mediante l'assegnazione delle primizie, o delle decime, o mediante i contributi e le collette dei parrocchiani, o in qualche altro modo che gli sembri più conveniente, si raccolga quanto basti decentemente per le necessità del rettore e della parrocchia.

524 Ma in qualunque unione debba farsi, sia per le cause suddette, sia per altre, le chiese parrocchiali non siano unite a monasteri alcuno, né ad abbazie, né a dignità, né a prebende di chiesa cattedrale o collegiale, né a benefici semplici alcuno, ospedali, od ordini militari; e quelle così unite siano di nuovo prese in considerazione dagli Ordinari, secondo il decreto già fatto in questo medesimo Sinodo, sotto Paolo III., di felice memoria, il quale sarà parimente osservato riguardo a quelle unioni che da quel tempo fino al presente siano state fatte; nonostante qualunque forma di parole in esse usata, la quale si ritenga sufficientemente espressa qui.

525 Inoltre, tutte quelle chiese cattedrali, il cui reddito, nel valore annuale reale, non ecceda la somma di mille ducati, e quelle chiese parrocchiali dove non ecceda la somma di cento ducati, non siano d'ora innanzi gravate da alcuna specie di pensioni, o di riservazioni di frutti. Anche in quelle città e luoghi dove le chiese parrocchiali non hanno confini certi, né i rettori di esse hanno proprio popolo da governare, ma amministrano i sacramenti a tutti indiscriminatamente coloro che li desiderano, il santo Sinodo ingiunge ai vescovi che, per la maggior sicurezza della salvezza delle anime loro affidate, diviso il popolo in parrocchie fisse e proprie, assegnino a ciascuna parrocchia il suo proprio parroco perpetuo e peculiare che conosca i suoi parrocchiani, e da lui solo lecitamente ricevano i sacramenti; oppure i vescovi facciano tale altra provvisione che sia più utile, secondo che la natura del luogo richieda. Abbiano cura altresì che il medesimo si faccia, al più presto possibile, in quelle città e luoghi dove non vi siano chiese parrocchiali: nonostante qualunque privilegio e consuetudine, anche se immemoriale, in contrario.

CAPITOLO XIV.
Nelle promozioni a benefici, o nell'ammissione al possesso dei medesimi, sono proibite le detrazioni dai frutti non applicate a usi pii.

526 In molte chiese, tanto cattedrali quanto collegiate e parrocchiali, si intende essere in uso, derivato sia dalle loro costituzioni, sia da cattiva consuetudine, che in qualunque elezione, presentazione, istituzione, conferma, collazione, o altra provvisione, o nell'ammissione al possesso di qualche chiesa cattedrale, beneficio, canonicati, o prebende, o a partecipazione nei redditi, o nelle distribuzioni quotidiane, si introducano certe condizioni, o detrazioni dai frutti, certi pagamenti, promesse, compensi illeciti, come pure i profitti che in alcune chiese si chiamano Turnorum lucra; e poiché il santo Sinodo detesta queste pratiche, ingiunge ai vescovi che non permettano che alcunché di tal genere si faccia, se non sia il ricavato convertito a usi pii, né permettano alcuno di quei modi di entrata [in benefici] che portino seco sospetto di macchia simoniaca, o di sordida avarizia; e essi stessi diligentemente prendano cognizione delle loro costituzioni, o consuetudini nei suddetti riguardi; e, ritenute soltanto quelle che approveranno come lodevoli, le altre rigettino e aboliscano come corrotte e scandalose. E decreta che coloro i quali agiscono in qualunque modo contrariamente alle cose contenute nel presente decreto, incorrano nelle pene stabilite contro i simoniaci dai sacri canoni, e da diverse costituzioni dei Sommi Pontefici, tutte le quali questo Sinodo rinnova; nonostante qualunque statuto, costituzione, consuetudine, anche se immemoriale, anche se confermata da autorità apostolica, in contrario; avendo il vescovo, come delegato della Sede Apostolica, potestà di prendere cognizione di qualunque surrezione, obrezione, o difetto di intenzione, in riguardo a ciò.

CAPITOLO XV.
Modo di aumentare le esigue prebende delle Chiese Cattedrali e delle Collegiate eminenti.

527 Nelle cattedrali e nelle chiese collegiate insigni, dove i canonicati sono numerosi e così esigui che, anche con le distribuzioni quotidiane, non sono sufficienti per il decente mantenimento del rango dei canonici, secondo il carattere del luogo e delle persone, sarà lecito al vescovo, con il consenso del Capitolo, unire ad essi alcuni benefici semplici, non però quelli che appartengono ai Regolari, oppure, se non si può provvedere in questo modo, ridurre quei canonicati a un numero minore, sopprimendone alcuni, con il consenso del patrono, se il diritto di patronato appartiene ai laici, e i frutti e i proventi di essi saranno applicati alle distribuzioni quotidiane dei canonicati rimanenti; purché tuttavia rimanga un numero tale da poter convenientemente servire alla celebrazione del culto divino e sia conveniente alla dignità della chiesa; nonostante qualsiasi costituzione e privilegio, o qualsiasi riserva generale o particolare, o qualsiasi applicazione contraria: né le predette unioni o soppressioni potranno essere annullate o impedite da alcuna provvisione, nemmeno in virtù di alcuna rinuncia, o da altre deroghe o sospensioni qualsiasi.

CAPITOLO XVI.
Quali doveri incombono al Capitolo durante la vacanza di una Sede.

528 Quando una Sede è vacante, il Capitolo, nei luoghi dove l'incarico di riscuotere i frutti gli incombe, dovrà nominare uno o più amministratori fedeli e diligenti per prendersi cura dei beni e delle rendite della chiesa, dei quali dovranno poi rendere conto a colui che ne avrà interesse. Sarà inoltre assolutamente obbligato, entro otto giorni dalla morte del vescovo, di nominare un officiale, o un vicario, o di confermare colui che ricopre tale ufficio; il quale dovrà essere almeno dottore, o licenziato, in diritto canonico, oppure una persona altrimenti competente quanto più possibile: se si agisse diversamente, la nomina predetta passerà al metropolita. E se la chiesa sia essa stessa metropolitana, o esente, e il Capitolo sia, come si è detto sopra, negligente, allora il più anziano dei vescovi suffraganei di quella chiesa metropolitana, e il vescovo più prossimo riguardo a quella chiesa che è esente, avranno potere di nominare un amministratore e un vicario competenti. E il vescovo, che è promosso alla detta chiesa vacante, dovrà esigere dal detto amministratore, vicario e da tutti gli altri ufficiali e amministratori, che durante la vacanza della Sede furono, dal Capitolo o da altri, nominati al suo posto, anche se appartenessero al Capitolo stesso, un rendiconto di quelle cose che lo riguardano, delle loro funzioni, giurisdizione, amministrazione, o di qualsiasi altro loro incarico; e avrà potere di punire coloro che siano stati colpevoli di qualche negligenza nel loro ufficio o amministrazione, anche se gli ufficiali predetti, avendo reso i loro conti, abbiano ottenuto una quietanza o scarico dal Capitolo, o da coloro da esso deputati. Il Capitolo sarà inoltre obbligato a rendere conto al detto vescovo di qualsiasi documento appartenente alla chiesa, se alcuno ne sia venuto in suo possesso.

CAPITOLO XVII.
In quale caso è lecito conferire più di un beneficio a una sola persona; e per essa di ritenerli.

529 Poiché l'ordine ecclesiastico viene pervertito quando un chierico ricopre gli uffici di più persone, i sacri canoni hanno saggiamente provveduto che nessuno debba essere iscritto in due chiese. Ma, vedendo che molti, accecati dalla passione della scellerata cupidigia, non si vergognano di eludere, con vari artifici, ciò che è stato così eccellentemente ordinato, e di tenere contemporaneamente più benefici; il santo Sinodo, desiderando di ripristinare la disciplina richiesta per il governo della chiesa, ordina con questo presente decreto,—che ordina di osservare riguardo a tutte le persone, comunque distinte per titolo, anche se per la dignità del Cardinalato,—che, per l'avvenire, un solo beneficio ecclesiastico sia conferito a una medesima persona. Se infatti quel beneficio non fosse sufficiente a fornire un decente sostentamento alla persona a cui è conferito, allora sarà lecito conferirle un altro semplice beneficio che sia sufficiente; purché entrambi non richiedano la residenza personale. E quanto sopra si applica non solo alle chiese cattedrali, ma anche a tutti gli altri benefici, sia Secolari che Regolari, anche a quelli tenuti in commenda, di qualunque titolo e qualità essi siano. Ma coloro che attualmente tengono più chiese parrocchiali, o una cattedrale e una chiesa parrocchiale, saranno assolutamente obbligati,—nonostante tutte le dispense e le unioni per la vita,—ritenendo una sola chiesa parrocchiale o la sola chiesa cattedrale, a rinunciare alle altre chiese parrocchiali entro lo spazio di sei mesi; altrimenti sia le chiese parrocchiali, come anche tutti i benefici che tengono, saranno considerati ipso iure vacanti, e come vacanti saranno liberamente conferiti ad altre persone competenti; né coloro che precedentemente li tenevano potranno trattenere i frutti di essi, con coscienza tranquilla, dopo il detto tempo. Ma il santo Sinodo desidera che una provvisione sia fatta in qualche modo conveniente, come sembrerà opportuno al Sommo Pontefice, per le necessità di coloro che rinunciano.

CAPITOLO XVIII.
Quando una chiesa parrocchiale diviene vacante, un Vicario deve essere deputato ad essa dal Vescovo, finché non sia provvista di un Parroco: in quale modo e da chi coloro che sono nominati alle chiese parrocchiali debbono essere esaminati.

530 È sommamente opportuno per la salvezza delle anime, che siano governate da degni e competenti parroci. Affinché ciò sia compiuto con maggiore cura ed effetto, il santo Sinodo ordina, che quando si verifica una vacanza in una chiesa parrocchiale, sia per morte, sia per rinuncia, anche presso la Corte Romana, o in qualunque altro modo, benché si possa asserire che l'incarico di essa ricada sulla chiesa (stessa), o sul vescovo, e benché sia servita da uno o più sacerdoti,—e questo non eccettuando nemmeno quelle chiese chiamate patrimoniali, o ricettive, nelle quali il vescovo ha avuto l'abitudine di assegnare la cura delle anime a uno o più (sacerdoti), tutti i quali, come questo Sinodo ordina, debbono essere sottoposti all'esame qui prescritto più avanti,—benché inoltre la detta chiesa parrocchiale possa essere riservata, o appropriata, sia generalmente che specialmente, in virtù anche di un indulto, o privilegio concesso a favore dei cardinali della santa Chiesa Romana, o di certi abati, o capitoli; sarà dovere del vescovo, subito, dopo aver ricevuto notizia della vacanza della chiesa, di nominare, se necessario, un vicario competente alla medesima—con un'assegnazione conveniente, a sua discrezione, di una porzione dei frutti di essa—per sostenere i doveri della detta chiesa, finché non sia provvista di un rettore. Inoltre, il vescovo, e colui che ha il diritto di patronato, debbono, entro dieci giorni, o tale altro termine che il vescovo prescriverà, nominare, in presenza di coloro che saranno deputati come esaminatori, certi chierici come capaci di governare la detta chiesa. Sarà tuttavia libero anche ad altri, che possano conoscere alcuni idonei all'ufficio, di presentarne i nomi, affinché una diligente ricerca sia poi fatta riguardo all'età, ai costumi, e alla sufficienza di ciascuno. E anche,—se il vescovo, o il Sinodo provinciale giudicherà, considerando il costume del paese, questo più opportuno,—coloro che desiderassero essere esaminati possono essere convocati per mezzo di un avviso pubblico. Quando il tempo assegnato sarà trascorso, tutti coloro i cui nomi saranno stati registrati saranno esaminati dal vescovo, o, se egli fosse impedito, dal suo Vicario generale, e dagli altri esaminatori, che non saranno meno di tre; ai cui voti, se fossero uguali, o dati a persone distinte, il vescovo, o il suo vicario, potrà aggiungere i loro, a favore di colui che giudicheranno più idoneo.

531 E riguardo agli esaminatori, almeno sei ogni anno siano proposti dal vescovo, o dal suo vicario, nel Sinodo diocesano; i quali siano tali da soddisfare e siano approvati dal detto Sinodo. E quando si verifichi una vacanza in qualsiasi chiesa, il vescovo scelga tre di quel numero per fare l'esame con lui; e successivamente, quando si verifichi un'altra vacanza, scelga, fra i sei suddetti, gli stessi, o tre altri, che preferisca. Ma i detti esaminatori siano maestri, o dottori, o licenziati in teologia, o in diritto canonico, o altri chierici, sia Regolari, anche dell'ordine dei mendicanti, sia Secolari, come sembri loro meglio adatto; e tutti giurino sui santi Vangeli di Dio, che, mettendo da parte ogni affetto umano, adempiranno fedelmente il loro dovere. E si guardino dal ricevere qualsiasi cosa, sia prima che dopo, a motivo di questo esame; altrimenti, sia i riceventi che i danti incorreranno nella colpa di simonia, dalla quale non potranno essere assolti, se non dopo aver rinunziato ai benefici che possedevano in qualsiasi modo, anche prima di questo atto; e saranno resi incapaci di altri per l'avvenire. E in riguardo a tutte queste cose, siano tenuti a rendere conto, non solo a Dio, ma anche, se necessario, al Sinodo provinciale, il quale avrà potere di punirli severamente, a sua discrezione, se risulterà accertato che hanno fatto qualcosa contraria al loro dovere.

532 Allora, dopo che l'esame sia completato, sia fatto un rapporto di tutti coloro che siano stati giudicati, dai detti esaminatori, idonei per età, moralità, dottrina, prudenza e altre qualifiche convenienti, a governare la chiesa vacante; e fra questi il vescovo scelga colui che giudichi il più idoneo di tutti; e a lui, e a nessun altro, la chiesa sia conferita da colui al quale appartiene conferirla. Ma, se la chiesa sia sotto il patronato ecclesiastico, e l'istituzione ad essa appartiene al vescovo, e a nessun altro, chiunque il patrono giudichi il più degno fra coloro che siano stati approvati dagli esaminatori, questi sia tenuto a presentarlo al vescovo, affinché riceva da lui l'istituzione: ma quando l'istituzione debba procedere da altri che dal vescovo, allora il vescovo solo scelga il più degno fra i degni, e questi il patrono presenti a colui al quale l'istituzione appartiene.

533 Ma se sia sotto il patronato laicale, l'individuo che sia presentato dal patrono, deve essere esaminato, come sopra, da coloro deputati a ciò, e non sia ammesso, se non sia trovato idoneo. E, in tutti i casi suddetti, a nessun altro che a uno di coloro che siano stati esaminati come sopradetto, e siano stati approvati dagli esaminatori, secondo la regola prescritta sopra, sia commessa la chiesa, né alcuna devoluzione, o appello, interposto anche davanti alla Sede Apostolica, o ai legati, viceelegati, o nunzi di quella sede, o davanti a qualsiasi vescovi, o metropoliti, primati, o patriarchi, impedisca o sospenda l'esecuzione del rapporto dei suddetti esaminatori: per il resto, il vicario che il vescovo ha, a sua discrezione, già deputato per il tempo alla chiesa vacante, o che possa successivamente deputarvi, non sia rimosso dall'incarico e dall'amministrazione della detta chiesa, finché non sia provveduta, sia mediante la nomina del vicario stesso, sia di altra persona, che sia stata approvata ed eletta come sopra: e tutte le provviste e istituzioni fatte diversamente da quanto secondo la forma suddetta, siano ritenute surrettizie: nonostante qualsiasi esenzioni, indulti, privilegi, prevenzioni, appropriazioni, nuove provviste, indulti concessi a qualsiasi università, anche per una certa somma, e qualsiasi altro impedimento, in opposizione a questo decreto.

534 Se, tuttavia, le dette chiese parrocchiali possedessero una rendita così esigua, da non permettere la fatica di tutto questo esame; o nessuno cerchi di sottoporsi a questo esame; o se, a motivo delle fazioni aperte, o delle dissensioni, che si incontrano in alcuni luoghi, possano facilmente esserne eccitate più gravi contese e tumulti; l'Ordinario possa, omettendo questa formalità, ricorrere a un esame privato, se, nella sua coscienza, con il consiglio degli esaminatori deputati, giudichi questo opportuno; osservando però le altre cose come prescritto sopra. Sarà anche lecito al Sinodo provinciale, se giudicherà che vi siano particolari che debbano essere aggiunti a, o tolti dalle, suddette regolazioni riguardanti la forma dell'esame, di provvedere di conseguenza.

CAPITOLO XIX.
I mandati 'de providendo', le Aspettative, e altre cose di simile genere sono abrogate.

535 Il santo Sinodo ordina che i mandati per le promozioni contingenti e quelle grazie che si chiamano expectative non siano più concesse a nessuno, nemmeno ai collegi, alle università, ai senati o a qualsiasi individuo, anche sotto il nome di indulto, o fino a una certa somma, o sotto qualsiasi altro titolo colorito; né sia lecito a nessuno fare uso di quelle che siano state concesse in precedenza. Così pure non siano concesse a nessuno riserve mentali, né altre grazie qualsiasi riguardanti future vacanze di benefici, né indulti che si applichino a chiese appartenenti ad altri, o a monasteri, nemmeno ai cardinali della santa Chiesa Romana; e quelle concesse fino ad ora siano considerate abrogate.

CAPITOLO XX.
Si prescrive il modo di condurre le cause che appartengono al tribunale ecclesiastico.

536 Tutte le cause che in qualsiasi modo appartengono al tribunale ecclesiastico, anche se riguardino benefici, siano conosciute in primo grado soltanto davanti agli Ordinari dei luoghi; e siano completamente terminate entro due anni al massimo dal momento in cui la causa fu intentata: altrimenti, alla scadenza di quel termine, sia libero alle parti, o a una di esse, di ricorrere a giudici superiori, ma altrimenti competenti, i quali assumano la causa nello stato in cui si troverà, e si curino che sia terminata con la massima celerità possibile; né prima di quel termine le cause siano commesse ad altri (che agli Ordinari), né siano trasferite da essi; né gli appelli interposti da quelle parti siano ricevuti da alcun giudice superiore; né sia emanata da essi alcuna commissione o inibizione, se non dopo una sentenza definitiva, o che abbia forza di tale, e il danno che ne derivi non possa essere riparato da un appello da quella sentenza definitiva. Dalle suddette cose siano eccettuate quelle cause che, secondo le disposizioni dei canoni, debbono essere giudicate davanti alla Sede Apostolica, o quelle che il Sovrano Pontefice Romano giudicherà opportuno, per causa urgente e ragionevole, di assegnare, o di avocare per sé, mediante speciale rescritto firmato di sua mano.

537 Inoltre, le cause matrimoniali e criminali non siano lasciate al giudizio dei decani, degli arcidiaconi e di altri inferiori, nemmeno quando siano in corso di visita, ma siano riservate all'esame e alla giurisdizione del solo vescovo; anche se in questo momento presente vi fosse una causa pendente, in qualsiasi stadio dei procedimenti, tra un vescovo e il decano, o l'arcidiacono, riguardante la cognizione di questa classe di cause: e se in una qualsiasi causa matrimoniale uno dei coniugi provasse veramente il suo domicilio davanti al vescovo, non sia costretto a litigare fuori della provincia, né nel secondo né nel terzo grado della causa, a meno che l'altra parte provveda al suo mantenimento e sopporti anche le spese della causa.

538 I legati inoltre, anche se de latere, i nunzi, i governatori ecclesiastici, o altri, non solo non presumano, in virtù di alcun potere qualsiasi, di impedire ai vescovi nelle cause suddette, o in alcun modo di togliere loro, o di disturbare la loro giurisdizione, ma nemmeno procedano contro i chierici, o altre persone ecclesiastiche, finché il vescovo non sia stato prima interpellato e non abbia mostrato negligenza; altrimenti i loro procedimenti e le loro ordinanze siano privi di forza, e siano tenuti a risarcire alle parti i danni che abbiano subito.

539 Inoltre, se qualche individuo appelli nei casi permessi dalla legge, o si lamenti di qualche danno, o ricorra, come suddetto, a un giudice, per il fatto che siano trascorsi due anni, sia tenuto a trasferire, a sue spese, al giudice d'appello, tutti gli atti dei procedimenti che abbiano avuto luogo davanti al vescovo, avendo però dato precedente avviso al detto vescovo; affinché, se gli sembri opportuno comunicare qualche informazione sulla causa, possa farne partecipe il giudice d'appello. Ma se l'appellato comparirà, allora sia anche tenuto a sopportare la sua parte delle spese di trasferimento di quegli atti, purché voglia farne uso; a meno che non sia consuetudine del luogo agire diversamente, cioè che l'intero costo debba essere sopportato dall'appellante.

540 Inoltre, il notaio sarà tenuto a fornire all'appellante, dietro pagamento della giusta tassa, una copia dei procedimenti al più presto, e entro un mese al massimo. E qualora quel notaio fosse colpevole di frode nel ritardare la consegna di tale copia, sarà sospeso dall'esercizio del suo ufficio, a discrezione dell'Ordinario, e condannato a pagare il doppio delle spese della causa, che saranno divise tra l'appellante e i poveri del luogo. Ma se anche il giudice stesso fosse consapevole e complice di questo ritardo, o se in qualsiasi altro modo sollevasse ostacoli affinché l'intero procedimento non fosse consegnato all'appellante entro il termine suddetto, sarà sottoposto alla medesima penalità di pagare il doppio delle spese, come sopra; nonostante, per quanto riguarda tutte le materie suddette, qualsiasi privilegio, indulto, patto, che vincolano soltanto gli autori di essi, e qualsiasi altro costume contrario.

CAPITOLO XXI.
È dichiarato che, per mezzo di certe parole usate precedentemente, il consueto modo di trattare gli affari nei Concili Generali non è cambiato.

541 Il santo Sinodo, desiderando che nessuna occasione di dubbio possa, in qualsiasi futuro periodo, sorgere dai decreti che Esso ha pubblicato, in spiegazione delle parole contenute in un decreto pubblicato nella prima Sessione sotto il nostro beatissimo signore Pio IV, cioè «che, proponendo i legati e i presidenti, al detto santo Sinodo apparirà conveniente e opportuno per alleviare i mali di questi tempi, terminare le controversie riguardanti la religione, frenare le lingue ingannevoli, correggere gli abusi dei costumi depravati, e procurare alla Chiesa una vera e cristiana pace», dichiara che non era Sua intenzione che, per mezzo delle parole precedenti, il consueto modo di trattare le materie nei Concili generali fosse in alcun modo cambiato; o che qualcosa di nuovo, oltre a ciò che è stato finora stabilito dai sacri canoni, o dalla forma dei Concili generali, fosse aggiunto a, o tolto da, alcuno.

INDIZIONE DELLA PROSSIMA SESSIONE.

542 Inoltre, il medesimo sacro e santo Sinodo ordina e decreta che la prossima Sessione sia tenuta il giovedì dopo la Concezione della Beata Vergine Maria, che sarà il nono giorno di dicembre prossimo, con il potere anche di abbreviare quel termine. In quale Sessione si tratterà del sesto capitolo che ora è differito fino ad allora, e dei capitoli rimanenti sulla Riforma che sono già stati esposti, e di altre materie che ad essi si riferiscono. E se parrà opportuno, e il tempo lo permetterà, potranno anche essere trattati certi dogmi, come nella loro giusta stagione saranno proposti nelle congregazioni.

543 Il termine fissato per la Sessione fu abbreviato.

SESSIONE VENTICINQUESIMA,

544 Iniziata il terzo, e terminata il quarto giorno di dicembre, MDLXIII, essendo la nona e ultima sotto il Sovrano Pontefice Pio IV.

DECRETO CONCERNENTE IL PURGATORIO.

545 Poiché la Chiesa Cattolica, istruita dallo Spirito Santo, ha, dalle Sacre Scritture e dall'antica tradizione dei Padri, insegnato, nei sacri concili, e molto recentemente in questo Sinodo ecumenico, che esiste il Purgatorio, e che le anime ivi trattenute sono aiutate dai suffragi dei fedeli, ma principalmente dal sacrificio accettevole dell'altare; il santo Sinodo ingiunge ai vescovi che si sforzino diligentemente affinché la sana dottrina riguardante il Purgatorio, trasmessa dai santi Padri e dai sacri concili, sia creduta, mantenuta, insegnata, e ovunque proclamata dai fedeli di Cristo. Ma siano esclusi dai discorsi popolari davanti alla moltitudine ignorante le questioni più difficili e sottili, e che non tendono all'edificazione, e dalle quali per lo più non vi è aumento di pietà. Similmente, le cose incerte, o che soffrono di apparenza di errore, non permettano che siano rese pubbliche e trattate. Mentre le cose che tendono a una certa curiosità o superstizione, o che sanno di lucro sporco, le proibiscano come scandali e inciampi dei fedeli. Ma i vescovi abbiano cura che i suffragi dei fedeli che vivono, cioè i sacrifici delle messe, le preghiere, le elemosine, e altre opere di pietà, che sono stati soliti essere compiuti dai fedeli per gli altri fedeli defunti, siano piamente e devotamente compiuti, secondo gli istituti della Chiesa; e che qualunque cosa sia dovuta a loro favore, dalle dotazioni dei testatori, o in altro modo, sia adempiuta, non in modo superficiale, ma diligentemente e accuratamente, dai sacerdoti e dai ministri della Chiesa, e da altri che sono tenuti a rendere questo (servizio).

DELL'INVOCAZIONE, VENERAZIONE, E RELIQUIE DEI SANTI, E DELLE SACRE IMMAGINI.

546 Il santo Sinodo ingiunge a tutti i vescovi e agli altri che sostengono l'ufficio e l'incarico dell'insegnamento, che, conformemente all'uso della Chiesa cattolica e apostolica, ricevuto dai tempi primitivi della religione cristiana, e conformemente al consenso dei santi Padri e ai decreti dei sacri Concili, istruiscano diligentemente i fedeli specialmente circa l'intercessione e l'invocazione dei santi; l'onore reso alle reliquie; e l'uso legittimo delle immagini: insegnando loro che i santi, i quali regnano insieme con Cristo, offrono le loro proprie preghiere a Dio per gli uomini; che è bene e utile invocarli supplichevolmente, e ricorrere alle loro preghiere, aiuto e soccorso per ottenere benefici da Dio, per mezzo di suo Figlio, Gesù Cristo nostro Signore, il quale è il nostro unico Redentore e Salvatore; ma che pensano empiamente coloro che negano che i santi, i quali godono della felicità eterna in cielo, debbano essere invocati; o che affermano sia che non preghino per gli uomini; sia che l'invocazione di essi affinché preghino per ciascuno di noi anche in particolare sia idolatria; o che sia contraria alla parola di Dio; e sia opposta all'onore dell'unico mediatore di Dio e degli uomini, Cristo Gesù; o che sia stolto supplicare, vocalmente o mentalmente, coloro che regnano in cielo. Inoltre, che i santi corpi dei santi martiri e degli altri che ora vivono con Cristo,—i quali corpi erano membra vive di Cristo e tempio dello Spirito Santo, e che da Lui devono essere risuscitati alla vita eterna e glorificati,—devono essere venerati dai fedeli; per mezzo dei quali corpi molti benefici sono elargiti da Dio agli uomini; cosicché coloro che affermano che venerazione e onore non sono dovuti alle reliquie dei santi; o che queste e altri monumenti sacri sono inutilmente onorati dai fedeli; e che i luoghi dedicati alla memoria dei santi sono invano visitati con l'intento di ottenere il loro aiuto; sono completamente da condannare, come la Chiesa ha già da lungo tempo condannato, e ora pure li condanna.

547 Inoltre, che le immagini di Cristo, della Vergine Madre di Dio e degli altri santi, devono essere avute e conservate particolarmente nei templi, e che ad esse deve essere dato il dovuto onore e venerazione; non già che si creda che in esse risieda alcuna divinità o virtù, per la quale debbano essere adorate; o che da esse debba essere chiesto alcunché; o che fiducia debba essere riposta nelle immagini, come anticamente facevano i Gentili che riponevano la loro speranza negli idoli; ma perché l'onore che ad esse è reso è riferito ai prototipi che quelle immagini rappresentano; in tal modo che per mezzo delle immagini che baciamo e dinanzi alle quali scopriamo il capo e ci prostriamo, adoriamo Cristo; e veneriamo i santi, la cui somiglianza esse portano: come dai decreti dei Concili, e specialmente dal secondo Sinodo di Nicea, è stato definito contro gli oppositori delle immagini.

548 E i vescovi insegnino diligentemente questo,—che, per mezzo delle storie dei misteri della nostra Redenzione, rappresentate da pitture o da altre rappresentazioni, il popolo è istruito e confermato nell'abitudine di ricordare e di continuamente meditare gli articoli della fede; come pure che grande profitto è derivato da tutte le immagini sacre, non solo perché il popolo è da esse ammonito dei benefici e dei doni elargiti da Cristo, ma anche perché i miracoli che Dio ha operato per mezzo dei santi e i loro esempi salutari sono posti dinanzi agli occhi dei fedeli; affinché così rendano grazie a Dio per queste cose; ordinino la loro propria vita e i loro costumi in imitazione dei santi; e siano eccitati ad adorare e amare Dio e a coltivare la pietà. Ma se alcuno insegnerà o nutrirà sentimenti contrari a questi decreti; sia anatema.

549 E se alcuni abusi si sono insinuati in mezzo a queste sante e salutari osservanze, il santo Sinodo ardentemente desidera che siano completamente aboliti; in tal modo che nessuna immagine, suggestiva di falsa dottrina e che fornisca occasione di errore pericoloso agli ignoranti, sia eretta. E se talvolta, quando è opportuno per il popolo illetterato; accada che i fatti e i racconti della Sacra Scrittura siano rappresentati e raffigurati; il popolo sia insegnato che non per questo la Divinità è rappresentata, come se potesse essere vista dagli occhi del corpo, o essere raffigurata da colori o da figure.

550 Inoltre, nell'invocazione dei santi, nella venerazione delle reliquie e nell'uso sacro delle immagini, ogni superstizione sia rimossa, ogni sordido lucro sia abolito; infine, ogni lussuria sia evitata; in tal modo che figure non siano dipinte o adornate con una bellezza eccitante alla lussuria; né la celebrazione dei santi e la visita alle reliquie siano da alcuno pervertite in festini e ubriachezze; come se le feste siano celebrate in onore dei santi con lusso e dissolutezza.

551 Infine, i vescovi usino tanta cura e diligenza in questo, che nulla si veda di disordinato, o di sconveniente o di confuso, nulla di profano, nulla di indecoroso, poiché la santità conviene alla casa di Dio.

552 E affinché queste cose siano osservate più fedelmente, il santo Sinodo ordina che a nessuno sia lecito collocare, o far collocare, alcuna immagine inusitata in alcun luogo o chiesa, per quanto esente, se non sia stata approvata dal vescovo: inoltre, che non si debbano riconoscere nuovi miracoli, né nuove reliquie, se non dopo che il detto vescovo ne abbia preso conoscenza e le abbia approvate; il quale, non appena abbia ottenuto informazioni certe su queste materie, dopo aver consultato i teologi e altri uomini pii, agisca secondo quanto giudicherà conforme alla verità e alla pietà. Ma se vi sia qualche abuso dubbio o difficile da estirpare; o infine se sorga qualche questione più grave su queste materie, il vescovo, prima di decidere la controversia, attenda il giudizio del metropolita e dei vescovi della provincia in un Concilio provinciale; tuttavia in modo che nulla di nuovo, o che non sia stato usuale nella Chiesa, sia deciso senza aver prima consultato il santissimo Romano Pontefice.

SUI REGOLARI E SULLE MONACHE

553 Lo stesso sacro e santo Sinodo, proseguendo l'argomento della riforma, ha ritenuto opportuno ordinare quanto segue.

CAPITOLO I.
Tutti i Regolari ordineranno la loro vita secondo quanto è prescritto dalla regola che hanno professato; i Superiori provvedano diligentemente che ciò sia fatto.

554 Poiché il santo Sinodo non ignora quanto splendore e utilità derivino alla Chiesa di Dio dai monasteri piamente istituiti e rettamente amministrati; ha ritenuto necessario ordinare, come con questo decreto ordina, che tutti i Regolari, tanto uomini quanto donne, ordinino e regolino la loro vita secondo quanto è richiesto dalla regola che hanno professato; e soprattutto che osservino fedelmente tutto ciò che appartiene alla perfezione della loro professione, come i voti di obbedienza, povertà e castità, come pure tutti gli altri voti e precetti che possono essere peculiari a una regola o ordine, rispettivamente appartenenti al carattere essenziale di ciascuno, e che riguardano l'osservanza di una vita comune, del cibo e dell'abito. E tutta la cura e diligenza sia usata dai Superiori, tanto nei Capitoli generali quanto in quelli provinciali, e nelle loro visite, che non ometteranno di fare nei loro tempi propri, affinché da queste cose non si discosti; essendo certo che quelle cose che appartengono alla sostanza della vita regolare non possono da loro essere rilassate. Infatti, se quelle cose che sono la base e il fondamento di tutta la disciplina regolare non siano rigorosamente conservate, tutto l'edificio necessariamente crollerà.

CAPITOLO II.
La proprietà è totalmente proibita ai Regolari.

555 A nessun Regolare, quindi, né uomo né donna, sia lecito possedere o tenere come proprio, o anche nel nome del convento, alcuna proprietà mobile o immobile, di qualunque natura sia o in qualunque modo acquisita; ma la medesima sia immediatamente consegnata al Superiore e incorporata al convento. Né sia d'ora innanzi lecito ai Superiori concedere alcuna proprietà immobile a alcun Regolare, neppure per averne l'interesse, l'uso, l'amministrazione, o in commenda. Ma l'amministrazione della proprietà dei monasteri o dei conventi appartenga soltanto agli ufficiali di essi, rimovibili a volontà dei loro Superiori.

556 I Superiori concedano l'uso dei beni mobili in modo tale che l'arredamento del loro corpo sia conveniente allo stato di povertà che hanno professato; e non vi sia nulla di superfluo, ma nello stesso tempo non sia rifiutato nulla di necessario per loro. Ma se alcuno fosse scoperto, o provato, possedere alcunché in altro modo, sia privato per due anni della voce attiva e passiva, e inoltre sia punito secondo le costituzioni della sua propria regola e ordine.

557 CAPITOLO III.
Tutti i Monasteri, salvo quelli qui eccettuati, potranno possedere proprietà immobile: il numero delle persone in essi da determinarsi secondo l'ammontare delle rendite o delle elemosine. Nessun Monastero sia eretto senza il permesso del Vescovo.

558 Il santo Sinodo permette che d'ora innanzi i beni immobili possano essere posseduti da tutti i monasteri e le case, tanto degli uomini quanto delle donne, e dei mendicanti, anche da quelli ai quali era vietato dalle loro costituzioni di possederli, o che non avevano ricevuto permesso a tal fine da privilegio apostolico, con l'eccezione, tuttavia, delle case dei frati di san Francesco (chiamati) Cappuccini, e di quelli chiamati Minori Osservanti: e se alcuni dei suddetti luoghi, ai quali è stato concesso dall'autorità apostolica di possedere tali beni, ne sono stati spogliati, ordina che gli stessi siano interamente loro restituiti. Ma nei suddetti monasteri e case, tanto degli uomini quanto delle donne, sia che possiedano, sia che non possiedano beni immobili, dovrà essere fissato e conservato d'ora innanzi soltanto un numero di abitanti quale possa essere convenientemente mantenuto, sia dalle proprie rendite di quei monasteri, sia dalle elemosine consuete; né dovrà d'ora innanzi essere eretto alcun tale luogo, senza il permesso del vescovo, nella cui diocesi dovrà essere eretto, essendo prima ottenuto.

CAPITOLO IV.
Un Regolare non potrà, senza il permesso del suo Superiore, né mettersi al servizio di un altro, né ritirarsi dal suo Monastero: quando sia inviato all'Università per lo studio, dovrà risiedere in un Monastero.

559 Il santo Sinodo proibisce che alcun Regolare, sotto il pretesto di predicare, o di insegnare, o di qualsiasi altra opera pia, si metta al servizio di alcun prelato, principe, università, comunità, o di qualsiasi altra persona, o luogo, senza permesso dal suo proprio Superiore; né gli gioverà alcun privilegio o facoltà, ottenuto da altri a tal riguardo. Ma se alcuno agisse contrariamente, sarà punito come disobbediente, a discrezione del suo Superiore. Né sarà lecito ai Regolari di ritirarsi dai loro propri conventi, nemmeno sotto il pretesto di recarsi ai loro propri Superiori; a meno che non siano stati inviati, o convocati, da essi. E chiunque sarà trovato senza il suddetto ordine per iscritto, sarà punito come disertore dal suo Istituto dagli Ordinari dei luoghi. Quanto a coloro che sono inviati alle università per lo scopo dei loro studi, dovranno abitare soltanto in conventi; altrimenti saranno proceduti dagli Ordinari.

CAPITOLO V.
Si provvede alla clausura e alla sicurezza delle Monache.

560 Il santo Sinodo, rinnovando la costituzione di Bonifacio VIII., che inizia Periculoso, ingiunge a tutti i vescovi, per il giudizio di Dio al quale si appella, e sotto pena di maledizione eterna, che, per la loro autorità ordinaria, in tutti i monasteri a loro soggetti, e negli altri, per l'autorità della Sede Apostolica, si facciano carico speciale che la clausura delle monache sia diligentemente ripristinata, dovunque sia stata violata, e che sia conservata, dovunque non sia stata violata; reprimendo, per mezzo di censure ecclesiastiche e di altre pene, senza riguardo ad alcun appello, i disobbedienti e i contraddittori, e ricorrendo a tal fine, se necessario, all'aiuto del braccio secolare. Il santo Sinodo esorta i principi cristiani a fornire questo aiuto, e ingiunge, sotto pena di scomunica, da incorrersi ipso facto, che sia reso da tutti i magistrati civili. Ma non sarà lecito ad alcuna monaca, dopo la sua professione, di uscire dal suo convento, nemmeno per breve tempo, sotto alcun pretesto, se non per qualche causa legittima, che dovrà essere approvata dal vescovo; nonostante qualsiasi indulto e privilegio.

561 E non sarà lecito ad alcuno, di qualsiasi nascita, o condizione, sesso, o età, di entrare entro la clausura di un monastero di monache, senza il permesso del vescovo, o del Superiore, ottenuto per iscritto, sotto pena di scomunica da incorrersi ipso facto. Ma il vescovo, o il Superiore, dovrà concedere questo permesso soltanto nei casi necessari; né alcun'altra persona potrà in alcun modo concederlo, nemmeno in virtù di alcuna facoltà, o indulto, già concesso, o che possa essere concesso in futuro. E poiché quei conventi di monache che sono stabiliti fuori dalle mura di una città o di un paese, sono esposti, spesso senza alcuna protezione, ai furti e ad altri crimini di uomini malvagi, i vescovi e gli altri Superiori dovranno, se lo giudicheranno opportuno, prendersi cura che le monache siano trasferite da quei luoghi a conventi nuovi o antichi entro città o paesi popolosi, ricorrendo anche, se necessario, all'aiuto del braccio secolare. Quanto a coloro che li ostacolano o disobbediscono, li costringeranno a sottomettersi per mezzo di censure ecclesiastiche.

CAPITOLO VI.
Modo di eleggere i Superiori Regolari.

562 Affinché tutto sia condotto rettamente e senza frode, nell'elezione di tutti i generi di superiori, abati temporanei e altri ufficiali, generali, badesse e altre superiore, il santo Sinodo soprattutto rigorosamente prescrive che tutti i suddetti debbano essere scelti per votazione segreta, in modo tale che i nomi dei rispettivi votanti non siano mai resi noti. Né sarà lecito in futuro nominare provinciali, abati, priori o altri titolari qualsiasi, ai fini di un'elezione che debba aver luogo; né supplire il posto delle voci e dei suffragi di coloro che sono assenti. Ma se alcuno fosse eletto contrariamente alla disposizione di questo decreto, tale elezione sarà nulla; e colui che si fosse permesso, per questo oggetto, di essere creato provinciale, abate o priore, sarà da quel momento in poi incapace di ricoprire alcun ufficio qualsiasi in quell'ordine; e qualsiasi facoltà che sia stata concessa in questa materia sarà considerata come qui abrogata; e se altre fossero concesse per l'avvenire, saranno riguardate come surrettizie.

CAPITOLO VII.
In quale modo e quali generi di persone debbano essere scelte come Badesse o Superiore con qualsiasi altro nome; nessuno sarà nominato sopra due Monasteri.

563 Nessuno sarà eletto come badessa o priora,—o con qualsiasi altro nome colei che sia nominata e posta sopra le altre,—che sia minore di quarant'anni di età, e che non abbia trascorso otto di quegli anni in modo lodevole, dopo aver fatto la sua professione. Ma se nessuno fosse trovato nello stesso convento con queste qualifiche, se ne può eleggere uno da un altro convento dello stesso ordine. Ma se il superiore che presiede all'elezione ritenesse anche questo un inconveniente; con il consenso del vescovo o di altro superiore, se ne può scegliere uno fra coloro, nello stesso convento, che abbiano superato il trentesimo anno, e che abbiano, dalla loro professione, trascorso almeno cinque di quegli anni in modo retto. Ma nessun individuo sarà posto sopra due conventi; e se alcuno è, in qualsiasi modo, in possesso di due o più, essa, ritenendone uno, sarà costretta a rinunziare agli altri, entro sei mesi: ma dopo quel periodo, se non avrà rinunziato, essi saranno tutti ipso iure vacanti. E colui che presiede all'elezione, sia esso il vescovo o altro superiore, non entrerà nella clausura del monastero, ma ascolterà o riceverà i voti di ciascuna, alla piccola finestra nei cancelli. Negli altri particolari, sarà osservata la costituzione di ogni ordine o convento.

CAPITOLO VIII.
In quale modo la regolazione dei Monasteri, che non hanno visitatori Regolari ordinari, debba procedere.

564 Tutti i monasteri che non sono soggetti a Capitoli generali, o a vescovi, e che non hanno i loro propri visitatori Regolari ordinari, ma sono stati soliti di essere governati sotto la protezione e la direzione immediata della Sede Apostolica, saranno obbligati, entro un anno dalla fine del presente Concilio, e da allora in poi ogni terzo anno, a formarsi in congregazioni, secondo la forma della costituzione di Innocenzo III., incominciando In singulis, pubblicata in un Concilio generale; e vi deputeranno certi Regolari per deliberare e ordinare quanto al modo e all'ordine di stabilire le congregazioni suddette, e toccante gli statuti da osservarsi in esse. Ma se fossero negligenti in queste materie, sarà lecito al metropolita, nella cui provincia i monasteri suddetti sono situati, di convocarli per i fini sopra nominati, come delegato della Sede Apostolica. Ma se non vi fosse un numero sufficiente di monasteri, entro i limiti di una provincia, per l'istituzione di tale congregazione, i monasteri di due o tre province possono formare una congregazione. E quando le dette congregazioni saranno state stabilite, i loro Capitoli generali, e i presidenti e visitatori eletti da essi, avranno la medesima autorità sopra i monasteri della loro propria congregazione, e sopra i Regolari che vi dimorano, come altri presidenti e visitatori hanno in altri ordini; e saranno obbligati a visitare frequentemente i monasteri della loro propria congregazione, e ad applicarsi alla riforma di essi; e ad osservare qualsiasi cosa sia stata decretata nei sacri canoni, e in questo sacro Concilio. Inoltre, se, su istanza del metropolita, non prenderanno misure per eseguire quanto sopra, saranno sottoposti ai vescovi, nelle cui diocesi i luoghi suddetti sono situati, come delegati della Sede Apostolica.

565 CAPITOLO IX.
I Conventi di Monache immediatamente soggetti alla Sede Apostolica saranno governati dai Vescovi; ma gli altri, da coloro deputati nei Capitoli Generali, o da altri Regolari.

566 Quei conventi di monache che sono immediatamente soggetti alla Sede Apostolica, anche quelli che sono chiamati col nome di Capitoli di san Pietro, o di san Giovanni, o con qualunque altro nome siano designati, saranno governati dai vescovi, come delegati della Sede Apostolica; nonostante qualsiasi cosa in contrario. Ma quelli che sono governati da persone deputate nei Capitoli generali, o da altri Regolari, saranno lasciati sotto la loro cura e condotta.

CAPITOLO X.
Le monache si confessino e comunichino una volta al mese; un confessore straordinario sia loro assegnato dal Vescovo. L'Eucaristia non sia riservata entro l'enclosure del Convento.

567 I Vescovi e gli altri Superiori dei conventi di monache abbiano particolare cura che le monache siano ammonite, nelle loro costituzioni, a confessare i loro peccati, e a ricevere il santissimo Eucaristia, almeno una volta al mese, affinché si fortifichino, per mezzo di questo salutare presidio, a superare risolutamente tutti gli assalti del demonio. Ma oltre il confessore ordinario, il vescovo e gli altri superiori offrano loro, due o tre volte l'anno, uno straordinario, il cui dovere sarà di ascoltare le confessioni di tutte le monache. Ma affinché il santissimo corpo di Cristo sia conservato entro il coro, o l'enclosure del convento, e non nella chiesa pubblica, il santo Sinodo lo proibisce; nonostante qualsiasi privilegio o indulto.

CAPITOLO XI.
Nei Monasteri, che sono incaricati della cura delle anime dei laici, coloro che esercitano tale cura siano soggetti al Vescovo, e da lui precedentemente esaminati, con certe eccezioni.

568 Nei monasteri, o case sia di uomini che di donne, che sono incaricati della cura delle anime di altre persone Seculari oltre a quelle che appartengono alla famiglia di quei monasteri, o luoghi; gli individui, sia Regolari che Seculari, che esercitano tale cura, siano immediatamente soggetti, in tutto ciò che pertiene alla detta cura e all'amministrazione dei sacramenti, alla giurisdizione, visita e correzione del vescovo nella cui diocesi quei luoghi si trovano; né alcuno, nemmeno coloro che sono rimovibili a piacimento, sia deputato a ciò, se non col consenso del detto vescovo, e dopo essere stato precedentemente esaminato da lui, o dal suo vicario; essendo eccettuato il monastero di Cluny con i suoi confini; e eccettuati anche i monasteri, o luoghi, nei quali gli abati, i generali, o i capi degli ordini, hanno la loro solita principale residenza; come pure gli altri monasteri, o case, nei quali gli abati, o altri Superiori Regolari, esercitano giurisdizione episcopale e temporale sui parroci e sui loro parrocchiani; salvo, tuttavia, il diritto di quei vescovi che esercitano una maggiore giurisdizione sui luoghi, o persone sopra nominati.

CAPITOLO XII.
Le censure episcopali, e le feste ordinate nella diocesi, siano osservate anche dai Regolari.

569 Le censure e gli interdetti, non solo quelli emananti dalla Sede Apostolica, ma anche quelli promulgati dagli Ordinari, siano, per mandato del vescovo, pubblicati e osservati dai Regolari nelle loro chiese. I giorni festivi anche che il detto vescovo ordinerà di osservare nella sua propria diocesi, siano tenuti da tutte le persone esentate, anche se Regolari.

CAPITOLO XIII.
Il Vescovo decida le controversie circa la precedenza. Le persone esentate, non viventi negli enclosure più stretti, sono obbligate ad assistere alle Processioni pubbliche.

570 Tutte le controversie circa la precedenza, che molto spesso, con grandissimo scandalo, sorgono tra gli ecclesiastici, sia Seculari che Regolari, così nelle processioni pubbliche, come in quelle che hanno luogo nel seppellire i morti, o nel portare il baldacchino, e in altre simili occasioni, il vescovo le decida, senza riguardare alcun appello; nonostante qualsiasi cosa in contrario. E tutte le persone esentate, sia Chierici Seculari che Regolari, e anche i monaci, quando siano convocati alle processioni pubbliche, siano obbligati ad assistervi; essendo eccettuati soltanto coloro che sempre vivono in enclosure più stretto.

CAPITOLO XIV.
Da chi sia inflitta la punizione a un Regolare che pecca pubblicamente.

571 Un Regolare che, non essendo soggetto al vescovo, e risiedendo entro l'enclosure di un monastero, ha fuori di quell'enclosure, trasgredito così notoriamente da essere scandalo al popolo, sia, su istanza del vescovo, severamente punito dal suo proprio Superiore, entro il tempo che il vescovo avrà fissato; e il Superiore certifichi al vescovo che la punizione è stata inflitta: altrimenti egli stesso sia privato del suo ufficio dal suo proprio Superiore, e il delinquente possa essere punito dal vescovo.

CAPITOLO XV.
La professione non sia fatta se non dopo un anno di probazione, e all'età di sedici anni compiuti.

572 In nessun ordine religioso, sia di uomini che di donne, sia fatta la professione prima che sia compiuto il sedicesimo anno di età; né sia ammesso alcuno alla professione, che sia stato meno di un anno in probazione dal tempo di aver preso l'abito. E qualsiasi professione fatta prima di questo tempo sia nulla; e non induca alcun obbligo all'osservanza di alcuna regola, o di alcun corpo religioso, o ordine; né produca alcun altro effetto.

573 CAPITOLO XVI.
Qualsiasi rinuncia fatta, o obbligo contratto, anteriormente ai due mesi più prossimi alla Professione, sia nullo. Terminata la probazione, i Novizi siano professi, o dimessi. Nell'Ordine Religioso dei Chierici della Società di Gesù nulla si innova. Nulla della proprietà di un Novizio sia data a un Monastero prima della Professione.

574 Inoltre, nessuna rinuncia fatta, o obbligo contratto, prima di questo tempo, anche se con giuramento, o a favore di qualsiasi oggetto pio, sia valido, se non sia fatto con permesso del vescovo, o del suo vicario, entro i due mesi immediatamente precedenti la professione; e non sia altrimenti inteso come ottenente effetto, se non sia seguita la professione: ma se fatto in qualsiasi altro modo, anche se con la rinuncia espressa, anche con giuramento, di questo privilegio, sia invalido e di nessun effetto. Quando il periodo del noviziato sia terminato, i Superiori ammettano alla professione quei novizi che abbiano trovato idonei; o li dimettano dal monastero.

575 Per queste cose, tuttavia, il Sinodo non intende fare alcuna innovazione, o proibizione, così da impedire all'Ordine Religioso dei Chierici della Società di Gesù di poter servire Dio e la sua Chiesa, secondo il loro pio istituto, approvato dalla santa Sede Apostolica.

576 Inoltre, prima della professione di un novizio, sia maschio che femmina, nulla sia dato al monastero dalla proprietà dello stesso, né da genitori, né da parenti, né da tutori sotto alcun pretesto, eccetto per il cibo e il vestiario, per il tempo che sono in probazione; affinché il detto novizio non sia impossibilitato a partire per questo motivo,—che il monastero sia in possesso di tutta, o della maggior parte della sua sostanza; e non possa facilmente recuperarla, se dovesse partire. Anzi il santo Sinodo ordina, sotto pena di scomunica per i datori e i ricevitori, che questo non sia fatto in alcun modo; e che, a coloro che partono prima della loro professione, ogni cosa che era loro sia restituita. E il vescovo, se necessario, faccia osservare con censure ecclesiastiche che questo sia compiuto in modo conveniente.

CAPITOLO XVII.
Se una fanciulla, che abbia più di dodici anni di età, desideri prendere l'Abito Regolare, sia interrogata dall'Ordinario, e di nuovo prima della Professione.

577 Il santo Sinodo, avendo di mira la libertà della professione da parte delle vergini che devono essere dedicate a Dio, ordina e decreta, che se una fanciulla, avendo più di dodici anni di età, desideri prendere l'abito religioso, non prenda tale abito, né essa, né alcun'altra, in un periodo successivo, faccia la sua professione, finché il vescovo,—o, se sia assente, o impedito, il suo vicario, o alcuno da loro deputato, e a loro spese,—non abbia attentamente esaminato l'inclinazione della vergine, se sia stata costretta o sedotta, o sappia quello che fa; e se la sua volontà sia trovata pia e libera, e abbia le qualità richieste dalla regola di quel convento e ordine; e se anche il convento sia uno convennevole; sia libero per lei di fare la sua professione. E affinché il vescovo non sia all'oscuro quanto al tempo della professione, la Superiora del convento sia tenuta a dargliene avviso un mese prima; ma se non lo avverta, sia sospesa dal suo ufficio, per un periodo così lungo quanto il vescovo giudicherà opportuno.

CAPITOLO XVIII.
Nessuno sia, eccetto nei casi dalla legge espressi, costretto a entrare in un Monastero; o le sia impedito, se desideri entrarvi. Le costituzioni dei Penitenti, o Convertite, siano tutte conservate.

578 Il santo Sinodo pone sotto scomunica tutti e singoli coloro che, di qualsiasi qualità o condizione, siano chierici o laici, Secolari o Regolari, o investiti di qualsiasi dignità, che in qualsiasi modo costringano alcuna vergine, o vedova, o qualsiasi altra donna,—eccetto nei casi provveduti dalla legge,—a entrare in un convento contro la sua volontà, o a prendere l'abito di alcun ordine religioso, o a fare la sua professione; come pure tutti coloro che prestino loro consiglio, aiuto, o appoggio; e coloro anche che, sapendo che essa non entra nel convento volontariamente, o volontariamente prende l'abito, o fa la sua professione, interferiscano in alcun modo in tale atto, con la loro presenza, o consenso, o autorità.

579 Sottopone inoltre al medesimo anatema coloro che, in qualsiasi modo, senza giusta causa, impediscono il santo proposito delle vergini, o di altre donne, di prendere il velo, o di fare i voti. E tutte e singole le cose che devono essere compiute prima della professione, o nella professione stessa, saranno osservate non solo nei conventi soggetti al vescovo, ma anche in tutti gli altri qualunque. Da quanto sopra, tuttavia, sono eccettuate quelle donne che sono chiamate penitenti, o convertite; nei cui riguardi saranno osservate le loro costituzioni.

CAPITOLO XIX.
Come procedere nei casi di pretesa nullità della professione.

580 Nessun Regolare, chiunque sia, che pretenda di essere entrato in un ordine religioso per costrizione e timore; o che addirittura allega di aver fatto la sua professione prima dell'età opportuna; o simili; e voglia deporre l'abito, qualunque sia la causa; o voglia anche ritirarsi con l'abito senza il permesso del suo superiore; sarà ascoltato, se non entro cinque anni soltanto dal giorno della sua professione, e nemmeno allora, se non ha prodotto davanti al suo proprio superiore, e all'Ordinario, le ragioni che allega. Ma se, prima di fare ciò, ha deposto di sua spontanea volontà l'abito; in nessun modo gli sarà permesso di allegare alcuna causa; ma sarà costretto a ritornare al suo monastero, e sarà punito come apostata; e intanto non avrà il beneficio di alcun privilegio del suo ordine.

581 Inoltre, nessun Regolare sarà, in virtù di alcuna specie di facoltà, trasferito a un ordine meno rigido; né sarà concesso il permesso a alcun Regolare di portare in segreto l'abito del suo ordine.

CAPITOLO XX.
I Superiori degli ordini non soggetti ai vescovi visiteranno e correggeranno i Monasteri inferiori, anche se tenuti in commenda.

582 Gli Abati, che sono capi degli ordini, e gli altri Superiori dei suddetti ordini, che non sono soggetti ai vescovi, ma hanno una legittima giurisdizione su altri monasteri inferiori, o priorati, visiteranno ufficialmente, ciascuno nel suo luogo e ordine, i detti monasteri e priorati che sono loro soggetti, anche se tenuti in commenda: i quali, per quanto sono soggetti ai capi dei loro propri ordini, il santo Sinodo dichiara che non devono essere inclusi in ciò che è stato altrove decretato riguardante la visita dei monasteri tenuti in commenda; e coloro che presiedono ai monasteri dei suddetti ordini saranno obbligati a ricevere i visitatori sopra nominati, e a eseguire i loro ordini.

583 Inoltre, quegli stessi monasteri che sono i capi degli ordini, saranno visitati conformemente alle costituzioni della santa Sede Apostolica, e di ciascun ordine. E finché i detti monasteri in commenda continueranno, saranno nominati, dai Capitoli generali, o dai visitatori dei detti ordini, priori claustrali, o sub-priore in quei priorati che sono conventuali, i quali eserciteranno l'autorità spirituale, e la correzione. In tutte le altre cose i privilegi e le facoltà dei suddetti ordini, riguardanti le persone, i luoghi, e i diritti loro, rimarranno fermi e inviolati.

CAPITOLO XXI.
Sui Monasteri saranno nominati Religiosi del medesimo ordine.

584 Considerando che moltissimi monasteri, anche abbazie, priorati e prevosture, hanno subito non lieve danno, sia nelle cose spirituali che temporali, per la cattiva amministrazione di coloro ai quali erano stati affidati, il santo Sinodo desidererebbe con ogni mezzo di ricondurli a una disciplina conveniente alla vita monastica. Ma lo stato presente dei tempi è così pieno di ostacoli e difficoltà che un rimedio non può essere applicato subito a tutti, né comune a tutti i luoghi, come esso desidererebbe; tuttavia, affinché non ometta nulla che possa in seguito essere utilmente impiegato nel provvedere salutarmente ai mali suddetti, esso confida in primo luogo che il santissimo Romano Pontefice, per sua pietà e prudenza, avrà cura,—per quanto vede che i tempi lo permetteranno,—che sopra quei monasteri che attualmente sono tenuti in commenda, e che sono conventuali, siano preposti Regolari, espressamente professanti del medesimo ordine, e capaci di guidare e governare il gregge. E quanto a quelli che diventeranno vacanti in seguito, saranno conferiti unicamente a Regolari di virtù e santità distinte. Ma riguardo a quei monasteri che sono i capi e i principali degli ordini, siano le loro filiazioni chiamate abbazie o priorati, coloro che attualmente li tengono in commenda saranno obbligati,—a meno che non sia provveduto a un successore Regolare,—o di fare, entro sei mesi, una solenne professione della vita religiosa che è propria dei detti ordini, o di rinunziare; altrimenti i luoghi suddetti tenuti in commenda saranno ritenuti ipso iure vacanti. Ma, affinché non si usi frode riguardo a tutte e singole le cose suddette, il santo Sinodo ordina che nelle nomine ai detti monasteri, la qualità di ciascun individuo sia specificamente espressa; e qualsiasi nomina fatta diversamente sarà ritenuta surrettizia, e non sarà resa valida da alcun possesso successivo, anche se esteso a tre anni.

CAPITOLO XXII.
I Decreti riguardanti la Riforma dei Regolari saranno eseguiti immediatamente da tutti.

585 Il santo Sinodo ordina che tutte e singole le cose contenute nei decreti precedenti siano osservate in tutti i conventi e monasteri, collegi e case di tutti i monaci e religiosi quali si siano, come pure di tutte le vergini e vedove religiose quali si siano, anche se viventi sotto la guida degli ordini militari, dell'ordine persino (di san Giovanni) di Gerusalemme, e da qualunque nome siano designati, sotto qualunque regola o costituzioni siano, o sotto la cura o il governo di, o in soggezione a, unione con, o dipendenza da, qualunque ordine, sia di mendicanti, sia di non mendicanti, sia di altri Regolari monaci, o canonici di qualunque genere: qualunque privilegio di tutti e singoli i suddetti, sotto qualunque forma di parole espresso, anche quelli chiamati mare magnum, anche quelli ottenuti alla loro fondazione, come pure qualunque costituzione e regola, anche se giurate, e qualunque consuetudine o prescrizione, anche se immemoriale, al contrario nonostante. Ma, se vi siano alcuni Regolari, uomini o donne, che vivono sotto regola o statuti più stretti, il santo Sinodo non intende di ritirarli dal loro istituto e osservanza, se non quanto al potere di possedere beni immobili in comune. E poiché il santo Sinodo desidera che tutte e singole le cose suddette siano messe in esecuzione al più presto possibile, ordina a tutti i vescovi che, nei monasteri che sono loro soggetti, come pure in tutti gli altri loro specialmente affidati nei decreti precedenti; e a tutti gli abati, e generali, e altri Superiori dei detti ordini; che immediatamente mettano in esecuzione le cose suddette, e se vi sia qualcosa che non sia eseguita, i Concili provinciali rimediino, e puniscano la negligenza dei vescovi; e quella dei Regolari, i loro Capitoli provinciali e generali; e, in mancanza di Capitoli generali, i Concili provinciali provvedano, deputando certe persone appartenenti al medesimo ordine, a ciò.

586 Il santo Sinodo inoltre esorta tutti i re, principi, repubbliche e magistrati, e in virtù della santa obbedienza comanda loro, di voler interporre, ogni volta che richiesti, il loro aiuto e autorità in sostegno dei suddetti vescovi, abati, generali e altri superiori nell'esecuzione delle cose comprese sopra, affinché così possano, senza alcun impedimento, rettamente eseguire le cose precedenti a lode di Dio onnipotente.

DECRETO SULLA RIFORMA.
CAPITOLO I.
I Cardinali e tutti i Prelati delle chiese si contentino di mobili modesti e di una mensa frugale: non arricchiscano i loro parenti o domestici con i beni della Chiesa.

587 È da desiderarsi che coloro i quali assumono l'ufficio di vescovo comprendano quale sia la loro porzione; e si rendano conto che sono chiamati, non alla loro comodità, non alle ricchezze o al lusso, ma alle fatiche e alle sollecitudini per la gloria di Dio. Poiché non è da dubitarsi che anche il resto dei fedeli sarà più facilmente eccitato alla religione e all'innocenza, se vedrà coloro che sono preposti a loro, non fissando i loro pensieri sulle cose di questo mondo, ma sulla salvezza delle anime e sulla loro patria celeste. Perciò il santo Sinodo, considerando che queste cose sono di grandissima importanza per il ripristino della disciplina ecclesiastica, ammonisce tutti i vescovi che, meditando spesso su di esse, si mostrino conformi al loro ufficio mediante le loro azioni effettive e gli atti della loro vita; il che è una specie di sermone perpetuo; ma soprattutto che ordinino tutta la loro conversazione in modo tale che altri possano da essa trarre esempi di frugalità, modestia, continenza, e di quella santa umiltà che tanto ci raccomanda a Dio.

588 Perciò, seguendo l'esempio dei nostri padri nel Concilio di Cartagine, non solo ordina che i vescovi si contentino di mobili modesti e di una mensa e dieta frugale, ma che abbiano cura che nel resto del loro modo di vivere e in tutta la loro casa non si veda nulla che sia estraneo a questa santa istituzione, e che non manifesti semplicità, zelo verso Dio e disprezzo delle vanità. Inoltre, vieta completamente loro di sforzarsi di arricchire i loro parenti o domestici con i redditi della chiesa: poiché anche i canoni degli Apostoli proibiscono loro di dare ai loro parenti i beni della chiesa, che appartengono a Dio; ma se i loro parenti sono poveri, distribuiscano loro di essi come a poveri, ma non ne abusino o li dissipino per loro causa: anzi, il santo Sinodo, con la massima serietà, li ammonisce completamente di deporre ogni affetto umano e carnale verso fratelli, nipoti e parenti, il quale è il germe di molti mali nella chiesa. E ciò che è stato detto dei vescovi, lo stesso non solo deve essere osservato da tutti coloro che possiedono benefici ecclesiastici, sia Secolari che Regolari, ciascuno secondo la natura del suo grado, ma il Sinodo decreta che riguarda anche i cardinali della santa Chiesa Romana; poiché, dal momento che dall'loro consiglio al santissimo Romano Pontefice dipende l'amministrazione della Chiesa universale, sembrerebbe una vergogna se non risplendessero nello stesso tempo così eminentemente nella virtù e nella disciplina della loro vita, da meritare giustamente di attirare su di sé gli occhi di tutti gli uomini.

CAPITOLO II.
Da chi individualmente i Decreti del Concilio devono essere solennemente ricevuti; e da chi deve farsi una professione di fede.

589 La calamità dei tempi e la malizia delle eresie crescenti esigono che nulla sia lasciato intentato, che possa in qualche modo tendere all'edificazione del popolo e alla difesa della fede cattolica. Perciò il santo Sinodo ordina ai patriarchi, ai primati, agli arcivescovi, ai vescovi e a tutti gli altri, che per diritto o per consuetudine debbono essere presenti al Concilio provinciale, che nel primo Sinodo provinciale che si terrà dopo la chiusura di questo Concilio, ricevano pubblicamente tutte e singole le cose che sono state definite e ordinate da questo santo Sinodo; come pure che promettano e professino vera obbedienza al Sommo Pontefice Romano; e nello stesso tempo pubblicamente esprimano la loro detestazione e anatematizzino tutte le eresie che sono state condannate dai sacri canoni e dai concili generali, e specialmente da questo medesimo Sinodo. E d'ora innanzi, tutti coloro che saranno promossi a patriarchi, primati, arcivescovi e vescovi, osserveranno rigorosamente lo stesso nel primo Sinodo provinciale al quale saranno presenti. E se alcuno di tutti i suddetti ricusasse, il che Dio non voglia, i vescovi della medesima provincia saranno tenuti, sotto pena dell'indignazione divina, a darne subito notizia al Sommo Pontefice Romano, e nel frattempo si asterranno dalla comunione con quella persona. E tutti gli altri, che ora posseggono o possederanno in futuro benefici ecclesiastici, e il cui dovere è di essere presenti al Sinodo diocesano, faranno e osserveranno lo stesso, come sopra stabilito, alla prima occasione che il sinodo si terrà, altrimenti saranno puniti secondo la forma dei sacri canoni. Inoltre, tutti coloro ai quali appartiene l'incarico, la visita e la riforma delle università e dei (luoghi di) studi generali, avranno diligentemente cura che i canoni e i decreti di questo santo Sinodo siano, da dette università, pienamente ricevuti; e che i maestri, i dottori e gli altri, nelle dette università, interpretino e insegnino quelle cose che sono di fede cattolica, in conformità ad essi; e che all'inizio di ogni anno si obblighino con solenne giuramento a questo procedimento. E inoltre se vi siano altre cose che abbisognino di correzione e riforma nelle università suddette, saranno riformate e regolate da coloro ai quali spetta, per l'avanzamento della religione e della disciplina ecclesiastica. Ma per quanto riguarda quelle università che sono immediatamente sotto la protezione del Sommo Pontefice, e sono soggette alla sua visita, Sua Beatitudine avrà cura che siano, dai suoi delegati, salutarmente visitate e riformate nel modo suddetto, e come gli sembrerà più vantaggioso.

CAPITOLO III.
La spada della scomunica non deve essere usata temerariamente: quando può farsi esecuzione sui beni o sulla persona, le censure devono essere evitate: i magistrati civili non vi si immischino.

590 Benché la spada della scomunica sia il vero nerbo della disciplina ecclesiastica, e molto salutare per mantenere il popolo nel suo dovere, tuttavia deve essere usata con sobrietà e grande circospezione; poiché l'esperienza insegna che se sia usata temerariamente o per leggiere cause, è più disprezzata che temuta, e produce rovina piuttosto che salvezza. Perciò, quelle scomuniche, che dopo certe ammonizioni, sono solite essere emanate con lo scopo, come si dice, di causare una rivelazione, o a causa di cose che sono state perdute o rubate, non saranno emanate da alcuno, se non dal vescovo; e nemmeno allora, se non a causa di qualche circostanza di genere non comune che muova l'animo del vescovo a ciò, dopo che la causa sia stata da lui diligentemente e molto maturely ponderata; né sarà indotto a concedere dette scomuniche dall'autorità di alcuna persona secolare, anche se magistrato; ma il tutto sarà rimesso al suo proprio giudizio e coscienza, quando, considerando le circostanze, il luogo, la persona o il tempo, egli stesso giudichi che tali debbano essere risolute.

591 Quanto alle cause giudiziali, si prescrive a tutti i giudici ecclesiastici, di qualunque dignità siano, che, tanto durante il procedimento quanto nel pronunciare la sentenza, si astengano da censure ecclesiastiche o interdetti, tutte le volte che l'esecuzione sulla persona o sui beni possa, in ogni stadio del processo, essere effettuata da loro con la loro propria autorità; ma nelle cause civili, che in qualsiasi modo appartengono al tribunale ecclesiastico, sarà loro lecito, se lo giudicheranno opportuno, procedere contro tutte le persone, anche laici, e terminare le liti per mezzo di ammende pecuniarie, che, per il fatto stesso di essere riscosse, saranno assegnate ai pii luoghi ivi esistenti; o per mezzo di sequestro dei beni, o arresto della persona, da effettuarsi sia da loro ufficiali che da altri; o anche per privazione dei benefici e altri rimedi legali. Ma se l'esecuzione non può essere fatta in questo modo, né sulla persona né sui beni del colpevole, e vi sia contumacia verso il giudice, allora egli potrà, oltre alle altre pene, colpirli anche con la spada dell'anatema, se lo riterrà opportuno.

592 Similmente nelle cause criminali, in cui l'esecuzione possa come sopra effettuarsi sulla persona o sui beni, il giudice si asterrà dalle censure; ma, se tale esecuzione non possa facilmente farsi, sarà lecito al giudice di impiegare la detta spada spirituale contro i delinquenti; purché però la natura del reato lo richieda, e dopo almeno due monizioni, e ciò per pubblico avviso. E non sarà lecito a nessun magistrato civile di proibire a un giudice ecclesiastico di scomunicare alcuno; o di comandargli di revocare una scomunica che sia stata pronunciata; sotto il pretesto che le cose contenute nel presente decreto non siano state osservate; mentre la cognizione di ciò non appartiene ai Laici, ma agli ecclesiastici. E ogni persona scomunicata, che, dopo le debite monizioni, non si penta, non solo non sarà ammessa ai sacramenti, alla comunione e al consorzio dei fedeli, ma, se, legata da censure, rimarrà con cuore ostinato per un anno nella contaminazione di esse, potrà anche essere proceduto contro di essa come sospetta di eresia.

CAPITOLO IV.
Quando il numero delle Messe da celebrare è eccessivo, i Vescovi, gli Abati e i Generali faranno tale regolamentazione quale loro sembrerà opportuna.

593 Frequentemente accade, in diverse chiese, o che sia richiesto un così gran numero di messe da celebrare a causa di vari legati di persone defunte, che non è possibile adempiervi nei giorni particolari prescritti dai testatori; o che l'elemosina lasciata per la celebrazione di esse sia così esigua che non è facile trovare alcuno disposto ad assumersi l'incarico; per cui le pie intenzioni dei testatori rimangono frustrate, e si dà occasione di gravare le coscienze di coloro che sono interessati alle predette obbligazioni. Il santo Sinodo, desiderando che questi legati per usi pii siano soddisfatti nel modo più completo e utile possibile, autorizza i vescovi in Sinodo diocesano, e parimenti gli abati e i generali degli ordini nei loro Capitoli generali, a ordinare, in proposito, tutto ciò che nella loro coscienza essi, dopo diligente esame delle circostanze, giudicheranno più opportuno per l'onore e il culto di Dio e il bene delle chiese, in quelle chiese predette che troveranno aver bisogno di qualche regolamentazione in questa materia, in modo però che sia sempre fatta commemorazione dei defunti che, per il bene delle loro anime, hanno lasciato i detti legati per usi pii.

CAPITOLO V.
Le condizioni e le obbligazioni imposte sui Benefici siano osservate.

594 La ragione richiede che, nelle regolamentazioni che sono state ben stabilite, nessuna alterazione sia fatta da ordinanze contrarie. Tutte le volte, quindi, che in virtù dell'erezione o della fondazione di qualsiasi beneficio, o in conseguenza di altre regolamentazioni, sono richieste certe qualifiche, o sono ad esso annesse certe obbligazioni, esse non siano derogate nella collazione, o in qualsiasi altro arrangiamento riguardante i detti benefici. Lo stesso sia osservato anche riguardo alle prebende assegnate ai maestri di teologia, ai maestri, ai dottori, ai sacerdoti, ai diaconi, o ai suddiaconi, tutte le volte che tali prebende siano state stabilite in questo modo, in modo tale che, in nessuna provisione qualunque sia alterato nulla riguardante le dette qualifiche e ordini; e qualsiasi provisione fatta diversamente sarà ritenuta surrettizia.

CAPITOLO VI.
In quale modo il Vescovo debba agire riguardo alla visita dei Capitoli esenti.

595 Il santo Sinodo ordina che il decreto, emanato sotto Paolo III., di felice memoria, che inizia Capitula Cathedralium, sia osservato in tutte le chiese cattedrali e collegiate, non solo quando il vescovo fa la sua visita, ma anche tutte le volte che procede ex officio, o su istanza di un altro, contro alcuno di coloro che sono compresi nel detto decreto; tuttavia in modo che, ogni volta che egli istituisce procedimenti fuori dalla visita, abbiano luogo tutti i particolari che seguono: cioè, che il Capitolo, all'inizio di ogni anno, scelga due individui appartenenti al Capitolo, con il consiglio e il consenso dei quali il vescovo, o il suo vicario, sia tenuto a procedere, tanto nell'istituire il processo, quanto in tutti gli altri atti di esso fino alla conclusione della causa inclusivamente, alla presenza, tuttavia, del notaio del detto vescovo, e nella casa del vescovo, o nella sua ordinaria corte di giustizia. I due deputati avranno, tuttavia, un solo voto; ma ciascuno di essi può dare il suo voto in unione con quello del vescovo. Ma se, riguardo a qualche procedimento, o riguardo a qualche sentenza interlocutoria o definitiva, entrambi differiranno dal vescovo, in questo caso essi sceglieranno, congiuntamente con il vescovo, una terza persona, entro il termine di sei giorni: e se nemmeno allora si accordassero nell'elezione di quella terza persona, la scelta ricadrà sul vescovo più prossimo; e il punto su cui differiranno sarà deciso, in conformità all'opinione con cui quella terza persona si accorderà; altrimenti, i procedimenti, e ciò che ne consegue, saranno nulli e di nessun effetto in diritto. Tuttavia, nei crimini derivanti dall'incontinenza, di cui si è fatto menzione nel decreto riguardante i concubinari, come pure nei crimini più gravi che richiedono la deposizione o la degradazione; dove si tema la fuga, e dove, affinché il giudizio non sia eluso, sia necessario assicurare la persona, il vescovo può dapprima procedere da solo a una sommaria informazione, e al necessario arresto della persona; osservando, tuttavia, nel resto dei procedimenti, l'ordine nominato sopra. Ma in tutti i casi si deve avere riguardo a questo, che i delinquenti siano tenuti in custodia in un luogo conveniente, secondo la qualità del crimine e delle persone. Inoltre, sia reso ovunque ai vescovi quell'onore che si conviene con la loro dignità; e in coro, nel capitolo, nelle processioni, e in altre funzioni pubbliche, abbiano il primo posto, e il luogo che essi stessi sceglieranno, e sia loro l'autorità principale in tutto ciò che deve essere fatto.

596 Se i vescovi proporranno qualcosa ai canonici da deliberare, e la materia trattata non sia una che riguardi alcun beneficio a loro o ai loro, essi stessi convochino il Capitolo, raccolgano i voti, e decidano secondo essi. Ma, in assenza del vescovo, questo sia fatto interamente da coloro del Capitolo, ai quali di diritto o di consuetudine spetta, né sia permesso al vicario del vescovo di farlo. Ma in tutte le altre cose, la giurisdizione e il potere del Capitolo, se ve ne sia alcuno appartenente ad esso, come pure l'amministrazione dei loro beni, siano lasciati interamente intatti e illesi. Riguardo a coloro che non possiedono alcuna dignità, e non sono del Capitolo, siano tutti soggetti al vescovo nelle cause ecclesiastiche; nonostante, riguardo alle cose suddette, qualsiasi privilegio derivante anche da qualsiasi fondazione; come pure qualsiasi consuetudine, anche se immemorabile; qualsiasi sentenza, giuramento, concordati, che vincolino solo gli autori di essi; salvi, tuttavia, in tutte le cose quei privilegi che sono stati concessi alle università per gli studi generali, o alle persone che ad esse appartengono. Ma tutte e singole queste cose non abbiano effetto in quelle chiese in cui i vescovi, o i loro vicari, in virtù di costituzioni, privilegi, consuetudini, concordati, o per qualsiasi altro diritto, abbiano un potere, un'autorità, e una giurisdizione maggiore di quella che è inclusa nel presente decreto; dai quali (poteri) il santo Sinodo non intende derogare.

CAPITOLO VII.
L'Accesso e il Regresso riguardo ai Benefici sono aboliti; in quale modo, a chi, e per quale causa, deve essere concesso un Coadiutore.

597 Poiché, riguardo ai benefici ecclesiastici, tutto ciò che porta con sé l'apparenza di successione ereditaria è cosa odiosa alle sacre costituzioni, e contraria ai decreti dei Padri; nessun Accesso o Regresso, riguardo a qualsiasi beneficio ecclesiastico di qualunque qualità, sia d'ora innanzi concesso a nessun individuo, nemmeno per consenso; né quelli già concessi siano sospesi, estesi, o trasferiti. E questo decreto abbia effetto riguardo a tutti i benefici ecclesiastici, e anche nelle chiese cattedrali, e riguardo a tutte le sorte di persone, anche se distinte con l'onore del cardinalato.

598 Similmente, per quanto riguarda i coadiutorìe con successione futura, da ora innanzi si osservi il medesimo; cioè che non siano permesse a nessuno riguardo a qualsiasi benefici ecclesiastici. Ma se talvolta l'urgente necessità, o l'evidente vantaggio di una chiesa cattedrale, o di un monastero, esiga che sia concesso un coadiutore a un prelato, tale coadiutore con (il diritto di) successione futura non sia altrimenti concesso se non dopo che la detta causa sia stata prima diligentemente esaminata dal santissimo Pontefice Romano; ed è certo che tutte quelle qualifiche che, per legge e per i decreti di questo santo Sinodo, sono richieste nei vescovi e nei prelati, siano riunite nella sua persona; altrimenti, le concessioni fatte in proposito siano ritenute surrettizie.

CAPITOLO VIII.
Ciò che deve osservarsi riguardo agli Ospedali. Da chi e in qual modo deve punirsi la negligenza degli amministratori.

599 Il santo Sinodo ammonisce tutti coloro che tengono qualsiasi beneficio ecclesiastico, sia Secolare che Regolare, ad avvezzarsi, per quanto i loro redditi lo permetteranno, a esercitare con sollecitudine e benevolenza l'ufficio dell'ospitalità, così frequentemente lodata dai santi Padri; ricordandosi che coloro che praticano l'ospitalità ricevono Cristo nella (persona dei) loro ospiti. Ma per quanto riguarda coloro che tengono in commenda, o per via di amministrazione, o sotto qualsiasi altro titolo, o hanno anche unito alle loro chiese i luoghi comunemente chiamati ospedali, o altri luoghi pii istituiti specialmente per l'uso dei pellegrini, degli infermi, degli anziani o dei poveri; o, se le chiese parrocchiali dovessero essere unite agli ospedali, o fossero state trasformate in ospedali, e fossero state concesse ai patroni affinché da loro amministrate, il Sinodo rigorosamente comanda che eseguano l'incarico e il dovere loro imposto, e che effettivamente esercitino quell'ospitalità che è loro dovuta, dai frutti destinati a tale scopo, secondo la costituzione del Concilio di Vienne, rinnovata altrove da questo stesso santo Sinodo sotto Paolo III, di felice memoria, e che inizia, Quia contingit. Ma se questi ospedali fossero stati istituiti per ricevere una certa classe di pellegrini, o di infermi, o di altri; e nel luogo dove detti ospedali sono situati, non si trovino tali persone, o molto poche, ulteriormente comanda che i frutti di essi siano convertiti a qualche altro uso pio, il più prossimo che sia possibile alla loro destinazione originaria, e il più utile per quel tempo e luogo, come sembrerà più opportuno all'Ordinario, coadiuvato da due del Capitolo, esperti in materie di affari, da lui scelti; a meno che il contrario non sia espresso, per far fronte anche a questo caso, nella fondazione o istituzione di essi; nel qual caso, il vescovo avrà cura che ciò che è ordinato sia osservato, o, se ciò non sia possibile, egli, come sopra, regoli la cosa in modo utile.

600 Pertanto, se tutti e singoli i suddetti personaggi, di qualunque ordine, corpo religioso e dignità siano, fossero anche laici, che hanno l'amministrazione degli ospedali,—purché, tuttavia, non siano soggetti ai Regolari dove la regolare osservanza è in vigore,—dopo essere stati ammoniti dall'Ordinario, abbiano cessato realmente di esercitare il dovere dell'ospitalità, adempiendo a tutte le condizioni necessarie alle quali sono tenuti, possono essere costretti non solo da censure ecclesiastiche e da altri rimedi legali, ma possono anche essere privati per sempre dell'amministrazione e della cura dell'ospedale stesso; e altri siano sostituiti al loro posto, da coloro a cui ciò possa spettare. E i suddetti personaggi siano, nonostante ciò, tenuti in coscienza a fare restituzione dei frutti che hanno ricevuto contrariamente all'istituzione dei detti ospedali; quale restituzione non sia loro perdonata da alcuna remissione o composizione: né l'amministrazione o il governo di tali luoghi sia da ora innanzi affidato a una medesima persona più a lungo che per tre anni, a meno che non sia altrimenti provveduto nella fondazione di essi; nonostante, per quanto riguarda tutti i suddetti particolari, qualsiasi unione, esenzione e consuetudine, anche da tempo immemorabile, al contrario, o qualsiasi privilegi o indulti di qualunque genere.

601 CAPITOLO IX.
In qual modo il diritto di patronato deve essere provato e a chi concesso: ciò che non è lecito ai patroni. Unioni di benefici liberi a chiese sotto diritto di patronato, proibite. Diritti di patronato non legittimamente ottenuti, devono essere revocati.

602 Come non è giusto togliere i legittimi diritti di patronato e violare le pie intenzioni dei fedeli nella loro istituzione, così neppure si deve tollerare che, sotto questo pretesto, i benefici ecclesiastici siano ridotti in uno stato di servitù, come da molti impudentemente si fa. Affinché dunque si osservi in tutte le cose ciò che la ragione richiede, il santo Sinodo ordina che il titolo del diritto di patronato sia derivato da una fondazione o da una dotazione; il quale titolo sia provato da un documento autentico e dalle altre prove richieste dalla legge; oppure anche da presentazioni ripetute durante un periodo di tempo così remoto che superi la memoria dell'uomo; o altrimenti, secondo come la legge dispone. Ma riguardo a quelle persone, comunità o università, per le quali quel diritto si presume per lo più essere stato ottenuto per usurpazione piuttosto che altrimenti, si richiederà una prova più piena ed esatta per stabilire un vero titolo; né la prova derivata dal tempo immemorabile avrà altrimenti valore nei loro riguardi, se non—oltre alle altre cose necessarie per quella prova—presentazioni, anche continue, durante lo spazio di non meno di cinquanta anni, almeno, tutte le quali presentazioni siano state portate ad effetto, siano provate da scritti autentici. Tutti gli altri diritti di patronato, riguardo ai benefici, tanto Secolari quanto Regolari, o parrocchiali, o riguardo alle dignità, o a qualsiasi altro beneficio, in una chiesa cattedrale o collegiale; come anche tutte le facoltà e i privilegi, sia concessi in modo da avere la forza di patronato, o, in virtù di qualsiasi altro diritto, di nominare, eleggere, presentare ai detti benefici quando diventino vacanti, eccettuati i diritti di patronato che appartengono alle chiese cattedrali, ed eccettuati tali altri diritti di patronato che appartengono all'imperatore, ai re, o a coloro che possiedono regni, e agli altri principi alti e supremi che hanno i diritti di sovranità nei loro propri domini, come anche quei diritti di patronato che sono stati concessi a favore dei luoghi di studi generali, si intendono del tutto abrogati e resi nulli, insieme con la quasi-possessione che ne è seguita. E i benefici di questo genere saranno conferiti, come liberi, da coloro che vi conferiscono; e tale nomina avrà pieno effetto.

603 Inoltre, sarà lecito al vescovo di rigettare le persone che i patroni hanno presentato, se non siano idonee. Ma se l'istituzione appartenga a ecclesiastici inferiori, essi tuttavia saranno esaminati dal vescovo, secondo quanto è stato altrove ordinato da questo santo Sinodo; altrimenti l'istituzione fatta da quegli inferiori sarà nulla e di nessun valore.

604 Ma i patroni dei benefici, di qualunque ordine e dignità siano, siano essi comunità, università, o qualsiasi collegi che sia di chierici o di laici, non si immischino in alcun modo, né per alcuna causa o occasione, nella riscossione dei frutti, delle rendite o delle entrate di qualsiasi beneficio, anche se quei benefici siano veramente, per fondazione o dotazione, sotto il loro diritto di patronato; ma li lascino alla libera disposizione del rettore, o del beneficiario, nonostante qualsiasi consuetudine contraria. Né presumano di trasferire ad altri, contro i decreti dei canoni, il detto diritto di patronato, per vendita, o sotto qualsiasi altro titolo: se agiscono diversamente, saranno sottoposti alle pene di scomunica e di interdetto, e saranno ipso iure privati del suddetto diritto di patronato. Inoltre, quelle unioni fatte per via di unione di benefici liberi con chiese che sono soggette al diritto di patronato, anche di laici, sia che quelle chiese siano parrocchiali, o benefici di qualsiasi altro genere, anche semplici, o dignità, o ospedali, in modo tale che i benefici liberi suddetti siano fatti della stessa natura di quelli ai quali sono uniti, e siano posti sotto il medesimo diritto di patronato; tali unioni, se non siano ancora state portate a pieno effetto, come anche quelle che d'ora innanzi saranno fatte, a istanza di qualsiasi persona, da qualsiasi autorità, sia pure apostolica, si considerino come ottenute surrettiziamente; nonostante qualsiasi forma di parole in esse impiegate, o qualsiasi deroga che possa ritenersi come espressa; né tali unioni siano più portate ad esecuzione, ma i benefici stessi così uniti siano, quando diventino vacanti, liberamente conferiti come prima.

605 Quanto agli aumenti, che, essendo stati fatti negli ultimi quarant'anni, hanno ottenuto il loro effetto e una completa incorporazione; tuttavia questi dovranno essere riesaminati e verificati dagli Ordinari, come delegati della Sede Apostolica; e quelli che si troveranno essere stati ottenuti per surrezione, oppure per obirezione, saranno, insieme alle unioni, dichiarati nulli, e i benefici stessi dovranno essere separati, e conferiti ad altre persone.

606 Parimenti anche tutti i diritti di patronato, sulle chiese, e su qualsiasi altro beneficio di qualunque genere, anche dignità che erano precedentemente libere, che siano stati acquisiti negli ultimi quarant'anni, o che possano essere acquisiti in seguito, sia per aumento della dotazione, sia in conseguenza dell'erezione dell'edificio da capo, o da qualche altra causa simile, anche se con l'autorità della Sede Apostolica, dovranno essere attentamente esaminati dagli stessi Ordinari, come delegati come sopradetto; e non dovranno essere ostacolati dalle facoltà, o dai privilegi di alcun individuo a questo riguardo; ma dovranno revocare completamente quei diritti di patronato che troveranno non essere stati legittimamente stabiliti a causa di qualche necessità evidentissima della chiesa, o del beneficio, o della dignità; e dovranno restituire i benefici di questo genere al loro precedente stato di libertà; senza danno tuttavia per gli attuali titolari, e dopo aver restituito ai patroni tutto ciò che essi possono aver dato su questo punto; nonostante qualsiasi privilegio, costituzione e consuetudine, anche se immemoriale.

CAPITOLO X.
I giudici, ai quali le cause possono essere commesse dalla Sede Apostolica, devono essere nominati dal Sinodo: tutti i giudici devono terminare le cause speditamente.

607 Poiché a causa delle maligne suggestioni dei ricorrenti, e talvolta anche per la distanza dei luoghi, non si può ottenere una conoscenza perfetta delle persone alle quali le cause sono commesse; e quindi le cause sono talvolta deferite a giudici locali che non sono del tutto idonei; il santo Sinodo ordina, che, in ogni Sinodo provinciale, o diocesano, siano designate certe persone che abbiano le qualifiche richieste dalla costituzione di Bonifacio VIII., che inizia, Statutum, e che siano altrimenti adatte a ciò; affinché, ad essi pure, oltre agli Ordinari dei luoghi, possano da ora innanzi essere commesse quelle cause ecclesiastiche e spirituali, appartenenti al foro ecclesiastico, che dovessero essere delegate ai loro distretti. E se uno di questi così designati venisse a morire nel frattempo, l'Ordinario del luogo, con il consiglio del Capitolo, sostituisca un altro al suo posto, fino al prossimo Sinodo provinciale o diocesano; in modo tale che ogni diocesi abbia almeno quattro, o anche più, persone approvate e qualificate come sopra, alle quali le cause di questa natura possano essere commesse da qualsiasi legato, o nunzio, e persino dalla Sede Apostolica: altrimenti, dopo che la detta designazione sia stata fatta, che i vescovi trasmetteranno immediatamente al Sovrano Pontefice Romano, qualsiasi delegazione di altri giudici, fatta a persone diverse dalle suddette, sarà considerata surrettizia.

608 Il santo Sinodo inoltre ammonisce sia gli Ordinari che tutti gli altri giudici di qualunque genere di sforzarsi di terminare le cause nel periodo più breve possibile; e di contrastare in ogni modo, sia prescrivendo un termine determinato, sia per mezzo di qualche altro metodo disponibile, gli artifici degli avvocati, sia nel ritardare il processo della causa, sia in qualsiasi altra parte del procedimento giudiziale.

CAPITOLO XI.
Certi affitti di beni o diritti ecclesiastici sono proibiti; certi altri tali affitti sono annullati.

609 Ordinariamente reca grande rovina alle chiese, quando i loro beni sono, a danno di coloro che succedono, affittati ad altri mediante il pagamento anticipato di una somma di denaro. Pertanto, tutti gli affitti di questo genere, se fatti per pagamenti anticipati, non saranno in alcun modo considerati validi a danno di coloro che succedono; nonostante qualsiasi indulto o privilegio; né tali affitti saranno confermati nella Curia Romana, o altrove. Né sarà lecito affittare le giurisdizioni ecclesiastiche, o le facoltà di nominare, o di deputare vicari in spiritualibus; né ai conduttori di esercitare le suddette in persona o per mezzo di altri; e qualsiasi concessione contraria, anche se fatta dalla Sede Apostolica, sarà ritenuta surrettizia. Quanto agli affitti di cose ecclesiastiche, anche se confermati dall'autorità apostolica, il santo Sinodo dichiara nulli quelli che, essendo stati fatti negli ultimi trent'anni, per un lungo termine, o come sono designati in alcuni distretti, per ventinove, o per due volte ventinove anni, saranno giudicati dal Sinodo provinciale, o dai suoi deputati, essere stati contratti a danno della chiesa, e contrariamente alle ordinanze dei canoni.

CAPITOLO XII.
Le decime devono essere pagate integralmente: coloro che le trattengono o ne impediscono il pagamento devono essere scomunicati: i Rettori delle Chiese povere devono essere pietosamente soccorsi.

610 Non si devono tollerare coloro che, con vari artifici, cercano di trattenere le decime dovute alle chiese; né coloro che temerariamente si impadroniscono e applicano a proprio uso le decime che devono essere pagate da altri; mentre il pagamento delle decime è dovuto a Dio; e coloro che rifiutano di pagarle, o impediscono a chi le dà, usurpano il bene altrui. Perciò, il santo Sinodo ordina a tutti, di qualunque rango e condizione siano, a cui spetta pagare le decime, che d'ora innanzi paghino integralmente le decime, alle quali sono tenuti per legge, alla chiesa cattedrale, o a qualunque altre chiese, o persone, a cui sono legittimamente dovute. E coloro che le trattengono, o ne impediscono il pagamento, saranno scomunicati; né saranno assolti da questo crimine, se non dopo che sia stata fatta piena restituzione. Inoltre esorta tutti e singoli che, per carità cristiana, e per il dovere che hanno verso i propri pastori, non rifiutino, dei beni che sono stati loro dati da Dio, di soccorrere abbondantemente quei vescovi e parroci che presiedono alle chiese più povere; a lode di Dio, e per mantenere la dignità dei propri pastori che vegliano su di loro.

CAPITOLO XIII.
Il quarto dei diritti funebri deve essere pagato alla Chiesa Cattedrale o Parrocchiale.

611 Il santo Sinodo ordina che in qualunque luogo, quarant'anni fa, un quarto, come si dice, dei funerali, era solito essere pagato alla chiesa cattedrale o parrocchiale, ma è stato successivamente, in virtù di qualunque privilegio, concesso ad altri monasteri, ospedali, o a qualunque altro genere di luoghi pii; lo stesso sia d'ora innanzi, con tutti i suoi diritti, e nella medesima proporzione come era solito anticamente, pagato alla chiesa cattedrale o parrocchiale; nonostante tutte le concessioni, grazie, privilegi, anche quelli chiamati mare magnum, o qualunque altri.

CAPITOLO XIV.
Si prescrive il modo di procedere contro i Chierici che tengono concubine.

612 Quanto sia cosa vergognosa, e quanto sia indegna del nome di chierici che si sono dedicati al servizio di Dio, vivere nel fango dell'impurità, e in servile legame, la cosa stessa lo testimonia, nello scandalo comune di tutti i fedeli, e nell'estrema ignominia che ricade sull'ordine clericale. Affinché dunque i ministri della Chiesa siano ricondotti a quella continenza e integrità di vita che si conviene loro; e affinché il popolo da ciò impari a riverirli maggiormente, sapendo che sono più puri di vita: il santo Sinodo proibisce a tutti i chierici di osare di tenere concubine, o qualunque altra donna di cui possa esistere sospetto, nelle loro case o altrove, o di presumere di avere qualunque relazione con esse: altrimenti saranno puniti con le pene imposte dai sacri canoni, o dagli statuti delle (singole) chiese. Ma se, dopo essere stati ammoniti dai loro superiori, non si asterranno da queste donne, saranno ipso facto privati della terza parte dei frutti, rendite e proventi di tutti i loro benefici, e pensioni; quale terza parte sarà applicata alla fabbrica della chiesa, o a qualche altro luogo pio, a discrezione del vescovo. Se però, perseverando nel medesimo crimine, con la medesima o con altra donna, non avranno nemmeno obbedito a una seconda ammonizione, non solo perderanno allora tutti i frutti e proventi dei loro benefici e pensioni, che saranno applicati ai luoghi suddetti, ma saranno anche sospesi dall'amministrazione dei benefici stessi, per il tempo che sembrerà opportuno all'Ordinario, anche come delegato della Sede Apostolica. E se, essendo così sospesi, tuttavia non allontaneranno quelle donne, o, anche se avranno relazioni con esse, allora saranno per sempre privati dei loro benefici ecclesiastici, porzioni, uffici, e pensioni di qualunque genere, e saranno resi d'ora innanzi incapaci e indegni di qualunque onore, dignità, beneficio e ufficio, finché, dopo manifesto emendamento di vita, sembrerà bene ai loro superiori, per una causa, di concedere loro una dispensa. Ma se, dopo averle una volta allontanate, avranno osato rinnovare la relazione interrotta, o prendersi altre donne scandalose di questo genere, saranno, oltre alle pene suddette, colpiti dalla spada della scomunica. Né alcun appello, o esenzione, impedirà o sospenderà l'esecuzione di quanto sopra detto; e la cognizione di tutte le materie sopra nominate non apparterrà agli arcidiaconi, o decani, o altri inferiori, ma ai vescovi stessi, i quali potranno procedere senza il formalismo e le formalità della giustizia, e per la sola investigazione della verità del fatto.

613 Quanto ai chierici che non hanno benefici ecclesiastici o pensioni, essi dovranno, secondo la qualità del loro delitto e della loro contumacia, e della loro persistenza in esso, essere puniti dal vescovo stesso con l'imprigionamento, la sospensione dal loro ordine, l'inabilità a ottenere benefici, o in altri modi, conformemente ai sacri canoni.

614 Anche i vescovi, se, il che Dio non voglia, non si astengono da delitti di questa natura, e, dopo essere stati ammoniti dal Sinodo provinciale, non si emendano, saranno ipso facto sospesi; e, se persisteranno in essi, saranno denunciati dal detto Sinodo al santissimo Romano Pontefice, il quale li punirà secondo la natura della loro colpa, anche con la privazione se necessario.

CAPITOLO XV.
I figli illegittimi dei chierici sono esclusi da certi benefici e pensioni.

615 Affinché il ricordo dell'incontinenza paterna sia bandito il più possibile dai luoghi consacrati a Dio, dove la purità e la santità sono particolarmente convenienti; non sarà lecito ai figli dei chierici, non nati da legittimo matrimonio, di tenere, in quelle chiese nelle quali i loro padri hanno, o hanno avuto, un beneficio ecclesiastico, alcun beneficio qualunque, anche se diverso; né di ministrare in alcun modo nelle dette chiese; né di avere pensioni dai frutti dei benefici che i loro padri tengono, o hanno tenuto in passato. E se un padre e un figlio si trovassero, al presente, a tenere benefici nella medesima chiesa; il figlio sarà costretto a rinunziare al suo beneficio, o a scambiarlo con un altro fuori da quella chiesa, entro lo spazio di tre mesi, altrimenti sarà ipso iure privato di esso; e qualsiasi dispensa riguardante quanto sopra sarà ritenuta surrettizia. Inoltre, qualsiasi reciproca rinunzia che da questo momento in poi sarà fatta da padri che sono chierici a favore dei loro figli, affinché l'uno ottenga il beneficio dell'altro, sarà interamente considerata come fatta in frode evasione di questo decreto, e delle ordinanze dei canoni; né le collazioni che possono essere seguite, in virtù di rinunzie di questo genere, o di qualsiasi altra fatta fraudolentemente, saranno di alcun valore per i detti figli dei chierici.

CAPITOLO XVI.
I benefici con cura non saranno convertiti in benefici semplici: una porzione conveniente dei frutti sarà assegnata al vicario che esercita la cura delle anime.

616 Il santo Sinodo ordina, che quei benefici ecclesiastici seculari, comunque si chiamino, i quali, per la loro istituzione originaria, o in qualsiasi altro modo, hanno la cura delle anime, non saranno da questo momento in poi convertiti in un beneficio semplice, anche se una porzione conveniente sia assegnata a un vicario perpetuo; nonostante qualsiasi grazia che non abbia ottenuto il suo pieno effetto. Ma, riguardo a quei benefici nei quali, contrariamente all'istituzione o fondazione di essi, la cura delle anime è stata trasferita a un vicario perpetuo, anche se si trovassero essere stati in questo stato da tempo immemorabile, se una porzione conveniente dei frutti non sia stata assegnata al vicario della chiesa, comunque sia designato, la medesima sarà assegnata al più presto, e entro un anno al massimo dalla fine del presente Concilio, a discrezione dell'Ordinario; secondo la forma del decreto fatto sotto Paolo III., di felice memoria. Ma se questo non può convenientemente farsi, o se non sia fatto, entro il detto termine, non appena il beneficio sarà vacante, sia per la rinunzia o morte del vicario, o rettore, o in qualsiasi modo uno dei suddetti lo vacherà, esso riceverà di nuovo la cura delle anime; il nome di vicaria cessi; e sia restaurato al suo antico stato.

CAPITOLO XVII.
I vescovi mantengano la loro dignità; né si comportino con indegna servilità verso i ministri dei re, verso i signori, o i baroni.

617 Il santo Sinodo non può che addolorarsi grandemente nell'udire che certi vescovi, dimentichi del loro proprio stato, disonorano non poco la dignità pontificale; comportandosi con una specie di servilità sconveniente, sia in chiesa che fuori di essa, davanti ai ministri dei re, ai nobili, e ai baroni; e, come se fossero ministri inferiori dell'altare, non solo indegnissimamente cedono loro il posto; ma addirittura li servono personalmente. Perciò, il santo Sinodo, detestando questo e simile comportamento, ordina, rinnovando tutti i sacri canoni, i Concili generali, e altre ordinanze apostoliche, che riguardano il decoro e l'autorità della dignità episcopale, che da questo momento in poi i vescovi si astengano dal simile; ingiungendo loro che, sia in chiesa che fuori di essa, avendo davanti agli occhi il loro proprio rango e ordine, ricordino dappertutto che sono padri e pastori; ingiungendo anche agli altri, tanto ai principi, quanto a tutte le persone qualunque, di pagare loro onore paterno e dovuta riverenza.

CAPITOLO XVIII.
I Canoni devono essere esattamente osservati: qualora in qualche tempo si debba concedere una dispensa in merito, ciò sia fatto con la più matura deliberazione.

618 Poiché è opportuno per il bene pubblico, rilassare talvolta il rigore della legge, per provvedere più completamente, a vantaggio comune, ai casi e alle necessità che sorgono; così pure, dispensare troppo spesso dalla legge, e cedere ai ricorrenti a causa di precedenti, piuttosto che secondo una certa discriminazione riguardo alle persone e alle circostanze, non è altro che aprire la strada a ciascuno per trasgredire le leggi. Pertanto, sia noto a tutti gli uomini, che i sacri canoni devono essere esattamente osservati da tutti, e, per quanto è possibile, senza distinzione. Ma se qualche ragione urgente e giusta, e talvolta un bene maggiore, richieda che alcuni ne siano dispensati; ciò sia concesso, dopo che la causa sia stata esaminata, e dopo la più matura deliberazione, e gratuitamente, da tutti coloro ai quali tale dispensa appartiene; e qualsiasi dispensa concessa diversamente sia ritenuta surrettizia.

CAPITOLO XIX.
Il duello è proibito sotto le più severe penalità.

619 L'esecrabile consuetudine del duello, introdotta dall'inganno del diavolo, affinché mediante la morte sanguinosa del corpo egli compia la rovina dell'anima, sia completamente estirpata dal mondo cristiano. Qualunque imperatore, re, duchi, principi, marchesi, conti e signori temporali, comunque altrimenti denominati, che concedano un luogo entro i loro territori per il combattimento singolare tra cristiani, siano per ciò stesso scomunicati, e siano intesi come privati della giurisdizione e del dominio su qualsiasi città, castello o luogo, in cui o presso cui hanno permesso il duello, che tengono dalla chiesa; e se quei luoghi siano tenuti in feudo, passino immediatamente ai loro signori diretti.

620 Quanto alle persone che hanno combattuto, e a coloro che sono chiamati loro secondi (padrini), incorrano nella pena della scomunica, e nella confisca di tutti i loro beni, e nell'infamia perpetua, e siano puniti come omicidi, secondo i sacri canoni; e se siano periti nel conflitto stesso, siano per sempre privati della sepoltura ecclesiastica. Coloro anche che hanno dato consiglio nel caso del duello, sia riguardo alla questione di diritto, sia di fatto, o abbiano in qualunque altro modo persuaso alcuno a ciò, come pure gli spettatori di esso, siano sottoposti al vincolo della scomunica, e di una maledizione perpetua; nonostante qualsiasi privilegio, o cattiva consuetudine, benché immemorabile.

CAPITOLO XX.
Le Immunità, la Libertà e altri Diritti della Chiesa sono raccomandati ai Principi Secolari.

621 Il santo Sinodo, desiderando che la disciplina ecclesiastica non solo sia restaurata tra il popolo cristiano, ma che anche sia per sempre conservata sana e salva da ogni sorta di tentativi avversi; oltre a quelle cose che ha ordinato riguardanti le persone ecclesiastiche, ha ritenuto opportuno che anche i principi Secolari siano ammoniti del loro dovere; confidando che essi,—quali cattolici, ai quali Dio ha voluto che fossero i protettori della santa fede e della chiesa,—non solo concedano che alla chiesa sia restituito il suo proprio diritto, ma richiamino anche tutti i loro sudditi al dovuto rispetto verso il clero, i parroci, e gli ordini superiori; né permettano che i loro ufficiali, o magistrati inferiori, per alcuno spirito di cupidigia, o per alcuna negligenza, violino quella immunità della chiesa e delle persone ecclesiastiche, che per ordinamento di Dio, e per le disposizioni dei canoni è stata stabilita; ma (vedano) che rendano, congiuntamente con i principi stessi, il dovuto ossequio alle sacre costituzioni dei Sommi Pontefici e dei Concili.

622 Ordina dunque e comanda che i sacri canoni, e tutti i Concili Generali, come pure tutte le altre ordinanze apostoliche, pubblicate a favore delle persone ecclesiastiche, della libertà della Chiesa, e contro i violatori di essa,—le quali pure rinnova per questo presente decreto,—siano esattamente osservate da tutti gli uomini. E per questo motivo ammonisce l'imperatore, i re, le repubbliche, i principi, e tutti e singoli di qualunque stato e dignità, che, quanto più abbondantemente sono ornati di beni temporali, e di potere su altri, tanto più religiosamente devono rispettare tutto ciò che è di diritto ecclesiastico, come appartenente specialmente a Dio, e come posto sotto la protezione di Lui; e che non permettano che tali cose siano danneggiate da alcun barone, nobile, governatore, o altro signore temporale, e soprattutto dai loro stessi ufficiali immediati; ma puniscano severamente coloro che ostacolano la sua libertà, immunità e giurisdizione; essendo essi stessi un esempio per loro riguardo alla pietà, religione, e alla protezione delle chiese, in imitazione di quei principi loro predecessori eccellentissimi e religiosissimi, i quali non solo difesero da ogni danno altrui, ma, per la loro autorità e munificenza, in modo speciale promossero gli interessi della loro propria chiesa. Pertanto ciascuno qui adempia diligentemente il suo dovere; affinché così il culto divino sia devotamente celebrato, e i prelati e altri chierici rimangano, tranquillamente e senza impedimenti, nelle loro proprie residenze e nell'adempimento dei loro doveri, a profitto e edificazione del popolo.

CAPITOLO XXI.
In tutte le cose l'autorità della Sede Apostolica rimane intatta.

623 Infine, il santo Sinodo dichiara, che tutte e singole le cose che, sotto qualunque clausola e parola, sono state ordinate in questo sacro Concilio, nella materia della riforma dei costumi, e della disciplina ecclesiastica, tanto sotto i Sommi Pontefici Paolo III. e Giulio III., di felice memoria, quanto sotto il beatissimo Pio IV., sono state così decretate, che l'autorità della Sede Apostolica tanto è, quanto è intesa essere, intatta da esse

DECRETO PER CONTINUARE LA SESSIONE NEL GIORNO SEGUENTE.

624 Poiché tutte quelle cose che dovevano essere trattate nella presente Sessione non possono, a causa dell'ora tarda, essere convenientemente espedite; pertanto, secondo quanto è stato risolto dai Padri in congregazione generale, le cose che rimangono sono rinviate a domani, in continuazione di questa medesima Sessione.

CONTINUAZIONE DELLA SESSIONE.

625 Nel quarto giorno di dicembre.

DECRETO CONCERNENTE LE INDULGENZE.

626 Poiché il potere di conferire Indulgenze fu concesso da Cristo alla Chiesa; e essa ha, fin dai tempi più antichi, usato il detto potere, a lei consegnato da Dio; il sacro santo Sinodo insegna, e comanda, che l'uso delle Indulgenze, per il popolo cristiano salutarissimo, e approvato dall'autorità dei sacri Concili, sia conservato nella Chiesa; e condanna con anatema coloro che o asseriscono che esse sono inutili; o negano che nella Chiesa vi sia il potere di concederle. Nel concederle, però, desidera che, in conformità all'antico e approvato costume nella Chiesa, sia osservata moderazione; affinché, per eccessiva facilità, la disciplina ecclesiastica non sia indebolita. E desiderando che gli abusi che vi si sono introdotti, e per occasione dei quali questo onorevole nome di Indulgenze è bestemmiato dagli eretici, siano emendati e corretti, ordina generalmente per questo decreto, che tutti i guadagni illeciti per l'ottenimento di esse,—donde è derivata una causa fertilissima di abusi fra il popolo cristiano,—siano interamente aboliti. Ma quanto agli altri abusi che hanno proceduto dalla superstizione, dall'ignoranza, dall'irriverenza, o da qualunque altra fonte, poiché, a causa delle molteplici corruttele nei luoghi e nelle province dove i detti abusi sono commessi, non possono convenientemente essere specialmente proibiti; comanda a tutti i vescovi, di raccogliere diligentemente, ciascuno nella sua chiesa, tutti gli abusi di questa natura, e di riferirli nel primo Sinodo provinciale; affinché, dopo essere stati esaminati anche dalle opinioni degli altri vescovi, siano subito riferiti al Sommo Pontefice Romano, per la cui autorità e prudenza sarà ordinato ciò che potrà essere opportuno per la Chiesa universale; affinché così il dono delle sante Indulgenze sia dispensato a tutti i fedeli, piamente, santamente e incorruttibilmente.

SULLA SCELTA DELLE CARNI; SUI DIGIUNI E GIORNI FESTIVI.

627 Il santo Sinodo inoltre esorta, e, per il santissimo avvento del nostro Signore e Salvatore, scongiura tutti i pastori, affinché, come buoni soldati, raccomandino diligentemente a tutti i fedeli tutte quelle cose che la santa Chiesa romana, madre e maestra di tutte le chiese, ha ordinato, come pure quelle cose che, tanto in questo Concilio, quanto negli altri Concili ecumenici, sono state ordinate, e usino ogni diligenza affinché tutti ne osservino, e specialmente quelle che tendono a mortificare la carne, come la scelta dei cibi e i digiuni; come pure quelle che servono a promuovere la pietà, come la devota e religiosa celebrazione dei giorni festivi; ammonendo spesso il popolo di obbedire a coloro che sono preposti su di esso (Ebr. XIII, 17), i quali coloro che ascoltano, ascolteranno Dio come rimuneratore, mentre coloro che li disprezzano, sentiranno Dio stesso come vendicatore.

SULL'INDICE DEI LIBRI; SUL CATECHISMO, BREVIARIO E MESSALE.

628 Il sacro e santo Sinodo, nella seconda Sessione celebrata sotto il nostro santissimo signore Pio IV, ha incaricato certi Padri scelti di considerare ciò che dovrebbe farsi riguardo a varie censure e libri sospetti o perniciosi, e di riferirne al detto santo Sinodo; udendo ora che la mano finale è stata posta a quel lavoro da quei Padri, il quale, tuttavia, a causa della varietà e moltitudine dei libri non può essere distintamente e convenientemente giudicato dal santo Sinodo; ordina che tutto ciò che è stato fatto da essi sia sottoposto al santissimo Romano Pontefice, affinché sia dal suo giudizio e dalla sua autorità terminato e reso pubblico. E comanda che lo stesso sia fatto riguardo al Catechismo, dai Padri ai quali quel lavoro è stato affidato, e riguardo al messale e al breviario.

SUL POSTO DEGLI AMBASCIATORI.

629 Il santo Sinodo dichiara che, dal posto assegnato agli ambasciatori, tanto Ecclesiastici quanto Secolari, sia nella Sessione, sia nella processione, sia in qualsiasi altro atto, non è stato creato pregiudizio riguardo a nessuno di essi; ma che tutti i loro propri diritti e prerogative, e quelli del loro imperatore, re, repubbliche e principi rimangono illesi e intatti, e continuano nello stesso stato in cui erano prima del presente Concilio.

SULLA RICEZIONE E OSSERVANZA DEI DECRETI DEL CONCILIO.

630 Così grande è stata la calamità di questi tempi, e così inveterata la malizia degli eretici, che non c'è stato nulla mai così chiaro nella nostra esposizione della fede, nulla così sicuramente stabilito, che essi, all'istigazione del nemico del genere umano, non abbiano contaminato con qualche sorta di errore. Per questa ragione il santo Sinodo ha fatto sua speciale cura di condannare e anatematizzare gli errori principali degli eretici del nostro tempo, e di consegnare e insegnare la vera e cattolica dottrina; così come ha condannato, anatematizzato e decretato.

631 E poiché così molti vescovi, convocati dalle varie province del mondo cristiano, non possono stare assenti per così lungo tempo senza grave danno al gregge loro affidato, e senza pericolo universale; e poiché nessuna speranza rimane che gli eretici, dopo essere stati così spesso invitati, anche con la pubblica fede che desideravano, e dopo essere stati così a lungo attesi, verranno qui più tardi; ed è quindi necessario porre fine finalmente al sacro Concilio: rimane ora che esso ammonisca nel Signore tutti i principi, come per questo fa, affinché forniscano il loro aiuto in modo da non permettere che le cose che esso ha decretato siano corrotte o violate dagli eretici; ma che siano da essi e da tutti gli altri devotamente ricevute e fedelmente osservate. E qualora sorgesse qualche difficoltà riguardo alla ricezione di quei decreti, o qualora si incontrasse qualcosa che esso non crede, richiedente spiegazione o definizione, il santo Sinodo confida che, oltre agli altri rimedi ordinati in questo Concilio, il beatissimo Romano Pontefice farà sua cura che, per la gloria di Dio e la tranquillità della Chiesa, le necessità delle province siano provvedute, sia convocando particolarmente dalle province dove le difficoltà saranno sorte, quelle persone che egli giudicherà opportuno (impiegare) nel trattare dei detti argomenti; sia anche mediante la celebrazione di un Concilio generale, se lo giudicherà necessario; sia in tale altro modo che a lui sembrerà più conveniente.

SULLA RECITAZIONE, IN SESSIONE, DEI DECRETI DEL CONCILIO SOTTO PAOLO III E GIULIO III.

632 Poiché, in diversi tempi, tanto sotto Paolo III, quanto sotto Giulio III, di felice memoria, molte cose sono state, in questo sacro Concilio, ordinate e definite riguardo ai dogmi e alla riforma dei costumi; il santo Sinodo vuole che siano ora recitate e lette.

633 Furono recitate.

SULLA CHIUSURA DEL CONCILIO E SUL RICORSO PER LA CONFERMA DAL NOSTRO SANTISSIMO SIGNORE.

634 Illustrissimi signori e reverendissimi Padri, vi piace che, a lode di Dio onnipotente, si ponga fine a questo sacro Concilio ecumenico? e che la conferma di tutte e singole le cose che in esso sono state decretate e definite, tanto sotto i Romani Pontefici Paolo III e Giulio III di felice memoria, quanto sotto il nostro santissimo signore Pio IV, sia richiesta, nel nome di questo santo Concilio, dai presidenti e dai Legati della Sede Apostolica, al beatissimo Romano Pontefice?

635 Risposero: Ci piace.

636 Dopo di che, l'illustrissimo e reverendissimo Cardinale Morone, primo Legato e Presidente, benedicendo il santo Concilio disse: Dopo aver reso grazie a Dio, reverendissimi Padri, andate in pace.

637 Risposero: Amen.

ACCLAMAZIONI DEI PADRI ALLA CHIUSURA DEL CONCILIO.

638 Il Cardinale di Lorena. Al beatissimo Pio, Papa e nostro signore, Pontefice della santa e universale Chiesa, molti anni e memoria eterna.

639 Risposta dei Padri. O Signore Dio, conserva a lungo il santissimo Padre alla tua Chiesa: per molti anni.

640 Il Cardinale. Alle anime dei beatissimi Sovrani Pontefici Paolo III e Giulio III, per la cui autorità questo sacro Concilio generale fu iniziato, pace dal Signore, e gloria eterna, e felicità nella luce dei santi.

641 Risposta. Sia la loro memoria in benedizione.

642 Il Cardinale. Dell'Imperatore Carlo Quinto e dei serenissimi re, che hanno promosso e protetto questo Concilio universale, sia la memoria in benedizione.

643 Risposta. Amen, Amen.

644 Il Cardinale. Al serenissimo Imperatore Ferdinando, sempre augusto, ortodosso e pacifico, e a tutti i nostri re, repubbliche e principi, molti anni.

645 Risposta. Conserva, o Signore, il pio e cristiano imperatore: O Imperatore celeste, proteggi i re terreni, conservatori della retta fede.

646 Il Cardinale. Ai Legati della Sede Apostolica Romana e presidenti di questo Concilio, molti ringraziamenti e molti anni.

647 Risposta. Molti ringraziamenti: il Signore li ricompensi.

648 Il Cardinale. Ai reverendissimi cardinali e illustrissimi ambasciatori.

649 Risposta. Molti ringraziamenti; molti anni.

650 Il Cardinale. Ai santissimi vescovi, vita e felice ritorno alle loro chiese.

651 Risposta. Ai messaggeri della verità memoria perpetua; al senato ortodosso molti anni.

652 Il Cardinale. Il sacro e santo Concilio ecumenico di Trento: confessiamo la sua fede; osserviamo sempre i suoi decreti.

653 Risposta. Sempre confessiamo, sempre osserviamo.

654 Il Cardinale. Noi tutti così crediamo; noi tutti pensiamo la medesima cosa; noi tutti, consentendo e abbracciandoli, sottoscriviamo. Questa è la fede del beato Pietro e degli apostoli: questa è la fede dei Padri: questa è la fede degli Ortodossi.

655 Risposta. Così crediamo; così pensiamo; così sottoscriviamo.

656 Il Cardinale. Aderendo a questi decreti, siamo resi degni delle misericordie e della grazia del primo e grande sommo sacerdote, Gesù Cristo Dio; intercedendo anche la nostra inviolata Signora, la santa Madre di Dio, e tutti i santi.

657 Risposta. Così sia: così sia. Amen, Amen.

658 Cardinale. Anatema a tutti gli eretici.

659 Risposta. Anatema, anatema.

660 Dopo di che, fu ordinato a tutti i Padri, dai Legati e presidenti, sotto pena di scomunica, che, prima di partire dalla città di Trento, sottoscrivessero con propria mano i decreti del Concilio, o li approvassero per mezzo di qualche strumento pubblico; tutti i quali successivamente sottoscrissero, e furono in numero di CCLV; cioè quattro legati, due cardinali, tre patriarchi, venticinque arcivescovi, centosessantotto vescovi, sette abati, trentanove procuratori di assenti (prelati) con legittima procura, sette generali.

Lode a Dio.

661 Concorda con l'originale: in fede di che abbiamo sottoscritto:

662 Io, Angelo MASSARELLI, vescovo di Telesia, segretario del sacro Concilio di Trento.
Io, Marco Antonio PEREGRINO, di Como, notaio del detto Concilio.
Io, Cintio PAMFILIO, chierico della diocesi di Camerino, notaio del detto Concilio.

CONFERMA DEL CONCILIO.

663 Noi, Alessandro di Farnese, cardinale diacono di San Lorenzo in Damaso, vicecancelliere della santa Chiesa Romana, certifichiamo e attestiamo che, in questo giorno, essendo mercoledì, il ventiseiesimo di gennaio, MDLXIV, nel quinto anno del pontificato del nostro santissimo signore Pio IV, per la provvidenza di Dio, Papa, i reverendissimi signori cardinali Morone e Simonetta, recentemente tornati dal sacro Concilio di Trento, dove avevano presieduto come Legati della Sede Apostolica, hanno, in un concistoro segreto tenuto a San Pietro, supplicato il nostro detto santissimo signore come segue:

664 Beatissimo Padre; in un decreto, riguardante la chiusura del Concilio ecumenico di Trento, pubblicato il giorno prima delle none di dicembre scorso, fu ordinato, che, per mezzo dei presidenti e dei Legati della vostra Santità, e della santa Sede Apostolica, fosse richiesta conferma dalla vostra Santità, nel nome del detto Concilio, di tutte e singole le cose che vi furono decretate e definite, tanto sotto Paolo III. e Giulio III., di felice memoria, quanto sotto la vostra Santità. Perciò, noi, Giovanni, Cardinale Morone, e Luigi, Cardinale Simonetta, che allora eravamo Legati e presidenti, volendo eseguire ciò che fu stabilito in quel decreto, umilmente supplichiamo nel nome del detto Concilio ecumenico di Trento, che la vostra Santità si degni di confermare tutte e singole le cose che vi furono decretate e definite, tanto sotto Paolo III. e Giulio III., di felice memoria, quanto sotto la vostra Santità.

665 Udito ciò, la sua Santità, avendo esaminato e letto il tenore del detto decreto, e avendo preso consiglio dai signori Cardinali reverendissimi, rispose con queste parole: Accogliendo la supplica fattaci dai Legati suddetti, nel nome del Concilio ecumenico di Trento, toccante la conferma di esso, Noi, con autorità apostolica, e con il consiglio e il consenso dei nostri venerabili fratelli i Cardinali, avendo precedentemente avuto con essi una matura deliberazione, confermiamo tutte e singole le cose che furono decretate e definite nel detto Concilio, tanto sotto Paolo III. e Giulio III., di felice memoria, quanto durante il tempo del nostro pontificato; e comandiamo che le medesime siano ricevute e inviolabilmente osservate da tutti i fedeli di Cristo; Nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo. Amen.
Così sia.

666 A. Cardinale FARNESE,
Vice-Cancelliere

BOLLA DEL NOSTRO BEATISSIMO SIGNORE PIO IV., PER PROVVIDENZA DI DIO, PAPA, TOCCANTE LA CONFERMA DEL CONCILIO ECUMENICO (E) GENERALE DI TRENTO.

667 Pio, vescovo, servo dei servi di Dio, per la perpetua memoria di ciò.

668 Benedetto sia il Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, il Padre delle misericordie e il Dio di ogni consolazione, il quale si è degnato di guardare la sua santa Chiesa, agitata e sbattuta da tante tempeste e procelle, e, mentre era ogni giorno più gravemente angosciata, ha finalmente portato sollievo ad essa con un rimedio opportuno e desiderato. Per estirpare moltissime e perniciosissime eresie, per correggere i costumi, e per restaurare la disciplina ecclesiastica, per procurare la pace e la concordia del popolo cristiano, un Concilio ecumenico e generale era stato, molto tempo prima, indetto dal nostro predecessore, Paolo III., di pia memoria, ed era stato iniziato con la celebrazione di varie Sessioni. Essendo stato, dal suo successore, richiamato nella medesima città, il Concilio, dopo che varie Sessioni erano state celebrate, non poteva, a causa di vari impedimenti e difficoltà che sopravvennero, essere nemmeno allora condotto a conclusione: fu quindi, per lungo tempo interrotto, non senza il massimo dolore da parte di tutte le persone pie, mentre la Chiesa ogni giorno più implorava quel rimedio.

669 Ma Noi, assunto il governo della Sede Apostolica, ci siamo proposti di compiere un'opera così necessaria e salutare, come la nostra sollecitudine pastorale ci esortava; confidando nella Divina Misericordia, e aiutati dallo zelo pio del nostro dilettissimo figlio in Cristo, Ferdinando, Imperatore eletto dei Romani, e da quello di altri re cristiani, repubbliche e principi, siamo finalmente giunti a ciò che non abbiamo cessato di perseguire con vigilanza continua giorno e notte, e che abbiamo assiduamente implorato dal Padre dei lumi. Poiché un'assemblea numerosissima di vescovi e di altri illustri prelati, degna di un Concilio ecumenico, convocata dalle nostre lettere e spinta anche dalla loro pietà, si era radunata da ogni parte dalle nazioni della Cristianità nella detta città; insieme con i quali erano molte altre persone di pietà, eminenti per perizia nelle lettere sacre e conoscenza della legge divina e umana; i Legati della Sede Apostolica presiedendo nel detto Sinodo; Noi così favorevoli alla libertà del Concilio, da aver volontariamente lasciato libero il detto Concilio, per mezzo di lettere scritte ai nostri Legati, di determinare intorno a materie propriamente riservate alla Sede Apostolica; le cose che rimanevano da trattare, definire e ordinare, riguardanti i sacramenti e altre materie, che sembravano necessarie per confutare le eresie, rimuovere gli abusi e emendare i costumi, furono dal sacro e santo Sinodo con la più perfetta libertà e diligenza trattate, e accuratamente e molto deliberatamente definite, spiegate e ordinate; il che essendo compiuto, il Concilio fu concluso con tanta unanimità da parte di tutti coloro che vi assistettero, che era evidente che tale accordo era opera del Signore, e fu meravigliosa ai nostri occhi e agli occhi di tutti.

670 Per così singolare beneficio, Noi subito ordinammo solenni processioni in questa buona città, alle quali assistettero con grande pietà il clero e il popolo; e Noi demmo opera affinché i ringraziamenti così giustamente dovuti fossero resi alla divina maestà; poiché l'esito di quel Concilio ha portato con sé una grande e quasi certa speranza che maggiori frutti giorno per giorno saranno derivati alla Chiesa dai decreti e dalle costituzioni di esso.

671 E poiché il detto santo Sinodo, nella sua riverenza verso la Sede Apostolica, e seguendo anche le tracce dei Concili antichi, ha, in un decreto fatto su ciò nella pubblica Sessione, richiesto da Noi la conferma di tutti i suoi decreti, passati nel nostro tempo e in quello dei nostri predecessori; Noi, venuti a conoscenza della richiesta del detto Sinodo, prima per mezzo delle lettere dei nostri Legati, poi, al loro ritorno, da ciò che diligentemente riferirono nel nome del Sinodo; dopo matura deliberazione avuta su ciò con i nostri venerabili fratelli cardinali della santa Chiesa Romana, e, soprattutto, avendo invocato l'assistenza dello Spirito Santo; dopo che avemmo accertato che tutti quei decreti erano cattolici, e utili e salutari al popolo cristiano, Noi, a lode di Dio Onnipotente, con il consiglio e l'assenso dei nostri fratelli suddetti, abbiamo oggi, nel nostro concistoro segreto, confermato con autorità Apostolica tutti e singoli quei decreti, e abbiamo ordinato che gli stessi siano ricevuti e osservati da tutti i fedeli di Cristo; come anche, per più chiara informazione di tutti gli uomini, Noi, per il tenore di questa lettera, li confermiamo, e ordiniamo che siano ricevuti e osservati.

672 E, in virtù della santa obbedienza, e sotto le pene stabilite dai sacri canoni, e altre ancora più gravi, persino quella della privazione, da infliggersi a Nostra discrezione, Noi comandiamo altresì a tutti e a ciascuno dei Nostri venerabili fratelli, i patriarchi, gli arcivescovi, i vescovi, e tutti gli altri prelati di qualsiasi chiesa, di qualunque stato, grado, ordine e dignità, anche se insigniti dell'onore del cardinalato, di osservare diligentemente i detti decreti e statuti nelle loro chiese, città e diocesi, tanto nei loro tribunali di giustizia quanto altrove, e di far sì che gli stessi siano inviolabilmente osservati, ciascuno dai propri sudditi, per quanto in qualche modo vi siano interessati; facendo tacere i contraddittori e i refrattari, per mezzo di sentenze giudiziali, e anche per mezzo delle censure e delle pene ecclesiastiche contenute nei detti decreti; ricorrendo inoltre, se necessario, all'aiuto del braccio secolare. E, per le viscere della misericordia del Nostro Signore Gesù Cristo, Noi ammoniamo e scongiuriamo il Nostro dilettissimo figlio l'imperatore eletto, e i re cristiani, le repubbliche e i principi, con quella pietà con la quale hanno assistito, per mezzo dei loro ambasciatori, al Concilio, con la medesima pietà e pari zelo, per l'onore di Dio e la salvezza dei loro popoli, in riverenza anche verso la Sede Apostolica e il sacro Sinodo, di sostenere, quando occorra, con la loro assistenza e il loro favore, i prelati nell'esecuzione e nell'osservanza dei decreti del detto Concilio; e di non permettere che opinioni contrarie alla sana e salutare dottrina del Concilio siano accolte dal popolo che è sotto il loro dominio, ma di interdire completamente tali opinioni.

673 Inoltre, al fine di evitare la corruzione e la confusione che potrebbero sorgere, se a ciascuno fosse permesso, come gli sembrasse opportuno, di pubblicare i propri commentari e interpretazioni sui decreti del Concilio; Noi, per autorità apostolica, proibiamo a tutti gli uomini, tanto agli ecclesiastici, di qualunque ordine, condizione e rango, quanto ai laici, investiti di qualunque onore e potere; ai prelati, cioè, sotto pena di interdizione dall'entrare in chiesa, e a tutti gli altri chiunque essi siano, sotto pena di scomunica incorsa di fatto, di presumere, senza la Nostra autorità, di pubblicare, in qualsiasi forma, commentari, glosse, annotazioni, scolii, o qualsiasi genere di interpretazione dei decreti del detto Concilio; o di stabilire alcunché in merito, sotto qualsiasi pretesto, anche sotto il pretesto di una maggiore corroborazione dei decreti, o della loro più perfetta esecuzione, o sotto qualsiasi altro colore.

674 Ma se alcunché in essi sembrasse a qualcuno essere stato espresso e ordinato in modo oscuro, e apparisse avere bisogno per questo di un'interpretazione o di una decisione, salga al luogo che il Signore ha scelto; cioè, alla Sede Apostolica, maestra di tutti i fedeli, la cui autorità il santo Sinodo ha pure così riverentemente riconosciuto. Infatti, se sorgeranno difficoltà e controversie riguardanti i detti decreti, Noi le riserbiamo a essere da Noi chiarite e decise, così come il santo Sinodo ha parimenti decretato; essendo preparati, come quel Sinodo ha giustamente espresso fiducia in Noi, a provvedere alle necessità di tutte le province, in modo che a Noi sembrerà più conveniente; dichiarando che qualunque cosa sia tentata in contrario in questa materia, consapevolmente o inconsapevolmente, da chiunque, per qualsiasi autorità, è tuttavia nulla e senza valore.

675 E affinché queste cose vengano a conoscenza di tutti gli uomini, e nessuno possa usare la scusa dell'ignoranza; Noi vogliamo e ordiniamo che, nella Basilica Vaticana del principe degli apostoli, e nella chiesa Lateranense, al tempo in cui il popolo è solito riunirsi per assistere alla solennizzazione delle messe, questa lettera sia pubblicamente letta ad alta voce da certi ufficiali della Nostra corte; e che, dopo essere stata letta, sia affissa alle porte di quelle chiese, e anche ai cancelli della Cancelleria Apostolica, e al luogo consueto nel Campo di Fiore; e vi rimanga per qualche tempo, per essere letta e venire a conoscenza di tutti gli uomini. E quando sia rimossa da lì, essendo copie, secondo il consueto, lasciate in quei medesimi luoghi, sia consegnata alla stampa nella Nostra buona città, affinché così possa essere più convenientemente resa nota per le province e i regni della cristianità.

676 E ordiniamo e decretiamo, che, senza alcun dubbio, fede sia data alle copie di esso scritte o sottoscritte di mano di pubblico notaio, e garantite dal sigillo e dalla firma di alcuna persona costituita in dignità ecclesiastica. Nessuno dunque osi violare questa nostra lettera di conferma, monizione, inibizione, riserva, volontà, mandato e decreto, o con temeraria audacia contravvenire ad esso. Ma se alcuno presumesse di tentare ciò, sappia che incorrerà nell'indignazione di Dio Onnipotente, e dei suoi beati Apostoli, Pietro e Paolo. Dato a Roma, presso San Pietro, nell'anno dell'Incarnazione del Signore millecinquecentosessantaquattro, il settimo delle calende di febbraio, nel quinto anno del nostro pontificato.

The Council of Trent
Hanover Historical Texts Project
Hanover College Department of History

Traduzione automatica, non rivista. Fa fede il testo originale.

Testo inglese

THE BULL OF INDICTION
OF THE SACRED OECUMENICAL AND GENERAL COUNCIL OF TRENT
UNDER THE SOVEREIGN PONTIFF, PAUL III

1 PAUL, bishop, servant of the servants of God, for the future memory hereof.

2 At the beginning of this our pontificate,—which, not for any merits of our own, but of its own great goodness, the providence of Almighty God hath committed unto us,—already perceiving unto what troubled times, and unto how many embarrassments in almost all our affairs, our pastoral solicitude and watchfulness were called; we would fain indeed have remedied the evils wherewith the Christian commonweal had been long afflicted, and well-nigh overwhelmed; but we too, as men compassed with infirmity, felt our strength unequal to take upon us so heavy a burthen. For, whereas we saw that peace was needful to free and preserve the commonweal from the many impending dangers, we found all replete with enmities and dissensions; and, above all, the (two) princes, to whom God has entrusted well-nigh the whole direction of events, at enmity with each other. Whereas we deemed it necessary that there should be one fold and one shepherd, for the Lord's flock in order to maintain the Christian religion in its integrity, and to confirm within us the hope of heavenly things; the unity of the Christian name was rent and well-nigh torn asunder by schisms, dissensions, heresies.

3 Whereas we could have wished to see the commonwealth safe and guarded against the arms and insidious designs of the Infidels, yet, through our transgressions and the guilt of us all,—the wrath of God assuredly hanging over our sins,—Rhodes had been lost; Hungary ravaged; war both by land and sea had been contemplated and planned against Italy, Austria, and Illyria; whilst our impious and ruthless enemy the Turk was never at rest, and looked upon our mutual enmities and dissensions as his fitting opportunity for carrying out his designs with success. Wherefore, having been, as we have said, called upon to guide and govern the bark of Peter, in so great a tempest, and in the midst of so violent an agitation of the waves of heresies, dissensions, and wars; and, not relying sufficiently on our own strength, we, first of all, cast our cares upon the Lord, that He might sustain us, and furnish our soul with firmness and strength, our understanding with prudence and wisdom.

4 Then, recalling to mind that our predecessors, men endowed with admirable wisdom and sanctity, had often, in the extremest perils of the Christian commonweal, had recourse to ecumenical councils and general assemblies of bishops, as the best and most opportune remedy, we also fixed our mind on holding a general council; and having consulted the opinions of those princes whose consent seemed to us to be specially useful and opportune for this our project; when we found them, at that time, not averse from so holy a work, we, as our letters and records attest, indicted an ecumenical council, and a general assembly of those bishops and other Fathers whose duty it is to assist thereat, to be opened at the city of Mantua, on the tenth of the calends of June, in the year 1537 of our Lord's Incarnation, and the third of our pontificate; having an almost assured hope that, when assembled there in the name of the Lord, He, as He promised, would be in the midst of us, and, in His goodness and mercy, easily dispel, by the breath of His mouth, all the storms and dangers of the times.

5 But,—as the enemy of mankind ever sets his snares against holy enterprises, —at the very outset, contrary to all our hopes and expectations, the city of Mantua was refused us, unless we would submit to certain conditions,—as described in other letters of ours,—which conditions were utterly alien to the institutes of our predecessors, to the state of the times, to our own dignity and liberty, that of this holy see, and of the ecclesiastical character. We were, therefore, necessitated to find another place, and to make choice of some other city ; andwhereas one fit and suitable did not immediately present itself, we were obliged to prorogue the celebration of the council unto the ensuing calends of November. Meanwhile the Turk, our cruel and perpetual enemy, attacked Italy with a vast fleet; took, sacked, ravaged several cities of Apulia, and carried off numbers into captivity; whilst we, in the midst of the greatest alarm, and the general danger, were engaged in fortifying our shores, and in furnishing assistance to the neighbouring states.

6 But not therefore did we meanwhile cease to consult with the Christian princes, and to exhort them to inform us, what, in their opinion, would be a suitable place wherein to hold the council: and whereas their opinions were various and wavering, and there seemed to be needless delay, we, with the best intentions, and, as we also think, with the most judicious prudence, fixed on Vicenza, a wealthy city granted to us by the Venetians, and which, by their valour, authority, and power, offered in a special manner both unobstructed access, and a safe and free place of residence for all. But, as too much of the time appointed had already passed away; and it was necessary to signify to all the fresh city that had been chosen; and, whereas the approaching calends of November precluded our having the opportunity of making the announcement of this change public, and winter was now near; we were again constrained to defer, by another prorogation, the time for opening the Council, to the next ensuing Spring, that is, to the next calends of May.

7 This having been firmly resolved upon and decreed; considering,—whilst preparing ourselves, and arranging all other matters for conducting and celebrating that assembly in a proper manner under the divine assistance,—that it was a point of great importance, both as regards the celebration of the Council, and the general weal of Christendom, that the Christian princes should be united together in peace and concord; We ceased not to implore and conjure our most beloved sons in Christ, Charles, ever August, the emperor of the Romans, and Francis, the most Christian king, the two main supports and stays of the Christian name, to meet together for a conference between them and us; and, with both of them, by letters, Nuncios, and our Legates a latere selected from amongst our venerable brethren, did we very often strive to move them to lay aside their jealousies and animosities; to unite in strict alliance and holy friendship; and to succour the tottering cause of Christendom: for as it was to preserve this especially, that God had bestowed on them their power, if they neglected to do this, and directed not all their counsels to the common weal of Christians, a bitter and severe account would they have to render unto Him.

8 They, yielding at last to our prayers, repaired to Nice; whither we also, for the cause of God and to bring about peace, undertook a long journey, though sorely unsuited to our advanced age. Meanwhile, as the time fixed for the Council,—the calends to wit of May,—drew nigh, we did not neglect to send to Vicenza three Legates a latere,—men of the greatest virtue and authority, chosen from the number of our own brethren, the cardinals of the holy Roman Church,—to open the Council; to receive the prelates as they arrived from various parts; and to transact and attend to such matters as they should deem necessary, until we, on our return from our journey and message of peace, should be able ourselves to direct everything with greater precision. We, in the mean time, applied ourselves to that holy and most necessary work, the negotiation of peace; and this with all the zeal, the affection, and the earnestness of our soul.

9 God is our witness, on whose clemency we relied, when we exposed ourselves to the dangers of that journey at the peril of our life: our conscience is our witness, which herein, at least, cannot reproach us with having either neglected, or not sought for, an opportunity of effecting a reconciliation: the princes themselves are our witnesses, whom we so often and so earnestly conjured by our Nuncios, letters, legates, admonitions, exhortations, and by all kinds of entreaties, to lay aside their jealousies, to unite in alliance, and with combined zeal and forces to succour the Christian commonweal, which was now reduced to the greatest and most urgent danger. And witnesses too are those watchings and cares, those labours of our soul both by day and night, and those grievous solicitudes, which we have already endured to such an extent in this business and cause; and yet our councils and acts have not as yet brought about the wished-for result.

10 For so hath it seemed good to the Lord our God, who, however, we still hope will cast a more favourable eye on our wishes. For ourselves, we, as far as in us lay, have not, indeed, herein omitted anything that was due from our pastoral office. And if there be any who interpret in any other sense our endeavours after peace, we are indeed grieved; but, in our grief, we return thanks to that Almighty God, who, as a pattern and a lesson of patience unto us, willed that His own apostles should be accounted worthy to suffer reproach for the name of Jesus who is our peace. However, in that our meeting and conference at Nice, though, by reason of our sins, a true and lasting peace could not be concluded between the two princes, yet was a truce for ten years agreed upon; under favour of which having our hopes, that both the sacred council might be celebrated more commodiously, and further that peace might be perfectly established by the authority of the council, we were urgent with those princes to come themselves to the council, to bring with them those of their prelates who accompanied them, and to summon the absent.

11 They having excused themselves upon both these points,—for that it was at that time, necessary for them to return to their kingdoms, and that the prelates whom they had with them, being wearied and exhausted by the journey and its expenses, must needs refresh and recruit themselves,—exhorted us to decree yet another prorogation of the time for opening the council. And whereas we had some difficulty to yield herein, in the interim we received letters from our legates at Vicenza, announcing that, although the day for opening the council had arrived, nay had long since passed by, barely one or two prelates had repaired to Vicenza from any of the foreign nations. Upon receiving this information, seeing that the council could not, under any circumstances, be held at that time, we accorded to the said princes, that the time for celebrating the council should be deferred till next holy Easter, the feast of the Resurrection of the Lord.

12 Of which our ordinance and prorogation, the decretal letters were given and published at Genoa, in the year of the Incarnation of our Lord, MDXXXVIII, on the fourth of the calends of July. And this delay we granted the more readily, because each of the princes promised us to send an ambassador to us at Rome; in order that those things which were necessary for the perfect re-establishment of peace,—all of which could not, on account of the shortness of the time, be completed at Nice,—might be treated of and negotiated more conveniently at Rome in our presence. And for this reason also, they both begged of us, that the negotiation of peace might precede the celebration of the council; for that, peace once established, the council itself would then be much more useful and salutary to the Christian commonweal. It was, indeed, this hope of peace, thus held out to us, that ever moved us to assent to the wishes of those princes; a hope which was greatly increased by the kindly and friendly interview between those two princes after our departure from Nice; the news of which was to us a source of very great joy, and so confirmed us in our good hope, that we believed that God, at length, had hearkened to our prayers, and had graciously received our earnest wishes for peace.

13 The conclusion, then, of this peace was both desired and urged; and as it was the opinion not only of the two princes aforenamed, but also of our most dear son in Christ, Ferdinand, King of the Romans, that the business of the council ought not to be entered upon until after peace had been established; whilst all the parties urged upon us, by letters and their ambassadors, again to appoint a further prorogation of the time; and the most serene emperor was especially urgent, representing that he had promised those who dissent from Catholic unity, that he would interpose his mediation with us, to the end that some plan of concord might be devised, which could not be accomplished satisfactorily before his return to Germany: impelled throughout by the same desire of peace, and by the wishes of so mighty princes, and, above all, seeing that not even on the said feast of the Resurrection had any other prelates assembled at Vicenza, we, now avoiding the word prorogation, so often repeated in vain, chose rather to suspend the celebration of the general council during our own good pleasure, and that of the Apostolic See.

14 We accordingly did so, and despatched our letters touching such suspension to each of the above-named princes, on the tenth day of June, MDXXXIX, as from the tenor thereof may be clearly seen. This necessary suspension, then, having been made by us, whilst we were looking forward to that more suitable time, and to that conclusion of peace which was later to bring both dignity and numbers to the council, and more immediate safety to the Christian commonweal; the affairs of Christendom meanwhile fell day by day into a worse state. The Hungarians, upon the death of their king, had invited the Turk; King Ferdinand had declared war against them; a part of Belgium had been incited to revolt against the most serene emperor, who, to crush that rebellion, traversed France on the most friendly and harmonious terms with the most Christian king, and with great show of mutual good will towards each other; and, having reached Belgium, thence passed into Germany, where he commenced holding diets of the princes and cities of Germany, with the view of treating of that concord of which he had spoken to us.

15 But as there was now no longer scarcely any hope of peace, and the scheme of procuring and treating of a re-union in those diets seemed only adapted to excite greater discord, we were led to revert to our former remedy, a general council; and, by our legates, cardinals of the holy Roman Church, we proposed this to the emperor himself; and this we did especially and finally in the diet of Ratisbon, at which our beloved son, Cardinal Gaspar Contarini, of the title of St. Praxedes, acted as our legate with very great learning and integrity. For, whereas what we had previously feared now come to pass,—that by the advice of that diet we were called upon to declare that certain of the articles, maintained by the dissenters from the Church, were to be tolerated until they should be examined and decided upon by an ecumenical council; and whereas neither Christian and Catholic truth, nor our own dignity and that of the Apostolic See, would suffer us to yield this,—-we chose rather to command that a proposal should be openly made, that a council should be held as soon as possible.

16 Nor, indeed, had we ever any other sentiment or wish, but that an ecumenical and general council should be convened on the very first opportunity. For we hoped that both peace might thereby be restored to the Christian people, and to the Christian religion its integrity; yet were we wishful to hold that council with the good wishes and favour of the Christian princes. And whilst looking forward to those good wishes, whilst watching for that hidden time, for the time of thy good pleasure, 0 God, we were at last forced to the conclusion, that every time is well pleasing unto God wherein deliberations are entered upon touching holy things, and such as relate to Christian piety. Wherefore, upon beholding with the bitterest grief of soul, that the affairs of Christendom were daily hurrying on to a worse state; Hungary overwhelmed by the Turk; Germany endangered; all the other states oppressed with terror and affliction; we resolved to wait no longer for the consent of any prince, but to look solely to the will of God, and the good of the Christian commonweal.

17 Accordingly, as we no longer had the city of Vicenza, and were desirous, in our choice of a fresh place for holding the council, to have regard both to the common welfare of Christians, and also to the troubles of the German nation; and seeing, upon several places being proposed, that they (the Germans) wished for the city of Trent, we,—-though of opinion that every thing might be transacted more commodiously in Cisalpine Italy,—-nevertheless yielded up our will, with paternal charity, to their demands. Accordingly, we have chosen the city of Trent as that wherein an ecumenical council is to be held on the ensuing calends of November: fixing upon that place as a convenient one whereat the bishops and prelates can assemble very easily indeed from Germany, and from the other nations bordering on Germany, and without difficulty from France, Spain, and the other remoter provinces. And in fixing the day for the council, we have had regard that there should be time both for publishing this our decree throughout the Christian nations, and for allowing all prelates an opportunity of repairing to Trent.

18 Our motive for not prescribing that a whole year should expire before changing the place of the council,—as by certain constitutions has been aforetime regulated,—-was this, that we were unwilling that our hope should be any longer delayed of applying some remedy to the Christian commonwealth, suffering as it is under so many disasters and calamities. And yet we observe the times; we acknowledge the difficulties. We know that what may be looked for from our councils is a matter of uncertainty. But, seeing that it is written, commit thy way to the Lord, and trust in him, and he will do it, we have resolved rather to trust in the clemency and mercy of God, than to distrust our own weakness. For, upon engaging in good works, it often happens, that what human councils fail in, the divine power accomplishes. Wherefore, relying and resting on the authority of that Almighty God, Father, and Son, and Holy Ghost, and on the authority of His blessed apostles, Peter and Paul, (an authority) which we also exercise on earth; with the advice also and assent of our venerable brethren, the cardinals of the holy Roman Church; after having removed and annulled, as by these presents we do remove and annul, the suspension aforenamed, we indict, announce, convoke, appoint, and decree a sacred, ecumenical and general council,—to be opened on the ensuing calends of November of the present year, MDXLII, from the Incarnation of the Lord,—in the city of Trent, a place commodious, free, and convenient for all nations; and to be there prosecuted, concluded, and completed, with God's help, to His glory and praise, and the welfare of the whole Christian people; requiring, exhorting, admonishing all, of every country, as well our venerable brethren the patriarchs, archbishops, bishops, and our beloved sons the abbots, as also all others soever, unto whom, by right or privilege, the power has been granted of sitting in general councils, and of delivering their sentiments therein; enjoining moreover, and strictly command- ing them, by virtue of the oath which they have taken to us and to this holy See, and in virtue of holy obedience, and under the other pains, which, by law or custom, are usually passed and proposed in the celebration of councils, against those who do not attend, that they are, undoubtedly to repair to and to be present themselves in person at this sacred council—unless they shall happen to be hindered by some just impediment, of which, however, they shall be obliged to furnish proof—or at all events by their own lawful deputies and proctors.

19 And we also beseech the aforenamed emperor, and the most Christian king, as also the other kings, dukes, and princes, whose presence, now if ever, would be of especial advantage to the most holy faith of Christ, and of all Christians; conjuring them by the bowels of the mercy of God and of our Lord Jesus Christ,—the truth of whose faith, and whose religion are now so sorely assailed both from within and without,—that, if they would have the Christian commonweal safe, if they feel themselves bound and obliged, by the Lord's great benefits towards them, they abandon not His own cause and interests; and come themselves to the celebration of the sacred council, where their piety and virtue would be greatly conducive to the common good, to their own welfare, and that of others, both in time and eternity. But if, which we hope may not be the case, they shall be unable to come in person, let them at least send, with an authoritative commission, as their ambassadors, men of weight, who may each in the council represent the person of his prince with prudence and dignity.

20 But above all, let this—which is a thing very easy on their parts—be their care, that, from their respective kingdoms and provinces, the bishops and prelates set forth without tergiversation and delay; a request which God Himself, and we, have a right to obtain from the prelates and princes of Germany in a special manner; for as it is principally on their account, and at their instance, that the council has been indicted and convoked, and in the very city which they desired, let them not think it burthensome to celebrate and adorn it with the presence of their whole body. That thus,—with God going before us in our deliberations, and holding before our minds the light of His own wisdom and truth,—we may, in the said sacred ecumenical council, in a better and more com-modious manner, treat of, and, with the charity of all conspiring to one end, deliberate and discuss, execute and bring to the desired issue, speedily and happily, whatsoever appertains to the integrity and truth of the Christian religion; the restoration of good and the correction of evil manners; the peace, unity, and concord both of Christian princes and peoples; and whatsoever is needful for repelling those assaults of barbarians and infidels, with which they seek the overthrow of all Christendom.

21 And that this our letter, and the contents thereof, may come to the knowledge of all whom it concerns, and that no one may plead as an excuse ignorance thereof, especially also as there may not perhaps be free access to all, unto whom our letter ought to be individually communicated; we will and ordain, that in the Vatican Basilica of the prince of the apostles, and in the Lateran Church, at the time when the multitude of the people is wont to assemble there to hear the divine service, it be publicly read in a loud voice by officers of our court, or by certain public notaries; and, after having been read, be affixed to the doors of the said churches, also to the gates of the apostolic Chancery, and to the usual place in the Campo di Fiore, where it shall for some time hang exposed to be read and seen by all; and, when removed thence, copies thereof shall still remain affixed in the same places.

22 For we will that, by being thus read, published, and affixed, the letter aforesaid shall oblige and bind, after the interval of two months from the day of being published and affixed, all and each of those whom it includes, even as if it had been communicated and read to them in person. And we ordain and decree, that an unhesitating and undoubting faith be given to copies thereof written, or subscribed, by the hand of a public notary, and guaranteed by the seal of some ecclesiastic constituted in authority. Wherefore, let no one infringe this our letter of indiction, announcement, convocation, statute, decree, mandate, precept, and prayer, or with rash daring go contrary thereunto. But if any one shall presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God, and of His blessed apostles Peter and Paul. Given at Rome, at Saint Peter's, in the year MDXLII of the Lord's Incarnation, on the eleventh of the calends of June, in the eighth year of our pontificate.

23 Blosius.

24 Jer. Dand.

SESSION THE FIRST
OF THE OECUMENICAL AND GENERAL
COUNCIL OF TRENT

25 Celebrated under the sovereign Pontiff, Paul III, on the thirteenth day of the month of December, in the year of the Lord, 1545.

DECREE TOUCHING THE OPENING OF THE COUNCIL

26 Doth it please you,—unto the praise and glory of the holy and undivided Trinity, Father, and Son, and Holy Ghost ; for the increase and exaltation of the Christian faith and religion; for the extirpation of heresies; for the peace and union of the Church; for the reformation of the Clergy and Christian people; for the depression and extinction of the enemies of the Christian name,—to decree and declare that the sacred and general council of Trent do begin, and hath begun?

27 They answered: It pleaseth us.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

28 And whereas the solemnity of the Nativity of our Lord Jesus Christ is near, and other festivals of the closing and opening year follow thereupon, doth it please you, that the first ensuing session be held on the Thursday after the Epiphany, which will be the seventh of the month of January, in the year of the Lord MDXLVI?

29 They answered: It pleaseth us.

SESSION THE SECOND

30 Celebrated on the seventh day of the month of January,1546.

DECREE TOUCHING THE MANNER OF LIVING,
AND OTHER MATTERS TO BE OBSERVED, DURING THE COUNCIL

31 The sacred and holy Synod of Trent—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same three legates of the Apostolic See presiding therein—recognising, with the blessed apostle James, that Every best gift and every perfect gift is from above, coming down from the father of lights, who, to those who ask of him wisdom, giveth to all abundantly, and upbraideth them not; and knowing withal that The fear of the Lord is the beginning of wisdom, hath ordained and decreed, that all and each of the faithful of Christ, assembled in the city of Trent, be exhorted, as they are hereby exhorted, to amend themselves of their evils and sins heretofore committed, and to walk henceforth in the fear of the Lord; not to fulfil the lusts of the flesh; to be instant in prayer; to confess more frequently; to receive the sacrament of the Eucharist; to visit churches; to fulfil, in fine, as far as each one shall be able, the commandments of the Lord; and, furthermore, to pray daily in private for peace between Christian princes, and for the unity of the Church: and as regards the bishops, and all others soever constituted in the priestly order, who are celebrating together an ecumenical council in this city, that they give heed to apply themselves assiduously to the praises of God; to offer up victims, praises, and prayers; to celebrate the sacrifice of the mass on each Sunday at least, the day whereon God made the light, rose again from the dead, and poured forth the Holy Ghost upon the disciples; making, as the same Holy Ghost enjoins by the apostle, supplications, prayers, intercessions, thanksgiving, for our most holy lord the Pope, for the emperor, for kings, and others who are placed in high stations, and for all men, that we may lead a quiet and peaceable life, may enjoy peace, and see an increase of faith.

32 Furthermore, it exhorts that they fast at least on every Friday, in memory of the passion of the Lord, and give alms to the poor: further, on every Thursday there shall be celebrated, in the cathedral church, the mass of the Holy Ghost, with the litanies and other prayers appointed for this end; and on the same day there shall be said, in the other churches, at least the litanies and prayers; and during the time that the sacred services are being performed, let there be no talking or conversing together, but with mouth and mind association with the celebrant. And forasmuch as It behoveth bishops to be blameless, sober, chaste, ruling well their own household, (the Council) exhorts also that, above all, each observe sobriety at table, and moderation in diet; further, that, whereas idle conversations are often wont to arise there, the reading of the divine Scriptures be introduced, even at the tables of bishops; and let each teach and charge his servants not to be quarrelsome, given to wine, immodest, covetous, proud, blasphemous, and lovers of pleasures; in fine, let them shun vice and follow after virtue, and in dress, demeanour, and in all their actions show forth modesty, as becomes the servants of the servants of God.

33 Moreover, whereas it is the chief care, solicitude, and intention of this sacred and holy council, that, the darkness of heresies, which during so many years has covered the earth, being dispelled, the light, brightness, and purity of Catholic truth may, by the assistance of Jesus Christ, who is the true light, shine forth; and that those things which need reformation may be reformed; the said Synod exhorts all Catholics here assembled, and to be assembled, and especially those skilled in sacred letters, that by sedulous meditation they ponder diligently within themselves, by what ways and means the intention of the Synod may be best carried out and obtain the desired effect; that, in the most prompt and prudent manner, the things to be condemned, may be condemned; and those to be approved of be approved; that so, throughout the whole world, all may, with one mouth, and with the same confession of faith, glorify God, and the Father of our Lord Jesus Christ.

34 And in delivering their sentiments, when the priests of the Lord are sitting together in the place of benediction, no one—agreeably to the statute of the council of Toledo—ought either to be boisterous by immoderate outcries, or to cause disturbance by tumult; none to be contentious with false, vain, or obstinate disputation; but let whatsoever is said be so tempered by the mildest utterance of the words spoken, that neither the hearers may be offended, nor the rectitude of a correct judgment be warped by the mind being troubled.

35 Furthermore, this sacred Synod has ordained and decreed, that if it should chance to happen that any do not sit in their due places, and (thus) deliver their sentiments, even under the word Placet, (It pleaseth us,) are present at the Congregations, and take part in any other act whatsoever during the council, none shall thereby be prejudiced, none acquire a new right.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

36 After this, the next Session was indicted for Thursday, the fourth of the ensuing February.

SESSION THE THIRD,

37 Celebrated on the fourth day of the month of February, in the year 1546.

DECREE TOUCHING THE SYMBOL OF FAITH

38 In the Name of the Holy and Undivided Trinity, Father, and Son, and Holy Ghost.

39 This sacred and holy, ecumenical, and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same three legates of the Apostolic See presiding therein,—considering the magnitude of the matters to be treated of, especially of those comprised under the two heads, of the extirpating of heresies, and the reforming of manners, for the sake of which chiefly It is assembled, and recognizing with the apostles, that Its wrestling is not against flesh and blood, but against the spirits of wickedness in the high places, exhorts, with the same apostle, all and each above all things, to be strengthened in the Lord, and in the might of his power, in all things taking the shield of faith, wherewith they may be able to extinguish all the fiery darts of the most wicked one, and to take the helmet of salvation, with the sword of the spirit, which is the word of God. Wherefore, that this its pious solicitude may begin and proceed by the grace of God, It ordains and decrees that, before all other things, a confession of faith is to be set forth; following herein the examples of the Fathers, who have been wont, in the most sacred coucils, at the beginning of the Actions thereof, to oppose this shield against heresies; and with this alone, at times, have they drawn the unbelieving to the faith, overthrown heretics, and confirmed the faithful. For which cause, this council has thought good, that the Symbol of faith which the holy Roman Church makes use of,—as being that principle wherein all who profess the faith of Christ necessarily agree, and that firm and alone foundation against which the gates of hell shall never prevail,—be expressed in the very same words in which it is read in all the churches. Which Symbol is as follows: I believe in one God, the Father Almighty, maker of heaven and earth, of all things visible and invisible; and in one Lord Jesus Christ, the only-begotten Son of God, and born of the Father before all ages; God of God, light of light, true God of true God; begotten, not made, consubstantial with the Father, by whom all things were made: who for us men, and for our salvation, came down from the heavens, and was incarnate by the Holy Ghost of the Virgin Mary, and was made man: crucified also for us under Pontius Pilate, he suffered and was buried; and he rose again on the third day, according to the Scriptures; and he ascended into heaven, sitteth at the right hand of the Father ; and again he will come with glory to judge the living and the dead; of whose kingdom there shall be no end: and in the Holy Ghost the Lord, and the giver of life, who proceedeth from the Father and the Son; who with the Father and the Son together is adored and glorified; who spoke by the prophets and one holy Catholic and Apostolic Church. I confess one baptism for the remission of sins; and I look for the resurrection of the dead, and the life of the world to come. Amen.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

40 The same sacred and holy, ecumenical, and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same three legates of the Apostolic See presiding therein, — understanding that many prelates in divers places are girt for their journey, and that some also are on their way hither; and considering that all that may be decreed by the said sacred Synod may seem to be in so much the greater estimation and honour with all men, as it shall have been sanctioned and confirmed by a more numerous and fuller council and attendance of Fathers, has resolved and decreed, that the next Session after the present be celebrated on the Thursday after Laetare Sunday next; but that, in the interim, the discussion and examination of those things which it shall seem fit to the said Synod to discuss and examine be not deferred.

SESSION THE FOURTH

41 Celebrated on the eighth day of the month of April, in the year MDXLVI.

DECREE CONCERNING THE CANONICAL SCRIPTURES

42 The sacred and holy, ecumenical, and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the Same three legates of the Apostolic Sec presiding therein,—keeping this always in view, that, errors being removed, the purity itself of the Gospel be preserved in the Church; which (Gospel), before promised through the prophets in the holy Scriptures, our Lord Jesus Christ, the Son of God, first promulgated with His own mouth, and then commanded to be preached by His Apostles to every creature, as the fountain of all, both saving truth, and moral discipline; and seeing clearly that this truth and discipline are contained in the written books, and the unwritten traditions which, received by the Apostles from the mouth of Christ himself, or from the Apostles themselves, the Holy Ghost dictating, have come down even unto us, transmitted as it were from hand to hand; (the Synod) following the examples of the orthodox Fathers, receives and venerates with an equal affection of piety, and reverence, all the books both of the Old and of the New Testament—seeing that one God is the author of both —as also the said traditions, as well those appertaining to faith as to morals, as having been dictated, either by Christ's own word of mouth, or by the Holy Ghost, and preserved in the Catholic Church by a continuous succession.

43 And it has thought it meet that a list of the sacred books be inserted in this decree, lest a doubt may arise in any one's mind, which are the books that are received by this Synod. They are as set down here below: of the Old Testament: the five books of Moses, to wit, Genesis, Exodus, Leviticus, Numbers, Deuteronomy; Josue, Judges, Ruth, four books of Kings, two of Paralipomenon, the first book of Esdras, and the second which is entitled Nehemias; Tobias, Judith, Esther, Job, the Davidical Psalter, consisting of a hundred and fifty psalms; the Proverbs, Ecclesiastes, the Canticle of Canticles, Wisdom, Ecclesiasticus, Isaias, Jeremias, with Baruch; Ezechiel, Daniel; the twelve minor prophets, to wit, Osee, Joel, Amos, Abdias, Jonas, Micheas, Nahum, Habacuc, Sophonias, Aggaeus, Zacharias, Malachias; two books of the Machabees, the first and the second. Of the New Testament: the four Gospels, according to Matthew, Mark, Luke, and John; the Acts of the Apostles written by Luke the Evangelist; fourteen epistles of Paul the apostle, (one) to the Romans, two to the Corinthians, (one) to the Galatians, to the Ephesians, to the Philippians, to the Colossians, two to the Thessalonians, two to Timothy, (one) to Titus, to Philemon, to the Hebrews; two of Peter the apostle, three of John the apostle, one of the apostle James, one of Jude the apostle, and the Apocalypse of John the apostle.

44 But if any one receive not, as sacred and canonical, the said books entire with all their parts, as they have been used to be read in the Catholic Church, and as they are contained in the old Latin vulgate edition; and knowingly and deliberately contemn the traditions aforesaid; let him be anathema. Let all, therefore, understand, in what order, and in what manner, the said Synod, after having laid the foundation of the Confession of faith, will proceed, and what testimonies and authorities it will mainly use in confirming dogmas, and in restoring morals in the Church.

DECREE CONCERNING THE EDITION, AND THE USE, OF THE SACRED BOOKS

45 Moreover, the same sacred and holy Synod,—considering that no small utility may accrue to the Church of God, if it be made known which out of all the Latin editions, now in circulation, of the sacred books, is to be held as authentic,—ordains and declares, that the said old and vulgate edition, which, by the lengthened usage of so many years, has been approved of in the Church, be, in public lectures, disputations, sermons and expositions, held as authentic; and that no one is to dare, or presume to reject it under any pretext whatever.

46 Furthermore, in order to restrain petulant spirits, It decrees, that no one, relying on his own skill, shall,—in matters of faith, and of morals pertaining to the edification of Christian doctrine, —wresting the sacred Scripture to his own senses, presume to interpret the said sacred Scripture contrary to that sense which holy mother Church,—whose it is to judge of the true sense and interpretation of the holy Scriptures,—hath held and doth hold; or even contrary to the unanimous consent of the Fathers; even though such interpretations were never (intended) to be at any time published. Contraveners shall be made known by their Ordinaries, and be punished with the penalties by law established.

47 And wishing, as is just, to impose a restraint, in this matter, also on printers, who now without restraint,—thinking, that is, that whatsoever they please is allowed them,—print, without the license of ecclesiastical superiors, the said books of sacred Scripture, and the notes and comments upon them of all persons indifferently, with the press ofttimes unnamed, often even fictitious, and what is more grievous still, without the author's name; and also keep for indiscriminate sale books of this kind printed elsewhere; (this Synod) ordains and decrees, that, henceforth, the sacred Scripture, and especially the said old and vulgate edition, be printed in the most correct manner possible; and that it shall not be lawful for any one to print, or cause to be printed, any books whatever, on sacred matters, without the name of the author; nor to sell them in future, or even to keep them, unless they shall have been first examined, and approved of, by the Ordinary; under pain of the anathema and fine imposed in a canon of the last Council of Lateran: and, if they be Regulars, besides this examination and approval, they shall be bound to obtain a license also from their own superiors, who shall have examined the books according to the form of their own statutes. As to those who lend, or circulate them in manuscript, without their having been first examined, and approved of, they shall be subjected to the same penalties as printers: and they who shall have them in their possession or shall read them, shall, unless they discover the authors, be themselves regarded as the authors. And the said approbation of books of this kind shall be given in writing; and for this end it shall appear authentically at the beginning of the book, whether the book be written, or printed; and all this, that is, both the approbation and the examination, shall be done gratis, that so what ought to be approved, may be approved, and what ought to be condemned, may be condemned.

48 Besides the above, wishing to repress that temerity, by which the words and sentences of sacred Scripture are turned and twisted to all sorts of profane uses, to wit, to things scurrilous, fabulous, vain, to flatteries, detractions, superstitions, impious and diabolical incantations, sorceries, and defamatory libels; (the Synod) commands and enjoins, for the doing away with this kind of irreverence and contempt, and that no one may hence forth dare in any way to apply the words of sacred Scripture to these and such like purposes; that all men of this description, profaners and violators of the word of God, be by the bishops restrained by the penalties of law, and others of their own appointment.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

49 Likewise, this sacred and holy Synod resolves and decrees, that the next ensuing Session be held and celebrated on the Thursday after the next most sacred festival of Pentecost.

SESSION THE FIFTH,
Celebrated on the seventeenth day of the month of June, in the year MDXLVI.
DECREE CONCERNING ORIGINAL SIN

50 That our Catholic faith, without which it is impossible to please God, may, errors being purged away, continue in its own perfect and spotless integrity, and that the Christian people may not be carried about with every wind of doctrine; whereas that old serpent, the perpetual enemy of mankind, amongst the very many evils with which the Church of God is in these our times troubled, has also stirred up not only new, but even old, dissensions touching original sin, and the remedy thereof; the sacred and holy, ecumenical and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the three same legates of the Apostolic See presiding therein,—wishing now to come to the reclaiming of the erring, and the confirming of the wavering,—following the testimonies of the sacred Scriptures, of the holy Fathers, of the most approved councils, and the judgment and consent of the Church itself, ordains, confesses, and declares these things touching the said original sin:

51 1. If any one does not confess that the first man, Adam, when he had transgressed the commandment of God in Paradise, immediately lost the holiness and justice wherein he had been constituted; and that he incurred, through the offence of that prevarication, the wrath and indignation of God, and consequently death, with which God had previously threatened him, and, together with death, captivity under his power who thenceforth had the empire of death, that is to say, the devil, and that the entire Adam, through that offence of prevarication, was changed, in body and soul, for the worse; let him be anathema.

52 2. If any one asserts, that the prevarication of Adam injured himself alone, and not his posterity; and that the holiness and justice, received of God, which he lost, he lost for himself alone, and not for us also; or that he, being defiled by the sin of disobedience, has only transfused death, and pains of the body, into the whole human race, but not sin also, which is the death of the soul; let him be anathema:—whereas he contradicts the apostle who says; By one man sin entered into the world, and by sin death, and so death passed upon all men, in whom all have sinned.

53 3. If any one asserts, that this sin of Adam,—which in its origin is one, and being transfused into all by propogation, not by imitation, is in each one as his own, —is taken away either by the powers of human nature, or by any other remedy than the merit of the one mediator, our Lord Jesus Christ, who hath reconciled us to God in his own blood, made unto us justice, santification, and redemption; or if he denies that the said merit of Jesus Christ is applied, both to adults and to infants, by the sacrament of baptism rightly administered in the form of the church; let him be anathema: For there is no other name under heaven given to men, whereby we must be saved. Whence that voice; Behold the lamb of God behold him who taketh away the sins of the world; and that other; As many as have been baptized, have put on Christ.

54 4. If any one denies, that infants, newly born from their mothers' wombs, even though they be sprung from baptized parents, are to be baptized; or says that they are baptized indeed for the remission of sins, but that they derive nothing of original sin from Adam, which has need of being expiated by the laver of regeneration for the obtaining life everlasting,—whence it follows as a consequence, that in them the form of baptism, for the remission of sins, is understood to be not true, but false, —let him be anathema. For that which the apostle has said, By one man sin entered into the world, and by sin death, and so death passed upon all men in whom all have sinned, is not to be understood otherwise than as the Catholic Church spread everywhere hath always understood it. For, by reason of this rule of faith, from a tradition of the apostles, even infants, who could not as yet commit any sin of themselves, are for this cause truly baptized for the remission of sins, that in them that may be cleansed away by regeneration, which they have contracted by generation. For, unless a man be born again of water and the Holy Ghost, he cannot enter into the kingdom of God.

55 5. If any one denies, that, by the grace of our Lord Jesus Christ, which is conferred in baptism, the guilt of original sin is remitted; or even asserts that the whole of that which has the true and proper nature of sin is not taken away; but says that it is only rased, or not imputed; let him be anathema. For, in those who are born again, there is nothing that God hates; because, There is no condemnation to those who are truly buried together with Christ by baptism into death; who walk not according to the flesh, but, putting off the old man, and putting on the new who is created according to God, are made inno- cent, immaculate, pure, harmless, and beloved of God, heirs indeed of God, but joint heirs with Christ; so that there is nothing whatever to retard their entrance into heaven. But this holy synod confesses and is sensible, that in the baptized there remains concupiscence, or an incentive (to sin); which, whereas it is left for our exercise, cannot injure those who consent not, but resist manfully by the grace of Jesus Christ; yea, he who shall have striven lawfully shall be crowned. This concupiscence, which the apostle sometimes calls sin, the holy Synod declares that the Catholic Church has never understood it to be called sin, as being truly and properly sin in those born again, but because it is of sin, and inclines to sin.

56 This same holy Synod doth nevertheless declare, that it is not its intention to include in this decree, where original sin is treated of, the blessed and immaculate Virgin Mary, the mother of God; but that the constitutions of Pope Sixtus IV., of happy memory, are to be observed, under the pains contained in the said constitutions, which it renews.

DECREE ON REFORMATION
CHAPTER I.
On the Institution of a Lectureship of Sacred Scripture, and of the liberal arts.

57 The same sacred and holy Synod, adhering to the pious constitutions of the Sovereign Pontiffs, and of approved councils, and embracing and adding to them; that the heavenly treasure of the sacred books, which the Holy Ghost has with the greatest liberality delivered unto men, may not lie neglected, hath or- dained and decreed, that,—in those churches where there is found to be a prebend, prestimony, or other stipend under whatsoever name, destined for lecturers in sacred theology,—the bishops, archbishops, primates, and other Ordinaries of those places shall force and compel, even by the substraction of the fruits, those who hold such prebend, prestimony, or stipend, to expound and interpret the said sacred Scripture, either personally, if they be competent, or otherwise by a competent substitute, to be chosen by the said bishops, archbishops, primates, and other Ordinaries of those places. But, for the future, let not such prebend, prestimony, or stipend be bestowed save on competent persons, and those who can themselves discharge that office; and otherwise let the provision made be null and void.

58 But in metropolitan, or cathedral churches, if the city be distinguished and populous,—and also in collegiate churches which are in any large town, even though they may not belong to any diocese, provided the clergy be numerous there,—wherein there is no such prebend, prestimony, or stipend set aside for this purpose, let the first prebend that shall become vacant in any way soever, except by resignation, and to which some other incompatible duty is not attached, be understood to be ipso facto set apart and devoted to that purpose for ever. And in case that in the said churches there should not be any, or not any sufficient, prebend, let the metropolitan, or the bishop himself, by assigning thereunto the fruits of some simple benefice,—the obligations thereto belonging being nevertheless discharged,—or by the contributions of the beneficiaries of his city and diocese, or otherwise, as may be most convenient, provide in such wise, with the advice of his chapter, as that the said lecture of sacred Scripture be had; yet so that whatsoever other lectures there may be, whether established by custom, or in any other way, be not by any means therefore omitted.

59 As to churches, whose annual revenues are slight, and where the number of the clergy and laity is so small, that a lectureship of Theology cannot be conveniently had therein, let them at least have a master—to be chosen by the bishop, with the advice of the chapter—to teach grammar gratuitously to clerics, and other poor scholars, that so they may afterwards, with God's blessing, pass on to the said study of sacred Scripture. And for this end, either let the fruits of some simple benefice be assigned to that master of grammar,—which fruits he shall receive so long as he continues teaching, provided however, that the said benefice be not deprived of the duty due to it,—or let some suitable remuneration be paid him out of the episcopal or capitular revenue; or in fine let the bishop himself devise some other method suited to his church and diocese; that so this pious, useful, and profitable provision may not be, under any colourable pretext whatever, neglected.

60 In the monasteries also of monks, let there be in like manner a lecture on sacred Scripture, where this can be conveniently done: wherein of the abbots be negligent, let the bishops of the places, as the delegates herein of the Apostolic See, compel them thereto by suitable remedies. And in the convents of other Regulars, in which studies can conveniently flourish, let there be in like manner a lectureship of sacred Scripture; which lectureship shall be assigned, by the general or provincial chapters, to the more able masters.

61 In the public colleges also, wherein a lectureship so honourable, and the most necessary of all, has not hitherto been instituted, let it be established by the piety and charity of the most religious princes and governments, for the defence and increase of the Catholic faith, and the preservation and propagation of sound doctrine; and where such lectureship, after being once instituted, has been neglected, let it be restored. And that impiety may not be disseminated under the semblance of piety, the same holy Synod ordains, that no one be admitted to this office of lecturing, whether in public or in private, without having been previously examined and approved of by the bishop of the place, as to his life, conversation, and knowledge: which however is not to be understood of lecturers in convents of monks. Furthermore, those who are teaching the said sacred Scripture, as long as they teach publicly in the schools, as also the scholars who are studying in those schools, shall fully enjoy and possess, though absent, all the privileges accorded by common law, as regards the reception of the fruits of their prebends and benefices.

CHAPTER II.
On Preachers of the word of God, and on Questors of alms.

62 But seeing that the preaching of the Gospel is no less necessary to the Christian commonwealth than the reading thereof; and whereas this is the principal duty of bishops; the same holy Synod hath resolved and decreed, that all bishops, archbishops, primates, and all other prelates of the churches be bound personally—if they be not lawfully hindered—to preach the holy Gospel of Jesus Christ. But if it should happen that bishops, and the others aforesaid, be hindered by any lawful impediment, they shall be bound, in accordance with the form prescribed by the general Council (of Lateran), to appoint fit persons to discharge wholesomely this office of preaching. But if any one through contempt do not execute this, let him be subjected to rigorous punishment.

63 Archpriests, curates, and all those who in any manner soever hold any parochial, or other, churches, which have the cure of souls, shall, at least on the Lord's days, and solemn feasts, either personally, or if they be lawfully hindered, by others who are competent, feed the people committed to them, with wholesome words, according to their own capacity, and that of their people; by teaching them the things which it is necessary for all to knew unto salvation, and by announcing to them with briefness and plainness of discourse, the vices which they must avoid, and the virtues which they must follow after, that they may escape everlasting punishment, and obtain the glory of heaven. And if any one of the above neglect to discharge this duty,—even though he may plead, on whatsoever ground, that he is exempt from the jurisdiction of the bishop, and even though the churches may be, in whatsoever way, said to be exempted, or haply annexed or united to a monastery that is even out of the diocese,—let not the watchful pastoral solicitude of the bishops be wanting, provided those churches be really within their diocese; lest that word be fulfilled; The little ones have asked for bread, and there was none to break it unto them. Wherefore, if, after having been admonished by the bishop, they shall neglect this their duty for the space of three months, let them be compelled by ecclesiastical censures, or otherwise, at the discretion of the said bishop; in such wise that even-if this seem to him expedient-a fair remuneration be paid, out of the fruits of the benefices, to some other person to discharge that office, until the principal himself repenting shall fulfil his own duty.

64 But should there be found to be any parochial churches, subject to monasteries which are not in any diocese, if the abbots and Regular prelates be negligent in the matters aforesaid, let them be compelled thereto by the metropolitans, in whose provinces the said dioceses are situated, as the delegate for that end of the Apostolic See; nor let custom, or exemption, or appeal, or reclamation, or action of recovery be of effect to impede the execution of this decree; until by a competent judge,—who shall proceed summarily, and examine only into the truth of the (matter of) fact,—the case shall have been taken cognizance of, and decided.

65 Regulars, of whatsoever order they may be, may not preach even in the churches of their own orders, unless they have been examined and approved of as regards their life, manners, and knowledge, by their own superiors, and with his license; with which license they shall be bound to present themselves personally before the bishops, and beg a blessing from them, before they begin to preach. But, (to preach) in churches which are not those of their own orders, besides the license of their own superiors they shall be obliged to have also the license of the bishop, without which they may not on any account preach in the said churches which belong not to their own orders: but bishops shall grant the said license gratuitously.

66 But if, which God forbid, a preacher should spread errors, or scandals, amongst the people, let the bishop interdict his preaching, even though he preach in a monastery of his own, or of another, order: whereas, if he preach heresies, let him proceed against him according to the appointment of the law, or the custom of the place, even though the said preacher should plead that he is exempted by a general, or special, privilege: in which case the bishop shall proceed by apostolic authority, and as the delegate of the Apostolic See. But let bishops be careful, that a preacher be not annoyed, either by false accusations, or in any other way calumniously; or have any just cause of complaint against them.

67 Furthermore, let bishops be on their guard not to permit any one,—whether of those, who, being Regulars in name, live nevertheless out of their monasteries, and the obedience of their religious institute, or secular priests, unless they be known to them, and are of approved morals and doctrine,—to preach in their own city, and diocese, even under the pretext of any privilege whatsoever; until the holy Apostolic See has been consulted by the said bishops thereon; from which See it is not likely that unworthy persons can extort any such privileges, except by suppressing the truth, or by uttering what is false.

68 Those who quest for alms—who are also commonly called Questors-of whatsoever condition they may be, shall not in any way presume, either personally, or by another, to preach; and Contraveners shall, any privileges notwithstanding, be wholly restrained by suitable remedies, by the bishop and Ordinaries of the places.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

69 The sacred and holy Synod also ordains and decrees, that the first ensuing Session be held and celebrated on the Thursday after the feast of the blessed apostle James.

70 The Session was afterwards prorogued to the thirteenth of January, MDXLVII.

SESSION THE SIXTH,

71 Celebrated on the thirteenth day of the month of January, 1547.

DECREE ON JUSTIFICATION
Proem.

72 Whereas there is, at this time, not without the shipwreck of many souls, and grievous detriment to the unity of the Church, a certain erroneous doctrine disseminated touching Justification; the sacred and holy, oecumenical and general Synod of Trent, lawfully assembled in the Holy Ghost,—the most reverend lords, Giammaria del Monte, bishop of Palaestrina, and Marcellus of the title of the Holy Cross in Jerusalem, priest, cardinals of the holy Roman Church, and legates apostolic a latere, presiding therein, in the name of our most holy father and lord in Christ, Paul III., by the providence of God, Pope,-purposes, unto the praise and glory of Almighty God, the tranquillising of the Church, and the salvation of souls, to expound to all the faithful of Christ the true and sound doctrine touching the said Justification; which (doctrine) the sun of justice, Christ Jesus, the author and finisher of our faith, taught, which the apostles transmitted, and which the Catholic Church, the Holy Ghost reminding her thereof, has always retained; most strictly forbidding that any henceforth presume to believe, preach, or teach, otherwise than as by this present decree is defined and declared.

CHAPTER I.
On the Inability of Nature and of the Law to justify man.

73 The holy Synod declares first, that, for the correct and sound understanding of the doctrine of Justification, it is necessary that each one recognise and confess, that, whereas all men had lost their innocence in the prevarication of Adam-having become unclean, and, as the apostle says, by nature children of wrath, as (this Synod) has set forth in the decree on original sin,-they were so far the servants of sin, and under the power of the devil and of death, that not the Gentiles only by the force of nature, but not even the Jews by the very letter itself of the law of Moses, were able to be liberated, or to arise, therefrom; although free will, attenuated as it was in its powers, and bent down, was by no means extinguished in them.

CHAPTER II.
On the dispensation and mystery of Christ's advent.

74 Whence it came to pass, that the heavenly Father, the father of mercies and the God of all comfort, when that blessed fulness of the time was come, sent unto men, Jesus Christ, His own Son-who had been, both before the Law, and during the time of the Law, to many of the holy fathers announced and promised-that He might both redeem the Jews who were under the Law, and that the Gentiles, who followed not after justice, might attain to justice, and that all men might receive the adoption of sons. Him God hath proposed as a propitiator, through faith in his blood, for our sins, and not for our sins only, but also for those of the whole world.

CHAPTER III.
Who are justified through Christ.

75 But, though He died for all, yet do not all receive the benefit of His death, but those only unto whom the merit of His passion is communicated. For as in truth men, if they were not born propagated of the seed of Adam, would not be born unjust,-seeing that, by that propagation, they contract through him, when they are conceived, injustice as their own,-so, if they were not born again in Christ, they never would be justified; seeing that, in that new birth, there is bestowed upon them, through the merit of His passion, the grace whereby they are made just. For this benefit the apostle exhorts us, evermore to give thanks to the Father, who hath made us worthy to be partakers of the lot of the saints in light, and hath delivered us from the power of darkness, and hath translated us into the Kingdom of the Son of his love, in whom we have redemption, and remission of sins.

CHAPTER IV.
A description is introduced of the Justification of the impious, and of the Manner thereof under the law of grace.

76 By which words, a description of the Justification of the impious is indicated,-as being a translation, from that state wherein man is born a child of the first Adam, to the state of grace, and of the adoption of the sons of God, through the second Adam, Jesus Christ, our Saviour. And this translation, since the promulgation of the Gospel, cannot be effected, without the laver of regeneration, or the desire thereof, as it is written; unless a man be born again of water and the Holy Ghost, he cannot enter into the Kingdom of God.

CHAPTER V.
On the necessity, in adults, of preparation for Justification, and whence it proceeds.

77 The Synod furthermore declares, that in adults, the beginning of the said Justification is to be derived from the prevenient grace of God, through Jesus Christ, that is to say, from His vocation, whereby, without any merits existing on their parts, they are called; that so they, who by sins were alienated from God, may be disposed through His quickening and assisting grace, to convert themselves to their own justification, by freely assenting to and co-operating with that said grace: in such sort that, while God touches the heart of man by the illumination of the Holy Ghost, neither is man himself utterly without doing anything while he receives that inspiration, forasmuch as he is also able to reject it; yet is he not able, by his own free will, without the grace of God, to move himself unto justice in His sight. Whence, when it is said in the sacred writings: Turn ye to me, and I will turn to you, we are admonished of our liberty; and when we answer; Convert us, O Lord, to thee, and we shall be converted, we confess that we are prevented by the grace of God.

CHAPTER VI.
The manner of Preparation.

78 Now they (adults) are disposed unto the said justice, when, excited and assisted by divine grace, conceiving faith by hearing, they are freely moved towards God, believing those things to be true which God has revealed and promised,-and this especially, that God justifies the impious by His grace, through the redemption that is in Christ Jesus; and when, understanding themselves to be sinners, they, by turning themselves, from the fear of divine justice whereby they are profitably agitated, to consider the mercy of God, are raised unto hope, confiding that God will be propitious to them for Christ's sake; and they begin to love Him as the fountain of all justice; and are therefore moved against sins by a certain hatred and detestation, to wit, by that penitence which must be performed before baptism: lastly, when they purpose to receive baptism, to begin a new life, and to keep the commandments of God. Concerning this disposition it is written; He that cometh to God, must believe that he is, and is a rewarder to them that seek him; and, Be of good faith, son, thy sins are forgiven thee; and, The fear of the Lord driveth out sin; and, Do penance, and be baptized every one of you in the name of Jesus Christ, for the remission of your sins, and you shall receive the gift of the Holy Ghost; and, Going, therefore, teach ye all nations, baptizing them in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Ghost; finally, Prepare your hearts unto the Lord.

CHAPTER VII.
What the justification of the impious is, and what are the causes thereof.

79 This disposition, or preparation, is followed by Justification itself, which is not remission of sins merely, but also the sanctification and renewal of the inward man, through the voluntary reception of the grace, and of the gifts, whereby man of unjust becomes just, and of an enemy a friend, that so he may be an heir according to hope of life everlasting.

80 Of this Justification the causes are these: the final cause indeed is the glory of God and of Jesus Christ, and life everlasting; while the efficient cause is a merciful God who washes and sanctifies gratuitously, signing, and anointing with the holy Spirit of promise, who is the pledge of our inheritance; but the meritorious cause is His most beloved only-begotten, our Lord Jesus Christ, who, when we were enemies, for the exceeding charity wherewith he loved us, merited Justification for us by His most holy Passion on the wood of the cross, and made satisfaction for us unto God the Father; the instru- mental cause is the sacrament of baptism, which is the sacrament of faith, without which (faith) no man was ever justified; lastly, the alone formal cause is the justice of God, not that whereby He Himself is just, but that whereby He maketh us just, that, to wit, with which we being endowed by Him, are renewed in the spirit of our mind, and we are not only reputed, but are truly called, and are, just, receiving justice within us, each one according to his own measure, which the Holy Ghost distributes to every one as He wills, and according to each one's proper disposition and co-operation. For, although no one can be just, but he to whom the merits of the Passion of our Lord Jesus Christ are communicated, yet is this done in the said justification of the impious, when by the merit of that same most holy Passion, the charity of God is poured forth, by the Holy Spirit, in the hearts of those that are justified, and is inherent therein: whence, man, through Jesus Christ, in whom he is ingrafted, receives, in the said justification, together with the remission of sins, all these (gifts) infused at once, faith, hope, and charity. For faith, unless hope and charity be added thereto, neither unites man perfectly with Christ, nor makes him a living member of His body. For which reason it is most truly said, that Faith without works is dead and profitless; and, In Christ Jesus neither circumcision, availeth anything, nor uncircumcision, but faith which worketh by charity. This faith, Catechumen's beg of the Church-agreeably to a tradition of the apostles-previously to the sacrament of Baptism; when they beg for the faith which bestows life everlasting, which, without hope and charity, faith cannot bestow: whence also do they immediately hear that word of Christ; If thou wilt enter into life, keep the commandments. Wherefore, when receiving true and Christian justice, they are bidden, immediately on being born again, to preserve it pure and spotless, as the first robe given them through Jesus Christ in lieu of that which Adam, by his disobedience, lost for himself and for us, that so they may bear it before the judgment-seat of our Lord Jesus Christ, and may have life everlasting.

CHAPTER VIII.
In what manner it is to be understood, that the impious is justified by faith, and gratuitously.

81 And whereas the Apostle saith, that man is justified by faith and freely, those words are to be understood in that sense which the perpetual consent of the Catholic Church hath held and expressed; to wit, that we are therefore said to be justified by faith, because faith is the beginning of human salvation, the foundation, and the root of all Justification; without which it is impossible to please God, and to come unto the fellowship of His sons: but we are therefore said to be justified freely, because that none of those things which precede justification-whether faith or works-merit the grace itself of justification. For, if it be a grace, it is not now by works, otherwise, as the same Apostle says, grace is no more grace.

CHAPTER IX.
Against the vain confidence of Heretics.

82 But, although it is necessary to believe that sins neither are remitted, nor ever were remitted save gratuitously by the mercy of God for Christ's sake; yet is it not to be said, that sins are forgiven, or have been forgiven, to any one who boasts of his confidence and certainty of the remission of his sins, and rests on that alone; seeing that it may exist, yea does in our day exist, amongst heretics and schismatics; and with great vehemence is this vain confidence, and one alien from all godliness, preached up in opposition to the Catholic Church. But neither is this to be asserted,-that they who are truly justified must needs, without any doubting whatever, settle within themselves that they are justified, and that no one is absolved from sins and justified, but he that believes for certain that he is absolved and justified; and that absolution and justification are effected by this faith alone: as though whoso has not this belief, doubts of the promises of God, and of the efficacy of the death and resurrection of Christ. For even as no pious person ought to doubt of the mercy of God, of the merit of Christ, and of the virtue and efficacy of the sacraments, even so each one, when he regards himself, and his own weakness and indisposition, may have fear and apprehension touching his own grace; seeing that no one can know with a certainty of faith, which cannot be subject to error, that he has obtained the grace of God.

CHAPTER X.
On the increase of Justification received.

83 Having, therefore, been thus justified, and made the friends and domestics of God, advancing from virtue to virtue, they are renewed, as the Apostle says, day by day; that is, by mortifying the members of their own flesh, and by presenting them as instruments of justice unto sanctification, they, through the observance of the commandments of God and of the Church, faith co-operating with good works, increase in that justice which they have received through the grace of Christ, and are still further justified, as it is written; He that is just, let him be justified still; and again, Be not afraid to be justified even to death; and also, Do you see that by works a man is justified, and not by faith only. And this increase of justification holy Church begs, when she prays, "Give unto us, O Lord, increase of faith, hope, and charity."

CHAPTER XI.
On keeping the Commandments, and on the necessity and possibility thereof.

84 But no one, how much soever justified, ought to think himself exempt from the observance of the commandments; no one ought to make use of that rash saying, one prohibited by the Fathers under an anathema,-that the observance of the commandments of God is impossible for one that is justified. For God commands not impossibilities, but, by commanding, both admonishes thee to do what thou are able, and to pray for what thou art not able (to do), and aids thee that thou mayest be able; whose commandments are not heavy; whose yoke is sweet and whose burthen light. For, whoso are the sons of God, love Christ; but they who love him, keep his commandments, as Himself testifies; which, assuredly, with the divine help, they can do. For, although, during this mortal life, men, how holy and just soever, at times fall into at least light and daily sins, which are also called venial, not therefore do they cease to be just.

85 For that cry of the just, Forgive us our trespasses, is both humble and true. And for this cause, the just themselves ought to feel themselves the more obligated to walk in the way of justice, in that, being already freed from sins, but made servants of God, they are able, living soberly, justly, and godly, to proceed onwards through Jesus Christ, by whom they have had access unto this grace. For God forsakes not those who have been once justified by His grace, unless he be first forsaken by them. Wherefore, no one ought to flatter himself up with faith alone, fancying that by faith alone he is made an heir, and will obtain the inheritance, even though he suffer not with Christ, that so he may be also glori- fied with him. For even Christ Himself, as the Apostle saith, Whereas he was the son of God, learned obedience by the things which he suffered, and being consummated, he became, to all who obey him, the cause of eternal salvation.

86 For which cause the same Apostle admonishes the justified, saying; Know you not that they that run in the race, all run indeed, but one receiveth the prize? So run that you may obtain. I therefore so run, not as at an uncertainty: I so fight, not as one beating the air, but I chastise my body, and bring it into subjection; lest perhaps, when I have preached to others, I myself should become a cast-away. So also the prince of the apostles, Peter; Labour the more that by good works you may make sure your calling and election. For doing those things, you shall not sin at any time. From which it is plain, that those are opposed to the orthodox doctrine of religion, who assert that the just man sins, venially at least, in every good work; or, which is yet more insupportable, that he merits eternal punishments; as also those who state, that the just sin in all their works, if, in those works, they, together with this aim principally that God may be gloried, have in view also the eternal reward, in order to excite their sloth, and to encourage themselves to run in the course: whereas it is written, I have inclined my heart to do all thy justifications for the reward: and, concerning Moses, the Apostle saith, that he looked unto the reward.

CHAPTER XII.
That a rash presumptuousness in the matter of Predestination is to be avoided.

87 No one, moreover, so long as he is in this mortal life, ought so far to presume as regards the secret mystery of divine predestination, as to determine for certain that he is assuredly in the number of the predestinate; as if it were true, that he that is justified, either cannot sin any more, or, if he do sin, that he ought to promise himself an assured repentance; for except by special revelation, it cannot be known whom God hath chosen unto Himself.

CHAPTER XIII.
On the gift of Perseverance.

88 So also as regards the gift of perseverance, of which it is written, He that shall persevere to the end, he shall be saved:-which gift cannot be derived from any other but Him, who is able to establish him who standeth that he stand perseveringly, and to restore him who falleth:-let no one herein promise himself any thing as certain with an absolute certainty; though all ought to place and repose a most firm hope in God's help. For God, unless men be themselves wanting to His grace, as he has begun the good work, so will he perfect it, working (in them) to will and to accomplish. Nevertheless, let those who think themselves to stand, take heed lest they fall, and, with fear and trembling work out their salvation, in labours, in watchings, in almsdeeds, in prayers and oblations, in fastings and chastity: for, knowing that they are born again unto a hope of glory, but not as yet unto glory, they ought to fear for the combat which yet remains with the flesh, with the world, with the devil, wherein they cannot be victorious, unless they be with God's grace, obedient to the Apostle, who says; We are debtors, not to the flesh, to live according to the flesh; for if you live according to the flesh, you shall die; but if by the spirit you mortify the deeds of the flesh, you shall live.

CHAPTER XIV.
On the fallen, and their restoration.

89 As regards those who, by sin, have fallen from the received grace of Justification, they may be again justified, when, God exciting them, through the sacrament of Penance they shall have attained to the recovery, by the merit of Christ, of the grace lost: for this manner of Justification is of the fallen the reparation: which the holy Fathers have aptly called a second plank after the shipwreck of grace lost. For, on behalf of those who fall into sins after baptism, Christ Jesus instituted the sacrament of Penance, when He said, Receive ye the Holy Ghost, whose sins you shall forgive, they are forgiven them, and whose sins you shall retain, they are retained. Whence it is to be taught, that the penitence of a Christian, after his fall, is very different from that at (his) baptism; and that therein are included not only a cessation from sins, and a detestation thereof, or, a contrite and humble heart, but also the sacramental confession of the said sins,-at least in desire, and to be made in its season,-and sacerdotal absolution; and likewise satisfaction by fasts, alms, prayers, and the other pious exercises of a spiritual life; not indeed for the eternal punishment,-which is, together with the guilt, remitted, either by the sacrament, or by the desire of the sacrament,-but for the temporal punishment, which, as the sacred writings teach, is not always wholly remitted, as is done in baptism, to those who, ungrateful to the grace of God which they have received, have grieved the Holy Spirit, and have not feared to violate the temple of God. Concerning which penitence it is written; Be mindful whence thou art fallen; do penance, and do the first works. And again; The sorrow that is according to God worketh penance steadfast unto salvation. And again; Do penance, and bring forth fruits worthy of penance.

CHAPTER XV.
That, by every mortal sin, grace is lost, but not faith.

90 In opposition also to the subtle wits of certain men, who, by pleasing speeches and good words, seduce the hearts of the innocent, it is to be maintained, that the received grace of Justification is lost, not only by infidelity whereby even faith itself is lost, but also by any other mortal sin whatever, though faith be not lost; thus defending the doctrine of the divine law, which excludes from the kingdom of God not only the unbelieving, but the faithful also (who are) fornicators, adulterers, effeminate, liers with mankind, thieves, covetous, drunkards, railers, extortioners, and all others who commit deadly sins; from which, with the help of divine grace, they can refrain, and on account of which they are separated from the grace of Christ.

CHAPTER XVI.
On the fruit of Justification, that is, on the merit of good works, and on the nature of that merit.

91 Before men, therefore, who have been justified in this manner,-whether they have preserved uninterruptedly the grace received, or whether they have recovered it when lost,-are to be set the words of the Apostle: Abound in every good work, knowing that your labour is not in vain in the Lord; for God is not unjust, that he should forget your work, and the love which you have shown in his name; and, do not lose your confidence, which hath a great reward. And, for this cause, life eternal is to be proposed to those working well unto the end, and hoping in God, both as a grace mercifully promised to the sons of God through Jesus Christ, and as a reward which is according to the promise of God Himself, to be faithfully rendered to their good works and merits. For this is that crown of justice which the Apostle declared was, after his fight and course, laid up for him, to be rendered to him by the just judge, and not only to him, but also to all that love his coming.

92 For, whereas Jesus Christ Himself continually infuses his virtue into the said justified,-as the head into the members, and the vine into the branches,-and this virtue always precedes and accompanies and follows their good works, which without it could not in any wise be pleasing and meritorious before God,-we must believe that nothing further is wanting to the justified, to prevent their being accounted to have, by those very works which have been done in God, fully satisfied the divine law according to the state of this life, and to have truly merited eternal life, to be obtained also in its (due) time, if so be, however, that they depart in grace: seeing that Christ, our Saviour, saith: If any one shall drink of the water that I will give him, he shall not thirst for ever; but it shall become in him a fountain of water springing up unto life everlasting. Thus, neither is our own justice established as our own as from ourselves; nor is the justice of God ignored or repudiated: for that justice which is called ours, because that we are justified from its being inherent in us, that same is (the justice) of God, because that it is infused into us of God, through the merit of Christ.

93 Neither is this to be omitted,-that although, in the sacred writings, so much is attributed to good works, that Christ promises, that even he that shall give a drink of cold water to one of his least ones, shall not lose his reward; and the Apostle testifies that, That which is at present momentary and light of our tribulation, worketh for us above measure exceedingly an eternal weight of glory; nevertheless God forbid that a Christian should either trust or glory in himself, and not in the Lord, whose bounty towards all men is so great, that He will have the things which are His own gifts be their merits. And forasmuch as in many things we all offend, each one ought to have before his eyes, as well the severity and judgment, as the mercy and goodness (of God); neither ought any one to judge himself, even though he be not conscious to himself of anything; because the whole life of man is to be examined and judged, not by the judgment of man, but of God, who will bring to light the hidden things of darkness, and will make manifest the counsels of the hearts, and then shall every man have praise from God, who, as it is written, will render to every man according to his works.

94 After this Catholic doctrine on Justification, which whoso receiveth not faithfully and firmly cannot be justified, it hath seemed good to the holy Synod to subjoin these canons, that all may know not only what they ought to hold and follow, but also what to avoid and shun.

ON JUSTIFICATION

95 CANON I.-If any one saith, that man may be justified before God by his own works, whether done through the teaching of human nature, or that of the law, without the grace of God through Jesus Christ; let him be anathema.

96 CANON II.-If any one saith, that the grace of God, through Jesus Christ, is given only for this, that man may be able more easily to live justly, and to merit eternal life, as if, by free will without grace, he were able to do both, though hardly indeed and with difficulty; let him be anathema.

97 CANON III.-If any one saith, that without the prevenient inspiration of the Holy Ghost, and without his help, man can believe, hope, love, or be penitent as he ought, so as that the grace of Justification may be bestowed upon him; let him be anathema.

98 CANON IV.-If any one saith, that man's free will moved and excited by God, by assenting to God exciting and calling, nowise co-operates towards disposing and preparing itself for obtaining the grace of Justification; that it cannot refuse its consent, if it would, but that, as something inanimate, it does nothing whatever and is merely passive; let him be anathema.

99 CANON V.-If any one saith, that, since Adam's sin, the free will of man is lost and extinguished; or, that it is a thing with only a name, yea a name without a reality, a figment, in fine, introduced into the Church by Satan; let him be anathema.

100 CANON VI.-If any one saith, that it is not in man's power to make his ways evil, but that the works that are evil God worketh as well as those that are good, not permissively only, but properly, and of Himself, in such wise that the treason of Judas is no less His own proper work than the vocation of Paul; let him be anathema.

101 CANON VII.-If any one saith, that all works done before Justification, in whatsoever way they be done, are truly sins, or merit the hatred of God; or that the more earnestly one strives to dispose himself for grace, the more grievously he sins: let him be anathema.

102 CANON VIII.-If any one saith, that the fear of hell,-whereby, by grieving for our sins, we flee unto the mercy of God, or refrain from sinning,-is a sin, or makes sinners worse; let him be anathema.

103 CANON IX.-If any one saith, that by faith alone the impious is justified; in such wise as to mean, that nothing else is required to co-operate in order to the obtaining the grace of Justification, and that it is not in any way necessary, that he be prepared and disposed by the movement of his own will; let him be anathema.

104 CANON X.-If any one saith, that men are just without the justice of Christ, whereby He merited for us to be justified; or that it is by that justice itself that they are formally just; let him be anathema.

105 CANON XI.-If any one saith, that men are justified, either by the sole imputation of the justice of Christ, or by the sole remission of sins, to the exclusion of the grace and the charity which is poured forth in their hearts by the Holy Ghost, and is inherent in them; or even that the grace, whereby we are justified, is only the favour of God; let him be anathema.

106 CANON XII.-If any one saith, that justifying faith is nothing else but confidence in the divine mercy which remits sins for Christ's sake; or, that this confidence alone is that whereby we are justified; let him be anathema.

107 CANON XIII.-If any one saith, that it is necessary for every one, for the obtaining the remission of sins, that he believe for certain, and without any wavering arising from his own infirmity and disposition, that his sins are forgiven him; let him be anathema.

108 CANON XIV.-If any one saith, that man is truly absolved from his sins and justified, because that he assuredly believed himself absolved and justified; or, that no one is truly justified but he who believes himself justified; and that, by this faith alone, absolution and justification are effected; let him be anathema.

109 CANON XV.-If any one saith, that a man, who is born again and justified, is bound of faith to believe that he is assuredly in the number of the predestinate; let him be anathema.

110 CANON XVI.-If any one saith, that he will for certain, of an absolute and infallible certainty, have that great gift of perseverance unto the end,-unless he have learned this by special revelation; let him be anathema.

111 CANON XVII.-If any one saith, that the grace of Justification is only attained to by those who are predestined unto life; but that all others who are called, are called indeed, but receive not grace, as being, by the divine power, predestined unto evil; let him be anathema.

112 CANON XVIII.-If any one saith, that the commandments of God are, even for one that is justified and constituted in grace, impossible to keep; let him be anathema.

113 CANON XIX.-If any one saith, that nothing besides faith is commanded in the Gospel; that other things are indifferent, neither commanded nor prohibited, but free; or, that the ten commandments nowise appertain to Christians; let him be anathema.

114 CANON XX.-If any one saith, that the man who is justified and how perfect soever, is not bound to observe the commandments of God and of the Church, but only to believe; as if indeed the Gospel were a bare and absolute promise of eternal life, without the condition of observing the commandments ; let him be anathema.

115 CANON XXI.-If any one saith, that Christ Jesus was given of God to men, as a redeemer in whom to trust, and not also as a legislator whom to obey; let him be anathema.

116 CANON XXII.-If any one saith, that the justified, either is able to persevere, without the special help of God, in the justice received; or that, with that help, he is not able; let him be anathema.

117 CANON XXIII.-lf any one saith, that a man once justified can sin no more, nor lose grace, and that therefore he that falls and sins was never truly justified; or, on the other hand, that he is able, during his whole life, to avoid all sins, even those that are venial,-except by a special privilege from God, as the Church holds in regard of the Blessed Virgin; let him be anathema.

118 CANON XXIV.-If any one saith, that the justice received is not preserved and also increased before God through good works; but that the said works are merely the fruits and signs of Justification obtained, but not a cause of the increase thereof; let him be anathema.

119 CANON XXV.-If any one saith, that, in every good work, the just sins venially at least, or-which is more intolerable still-mortally, and consequently deserves eternal punishments; and that for this cause only he is not damned, that God does not impute those works unto damnation; let him be anathema.

120 CANON XXVI.-If any one saith, that the just ought not, for their good works done in God, to expect and hope for an eternal recompense from God, through His mercy and the merit of Jesus Christ, if so be that they persevere to the end in well doing and in keeping the divine commandments; let him be anathema.

121 CANON XXVII.-If any one saith, that there is no mortal sin but that of infidelity; or, that grace once received is not lost by any other sin, however grievous and enormous, save by that of infidelity ; let him be anathema.

122 CANON XXVIII.-If any one saith, that, grace being lost through sin, faith also is always lost with it; or, that the faith which remains, though it be not a lively faith, is not a true faith; or, that he, who has faith without charity, is not a Chris taught; let him be anathema.

123 CANON XXIX.-If any one saith, that he, who has fallen after baptism, is not able by the grace of God to rise again; or, that he is able indeed to recover the justice which he has lost, but by faith alone without the sacrament of Penance, contrary to what the holy Roman and universal Church-instructed by Christ and his Apostles-has hitherto professed, observed, and taugh; let him be anathema.

124 CANON XXX.-If any one saith, that, after the grace of Justification has been received, to every penitent sinner the guilt is remitted, and the debt of eternal punishment is blotted out in such wise, that there remains not any debt of temporal punishment to be discharged either in this world, or in the next in Purgatory, before the entrance to the kingdom of heaven can be opened (to him); let him be anathema.

125 CANON XXXI.-If any one saith, that the justified sins when he performs good works with a view to an eternal recompense; let him be anathema.

126 CANON XXXII.-If any one saith, that the good works of one that is justified are in such manner the gifts of God, as that they are not also the good merits of him that is justified; or, that the said justified, by the good works which he performs through the grace of God and the merit of Jesus Christ, whose living member he is, does not truly merit increase of grace, eternal life, and the attainment of that eternal life,-if so be, however, that he depart in grace,-and also an increase of glory; let him be anathema.

127 CANON XXXIII.-If any one saith,that,by the Catholic doctrine touching Justification, by this holy Synod inset forth in this present decree, the glory of God, or the merits of our Lord Jesus Christ are in any way derogated from, and not rather that the truth of our faith, and the glory in fine of God and of Jesus Christ are rendered (more) illustrious; let him be anathema.

DECREE ON REFORMATION
CHAPTER I.
It is meet that prelates reside in their own churches; if they act otherwise, the penalties of the ancient law are renewed against them, and fresh penalties decreed.

128 The same sacred and holy Synod,-the same legates of the Apostolic See presiding,-wishing to apply itself to restore ecclesiastical discipline, which is exceedingly relaxed, and to amend the depraved manners of the clergy and Christian people, has thought it fit to begin with those who preside over the greater churches; for the integrity of those who govern, is the safety of the governed. Trusting, therefore, that by the mercy of our Lord and God, and the provident vigilance of His own vicar on earth, it will surely for the future happen, that those who are most worthy,-and whose previous life, in every stage thereof, from their infancy to their riper years, having been laudably passed in the exercises of ecclesiastical discipline, bears testimony in their favour,-will be assumed unto the government of churches, in accordance with the venerable ordinances of the Fathers, for that it is a burthen whose weight would be formidable even unto angels: (the Synod) admonishes all those who, under whatsoever name and title, are set over any patriarchal, primatial, metropolitan, and cathedral churches, and hereby accounts all such admonished, that, taking heed to themselves, and to the whole flock, wherein the Holy Ghost hath placed them to rule the Church of God which he hath purchased with his own blood, they be vigilant, as the Apostle enjoins, that they labour in all things, and fulfil their ministry: but let them know, that fulfil it they cannot, if like hirelings they abandon the flocks committed to them, and apply not themselves to the keeping of their own sheep, whose blood will be required at their hands, by the Supreme Judge; seeing that it is most certain that, if the wolf have devoured the sheep, the shepherd's excuse will not be admitted, that he knew not thereof.

129 And yet, for as much as some are to be found at this time, who-as is grievously to be lamented-forgetful even of their own salvation, and preferring earthly things to heavenly, and things human before divine, wander about in various courts, or, their fold forsaken, and the care of the sheep committed to them neglected, keep themselves occupied with the solicitudes of temporal affairs; it hath seemed good to the sacred and holy Synod to renew, as by virtue of the present decree It doth renew, the ancient canons promulgated against non-residents, which (canons) have, through the disorders of the times and of men, well nigh fallen into desuetude; and furthermore, in order to the more fixed residence of the same, and for the reforming of manners in the church, it hath seemed good to appoint and ordain in the manner following:-If any one, by whatsoever dignity, degree, and pre-eminence distinguished, shall, by remaining six months together out of his own diocese, all lawful impediment, or just and reasonable causes ceasing, be absent from a patriarchal, primatial, metropolitan, or cathedral church, under what title soever, cause, name, or right committed to him, he shall ipso jure incur the penalty of the forfeiture of a fourth part of one year's fruits, to be applied, by an ecclesiastical superior, to the fabric of the church and to the poor of the place. And if he continue absent in this way during six other months, he shall thereupon forfeit another fourth part of the fruits to be applied in like manner. But if the contumacy proceed yet further, the metropolitan shall, for the subjecting him to a severer censure of the sacred canons, be obliged to denounce his absent suffragan bishops, and the oldest resident suffragan bishop to denounce his absent metropolitan, to the Roman pontiff, either by letter or by messenger, within the space of three months, under the penalty, to be ipso facto incurred, of being interdicted from entering into the church; that he, by the authority of his own supreme See, may proceed against the said non-resident prelates, according as the greater or less contumacy of each may require, and provide the said churches with more useful pastors, as he shall know in the Lord to be salutary and expedient.

130 CHAPTER II.
It is not lawful for any one who holds a benefice requiring personal residence to absent himself, save for a just cause to be approved of by the bishop, who even then shall, for the cure of souls, substitute a vicar in his stead, withdrawing a portion of the fruits.

131 Those inferior to bishops, who hold by title, or in commendam, any ecclesiastical benefices requiring personal residence whether by law or custom, shall be compelled, by their Ordinaries, to reside, by suitable legal remedies; as to them shall seem expedient for the good government of the churches and the advancement of the service of God, taking into account the character of the places and persons; and to no one shall any perpetual privileges, or indults, in favour of non-residence, or of receiving the fruits during absence, be of avail: temporary indulgences and dispensations, however, granted solely for true and reasonable causes, and which are to be legitimately proved before the Ordinary, shall remain in force; in which cases nevertheless, it shall be the office of bishops, as delegated in this matter by the Apostolic See, to provide that, by deputing competent vicars, and by assigning them a suitable portion of the fruits, the cure of souls be nowise neglected; no privilege or exemption whatever being of avail to any in this regard.

CHAPTER III.
The excesses of Secular clerics and of Regulars who live out of their monasteries, shall be corrected by the Ordinary of the place.

132 The prelates of the churches shall apply themselves prudently and diligently to correct the excesses of their subjects; and no Secular cleric, under pretext of a personal privilege, or any Regular, living out of his monastery, shall, under pretext of a privilege of his order, be accounted, if he transgress, exempt from being visited, punished, and corrected, in accordance with the ordinances of the canons, by the Ordinary of the place, as being delegated hereunto by the Apostolic See.

CHAPTER IV.
Bishops and other greater prelates shall visit any churches whatsoever, as often as there shall be need; everything which might hinder this decree being abrogated.

133 The Chapters of cathedral, and of other greater, churches, and the members thereof, shall not be able,-by any exemptions, customs, judgments, oaths, concordates, which only bind the authors thereof and not also their successors,-to screen themselves from being capable of being, in accordance with the ordinances of the canons, visited, corrected, and amended, as often as shall be needful, even with apostolical authority, by their own bishops, and other greater prelates, by themselves alone, or with those whom they shall see fit to have accompany them.

CHAPTER V.
Bishops shall neither exercise any pontifical function, nor ordain, in another diocese.

134 It shall not be lawful for any bishop, under the plea of any privilege soever, to exercise pontifical functions in the diocese of another, save by the express permission of the Ordinary of the place, and in regard to those persons only who are subject to that same Ordinary: if the contrary shall have been done, the bishop shall be ipso facto suspended from the exercise of episcopal functions, and those so ordained (be similarly suspended) from the exercise of their orders.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

135 Doth it please you, that the next ensuing Session be celebrated on Thursday, the fifth day after the first Sunday of the approaching Lent, which (Thursday) will be the third day of the month of March? They answered: It pleaseth us.

SESSION THE SEVENTH,

136 Celebrated on the third day of the month of March, MDXLVII.

DECREE ON THE SACRAMENTS

137 Proem.

138 For the completion of the salutary doctrine on Justification, which was promulgated with the unanimous consent of the Fathers in the last preceding Session, it hath seemed suitable to treat of the most holy Sacraments of the Church, through which all true justice either begins, or being begun is increased, or being lost is repaired. With this view, in order to destroy the errors and to extirpate the heresies, which have appeared in these our days on the subject of the said most holy sacraments,-as well those which have been revived from the heresies condemned of old by our Fathers, as also those newly invented, and which are exceedingly prejudicial to the purity of the Catholic Church, and to the salvation of souls,-the sacred and holy, oecumenical and general Synod of Trent, lawfully assembled in the Holy Ghost, the same legates of the Apostolic See presiding therein, adhering to the doctrine of the holy Scriptures, to the apostolic traditions, and to the consent of other councils and of the Fathers, has thought fit that these present canons be established and decreed; intending, the divine Spirit aiding, to publish later the remaining canons which are wanting for the completion of the work which It has begun.

ON THE SACRAMENTS IN GENERAL

139 CANON I.-If any one saith, that the sacraments of the New Law were not all instituted by Jesus Christ, our Lord; or, that they are more, or less, than seven, to wit, Baptism, Confirmation, the Eucharist, Penance, Extreme Unction, Order, and Matrimony; or even that any one of these seven is not truly and properly a sacrament; let him be anathema.

140 CANON II.-If any one saith, that these said sacraments of the New Law do not differ from the sacramnets of the Old Law, save that the ceremonies are different, and different the outward rites; let him be anathema.

141 CANON III.-If any one saith, that these seven sacraments are in such wise equal to each other, as that one is not in any way more worthy than another; let him be anathema.

142 CANON IV.-If any one saith, that the sacraments of the New Law are not necessary unto salvation, but superfluous; and that, without them, or without the desire thereof, men obtain of God, through faith alone, the grace of justification;-though all (the sacraments) are not ineed necessary for every individual; let him be anathema.

143 CANON V.-If any one saith, that these sacraments were instituted for the sake of nourishing faith alone; let him be anathema.

144 CANON VI.-If any one saith, that the sacraments of the New Law do not contain the grace which they signify; or, that they do not confer that grace on those who do not place an obstacle thereunto; as though they were merely outward signs of grace or justice received through faith, and certain marks of the Christian profession, whereby believers are distinguished amongst men from unbelievers; let him be anathema.

145 CANON VII.-If any one saith, that grace, as far as God's part is concerned, is not given through the said sacraments, always, and to all men, even though they receive them rightly, but (only) sometimes, and to some persons; let him be anathema.

146 CANON VIII.-If any one saith, that by the said sacraments of the New Law grace is not conferred through the act performed, but that faith alone in the divine promise suffices for the obtaining of grace; let him be anathema.

147 CANON IX.-If any one saith, that, in the three sacrments, Baptism, to wit, Confirmation, and Order, there is not imprinted in the soul a character, that is, a certain spiritual and indelible Sign, on account of which they cannot be repeated; let him be anathema.

148 CANON X.-If any one saith, that all Christians have power to administer the word, and all the sacraments; let him be anathema.

149 CANON XI.-If any one saith, that, in ministers, when they effect, and confer the sacraments, there is not required the intention at least of doing what the Church does; let him be anathema.

150 CANON XII.-If any one saith, that a minister, being in mortal sin,-if so be that he observe all the essentials which belong to the effecting, or conferring of, the sacrament,-neither effects, nor confers the sacrament; let him be anathema.

151 CANON XIII.-If any one saith, that the received and approved rites of the Catholic Church, wont to be used in the solemn administration of the sacraments, may be contemned, or without sin be omitted at pleasure by the ministers, or be changed, by every pastor of the churches, into other new ones; let him be anathema.

ON BAPTISM

152 CANON I.-If any one saith, that the baptism of John had the same force as the baptism of Christ; let him be anathema.

153 CANON II.-If any one saith, that true and natural water is not of necessity for baptism, and, on that account, wrests, to some sort of metaphor, those words of our Lord Jesus Christ; Unless a man be born again of water and the Holy Ghost; let him be anathema.

154 CANON III.-If any one saith, that in the Roman church, which is the mother and mistress of all churches, there is not the true doctrine concerning the sacrament of baptism; let him be anathema.

155 CANON IV.-If any one saith, that the baptism which is even given by heretics in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Ghost, with the intention of doing what the Church doth, is not true baptism; let him be anathema.

156 CANON V.-If any one saith, that baptism is free, that is, not necessary unto salvation; let him be anathema.

157 CANON VI.-If any one saith, that one who has been baptized cannot, even if he would, lose grace, let him sin ever so much, unless he will not believe; let him be anathema.

158 CANON VII.-If any one saith, that the baptized are, by baptism itself, made debtors but to faith alone, and not to the observance of the whole law of Christ; let him be anathema.

159 CANON VIII.-If any one saith, that the baptized are freed from all the precepts, whether written or transmitted, of holy Church, in such wise that they are not bound to observe them, unless they have chosen of their own accord to submit themselves thereunto; let him be anathema.

160 CANON IX.-If any one saith, that the resemblance of the baptism which they have received is so to be recalled unto men, as that they are to understand, that all vows made after baptism are void, in virtue of the promise already made in that baptism; as if, by those vows, they both derogated from that faith which they have professed, and from that baptism itself; let him be anathema.

161 CANON X.-If any one saith, that by the sole remembrance and the faith of the baptism which has been received, all sins committed after baptism are either remitted, or made venial; let him be anathema.

162 CANON XI.-If any one saith, that baptism, which was true and rightly conferred, is to be repeated, for him who has denied the faith of Christ amongst Infidels, when he is converted unto penitence; let him be anathema.

163 CANON XII.-If any one saith, that no one is to be baptized save at that age at which Christ was baptized, or in the very article of death; let him be anathema.

164 CANON XIII.-If any one saith, that little children, for that they have not actual faith, are not, after having received baptism, to be reckoned amongst the faithful; and that, for this cause, they are to be rebaptized when they have attained to years of discretion; or, that it is better that the baptism of such be omitted, than that, while not believing by their own act, they should be bapized in the faith alone of the Church; let him be anathema.

165 CANON XIV.-If any one saith, that those who have been thus baptized when children, are, when they have grown up, to be asked whether they will ratify what their sponsors promised in their names when they were baptized; and that, in case they answer that they will not, they are to be left to their own will; and are not to be compelled meanwhile to a Christian life by any other penalty, save that they be excluded from the participation of the Eucharist, and of the other sacraments, until they repent; let him be anathema.

ON CONFIRMATION

166 CANON I.-If any one saith, that the confirmation of those who have been baptized is an idle ceremony, and not rather a true and proper sacrament; or that of old it was nothing more than a kind of catechism, whereby they who were near adolescence gave an account of their faith in the face of the Church; let him be anathema.

167 CANON II.-If any one saith, that they who ascribe any virtue to the sacred chrism of confirmation, offer an outrage to the Holy Ghost; let him be anathema.

168 CANON III.-If any one saith, that the ordinary minister of holy confirmation is not the bishop alone, but any simple priest soever; let him be anathema.

DECREE ON REFORMATION

169 The same sacred and holy Synod, the same legates also presiding, purposing to prosecute, unto the praise of God, and the increase of the Christian religion, the work which It hath begun touching residence and reformation, has thought good to ordain as follows,-saving always, in all things, the authority of the Apostolic See.

CHAPTER I.
Who is capable of governing Cathedral churches.

170 No one shall be assumed unto the government of Cathedral churches, but one that is born of lawful wedlock, is of mature age, and endowed with gravity of manners, and skill in letters, agreeably to the constitution of Alexander III., which begins, Cum in cunctis, promulgated in the Council of Lateran.

CHAPTER II.
The holders of several Cathedral churches are commanded to resign all but one, in a given manner and time.

171 No one, by whatsoever dignity, grade, or pre-eminence distinguished, shall presume, in contravention of the institutes of the sacred canons, to accept and to hold at the same time several Metropolitan, or Cathedral, churches, whether by title, or in commendam, or under any other name whatsoever; seeing that he is to be accounted exceedingly fortunate whose lot it is to rule one church well and fruitfully, and unto the salvation of the souls committed to him. But as to those who now hold several churches contrary to the tenor of the present decree, they shall be bound, retaining the one which they may prefer, to resign the rest, within six months if they are at the free disposal of the Apostolic See, in other cases within the year; otherwise those churches, the one last obtained only excepted, shall be from that moment deemed vacant.

172 CHAPTER III.

173 Benefices shall be conferred solely on capable individuals.

174 Inferior Ecclesiastical Benefices, especially such as have the cure of souls, shall be conferred on persons worthy and capable, and who can reside on the spot and exercise personally the said cure; in accordance with the Constitution of Alexander IIl., in the Council of Lateran, which begins, Quia nonnulli; and that other of Gregory X., published in the General Council of Lyons, which begins, Licet Canon. A collation, or provision, made otherwise, shall be wholly annulled: and let the ordinary collator know, that he will himself incur the penalties set down in the Constitution of the General Council (of Lateran), which begins, Grave nimis.

CHAPTER IV.
The retainer of several Benefices contrary to the Canons, shall be deprived thereof.

175 Whosoever shall for the future presume to accept, or to retain at the same time several cures, or otherwise incompatible Ecclesiastical Benefices, whether by way of union for life, or in perpetual commendam, or under any other name or title whatsoever, in contravention of the appointment of the sacred Canons, and especially of the Constitution of Innocent III., beginning, De multa, shall be ipso jure deprived of the said benefices, according to the disposition of the said constitution, and also by virtue of the present Canon.

176 CHAPTER V.

177 The holders of several Benefices with cure of souls shall exhibit their dispensations to the Ordinary, who shall provide the churches with a Vicar, assigning a suitable portion of the fruits.

178 The Ordinaries of the places shall strictly compel all those who hold several cures, or otherwise incompatible, Ecclesiastical Benefices to exhibit their dispensations; and they shall otherwise proceed according to the Constitution of Gregory X., published in the General Council of Lyons, beginning Ordinarii, which (Constitution) this holy Synod thinks ought to be renewed, and doth renew; adding further, that the said Ordinaries are by all means to provide, even by deputing fit vicars and by assigning a suitable portion of the fruits, that the cure of souls be not in any way neglected, and that the said benfices be nowise defrauded of the services due to them: no appeals, privileges, or exemptions whatsoever, even with a commission of special judges, and inhibitions from the same, being of avail to any one in the matters aforenamed.

CHAPTER VI.
What unions of Benefices shall be accounted valid.

179 Unions in perpetuity, made within forty years, may be examined into by the Ordinaries, as delegated by the Apostolic See, and such as shall have been obtained by surreption or obreption shall be declared null. Now those are to be presumed to have been surreptitiously obtained, which having been granted within the aforenamed period, have not as yet been carried into effect wholly, or in part, as also those which shall henceforth be made at the instance of any person soever, unless it shall be certain that they have been made for lawful, or otherwise reasonable causes, which are to be verified before the Ordinary of the place, those persons being summoned whose interests are concerned: and therefore (such unions) shall be altogether of no force, unless the Apostolic See shall have declared otherwise.

CHAPTER VII.
United Ecclesiastical Benefices shall be visited: the cure thereof shall be exercised even by perpetual vicars; who shall be deputed thereunto with a portion, to be assigned even upon a specific property.

180 Ecclesiastical Benefices with cures, which are found to have been always united and annexed to Cathedral, Collegiate, or other churches, or to monasteries, benefices, colleges, or other pious places of what sort soever, shall be visited every year by the Ordinaries of those places; who shall apply themselves sedulously to provide that the cure of souls be laudably exercised by competent vicars, and those even perpetual, unless the said Ordinaries shall deem it expedient for the good of the churches that it be otherwise,-which (vicars) shall be deputed thereunto by those Ordinaries, with a provision consisting of a third part of the fruits, or of a greater or less proportion, at the discretion of the said Ordinaries, which (portion) is to be assigned even upon a specific property; no appeals, privileges, exemptions, even with a commission of judges, and inhibitions from the same, being of any avail in the matters abovenamed.

CHAPTER VIII.
Churches shall be repaired: the cure of souls sedulously discharged.

181 The Ordinaries of the places shall be bound to visit every year, with apostolic authority, all churches whatsoever, in whatsoever manner exempted; and to provide by suitable legal remedies that whatever needs repairs, be repaired; and that those churches be not in any way defrauded of the Cure of souls, if such be annexed thereunto, or of other services due to them;-all appeals, privileges, customs, even those that have a prescription from time immemorial, commission of judges, and inhibitions from the same, being utterly set aside.

CHAPTER IX.
The duty of consecration not to be delayed.

182 Those who have been promoted to the greater churches shall receive the rite of consecration within the time prescribed by law, and any delays granted, extending beyond the period of six months, shall be of no avail to any one.

CHAPTER X.
When a See is vacant, Chapters shall not grant 'reverends' to any unless straitened because of a Benefice obtained, or about to be obtained: various penalties on contraveners.

183 It shall not be lawful for Chapters of churches, when a see is vacant, to grant,-whether by ordinance of common law, or by virtue of any privilege or custom whatsoever,-a license for ordination, or letters dimissory, or "reverend," as some call them, within a year from the day of that vacancy, to any one who is not straitened (for time), by occasion of some ecclesistical benefice received, or about to be received. Otherwise, the contravening Chapter shall be subjected to an ecclesiastical interdict; and the persons so ordained, if they have been constituted in minor orders, shall not enjoy any clerical privilege, especially in criminal causes; whilst those constituted in the greater orders shall be, ipso jure, suspended from the exercise thereof, during the pleasure of the next appointed prelate.

CHAPTER XI.
Faculties for promotion shall not avail any one without a just cause.

184 Faculties, for being promoted (to orders) by any prelate whatsoever, shall be of no avail but to those who have a lawful cause-which is to be expressed in their letters-why they cannot be ordained by their own bishops; and even then they shall not be ordained but by a bishop who is resident in his own diocese, or by him who exercises the pontifical functions for him, and after having undergone a previous careful examination.

CHAPTER XII.
Faculties for not being promoted shall not exceed a year.

185 Faculties granted for not being promoted (to orders) shall avail for a year only, except in the cases by law provided.

CHAPTER XIII.
Individuals by whomsoever presented shall not be instituted without being previously examined and approved of by the Ordinary; with certain exceptions.

186 Persons presented, or elected, or nominated by any ecclesiastics soever, even by Nuncios of the Apostolic See, shall not be instituted, or confirmed in, or admitted to any ecclesiastical benefices whatsoever, even under the plea of any privilege soever, or custom, which may even have a prescription from time immemorial, unless they shall have been first examined, and found fit, by the Ordinaries of the places. And no one shall be able to screen himself, by means of an appeal, from being bound to undergo that examination. Those, however, are to be excepted, who are presented, elected, or nominated by universities, or by colleges for general studies.

CHAPTER XIV.
The civil causes of exempted persons which may be taken cognizance of by bishops.

187 In the causes of exempted persons, the Constitution of Innocent IV., beginning Volentes, set forth in the general Council of Lyons, shall be observed,-which Constitution this sacred and holy Synod hath thought ought to be renewed, and doth hereby renew it; adding further, that, in civil causes relative to wages, and to persons in distress, clerics, whether Seculars, or Regulars who live out of their monasteries,-howsoever exempted, and even though they may have upon the spot a special judge deputed by the Apostolic See; and in other causes, if they have no such judge,-may be brought before the Ordinaries of the places, and be constrained and compelled by course of law to pay what they owe; no privileges, exemptions, commissions of conservators, and inhibitions therefrom, being of any force whatever in opposition to the (regulations) aforesaid.

CHAPTER XV.
Ordinaries shall take care that all manner of hospitals, even those exempted, be faithfully governed by their adminstrators.

188 The Ordinaries shall take care that all hospitals whatsoever be faithfully and diligently governed by their own administrators, by what names soever called, and in what way soever exempted: observing herein the form of the Constitution of the Council of Vienne, which begins, Quia contingit, which this holy Synod hath thought fit to renew, and doth hereby renew, together with the derogations therein contained.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

189 This sacred and holy Synod hath also resolved and decreed that the next ensuing Session be held and celebrated on Thursday, the fifth day after the coming Sunday in Albis (Low Sunday), which will be the twenty-first of the month of April of the present year, MDXLVII.

BULL WITH FACULTY TO TRANFER THE COUNCIL

190 Paul, bishop, servant of the servants of God, to our venerable brother Giammaria, bishop of Palaestrina, and to our beloved sons, Marcellus of the title of the Holy Cross in Jerusalem, priest, and Reginald of Saint Mary in Cosmedin, deacon, cardinals, our Legates, a latere, and those of the Apostolic See, health and apostolical benediction.

191 We, by the providence of God, presiding over the government of the universal Church, though with merits unequal thereunto, account it a part of our office that, if anything of more than common moment have to be settled touching the Christian commonweal, it be done not only at a suitable season, but also in a convenient and fit place. Wherefore, whereas We lately, with the advice and consent of our venerable brethren the cardinals of the holy Roman Church,-upon hearing that peace had been made between our most dear sons in Christ, Charles the Emperor of the Romans, ever august, and Francis the most Christian King of the French,-took off and removed the suspension of the celebration of the sacred oecumenical and universal Council, which we had on another occasion, for reasons then stated, indicted with the advice and consent aforesaid, for the city of Trent, and which was, for certain other reasons at that time also named, suspended, upon the like advice and consent, unto another more opportune and suitable time to be declared by us: being ourselves unable, from being at that time lawfully hindered, to repair to the above-named city in person, and to be present at that Council, We, by the same advice, appointed and deputed you as Legates a latere on our behalf and that of the Apostolic See, in that Council; and we sent you unto that same city as angels of peace, as in divers our letters thereupon is more fully set forth: wishing to provide seasonably that so holy a work as the celebration of such a Council may not be hindered through the incommodiousness of the place, or otherwise in any other manner, We, of our proper motion, and certain knowledge, and the plenitude of apostolic authority, and with the advice and consent aforesaid, by the tenor of these presents do, with apostolic authority, concede to you all together, or to two of you, upon the other being detained by a lawful impediment, or maybe absent therefrom, full and unrestrained power and faculty, to transfer and change, when soever you shall see cause, the aforesaid Council from the city of Trent to any other more Convenient, suitable, or safe City, as to you shall seem fit, and to suppress and dissolve that which is held in the said city of Trent; as also to prohibit, even under ecclesiastical pains and censures, the prelates and other members of the said Council, from proceeding to any further measures therein in the said sity of Trent; and also to continue, hold, and celebrate the same Council in the other city as aforesaid unto which it shall have been transferred and changed, and to summon thereunto the prelates and other members of the said Council of Trent, even under the pain of perjury and of the other penalties named in the letters of Indiction of that Council; to preside and proceed, in the Council thus translated and changed, in the name and by the authority aforesaid, and to perform, regulate, ordain, and execute the other things mentioned above, and the things thereunto necessary and suitable in accordance with the contents and tenor of the previous letters which have been on other occasion addressed unto you: declaring that We will hold as ratified and pleasing whatsoever by you shall have been done, regulated, ordained, in the matters aforesaid, and will, with God's help, cause it to be inviolably observed; any apostolical Constitutions and ordinances, and other things whatsoever to the contrary notwithstanding.

192 Wherefore, let no one soever infringe this letter of our grant, or with rash daring go contrary thereto. But if any one shall presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God, and of the blessed Peter and Paul, His apostles.

193 Given at Rome, at St. Peter's, in the year of the Lord's Incarnation MDXLVII, on the eighth of the calends of March, in the eleventh year of our Pontificate.

194 FAB. BISH. OF SPOL. B. MOTTA.

SESSION THE EIGHTH,

195 Celebrated on the eleventh day of the month of March, in the year MDXLVII.

DECREE CONCERNING THE TRANSLATION OF THE COUNCIL

196 Doth it please you to decree and declare, that, from the foregoing statements and other allegations, a disease of the kind stated is so plainly and notoriously certain, that the prelates cannot without danger of their lives remain in this city, and that therefore they cannot and ought not to be detained therein against their wills? And considering moreover the withdrawal of many prelates since the Session last held, and the protests made in the general congregations by very many other prelates, who wish by all means to depart hence through fear of the said disease, who cannot justly be detained; and by whose departure the Council would either be dissolved, or, from the small number of the prelates, its beneficial progress be hindered; and considering also the imminent danger to life, and the other notoriously true and legitimate reasons alleged in the said congregations by certain of the Fathers; doth it please you, in like manner, to decree and declare, that, for the preservation and prosecution of the said Council, and for the safety of the lives of the said prelates, this Council be transferred for a time to the city of Bologna, as being a place better provided, more healthy, and fit, and that the translation have effect from this day forth, and that the Session, already indicted for the twentyfirst of April ought to be celebrated, and be celebrated, there on that appointed day; and that the further matters be proceeded with in order, until it shall seem expedient, to our most holy Lord and to the sacred Council, that the said Council may, and ought to, be brought back to this, or to some other place, taking council also thereupon with the most invincible Emperor, the most Christian king, and with the other Christian kings and princes? They answered: It pleaseth us.

SESSION THE NINTH,

197 Celebrated at Bologna, on the twenty-first day of the month of April, MDXLVII.

DECREE FOR THE PROROGATION OF THE SESSION

198 This sacred and holy, ecumenical and general Synod, which lately was assembled in the city of Trent, and is now lawfully assembled in the Holy Ghost at Bologna, the same most reverend Lords Giammaria del Monte, bishop of Palaestrina, and Marcellus, of the title of the Holy Cross in Jerusalem, priest, cardinals of the holy Roman Church, and Legates apostolic a latere, presiding therein in the name of our most holy Father in Christ, and Lord, Paul III., by the providence of God, Pope; considering that, on the eleventh day of the month of March of the present year, in a general and public Session celebrated in the said city of Trent, in the usual place, all the formalities being observed in the usual manner; (the Synod) ,-for causes then pressing, urgent, and legitimate, and with the interposition also of the authority of the holy Apostolic See, specially also granted to the said most reverend Presidents,-decreed and ordained, that the Council was to be transferred, as it did transfer it, from that place to this city, and likewise that the Session,-indicted there for this twenty-first day of April, that Canons touching the matters of the Sacraments and of Reformation, whereon It had purposed to treat, might be established and promulgated,-ought to be celebrated in this city of Bologna; and considering that some of the Fathers who have been accustomed to be present at this Council,-being some engaged in their own Churches during these last days of the great week (of Lent), and of the Paschal solemnity, and some also detained by other hindrances, -have not as yet come hither, but who nevertheless, it is to be hoped, will shortly be present; and that, from this cause, it has happened that the said matters of the Sacraments and of Reformation could not be examined and discussed in an assembly of prelates as numerous as the holy Synod desired: wherefore, to the end that all things may be done with mature deliberation, with due dignity and gravity, (the Synod) hath resolved, and doth resolve, that it is good, opportunie, and expedient, that the aforenamed Session, which, as has been said, was to have been celebrated on this day, be deferred and prorogued, as it is now deferred and prorogued, to the Thursday within the approaching octave of Pentecost, for the expediting of the matters aforesaid; which day It has deemed, and deems, to be most opportune for the business to be transacted, and most convenient especially for the Fathers who are absent; adding however, that this holy Synod may and can, even in a private congregation, limit and abridge the said term, at Its will and pleasure, as It shall think expedient for the business of the Council.

SESSION THE TENTH,

199 Celebrated at Bologna on the second day of the month of June, MDXLVII.

DECREE FOR THE PROROGATION OF THE SESSION

200 Although this sacred and holy, oecumenical and general Synod hath decreed, that the Session which was to have been celebrated, in this illustrious city of Bologna, on the twenty-first day of the month of April last, on the subject of the Sacraments and of Reformation, in accordance with the decree promulgated in public Session in the city of Trent, should be deferred and prorogued to this present day, for certain reasons, and especially on account of the absence of some of the Fathers, who it was hoped would in a short time be present; wishing, however, even yet to deal kindly with those who have not come, the same sacred and holy Synod, lawfully assembled in the Holy Ghost, the same cardinals of the holy Roman Church, and Legates of the Apostolic See, presiding therein, resolves and decrees, that the said Session, which It had decreed to celebrate on this the second day of the month of June of this present year 1547, be deferred and prorogued, and It doth hereby defer and prorogue it, to the Thursday after the feast of the Nativity of the Blessed Virgin Mary, which will be the fifteenth of September next; for the expediting of the aforesaid and other matters; yet so, however, that the prosecution of the discussion and examination, as well of those things which relate to dogmas, as of those which regard reformation, shall not meanwhile be suspended; and that the said holy Synod freely may and can, at Its will and pleasure, even in a private congregation, abridge or prorogue the said term.

On the fourteenth day of September, MDXLVII, in a general Congregation held at Bologna, the Session, which was to have been held on the following day, was prorogued during the good pleasure of the sacred Council.
BULL FOR THE RESUMPTION OF THE COUNCIL OF TRENT, UNDER THE SOVEREIGN PONTIFF, JULIUS III

201 Julius, bishop, servant of the servants of God, for the future memory hereof.

202 Whereas, in order to remove the dissensions touching our religion, which for a long time have prevailed in Germany to the disturbance and scandal of the whole Christian world, it seems good, opportune, and expedient,-as also our most dearly beloved son in Christ, Charles the Emperor of the Romans, ever august, has caused to be signified to us by his letters and ambassadors,-to bring back to the city of Trent, the sacred, oecumenical, (and) general Council indicted by our predecessor, Pope Paul III., of happy memory, and begun, regulated, and continued, by Us, who then enjoyed the honour of the Cardinalate, and conjointly with two other Cardinals of the holy Roman Church, presided in the name of our said predecessor, in the said Council, wherein several public and solemn Sessions were held, and several decrees promulgated as well on the subject of faith as of Reformation, and also many things relating to both subjects examined and discussed;-We,-unto whom, as Sovereign Pontiff for the time, it appertains to indict and direct general Councils,-that we may, unto the praise and glory of Almighty God, procure the peace of the Church and the increase of the Christian faith and of the orthodox religion, and may, as far as in us lies, consult with fatherly care for the tranquillity of Germany,-a province indeed which, in times past, was never second to any in Christendom, in cultivating true religion, and the doctrine of the sacred Councils and holy Fathers, and in exhibiting due obedience and reverence to the chief Pontiffs, the vicars on earth of Christ our Redeemer; hoping that, by the grace and bounty of God, all Christian kings and princes will approve of, favour and aid our just and pious wishes herein:

203 We, by the bowels of the mercy of our Lord Jesus Christ, exhort, require, and admonish our venerable brethren the patri- archs, archbishops, bishops, and our beloved sons the abbots, and all and each of the others, who of right, or custom, or privilege, ought to be present at General Councils, and whom our said predecessor, in his letters of indiction and any others soever made and published on this subject, willed to be present at the Council, to convene and assemble, where there is no lawful impediment, in the same city of Trent, and to apply themselves without any delay whatever to the continuation and prosecution of the said Council, on the next ensuing calends of May, which day we appoint, determine on, and assign, after mature deliberation, and of our own certain knowledge, and the plenitude of apostolic authority, and with the advice and consent of our venerable brethren the Cardinals of the said holy Roman Church, for resuming and prosecuting the said Council in the state wherein it now is.

204 For We shall make it our special care, that, at the same time, in the said city, there be always present our Legates, through whom,-if we shall be unable, on account of our age, state of health, and the necessities of the Apostolic See, to be personally present,-we shall, under the guidance of the Holy Ghost, preside over the said Council; any translation and suspension of the said Council, and any other things whatsoever to the contrary notwithstanding, and especially those things which it was the will of our predecessor should not create any obstacle, as expressed in his letters aforesaid, which, with all and each of the clauses and decrees therein contained, we will and decree to continue in force, and we do, as far as there is need thereof, hereby renew them; declaring moreover null and void whatsoever may be attempted, wittingly or ignorantly, by whatsoever person, or by whatsoever authority, against these presents.

205 Let no one, therefore, infringe this our letter of exhortation, requisition, monition, statute, declaration, renewal, will, and decree, or with rash daring go contrary thereunto. But if any one shall presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God, and of His blessed apostles, Peter and Paul.

206 Given at Rome, at St. Peter's, in the year MDXLVIII of our Lord's Incarnation, on the eighteenth of the calends of December, in the first year of our Pontificate.

207 M. CARDINAL CRESCEN.
ROM. AMASEUS.

SESSION THE ELEVENTH,

208 Of the sacred and holy, oecumenical and general Council of Trent, celebrated on the calends of May, MDLI, being the first held under the Sovereign Pontiff, Julius III.

DECREE FOR RESUMING THE COUNCIL

209 Doth it please you, unto the praise and glory of the holy and undivided Trinity, Father, and Son, and Holy Ghost, for the increase and exaltation of the Christian faith and religion, that the sacred, oecumenical, and general Council of Trent be, agreeably to the form and tenor of the letters of our most holy lord, resumed, and that further matters be proceeded with? They answered: It pleaseth us.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

210 Doth it please you that the next ensuing Session be held and celebrated on the ensuing calends of September? They answered: It pleaseth us.

SESSION THE TWELFTH,

211 Being the second under the Sovereign Pontiff, Julius III., celebrated on the first day of September, MDLI.

212 The sacred and holy, oecumenical and general Synod of Trent,-lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legate and nuncios of the Apostolic See presiding therein,-having, in the Session last held, decreed, that this next Session was to be on this day celebrated, and that further matters were to be proceeded with; whereas It has hitherto delayed to proceed, on account of the absence of the illustrious German nation,-whose interests are principally concerned,-and on account of the assemblage of the Fathers not being numerous; now rejoicing in the Lord, and giving deserved thanks to that same Almighty God, for the arrival, a little before this day, of our venerable brethren and sons in Christ, the Archbishops of Mayence and Treves,-electoral princes of the holy Roman Empire,-and also of several other bishops of that country and of other provinces; and conceiving a firm hope that very many other prelates, both of Germany and of other nations, will, impelled by the requirements of their office and by this example, in a few days arrive; (the Synod) indicts the next session for the fortieth day from this present, which will be the eleventh of October next:-and prosecuting the said Council in the state wherein it now is, whereas in the preceding Sessions decrees were passed touching the seven sacraments of the New Law in general, and on baptism and confirmation in particular, It resolves and decrees, that It will discuss and treat of the sacrament of the most holy Eucharist, and also, as regards Reformation, of the other matters which relate to the more easy and commodious residence of prelates. And It admonishes and exhorts all the Fathers, that, after the example of our Lord Jesus Christ, they meanwhile give themselves to fasting and prayer, so far at least as human weakness will permit, that so God, who is blessed for evermore, being at length appeased, may vouchsafe to bring back the hearts of men to the acknowledgment of His own true faith, to the unity of holy mother Church, and to the rule of righteous living.

SESSION THE THIRTEENTH,

213 Being the third under the Sovereign Pontiff, Julius III., celebrated on the eleventh day of October, MDLI.

DECREE CONCERNING THE MOST HOLY SACRAMENT OF THE EUCHARIST

214 The sacred and holy, oecumenical and general Synod of Trent,-lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legate, and nuncios of the Apostolic See presiding therein, although the end for which It assembled, not without the special guidance and governance of the Holy Ghost, was, that It might set forth the true and ancient doctrine touching faith and the sacraments, and might apply a remedy to all the heresies, and the other most grievous troubles with which the Church of God is now miserably agitated, and rent into many and various parts; yet, even from the outset, this especially has been the object of Its desires, that It might pluck up by the roots those tares of execrable errors and schisms, with which the enemy hath, in these our calamitous times, oversown the doctrine of the faith, in the use and worship of the sacred and holy Eucharist, which our Saviour, notwithstanding, left in His Church as a symbol of that unity and charity, with which He would fain have all Christians be mentally joined and united together. Wherefore, this sacred and holy Synod delivering here, on this venerable and divine sacrament of the Eucharist, that sound and genuine doctrine, which the Catholic Church,-instructed by our Lord Jesus Christ Himself, and by His apostles, and taught by the Holy Ghost, who day by day brings to her mind all truth, has always retained, and will preserve even to the end of the world, forbids all the faithful of Christ, to presume to believe, teach, or preach henceforth concerning the holy Eucharist, otherwise than as is explained and defined in this present decree.

CHAPTER I.
On the real presence of our Lord Jesus Christ in the most holy sacrament of the Eucharist.

215 In the first place, the holy Synod teaches, and openly and simply professes, that, in the august sacrament of the holy Eucharist, after the consecration of the bread and wine, our Lord Jesus Christ, true God and man, is truly, really, and substantially contained under the species of those sensible things. For neither are these things mutually repugnant,-that our Saviour Himself always sitteth at the right hand of the Father in heaven, according to the natural mode of existing, and that, nevertheless, He be, in many other places, sacramentally present to us in his own substance, by a manner of existing, which, though we can scarcely express it in words, yet can we, by the understanding illuminated by faith, conceive, and we ought most firmly to believe, to be possible unto God: for thus all our forefathers, as many as were in the true Church of Christ, who have treated of this most holy Sacrament, have most openly professed, that our Redeemer instituted this so admirable a sacrament at the last supper, when, after the blessing of the bread and wine, He testified, in express and clear words, that He gave them His own very Body, and His own Blood; words which,-recorded by the holy Evangelists, and afterwards repeated by Saint Paul, whereas they carry with them that proper and most manifest meaning in which they were understood by the Fathers,-it is indeed a crime the most unworthy that they should be wrested, by certain contentions and wicked men, to fictitious and imaginary tropes, whereby the verity of the flesh and blood of Christ is denied, contrary to the universal sense of the Church, which, as the pillar and ground of truth, has detested, as satanical, these inventions devised by impious men; she recognising, with a mind ever grateful and unforgetting, this most excellent benefit of Christ.

CHAPTER II.
On the reason of the Institution of this most holy Sacrament.

216 Wherefore, our Saviour, when about to depart out of this world to the Father, instituted this Sacrament, in which He poured forth as it were the riches of His divine love towards man, making a remembrance of his wonderful works; and He commanded us, in the participation thereof, to venerate His memory, and to show forth his death until He come to judge the world. And He would also that this sacrement should be received as the spiritual food of souls, whereby may be fed and strengthened those who live with His life who said, He that eateth me, the same also shall live by me; and as an antidote, whereby we may be freed from daily faults, and be preserved from mortal sins. He would, furthermore, have it be a pledge of our glory to come, and everlasting happiness, and thus be a symbol of that one body whereof He is the head, and to which He would fain have us as members be united by the closest bond of faith, hope, and charity, that we might all speak the same things, and there might be no schisms amongst us.

CHAPTER III.
On the excellency of the most holy Eucharist over the rest of the Sacraments.

217 The most holy Eucharist has indeed this in common with the rest of the sacraments, that it is a symbol of a sacred thing, and is a visible form of an invisible grace; but there is found in the Eucharist this excellent and peculiar thing, that the other sacraments have then first the power of sanctifying when one uses them, whereas in the Eucharist, before being used, there is the Author Himself of sanctity. For the apostles had not as yet received the Eucharist from the hand of the Lord, when nevertheless Himself affirmed with truth that to be His own body which He presented (to them). And this faith has ever been in the Church of God, that, immediately after the consecration, the veritable Body of our Lord, and His veritable Blood, together with His soul and divinity, are under the species of bread and wine; but the Body indeed under the species of bread, and the Blood under the species of wine, by the force of the words; but the body itself under the species of wine, and the blood under the species of bread, and the soul under both, by the force of that natural connexion and concomitancy whereby the parts of Christ our Lord, who hath now risen from the dead, to die no more, are united together; and the divinity, furthermore, on account of the admirable hypostatical union thereof with His body and soul. Wherefore it is most true, that as much is contained under either species as under both; for Christ whole and entire is under the species of bread, and under any part whatsoever of that species; likewise the whole (Christ) is under the species of wine, and under the parts thereof.

CHAPTER IV.
On Transubstantiation.

218 And because that Christ, our Redeemer, declared that which He offered under the species of bread to be truly His own body, therefore has it ever been a firm belief in the Church of God, and this holy Synod doth now declare it anew, that, by the consecration of the bread and of the wine, a conversion is made of the whole substance of the bread into the substance of the body of Christ our Lord, and of the whole substance of the wine into the substance of His blood; which conversion is, by the holy Catholic Church, suitably and properly called Transubstantiation.

CHAPTER V.
On the cult and veneration to be shown to this most holy Sacrament.

219 Wherefore, there is no room left for doubt, that all the faithful of Christ may, according to the custom ever received in the Catholic Church, render in veneration the worship of latria, which is due to the true God, to this most holy sacrament. For not therefore is it the less to be adored on this account, that it was instituted by Christ, the Lord, in order to be received: for we believe that same God to be present therein, of whom the eternal Father, when introducing him into the world, says; And let all the angels of God adore him; whom the Magi falling down, adored; who, in fine, as the Scripture testifies, was adored by the apostles in Galilee.

220 The holy Synod declares, moreover, that very piously and religiously was this custom introduced into the Church, that this sublime and venerable sacrament be, with special veneration and solemnity, celebrated, every year, on a certain day, and that a festival; and that it be borne reverently and with honour in processions through the streets, and public places. For it is most just that there be certain appointed holy days, whereon all Christians may, with a special and unusual demonstration, testify that their minds are grateful and thankful to their common Lord and Redeemer for so ineffable and truly divine a benefit, whereby the victory and triumph of His death are represented. And so indeed did it behove victorious truth to celebrate a triumph over falsehood and heresy, that thus her adversaries, at the sight of so much splendour, and in the midst of so great joy of the universal Church, may either pine away weakened and broken; or, touched with shame and confounded, at length repent.

CHAPTER VI.
On reserving the Sacrament of the sacred Eucharist, and bearing it to the Sick.

221 The custom of reserving the holy Eucharist in the sacrarium is so ancient, that even the age of the Council of Nicaea recognised that usage. Moreover, as to carrying the sacred Eucharist itself to the sick, and carefully reserving it for this purpose in churches, besides that it is exceedingly conformable to equity and reason, it is also found enjoined in numerous councils, and is a very ancient observance of the Catholic Church. Wherefore, this holy Synod ordains, that this salutary and necessary custom is to be by all means retained.

CHAPTER VII.
On the preparation to be given that one may worthily receive the sacred Eucharist.

222 If it is unbeseeming for any one to approach to any of the sacred functions, unless he approach holily; assuredly, the more the holiness and divinity of this heavenly sacrament are understood by a Christian, the more diligently ought he to give heed that he approach not to receive it but with great reverence and holiness, especially as we read in the Apostle those words full of terror; He that eateth and drinketh unworthily, eateth and drinketh judgment to himself. Wherefore, he who would communicate, ought to recall to mind the precept of the Apostle; Let a man prove himself. Now ecclesiastical usage declares that necessary proof to be, that no one, conscious to himself of mortal sin, how contrite soever he may seem to himself, ought to approach to the sacred Eucharist without previous sacramental confession. This the holy Synod hath decreed is to be invariably observed by all Christians, even by those priests on whom it may be incumbent by their office to celebrate, provided the opportunity of a confessor do not fail them; but if, in an urgent necessity, a priest should celebrate without previous confession, let him confess as soon as possible.

CHAPTER VIII.
On the use of this admirable Sacrament.

223 Now as to the use of this holy sacrament, our Fathers have rightly and wisely distinguished three ways of receiving it. For they have taught that some receive it sacramentally only, to wit sinners: others spiritually only, those to wit who eating in desire that heavenly bread which is set before them, are, by a lively faith which worketh by charity, made sensible of the fruit and usefulness thereof: whereas the third (class) receive it both sacramentally and spiritually, and these are they who so prove and prepare themselves beforehand, as to approach to this divine table clothed with the wedding garment. Now as to the reception of the sacrament, it was always the custom in the Church of God, that laymen should receive the communion from priests; but that priests when celebrating should communicate themselves; which custom, as coming down from an apostolical tradition, ought with justice and reason to be retained. And finally this holy Synod with true fatherly affection admonishes, exhorts, begs, and beseeches, through the bowels of the mercy of our God, that all and each of those who bear the Christian name would now at length agree and be of one mind in this sign of unity, in this bond of charity, in this symbol of concord; and that mindful of the so great majesty, and the so exceeding love of our Lord Jesus Christ, who gave His own beloved soul as the price of our salvation, and gave us His own flesh to eat, they would believe and venerate these sacred mysteries of His body and blood with such constancy and firmness of faith, with such devotion of soul, with such piety and worship as to be able frequently to receive that supersubstantial bread, and that it may be to them truly the life of the soul, and the perpetual health of their mind; that being invigorated by the strength thereof, they may, after the journeying of this miserable pilgrimage, be able to arrive at their heavenly country, there to eat, without any veil, that same bread of angels which they now eat under the sacred veils.

224 But forasmuch as it is not enough to declare the truth, if errors be not laid bare and repudiated, it hath seemed good to the holy Synod to subjoin these canons, that all, -the Catholic doctrine being already recognised,-may now also understand what are the heresies which they ought to guard against and avoid.

ON THE MOST HOLY SACRAMENT OF THE EUCHARIST

225 CANON I.-If any one denieth, that, in the sacrament of the most holy Eucharist, are contained truly, really, and substantially, the body and blood together with the soul and divinity of our Lord Jesus Christ, and consequently the whole Christ; but saith that He is only therein as in a sign, or in figure, or virtue; let him be anathema.

226 CANON lI.-If any one saith, that, in the sacred and holy sacrament of the Eucharist, the substance of the bread and wine remains conjointly with the body and blood of our Lord Jesus Christ, and denieth that wonderful and singular conversion of the whole substance of the bread into the Body, and of the whole substance of the wine into the Blood-the species Only of the bread and wine remaining-which conversion indeed the Catholic Church most aptly calls Transubstantiation; let him be anathema.

227 CANON III.-If any one denieth, that, in the venerable sacrament of the Eucharist, the whole Christ is contained under each species, and under every part of each species, when separated; let him be anathema.

228 CANON IV.-If any one saith, that, after the consecration is completed, the body and blood of our Lord Jesus Christ are not in the admirable sacrament of the Eucharist, but (are there) only during the use, whilst it is being taken, and not either before or after; and that, in the hosts, or consecrated particles, which are reserved or which remain after communion, the true Body of the Lord remaineth not; let him be anathema.

229 CANON V.-If any one saith, either that the principal fruit of the most holy Eucharist is the remission of sins, or, that other effects do not result therefrom; let him be anathema.

230 CANON VI.-If any one saith, that, in the holy sacrament of the Eucharist, Christ, the only-begotten Son of God, is not to be adored with the worship, even external of latria; and is, consequently, neither to be venerated with a special festive solemnity, nor to be solemnly borne about in processions, according to the laudable and universal rite and custom of holy church; or, is not to be proposed publicly to the people to be adored, and that the adorers thereof are idolators; let him be anathema.

231 CANON VII.-If any one saith, that it is not lawful for the sacred Eucharist to be reserved in the sacrarium, but that, immediately after consecration, it must necessarily be distributed amongst those present; or, that it is not lawful that it be carried with honour to the sick; let him be anathema.

232 CANON VIII.-lf any one saith, that Christ, given in the Eucharist, is eaten spiritually only, and not also sacramentally and really; let him be anathema.

233 CANON IX.-If any one denieth, that all and each of Christ's faithful of both sexes are bound, when they have attained to years of discretion, to communicate every year, at least at Easter, in accordance with the precept of holy Mother Church; let him be anathema.

234 CANON X.-If any one saith, that it is not lawful for the celebrating priest to communicate himself; let him be anathema.

235 CANON XI.-lf any one saith, that faith alone is a sufficient preparation for receiving the sacrament of the most holy Eucharist; let him be anathema. And for fear lest so great a sacrament may be received unworthily, and so unto death and condemnation, this holy Synod ordains and declares, that sacramental confession, when a confessor may be had, is of necessity to be made beforehand, by those whose conscience is burthened with mortal sin, how contrite even soever they may think themselves. But if any one shall presume to teach, preach, or obstinately to assert, or even in public disputation to defend the contrary, he shall be thereupon excommunicated.

236 DECREE ON REFORMATION

CHAPTER I.
Bishops shall apply themselves with prudence to reform the manners of their subjects: from the correction of those bishops there shall be appeal.

237 The same sacred and holy Synod,-lawfully assembled in the Holy Ghost, the same legate and nuncios of the Apostolic See presiding therein,-purposing to ordain certain things which relate to the jurisdiction of bishops, in order that they may, in accordance with the decree of the last Session, so much the more willingly reside in the churches committed to them, by how much they shall be able, with greater ease and convenience, to rule and to keep in propriety of life and conversation those subject to them, thinks it meet that the bishops be first of all admonished to bear in mind, that they are pastors and not strikers, and that they ought so to preside over those subject to them, as not to lord it over them, but to love them as sons and brethren; and to strive, by exhortation and admonition, to deter them from what is unlawful, that they may not be obliged, should they transgress, to coerce them by due punishments.

238 Towards whom, however, should they happen to sin in any manner through human frailty, that injunction of the apostle is by bishops to be observed, that they reprove, entreat, rebuke them in all kindness and doctrine; seeing that benevolence towards those to be corrected often effects more than austerity; exhortation more than menace; charity more than power. But if, on account of the grievousness of the transgression, there be need of the rod, then is rigour to be tempered with gentleness, judgment with mercy, severity with lenit; that so discipline, so salutary and necessary for the people, may be preserved without harshness; and they who are chastened may be amended, or, if they will not repent, that others, by the wholesome example of their punishment, may be deterred from vices; since it is the office of a pastor, at once vigilant and kind, to apply first of all gentle fomentations to the disorders of his sheep, and afterwards to proceed to sharper and more violent remedies, when the grievousness of the distempers may require them; but if not even these are effectual in removing those disorders, then is he to free the other sheep at least from the danger of contagion.

239 Whereas, therefore, those guilty of crimes, ordinarily, in order to avoid punishment, and to evade the judgments of their bishops, affect to have subjects of complaint and grievances, and, under the subterfuge of an appeal, impede the process of the judge, (this Synod) in order to prevent a remedy which was instituted for the protection of innocence, from being abused to the defence of wickedness, and that this their craft and tergiversation may be met, hath ordained and decreed that: In causes relative to visitation and correction, or to competency or incompetency, as also in criminal causes, there shall be no appeal, before the definitive sentence, from the bishop or his vicar general in spirituals, against any interlocutory sentence, or other (alleged) grievance, whatsoever; neither shall the bishop, nor his vicar, be bound to defer to any such appeal, as being frivolous; but they may proceed to ulterior measures, that appeal, or any inhibition whatsoever emanating from a judge of appeal, as also every usage and custom even immemorial, to the contrary notwithstanding; except it be that the said grievance cannot be repaired by the definitive sentence, or that there is no appeal from the said definitive sentence; in which cases the statutes of the ancient canons shall remain untouched.

CHAPTER II.
An appeal from the bishop in criminal causes, when to be committed to the Metropolitan, or to one of the nearest bishops.

240 A case of appeal-where there is room for such appeal-from the sentence of the bishop, or that of his vicar general, shall, if it happen to be a case committed by apostolic authority to judges on the spot, be referred to the metropolitan, or even to his vicar general in spirituals; or if that metropolitan be for some cause suspected, or be distant more than two days' journey as settled by law, or if it be from him that the appeal is made, the case shall be committed to one of the nearest bishops, or to the vicars thereof, but not to inferior judges.

CHAPTER III.
The acts of the first instance shall, within thirty days, be given gratuitously to the accused appellant.

241 The accused who is in a criminal cause an appellant from the bishop, or from his vicar general in spirituals, shall absolutely produce, before the judge to whom he has appealed, the acts of the first instance; and the judge shall by no means proceed, without having seen them, to the absolution of the accused. And he, from whom the appeal is made, shall furnish on the demand (of the appellant), the said acts gratuitously within thirty days; otherwise the said case of appeal shall be terminated without them, in the way that justice may require.

CHAPTER IV.
In what manner clerics are, on account of grievous crimes, to be degraded from sacred Orders.

242 And whereas crimes so grievous are sometimes committed by ecclesiastics, that, on account of the atrocity thereof, they have to be deposed from sacred orders, and delivered over to a secular court; in which case a certain number of bishops is, according to the Canons, required; and whereas, should there be a difficulty in assembling them all, the due execution of the law would be retarded; whilst, should they on any occasion be able to be present, their residence would be interrupted; therefore hath the Synod resolved and decreed, that it shall be lawful for a bishop, by himself or by his vicar general in spirituals, without the presence even of other bishops, to proceed against a cleric, even against one who is raised to the sacred order of the priesthood, even to his condemnation, as also to his verbal deposition; and he shall be able by himself to proceed even to actual and solemn degradation from the said ecclesiastical orders and degrees, in the cases wherein the presence of other bishops, in a specific number, is required by the Canons; taking, however, to himself, and being assisted therein by, a like number of abbots, who have the right of using the mitre and crosier by apostolic privilege, if so be that they can be found in the city, or diocese, and can conveniently be present; or in their default, (being assisted) by (a like number of) others persons constituted in ecclesiastical dignity, who are of weight by their age and recommended by their knowledge of law.

CHAPTER V.
The bishop shall take summary cognizance of graces whereby a sin, or a punishment, is remitted.

243 And because it sometimes happens that, under false pleas, which notwithstanding seem probable enough, certain persons fraudulently obtain graces, whereby the punishments inflicted on them by the just severity of their bishops are either wholly remitted, or are mitigated; and whereas it is a thing not to be borne, that a lie, which is so exceedingly displeasing to God, should not only itself go unpunished, but even obtain for him that tells it, the pardon of another crime; the Synod hath for this cause ordained and decreed as follows: That a bishop, resident in his own church, shall of himself, as the delegate of the Apostolic See, take cognizance even summarily of the surreption or obreption of any grace, obtained under false pretences, for the absolution of any public crime or delinquency, into which he himself had instituted an inquiry; or for the remission of a punishment to which he has himself condemned the criminal; and he shall not admit the said grace, after that it shall have been lawfully ascertained, that it was obtained by the statement of what is false, or by the suppression of the truth.

CHAPTER VI.
A bishop shall not be personally cited, save in a case involving deposition, or deprivation.

244 And whereas the subjects of a bishop, even though they have been justly chastened, do often nevertheless bear him a violent hatred, and, as if they had suffered some wrong at his hands, object false accusations against him, in order that they may annoy him by whatsoever means lie in their power,-the fear which annoyance doth for the most part render the bishop more backward in inquiring into and punishing delinquencies; therefore, that a bishop may not be compelled-both to his own great inconvenience and that of his Church-to abandon the flock entrusted to him, and that he may not be forced-not without the diminution of the episcopal dignity-to wander from place to place, (the Synod) hath thus ordained and decreed: That a bishop, even though he be proceeded against ex officio, or by way of inquiry, or denunciation, or accusation, or in any other way whatsoever, shall not be cited or warned to appear in person, except for a cause for which he might have to be deposed from, or deprived of, his office.

CHAPTER VII.
The qualifications of witnesses against a bishop are described.

245 In a criminal cause, witnesses shall not be received against a bishop, whether as to the information, or proofs, or other process affecting the principal point of the case, unless their testimony agree, and they be of a good life, in good esteem and reputation; and if they shall have made any deposition through hatred, rashness, or interest, they shall be subjected to grievous punishments.

CHAPTER VIII.
Important episcopal causes shall be taken cognizance of by the Supreme Pontiff.

246 The causes of bishops, when, on account of the quality of the crime objected, they have to appear (in person), shall be carried before the Sovereign Pontiff, and be by him decided.

DECREE FOR POSTPONING THE DEFINITION OF FOUR ARTICLES TOUCHING THE SACRAMENT OF THE EUCHARIST, AND FOR GIVING A SAFE-CONDUCT TO PROTESTANTS

247 The same holy Synod,-desiring to pluck out of the field of the Lord all the errors which like thorns have sprung up again on the subject of this most holy sacrament, and wishing to provide for the salvation of all the faithful, her daily prayers being devoutly offered up to Almighty God for this end,-amongst the other articles, relative to this sacrament, which have been treated of with the most diligent inquiry into Catholic truth; very many and most accurate conferences, according to the importance of the matters, having been held, and the sentiments also of the most eminent theologians having been ascertained; has likewise treated of these following: whether it be necessary to salvation, and be prescribed of divine right, that all the faithful of Christ receive the said venerable sacrament under both species. And; whether he who communicates under either species receive less than he who communicates under both.

248 And; whether holy Mother Church hath erred, by communicating, under the species of bread only, the laity, and priests when not celebrating. And; whether little children also are to be communicated. But whereas those, of the most noble province of Germany, who call themselves Protestants, desire to be heard by the holy Synod upon these said articles before they are defined, and for this end have asked for the public faith from the Synod, that they may be allowed to come hither in safety, dwell in this city, speak freely and set forth their sentiments before the Synod, and afterwards depart when they please; this holy Synod,-although It has looked forward with great earnestness for many months past for their coming, nevertheless, as an affectionate mother that groaneth and travaileth, most ardently desiring and labouring after this, that, amongst those who bear the Christian name, there may be no schisms, but that, even as all acknowledge the same God and Redeemer, so may all say the same thing, believe the same, think the same,-trusting in the mercy of God, and hoping that the result will be that they may be brought back to the most holy and salutary concord of one faith, hope, and charity, (and) yielding to them herein, hath, as far as the said Synod is concerned, given and granted, according to their request; a public assurance and faith, which they call a safe-conduct, of the tenor which will be set down below; and for their sakes It hath postponed the definition of those articles to the second next Session, which, that they may conveniently be present thereat, It hath indicted for the festival of the conversion of Saint Paul, which will be on the twenty-fifth day of the month of January of the ensuing year.

249 And It furthermore ordains, that the sacrifice of the mass, on account of the close connexion between the two subjects, shall be treated of in the same Session; and that meanwhile It will treat of the sacraments of Penance and Extreme Unction in the next Session, which It hath decreed is to be held on the festival of Saint Catharine, virgin and martyr, which will be the twenty-fifth of November; and that at the same time, in both Sessions, the matter of reformation shall be proceeded with.

SAFE-CONDUCT GRANTED TO PROTESTANTS

250 The sacred and holy, general Synod of Trent,-lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legate and Nuncios of the holy Apostolic See presiding therein,-grants, as far as regards the holy Synod itself, to all and each one throughout the whole of Germany, whether ecclesiastics or Seculars, of whatsoever degree, estate, condition, quality they be, who may wish to repair to this oecumenical and general Council, the public faith and full security, which they call a safe-conduct, with all and each of the necessary and suitable clauses and decrees, even though they ought to be expressed specifically and not in general terms, and which it is Its wish shall be considered as expressed, so as that they may and shall have it in their power in all liberty to confer, make proposals, and treat on those things which are to be treated of in the said Synod; to come freely and safely to the said oecumenical Council, and there remain and abide, and propose therein, as well in writing as by word of mouth, as many articles as to them shall seem good, and to confer and dispute, without any abuse or contumely, with the Fathers, or with those who may have been selected by the said holy Synod; as also to withdraw whensoever they shall think fit. It hath furthermore seemed good to the holy Synod, that if, for their greater liberty and security, they desire that certain judges be deputed on their behalf, in regard of crimes whether committed, or that may be committed, by them, they shall themselves nominate those who are favourable towards them, even though the said crimes should be ever so enormous and should savour of heresy.

SESSION THE FOURTEENTH,

251 Being the fourth under the Sovereign Pontiff, Julius III., celebrated on the twenty-fifth of November, MDLI.

ON THE MOST HOLY SACRAMENTS OF PENANCE AND EXTREME UNCTION
Doctrine on the Sacrament of Penance.

252 The sacred and holy, oecumenical and general Synod of Trent, -lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legate and Nuncios of the holy Apostolic See presiding therein, —although, in the decree concerning Justification, there has been, through a certain kind of necessity, on account of the affinity of the subjects, much discourse introduced touching the sacrament of Penance; nevertheless, so great, in these our days, is the multitude of various errors relative to this sacrament, that it will be of no small public utility to have given thereof a more exact and full definition, wherein, all errors having been, under the protection of the Holy Ghost, pointed out and extirpated, Catholic truth may be made clear and resplendent; which (Catholic truth) this holy Synod now sets before all Christians to be perpetually retained.

CHAPTER I.
On the necessity, and on the institution of the Sacrament of Penance.

253 If such, in all the regenerate, were their gratitude towards God, as that they constantly preserved the justice received in baptism by His bounty and grace; there would not have been need for another sacrament, besides that of baptism itself, to be instituted for the remission of sins But because God, rich in mercy, knows our frame, He hath bestowed a remedy of life even on those who may, after baptism, have delivered themselves up to the servitude of sin and the power of the devil, —the sacrament to wit of Penance, by which the benefit of the death of Christ is applied to those who have fallen after baptism. Penitence was in deed at all times neccessary, in order to attain to grace and justice, for all men who had defiled themselves by any mortal sin, even for those who begged to be washed by the sacrament of Baptism ; that so, their perverseness renounced and amended, they might, with a hatred of sin and a godly sorrow of mind, detest so great an offence of God. Wherefore the prophet says; Be converted and do penance for all your iniquities, and iniquity shall not be your ruin. The Lord also said; Except you do penance, you shall also likewise perish; and Peter, the prince of the apostoles, reconmending penitence to sinners who were about to be initiated by baptism, said; Do penance, and be baptized every one you. Nevertheless, neither before the coming of Christ was penitance a sacrament, nor is it such, since His coming, to any previously to baptism. But the Lord then principally instituted the sacrament of penance, when, being raised from the dead, He breathed upon His disciples, saying Receive ye the Holy Ghost, whose sins you shall forgive, they are forgiven them, and whose sins you shall retain, they are retained. By which action so signal, and words so clear, the consent of all the Fathers has ever understood, that the power of forgiving and retaining sins was communicated to the apostles and their lawful successors, for the reconciling of the faithful who have fallen after baptism. And the Catholic Church with great reason repudiated and condemned as heretics, the Novatians, who of old obstinately denied that power of forgiving. Wherefore, this holy Synod, approving of and re ceiving as most true this meaning of those words of our Lord, condemns the fanciful interpretations of those who, in opposition to the institution of this sacrament, falsely wrest those words to the power of preaching the word of God, and of an nouncing the Gospel of Christ.

CHAPTER II.
On the difference between the Sacrament of Penance and that of Baptism

254 For the rest, this sacrament is clearly seen to be different from baptism in many respects: for besides that it is very widely different indeed in matter and form, which constitute the essence of a sacrament, it is beyond doubt certain that the minister of baptism need not be a judge, seeing that the Church exercises judgment on no one who has not entered therein through the gate of baptism. For, what have I, saith the apostle, to do to judge them that are without? It is otherwise with those who are of the household of the faith, whom Christ our Lord has once, by the laver of baptism, made the members of His own body; for such, if they should afterwards have defiled themselves by any crime, He would no longer have them cleansed by a repetition of baptism—that being nowise lawful in the Catholic Church-but be placed as criminals before this tribunal; that, by the sentence of the priests, they might be freed, not once, but as often as, being penitent, they should, from their sins committed, flee thereunto. Furthermore, one is the fruit of baptism, and another that of penance. For, by baptism putting on Christ, we are made therein entirely a new creature, obtaining a full and entire remission of all sins: unto which newness and entireness, however, we are no ways able to arrive by the sacrament of Penance, without many tears and great labours on our parts, the divine justice demanding this; so that penance has justly been called by holy Fathers a laborious kind of baptism. And this sacrament of Penance is, for those who have fallen after baptism, necessary unto salvation; as baptism itself is for those who have not as yet been regenerated.

CHAPTER III.
On the parts, and on the fruit of this Sacrament.

255 The holy synod doth furthermore teach, that the form of the sacrament of penance, wherein its force principally consists, is placed in those words of the minister, I absolve thee, &c: to which words indeed certain prayers are, according to the custom of holy Church, laudably joined, which nevertheless by no means regard the essence of that form, neither are they neces sary for the administration of the sacrament itself. But the acts of the penitent himself, to wit, contrition, confession and satisfaction, are as it were the matter of this sacrament. Which acts, inasmuch as they are, by God's institution, required in the penitent for the integrity of the sacrament, and for the full and perfect remission of sins, are for this reason called the parts of penance. But the thing signified indeed and the effect of this sacrament, as far as regards its force and efficacy, is reconciliation with God, which sometimes, in persons who are pious and who receive this sacrament with devotion, is wont to be followed by peace and serenity of conscience, with exceed ing consolation of spirit. The holy Synod, whilst delivering these things touching the parts and the effect of this sacrament, condemns at the same time the opinions of those who contend, that, the terrors which agitate the conscience, and faith, are the parts of penance.

CHAPTER IV.
On Contrition.

256 Contrition, which holds the first place amongst the aforesaid acts of the penitent, is a sorrow of mind, and a detestation for sin committed, with the purpose of not sinning for the future. This movement of contrition was at all times necessary for obtaining the pardon of sins; and, in one who has fallen after baptism, it then at length prepares for the remissions of sins, when it is united with confidence in the divine mercy, and with the desire of performing the other things which are required for rightly receiving this sacrament. Wherefore the holy Synod declares, that this contrition contains not only a cessation from sin, and the purpose and the beginning of a new life, but also a hatred of the old, agreeably to that saying; Cast away from you all your iniquities, wherein you have transgressed, and make to yourselves a new heart and a new spirit. And assuredly he who has considered those cries of the saints; To thee only have I sinned, and have done evil before thee, I have laboured in my groaning, every night I will wash my bed, I will recount to thee all my years, in the bitterness of my soul, and others of this kind, will easily understand that they flowed from a certain vehement hatred of their past life, and from an exceeding detestation of sins. The Synod teaches moreover, that, although it sometimes happen that this contrition is perfect through charity, and reconciles man with God before this sacrament be actually received, the said reconciliation, nevertheless, is not to be ascribed to that contrition, independently of the desire of the sacrament which is included therein. And as to that imperfect contrition, which is called attrition, because that it is commonly conceived either from the consideration of the turpitude of sin, or from the fear of hell and of punishment, It declares that if, with the hope of pardon, it exclude the wish to sin, it not only does not make a man a hypocrite, and a greater sinner, but that it is even a gift of God, and an impulse of the Holy Ghost, —who does not indeed as yet dwell in the penitent, but only moves him, —whereby the penitent being assisted prepares a way for himself unto justice. And although this (attrition) cannot of itself, without the sacrament of penance, conduct the sinner to justification, yet does it dispose him to obtain the grace of God in the sacrament of Penance. For, smitten profitably with this fear, the Ninivites, at the preaching of Jonas, did fearful penance and obtained mercy from the Lord. Wherefore falsely do some calumniate Catholic writers, as if they had maintained that the sacrament of Penance confers grace without any good motion on the part of those who receive it: a thing which the Church of God never taught, or thought: and falsely also do they assert that contrition is extorted and forced, not free and voluntary.

CHAPTER V.
On Confession.

257 From the institution of the sacrament of Penance as already explained, the universal Church has always understood, that the entire confession of sins was also instituted by the Lord, and is of divine right necessary for all who have fallen after baptism; because that our Lord Jesus Christ, when about to ascend from earth to heaven, left priests His own vicars, as presidents and judges, unto whom all the mortal crimes, into which the faithful of Christ may have fallen, should be carried, in order that, in accordance with the power of the keys, they may pronounce the sentence of forgiveness or retention of sins. For it is manifest, that priests could not have exercised this judgment without knowledge of the cause; neither indeed could they have observed equity in enjoining punishments, if the said faithful should have declared their sins in general only, and not rather specifically, and one by one.

258 Whence it is gathered that all the mortal sins, of which, after a diligent examination of themselves, they are conscious, must needs be by penitents enumerated in confession, even though those sins be most hidden, and committed only against the two last precepts of the decalogue,—sins which sometimes wound the soul more grievously, and are more dangerous, than those which are committed outwardly. For venial sins, whereby we are not excluded from the grace of God, and into which we fall more frequently, although they be rightly and profitably, and without any presumption declared in confession, as the custom of pious persons demonstrates, yet may they be omitted without guilt, and be expiated by many other remedies. But, whereas all mortal sins, even those of thought, render men children of wrath, and enemies of God, it is necessary to seek also for the pardon of them all from God, with an open and modest confession.

259 Wherefore, while the faithful of Christ are careful to confess all the sins which occur to their memory, they without doubt lay them all bare before the mercy of God to be pardoned: whereas they who act otherwise, and knowingly keep back certain sins, such set nothing before the divine bounty to be forgiven through the priest: for if the sick be ashamed to show his wound to the physician, his medical art cures not that which it knows not of. We gather furthermore, that those circumstances which change the species of the sin are also to be explained in confession, because that, without them, the sins themselves are neither entirely set forth by the penitents, nor are they known clearly to the judges; and it cannot be that they can estimate rightly the grievousness of the crimes, and impose on the penitents, the punishment which ought to be inflicted, on account of them. Whence it is unreasonable to teach, that these circumstances have been invented by idle men; or, that one circumstance only is to be confessed, to wit, that one has sinned against a brother.

260 But it is also impious to assert, that confession, enjoined to be made in this manner, is impossible, or to call it a slaughter-house of consciences: for it is certain, that in the Church nothing else is required of penitents, but that, after each has examined himself diligently, and searched all the folds and recesses of his conscience, he confess those sins by which he shall remember that he has mortally offended his Lord and God: whilst the other sins, which do not occur to him after diligent thought, are understood to be included as a whole in that same confession; for which sins we confidently say with the prophet; From my secret sins cleanse me, O Lord. Now, the very difficulty of a confession like this, and the shame of making known one's sins, might indeed seem a grievous thing, were it not alleviated by the so many and so great advantages and consolations, which are most assuredly bestowed by absolution upon all who worthily approach to this sacrament.

261 For the rest, as to the manner of confessing secretly to a priest alone, although Christ has not forbidden that a person may,—in punishment of his sins, and for his own humi liation, as well for an example to others as for the edification of the Church that has been scandalized,—confess his sins publicly, nevertheless this is not commanded by a divine precept; neither would it very prudent to enjoin by any human law, that sins, especially such as are secret, should be made known by a public confession. Wherefore, whereas the secret sacramental confession, which was in use from the beginning in holy Church, and is still also in use, has always been commended by the most holy and the most ancient Fathers with a great and unanimous consent, the vain calumny of those is manifestly refuted, who are not ashamed to teach, that confession is alien from the divine command, and is a human invention, and that it took its rise from the Fathers assembled in the Council of Lateran: for the Church did not, through the Council of Lateran, ordain that the faithful of Christ should confess,—a thing which it knew to be necessary, and to be instituted of divine right,—but that the precept of confession should be complied with, at least once a year, by all and each, when they have attained to years of discretion.

262 Whence, throughout the whole Church, the salutary custom is, to the great benefit of the souls of the faithful, now observed, of confessing at that most sacred and most acceptable time of Lent,—a custom which this holy Synod most highly approves of and embraces, as pious and worthy of being retained.

CHAPTER VI.
On the ministry of this Sacrament, and on Absolution.

263 But, as regards the minister of this sacrament, the holy Synod declares all these doctrines to be false, and utterly alien from the truth of the Gospel, which perniciously extend the ministry of the keys to any others soever besides bishops and priests; imagining, contrary to the institution of this sacrament, that those words of our Lord, Whatsoever you shall bind upon earth, shall be bound also in heaven, and whatsoever you shall loose upon earth shall be loosed also in heaven, and, Whose sins you shall forgive, they are forgiven the m, and whose sins you shall retain, they are retained,were in such wise addressed to all the faithful of Christ indifferently and indiscriminately, as that every one has the power of forgiving sins,-public sins to wit by rebuke, provided he that is rebuked shall acquiesce, and secret sins by a voluntary confession made to any individual whatsoever. It also teaches, that even priests, who are in mortal sin, exercise, through the virtue of the Holy Ghost which was bestowed in ordination, the office of forgiving sins, as the ministers of Christ; and that their sentiment is erroneous who contend that this power exists not in bad priests. But although the absolution of the priest is the dispensation of another's bounty, yet is it not a bare ministry only, whether of announcing the Gospel, or of declaring that sins are forgiven, but is after the manner of a judicial act, whereby sentence is pronounced by the priest as by a judge: and therefore the penitent ought not so to confide in his own personal faith, as to think that,—even though there be no contrition on his part, or no intention on the part of the priest of acting seriously and absolving truly,—he is nevertheless truly and in God's sight absolved, on account of his faith alone. For neither would faith without penance bestow any remission of sins; nor would he be otherwise than most careless of his own salvation, who, knowing that a priest but absolved him in jest, should not care fully seek for another who would act in earnest.

CHAPTER VII.
On the Reservation of Cases.

264 Wherefore, since the nature and order of a judgment require this, that sentence be passed only on those subject (to that judicature), it has ever been firmly held in the Church of God, and this Synod ratifies it as a thing most true, that the absolution, which a priest pronounces upon one over whom he has not either an ordinary or a deligated jurisdiction, ought to be of no weight whatever. And it hath seemed to our most holy Fathers to be of great importance to the discipline of the Christian people, that certain more atrocious and more heinous crimes should be absolved, not by all priests, but only by the highest priests: whence the Sovereign Pontiffs, in virtue of the supreme power delivered to them in the universal Church, were deservedly able to reserve, for their special judgment, certain more grievous cases of crimes. Neither is it to be doubted,—seeing that all things, that are from God, are well ordered-but that this same may be lawfully done by all bishops, each in his own diocese, unto edification, however, not unto destruction, in virtue of the authority, above (that of) other inferior priests, delivered to them over their subjects, especially as regards those crimes to which the censure of excommunication is annexed. But it is consonant to the divine authority, that this reservation of cases have effect, not merely in external polity, but also in God's sight. Nevertheless, for fear lest any may perish on this account, it has always been very piously observed in the said Church of God, that there be no reservation at the point of death, and that therefore all priests may absolve all penitents whatsoever from every kind of sins and censures whatever: and as, save at that point of death, priests have no power in reserved cases, let this alone be their endeavour, to persuade penitents to repair to superior and lawful judges for the benefit of absolution.

CHAPTER VIII.
On the necessity and on the fruit of Satisfaction.

265 Finally, as regards satisfaction,—which as it is, of all the parts of penance, that which has been at all times recommended to the Christian people by our Fathers, so is it the one especially which in our age is, under the loftiest pretext of piety, impugned by those who have an appearance of godliness, but have denied the power thereof,—the holy Synod declares, that it is wholly false, and alien from the word of God, that the guilt is never forgiven by the Lord, without the whole punishment also being therewith pardoned. For clear and illustrious examples are found in the sacred writings, whereby, besides by divine tradition, this error is refuted in the plainest manner possible. And truly the nature of divine justice seems to demand, that they, who through ignorance have sinned before baptism, be received into grace in one manner; and in another those who, after having been freed from the servitude of sin and of the devil, and after having received the gift of the Holy Ghost, have not feared, knowingly to violate the temple of God, and to grieve the Holy Spirit.

266 And it beseems the divine clemency, that sins be not in such wise pardoned us without any sat is fac tion, as that, taking occasion therefrom, thinking sins less grievous, we, offering as it were an insult and an outrage to the Holy Ghost, should fall into more grievous sins, treasuring up wrath against the Jay of wrath. For, doubtless, these satisfactory punishments greatly recall from sin, and check as it were with a bridle, and make penitents more cautious and watchful for the future; they are also remedies for the remains of sin, and, by acts of the opposite virtues, they remove the habits acquired by evil living. Neither indeed was there ever in the Church of God any way accounted surer to turn aside the impending chastisement of the Lord, than that men should, with true sorrow of mind, practise these works of penitence. Add to these things, that, whilst we thus, by making satisfaction, suffer for our sins, we are made conformable to Jesus Christ, who satisfied for our sins, from whom all our sufficiency is; having also thereby a most sure pledge, that if we suffer with him, we shall also be glorified with him.

267 But neither is this satisfaction, which we discharge for our sins, so our own, as not to be through Jesus Christ. For we who can do nothing of ourselves, as of ourselves, can do all things, He cooperating, who strengthens us. Thus, man has not wherein to glory, but all our glorying is in Christ: in whom we live; in whom we merit; in whom we satisfy; bringing forth fruits worthy of penance, which from him have their efficacy; by him are offered to the Father; and through him are accepted by the Father. Therefore the priests of the Lord ought, as far as the Spirit and prudence shall suggest, to enjoin salutary and suitable satisfactions, according to the quality of the crimes and the ability of the penitent; lest, if haply they connive at sins, and deal too indulgently with penitents, by enjoining certain very light works for very grievous crimes, they be made partakers of other men 's sins.

268 But let them have in view, that the satisfaction, which they impose, be not only for the preservation of a new life and a medicine of infirmity, but also for the avenging and punishing of past sins. For the ancient Fathers likewise both believe and teach, that the keys of the priests were given, not to loose only, but also to bind. But not therefore did they imagine that the sacrament of Penance is a tribunal of wrath or of punishments; even as no Catholic ever thought, by this kind of satisfactions on our parts, the efficacy of the merit and of the satisfaction of our Lord Jesus Christ is either obscured, or in any way lessened: which when the innovators seek to understand, they in such wise maintain a new o be the est penance, as to Fake away the entire efficacy and use of satisfaction.

CHAPTER IX.
On Works of Satisfaction.

269 The Synod teaches furthermore, that so great is the liberality of the divine munificence, that we are able through Jesus Christ to make satisfaction to God the Father, not only by punishments voluntarily undertaken of ourselves for the punishment of sin, or by those imposed at the discretion of the priest according to the measure of our delinquency, but also, which is a very great proof of love, by the temporal scourges inflicted of God, and borne patiently by us.

ON THE SACRAMENT OF EXTREME UNCTION

270 It hath also seemed good to the holy Synod, to subjoin, to the preceding doctrine on penance, the following on the sacrament of Extreme Unction, which by the Fathers was regarded as being the completion, not only of penance, but also of the whole Christian life, which ought to be a perpetual penance. First, therefore, as regards its institution, It declares and teaches, that our most gracious Redeemer,—who would have his servants at all times provided with salutary remedies against all the weapons of all their enemies,—as, in the other sacraments, He prepared the greatest aids, whereby, during life, Christians may preserve themselves whole from every more grievous spiritual evil, so did He guard the close of life, by the sacrament of Extreme Unction, as with a most firm defence. For though our adversary seeks and seizes opportunities, all our life long, to be able in any way to devour our souls; yet is there no time wherein he strains more vehemently all the powers of his craft to ruin us utterly, and, if he can possibly, to make us fall even from trust in the mercy of God, than when he perceives the end of our life to be at hand.

CHAPTER I.
On the Institution of the Sacrament of Extreme Unction.

271 Now, this sacred unction of the sick was instituted by Christ our Lord, as truly and properly a sacrament of the new law, insinuated indeed in Mark, but recommended and promulgated to the faithful by James the Apostle, and brother of the Lord. Is any man, he saith, sick among you ? Let him bring in the priests of the Church, and let them pray over him, anointing him with oil in the name of the Lord: and the prayer of faith shall save the sick man; and the Lord shall raise him up; and if he be in sins, they shall be forgiven him. In which words, as the Church has learned from apostolic tradition, received from hand to hand, he teaches the matter, the form, the proper minister, and the effect of this salutary sacrament. For the Church has understood the matter thereof to be oil blessed by a bishop. For the unction very aptly represents the grace of the Holy Ghost with which the soul of the sick person is invisibly anointed; and furthermore that whose words, "By this unction," &c. are the form.

CHAPTER II.
On the Effect of this Sacrament.

272 Moreover the thing signified and the effect of this sacrament are explained in those words; And the prayer of faith shall save the sick man, and the Lord shall raise him up, and if he be in sins they shall be forgiven him. For the thing here signified is the grace of the Holy Ghost; whose anointing cleanses away sins, if there be any still to be expiated, as also the remains of sins; and raises up and strengthens the soul of the sick person, by exciting in him a great confidence in the divine mercy; whereby the sick being supported, bears more easily the inconveniences and pains of his sickness; and more readily resists the temptations of the devil who lies in wait for his heel; and at times obtains bodily health, when expedient for the welfare of the soul.

CHAPTER III.
On the Minister of this Sacrament, and on the time when it ought to be administered.

273 And now as to prescribing who ought to receive, and who to administer this sacrament, this also was not obscurely delivered in the words above cited. For it is there also shown, that the proper ministers of this sacrament are the Presbyters of the Church; by which name are to be understood, in that place, not the elders by age, or the foremost in dignity amongst the people, but, either bishops, or priests by bishops rightly ordained by the imposition of the hands of the priesthood. It is also declared, that this unction is to be applied to the sick, but to those especially who lie in such danger as to seem to be about to depart this life: whence also it is called the sacrament of the departing. And if the sick should, after having received this unction, recover, they may again be aided by the succour of this sacrament, when they fall into another like danger of death. Wherefore, they are on no account to be hearkened to, who, against so manifest and clear a sentence of the apostle James, teach, either that this unction is a human figment or is a rite received from the Fathers which neither has a command from Cod, nor a promise of grace: nor those who assert that it has already ceased, as though it were only to be referred to the grace of healing in the primitive church; nor those who say that the rite and usage which the holy Roman Church observes in the administration of this sacrament is repugnant to the sentiment of the apostle James, and that it is therefore to be changed into some other: nor finally those who affirm that this Extreme Unction may without sin be contemned by the faithful : for all these things are most manifestly at variance with the perspicuous words of so great an apostle. Neither assuredly does the Roman Church, the mother and mistress of all other churches, observe aught in administering this unction,—as regards those things which constitute the substance of this sacrament,—but what blessed James has prescribed. Nor indeed can there be contempt of so great a sacrament without a heinous sin, and an injury to the Holy Ghost himself. These are the things which this holy oecumenical Synod professes and teaches and proposes to all the faithful of Christ, to be believed and held, touching the sacraments of Penance and Extreme Unction. And it delivers the following canons to be inviolably preserved; and condemns and anathematizes those who assert what is contrary thereto.

ON THE MOST HOLY SACRAMENT OF PENANCE

274 CANON I.—If any one saith, that in the Catholic Church Penance is not truly and properly a sacrament, instituted by Christ our Lord for reconciling the faithful unto God, as often as they fall into sin after baptism; let him be anathema.

275 CANON II.—If any one, confounding the sacraments, saith that baptism is itself the sacrament of Penance, as though these two Sacraments were not distinct, and that therefore Penance is not rightly called a second plank after shipwreck; let him be anathema.

276 CANON III.—If any one saith, that those words of the Lord the Saviour, Receive ye the Holy Ghost, whose sins you shall forgive, they are forgiven them, and whose sins you shall retain, they are retained, are not to be understood of the power of forgiving and of retaining sins in the Sacrament of penance, as the Catholic Church has always from the beginning understood them; but wrests them, contrary to the institution of this sacra ment, to the power of preaching the gospel; let him be anathema.

277 CANON IV.—If any one denieth, that, for the entire and perfect remission of sins, there are required three acts in the penitent, which are as it were the matter of the sacrament of Penance, to wit, contrition, confession, and satisfaction, which are called the three parts of penance; or saith that there are two parts only of penance, to wit, the terrors with which the conscience is smitten upon being convinced of sin, and the faith, generated by the gospel, or by the absolution, whereby one believes that his sins are forgiven him through Christ; let him be anathema.

278 CANON V.—If any one saith, that the contrition which is acquired by means of the examination, collection, and detestation of sins,—whereby one thinks over his years in the bitterness of his soul, by pondering on the grievousness, the multitude, the filthiness of his sins, the loss of eternal blessedness, and the eternal damnation which he has incurred, having therewith the purpose of a better life,—is not a true and profitable sorrow, does not prepare for grace, but makes a man a hypocrite and a greater sinner; in fine, that this (contrition) is a forced and not free and voluntary sorrow; let him be anathema.

279 CANON VI.—If any one denieth, either that sacramental confession was instituted, or is necessary to salvation, of divine right; or saith, that the manner of confessing secretly to a priest alone, which the Church hath ever observed from the beginning, and doth observe, is alien from the institution and command of Christ, and is a human invention; let him be anathema.

280 CANON VII.—If any one saith, that, in the sacrament of Penance, it is not necessary, of divine right, for the remission of sins, to confess all and singular the mortal sins which after due and diligent previous meditation are remembered, even those (mortal sins) which are secret, and those which are opposed to the two last commandments of the Decalogtie, as also the circumstances which change the species of a sin; but (saith) that such confession is only useful to instruct and console the penitent, and that it was of old only observed in order to impose a canonical satisfaction; or saith that they, who strive to confess all their sins, wish to leave nothing to the divine mercy to pardon ; or, finally, that it is not lawful to confess venial sins ; let him be anathema.

281 CANON VIII.—If any one saith, that the confession of all sins, such as it is observed in the Church, is impossible, and is a human tradition to be abolished by the godly; or that all and each of the faithful of Christ, of either sex, are not obliged thereunto once a year, conformably to the constitution of the great Council of Lateran, and that, for this cause, the faithful of Christ are to be persuaded not to con fess during Lent; let him be anathema.

282 CANON IX.—If any one saith, that the sacramental absolution of the priest is not a judicial act, but a bare ministry of pronouncing and declaring sins to be forgiven to him who confesses; provided only he believe himself to be absolved, or (even though) the priest absolve not in earnest, but in joke; or saith, that the confession of the penitent is not required, in order that the priest may be able to absolve him; let him be anathema.

283 CANON X.—If any one saith, that priests, who are in mortal sin, have not the power of binding and of loosing; or, that not priests alone are the ministers of absolution, but that, to all and each of the faithful of Christ is it said: Whatsoever you shall bind upon earth shall be bound also in heaven; and whatsoever you shall loose upon earth, shall be loosed also in heaven; and, whose sins you shall forgive, they are forgiven them; and whose sins you shall retain, they are retained; by virtue of which words every one is able to absolve from sins, to wit, from public sins by reproof only, provided he who is reproved yield thereto, and from secret sins by a voluntary confession; let him be anathema.

284 CANON XI.—If any one saith, that bishops have not the right of reserving cases to themselves, except as regards external polity, and that therefore the reservation of cases hinders not but that a priest may truly absolve from reserved cases; let him be anathema.

285 CANON XII.—If any one saith, that God always remits the whole punishment together with the guilt, and that the satisfaction of penitents is no other than the faith whereby they apprehend that Christ has satisfied for them; let him be anathema.

286 CANON XIII.—If any one saith, that satisfaction for sins, as to their temporal punishment, is nowise made to God, through the merits of Jesus Christ, by the punishments inflicted by Him, and patiently borne, or by those enjoined by the priest, nor even by those voluntarily undertaken, as by fastings, prayers, almsdeeds, or by other works also of piety; and that, therefore, the best penance is merely a new life; let him be anathema.

287 CANON XIV.—If any one saith, that the satisfaction, by which enitents redeem their sins through Jesus Christ, are not a worship of God, but traditions of men, which obscure the doctrine of grace, and the true worship of God, and the benefit itself of the death of Christ; let him be anathema.

288 CANON XV.—If any one saith, that the keys are given to the Church, only to loose, not also to bind; and that, therefore, priests act contrary to the purpose of the keys, and contrary to the institution of Christ, when they impose punishments on those who confess; and that it is a fiction, that, after the eternal punishment, has, by virtue of the keys, been removed, there remains for the most part a temporal punishment to be discharged; let him be anathema.

ON THE SACRAMENT OF EXTREME UNCTION

289 CANON I.—If any one saith, that Extreme Unction is not truly and properly a sacrament, instituted by Christ our Lord, and promulgated by the blessed apostle James; but is only a rite received from the Fathers, or a human figment; let him be anathema.

290 CANON II.—If any one saith, that the sacred unction of the sick does not confer grace, nor remit sin, nor comfort(h) the sick; but that it has already ceased, as though it were of old only the grace of working Cures; let him be anathema.

291 CANON III.—If any one saith, that the rite and usage of Extreme Unction, which the holy Roman Church observes, is repugnant to the sentiment of the blessed apostle James, and that is therefore to be changed, and may, without sin, be contemned by Christians; let him be anathema.

292 CANON IV.—If any one saith, that the Presbyters of the Church, whom blessed James exhorts to be brought to anoint the sick, are not the priests who have been ordained by a bishop, but the elders in each community, and that for this Cause a priest alone is not the proper minister of Extreme Unction; let him be anathema.

DECREE ON REFORMATION.
Proem.

293 It is the office of bishops to admonish their subjects, especially those appointed to the cure of souls, of their duty.

294 Whereas it is properly the office of bishops to reprove the vices of all who are subject to them, this will have to be principally their care,—that clerics, especially those appointed to the cure of souls, be blameless; and that they do not, with their connivance, lead a disorderly life: for if they suffer them to be of evil and corrupt conversation, how shall they reprove the laity for their vices, when they themselves can be by one word silenced by them, for that they suffer clerics to be worse than they? And with what freedom shall priests be able to correct laymen, when they have to answer silently to themselves, that they have committed the very things which they reprove? Wherefore, bishops shall charge their clergy, of whatsoever rank they be, that they be a guide to the people of God committed to them, in conduct, conservation, and doctrine; being mindful of that which is written, Be holy for I also am holy. And, agreeably to the admonition of the apostle; Let them not give offence to any man, that their ministry be not blamed; but in all things let them exhibit themselves as the ministers of God, lest that saying of the prophet be fulfilled in them, The priests of God defile the sanctuaries, and despise the law. But, in order that the said bishops may be able to execute this with greater freedom, and may not be hindered therein under any pretext whatever, the same sacred and holy, ocecumenical and general Synod of Trent, the same legate and nuncios of the Apostolic See presiding therein, has thought fit that these canons following be established and decreed.

CHAPTER I.
If any, being prohibited, or interdicted, or suspended, advance to orders, they shall be punished.

295 Whereas it is more beseeming and safe for one that is subject, by rendering due obedience to those set over him, to serve in an inferior ministry, than, to the scandal of those set over him, to aspire to the dignity of a more exalted degree; to him, unto whom the ascent to sacred orders shall have been interdicted by his own prelate, from whatsoever cause, be it even on account of some secret crime, or in what manner soever, even extra-judicially; and to him who shall have been suspended from his own orders, or ecclesiastical degrees and dignities; no license, conceded against the will of that said prelate, for causing himself to be promoted, nor any restoration to former orders, degrees, dignities and honours, shall be of any avail.

CHAPTER II.
If a bishop shall confer any orders whatsoever on one not subject to him, be he even his own domestic, without the express consent of that individual's proper prelate, both shall be subjected to an appointed punishment.

296 And forasmuch as certain bishops of churches which are in partibus infidelium, (in the districts of unbelievers), having neither clergy nor Christian people, and being in a manner wanderers, having no fixed see, and seeking not the things of Christ, but other's sheep without the knowledge of their own pastor, finding themselves prohibited by this holy Synod from exercising episcopal functions in the diocese of another, without the express permission of the ordinary of the place, and then only in regard of those who are subject to the said ordinary, do, by an evasion and in contempt of the law, of their own rashness choose as it were an episcopal chair in a place which is not of any diocese, and presume to mark with the clerical character, and to promote even to the sacred orders of the priesthood, any that come unto them, even though they have no commendatory letters from their own bishops, or prelates; whence it for the most part comes to pass, that, persons being ordained who are but little fit, and are uninstructed and ignorant, and who have been rejected by their own bishops as incapable and unworthy, they are neither able rightly to perform the divine offices, nor to administer the sacraments of the Church: none of the bishops, who are called titular, even though they may reside, or tarry in a place within no diocese, even though it be exempted, or in a monastery of whatsoever order, shall, by virtue of any privilege granted them to promote during a certain time such as come unto them, be able to ordain, or to promote to any sacred or minor orders, or even to the first tonsure, the subject of another bishop, even under the pretext of his being his domestic fed constantly at his own table, without the express consent of, or without letters demissory from that individual's own bishop. The contravener shall be ipso jure suspended during a year from the exercise of pontifical functions; and the person so promoted shall in like manner be suspended from the exercise of the orders so received, for as long as to his own prelate shall seem fit.

CHAPTER III.
The bishop may suspend his clerics, who have been improperly promoted by another, if he find them incompetent.

297 The bishop may suspend, for the time that shall seem to him fit, from the exercise of the orders received, and may interdict from ministering at the altar, or from exercising the functions of any order, any of his clerics, especially those who are in sacred orders, who have been, without his previous examination and commendatory letters, promoted by any authority whatsoever; even though they shall have been approved of as competent by him who has ordained them, but whom he himself shall find but little fit and able to celebrate the divine offices, or to administer the sacraments of the Church.

CHAPTER IV.
No cleric shall be exempt from the correction of the bishop, even out of the time of visitation.

298 All prelates of the churches, who ought diligently to apply themselves to correct the excesses of their subjects,-and from whose jurisdiction, by the statutes of this holy Synod, no cleric is, under the pretext of any privilege soever, considered screened, so as not to be able to be visited, punished and corrected, in accordance with the appointments of the canons,—provided those prelates be resident in their own churches,—shall have power, as delegates for this end of the Apostolic See, to correct and punish, even out of the times of visitation, all Secular clerics,—howsoever exempted, who would otherwise be subject to their jurisdiction,—for their excesses, crimes, and delinquencies, as often as, and whensoever there shall be need; no exemptions, declarations, customs, sentences, oaths, concordates, which only bind the authors thereof, being of any avail to the said clerics, or to their relatives, chaplains, domestics, agents, or to any others whatsoever, in view and in consideration of the said exempted clerics.

CHAPTER V.
The jurisdiction of Conservators is confined within certain limits.

299 Moreover, whereas sundry persons, under the plea that divers wrongs and annoyances are inflicted on them in their goods, possessions, and rights, obtain certain judges to be deputed by means of letters conservatory, to protect and defend them from the said annoyances and wrongs, and to maintain and keep them in possession, or quasi-possession, of their goods, property, and rights, without suffering them to be molested therein; and whereas they pervert these letters, in many ways, to an evil meaning quite opposed to the intention of the donor;—therefore, these letters conservatory, whatsoever be their clauses or decrees, whatsoever be the judges deputed, or under whatsoever other kind of pretext or colour, these letters may have been granted, shall not avail any, of what dignity and condition soever, even though a Chapter, so as to screen the party from being capable of being, in criminal and mixed causes, accused and summoned, and from being examined and proceeded against before his own bishop, or other ordinary superior; or prevent him from being liable to be freely summoned before the ordinary judge, in the matter of any rights which may be pleaded as his from having been ceded to him. In civil causes also, if he be the plaintiff, it shall nowise be lawful for him to bring up any one for judgment before his own judges conservatory. And if, in those causes wherein he shall be the defendant, it shall happen that the conservator chosen by him shall be declared by the plaintiff to be one suspected by him, or if any dispute shall have arisen between the judges themselves, the conservator to wit and the ordinary, concerning competency of jurisdiction, the cause shall not be proceeded with, until by arbitrators, chosen in legal form, a decision shall have been come to relative to the said suspicion, or competency of jurisdiction. Neither shall these letters conservatory be of any avail to the said party's domestics—who are in the habit of screening themselves thereby—save to two only, and this provided they live at his proper cost. Neither shall any one enjoy the benefit of such letters longer than for five years. It shall also not be lawful for conservatory judges to have any fixed tribunal. As to causes which relate to wages and to destitute persons, the decree of this holy Synod thereupon shall remain in its full force. But general universities, colleges of doctors or scholars, places belonging to Regulars, as also hospitals wherein hospitality is actually exercised, and persons belonging to the said universities, colleges, places, and hospitals are not to be deemed included in this present canon, but are to be considered, and are, wholly exempted.

CHAPTER VI.
A penalty is decreed against clerics, who, being in sacred Orders, or holding benefices, do not wear a dress beseeming their Order.

300 And forasmuch as, though the habit does not make the monk, it is nevertheless need ful that clerics always wear a dress suitable to their proper order, that by the decency of their outward apparel they may show forth the inward correctness of their morals; but to such a pitch, in these days, have the contempt of religion and the rashness of some grown, as that, making but little account of their own dignity, and of the clerical honour, they even wear in public the dress of laymen—setting their feet in different paths, one of God, the other of the flesh;-for this cause, all ecclesiastical persons, howsoever exempted, who are either in sacred orders or in possession of any manner of dignities, personates, or other offices, or benefices ecclesiastical; if, after having been admonished by their own bishop, even by a public edict, they shall not wear a becoming clerical dress, suitable to their order and dignity, and in conformity with the ordinance and mandate of the said bishop, they may, and ought to be, compelled thereunto, by suspension from their orders, office, benefice, and from the fruits, revenues, and proceeds of the said benefices; and also, if, after having been once rebuked, they offend again herein, (they are to be coerced) even by deprivation of the said offices and benefices; pursuant to the constitution of Clement V. published in the Council of Vienne, and beginning Quoniam, which is hereby renewed and enlarged.

CHAPTER VII.
Voluntary homicides are n ever to be ordained: in what manner involuntary homicides are to be ordained.

301 Whereas too, he who has killed his neighbour on set purpose and by lying in wait for him, is to be taken away from the altar, (q) because he has voluntarily committed a homicide ; even though that crime have neither been proved by ordinary process of law, nor be otherwise public, but is secret, such an one can never be promoted to sacred orders; nor shall it be lawful to confer upon him any ecclesiastical benefices, even though they have no cure of souls; but he shall be for ever excluded from every ecclesiastical order, benefice, and office. But if it be alleged that the homicide was not committed purposely but accidentally, or when repelling force by force that he might defend himself from death, in such wise that, by a kind of right, a dispensation ought to be granted, even for the ministry of sacred orders, and of the altar, and for any kind of benefice whatever and dignity,-the case shall be committed to the Ordinary of the place, or, if there be a cause for it, to the metropolitan, or to the nearest bishop; who shall not be able to dispense, without having taking cognizance of the case, and after the prayers and allegations have been proved, and not otherwise.

CHAPTER VIII.
No one shall, by virtue of any privilege, punish the clerics of another.

302 Furthermore, forasmuch as there are sundry persons,—some of whom even are true pastors, and have their own sheep,—who seek also to rule over the sheep of others, and at times give their attention in such wise to the subjects of others, as to neglect the care of their own; no one, even though he be of episcopal dignity, who may have by privilege the power of punishing the subjects of another, shall by any means proceed against clerics not subject to him,—especially against such as are in sacred orders,—be they guilty of crime ever so atrocious; except with the intervention of the proper bishop of the said clerics, if that bishop be resident in his own church, or of the person that may be deputed by the said bishop: otherwise, the proceedings, and all the consequences thereof, shall be wholly without effect.

CHAPTER IX.
The Benefices of one Diocese shall not, under any pretext, be united to the Benefices of another Diocese.

303 And forasmuch as it is with very good reason that dioceses and parishes have been made distinct, and to each flock their proper pastors have been assigned, and to inferior churches their rectors, each to take care of his own sheep, that so ecclesiastical order may not be confounded, or one and the same church belong in some sort to two dioceses, not without grievous inconvenience to such as are subject thereunto; the benefices of one diocese, be they even parochial churches, perpetual vicarages, simple benefices, prestimonies, or prestimonial portions, shall not be united in perpetuity to a benefice, monastery, college, or even to a pious place, of another diocese, not even for the sake of augmenting divine worship, or the number of beneficiaries, or for any other cause whatsoever; thus herein explaining the decree of this holy Synod on the subject of these unions.

CHAPTER X.
Regular Benefices shall be conferred on Regulars.

304 Benefices of Regulars that have been accustomed to be granted in title to professed Regulars, when they happen to become vacant by the death of the titulary incumbent, or by his resignation, or otherwise, shall be conferred on religious of that order only, or on persons who shall be absolutely bound to take the habit, and make that profession, and upon none others, that they may not wear a garment that is woven of woollen and linen together.

CHAPTER XI.
Those transferred to another order shall remain under obedience in enclosure, and shall be incapable of Secular Benefices.

305 But forasmuch as Regulars, after being transferred from one order to another, ordinarily obtain permission easily from their superior to remain out of their monastery, whereby occasion is given of their wandering about and apostatizing; no prelate or superior of any order shall be allowed, by virtue of any faculty whatsoever, to admit any individual to the habit and to profession, except with the view that he shall remain perpetually in enclosure under obedience to his own superior, in the order itself to which he is transferred; and one so transferred, even though he be a canon Regular, shall be wholly incapable of Secular Benefices, even of cures.

CHAPTER XII.
No one shall obtain a right of patronage, except by means of a foundation, or an endowment.

306 No one, moreover, of whatsoever ecclesiastical or Secular dignity, can, or ought to, obtain, or acquire a right of patronage, for any other reason whatever, but that he has founded, and built anew, a church, benefice, or chapel; or that he has competently endowed, out of his own proper and patrimonial resources, one already erected, which, however, is without a sufficient endowment. But, in case of such foundation or endowment, the institution thereof shall be reserved to the bishop, and not to some other inferior person.

CHAPTER XIII.
The Presentation shall be made to the Ordinary; otherwise the Presentation and Institution shall be null.

307 Furthermore, it shall not be lawful for a patron, under pretext of any privilege whatsoever, to present any one, in any way, to the benefices which are under his right of patronage, except to the ordinary bishop of the place, to whom the providing for, or the institution to, the said benefice would, that privilege ceasing, of right belong; otherwise the presentation and institution, which may have followed, shall be null, and as such reputed.

CHAPTER XIV.
That the Mass, Order, and Reformation, shall be next treated of.

308 The holy Synod declares, moreover, that, in the next Session, which It has already decreed is to beholden on the twenty-fifth day of January, of the ensuing year, MDLII,—It will, together with the sacrifice of the mass, also apply itself to, and treat of the sacrament of order, and that the subject of reformation will be prosecuted.

SESSION THE FIFTEENTH,

309 Being the fifth under thc Sovereign Pontiff, Julius III., celebrated on the twenty-fifth day of January, MDLlI.

DECREE FOR PROROGUING THE SESSION

310 Whereas, in pursuance of the decrees made in the last Sessions, this holy and universal Synod has, during these days, most accurately and diligently treated of the things which relate to the most holy sacrifice of the mass, and to the sacrament of order, with the view that, in the Session held on this day, It might publish, as the Holy Ghost should have suggested, decrees on these subjects, and on the four articles concerning the most holy sacrament of the Eucharist, which had been finally deferred to this Session ; and whereas it was thought that, in the interim, there would have presented themselves at this sacred and holy Council those who call themselves Protestants, for whose sake It had deferred the publication of the said articles, and to whom It had given the public faith, or a safe-conduct, that they might come freely and without any hesitation; nevertheless, seeing that they have not as yet come, and the holy Synod has been petitioned in their name, that the publication which was to have been made on this day, be deferred to the following Session, an assured hope being held out that they will certainly be present long before that Session, upon receiving in the meanwhile a safe-conduct in a more ample form :-The same holy Synod, lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legate and Nuncios presiding, desiring nothing more ardently than to remove, from amongst the noble nation of Germany, all dissensions and schisms touchingreligion,and to provide for its tranquillity, peace and repose; being ready, should they come, both to receive them kindly, and to listen to them favourably, and trusting that they will come, not with the design of obstinately opposing the Catholic Faith, but of learning the truth, and that they will at last, as becomes those zealous for evangelical truth, acquiesce in the decrees and discipline of holy Mother Church; (this Synod) has deferred the next Session,—therein to publish and promulgate the matters aforesaid,—till the festival of St. Joseph, which will be on the nineteenth day of the month of March; in order that they may have sufficient time and leisure, not only to come, but also to propose, before that day arrives, whatsoever they may wish. And,- that It may take from them all cause for further delay, It freely gives and grants them the public faith,-or a safe-conduct, of the tenour and form hereafter set down. But it ordains and decrees, that, in the meantime, It will treat of the sacrament of matrimony,- and will give its decisions thereon, in addition to the publication of the above-named decrees, in the same Session, and will prosecute the subject of Reformation.

SAFE-CONDUCT GIVEN TO THE PROTESTANTS

311 The sacred and holy, ocecumenical and general Synod of Trent,-lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legate and Nuncios of the Apostolic See presiding therein,—adhering to the safe-conduct given in the last Session but one, and enlarging it in the manner following,- certifies to all men,- that by the ten our of these presents, It grants and wholly concedes the public faith, and the fullest and most true security, which they entitle a safe-conduct, to all and singular the priests, electors,-princes, dukes, marquises, counts, barons, nobles, soldiers, commonalty, and to all other persons whatsoever, of what state, condition, or quality soever they may be, of the province and nation of Germany,- and to the cities and other places thereof, and to all other ecclesiastical and Secular persons,- especially those of the Confession of Augsburg,- who shall come, or shall be sent with them, to this General Council of Trent, and to those that shall set forth, or have already repaired hither,- by whatsoever name they are entitled, or may be designated,—to come freely to this city of Trent, and there to remain, abide, sojourn, and to propose, speak and treat of, examine and discuss, any matters whatsoever together with the said Synod, and freely to present and set forth all whatsoever they may think fit, and any articles what-ever, either in writing, or by word of mouth, and to explain, establish, and prove them by the sacred Scriptures, aiid by the words, passages, and reasons of the blessed Fathers, and to answer even, if it be needful, to the objections of the General Council; and to dispute, or to confer in charity, without any hindrance, with those who may have been selected by the Council, all opprobrious, railing, and contumelious laiiguage being utterly discarded; and in particular, that the controverted matters shall be treated of in the aforesaid Council of Trent, according to sacred Scripture, and the traditions of the apostles, approved Councils, the consent of the Catholic Church, and the authorities of the holy Fathers; with this further addition, that they shall not be punished under pretence of religion,- or of offences already committed, or that may be committed, in regard thereof; as also, that the divine offices shall not, on account of their presence, be in any way interrupted, either upon the road, or in any place during their progress, their stay, or their return, or in the city of Trent itself; and that, upon these matters being concluded, or before they are concluded,- if they, or any of them, shall wish, and whensoever such is their or his pleasure, or the command and leave of their superiors, to return to their own homes, they shall forthwith be able at their good pleasure,- to return freely and securely, without any let, obstacle, or delay, without injury done to their property, or to the honour also and persons of their attendants respectively,—notifying, however, this their purpose of withdrawing to those who shall be deputed hereunto by the said Synod, that so, without deceit or fraud, proper measures may be taken for their safety.

312 The holy Synod also wills that all clauses whatsoever,- which may be necessary and useful for a full,- effectual, and sufficient security in coming, sojourning, and returning, be included and comprised, and be accounted as comprised, in this public faith and safe-conduct. It also expressly declares, with a view to their greater security, and the blessing of peace and reconciliation, that if, which God forbid, any one, or divers amongst them, should, either on the road when coming to Trent, or whilst sojourning at, or returning from, that same city, perpetrate or commit any heinous act, whereby the benefit of this public faith and assurance might be annulled and cease, that It wills and grants,- that the persons discovered in any such crime shall be forthwith punished by their own countrymen, and not by others, with a proportionate chastisement and a sufficient reparation, which the Synod on its part mayjustlyapprove of and commend-the form, conditions, and terms of the safe-conduct remaining wholly untouched thereby.

313 It also reciprocally wills, that if, which God forbid, any one, or divers, of this Synod, should, either on the road, or whilst sojourning at, or returning therefrom, perpetrate or commit any heinous act, whereby the benefit of this public faith and assurance may be violated, or in any way set aside, the persons discovered in any such crime shall be forthwith punished by the Synod itself, and not by others,- with a proportionate chastisement and a sufficient reparation, which the Germans of the Confession of Augsburg, who may be present here at the time, may on their part justly approve of and commend,-the present form, conditions and terms of the safe-conduct remaining wholly untouched thereby. The said Synod also wills, that all and each of the ambassadors shall be allowed to go out of the city of Trent to take the air, as of ten as it shall be convenient or necessary, and to return thither; as also freely to send or despatch their messenger or messengers to any places whatsoever, according as their affairs may require, and to receive the said messengers or messenger, despatches or despatch, as often as they shall think fit; so as however one or more be associated therewith by the deputies of the Council,- to provide for the safety of the said couriers.

314 And this safe-conduct and security shall stand good and endure, both from and during the time that they shall have been received under the care of the said Synod, and the protection of its agents; and further, after they have had a sufficient audience, and twenty days having expired after they have themselves asked, or after the Council, upon that audience had,- shall have given them notice, to return, It will, all deceit and fraud being entirely excluded, reconduct them, with God's help, from Trent to that place of safety which each may select for himself. All which things,- It promises and in good faith pledges Itself, shall be inviolably observed towards all and each of the faithful of Christ, towards all ecclesiastical and Secular princes, and towards all ecclesiastical and Secular persons, of whatsoever state and condition they may be, or by whatsoever name designated.

315 Furthermore, It promises in sincere and good faith, without fraud or deceit, that the said Synod will neither openly nor covertly seek for any opportunity ; nor make use of, nor stiffer any one else to make use of, any authority, power, right, or statute, privilege of laws or canons, or of any Councils whatsoever, especially those of Constance and Sienna, under what form soever expressed,—to the prejudice in any way of this public faith, and niost full security, and of the public and free hearing, by this said Synod granted to the above-named;—derogating from the aforesaid in this regard and for this occasion.

316 And if the holy Synod, or any member thereof,—or of their followers, of whatsoever condition, state or pre-eminence, shall violate —which may the Almighty forbid—the forms and terms of the security and safe- conduct as above set down, in any point or clause whatever, and a sufficient reparation shall not have forthwith followed,- and one that may with reason be approved of and praised by the (interested) parties themselves they may and shall hold the said Synod to have incurred all those penalties, which, by law human and divine, or by custom, the violators of such safe-conducts can possibly incur;—without there being any excuse or contrary allegation in this regard.

SESSION THE SIXTEENTH,

317 Being the sixth, and last under the Sovereign Pontiff, Julius III., celebrated on the twenty-eighth day of April, MDLII.

DECREE FOR THE SUSPENSION OF THE COUNCIL

318 The sacred and holy, oecumenical and general Synod of Trent, lawfully assembled in the Holy Ghost, the most reverend lords, Sebastian, Archbishop of Siponto, and Aloysius, Bishop of Verona, Apostolic Nuncios, presiding therein, as well in their own names as in that of the most reverend and illustrious lord, the Legate Marcellsu Crescenzio, Cardinal of the holy Roman Church, of the title of Saint Marcellus, who is absent by reason of a most grievous illness,—doubts not that it is well known to all Christians, that this ocecumenical Council of Trent was first convoked and assembled by Paul, of happy memory, and was afterwards, at the instance of the most august Emperor, Charles V., restored by our most holy lord, Julius III., for this cause especially, that It might bring back to its pristine state, religion which was miserably divided into diverse opinions in many parts of the world, and especially in Germany; and might amend the abuses and the most corrupt manners of Christians ; and whereas very many Fathers, without any regard to their personal labours and dangers, had for this end cheerfully assembled together from different countries, and the business was proceeded with earnestly and happily, in the midst of a great concurse of the faithful, and there was no slight hope that those Germans who had excited these novelties would come to the Council, and that so disposed as to acquiesce unanimously in the truthful reasons of the Church; when a kind of light, in fine, seemed to have dawned upon things; and the Christian commonwealth, before so cast-down and afflicted, began to lift up its head; of a sudden such tumults and wars were enkindled by the craft of the enemy of mankind, that the Synod was at much inconvenience compelled as it were to pause, and to interrupt its course, and all hope was taken away of further progress at that time; and so far was the holy Synod from remedying the evils and troubles existing amongst Christians, that, contrary to its intention, It irritated rather than calmed the minds of many.

319 Whereas, therefore, the said holy Synod perceived that all places, and especially Germany, were in a flame with arms and discord; that almost all the German bishops, and in particular the Electoral Princes, had withdrawn from the Council, in order to provide for their own churches ; It resolved, not to struggle against so pressing a necessity, but to be silent till better times ; that so the Fathers, who could not now act, might return to their own churches to take care of their own sheep, and no longer wear away their time in unemployment, useless in both regards. And accordingly, for that the state of the times has so required, It decrees that the progress of this ocecumenial Synod of Trent shall be suspended during two years, as It doth suspend it by this present decree; with this condition however, that if things be settled sooner, and the former tranquillity restored, which It hopes will happen be fore long through the blessing of the all good and all powerful God, the progress of the Council shall be considered (as resumed, and) to have its full force, power and authority.

320 But if, which may God forefend, the lawful impediments aforesaid shall not have been removed at the expiration of the two years, the said suspension shall, as soon as those impediments shall have ceased, be thereupon accounted removed, and the Council shall be, and be understood to be, restored to its full force and authority, without another fresh convocation thereof, the consent and authority of his Iloliness, and of the holy Aposotlic See, having been given to this decree. Meanwhile, however, this holy Synod exhorts all Christian princes, and all prelates, to observe, and respectively to cause to be observed, as far as they are concerned, in their own kingdoms, dominions, and churches, all and singular the things which have been hitherto ordained and decreed by this sacred oecumenical Council.

BULL FOR THE CELEBRATION OF THE COUNCIL OF TRENT, UNDER THE SOVEREIGN PONTIFF, PIUS IV

321 Paul, Bishop, servant of the servants of God, for the perpeual memory hereof.

322 Immediately on being called, by the alone mercy of God, to the Government of the Church, though unequal to so great a burthen, casting the eyes of our mind over every part of the Christian commonweal, and beholding, not without great horror, how far and wide the pestilence of heresy and schism had penetrated, and how much the morals of the Christian people stood in need of correction; we began, as the duty of our office required, to apply our care and thoughts to the means of extirpating the said heresies, of doing away with so great and so pernicious a schism, and of amending morals so much corrupted and depraved. And whereas we were sensible that, for the healing of these evils, that remedy was the most suitable which this Holy See had been accustomed to apply, we formed the resolution of convoking, and, with God's help, of celebrating an ocecumenical and general Council. That Council had indeed been already indicted by our predecessors, Paul III., of happy memory, and by Julius, his successor; but, having been often hindered and interrupted from various causes, It could not be brought to a conclusion.

323 For Paul, after having indicted it first for the city of Mantua, then for Vicenza, he, for certain reasons expressed in his letters, first of all suspended, and afterwards transferred it to Trent. Then, after that the time of Its celebration had been, for certain reasons, then also postponed, at length, the suspension having been removed, It was begun, in the said city of Trent But, after a few Sessions had been held, and certain decrees made, the said Council afterwards, for certain reasons, with the concurrence also of the Apostolic See, transferred Itself to Bologna. But Julius, who succeeded him, recalled it to the same city of Trent, at which time certain other decrees were made. But as fresh tumults were raised in the neighbouring parts of Germany, and a most fierce war was enkindled in Italy and France, the Council was again suspended and postponed; the enemy of mankind, to wit, striving, and throwing difficulties upon difficulties and hindrances in the way, to retard at least as long as possible, though unable entirely to prevent, a thing so advantageous to the Church.

324 But how greatly, meanwhile, the heresies were increased and multiplied, and propagated, how widely schism spread, we can neither think of, nor tell without the greatest sorrow of mind. But at length the Lord, good and merciful, who is never so angry as not to remember mercy, vouchsafed to grant peace and unanimity to Christian kings and princes. Which opportunity being offered us, we have, relying on His mercy conceived the strongest hope that, by the said means of a Council, an end may be put to these so grievous evils of the Church. We, therefore, have judged that the celebration thereof is no longer to be deferred; to the end that schisms and heresies may be taken away; that morals may be corrected and reformed; that peace may be pre-served amongst Christian princes. Wherefore, upon mature deliberation had with our venerable brethren the Cardinals of the holy Roman Church, and having also acquainted with this our purpose our most dearly beloved sons in Christ, Ferdinand, Emperor elect of the Romans, and other kings and princes whom,—even as we had promised ourselves from their exceeding piety and wisdom,—we found very ready to aid in the celebration of the said Council:

325 We,—to the praise, honour, and glory of Almighty God, and for the good of the Universal Church, and relying on and supported by the authority of God Himself, and of the Blessed Apostles Peter and Paul, which (authority) we also exercise on earth,-indict a sacred oecumenical and general Council in the city of Trent for the next ensuing most sacred day of the Lord's Resurrection; and We ordain and appoint, that, all suspension soever removed, It be there celebrated. Wherefore, We do earnestly exhort and admonish in the Lord, and we do also strictly charge and command,—by virtue of holy obedience, and by the obligation of the oath which they have taken, and under the penalties which they know are appointed by the sacred canons against those who neglect to assemble at general Councils,—our venerable brethren of all nations, patriarchs, archbishops, bishops, and our beloved sons the abbots, and others who, by common law, or by privilege, or ancient custom, are allowed to sit, and give their opinion in a general Council, to meet, by the aforesaid day, there to celebrate a Council; unless they happen to be hindered by a lawful impediment, which impediment nevertheless they shall be bound to prove to the Synod by lawful proctors.

326 We furthermore admonish all and each, whom it doth and may concern, that they fail not to be present at the Council. And we exhort and beseech our most dearly beloved sons in Christ, the Emperor elect of the Romans, and the other Christian kings and princes,—who it were sincerely to be wished could be present at the Council,—that, should they not be able to be themselves present thereat, they would send at least prudent, grave, and pious men as their ambassadors, to be present thereat in their name; and that they take diligent care, worthy of their piety, that the prelates of their kingdoms and dominions perform, without denial or delay, their duty to God and the Church at this so urgent a conjuncture: doubting not they will also provide that there be kept a safe and free passage through their kingdoms and dominions for the prelates and their domestics, attendants, and all others who are proceeding to or returning from the Council, and that they be treated and received in all places kindly and courteously; as we also will similarly provide as far as we are concerned, who have resolved not to omit anything that can by us, who have been placed in this position, be done towards the completion of so pious and salutary a work; seeking, as God knows, nothing else, proposing nothing else, in celebrating this Council, but the honour of God, the recovery and the salvation of the sheep that are scattered, and the perpetual tranquillity and repose of the Christian commonweal.

327 And to the end that this letter, and the contents thereof may come to the knowledge of all whom it concerns, and that none may plead as an excuse that he knew not thereof, especially as there may not, perhaps, be free access to all, who ought to be made acquainted with this our letter: We will and ordain that, in the Vatican Basilica of the prince of the apostles, and in the Lateran Church, at the time when the people is wont to assemble there to be present at the solemnities of the mass, it be publicly read in a loud voice by officers of our court, or by certain public notaries; and that it be, after being read, affixed to the doors of the said churches, also to the gates of the apostolic Chancery, and to the usual place in the Campo di Fiore, where it shall for some time be left to be read by and made known to all men: and when removed thence, copies thereof shall remain affixed in those same places.

328 For we will that, by being so read, published, and affixed, this letter shall oblige and bind, after an interval of two months from the day of being published and affixed, all and each of those whom it includes, even as if it had been communicated and read to them in person. And we ordain and decree, that, without any doubt, faith be given to copies thereof written, or subscribed, by the hand of a public notary, and guaranteed by the seal of some person constituted in ecclesiastical dignity. Wherefore, let no one infringe this our letter of indiction, statute, decree, precept, admonition and exhortation, or with rash daring go contrary thereunto. But if any one shall presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God, and of His Blessed Apostles, Peter and Paul. Given at Rome, at Saint Peter's, in the year MDLX of the Lord's Incarnation, on the third of the calends of December, in the first year of our Pontificate.

329 ANTONIUS FLORIBELLUS LAVELLINUS.

330 BARENGUS.

SESSION THE SEVENTEENTH,

331 Of the Holy, Oecumenical, and General Council of Trent, being the first under the Sovereign Pontiff, Pius IV., celebrated on the eighteenth day of January, MDLXII.

DECREE FOR CELEBRATING THE COUNCIL

332 Doth it please you, unto the praise and glory of the Holy and Undivided Trinity, Father, and Son, and Holy Ghost, for the increase and exaltation of the faith, and of the Christian religion, that the sacred, ocecumenical, and general Council of Trent, lawfully assembled in the Holy Ghost, be, all manner of suspension removed, celebrated from this day-being the eighteenth of the month of January, in the year MDLXII from our Lord's Nativity, consecrated to the chair of Blessed Peter-according to the form and tenour of the letter of our most holy Lord, the Sovereign Pontiff, Pius IV.; and that, due order being observed, those things be treated of therein, which, the Legates and Presidents proposing, shall to the said holy Synod appear suitable and proper, for assuaging the calamities of these times, appeasing controversies concerning religion, restraining deceitful tongues, correcting the abuses of depraved manners, and for procuring for the Church a true and Christian peace? They answered: It pleaseth us.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

333 Doth it please you that the next ensuing Session be held and celebrated on the Thursday after the second Sunday of Lent, which will be on the twenty-sixth day of the month of February? They answered: It pleaseth us.

SESSION THE EIGHTEENTH,

334 Being the second under the Sovereign Pontiff, Pius IV., celebrated on the twenty-sixth day of February, MDLXII.

DECREE ON THE CHOICE OF BOOKS; AND FOR INVITING ALL MEN ON THE PUBLIC FAITH TO THE COUNCIL

335 The sacred and holy, oecumenical and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates of the Apostolic See presiding therein,—not confiding in human strength, but relying on the succour and assistance of our Lord Jesus Christ, who has promised that he would give to His Church a mouth and wisdom, hath especially in view to restore at length to its native purity and splendour, the doctrine of the Catholic faith, which is in many places defiled and obscured by the conflicting opinions of many who differ from each other; to bring back, to a better method of life, manners, which have divaricated from ancient usage; and to turn the heart of the fathers unto tke children, and the heart of the children unto the fathers. Whereas, then, first of all, it has noticed that the number of suspected and pernicious books, wherein an impure doctrine is Contained, and is disseminated far and wide, has in these days increased beyond measure, which indeed has been the cause that many censures have been, out of a godly zeal, published in divers provinces, and especially in the fair city of Rome,—and yet that no salutary remedy has availed against so great and pernicious a disorder;

336 It hath thought good, that Fathers specially chosen for this inquiry, should carefully consider what ought to be done in the matter of censures and of books, and also in due time report thereon to this holy Synod; to the end that It may more easily separate the various and strange doctrines, as cockle from the wheat of Christian truth, and may more conveniently deliberate and determine, in regard thereof, that which shall seem best adapted to remove scruples from the minds of very many, and to do away with various causes of complaint. And the Synod wishes all this to come to the knowledge of all persons whatsoever, as by this present decree It doth make them cognizant thereof; in order that if any person may think himself in any way concerned, either in this matter of books and censures, or in the other things which It has declared beforehand are to be treated of in this General Council, he may not doubt but that he will be kindly listened to by the Holy Synod.

337 And forasmuch as this said holy Synod heartily desires, and earnestly beseeches God for the things that are for the peace of the Church, that we all, acknowledging our common mother on earth, who cannot forget the sons of her womb, with one mouth may glorify Cod, and the Father of our Lord Jesus Christ; It invites and exhorts, by the bowels of the mercy of our same God and Lord, all who hold not communion with us, unto concord and reconciliation, and to come unto this holy Synod; to embrace charity, which is the bond of perfection, and to show forth the peace of Christ rejoicing in thoir hearts, whereunto they are called, lit one body. Wherefore, in hearing this voice, not of man, but of the Holy Ghost, let them not harden their hearts, but, walking not after their own sense, nor pleasing themselves, let them be moved and converted by this so charitable and salutary an admonition of their own mother; for, as the holy Synod invites, so will It embrace them with all proofs of love.

338 Moreover, this same holy Synod has decreed, that the public faith may be granted in a general congregation, and that It shall have the same force, and shall be of the same authority and weight as if it had been given and decreed in public Session.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

339 The same sacred and holy Synod of Trent, lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates of the Apostolic See pre- siding therein, resolves and decrees, that the next ensuing Session be held and celebrated on the Thursday after the most sacred festival of the Ascension of our Lord, which will be on the fourteenth day of the month of May.

SAFE-CONDUCT GRANTED TO THE GERMAN NATION

340 In a General Congregation, on the fourth day of March, MDLXII.

341 The sacred and holy, ocecumenical and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates of the Apostolic See presiding therein,—certifies to all men, that, by the tenour of these presents, It grants and wholly concedes the public faith, and the fullest and most true security, which they entitle a safe-conduct, to all and singular the priests, electors, princes, dukes, marquisses, counts, barons, nobles, soldiers, commonalty, and to all other persons whatsoever, of what state, condition, or quality soever they may be, of the province and nation of Germany, and to the cities and other places thereof, and to all the ecclesiastical and secular persons, especially those of the Confession of Augsburg, who shall come, or shall be sent with them to this General Council of Trent, and to those that shall set forth, or have already repaired hither, by whatsoever name they are entitled, or may be designated,—to Come freely to this city of Trent, and there to remain, abide, sojourn, and to propose, speak, and treat of, examine and discuss any matters whatsoever together with the said Synod, and freely to present and set forth all whatsoever they may think fit, and any articles whatever, either in writing or by word of mouth, and to explain, establish, and prove them by the sacred Scriptures, and by the words, passages, and reasons of the blessed Fathers, and to answer even, if it be needful, to the objections of the General Council, and to dispute, or to confer in charity, without any hindrance with those who have been selected by the Council, all opprobrious, railing, and contumelious language being utterly discarded; and, in particular, that the controverted matters shall be treated of, in the aforesaid Council of Trent, according to sacred Scripture, and the traditions of the apostles, approved Councils, the consent of the Catholic Church, and the authorities of the holy Fathers; with this further addition, that they shall not be punished under pretence of religion, or of offences already committed, or that may be committed, in regard thereof; as also, that the divine offices shall not, on account of their presence, be in any way interrupted, either upon the road, or in any place during their progress, their stay, or their return, or in the city of Trent itself ; and that, upon these matters being concluded, or before they are concluded, if they, or any of them, shall wish, and whensover such is their or his pleasure, or the command and leave of their superiors, to return to their own homes, they shall forthwith be able at their good pleasure, to return freely and securely, without any let, obstacle, or delay, without injury done to their property, or to the honour also and persons of their attendants respectively,—notifying, however, this their purpose of withdrawing, to those who shall be deputed hereunto by the said Synod, that so, without deceit or fraud, proper measures may be taken for their safety.

342 The holy Synod also wills that all clauses whatsoever, which may be necessary and useful for a full, effectual, and sufficient security in coming, sojourning, and returning, be included and comprised, and be accounted as comprised, in this public faith and safe-conduct. It also expressly declares, with a view to their greater security, and the blessing of peace and reconciliation, that if, which God forbid, any one, or divers amongst them, should, either on the road when coming to Trent, or whilst sojourning at, or returning from that same city, perpetrate or commit any heinous act, whereby the benefit of this public faith and assurance might be annulled and quashed, that It wills and grants, that the persons discovered in any such crime shall be forthwith punished by their own countrymen, and not by others, with a proportionate chastisement and a sufficient reparation, which the Synod on its part may justly approve of and commend,—the form, conditions, and terms of their safe-conduct remaining wholly untouched thereby.

343 It also reciprocally wills, that if, which God forbid, any one, or divers, of this Synod, should, either on the road, or whilst sojourning at, or returning therefrom, perpetrate or commit any heinous act, whereby the benefit of this public faith and assurance may be violated, or in any way set aside, the persons discovered in any such Crime shall be forthwith punished by the Synod itself, and not by others, with a proportionate chastisement and a sufficient reparation, which the Germans of the Confession of Augsburg, who may be present here at the time, may on their part justly approve of and commend,—the present form, Conditions, and terms of the safe-conduct remaining wholly untouched thereby. The said Synod also wills, that all and each of the ambassadors shall be allowed to go out of the City of Trent to take the air, as often as it shall be convenient or necessary, and to return thither; as also freely to send or despatch their messenger or messengers to any plaCes whatsoever, according as their affairs may require, and to receive the said messengers or messenger, despatches or despatch, as often as they shall think fit; so as however one or more be associated therewith by the deputies of the Council, to provide for the safety of the said couriers: and this safe-conduct and these securities shall stand good and endure, both from and during the time that they shall have been received under the Care of the said Synod, and the pro tection of its agents ; and further, after they have had a sufficient audience, and twenty days having expired after they have themselves asked, or after the Council, upon that audience had, shall have given them notice, to return, It will, all deceit and fraud being entirely excluded, reconduct them, with God's help, from Trent to that place of safety which each may select for himself.

344 All which things It promises, and in good faith pledges Itself, shall be inviolably observed towards all and each of the faithful of Christ, towards all ecclesiastical and secular princes, and towards all other ecclesiastical and secular persons, of whatsoever state and condition they may be, or by whatsoever name designated.

345 Furthermore, It promises in sincere and good faith, without fraud or deceit, that the said Synod will, neither openly nor covertly, seek for any opportunity, nor make use of, nor suffer any one else to make use of, any authority, power, right, or statute, privilege of laws or canons, or of any Councils whatsoever, especially those of Constance and Sienna, under what form soever expressed; to the prejudice in any way of this public faith, and most full security, and of the public and free hearing, by this said Synod granted to the above-named;—derogating from the aforesaid in this regard and for this occasion. And if the holy Synod, or any member thereof, or of their followers, of whatsoever condition, state, or pre-eminence, shall violate—which may the Almighty for fend-the form and terms of the security and safe-conduct as above set down, in any point or clause whatever, and a sufficient reparation shall not have forthwith followed, and one that may with reason be approved of and praised by the (interested) parties themselves; they may and shall hold the said Synod to have incurred all those penalties, which, by law human and divine, or by custom, the violators of such safe-conducts can possibly incur,—without there being any excuse, or Contrary allegation in this regard.

EXTENSION THEREOF TO OTHER NATIONS

346 The same sacred and holy Synod, lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates a latere of the Apostolic See presiding therein, grants the public faith, or a safe-conduct, under the same form, and in the same terms, wherein it is granted to the Germans, to all and each of those others, who hold not communion with us in matters of faith, of whatsoever kingdoms, nations, provinces, Cities, and places they may be, wherein the contrary, to that which the holy Roman Church holds, is publicly and with impunity preached, taught, or believed.

SESSION THE NINETEENTH,

347 Being the third under the Sovereign Pontiff, Pius IV., celebrated on the fourteenth day of May, MDLXII.

DECREE FOR THE PROROGATION OF THE SESSION

348 The sacred and holy, ocecumenical and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the Same Legatesof the Apostolic See presiding therein,—has, for cerain just and good reasons, thought fit to prorogue, and doth hereby prorogue, to the Thursday after the approaching solemnity of Corpus Christi, which will be the day before the nones of June, those decrees which were to have been on this day ordained and sanctioned in the present Session; and It notifies to all men, that, on the said day, a Session will be held and celebrated. Meanwhile, supplication is to be made to the God and Father of our Lord Jesus Christ, the author of peace, that He would sanctify the hearts of all; that, by His help, the holy Synod may be enabled, both now and ever, to study and to perform those things which shall be unto His praise and glory.

SESSION THE TWENTIETH,

349 Being the fourth under the Sovereign Pontiff, Pius IV., celebrated on the fourth day of June, MDLXII.

DECREE FOR THE PROROGATION OF THE SESSION

350 The sacred and holy, ocecumenical and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates of the Apostolic See presiding therein,—by reason of various difficulties arising from divers causes, and also to the end that all things may proceed in a more befitting manner, and with greater deliberation; to wit, that dogmas may be treated of and ratified conjointly with what relates to Reformation; has decreed that whatsoever it shall seem fit to ordain, as well concerning Reformation, as concerning dogmas, shall be defined in the next Session, which It notifies to all men for the sixteenth day of the month of July next; adding, however, that this holy Synod freely may and can, at Its will and pleasure, as it shall judge expedient for the business of the Council, shorten, or lengthen, the said term, even in a general congregation.

SESSION THE TWENTY-FIRST,

351 Being the fifth under the Sovereign Pontiff, Pius IV., celebrated on the sixteenth day of July, MDLXII.

[DECREE ON COMMUNION UNDER BOTH SPECIES, AND THE COMMUNION OF INFANTS]
Note: This title is missing in the Waterworth translation, 1848 edition.

352 The sacred and holy, ocecumenical and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates of the Apostolic See presiding therein,-whereas, touching the tremendous and most holy sacrament of the Eucharist, there are in divers places, by the most wicked artifices of the devil, spread abroad certain monstrous errors, by reason of which, in some provinces, many are seen to have departed from the faith and obedience of the Catholic Church, It has thought fit, that what relates to communion under both species, and the com-munion of infants, be in this place set forth. Wherefore It forbids all the faithful in Christ to presume henceforth to believe, teach, or preach otherwise on these matters, than is in these decrees explained and defined.

CHAPTER I.
That laymen and clerics, when not sacrifising, are not bound, of divine right, to communion under both species.

353 Wherefore, this holy Synod,—instructed by the Holy Spirit, who is the spirit of wisdom and of understanding, the spirit of counsel and of godliness, and following the judgment and usage of the Church itself,—declares and teaches, that laymen, and clerics when not consecrating, are not obliged, by any divine precept, to receive the sacrament of the Eucharist under both species ; and that neither can it by any means be doubted, without injury to faith, that communion under either species is sufficient for them unto salvation. For, although Christ, the Lord, in the last supper, instituted and delivered to the apostles, this venerable sacrament in the species of bread and wine; not therefore do that institution and delivery tend thereunto, that all the faithful of Church be bound, by the institution of the Lord, to receive both species. But neither is it rightly gathered, from that discourse which is in the sixth of John,-however according to the various interpretations of holy Fathers and Doctors it be understood,—that the communion of both species was enjoined by the Lord : for He who said; Except you eat the flesh of the Son of Man and drink his blood, you shall not have life in you (v. 54), also said; He that eateth this bread shall live for ever (v. 59); and He who said, He that eateth my flesh and drinketh my blood hath everlasting life (v. 55), also said; The bread that I will give is my flesh for the life of (lie world (v. 52); and, in fine,- He who said; He that eateth my flesh and drinketh my blood, abideth in me and I in him (v. 57), said, nevertheless; He that eateth this bread shall live for ever (v. 59.)

CHAPTER II.
The power of the Church as regards the dispensation of the Sacrament of the Eucharist.

354 It furthermore declares, that this power has ever been in the Church, that, in the dispensation of the sacraments, their substance being untouched, it may ordain,—or change, what things soever it may judge most expedient, for the profit of those who receive, or for the veneration of the said sacraments, according to the difference of circumstances, times, and places. And this the Apostle seems not obscurely to have intimated, when he says; Let a man so account of us, as of the ministers of Christ, and the dispensers of the mysteries of God. And indeed it is sufficiently manifest that he himself exercised this power,- as in many other things, so in regard of this very sacrament; when, after having ordained certain things touching the use thereof, he says; The rest I will set in order when I come. Wherefore, holy Mother Church, knowing this her authority in the administration of the sacraments, although the use of both species has,—from the beginning of the Christian religion, not been unfrequent, yet, in progress of time, that custom having been already very widely changed,—she, induced by weighty and just reasons,- has approved of this custom of communicating under one species, and decreed that it was to be held as a law; which it is not lawful to reprobate, or to change at plea sure, without the authority of the Church itself.

CHAPTER III.
That Christ whole and entire, and a true Sacrament are received under either species.

355 It moreover declares, that although, as hath been already said, our Redeemer, in that last supper, instituted, and delivered to the apostles, this sacrament in two species, yet is to be acknowledged, that Christ whole and entire and a true sacrament are received under either species alone; and that therefore, as regards the fruit thereof, they, who receive one species alone, are not defrauded of any grace necessary to salvation.

CHAPTER IV.
That little Children are not bound to sacramental Communion.

356 Finally, this same holy Synod teaches, that little children, who have not attained to the use of reason, are not by any necessity obliged to the sacramental communion of the Eucharist: forasmuch as, having been regenerated by th by the laver of baptism, and being incorporated with Christ, they cannot, at that age, lose the grace which they have already acquired of being the sons of God. Not therefore, however, is antiquity to be condemned, if, in some places, it, at one time, observed that custom; for as those most holy Fathers had a probable cause for what they did in respect of their times, so, assuredly, is it to be believed without controversy, that they did this without any necessity thereof unto salvation.

ON COMMUNION UNDER BOTH SPECIES, AND ON THE COMMUNION OF INFANTS

357 CANON I.—If any one saith, that, by the precept of God, or, by necessity of salvation, all and each of the faithful of Christ ought to receive both species of the most holy sacrament not consecrating; let him be anathema.

358 CANON 11.—if any one saith, that the holy Catholic Church was not induced, by just causes and reasons, to communicate, under the species of bread only, laymen, and also clerics when not consecrating; let him be be anathema.

359 CANON III.—If any one denieth, that Christ whole and entire -the fountain and author of all graces—is received under the one species of bread; because that-as some falsely assert—He is not received, according to the institution of Christ himself, under both species; let him be anathema.

360 CANON IV.—If any one saith, that the communion of the Eucharist is necessary for little children, before they have arrived at years of discretion; let him be anathema.

361 As regards, however, those two articles, proposed on another occasion, but which have not as yet been discussed; to wit, whether the reasons by which the holy Catholic Church was led to communicate, under the one species of bread only, laymen, and also priests when not celebrating, are in such wise to be adhered to, as that on no account is the use of the chalice to be allowed to any one soever; and, whether, in case that, for reasons beseeming and consonant with Christian charity, it appears that the use of the chalice is to be granted to any nation or kingdom, it is to be conceded under certain conditions ; and what are those conditions: this same holy Synod reserves the same to another time,—for the earliest opportunity that shall present itself,—to be examined and defined.

DECREE ON REFORMATION
Proem.

362 The same sacred and holy, oecumenical and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates of the Apostolic See presiding therein,-has thought fit that, to the praise of Almighty God, and the adornment of holy Church, the things which follow be ordained at present, touching the business of Reformation.

CHAPTER I.
Bishops shall both confer orders, and give dimissory letters and testimonials gratis: their servants shall receive nothing therefrom, and notaries that which is fixed in this decree.

363 Forasmuch as the ecclesiastical order ought to be free from every suspicion of covetousness, neither bishops, nor others, who confer orders, nor their ministers, shall, under any pretext, receive anything for the collation of any manner of orders, not even for the clerical tonsure, nor for letters dimissory, or testimonials, nor for the seal, nor for any other cause whatsoever, not even though it should be voluntarily offered. And notaries, —in those places only where the laudable custom of not receiving any thing does not prevail,—shall only be able to receive thc tenth part of a golden crown (aureus) for each dimissory letter, or testimonial ; provided still that there be no salary assigned them for the discharge of this office; and provided that no emolument, out of the payments to the notary, Can accrue, either directly or indirectly, to the bishop from the collation of the said orders. For in this case the Synod ordains that they are bound to give their labour altogether gratuitously; utterly quashing and prohibiting all taxes to the contrary, and all statutes, and customs, even though immemorial, of all places whatsoever, which may rather be called abuses and corruptions tending to simoniacal pravity; and they who shall act otherwise, shall, as well the givers as the receivers, ipso facto, incur, besides the divine punishment, the penalties by law inflicted.

CHAPTER II.
Those who have not wherewith to live, are excluded from sacred Orders.

364 Whereas it beseems not those who are enrolled in the divine ministry, to beg, or to exercise any sordid trade, to the disgrace of their order; and whereas it is well known that very many, and that in very many places, are admitted to sacred orders almost without any selection whatever; who, by various artifices and deceits, pretend to have an ecclesiastical benefice, or even means sufficient; the holy Synod ordains, that henceforth no secular cleric, though otherwise fit as regards morals, knowledge, and age, shall be promoted to sacred orders, unless it be first legitimately certain, that he is in the peaceful possession of an ecclesiastical benefice sufficient for his honest livelihood: and he shall not be able to resign that benefice, without mentioning that he was promoted under the title thereof; nor shall that resignation be received, unless it be certain that he can live conveniently from other sources; and any resignation made otherwise shall be null. As to those who have a patrimony, or a pension, they shall not henceforth be ordained, except such as the bishop shall consider ought to be received, in consideration of the necessity or the convenience of his churches; after having also first seen carefully to this, that they really enjoy that patrimony, or pension, and that they are such as to suffice for their sustenance: And the same may not in any case be alienated, extinguished, or remitted, without the permission of the bishop, until they shall have obtained a sufficient ecclesiastical benefice, or they shall have from some other source wherewith to live; renewing hereupon the penalties of the ancient canons.

CHAPTER III.
A method of increasing the daily distributions is prescribed; the persons to whom they shall be due: the contumacy of those who do not serve is punished.

365 Whereas benefices were established in order to the performance of divine worship, and the offices of the Church; to the end that the divine worship may not in any respect be diminished, but due attention be paid thereunto in all things; the holy Synod ordains, that in churches, as well cathedral as collegiate, wherein there are no daily distributions, or so slight, that they are probably disregarded, a third part of the fruits and of all proceeds whatever, and revenues, as well of dignities, as of canonries, personates, portions, and offices, shall be set apart and converted to the purpose of daily distributions, to be divided amongst those who possess dignities and the others who are present at the divine service, according to that proportion which shall be settled by the bishop—even as the delegate of the Apostolic See—at the time of the very first deduction made from the fruits; saving, however, the customs of those churches wherein those who do not reside, or who do not serve, receive nothing, or less than a third: all exemptions, and any other customs, even though immemorial, and all appeals whatsoever notwithstanding. And upon the contumacy of those who do not serve increasing, they may be proceeded against according to the provision of the law, and of the sacred canons.

CHAPTER IV.
In what case Coadjutors are to be employed for the cure of souls.—The manner of erecting new parishes is set forth.

366 In all parish churches, or those wherein baptism is administered, in which (churches) the people is so numerous, that one rector is not enough for the administration of the sacraments of the Church, and for the performance of divine worship, the bishops, even as delegates of the Apostolic See, shall compel the rectors, or others whom it may concern, to associate to themselves for this office, as many priests as shall be sufficient to administer the sacraments, and to celebrate the divine worship. As regards those churches, to which, on account of the distance, or the difficulties of the locality, the parishioners cannot, without great inconvenience, repair to receive the sacraments, and to hear the divine offices; the bishops may, even against the will of the rectors, establish new parishes, pursuant to the form of the constitution of Alexander III., which begins, Ad audientiam. And to those priests who shall have to be appointed afresh over the churches newly erected, a competent portion shall be assigned, according to the bishop's judgment, out of the fruits in any wise belonging to the Mother Church: and, if it be necessary, he may compel the people to contribute what may be sufficient for the sustenance of the said priests; every general or special reservation, or assignment, that may lie upon the said churches, notwithstanding. Neither shall ordinances and erections of this kind be prevented, or hindered, by means of any provisions, or even by virtue of any resignation, or by any other derogations, or suspensions whatsoever.

CHAPTER V.
Bishops shall be able to form perpetual unions, in the cases by law permitted.

367 In order, also, that the state of those churches, wherein the sacred offices are administered unto God, may be maintained according to their dignity, the bishops, even as the delegates of the Apostolic See, may, according to form of law, make unions in perpetuity—without prejudice, however, to the incumbents—of any parochial churches whatsoever, and of those wherein baptism is administered, and of other benefices with or without cure, with (other) cures, on account of the poverty of those churches, and in the other cases by law permitted; even though the said churches, or benefices, be generally or specially reserved, or in what way soever applied: the which unions shall not be capable of being revoked, by virtue of any provision whatever, not even on account of any resignation, or derogation, or suspension.

CHAPTER VI.
To ignorant Rectors, Vicars shall be, for the time being, deputed with a portion of the fruits; those continuing to give scandal may be deprived of their benefices.

368 Forasmuch as illiterate and unskilful rectors of parish churches are but little fit for the sacred offices; and others, by reason of the turpitude of their lives, rather destroy than edify; the bishops, even as the delegates of the Apostolic See, may depute to the said illiterate and unskilful rectors, if they be otherwise of a blameless life, coadjutors, or vicars for the time being, and assign the same a part of the fruits for their sufficient maintenance, or provide for them in some other manner, setting aside any appeal or exemption whatsoever. But, those who live shamefully and scandalously, they shall, after having first admo- nished them, restrain and punish; and, if they shall still continue incorrigible in their wickedness, they shall have power to deprive them of their benefices, according to the constitutions of the sacred canons, setting aside every exemption or appeal whatsoever.

CHAPTER VII.
Bishops shall transfer, together with their obligations, churches which cannot be restored; others they shall cause to be repaired.

369 Whereas, also, very great care ought to be taken, lest those things which have been dedicated to sacred services, may, through the injury of time, cease to be so employed, and pass from the memory of men; the bishops, even as the delegates of the Apostolic See, may transfer simple benefices—even those that are under a right of patronage-from churches which have fallen into ruin by age, or otherwise, and which cannot, by reason of the poverty thereof, be restored, to the Mother Churches, or others of the same or neighbouring places, as they shall judge fit, after having summoned those who are interested therein; and they shall raise, in the said churches, altars, or chapels, under the same invocations; or transfer them, with all their emoluments and with all the obligations that were imposed on the former churches, to altars or chapels already erected. But, as regards parish churches which have thus fallen into decay, they shall, even though they be under a right of patronage, make it their care that they be repaired and restored, out of any fruits and proceeds whatever, in any way belonging to the said churches; and if those resources should not be sufficient, they shall compel, by all suitable means, the patrons and others who receive any fruits derived from those churches, or, in their default, the parishioners, to provide for the aforesaid repairs; setting aside every appeal, exemption, or reservation whatsoever. But if they should be all too poor, those churches shall be transferred to the Mother Churches, or to the neighbouring churches, with power to convert both the said parish churches and others that are in ruins, to profane, though not to sordid uses; a cross, however, being erected there.

CHAPTER VIII.
Commendatory monasteries, wherein regular observance is not in vigour, and all benefices so ever, shall be by bishops annually visited.

370 It is right that whatsoever things in a diocese regard the worship of God, be diligently cared for by the Ordinary, and, where there is need, be by him set in order. Wherefore, monasteries held in commendam, even abbeys, priories, and those called provostries, wherein regular observance is not in vigour, as also benefices—with, or without the cure of souls, as well Regular as Secular-in whatever way held in commendam, even though exempt, shall be annually visited by the bishop, even as the delegates of the Apostolic See; and the said bishops shall provide, by suitable measures, even by the sequestration of the fruits, that what requires renewing or repairing, be done accordingly; and that the cure of souls, if those places, or those annexed to them, be charged therewith, as also that all other duties required of them, be rightly exercised; notwithstanding any appeals whatsoever, privileges, customs, even with a prescription from time immemorial, letters conservatory, commissions of judges, and their inhibitions to the contrary. And, if Regular observance be therein maintained, the bishops shall make it their care, by fatherly admonitions, that the superiors of the said Regulars observe, and cause to be observed, the manner of life required by the institutes of their order, and that they keep, and govern those subject to them, in their duty. And if, after having been admonished, they shall not, within six months, have visited or corrected them, then may the said bishops, even as delegates of the Apostolic See, visit and correct them, in the same way as the superiors themselves might do, in accordance with their institutes; notwithstanding, and completely setting aside, all appeals, privileges, and exemptions whatsoever.

CHAPTER IX.
The name and use of Questors of Alms is abolished.- The Ordinaries shall publish indulgences and spiritual graces.— Two of the Chapters shall, without fee, receive the Alms.

371 Whereas many remedies, heretofore applied by divers councils in their day, as well by that of Lateran, and of Lyons, as by that of Vienne, against the wicked abuses of questors of alms, have become in later times useless; yea, rather the depravity of such is, to the great scandal and complaint of all the faithful, found daily so to increase the more, as that there seems to be no longer any hope left of their amendment; (the Synod) ordains that, in all parts of Christendom soever, their name and use be henceforth utterly abolished; nor shall they be allowed in any wise to exercise any such office; notwithstanding any privileges granted to any churches, monasteries, hospitals, pious places, or to any persons of whatsoever degree, estate, and dignity, or any customs, even though immemorial. As regards the indulgences, or other spiritual graces, of which the faithful of Christ ought not on this account to be deprived, It decrees, that they are henceforth to be published to the people at the due times, by the Ordinaries of the places, aided by two members of the Chapter; to whom also power is given to gather faithfully the alms, and the succours of charity which are offered them, without their receiving any remuneration whatsoever; that so all men may at length truly understand, that these heavenly treasures of the Church are administered, not for gain, but for godliness.

INDICTION OF THE NEXT SESSION

372 The sacred and holy, oecumenical and general Synod of Trent, lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates of the Apostolic See presiding therein, hath ordained and decreed, that the next ensuing Session be held and celebrated on the Thursday after the octave of the feast of the Nativity of the Blessed Virgin Mary, which will be on the seventeenth of the month of September next; with the addition, however, that the said holy Synod freely may and can, according to Its will and pleasure, as It shall judge expedient for the affairs of the Council, limit or extend, even in a general congregation, the said term, as also that which may be assigned hereafter for each Session.

SESSION THE TWENTY-SECOND,

373 Being the sixth under the Sovereign Pontiff, Pius IV., celebrated on the seventeenth day of September, MDLXII.

DOCTRINE ON THE SACRIFICE OF THE MASS.

374 The sacred and holy, ecumenical and general Synod of Trent—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates of the Apostolic Sec presiding therein—to the end that the ancient, complete, and in every part perfect faith and doctrine touching the great mystery of the Eucharist may be retained in the holy Catholic Church; and may, all errors and heresies being repelled, be preserved in its own purity; (the Synod) instructed by the illumination of the Holy Ghost, teaches, declares; and decrees what follows, to be preached to the faithful, on the subject of the Eucharist, considered as being a true and singular sacrifice.

CHAPTER I.
On the institution of the most holy Sacrifice of the Mass.

375 Forasmuch as, under the former Testament, according to the testimony of the Apostle Paul, there was no perfection, because of the weakness of the Levitical priesthood; there was need, God, the Father of mercies, so ordaining, that another priest should rise, according to the order of Melchisedech, our Lord Jesus Christ, who might consummate, and lead to what is perfect, as many as were to be sanctified. He, therefore, our God and Lord, though He was about to offer Himself once on the altar of the cross unto God the Father, by means of his death, there to operate an eternal redemption; nevertheless, because that His priesthood was not to be extinguished by His death, in the last supper, on the night in which He was betrayed,—that He might leave, to His own beloved Spouse the Church, a visible sacrifice, such as the nature of man requires, whereby that bloody sacrifice, once to be accomplished on the cross, might be represented, and the memory thereof remain even unto the end of the world, and its salutary virtue be applied to the remission of those sins which we daily commit,—declaring Himself constituted a priest for ever, according to the order of Melchisedech, He offered up to God the Father His own body and blood under the species of bread and wine; and, under the symbols of those same things, He delivered (His own body and blood) to be received by His apostles, whom He then constituted priests of the New Testament; and by those words, Do this in commemoration of me, He commanded them and their successors in the priesthood, to offer (them); even as the Catholic Church has always understood and taught. For, having celebrated the ancient Passover, which the multitude of the children of Israel immolated in memory of their going out of Egypt, He instituted the new Passover, (to wit) Himself to be immolated, under visible signs, by the Church through (the ministry of) priests, in memory of His own passage from this world unto the Father, when by the effusion of His own blood He redeemed us, and delivered us from the power of darkness, and translated us into his kingdom. And this is indeed that clean oblation, which cannot be defiled by any unworthiness, or malice of those that offer (it); which the Lord foretold by Malachias was to be offered in every place, clean to his name, which was to be great amongst the Gentiles; and which the apostle Paul, writing to the Corinthians, has not obscurely indicated, when he says, that they who are defiled by the participation of the table of devils, cannot be partakers of the table of the Lord; by the table, meaning in both places the altar. This, in fine, is that oblation which was prefigured by various types of sacrifices, during the period of nature, and of the law; in as much as it comprises all the good things signified by those sacrifices, as being the consummation and perfection of them all.

CHAPTER II.
That the Sacrifice of the Mass is propitiatory both for the living and the dead.

376 And forasmuch as, in this divine sacrifice which is celebrated in the mass, that same Christ is contained and immolated in an unbloody manner, who once offered Himself in a bloody manner on the altar of the cross; the holy Synod teaches, that this sacrifice is truly propritiatory and that by means thereof this is effected, that we obtain mercy, and find grace in seasonable aid, if we draw nigh unto God, contrite and penitent, with a sincere heart and upright faith, with fear and reverence. For the Lord, appeased by the oblation thereof, and granting the grace and gift of penitence, forgives even heinous crimes and sins. For the victim is one and the same, the same now offering by the ministry of priests, who then offered Himself on the cross, the manner alone of offering being different. The fruits indeed of which oblation, of that bloody one to wit, are received most plentifully through this unbloody one; so far is this (latter) from derogating in any way from that (former oblation). Wherefore, not only for the sins, punishments, satisfactions, and other necessities of the faithful who are living, but also for those who are departed in Christ, and who are not as yet fully purified, is it rightly offered, agreebly to a tradition of the apostles.

CHAPTER III.
On Masses in honour of the Saints.

377 And although the Church has been accustomed at times to celebrate, certain masses in honour and memory of the saints; not therefore, however, doth she teach that sacrifice is offered unto them, but unto God alone, who crowned them; whence neither is the priest wont to say, "I offer sacrifice to thee, Peter, or Paul;" but, giving thanks to God for their victories, he implores their patronage, that they may vouchsafe to intercede for us in heaven, whose memory we celebrate upon earth.

CHAPTER IV
On the Canon of the Mass.

378 And whereas it beseemeth, that holy things be administered in a holy manner, and of all holy things this sacrifice is the most holy; to the end that it might be worthily and reverently offered and received, the Catholic Church instituted, many years ago, the sacred Canon, so pure from every error, that nothing is contained therein which does not in the highest degree savour of a certain holiness and piety, and raise up unto God the minds of those that offer. For it is composed, out of the very words of the Lord, the traditions of the apostles, and the pious institutions also of holy pontiffs.

CHAPTER V.
On the solemn ceremonies of the Sacrifice of the Mass.

379 And whereas such is the nature of man, that, without external helps, he cannot easily be raised to the meditation of divine things; therefore has holy Mother Church instituted certain rites, to wit that certain things be pronounced in the mass in a low, and others in a louder, tone. She has likewise employed ceremonies, such as mystic benedictions, lights, incense, vestments, and many other things of this kind, derived from an apostolical discipline and tradition, whereby both the majesty of so great a sacrifice might be recommended, and the minds of the faithful be excited, by those visible signs of religion and piety, to the contemplation of those most sublime things which are hidden in this sacrifice.

CHAPTER VI.
On Mass wherein the priest alone communicates.

380 The sacred and holy Synod would fain indeed that, at each mass, the faithful who are present should communicate, not only in spiritual desire, but also by the sacramental participation of the Eucharist, that thereby a more abundant fruit might be derived to them from this most holy sacrifice: but not therefore, if this be not always done, does It condemn, as private and unlawful, but approves of and therefore commends, those masses in which the priest alone communicates sacramentally; since those masses also ought to be considered as truly common; partly because the people communicate spiritually thereat; partly also because they are celebrated by a public minister of the Church, not for himself only, but for all the faithful, who belong to the body of Christ.

CHAPTER VII.
On the water that is to be mixed with the wine to be offered in the chalice.

381 The holy Synod notices, in the next place, that it has been enjoined by the Church on priests, to mix water with the wine that is to be offered in the chalice; as well because it is believed that Christ the Lord did this, as also because from His side there came out blood and water; the memory of which mystery is renewed by this commixture; and, whereas in the apocalypse of blessed John, the peoples are called waters, the union of that faithful people with Christ their head is hereby represented.

CHAPTER VIII.
On not celebrating the Mass every where in the vulgar tongue; the mysteries of the Mass to be explained to the people.

382 Although the mass contains great instruction for the faithful people, nevertheless, it has not seemed expedient to the Fathers, that it should be every where celebrated in the vulgar tongue. Wherefore, the ancient usage of each church, and the rite approved of by the holy Roman Church, the mother and mistress of all churches, being in each place retained; and, that the sheep of Christ may not suffer hunger, nor the little ones ask for bread, and there be none to break it unto them, the holy Synod charges pastors, and all who have the cure of souls, that they frequently, during the celebration of mass, expound either by themselves, or others, some portion of those things which are read at mass, and that, amongst the rest, they explain some mystery of this most holy sacrifice, especially on the Lord's days and festivals.

CHAPTER IX.
Preliminary Remark on the following Canons.

383 And because that many errors are at this time disseminated and many things are taught and maintained by divers persons, in opposition to this ancient faith, which is based on the sacred Gospel, the traditions of the Apostles, and the doctrine of the holy Fathers; the sacred and holy Synod, after many and grave deliberations maturely had touching these matters, has resolved, with the unanimous consent of all the Fathers, to condemn, and to eliminate from holy Church, by means of the canons subjoined, whatsoever is opposed to this most pure faith and sacred doctrine.

ON THE SACRIFICE OF THE MASS.

384 CANON I.—If any one saith, that in the mass a true and proper sacriflce is not offered to God; or, that to be offered is nothing else but that Christ is given us to eat; let him be anathema.

385 CANON II.—If any one saith, that by those words, Do this for the commemoration of me (Luke xxii. 19), Christ did not institute the apostles priests; or, did not ordain that they, and other priests should offer His own body and blood; let him be anathema.

386 CANON III.—If any one saith, that the sacrifice of the mass is only a sacrifice of praise and of thanksgiving; or, that it is a bare commemoration of the sacrifice consummated on the cross, but not a propitiatory sacrifice; or, that it profits him only who receives; and that it ought not to be offered for the living and the dead for sins, pains, satisfactions, and other necessities; let him be anathema.

387 CANON IV.—If any one saith, that, by the sacrifice of the mass, a blasphemy is cast upon the most holy sacrifice of Christ consummated on the cross; or, that it is thereby derogated from; let him be anathema.

388 CANON V.—If any one saith, that it is an imposture to celebrate masses in honour of the saints, and for obtaining their intercession with God, as the Church intends; let him be anathema.

389 CANON VI.—If any one saith, that the canon of the mass contains errors, and is therefore to be abrogated; let him be anathema.

390 CANON VII.—If any one saith, that the ceremonies, vestments, and outward signs, which the Catholic Church makes use of in the celebration of masses, are incentives to impiety, rather than offices of piety; let him be anathema.

391 CANON VIII.—If any one saith, that masses, wherein the priest alone communicates sacramentally, are unlawful, and are, therefore, to be abrogated; let him be anathema.

392 CANON IX.—If any one saith, that the rite of the Roman Church, according to which a part of the canon and the words of consecration are pronounced in a low tone, is to be condemned; or, that the mass ought to be celebrated in the vulgar tongue only; or, that water ought not to be mixed with the wine that is to be offered in the chalice, for that it is contrary to the institution of Christ; let him be anathema.

DECREE CONCERNING THE THINGS TO BE OBSERVED, AND TO BE AVOIDED, IN THE CELEBRATION OF MASS.

393 What great care is to be taken, that the sacred and holy sacrifice of the mass be celebrated with all religious service and veneration, each one may easily imagine, who considers, that, in holy writ, he is called accursed, who doth the work of God negligently; and if we must needs confess, that no other work can be performed by the faithful so holy and divine as this tremendous mystery itself, wherein that life-giving victim, by which we were reconciled to the Father, is daily immolated on the altar by priests, it is also sufficiently clear, that all industry and diligence is to be applied to this end, that it be performed with the greatest possible inward cleanness and purity of heart, and outward show of devotion and piety. Whereas, therefore, either through the wickedness of the times, or through the carelessness and Corruption of men, many things seem already to have crept in, which are alien from the dignity of so great a sacrifice; to the end that the honour and cult due thereunto may, for the glory of God and the edification of the faithful people, be restored; the holy Synod decrees, that the ordinary bishops of places shall take diligent care, and be bound to prohibit and abolish all those things which either covetousness, which is a serving of idols, or irreverence, which can hardly be separated from impiety; or superstition, which is a false imitation of true piety, may have introduced. And that many things may be comprised in a few words: first, as relates to covetousness:—they shall wholly prohibit all manner of conditions and bargains for recompenses, and whatsoever is given for the celebration of new masses; as also those importunate and illiberal demands, rather than requests, for alms, and other things of the like sort, which are but little removed from a simonical taint, or at all events, from filthy lucre.

394 In the next place, that irreverence may be avoided, each, in his own diocese, shall forbid that any wandering or unknown priest be allowed to celebrate mass. Furthermore, they shall not allow any one who is publicly and notoriously stained with crime, either to minister at the holy altar, or to assist at the sacred services; nor shall they suffer the holy sacrifice to be celebrated, either by any Seculars or Regulars whatsoever, in private houses; or, at all, out of the church, and those oratories which are dedicated solely to divine worship, and which are to be designated and visited by the said Ordinaries; and not then, unless those who are present shall have first shown, by their decently composed outward appearance, that they are there not in body only, but also in mind and devout affection of heart. They shall also banish from churches all those kinds of music, in which, whether by the organ, or in the singing, there is mixed up any thing lascivious or impure; as also all secular actions; vain and therefore profane conversations, all walking about, noise, and clamour, that so the house of God may be seen to be, and may be called, truly a house of prayer.

395 Lastly, that no room may be left for superstition; they shall by ordinance, and under given penalties, provide, that priests do not celebrate at other than due hours; nor employ other rites, or other ceremonies and prayers, in the celebration of masses, besides those which have been approved of by the Church, and have been received by a frequent and praiseworthy usage. They shall wholly banish from the Church the observance of a fixed number of certain masses and of candles, as being the invention of superstitious worship, rather than of true religion; and they shall instruct the people, what is, and whence especially is derived, the fruit so precious and heavenly of this most holy sacrifice. They shall also admonish their people to repair frequently to their own parish churches, at least on the Lord's days and the greater festivals. All, therefore, that has been briefly enumerated, is in such wise propounded to all Ordinaries of places, as that, by the power given them by this sacred and holy Synod, and even as delegates of the Apostolic See, they may prohibit, ordain, reform, and establish, not only the things aforesaid, but also whatsoever else shall seem to them to have relation hereunto; and may compel the faithful people inviolably to observe them, by ecclesiastical censures and other penalties, which at their pleasure they may appoint; any privileges, exemptions, appeals, and customs whatsoever, to the contrary notwithstanding.

DECREE ON REFORMATION.

396 The same sacred and holy, ecumenical and general Synod of Trent,—lawfully assembled in the Holy Ghost, the same Legates of the Apostolic See presiding therein,—to the end that the business of reformation may be proceeded with, has thought good that the following things be ordained in the present Session.

CHAPTER I.
The Canons relative to the life, and propriety of conduct of Clerics are renewed.

397 There is nothing that continually instructs others unto piety, and the service of God, more than the life and example of those who have dedicated themselves to the divine ministry. For as they are seen to be raised to a higher position, above the things of this world, others fix their eyes upon them as upon a mirror, and derive from them what they are to imitate. Wherefore clerics called to have the Lord for their portion, ought by all means so to regulate their whole life and conversation, as that in their dress, comportment, gait, discourse, and all things else, nothing appear but what is grave, regulated, and replete with religiousness; avoiding even slight faults, which in them would be most grievous; that so their actions may impress all with veneration. Whereas, therefore, the more useful and decorous these things are for the Church of God, the more carefully also are they to be attended to; the holy Synod ordains, that those things which have been heretofore copiously and wholesomely enacted by sovereign pontiffs and sacred councils,—relative to the life, propriety of conduct, dress, and learning of clerics, and also touching the luxuriousness, feastings, dances, gambling, sports, and all sorts of crime whatever, as also the secular employments, to be by them shunned,—the same shall be henceforth observed, under the same penalties, or greater, to be imposed at the discretion of the Ordinary; nor shall any appeal suspend the execution hereof, as relating to the correction of manners. But if anything of the above shall be found to have fallen into desuetude, they shall make it their care that it be brought again into use as soon as possible, and be accurately observed by all; any customs to the contrary notwithstanding; lest they themselves may have, God being the avenger, to pay the penalty deserved by their neglect of the correction of those subject to them.

CHAPTER II.
Who are to be promoted to Cathedral Churches.

398 Whosoever is, hereafter, to be promoted to a cathedral church shall not only be fully qualified by birth, age, morals, and life, and, in other respects, as required by the sacred canons, but shall also have been previously constituted in sacred Order, for the space of at least six months. And information on these points, if the individual be only recently, or not at all, known at the court (of Rome), shall be derived from the Legates of the Apostolic See, or from the Nuncios of the provinces, or from his Ordinary, and in his default, from the nearest Ordinaries. And, besides the things above-named, he shall possess such learning as to be able to discharge the obligations of the office that is about to be conferred upon him; and he shall, therefore, have been previously promoted by merit, in some university for studies, to be a master, or doctor, or licentiate, in sacred theology, or in canon law; or shall be declared, by the public testimony of some academy, fit to teach others. And, if he be a Regular, he shall have a similar attestation from the superiors of his own order. And all the above-named persons, from whom the information, or testimony, aforesaid is to be derived shall be bound to report on these matters faithfully and gratuitously; otherwise let them know, that their conciences will be grievously burthened, and that God, and their own superiors, will punish them.

CHAPTER III.
Daily distributions, out of the third part of all fruits soever, are to be established; on whom the portion of absentees devolves; certa in cases excepted.

399 Bishops, even as the delegates of the Apostolic See, shall have power to divide the third part of any manner of fruits and proceeds of all dignities, personates, and offices existing in cathedral or collegiate churches, into distributions, to be assigned as they shall judge fit; in such wise to wit, that, if those who ought to receive them should fail, on any appointed day, personally to discharge the duty that devolves upon them, according to the form that shall be prescribed by the said bishops, they shall forfeit that day's distribution, and shall acquire no manner of property therein, but it shall be applied to the fabric of the church, as far as it may need it, or to some other pious place, at the discretion of the Ordinary. But if their contumacy increase, they shall proceed against them according to the constitution of the sacred canons. But if any of the aforesaid dignitaries has, neither by right, nor custom, any jurisdiction, administration, or office, devolving upon him in the cathedral or collegiate churches; but, out of the city, in the same diocese, there is a cure of souls to be attended to, which he who holds that dignity is willing to take upon himself; in this case, during the time that he shall reside and minister in the church with that cure, he shall be considered as though he were present and assisted at the divine offices in those cathedral or collegiate churches. These things are to be understood as appointed for those churches only, wherein there is no custom, or statute, whereby the said dignitaries, who do not serve, lose something, which amounts to the third part of the said fruits and proceeds: any customs, even though immemorial, exemptions, and constitutions, even though confirmed by oath or by any authority whatsoever, to the contrary notwithstanding.

CHAPTER IV.
Those not initiated into a sacred Order, shall not have a voice in the chapter of any Cathedral or Collegiate Church. The qualifications and duties of those who hold Benefices therein.

400 Whosoever being employed in the divine offices in a cathedral, or collegiate, Secular or Regular, church, is not constituted in the order of subdeaconship at least, shall not have a voice in the chapter of those churches, even though this may have been voluntarily conceded to him by the others. As to those who possess, or shall hereafter possess, in the said churches, any dignities, personates, offices, prebends, portions, and any other manner of benefices whatever, to which various obligations are annexed, such as, that some shall say, or sing, mass, others the Gospel, others the Epistle, they shall be bound, all just impediment ceasing, to receive the requisite orders within a year, whatsoever may be their privilege, exemption, prerogative, or nobility of birth; otherwise they shall incur the penalties enacted by the constitution of the Council of Vienne, which begins, Ut ii qui, which by this present decree is renewed: and the bishops shall compel them to exercise in person the aforesaid orders on the appointed days, and to discharge all the other duties required of them in the divine service, under the said penalties, and others even more grievous, which may be imposed at their discretion. Nor, for the future, shall any such office be assigned to any but those who shall be well known fully to have already the age and the other qualifications; otherwise such provision shall be null.

CHAPTER V.
Dispensations expedited out of the (Roman) court shall be committed to the Bishop, and be by him examined.

401 Dispensations, by whatsoever authority they are to be granted, if they are to be consigned out of the Roman court, shall be consigned to the Ordinaries of those who shall have obtained them. And as to those dispensations which shall be granted as graces, they shall not have effect, until the said Ordinaries, as delegates of the Apostolic See, shall have first ascertained summarily only and extra-judicially, that the terms of the petition do not labour under the vice of surreption or obreption.

CHAPTER VI
Last intentions to be altered with caution.

402 In alterations of last wills,—which alterations ought not to be made except for a just and necessary cause,—the bishops, as delegates of the Apostolic See, shall, before the alterations aforesaid are carried into execution, ascertain, that nothing has been stated in the prayer of the petition, which suppresses what is true, or suggests what is false.

CHAPTER VII.
The chapter "Romana," in the sixth (of the Decretals), is renewed.

403 Apostolic legates and nuncios, patriarchs, primates, and metropolitans, in appeals interposed before them, shall, in all causes whatsoever, as well in admitting the appeals, as in granting inhibitions after an appeal, be bound to observe the form and tenour of the sacred constitutions, and especially of the constitution of Innocent IV., beginning Romana; any custom, even though immemorial, or usage, or privilege, to the contrary notwithstanding; otherwise the inhibitions and proceedings, and all the consequences thereof, shall be ipso jure null.

CHAPTER VIII.
Bishops shall execute the pious dispositions of all persons; shall visit all manner of pious places, if not under the immediate protection of Kings.

404 The bishops, even as the delegates of the Apostolic See, shall, in the cases by law permitted, be the executors of all pious dispositions, whether made by last will, or between the living: they shall have a right to visit all manner of hospitals, colleges, and confraternities of laymen, even those which are called schools, or which go by any other name; but not, however, those places which are under the immediate protection of kings, except with their permission; also the eleemosynary institutions, called monts-de-piete, or of charity, and all pious places by whatsoever name designated, even though the aforesaid institutions be under the care of laymen, and though the said pious places be protected by a privilege of exemption; and, by virtue of their office, they shall take cognizance of, and see to the performance,—in accordance with the ordinances of the sacred canons,—of all things that have been instituted for God's worship, for the salvation of souls, or for the support of the poor; any custom, even though immemorial, or privilege, or statute whatsoever, to the contrary, notwithstanding.

CHAPTER IX.
Administrators of any pious places whatsoever shall give in their accounts to the Ordinary, unless it be otherwise provided by the foundation.

405 The administrators, whether ecclesiastical, or lay, of the fabric of any church whatsoever, even though it be a cathedral, as also of any hospital, confraternity, charitable institution called mont-de-piete, and of any pious places whatsoever, shall be bound to give in, once a year, an account of their administration to the Ordinary: all customs and privileges to the contrary being set aside; unless it should happen that, in the institution and regulations of any church or fabric, it has been otherwise expressly provided. But if from custom, or privilege, or some regulation of the place, their account has to be rendered to others deputed thereunto, in that case the Ordinary shall also be employed jointly with them; and all acquittances given otherwise shall be of no avail to the said administrators.

CHAPTER X.
Notaries shall be subject to the examination and judgment of the Bishops.

406 Whereas the unskilfulness of notaries causes very many injuries, and gives occasion to many lawsuits, the bishop, even as the delegate of the Apostolic See, may, by actual examination search into the competency of all notaries, even though created by apostolic, imperial, or royal authority; and, if such notaries be found incompetent, or on any occasion guilty of a delinquency in the discharge of their office, he may forbid them, altogether or for a time, to exercise that office, in ecclesiastical and spiritual affairs, lawsuits, and causes; nor shall any appeal on their parts suspend the prohibition of the Ordinary.

CHAPTER XI.
Usurpers of the property of any Church, or pious places, are punished.

407 If any cleric, or layman, by whatsoever dignity pre-eminent, be he even emperor or king, should be so possessed by covetousness, that root of all evils, as to presume to convert to his own use, and to usurp,—by himself or by others, by force, or fear, or even by means of any supposititious persons, whether lay, or clerical, or by any artifice, or under any colourable pretext whatsoever,—the jurisdictions, property, rents, and rights, even those held in fee or under lease, the fruits, emoluments, or any sources of revenue whatsoever, belonging to any church, or to any benefice, whether Secular or Regular, monts-de-piete, or to any other pious places, which ought to be employed for the necessities of the ministers (thereof), and of the poor; or (shall presume) to hinder them (in any of the ways aforesaid) from being received by those unto whom they of right belong; he shall lie under an anathema until he shall have wholly restored to the Church, and to the administrator or beneficiary thereof, the jurisdictions, property, effects, rights, fruits, and revenues which he has seized upon, or in whatsoever way they have come to him, even by way of gift from a supposititious person and until he shall, furthermore, have obtained absolution from the Roman Pontiff. And if he be the patron of the said church, he shall, besides the penalties aforesaid, be thereupon deprived of the right of patronage. And the cleric who shall be the author of, or consenting to, any execrable fraud and usurpation of this kind, shall be subjected to the same penalties; as also he shall be deprived of all benefices whatsoever, and be rendered incapable of any others whatsoever; and ever after entire satisfaction and absolution, he shall be suspended from the exercise of his orders, at the discretion of his Ordinary.

DECREE TOUCHING THE PETITION FOR THE CONCESSION OF THE CHALICE.

408 Moreover, whereas the same sacred and holy Synod, in the preceding Session, reserved unto another time, for an opportunity that might present itself, two articles to be examined and defined, which (articles) had been proposed on another occasion, but had not then been as yet discussed, to wit, whether the reasons by which the holy Catholic Church was led to communicate, under the one species of bread, laymen and also priests when not celebrating, are in such wise to be adhered to, as that on no account is the use of the chalice to be allowed to any one soever; and, whether, in that case, for reasons beseeming and consonant with Christian charity, it appears that the use of the chalice is to be granted to any nation, or kingdom, it is to be conceded under certain conditions; and what are those conditions; It has now,—in Its desire that the salvation of those, on whose behalf the request is made, may be provided for in the best manner,—decreed, that the whole business be referred to our most holy lord, as by this present decree It doth refer it; who, of his singular prudence, will do that which he shall judge useful for the Christian commonweal, and salutary for those who ask for the use of the chalice.

INDICTION OF THE NEXT SESSION.

409 Moreover, this sacred and holy Synod of Trent appoints, for the day of the next Session, the Thursday after the octave of All Saints, which will be the twelfth day of the month of November; and thereon It will decree concerning the sacrament of Order, and the sacrament of Matrimony, &c.

410 The Session was prorogued until the fifteenth day of July, MDLXIII.

SESSION THE TWENTY-THIRD,

411 Being the seventh under the Sovereign Pontiff, Pius IV., celebrated on the fifteenth day of July, MDLXIII.

THE TRUE AND CATHOLIC DOCTRINE, TOUCHING THE SACRAMENT OF ORDER, DECREED AND PUBLISHED BY THE HOLY SYNOD OF TRENT, IN THE SEVENTH SESSION, IN CONDEMNATION OF THE ERRORS OF OUR TIME.
CHAPTER I.
On the institution of the Priesthood of the New Law.

412 Sacrifice and priesthood are, by the ordinance of God, in such wise conjoined, as that both have existed in every law. Whereas, therefore, in the New Testament, the Catholic Church has received, from the institution of Christ, the holy visible sacrifice of the Eucharist; it must needs also be confessed, that there is, in that Church, a new, visible, and external priesthood, into which the old has been translated. And the sacred Scriptures show, and the tradition of the Catholic Church has always taught, that this priesthood was instituted by the same Lord our Saviour, and that to the apostles, and their successors in the priesthood, was the power delivered of consecrating, offering, and administering His Body and Blood, as also of forgiving and of retaining sins.

CHAPTER II.
On the Seven Orders.

413 And whereas the ministry of so holy a priesthood is a divine thing; to the end that it might be exercised in a more worthy manner, and with greater veneration, it was suitable that, in the most well-ordered settlement of the church, there should be several and diverse orders of ministers, to minister to the priesthood, by virtue of their office; orders so distributed as that those already marked with the clerical tonsure should ascend through the lesser to the greater orders. For the sacred Scriptures make open mention not only of priests, but also of deacons; and teach, in words the most weighty, what things are especially to be attended to in the Ordination thereof; and, from the very beginning of the church, the names of the following orders, and the ministrations proper to each one of them, are known to have been in use; to wit those of subdeacon, acolyth, exorcist, lector, and door-keeper; though these were not of equal rank: for the subdeavonship is classed amongst the greater orders by the Fathers and sacred Councils, wherein also we very often read of the other inferior orders.

CHAPTER III.
That Order is truly and properly a Sacrament.

414 Whereas, by the testimony of Scripture, by Apostolic tradition, and the unanimous consent of the Fathers, it is clear that grace is conferred by sacred ordination, which is performed by words and outward signs, no one ought to doubt that Order is truly and properly one of the seven sacraments of holy Church. For the apostle says; I admonish thee that thou stir up the grace of God, which is in thee by the imposition of my hands. For God has not given us the spirit of fear, but of power and of love of sobriety.

CHAPTER IV
On the Ecclesiastical hierarchy, and on Ordination.

415 But, forasmuch as in the sacrament of Order, as also in Baptism and Confirmation, a character is imprinted, which can neither be effaced nor taken away; the holy Synod with reason condemns the opinion of those, who assert that the priests of the New Testament have only a temporary power; and that those who have once been rightly ordained, can again become laymen, if they do not exercise the ministry of the word of God. And if any one affirm, that all Christians indiscrimately are priests of the New Testament, or that they are all mutually endowed with an equal spiritual power, he clearly does nothing but confound the ecclesiastical hierarchy, which is as an army set in array; as if, contrary to the doctrine of blessed Paul, all were apostles, all prophets, all evangelists, all pastors, all doctors. Wherefore, the holy Synod declares that, besides the other ecclesiastical degrees, bishops, who have succeeded to the place of the apostles, principally belong to this hierarchial order; that they are placed, as the same apostle says, by the Holy Ghost, to rule the Church of God; that they are superior to priests; administer the sacrament of Confirmation; ordain the ministers of the Church; and that they can perform very many other things; over which functions others of an inferior order have no power. Furthermore, the sacred and holy Synod teaches, that, in the ordination of bishops, priests, and of the other orders, neither the consent, nor vocation, nor authority, whether of the people, or of any civil power or magistrate whatsoever, is required in such wise as that, without this, the ordination is invalid: yea rather doth It decree, that all those who, being only called and instituted by the people, or by the civil power and magistrate, ascend to the exercise of these ministrations, and those who of their own rashness assume them to themselves, are not ministers of the church, but are to be looked upon as thieves and robbers, who have not entered by the door. These are the things which it hath seemed good to the sacred Synod to teach the faithful in Christ, in general terms, touching the sacrament of Order. But It hath resolved to condemn whatsoever things are contrary thereunto, in express and specific canons, in the manner following; in order that all men, with the help of Christ, using the rule of faith, may, in the midst of the darkness of so many errors, more easily be able to recognise and to hold Catholic truth.

ON THE SACRAMENT OF ORDER.

416 CANON I.—If any one saith, that there is not in the New Testament a visible and external priesthood; or that there is not any power of consecrating and offering the true body and blood of the Lord, and of forgiving and retaining sins; but only an office and bare ministry of preaching the Gospel, or, that those who do not preach are not priests at all; let him be anathema.

417 CANON II.—If any one saith, that, besides the priesthood, there are not in the Catholic Church other orders, both greater and minor, by which, as by certain steps, advance is made unto the priesthood; let him be anathema.

418 CANON III.—If any one saith, that order, or sacred ordination, is not truly and properly a sacrament instituted by Christ the Lord; or, that it is a kind of human figment devised by men unskilled in ecclesiastical matters; or, that it is only a kind of rite for choosing ministers of the word of God and of the sacraments; let him be anathema.

419 CANON IV.—If any one saith, that, by sacred ordination, the Holy Ghost is not given; and that vainly therefore do the bishops say, Receive ye the Holy Ghost; or, that a character is not imprinted by that ordination; or, that he who has once been a priest, can again become a layman; let him be anathema.

420 CANON V.—If any one saith, that the sacred unction which the Church uses in holy ordination, is not only not required, but is to be despised and is pernicious, as likewise are the other ceremonies of Order; let him be anathema.

421 CANON VI.—If any one saith, that, in the Catholic Church there is not a hierarchy by divine ordination instituted, consisting of bishops, priests, and ministers; let him be anathema.

422 CANON VII.—If any one saith, that bishops are not superior to priests; or, that they have not the power of confirming and ordaining; or, that the power which they possess is common to them and to priests; or, that orders, conferred by them, without the consent, or vocation of the people, or of the secular power, are invalid; or, that those who have neither been rightly ordained, nor sent, by ecclesiastical and canonical power, but come from elsewhere, are lawful ministers of the word and of the sacraments; let him be anathema.

423 CANON VIII.—If any one saith, that the bishops, who are assumed by authority of the Roman Pontiff, are not legitimate and true bishops, but are a human figment; let him be anathema.

DECREE ON REFORMATION

424 The same sacred and holy Synod of Trent, prosecuting the matter of reformation, resolves and decrees that the things following be at present ordained.

425 CHAPTER I.
The negligence of Pastors of Churches in residing is variously punished: provision is made for the cure of souls.

426 Whereas it is by divine precept enjoined on all, to whom the cure of souls is committed, to know their own sheep; to offer sacrifice for them; and, by the preaching of the divine word, by the administration of the sacraments, and by the example of all good works, to feed them; to have a fatherly care of the poor and of other distressed persons, and to apply themselves to all other pastoral duties; all which (offices) cannot be rendered and fulfilled by those who neither watch over nor are with their own flock, but abandon it after the manner of hirelings; the sacred and holy Synod admonishes and exhorts such, that mindful of the divine precepts, and made a pattern of the flock, they feed and rule in judgment and in truth. And for fear lest those things which have been already elsewhere holily and usefully ordained, concerning residence, under Paul III., of happy memory, may be wrested to a meaning alien from the mind of the sacred and holy Synod, as if by virtue of that decree it were lawful to be absent during five continuous months; the sacred and holy Synod, adhering to those decrees, declares, that all persons who are—under whatsoever name and title, even though they be cardinals of the holy Roman Church—set over any patriarchal, primatial, metropolitan, and cathe- dral churches whatsoever, are obliged to personal residence in their own church, or diocese, where they shall be bound to discharge the office enjoined them; and may not be absent thence, save for the causes and in the manner subjoined.

427 For whereas Christian charity, urgent necessity, due obedience, and the evident utility of the Church, or of the commonwealth, require and demand that some at times be absent, this same sacred and holy Synod ordains, that these causes of lawful absence are to be approved of in writing by the most blessed Roman Pontiff, or by the metropolitan, or, in his absence, by the oldest resident suffragan bishop, whose duty it shall also be to approve of the absence of the metropolitan; except when such absence happens in consequence of some employment and office in the state attached to the bishoprics; the causes of which absence being notorious, and at times sudden, it will not be necessary even to notify them to the metropolitan; to whom it shall however belong, conjointly with the provincial Council, to judge of the permissions granted by himself, or by his suffragan, and to see that no one abuse that right, and that transgressors are punished with the penalties adjudged by the canons.

428 Meanwhile let those about to depart remember to provide in such sort for their sheep, as that, as far as possible, they may not suffer any injury through their absence. But, forasmuch as those who are only absent for a short period, are, in the sense of the ancient canons, not supposed to be absent, for that they are about to return immediately; the sacred and holy Synod wills, that that term of absence, whether continuous or interrupted, ought not by any means to exceed two, or at most three, months; except for the causes above named; and that regard be had that it be done from a just cause, and without any detriment to the flock: which, whether it be the case, the Synod leaves to the conscience of those who withdraw themselves which It hopes will be religious and timorous; seeing that their hearts are open before God, whose work they are bound, at their periol, not to do deceitfully. In the meantime It admonishes and exhorts them in the Lord, that unless their episcopal duties call them to some other part of their own diocese, they on no account be absent from their own cathedral church during the period of the Advent of the Lord, and of Lent, on the days of the Nativity, of the Lord's Resurrection, of Pentecost, and of Corpus Christi, on which days especially the sheep ought to be refreshed, and to rejoice in the Lord at the presence of the Shepherd.

429 But if any one, which it is hoped will never happen, shall be absent, contrary to the regulation of this decree, the sacred and holy Synod ordains, that, in addition to the other penalties imposed upon and renewed against non-residents, under Paul III., and the guilt of mortal sin which such an one incurs, he acquires no property in any fruits, in proportion to the time of his absence, and that he cannot, even though no other declaration but this follow, retain them as his with a safe conscience; but is bound, or, in his default, his ecclesiastical superior for him, to apply them to the fabric of the churches, or to the poor of the place; every kind of agreement, or composition as it is called, in regard of ill-gotten fruits, being prohibited, whereby the aforesaid fruits even might be wholly, or in part, restored to him; any privileges whatsoever, granted to any college or fabric, to the contrary notwithstanding.

430 The same also, both as regards the guilt, the loss of fruits, and the penalties, does the sacred and holy Synod wholly declare and decree, in regard of inferior pastors, and all others whomsoever who hold any ecclesiastical benefice having cure of souls; in such wise, however, as that, whensoever it shall happen that they are absent, for a cause that has been first made known to, and been approved of by, the bishop, they shall leave, with a due allowance of stipend, a suitable vicar, to be approved of by the Ordinary. And they shall not obtain permission to be absent,—which is to be granted in writing and gratuitously,—for a larger period than two months, except for some weighty cause; and if, after having been cited, even though not per- sonally, by an edict, they shall be contumacious, the Synod wills, that it be in the power of the Ordinaries to constrain them by ecclesiastical censures, and by the sequestration and substraction of fruits, and by other legal remedies, even as far as deprivation; and that the execution hereof shall not be able to be suspended by any manner of privilege soever, license, claim as a domestic, exemption,—though even upon the ground of any manner of benefice,—by any compact, or statute,—even though confirmed by oath or by what authority soever,—by any custom, even though immemorial, which herein is to be looked upon rather as a corruption, or by any appeal, or inhibition, even in the Roman Court, or by virtue of the constitution of Eugenius. Finally, the holy Synod commands, that both the decree under Paul III., and this present, shall be published in the provincial and episcopal councils; for It desires that things so nearly concerning the office of pastors, and the salvation of souls, be frequently impressed on the minds and ears of all men, that so, with God's help, they may never hereafter be abolished through the injury of time, the forgetfulness of men, or by desuetude.

CHAPTER II.
Those set over Churches shall receive the rite of consecration within three months; where the consecration is to take place.

431 Those who,—under whatsoever name or title, even though they be cardinals of the holy Roman Church,—have been set over cathedral, or superior, churches, if they shall not, within three months, have received the rite of consecration, shall be bound to restore the fruits which they have received; if they shall have neglected to do this within three other months afterwards, they shall be ipso jure deprived of their churches. And their consecration, if performed out of the Court of Rome, shall be celebrated in the church to which they have been promoted, or in the province, if it can be conveniently done.

CHAPTER III.
Bishops, except in case of illness, shall confer Order in person.

432 Bishops shall themselves confer orders; but, should they be prevented by illness, they shall not send their subjects to another bishop for ordination, unless they have been already approved of and examined.

CHAPTER IV
Who are to be initiated by the first tonsure.

433 None shall be initiated by the first tonsure, who have not received the sacrament of Confirmation; and who have not been taught the rudiments of the faith; and who do not know how to read and write; and in whose regard there is not a probable conjecture, that they have chosen this manner of life, that they may render unto God a faithful service, and not that they may fraudulently withdraw themselves from Secular jurisdiction.

CHAPTER V
Wherewith those who are to be ordained are to be furnished.

434 Those who are to be promoted to minor orders shall have a good testimonial from their parish priest; and from the master of the school in which they are educated. As to those who are to be raised to any one of the greater orders, they shall, a month before ordination, repair to the bishop, who shall commission the parish priest, or such other person as may be deemed more expedient, to state publicly in the church the names and the desire of those who wish to be promoted; and to diligently inform himself, from persons worthy of credit, of the birth, age, morals, and life of those who are to be ordained, and shall transmit to the bishop himself, as soon as possible, letters testimonial containing the actual inquiry that has been made.

CHAPTER VI
The age of fourteen years is required for an ecclesiastical benfice; who is to enjoy the privilege of the (ecclesiastical) court.

435 No one, after being initiated by the first tonsure, or even after being constituted in minor orders, shall be able to hold a benefice before his fourteenth year. Further, he shall not enjoy the privilege of the (ecclesiastical) court, unless he have an ecclesiastical benefice; or, wearing the ecclesiastical dress and tonsure, he serves in some church by the bishop's order, or lives with the bishop's permission in an ecclesiastical seminary, or in some school, or university, on the way as it were to receive the greater orders. As regards married clerks, the constitution of Boniface VIII., which begins, clerici qui cum unicis, shall be observed; provided the said clerks, being deputed by the bishop to the service or ministry of some church, serve and minister therein, and wear the clerical dress and tonsure: no privilege, or custom, even immemorial, availing any one herein.

CHAPTER VII.
Those to be ordained are to be examined by persons versed in divine and human laws.

436 The holy Synod, adhering to the traces of the ancient canons, ordains, that when a bishop has arranged to hold an ordination, all who may wish to be received into the sacred ministry shall be summoned to the city, for the Thursday before the said ordination, or for such other day as the bishop shall think fit. And the bishop, calling to his assistance priests and other prudent persons, well skilled in the divine law, and of experience in the constitutions of the church, shall diligently investigate and examine the parentage, person, age, education, morals, learning, and faith of those who are to be ordained.

CHAPTER VIII.
How, and by whom, each ought to be ordained.

437 Ordinations of sacred orders shall be celebrated publicly, at the time appointed by law, and in the cathedral churches, in the presence of the canons of that church, who are to be invited for that purpose; but, if they are celebrated in some other place of the diocese, in the presence of the clergy of the place; the principal church being always, as far as possible, made use of. But each one shall be ordained by his own bishop. And if any one ask to be promoted by another bishop, this shall by no means be allowed him, even under the pretext of any general or special rescript or privilege whatsoever, even at the appointed times; unless his probity and morals be recommended by the testimony of his own Ordinary; otherwise, he who ordains him shall be suspended from conferring orders during a year, and he who has been ordained shall be suspended from exercising the orders which he has received, for as long a period as shall seem expedient to his own Ordinary.

CHAPTER IX.
A bishop ordaining one of his own household, shall at once and really confer upon him a benefice.

438 A bishop may not ordain one of his household, who is not his subject, unless he has lived with him for the space of three years; and he shall really, and without fraud of any kind, at once confer on him a benefice; any custom, even though immemorial, to the contrary notwithstanding.

439 CHAPTER X.
Prelates inferior to bishops shall not give the tonsure, or minor orders, save to Regulars their own subjects; neither shall they, nor any Chapters whatsoever, grant dimissory letters; a more grievous penalty is enacted against those who offend against this decree.

440 It shall not henceforth be lawful for abbots, or for any other persons whatsoever, howsoever exempted, being within the limits of any diocese, even though they be said to be of no diocese, or to be exempted, to confer the tonsure, or minor orders on any one who is not a Regular subject to them; nor shall the said abbots, and other exempted persons, or any colleges, or Chapters whatsoever, even those of cathedral churches, grant letters dimissory to any Secular clerics to be ordained by others. But the ordination of all these persons shall appertain to the bishops within the limits of whose diocese they are, all things considered in the decrees of this holy Synod being observed; any privilege, prescriptions, or customs, even though immemorial, notwithstanding. And the Synod ordains, that the penalty imposed on those, who, contrary to the decree of this holy Synod under Paul III., obtain, during the vacancy of the episcopal See, letters dimissory from the Chapter, be also extended to those who shall obtain the said letters, not from the Chapter, but from any other persons whatsoever, who, during the vacancy of the See, succeed to the jurisdiction of the bishop, in lieu of the Chapter. And they who give dimissory letters, contrary to the form of this decree, shall be ipso jure suspended during a year from their office and benefice.

CHAPTER XI.
The interstices, and certain other regulations, to be observed in receiving minor orders.

441 The minor orders shall not be given but to such as understand the Latin language at least, observing the appointed interstices of time, unless the bishop shall think it more expedient to act otherwise; that so they may be the more accurately taught how great is the obligation of this their state of life; and may exercise themselves in each office, agreeably to the appointment of the bishop; and this in the church to which they shall be assigned, unless they happen to be absent on account of their studies; and may thus ascend step by step: that so with their increasing age they may grow in worthiness of life and in learning; of which they will give proof especially by the example of their good conduct, by their assiduous service in the church, their greater reverence towards priests and the superior orders, and by a more frequent communion than heretofore of the Body of Christ. And whereas from these orders is the entrance unto higher orders and to the most sacred mysteries, no one shall be admitted thereunto, whom the promise of knowledge does not point out as worthy of the greater orders. And such shall not be promoted to sacred orders till a year after the reception of the last degree of minor orders; unless necessity, or the utility of the church, in the bishop's judgment, shall require otherwise.

CHAPTER XII.
Age required for the major orders; the deserving only to be admitted.

442 No one shall for the future be promoted to the order of subdeaconship before the twenty-second year of age; to that of deaconship before his twenty-third year; to that of priesthood before his twenty-fifth year. Nevertheless, bishops are to know, that not all who have attained to that age must needs be admitted to the aforesaid orders, but those only who are worthy, and whose commendable life is an old age. Regulars likewise shall not be ordained under the above age, nor without a diligent examination by the bishop; all privileges whatsoever in this regard being completely set aside.

CHAPTER XIII.
On the conditions required in the Ordination of a Subdeacon and Deacon: on no one shall two sacred Orders be conferred on the same day.

443 Such as have a good testimonial, and have been already tried in minor orders, and are instructed in letters, and in those things which belong to the exercise of their orders, shall be ordained subdeacons and deacons. They shall have a hope, with God's help, to be able to live continently; they shall serve in the churches to which they may be assigned; and are to know that it is very highly becoming that, after ministering at the altar, they should receive the sacred communion, at least on the Lord's days and solemnities. Those who have been promoted to the sacred order of the subdeaconship shall not, until they have remained therein during at least a year, be permitted to ascend to a higher degree, unless the bishop shall judge otherwise. Two sacred orders shall not be conferred on the same day, even upon Regulars; any privileges and indults whatsoever, to whomsoever granted, to the contrary notwithstanding.

CHAPTER XIV.
Who are to be raised to the Priesthood: their office.

444 Those who have conducted themselves piously and faithfully in their precedent functions, and are promoted to the order of priesthood, shall have a good testimonial, and be persons who not only have served in their office of deacon during at least an entire year,—unless for the utility and the necessity of the Church, the bishop should judge otherwise,—but who have also been approved to be, by a careful previous examination, capable of teaching the people those things which it is necessary for all to know unto salvation, as also fit to administer the sacraments; and so conspicuous for piety and chasteness of morals, as that a shining example of good works and a lesson how to live may be expected from them. The bishop shall take care that they celebrate mass at least on the Lord's Days, and on solemn festivals; but, if they have the cure of souls, so often as to satisfy their obligation. The bishop may, for a lawful cause, grant a dispensation to those who have been promoted per saltum, provided they have not exercised the ministry (of that order).

CHAPTER XV.
No one shall hear confessions, unless he be approved of by the Ordinary.

445 Although priests receive in their ordination the power of absolving from sins; nevertheless, the holy Synod ordains, that no one, even though he be a Regular, is able to hear the confessions of Seculars, not even of priests, and that he is not to be reputed fit thereunto, unless he either holds a parochial benefice, or is, by the bishops, after an examination if they shall think it necessary, or in some other manner, judged capable; and has obtained their approval, which shall be granted gratuitously; any privileges, and custom whatsoever, though immemorial, to the contrary notwithstanding.

CHAPTER XVI.
Those who are ordained shall be assigned to a particular church.

446 Whereas no one ought to be ordained, who, in the judgment of his own bishop, is not useful or necessary for his churches, the holy Synod, adhering to the traces of the sixth canon of the council of Chalcedon, ordains, that no one shall for the future be ordained without being attached to that church, or pious place, for the need, or utility of which he is promoted; there to discharge his duties, and not wander about without any certain abode. And if he shall quit that place without consulting the bishop, he shall be interdicted from the exercise of his sacred (orders). Furthermore, no cleric, who is a stranger, shall, without letters commendatory from his own Ordinary, be admitted by any bishop to celebrate the divine mysteries, and to administer the sacraments.

CHAPTER XVII.
In what manner the exercise of the minor orders is to be restored.

447 That the functions of holy orders, from the deacon to the janitor,-which functions have been laudably received in the Church from the times of the apostles, and which have been for some time interrupted in very many places,-may be again brought into use in accordance with the sacred canons; and that they may not be traduced by heretics as useless; the holy Synod, burning with the desire of restoring the pristine usage, ordains that, for the future, such functions shall not be exercised but by those who are actually in the said orders; and It exhorts in the Lord all and each of the prelates of the churches, and commands them, that it be their care to restore the said functions, as far as it can be conveniently done, in the cathedral, collegiate, and parochial churches of their dioceses, where the number of the people and the revenues of the church can support it; and, to those who exercise those functions, they shall assign salaries out of some part of the revenues of any simple benefices, or those of the fabric of the church,-if the funds allow of it,-or out of the revenues of both together, of which stipends they may, if negligent, be mulcted in a part, or be wholly deprived thereof, according to the judgment of the Ordinary. And if there should not be unmarried clerics at hand to exercise the functions of the four minor orders, their place may be supplied by married clerics of approved life; provided they have not been twice married, be competent to discharge the said duties, and wear the tonsure and the clerical dress in church.

CHAPTER XVIII.
Method of establishing Seminaries for Clerics, and of educating the same therein.

448 Wereas the age of youth, unless it be rightly trained, is prone to follow after the pleasures of the world; and unless it be formed, from its tender years, unto piety and religion, before habits of vice have taken possession of the whole man, it never will perfectly, and without the greatest, and well-nigh special, help of Almighty God, persevere in ecclesiastical discipline; the holy Synod ordains, that all cathedral, metropolitan, and other churches greater than these, shall be bound, each according to its means and the extent of the diocese, to maintain, to educate religiously, and to train in ecclesiastical discipline, a certain number of youths of their city and diocese, or, if that number cannot be met with there, of that province, in a college to be chosen by the bishop for this purpose near the said churches, or in some other suitable place. Into this college shall be received such as are at least twelve years old, born in lawful wedlock, and who know how to read and write competently, and whose character and inclination afford a hope that they will always serve in the ecclesiastical ministry. And It wishes that the children of the poor be principally selected; though It does not however exclude those of the more wealthy, provided they be maintained at their own expense, and manifest a desire of serving God and the Church. The bishop, having divided these youths into as many classes as he shall think fit, according to their number, age, and progress in ecclesiastical discipline, shall, when it seems to him expedient, assign some of them to the ministry of the churches, the others he shall keep in the college to be instructed; and shall supply the place of those who have been withdrawn, by others; that so this college may be a perpetual seminary of ministers of God. And that the youths may be the more advantageously trained in the aforesaid ecclesiastical discipline, they shall always at once wear the tonsure and the clerical dress; they shall learn grammar, singing, ecclesiastical computation, and the other liberal arts; they shall be instructed in sacred Scripture; ecclesiastical works; the homilies of the saints; the manner of administering the sacraments, especially those things which shall seem adapted to enable them to hear confessions; and the forms of the rites and ceremonies. The bishop shall take care that they be present every day at the sacrifice of the mass, and that they confess their sins at least once a month; and receive the body of our Lord Jesus Christ as the judgment of their confessor shall direct; and on festivals serve in the cathedral and other churches of the place.

449 All which, and other things advantageous and needful for this object, all bishops shall ordain-with the advice of two of the senior and most experienced canons chosen by himself-as the Holy Spirit shall suggest; and shall make it their care, by frequent visitations, that the same be always observed. The froward, and incorrigible, and the disseminators of evil morals, they shall punish sharply, even by expulsion if necessary; and, removing all hindrances, they shall carefully foster whatsoever appears to tend to preserve and advance so pious and holy an institution. And forasmuch as some certain revenues will be necessary, for raising the building of the college, for paying their salaries to the teachers and servants, for the maintenance of the youths, and for other expenses; besides those funds which are, in some churches and places, set apart for training or maintaining youths, and which are to be hereby looked upon as applied to this seminary under the said charge of the bishop; the bishops as aforesaid, with the advice of two of the Chapter,—of whom one shall be chosen by the bishop, and the other by the Chapter itself, and also of two of the clergy of the city, the election of one of whom shall in like manner be with the bishop, and of the other with the clergy,—shall take a certain part or portion, out of the entire fruits of the episcopal revenue, and of the chapter, and of all dignities whatsoever, personates, offices, prebends, portions, abbies, and priories, of whatsoever order, even though Regular, or of whatsoever quality, or condition they may be, and of hospitals which are conferred under title or administration, pursuant to the constitution of the Council of Vienne, which begins Quia contingit; and of all benefices whatsoever, even those belonging to Regulars, even those which are under any right of patronage, even those that are exempted, that are of no diocese, or are annexed to other churches, monasteries, hospitals, or to any other pious places, even such as are exempted; as also of the revenues devoted to the fabrics of churches, and of other places, and likewise of all other ecclesiastical revenues and proceeds whatsoever, even those of other colleges;-in which, however, there are not actually seminaries of scholars, or of teachers, for promoting the common good of the Church; for the Synod wills that those places be exempted, except in regard of such revenues as may remain over and above the suitable support of the said seminaries;—or of bodies, or confraternities, which in some places are called schools, likewise of all monasteries, with the exception of the Mendicants; also of the tithes in any way belonging to laymen, out of which ecclesiastical subsidies are wont to be paid; and those belonging to the soldiers of any military body, or order, the brethren of Saint John of Jerusalem alone excepted; and they shall apply to, and incorporate with, the said college this portion so deducted, as also a certain number of simple benefices, of whatsoever quality and dignity they may be, or even prestimonies, or prestimonial portions as they are called, even before they fall vacant, without prejudice however to the divine service, or to those who hold them.

450 And this shall have effect, even though the benefices be reserved or appropriated to other uses; nor shall this union and application of the said benefices be suspended, or in any way hindered, by any resignation thereof, but shall still in any case have effect, notwithstanding any way whatever in which they may be vacated, even be it in the Roman court, and notwithstanding any constitution whatsoever to the contrary.

451 The bishop of the place shall, by ecclesiastical censures, and other legal means, even by calling in for this purpose, if he think fit, the help of the Secular arm, compel the possessors of benefices, dignities, personates, and of all and singular the above-named (revenues), to pay this portion not merely on their own account, but also on account of whatsoever pensions they may happen to have to pay to others, out of the said revenues,-keeping back however a sum equivalent to that which they have to pay on account of those pensions: notwithstanding as regards all and singular the above-mentioned premises, any privileges, exemptions-even such as might require a special derogation-any custom, even immemorial, or any appeal, and allegation, which might hinder the execution hereof. But in case it should happen that, by means of the said unions being carried into effect, or from some other cause, the said seminary should be found to be wholly or in part endowed, then shall the portion, deducted as above from all benefices and incorporated by the bishop, be remitted, either wholly or in part, as the actual circumstances shall require. But if the prelates of cathedrals, and of the other greater churches, should be negligent in erecting the said seminary, and in preserving the same, and refuse to pay their share; it will be the duty of the archbishop sharply to reprove the bishop, and to compel him to comply with all the matters aforesaid, and of the provincial Synod to reprove and to compel in like manner the archbishop, and sedulously to provide that this holy and pious work be as soon as possible proceeded with, wherever it is possible. The bishop shall annually receive the accounts of the revenues of the said seminary, in the presence of two deputies from the Chapter, and of the same number deputed from the clergy of the city.

452 Furthermore, in order that the teaching in schools of this nature may be provided for at less expense, the holy Synod ordains, that bishops, archbishops, primates, and other Ordinaries of places, shall constrain and compel, even by the substraction of their fruits, those who possess any dignities as professors of theology, and all others to whom is attached the office of lecturing, or of teaching, to teach those who are to be educated in the said schools, personally, if they be competent, otherwise by competent substitutes to be chosen by themselves, and to be approved of by the Ordinary. And if, in the judgment of the bishop, those chosen are not fit, they shall noniminate another who is fit, without any appeal being allowed; but should they neglect to do this, the bishop himself shall depute one. And the aforesaid masters shall teach those things which the bishop shall judge expedient. And, henceforth, those offices, or dignities, which are called professorships of theology, shall not be conferred on any but doctors, or masters, or licentiates in divinity, or canon law, or on other competent persons, and such as can personally discharge that office; and any provision made otherwise shall be null and void: all privileges and customs whatsoever, even though immemorial, notwithstanding.

453 But if the churches in any province labour under so great poverty, as that a college cannot be established in certain (churches) thereof; the provincial Synod, or the metropolitan, aided by the two oldest suffragans, shall take care to establish one or more colleges, as shall be judged expedient, in the metro- politan, or in some other more convenient church of the province, out of the revenues of two or more churches, in which singly a college cannot conveniently be established, and there shall the youths of those churches be educated.

454 But in churches which have extensive dioceses, the bishop may have one or more seminaries in the diocese, as to him shall seem expedient; which seminaries shall however be entirely dependent in all things on the one erected and established in the (episcopal) city.

455 Finally, if, either upon occasion of the said unions, or the taxation, or assignment, and incorporation of the above-named portions, or from some other cause, there should happen to arise any difficulty, by reason of which the institution, or maintenance of the said seminary may be hindered or disturbed, the bishop with the deputies as above, or the provincial Synod according to the custom of the country, shall have power, regard being had to the character of the churches and benefices, to regulate and order all and singular the matters which shall seem necessary and expedient for the happy advancement of the said seminary, even so as to modify or enlarge, if need be, the contents hereof.

INDICTION OF THE NEXT SESSION.

456 Moreover, the same sacred and holy Synod of Trent indicts the next ensuing Session for the sixteenth day of the month of September; in which it will treat of the sacrament of Matrimony, and of such other matters, if there be any, relative to the doctrine of faith as can be expedited, as also on provisions for bishoprics, dignities, and other ecclesiastical benefices, and divers articles of Reformation.

457 The Session was prorogued to the eleventh day of November, MDLXIII.

SESSION THE TWENTY-FOURTH,

458 Being the eighth under the Sovereign Pontiff, Pius IV., celebrated on the eleventh day of November, MDLXIII.

DOCTRINE ON THE SACRAMENT OF MATRIMONY

459 The first parent of the human race, under the influence of the divine Spirit, pronounced the bond of matrimony perpetual and indissoluble, when he said; This now is bone of my bones, and flesh of my flesh. Wherefore a man shall leave father and mother, and shall cleave to his wife, and they shall be two in one flesh. But, that by this bond two only are united and joined together, our Lord taught more plainly, when rehearsing those last words as having been uttered by God, He said, therefore now they are not two, but one flesh; and straightway confirmed the firmness of that tie, proclaimed so long before by Adam, by these words; What therefore God hath joined together, let no man put asunder. But, the grace which might perfect that natural love, and confirm that indissoluble union, and sanctify the married, Christ Himself, the institutor and perfecter of the venerable sacraments, merited for us by His passion; as the Apostle Paul intimates, saying: Husbands love your wives, as Christ also loved the Church, and delivered himself up for it; adding shortly after, This is a great sacrament, but I speak in Christ and in the Church. Whereas therefore matrimony, in the evangelical law, excels in grace, through Christ, the ancient marriages; with reason have our holy Fathers, the Councils, and the tradition of the universal Church, always taught, that it is to be numbered amongst the sacraments of the new law; against which, impious men of this age raging, have not only had false notions touching this venerable sacrament, but, introducing according to their wont, under the pretext of the Gospel, a carnal liberty, they have by word and writing asserted, not without great injury to the faithful of Christ, many things alien from the sentiment of the Catholic Church, and from the usage approved of since the times of the apostles; the holy and universal Synod wishing to meet the rashness of these men, has thought it proper, lest their pernicious contagion may draw more after it, that the more remarkable heresies and errors of the above-named schismatics be exterminated, by decreeing against the said heretics and their errors the following anathemas.

ON THE SACRAMENT OF MATRIMONY.

460 CANON I.-If any one saith, that matrimony is not truly and properly one of the seven sacraments of the evangelic law, (a sacrament) instituted by Christ the Lord; but that it has been invented by men in the Church; and that it does not confer grace; let him be anathema.

461 CANON II.-If any one saith, that it is lawful for Christians to have several wives at the same time, and that this is not prohibited by any divine law; let him be anathema.

462 CANON III.-If any one saith, that those degrees only of consanguinity and affinity, which are set down in Leviticus, can hinder matrimony from being contracted, and dissolve it when contracted; and that the Church cannot dispense in some of those degrees, or establish that others may hinder and dissolve it ; let him be anathema.

463 CANON IV.-If any one saith, that the Church could not establish impediments dissolving marriage; or that she has erred in establishing them; let him be anathema.

464 CANON V.-If any one saith, that on account of heresy, or irksome cohabitation, or the affected absence of one of the parties, the bond of matrimony may be dissolved; let him be anathema.

465 CANON VI.-If any one saith, that matrimony contracted, but not consummated, is not dissolved by the solemn profession of religion by one of the married parties; let him be anathema.

466 CANON VlI.-If any one saith, that the Church has erred, in that she hath taught, and doth teach, in accordance with the evangelical and apostolical doctrine, that the bond of matrimony cannot be dissolved on account of the adultery of one of the married parties; and that both, or even the innocent one who gave not occasion to the adultery, cannot contract another marriage, during the life-time of the other; and, that he is guilty of adultery, who, having put away the adulteress, shall take another wife, as also she, who, having put away the adulterer, shall take another husband; let him be anathema.

467 CANON VIII.-If any one saith, that the Church errs, in that she declares that, for many causes, a separation may take place between husband and wife, in regard of bed, or in regard of cohabitation, for a determinate or for an indeterminate period; let him be anathema.

468 CANON IX.-If any one saith, that clerics constituted in sacred orders, or Regulars, who have solemnly professed chastity, are able to contract marriage, and that being contracted it is valid, notwithstanding the ecclesiastical law, or vow; and that the contrary is no thing else than to condemn marriage; and, that all who do not feel that they have the gift of chastity, even though they have made a vow thereof, may contract marriage; let him be anathema: seeing that God refuses not that gift to those who ask for it rightly, neither does He suffer us to be tempted above that which we are able.

469 CANON X.-If any one saith, that the marriage state is to be placed above the state of virginity, or of celibacy, and that it is not better and more blessed to remain in virginity, or in celibacy, than to be united in matrimony; let him be anathema.

470 CANON XI.-If any one saith, that the prohibition of the solemnization of marriages at certain times of the year, is a tyrannical superstition, derived from the superstition of the heathen; or, condemn the benedictions and other ceremonies which the Church makes use of therein; let him be anathema.

471 CANON XII.-If any one saith, that matrimonial causes do not belong to ecclesiastical judges; let him be anathema.

DECREE ON THE REFORMATION OF MARRIAGE

472 CHAPTER I.
The form prescribed in the Council of Lateran for solemnly contracting marriage is renewed.—Bishops may dispense with the bans.—Whosoever contracts marriage, otherwise than in the presence of the Parish Priest and of two or three witnesses, contracts it invalidly.

473 Although it is not to be doubted, that clandestine marriages, made with the free consent of the contracting parties, are valid and true marriages, so long as the Church has not rendered them invalid; and consequently, that those persons are justly to be condemned, as the holy Synod doth condemn them with anathema, who deny that such marriages are true and valid; as also those who falsely affirm that marriages contracted by the children of a family, without the consent of their parents, are invalid, and that parents can make such marriages either valid or invalid; nevertheless, the holy Church of God has, for reasons most just, at all times detested and prohibited such marriages. But whereas the holy Synod perceives that those prohibitions, by reason of man's disobedience, are no longer of avail; and whereas it takes into account the grievous sins which arise from the said clandestine marriages, and especially the sins of those parties who live on in a state of damnation, when, having left their former wife, with whom they had contracted marriage secretly, they publicly marry another, and with her live in per- petual adultery; an evil which the Church, which judges not of what is hidden, cannot rectify, unless some more efficacious remedy be applied; wherefore, treading in the steps of the sacred Council of Lateran celebrated under Innocent III., it ordains that, for the future, before a marriage is contracted, the proper parish priest of the contracting parties shall three times announce publicly in the Church, during the solemnization of mass, on three continuous festival days, between whom marriage is to be celebrated; after which publication of banns, if there be no lawful impediment opposed, the marriage shall be proceeded with in the face of the church; where the parish priest, after having interrogated the man and the woman, and heard their mutual consent, shall either say, "I join you together in matrimony, in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Ghost;" or, he shall use other words, according to the received rite of each province.

474 But if upon occasion, there should be a probable suspicion that the marriage may be maliciously hindered, if so many publications of banns precede it; in this case either one publication only shall be made; or at least the marriage shall be celebrated in the presence of the parish priest, and of two or three witnesses: Then, before the consummation thereof, the banns shall be published in the church; that so, if there be any secret impediments, they may be the more easily discovered: unless the Ordinary shall himself judge it expedient, that the publications aforesaid be dispensed with, which the holy Synod leaves to his prudence and judgment. Those who shall attempt to contract marriage otherwise than in the presence of the parish priest, or of some other priest by permission of the said parish priest, or of the Ordinary, and in the presence of two or three witnesses; the holy Synod renders such wholly incapable of thus contracting and declares such contracts invalid and null, as by the present decree It invalidates and annuls them.

475 Moreover It enjoins, that the parish priest, or any other priest, who shall have been present at any such contract with a less number of witnesses (than as aforesaid); as also the witnesses who have been present thereat without the parish priest, or some other priest; and also the contracting parties themselves; shall be severely punished, at the discretion of the Ordinary. Furthermore, the same holy Synod exhorts the bridegroom and bride not to live together in the same house until they have received the sacerdotal benediction, which is to be given in the church; and It ordains that the benediction shall be given by their own parish priest, and that permission to give the aforesaid benediction cannot be granted by any other than the parish priest himself, or the Ordinary; any custom, even though immemorial, which ought rather to be called a corruption, or any privilege to the contrary, notwithstanding.

476 And if any parish priest, or any other priest, whether Regular or Secular, shall presume to unite in marriage the betrothed of another parish, or to bless them when married, without the permission of their parish priest, he shall-even though he may plead that he is allowed to do this by a privilege, or an immemorial custom,-remain ipso jure suspended, until absolved by the Ordinary of that parish priest who ought to have been present at the marriage, or from whom the benediction ought to have been received.

477 The parish priest shall have a book, which he shall keep carefully by him, in which he shall register the names of the persons married, and of the witnesses, and the day on which, and the place where, the marriage was contracted.

478 Finally, the holy Synod exhorts those who marry, that before they contract marriage, or, at all events, three days before the consummation thereof, they carefully confess their sins, and approach devoutly to the most holy sacrament of the Eucharist.

479 If any provinces have herein in use any praise-worthy customs and ceremonies, besides the aforesaid, the holy Synod earnestly desires that they be by all means retained.

480 And that these so wholesome injunctions may not be unknown to any, It enjoins on all Ordinaries, that they, as soon as possible, make it their care that this decree be published and explained to the people in every parish church of their respective dioceses; and that this be done as often as may be during the first year; and afterwards as often as they shall judge it expedient. It ordains, moreover, that this decree shall begin to be in force in each parish, at the expiration of thirty days, to be counted from the day of its first publication made in the said parish.

CHAPTER II.
Between whom Spiritual Relationship is contracted.

481 Experience teaches, that, by reason of the multitude of prohibitions, marriages are ofttimes unwittingly contracted in prohibited cases, in which marriages either the parties continue to live on, not without great sin, or they are dissolved, not without great scandal. Wherefore, the holy Synod, wishing to provide against this inconvenience, and beginning with the impediment arising from spiritual relationship, ordains, that, in accordance with the appointments of the sacred canons, one person only, whether male or female, or at most one male and one female, shall receive in baptism the individual baptized; between whom and the baptized, and the father and mother thereof; as also between the person baptizing and the baptized, and the father and mother of the baptized; and these only; shall spiritual relationship be contracted.

482 The parish priest, before he proceeds to confer baptism, shall carefully inquire of those whom it may concern, what person or persons they have chosen to receive from the sacred font the individual baptized, and he shall allow him or them only to receive the baptized; shall register their names in the book, and teach them what relationship they have contracted, that they may not have any excuse on the score of ignorance. And if any others, besides those designated, should touch the baptized, they shall not in any way contract a spiritual relationship; any constitutions that tend to the contrary notwithstanding. If through the fault or negligence of the parish priest any thing be done contrary hereto, he shall be punished, at the discretion of the Ordinary. That relationship, in like manner, which is contracted by confirmation shall not pass beyond him who confirms the person confirmed, his father and mother, and him who places his hand on him; all impediments arising from this kind of spiritual relationship between other persons being utterly set aside.

CHAPTER III.
The impediment of public honesty is confined within certain limits.

483 The holy Synod entirely removes the impediment of justice arising from public honesty, whensoever espousals shall be, for whatsoever cause, not valid; but, when they are valid, the impediment shall not extend beyond the first degree; forasmuch as any such prohibition can no longer be observed, without injury, in more remote degrees.

CHAPTER IV.
Affinity arising from fornication is confined to the second degree.

484 Moreover, the holy Synod, moved by the same and other most weighty reasons, limits, to those only who are connected in the first and second degree, the impediment contracted by affinity arising from fornication, and which dissolves the marriage that may have been afterwards contracted. It ordains that, as regards degrees more remote, this kind of affinity does not dissolve the marriage that may have been afterwards contracted.

CHAPTER V.
No one is to marry within the prohibited degrees: in what manner dispensation is to be granted therein.

485 If any one shall presume knowingly to contract marriage within the prohibited degrees, he shall be separated, and be without hope of obtaining a dispensation; and this shall much the rather have effect in regard of him who shall have dared not only to contract such a marriage, but also to consummate it. But if he have done this in ignorance, but yet has neglected the solemnities required in contracting matrimony, he shall be subjected to the same penalties. For he who has rashly despised the wholesome precepts of the Church, is not worthy to experience without difficulty her bounty. But if, having observed those solemnities, some secret impediment be afterwards discovered, of which it was not unlikely that he should be ignorant, he may in this case more easily obtain a dispensation, and that gratuitously. As regards marriages to be contracted, either no dispensation at all shall be granted, or rarely, and then for a cause, and gratuitously. A dispensation shall never be granted in the second degree, except between great princes, and for a public cause.

CHAPTER VI.
Punishments inflicted on Abductors.

486 The holy Synod ordains, that no marriage can subsist between the abducer and her who is abducted, so long as she shall remain in the power of the abducer. But if she that has been abducted, being separated from the abducer, and being in a safe and free place, shall consent to have him for her husband, the abducer may have her for his wife; but nevertheless the abduced himself and all who lent him advice, aid, and countenance, shall be ipso jure excommunicated, for ever infamous, and incapable of all dignities; and if they be clerics they shall forfeit their rank. The abducer shall furthermore be bound, whether he marry the person abducted, or marry her not, to settle on her a handsome dowry at the discretion of the judge.

CHAPTER VII.
Vagrants are to be married with caution.

487 There are many persons who are vagrants, having no settled homes; and, being of a profligate character, they, after abandoning their first wife, marry another, and very often several in different places, during the life-time of the first. The holy Synod, being desirous to obviate this disorder, gives this fatherly admonition to all whom it may concern, not easily to admit this class of vagrants to marriage; and It also exhorts the civil magistrates to punish such persons severely. But It commands parish priests not to be present at the marriages of such persons, unless they have first made a careful inquiry, and, having reported the circumstance to the Ordinary, they shall have obtained permission from him for so doing.

CHAPTER VIII.
Concubinage is severely punished.

488 It is a grievous sin for unmarried men to have concubines; but it is a most grievous sin, and one committed in special contempt of this great sacrament, for married men also to live in this state of damnation, and to have the audacity at times to maintain and keep them at their own homes even with their own wives. Wherefore, the holy Synod, that it may by suitable remedies provide against this exceeding evil, ordains that these concubinaries, whether unmarried or married, of whatsoever state, dignity, and condition they may be, if, after having been three times admonished on this subject by the Ordinary, even ex officio, they shall not have put away their concubines, and have separated themselves from all connexion with them, they shall be smitten with excommunication; from which they shall not be absolved until they have really obeyed the admonition given them. But if, regardless of this censure, they shall continue in concubinage during a year, they shall be proceeded against with severity by the Ordinary, according to the character of the crime. Women, whether married or single, who publicly live with adulterers or with concubinaries, if, after having been three times admonished, they shall not obey, shall be rigorously punished, according to the measure of their guilt, by the Ordinaries of the places, ex officio, even though not called upon to do so by any one; and they shall be cast forth from the city or diocese, if the Ordinaries shall think fit, calling in the aid of the Secular arm, if need be; the other penalties inflicted on adulterers and concubinaries remaining in their full force.

CHAPTER IX.
Temporal lords, or magistrates, shall not attempt anything contrary to the liberty of marriage.

489 Earthly affections and desires do for the most part so blind the eyes of the understanding of temporal lords and magistrates, as that, by threats and ill-usage, they compel both men and women, who live under their jurisdiction,-especially such as are rich, or who have expectations of a great inheritance,-to contract marriage against their inclination with those whom the said lords or magistrates may prescribe unto them. Wherefore, seeing that it is a thing especially execrable to violate the liberty of matrimony, and that wrong comes from those from whom right is looked for, the holy Synod enjoins on all, of whatsoever grade, dignity, and condition they may be, under pain of anathema to be ipso facto incurred, that they put no constraint, in any way whatever, either directly or indirectly, on those subject to them, or any others whomsoever, so as to hinder them from freely contracting marriage.

CHAPTER X.
The solemnities of marriage are prohibited at certain times.

490 The holy Synod enjoins, that the ancient prohibitions of solemn nuptials be carefully observed by all, from the Advent of our Lord Jesus Christ until the day of the Epiphany, and from Ash-Wednesday until the octave of Easter inclusively; but at other times It allows marriage to be solemnly celebrated; and the bishops shall take care that they be conducted with becoming modesty and propriety: for marriage is a holy thing, and is to be treated in a holy manner.

DECREE ON REFORMATION

491 The same sacred and holy Synod, prosecuting the subject of Reformation, ordains that the things following be established in the present Session.

CHAPTER I.
The manner of proceeding to the creation of Bishops and Cardinals.

492 If, as regards all manner of degrees in the Church, a provident and enlightened care is to be taken, that in the house of the Lord there be nothing disorderly, nothing unseemly; much more ought we to strive that no error be committed in the election of him who is constituted above all those degrees. For the state and order of the whole household of the Lord will totter, if what is required in the body be not found in the head. For which cause, although the holy Synod has elsewhere usefully ordained certain things touching those who are to be promoted to cathedral and superior churches, yet doth it account this office to be of such a nature, as that were it to be pondered upon in proportion to its greatness, there would never seem to have been caution enough taken. Wherefore It ordains, that, as soon as a church shall become vacant, processions, and prayers shall be made in public and private; and such shall be enjoined, by the Chapter, throughout the city and diocese; that thereby both clergy and people may be enabled to obtain from God a good pastor.

493 And as regards all and each of those who have, in any way, any right from the Apostolic See, or who otherwise have a part, in the promotion of those to be set over the churches; the holy Synod,-without making any change herein, from a consideration of the circumstances of the present time,-exhorts and admonishes them, that they above all things bear in mind that they cannot do anything more conducive to the glory of God, and the salvation of the people, than to study to promote good pastors, and such as are capable of governing a church; and that they sin mortally, becoming partakers in others' sins, unless they carefully endeavour that those be promoted whom they themselves judge the most worthy of, and useful to, the church, not guided by entreaties, or human affection, or the solicitations of pretenders, but by what the merits of the individuals require at their hands; and seeing that they be persons whom they know to have been born in lawful wedlock, and who, by their life, learning, and in all other qualifications, are such as are required by the sacred canons, and by the decrees of this Synod of Trent.

494 And forasmuch as, by reason of the diversity of nations, peoples, and customs, a uniform system cannot be followed everywhere, in receiving the grave and competent testimony of good and learned men on the subject of the aforesaid qualifications, the holy Synod ordains, that, in a provincial Synod, to be held by the metropolitan, there shall be prescribed for each place and province a proper form of examination, scrutiny, or information, such as shall seem to be most useful and suitable for the said places, which form is to be submitted to the approval of the most holy Roman Pontiff; yet so, however, that, after that this examination, or scrutiny, as regards the persons to be promoted, shall have been completed, it shall, after being reduced into the form of a public document, be necessarily transmitted, as soon as possible, with all the attestations and with the profession of faith made by the individual to be promoted, to the most holy Roman Pontiff, in order that the said Sovereign Pontiff, having a full knowledge of the whole matter and of the persons, may, for the advantage of the Lord's flock, in a most useful manner provide those churches therewith, if they shall have been found, by the examination or scrutiny, suitable persons. And all the scrutinies, informations, attestations, and proofs of whatsoever kind, and by whomsoever made, even though in the Roman court, touching the qualifications of the person to be promoted, shall be carefully examined by a cardinal-who shall report thereon to the consistory-aided therein by three other cardinals; and the said report shall be authenticated by the signature of the cardinal who drew up the report, and of the three other cardinals; and therein each of the four cardinals shall make affirmation that, after giving exact attention thereto, he has found the persons to be promoted, endowed with the qualifications required by law, and by this holy Synod, and that, at the peril of his eternal salvation, he doth certainly think them fit to be placed over the churches: in such wise that, after the report has been made in one consistory, the sentence shall be deferred until another consistory, in order that the said inquiry may be more maturely looked into in the mean time,-unless the most blessed Pontiff shall judge it expedient to act otherwise.

495 And the Synod ordains, that all and singular the particulars which have been elsewhere ordained, in the same Synod, touching the life, age, learning, and the other qualifications of those who are to be appointed bishops, the same are also to be required in the creation of cardinals-even though they be deacons -of the holy Roman Church; whom the most holy Roman Pontiff shall, as far as it can be conveniently done, select out of all the nations of Christendom, as he shall find persons suitable.

496 Finally, the same holy Synod, moved by the so many most grievous afflictions of the Church, cannot avoid recording, that nothing is more necessary for the Church of God than that the most blessed Roman Pontiff apply especially here that solicitude, which, by the duty of his office, he owes to the Universal Church,-that he take unto himself, to wit as cardinals, persons the most select only, and that he appoint over each church, above all things, good and fit pastors; and this the more, for that our Lord Jesus Christ will require at his hands the blood of those sheep of Christ which shall perish through the evil government of pastors who are negligent, and forgetful of their office.

CHAPTER II.
A Provincial Synod to be celebrated every third year, a Diocesan Synod every year: who are to convoke, and who to be present thereat.

497 Provincial councils, wheresoever they have been omitted, shall be renewed, for the regulating of morals, the correcting of excesses, the composing of controversies, and for the other purposes allowed of by the sacred canons. Therefore, the metropolitans in person, or if they be lawfully hindered, the oldest suffragan bishop shall not fail to assemble a Synod, each in his own province, within a year at latest from the termination of the present council, and afterwards, at least every third year, either after the octave of the Resurrection of our Lord Jesus Christ, or at some other more convenient time, according to the custom of the province; at which council all the bishops and others, who, by right or custom, ought to be present thereat, shall be absolutely bound to assemble, those excepted who would have to cross the sea at their imminent peril. The bishops of the province shall not, for the future, be compelled, under the pretext of any custom whatsoever, to repair against their will to the metropolitan church. Those bishops likewise who are not subject to any archbishop, shall once for all make choice of some neighbouring metropolitan, at whose provincial Synod they shall be bound to be present with the other bishops, and shall observe, and cause to be observed, whatsoever shall be therein ordained. In all other respects, their exemption and privileges shall remain whole and entire.

498 Diocesan Synods also shall be celebrated every year; to which all those even who are exempted, but who would otherwise, that exemption ceasing, have to attend, and who are not subject to general Chapters, shall be bound to come; understanding however that, on account of parochial, or other Secular churches, even though annexed, those who have charge thereof must needs, whosoever they may be, be present at the said Synod. But if any, whether metropolitans, or bishops, or the others above-named, shall be negligent in these matters, they shall incur the penalties enacted by the sacred canons.

499 CHAPTER III.
In what manner Prelates are to make their visitation.

500 Patriarchs, primates, metropolitans, and bishops shall not fail to visit their respective dioceses, either personally, or, if they be lawfully hindered, by their Vicar-general, or visitor; if they shall not be able on account of its extent, to make the visitation of the whole annually, they shall visit at least the greater part thereof, so that the whole shall be completed in two years, either by themselves, or by their visitors. Metropolitans, however, even after having made a complete visitation of their own proper diocese, shall not visit the cathedral churches, or the dioceses of the bishops of their province, except for a cause taken cognizance and approved of in the provincial Council.

501 But archdeacons, deans, and other inferiors, who have been hitherto accustomed lawfully to exercise (the power of) visitation in certain churches, shall henceforth visit those same places, but by themselves only, with the consent of the bishop, and assisted by a notary. The visitors also who may be deputed by a Chapter, where the Chapter has the right of visitation, shall be first approved of by the bishop; but the bishop, or, if he be hindered, his visitor, shall not thereby be prevented from visiting those same churches apart from those deputies; and the said archdeacons, and other inferiors, shall be bound to give the bishop an account, within a month, of the visitation that has been made, and to show him the depositions of witnesses, and the proceedings in their entire form; any custom, even though immemorial, and any exemptions and privileges whatsoever notwithstanding.

502 But the principle object of all these visitations shall be to lead to sound and orthodox doctrine, by banishing heresies; to maintain good morals, and to correct such as are evil; to animate the people, by exhortations and admonitions, to religion, peacefulness, and innocence; and to establish such other things as to the prudence of the visitors shall seem for the profit of the faithful, according as time, place and opportunity shall allow. And to the end that all this may have a more easy and prosperous issue, all and each of the aforesaid, to whom the right of visitation belongs, are admonished to treat all persons with fatherly love and Christian zeal; and with this view being content with a modest train of servants and horses, they shall endeavour to complete the said visitation as speedily as possible, though with due carefulness. And during it they shall be careful not to be troublesome or burthensome to any one by any useless expenses; and neither they, nor any of theirs, shall, by way of agency fee for the visitation, or, on account of wills made for pious uses—except that which is of right due to them out of pious bequests—or under any other name whatsoever, receive anything, be it money, or present, of whatsoever kind, or in whatsoever way offered; any custom, even though immemorial, to the contrary notwithstanding; with the exception, however, of food, which shall be furnished frugally and in moderation to them and theirs, only during the time necessary for the visitation, and no longer. It shall, however, be at the option of those who are visited, to pay, if they prefer it, in money, according to a fixed assessment, what they have been accustomed heretofore to disburse, or to furnish the food as aforesaid; saving also the right of ancient conventions entered into with monasteries, or other pious places, or churches not parochial, which right shall remain inviolate. But, in those places or provinces, where it is the custom that neither food, money, nor anything else be received by the visitors, but that all be done gratuitously, the same shall be retained there.

503 But if any one, which God forbid, shall presume to receive anything more than is prescribed in any of the cases above-named; besides the restitution of double the amount which is to be made within a month, he shall also be subjected, without any hope of pardon, to the other penalties contained in the constitution of the general Councils of Lyons, which begins, Exigit; as also to the other penalties (which shall be enacted) in the provincial Synod, at the discretion of that Synod.

504 As regards patrons, they shall not presume in any way to interfere in those things which regard the administration of the sacraments; neither shall they meddle with the visitation of the ornaments of the church, or its revenues arising from landed property, or from buildings, excepting so far as they are competent to do this by the institution, or foundation; but the bishops themselves shall attend to these things, and shall take care that the revenues of those buildings be expended upon purposes necessary and useful for the church, as to them shall seem most expedient.

CHAPTER IV.
By whom, and when, the office of preaching is to be discharged: the Parish Church to be frequented in order to hear the word of God. No one shall preach in opposition to the will of the Bishop.

505 The holy Synod, desirous that the office of preaching, which peculiarly belongs to bishops, may be exercised as frequently as possible, for the welfare of the faithful, and accommodating more aptly to the use of the present times, the canons elsewhere set forth on this subject, under Paul III., of happy memory, ordains, that the bishops shall themselves in person, each in his own church, announce the sacred Scriptures and the devine law, or if lawfully hindered, it shall be done by those whom they shall appoint to the office of preaching; and in the other churches by the parish priests, or, if they be hindered, by others to be deputed by the bishop, whether it be in the city, or in any other part whatsoever of the diocese wherein they shall judge such preaching expedient, at the charge of those who are bound, or who are accustomed, to defray it, and this at least on all Lord's Days and solemn festivals; but, during the season of the fasts, of Lent and of the Advent of the Lord, daily, or at least on three days in the week, if the said bishop shall deem it needful; and, at other times, as often as they shall judge that it can be opportunely done. And the bishop shall diligently admonish the people, that each one is bound to be present at his own parish church, where it can be conveniently done, to hear the word of God. But no one, whether Secular or Regular, shall presume to preach, even in churches of his own order, in opposition to the will of the bishop.

506 The said bishops shall also take care, that, at least on the Lord's Days and other festivals, the children in every parish be carefully taught the rudiments of the faith, and obedience towards God and their parents, by those whose duty it is, and who shall be constrained thereunto by their bishops, if need be, even by ecclesiastical censures; any privileges and customs notwithstanding. In other respects, those things decreed, under the said Paul III., concerning the office of preaching, shall have their full force.

CHAPTER V.
In criminal causes against Bishops, the greater causes shall be taken cognizance of by the Sovereign Pontiff only, the less by the Provincial Council.

507 The more grave criminal causes against bishops, even of heresy-which may God forfend-which merit deposition or deprivation, shall be taken cognizance of and decided by the Sovereign Roman Pontiff himself only. But if the cause shall be of such a nature that it must necessarily be committed out of the Roman Court, it shall not be committed to any others soever, but metropolitans, or bishops, to be chosen by the most blessed Pope. And this commission shall both be special, and shall be signed by the most holy Pontiff's own hand; nor shall he ever grant more to those commissioners than this,-that they take information only of the fact, and draw up the process, which they shall immediately transmit to the Roman Pontiff; the definitive sentence being reserved to the said most holy Pontiff.

508 The other things hereupon elsewhere decreed, under Julius III., of happy memory, as also the constitution published in a general Council under Innocent III., which begins, Qualiter et quando, which constitution the holy Synod renews in this present decree, shall be observed by all.

509 But the less criminal causes of bishops shall be taken cognizance of and decided in the provincial Council only, or by persons deputed thereunto by the provincial Council.

CHAPTER VI.
When and how the Bishop may absolve from crime, and dispense in cases of irregularity and suspension.

510 It shall be lawful for the bishop to dispense in all manner of irregularities and suspensions, arising from a crime that is secret,-except that proceeding from wilful homicide, and those crimes which have been already carried before a legal tribunal; -and (it shall be lawful for them), in their own diocese, either by themselves, or by a vicar to be deputed especially for that purpose, to absolve gratuitously, as far as the tribunal of the conscience is concerned, after imposing a salutary penance, all delinquents whatsoever their subjects, in all cases whatsoever that are secret, even though reserved to the Apostolic See. The same also, as regards the crime of heresy, shall be permitted them in the said court of conscience, but to them only, and not to their vicars.

CHAPTER VII.
The virtue of the Sacraments shall, before being administered to the people, be explained by Bishops and Parish Priests; during the solemnization of mass, the sacred oracles shall be explained.

511 In order that the faithful people may approach to the reception of the sacraments with greater reverence and devotion of mind, the holy Synod enjoins on all bishops, that, not only when they are themselves about to administer them to the people, they shall first explain, in a manner suited to the capacity of those who receive them, the efficacy and use of those sacraments, but shall endeavour that the same be done piously and prudently by every parish priest; and this even in the vernacular tongue, if need be, and it can be conveniently done; and in accordance with the form which will be prescribed for each of the sacraments, by the holy Synod, in a catechism which the bishops shall take care to have faithfully translated into the vulgar tongue, and to have expounded to the people by all parish priests; as also that, during the solemnization of mass, or the celebration of the divine offices, they explain, in the said vulgar tongue, on all festivals, or solemnities, the sacred oracles, and the maxims of salvation; and that, setting aside all unprofitable questions, they endeavour to impress them on the hearts of all, and to instruct them in the law of the Lord.

CHAPTER VIII.
On public sinners, a public penance shall be imposed, unless the Bishop shall determine otherwise: a Penitentiary to be instituted in Cathedral Churches.

512 The apostle admonishes that those who sin publicly are to be reproved openly. When, therefore, any one has, publicly and in the sight of many, committed a crime, whereby there is no doubt that others have been offended and scandalized; there must needs be publicly imposed upon him a penance suitable to the measure of his guilt; that so those whom he has allured to evil manners by his example, he may bring back to an upright life by the testimony of his amendment. The bishop, however, may, when he judges it more expedient, commute this kind of public penance into one that is secret. Likewise, in all cathedral churches, where it can be conveniently done, the bishop shall appoint a penitentiary, annexing thereto the prebend that shall next become vacant, which penitentiary shall be a master, or doctor, or licentiate in theology, or in canon law, and forty years of age, or otherwise one who shall be found more suitable considering the character of the place; and, whilst hearing confessions in the church, he shall be meanwhile reputed as present in choir.

CHAPTER IX.
By whom Secular Churches, not of any diocese, are to be visited.

513 Those things which have elsewhere been established by this same Council, under Paul III., of happy memory, and lately under our most blessed lord Pius IV., touching the diligence to be used by the Ordinaries in visiting benefices, even though exempted, the same shall also be observed in regard of those Secular churches which are said to be in no one's diocese; to wit they shall be visited by the bishop-as the delegate of the Apostolic See-whose cathedral church is the nearest, if he be able to do so; otherwise, by him whom the prelate of the said place has once for all selected in the provincial Council;-any privileges and customs whatsoever, even though immemorial, to the contrary notwithstanding.

CHAPTER X.
Where visitation and correction of morals are concerned, no suspension of decrees is allowed.

514 Bishops, that they may be the better able to keep the people whom they rule in duty and obedience, shall, in all those things which regard visitation and correction of manners, have the right and power, even as delegates of the Apostolic See, of ordaining, regulating, correcting, and executing, in accordance with the enactments of the canons, those things which, in their prudence, shall seem to them necessary for the amendment of their subjects, and for the good of their respective dioceses. Nor herein, when visitation and correction of manners are concerned, shall any exemption, or any inhibition, or appeal, or complaint, even though interposed to the Apostolic See, in any way hinder, or suspend the execution of those things which shall have been by them enjoined, decreed, or adjudged.

CHAPTER XI.
Honorary titles, or particular privileges, shall not derogate in any way from the right of bishops.

515 Forasmuch as the privileges and exemptions which, under various titles, are granted to very many persons, are clearly seen to raise, in these days, confusion in the jurisdiction of bishops, and to give occasion to those exempted to lead a more relaxed life; the holy Synod ordains, that if at any time it be thought proper, for just, weighty, and well nigh compulsory causes, that certain persons be distinguished by the honorary titles of Protonotary, Acolyte, Count Palatine, Royal Chaplain, or other such titles of distinction, whether in the Roman court or elsewhere; as also that others be admitted into monasteries as Oblates, or as attached thereunto in some other way, or under the name of servants to military orders, monasteries, hospitals, colleges, or under any other title whatsoever; nothing is to be understood as being, by these privileges, taken away from the Ordinaries, so as to prevent those persons, unto whom those privileges have already been granted, or to whom they may be hereafter conceded, from being fully subject in all things to the said Ordinaries, as delegates of the Apostolic See, and this as regards Royal Chaplains, in accordance with the constitution of Innocent III., which begins Cum capella: those persons, however, being excepted, who are engaged in actual service in the aforesaid places, or in military orders, and who reside within their enclosures and houses, and live under obedience to them; as also those who have made their profession lawfully and according to the rules of the said military orders, whereof the Ordinary must be certified: notwithstanding any privileges what soever, even those of the order of Saint John of Jerusalem, and of other military orders. But, as regards those privileges which by virtue of the constitution of Eugenius, those are accustomed to enjoy who reside in the Roman Court, or who are in the household of cardinals, such privileges shall in no wise be understood to apply to those who hold ecclesiastical benefices, in so far as those benefices are concerned; but such shall continue subject to the jurisdiction of the Ordinary; any inhibitions to the contrary notwithstanding.

CHAPTER XII.
What manner of persons those ought to be who are to be promoted to the dignities and canonries of Cathedral Churches: and what those so promoted are bound to perform.

516 Whereas dignities, especially in cathedral churches, were established to preserve and increase ecclesiastical discipline, with the view that those who should obtain them, might be pre-eminent in piety, be an example to others, and aid the bishop by their exertions and services; it is but right, that those who are called unto those dignities, should be such as to be able to answer the purposes of their office. Wherefore, no one shall henceforth be promoted to any dignities whatsoever, to which the cure of souls is attached, who has not attained at least to the twenty-fifth year of his age, and, having been exercised for some time in the clerical order, is recommended by the learning necessary for the discharge of his office, and by integrity of morals, conformably to the constitution of Alexander III., promulgated in the Council of Lateran, which begins, Cum in cunctis.

517 In like manner archdeacons, who are called the eyes of the bishop, shall, in all churches, where it is possible, be masters in theology, or doctors or licentiates in canon law. But, to the other dignities or personates, to which no cure of souls is attached, clerics shall be promoted, who are in other respects qualified, and who are not less than twenty-two years of age. Those also who are promoted to any benefices whatsoever having cure of souls, shall, within two months at the latest from the day of obtaining possession, be bound to make a public profession of their orthodox faith in the presence of the bishop himself, or, if he be hindered, before his Vicar-general, or official; and shall promise and swear, that they will continue in obedience to the Roman Church. But those who are promoted to canonries and dignities in cathedral churches, shall be bound to do this not only before the bishop, or his official, but also in the Chapter; otherwise all those promoted as aforesaid shall not render the fruits theirs; nor shall possession avail them anything.

518 No one shall henceforth be received to a dignity, canonry, or portion, but one who has either already been admitted to that sacred order which that dignity, prebend, or portion requires, or is of such an age as to be capable of being admitted to that order, within the time prescribed by law and by this holy Synod. As regards all cathedral churches, all canonries and portions shall be attached to the order of the priesthood, deaconship, or subdeaconship; and the bishop, with the advice of the Chapter, shall designate and apportion, as he shall judge expedient, to which thereof each of those respective sacred orders is for the future to be annexed; in such wise, however, that one half at least shall be priests, and the rest deacons, or subdeacons: but where the more praiseworthy custom requires, that the greater part, or that all be priests, it shall be by all means retained. Moreover, the holy Synod exhorts that, in provinces where it can conveniently be done, all the dignities, and one half at least of the canonries, in cathedral and eminent collegiate churches, be conferred only on masters, or doctors, or even on licentiates in theology, or canon law.

519 Furthermore, it shall not be lawful, by virtue of any manner of statute or custom whatsoever, for those who possess, in the said cathedral or collegiate churches, any dignities, canonries, prebends, or portions, to be absent from those churches, above three months in each year-saving, however, the constitutions of those churches which require a longer term of service-otherwise every offender shall, for the first year, be deprived of onehalf of the fruits which he has made his own by reason even of his prebend and residence. But, if he be again guilty of the same negligence, he shall be deprived of all the fruits which he may have acquired during that same year: and, the contumacy increasing, they shall be proceeded against according to the con- stitutions of the sacred canons. As regards the distributions; those who have been present at the stated hours shall receive them; all others shall, all collusion and remission set aside, forfeit them, pursuant to the decree of Boniface VIII., which begins, Consuetudinem, which the holy Synod brings again into use; any statutes, or customs, whatsoever, to the contrary notwithstanding.

520 And all shall be obliged to perform the divine offices in person, and not by substitutes; as also to attend on and serve the bishop when celebrating (mass), or performing any other pontifical functions; and reverently, distinctly, and devoutly to praise the name of God, in hymns and canticles, in the choir appointed for psalmody.

521 They shall, moreover, at all times wear a becoming dress, both in and out of church; shall abstain from unlawful hunting, hawking, dancing, taverns, and gaines; and be distinguished for such integrity of manners, as that they may with justice be called the senate of the Church. As to other matters, regarding the suitable manner of conducting the divine offices, the proper way of singing or chanting therein, the specific regulations for assembling in choir and for remaining there, as also such things as may be necessary in regard of all those who minister in the church, and any other things of the like kind; the provincial Synod shall prescribe a fixed form on each Head, having regard to the utility and habits of each province. But, in the mean time, the bishop, assisted by not less than two canons, one of whom shall be chosen by the bishop, and the other by the Chapter, shall have power to provide herein as may be judged expedient.

CHAPTER XIII.
In what manner provision is to be made for the more slightly endowed Cathedral and Parish Churches: Parishes are to be distinguished by certain boundaries.

522 Forasmuch as very many cathedral churches have so slight a revenue, and are so small, that they by no means correspond with the episcopal dignity, nor suffice for the necessities of the churches; the provincial Council, having summoned those whose interests are concerned, shall examine and weigh with care, what churches it may be expedient, on account of their small extent, and their poverty, to unite to others in the neighbourhood, or to augment with fresh revenues; and shall send the documents prepared in regard thereof to the Sovereign Roman Pontiff; who, being thereby made acquainted with the matter, shall, of his own prudence, as he may judge expedient, either unite together the slightly provided churches, or improve them by some augmentation derived from the fruits. But in the meantime, until the things aforesaid are carried into effect, the Sovereign Pontiff may provide, out of certain benefices, for those bishops who, on account of the poverty of their dioceses, stand in need of being aided by certain fruits; provided however those benefices be not cures, nor dignities, canonries, prebends, nor monasteries wherein regular observance is in force, or which are subject to general Chapters, or to certain visitors.

523 In parish churches also, the fruits of which are in like manner so slight that they are not sufficient to meet the necessary charges, the bishop,-if unable to provide for the exigency by a union of benefices, not however those belonging to Regulars,-shall make it his care, that, by the assignment of first fruits, or tithes, or by the contributions and collections of the parishioners, or in some other way that shall seem to him more suitable, as much be amassed as may decently suffice for the necessities of the rector and of the parish.

524 But in whatsoever unions may have to be made, whether for the causes aforesaid, or for others, parish churches shall not be united to any monasteries whatever, or abbeys, or dignities, or prebends of a cathedral or collegiate church, or to any other simple benefices, hospitals, or military orders; and those so united shall be again taken cognizance of by the Ordinaries, pursuant to the decree already made in this same Synod, under Paul III., of happy memory, which shall also be equally observed in regard of those unions that have been made from that time forth to the present; notwithstanding whatsoever form of words may have been used therein, which shall be accounted as being sufficiently expressed here.

525 Furthermore, all those cathedral churches, the revenue of which, in real annual value, does not exceed the sum of one thousand ducats, and those parish churches where it does not exceed the sum of one hundred ducats, shall not for the future be burthened with any manner of pensions, or reservations of fruits. Also, in those cities and places where the parish churches have not any certain boundaries, neither have the rectors thereof their own proper people to govern, but administer the sacraments to all indiscriminately who desire them, the holy Synod enjoins on bishops, that for the greater security of the salvation of the souls committed to their charge, having divided the people into fixed and proper parishes, they shall assign to each parish its own perpetual and peculiar parish priest who may know his own parishioners, and from whom alone they may licitly receive the sacraments; or the bishops shall make such other provision as may be more beneficial, according as the character of the place may require. They shall also take care, that the same be done, as soon as possible, in those cities and places where there are no parish churches: any privileges aind customs, even though immemorial, to the contrary notwithstanding.

CHAPTER XIV.
In promotions to benefices, or in admissions into possession of the same, any deductions from the fruits, not applied to pious uses, are prohibited.

526 In many churches, as well cathedral as collegiate and parochial, it is understood to be the practice, derived either from the constitutions thereof, or from an evil custom, that upon any election, presentation, institution, confirmation, collation, or other provision, or upon admission to the possession of any cathedral church, benefice, canonries, or prebends, or to a participation in the revenues, or the daily distributions, there are introduced certain conditions, or deductions from the fruits, certain payments, promises, unlawful compensations, as also the profits which are in some churches called Turnorum lucra; and whereas the holy Synod detests these practices, It enjoins on bishops, that they suffer not anything of the kind to be done, unless the proceeds be converted to pious uses, nor permit any of those modes of entering (on benefices) which carry with them a suspicion of a simoniacal taint, or of sordid avarice; and they shall themselves carefully take cognizance of their constitutions, or customs in the above regards; and, those only being retained which they shall approve of as laudable, the rest they shall reject and abolish as corrupt and scandalous. And It decrees that those, who act in any way contrary to the things comprised in this present decree, incur the penalties set forth against simoniacs by the sacred canons, and divers constitutions of the Sovereign Pontiffs, all of which this Synod renews; any statutes, constitutions, customs, even though immemorial, even though confirmed by apostolic authority, to the contrary notwithstanding; the bishop, as the delegate of the Apostolic See, having power to take cognizance of any surreption, obreption, or defect of intention, in regard thereof.

CHAPTER XV.
Method of increasing the slight prebends of Cathedral, and of eminent Collegiate Churches.

527 In cathedral, and eminent collegiate, churches, where the prebends are numerous, and so small, that, even with the daily distributions, they are not sufficient for the decent maintenance of the rank of the canons, according to the character of the place, and of the persons, it shall be lawful for the bishop, with the consent of the Chapter, either to unite thereunto certain simple benefices, not however such as belong to Regulars, or, if a provision cannot be made in this way, they may reduce those prebends to a less number, by suppressing some of them,-with the consent of the patron, if the right of patronage belong to laymen,-the fruits and proceeds of which shall be applied towards the daily distributions of the remaining prebends; yet so, however, that such a number shall be left as may conveniently serve for the celebration of divine worship, and be suitable to the dignity of the church; any constitutions and privileges whatsoever, or any reservation whether general or special, or any application whatever, to the contrary notwithstanding: nor shall the aforesaid unions or suppressions be set aside or hindered by any manner of provision whatsoever, not even by virtue of any resignation, or by any other derogations, or suspensions whatever.

CHAPTER XVI.
What duty devolves on the Chapter during the vacancy of a See.

528 When a See is vacant, the Chapter, in those places where the duty of receiving the fruits devolves upon it, shall appoint one or more faithful and diligent stewards to take care of the property and revenues of the church, of which they shall afterwards give an account to him whom it may regard. It shall also be absolutely bound, within eight days after the decease of the bishop, to appoint an official, or vicar, or to confirm the one who fills that office; who shall at least be a doctor, or a licentiate, of canon law, or otherwise as competent a person as can be procured: if anything be done contrary hereto, the appointment aforesaid shall devolve on the metropolitan. And if the church be itself the metropolitan, or exempted, and the Chapter shall be, as has been said above, negligent, then shall the oldest of the suffragan bishops in that metropolitan church, and the nearest bishop in regard of that church that is exempted, have power to appoint a competent steward and vicar. And the bishop, who is promoted to the said vacant church, shall demand, from the said steward, vicar, and all other officers and administrators, who, during the vacancy of the See, were, by the Chapter, or others, appointed in his room,-even though they should belong to the Chapter itself,-an account of those things which concern him, of their functions, jurisdiction, administration, or of any other their charge whatsoever; and shall have power to punish those who have been guilty of any delinquency in their office or administration, even though the officers aforesaid, having given in their accounts, may have obtained a quittance or discharge from the Chapter, or those deputed thereby. The Chapter shall also be bound to render an account to the said bishop of any papers belonging to the church, if any such have come into the possession thereof.

CHAPTER XVII.
In what case it is lawful to confer more than one benefice upon one individual; and for him to retain the same.

529 Whereas ecclesiastical order is perverted when one cleric fills the offices of several, the sacred canons have holily provided that no one ought to be enrolled in two churches. But, seeing that many, through the passion of ungodly covetousness deceiving themselves, not God, are not ashamed to elude, by various artifices, what has been so excellently ordained, and to hold several benefices at the same time; the holy Synod, desiring to restore the discipline required for the government of the church, doth by this present decree,-which It orders to be observed in regard of all persons whatsoever, by whatsoever title distinguished, even though it be by the dignity of the Cardinalate,-ordain, that, for the future, one ecclesiastical benefice only shall be conferred on one and the same person. If indeed that benefice be not sufficient to afford a decent livelihood to the person on whom it is conferred, it shall then be lawful to bestow on him some other simple benefice that may be sufficient; provided that both do not require personal residence. And the above shall apply not only to cathedral churches, but also to all other benefices whatsoever, whether Secular or Regular, even to those held in commendam, of whatsoever title and quality they may be. But they who at present hold several parochial churches, or one cathedral and one parochial church, shall be absolutely obliged,-all dispensations and unions for life whatsoever to the contrary notwithstanding,-retaining one parochial church only, or the cathedral church alone, to resign the other parochial churches within the space of six months; otherwise as well the parish churches, as also all the benefices which they hold, shall be accounted ipso jure void, and as void shall be freely conferred on other competent persons; nor shall they who previously held them be able to retain the fruits thereof, with a safe conscience, after the said time. But the holy Synod desires that a provision be made in some suitable manner, as may seem fit to the Sovereign Pontiff, for the necessities of those who resign.

CHAPTER XVIII.
Upon a Parish Church becoming vacant, a Vicar is to be deputed thereunto by the Bishop, until it be provided with a Parish Priest: in what manner and by whom those nominated to Parochial Churches ought to be examined.

530 It is most highly expedient for the salvation of souls, that they be governed by worthy and competent parish priests. To the end that this may with greater care and effect be accomplished, the holy Synod ordains, that when a vacancy occurs in a parish church, whether by death, or by resignation, even in the Roman Court, or in any other manner whatsoever, though it may be alleged that the charge thereof devolves on the church (itself), or on the bishop, and though it may be served by one or more priests,-and this not excepting even those churches called patrimonial, or receptive, wherein the bishop has been accustomed to assign the cure of souls to one or more (priests), all of whom, as this Synod ordains, must be subjected to the examination herein prescribed later,-even though, moreover, the said parish church may be reserved, or appropriated, whether generally or specially, by virtue even of an indult, or privilege granted in favour of cardinals of the holy Roman Church, or of certain abbots, or chapters; it shall be the duty of the bishop, at once, upon obtaining information of the vacancy of the church, to appoint, if need be, a competent vicar to the same—with a suitable assignment, at his own discretion, of a portion of the fruits thereof—to support the duties of the said church, until it shall be provided with a rector. Moreover, the bishop, and he who has the right of patronage, shall, within ten days, or such other term as the bishop shall prescribe, nominate, in the presence of those who shall be deputed as examiners, certain clerics as capable of governing the said church. It shall nevertheless be free for others also, who may know any that are fit for the office, to give in their names, that a diligent scrutiny may be afterwards made as to the age, morals, and sufficiency of each. And even,—if the bishop, or the provincial Synod shall, considering the custom of the country, judge this more expedient,—those who may wish to be examined may be summoned by a public notice. When the time appointed has transpired, all those whose names have been entered shall be examined by the bishop, or, if he be hindered, by his Vicar-general, and by the other examiners, who shall not be fewer than three; to whose votes, if they should be equal, or given to distinct individuals, the bishop, or his vicar, may add theirs, in favour of whomsoever they shall think most fit.

531 And as regards the examiners, six at least shall be annually proposed by the bishop, or by his vicar, in the diocesan Synod; who shall be such as shall satisfy, and shall be approved of by, the said Synod. And upon any vacancy occurring in any church, the bishop shall select three out of that number to make the examination with him; and afterwards, upon another vacancy following, he shall select, out of the six aforesaid, the same, or three others, whom he may prefer. But the said examiners shall be masters, or doctors, or licentiates in theology, or in canon law, or such other clerics, whether Regulars,-even of the order of mendicants,-or Seculars, as shall seem best adapted thereunto; and they shall all swear on the holy Gospels of God, that they will, setting aside every human affection, faithfully perform their duty. And they shall beware of receiving anything whatever, either before or after, on account of this examination; otherwise, both the receivers and the givers will incur the guilt of simony, from which they shall not be capable of being absolved, until after they have resigned the benefices which they were possessed of in any manner whatsoever, even before this act; and they shall be rendered incapable of any others for the time to come. And in regard of all these matters, they shall be bound to render an account, not only to God, but also, if need be, to the provincial Synod, which shall have power to punish them severely, at Its discretion, if it be ascertained that they have done anything contrary to their duty.

532 Then, after the examination is completed, a report shall be made of all those who shall have been judged, by the said examiners, fit by age, morals, learning, prudence, and other suitable qualifications, to govern the vacant church; and out of these the bishop shall select him whom he shall judge the most fit of all; and to him, and to none other, shall the church be collated by him unto whom it belongs to collate thereunto. But, if the church be under ecclesiastical patronage, and the institution thereunto belongs to the bishop, and to none else, whomsoever the patron shall judge the most worthy from amongst those who have been approved of by the examiners, him he shall be bound to present to the bishop, that he may receive institution from him: but when the institution is to proceed from any other than the bishop, then the bishop alone shall select the worthiest from amongst the worthy, and him the patron shall present to him unto whom the institution belongs.

533 But if it be under lay patronage, the individual who shall be presented by the patron, must be examined, as above, by those deputed thereunto, and not be admitted, unless he be found fit. And, in all the above-mentioned cases, to none other but to one of those who have been examined as aforesaid, and have been approved of by the examiners, according to the rule prescribed above, shall the church be committed, nor shall any devolution, or appeal, interposed even before the Apostolic See, or the legates, vice-legates, or nuncios of that see, or before any bishops, or metropolitans, primates, or patriarchs, hinder or suspend the report of the aforesaid examiners from being carried into execution: for the rest, the vicar whom the bishop has, at his own discretion, already deputed for the time being to the vacant church, or whom he may afterwards happen to depute thereunto, shall not be removed from the charge and administration of the said church, until it be provided for, either by the appointment of the vicar himself, or of some other person, who has been approved of and elected as above: and all provisions and institutions made otherwise than according to the above-named form, shall be accounted surreptitious: any exemptions, indults, privileges, preventions, appropriations, new provisions, indults granted to any university whatsoever, even for a certain sum, and any other impediments whatsoever, in opposition to this decree, notwithstanding.

534 If, however, the said parish churches should possess so slight a revenue, as not to allow of the trouble of all this examination; or should no one seek to undergo this examination; or if, by reason of the open factions, or dissensions, which are met with in some places, more grievous quarrels and tumults may easily be excited thereby; the Ordinary may, omitting this formality, have recourse to a private examination, if, in his conscience, with the advice of the (examiners) deputed, he shall judge this expedient; observing however the other things as prescribed above. It shall also be lawful for the provincial Synod, if It shall judge that there are any particulars which ought to be added to, or retrenched from, the above regulations concerning the form of examination, to provide accordingly.

CHAPTER XIX.
Mandates 'de providendo,' Expectatives, and other things of the like kind are abrogated.

535 The holy Synod ordains, that mandates for contingent promotions, and those graces which are called expectant, shall not any more be granted to any one, not even to colleges, universities, senates, or to any individuals whatsoever, even though under the name of an indult, or up to a certain sum, or under any other colourable title; nor shall it be lawful for any one to make use of such as have been heretofore granted. So, neither shall any mental reservations, nor any other graces whatsoever in regard of future vacancies in benefices, nor indults which apply to churches belonging to others, or to monasteries, be granted to any, not even cardinals of the holy Roman Church; and those hitherto granted shall be looked upon as abrogated.

CHAPTER XX.
The manner of conducting causes, appertaining to the Ecclesiastical court, is prescribed.

536 All causes belonging in any way whatever to the ecclesiastical court, even though they may relate to benefices, shall be taken cognizance of, in the first instance, before the Ordinaries of the places only; and shall be completely terminated within two years at the latest from the time that the suit was instituted: otherwise, at the expiration of that period, it shall be free for the parties, or for either of them, to have recourse to superior, but otherwise competent, judges, who shall take up the cause as it shall then stand, and shall take care that it be terminated with all possible despatch; nor, before that period, shall the causes be committed to any others (than the Ordinaries), nor be transferred therefrom; nor shall any appeals interposed by those parties be received by any superior judges whatsoever; nor shall any commission, or inhibition be issued by them, except upon a definitive sentence, or one that has the force thereof, and the grievance arising from which cannot be redressed by an appeal from that definitive sentence. From the above are to be excepted those causes, which, pursuant to the appointments of the canons, are to be tried before the Apostolic See, or those which the Sovereign Roman Pontiff shall, for an urgent and reasonable cause, judge fit to appoint, or to avocate, for his own hearing, by a special rescript under the signature of his Holiness signed with his own hand.

537 Furthermore, matrimonial and criminal causes shall not be left to the judgment of deans, archdeacons, and other inferiors, even when on their course of visitation, but shall be reserved for the examination and jurisdiction of the bishop only; even though there should be, at this present moment, a suit pending, in whatsoever stage of the proceedings it may be, between any bishop, and the dean, or archdeacon, touching the cognizance of this class of causes: and if, in any said matrimonial cause, one of the parties shall truly prove his property in the presence of the bishop, he shall not be compelled to plead out of the province, either in the second or third stage of the suit, unless the other party will provide for his maintenance, and also bear the expenses of the suit.

538 Legates also, even though de latere, nuncios, ecclesiastical governors, or others, shall not only not presume, by virtue of any powers whatsoever, to impede bishops in the causes aforesaid, or in any wise to take from them, or to disturb their jurisdiction, but they shall not even proceed against clerics, or other ecclesiastical persons, until the bishop has been first applied to, and has shown himself negligent; otherwise their proceedings and ordinances shall be of no force, and they shall be bound to make satisfaction to the parties for the damages which they have sustained.

539 Furthermore, should any individual appeal in those cases allowed of by law, or lodge a complaint touching any grievance, or have recourse, as aforesaid, to a judge, on account of two years having elapsed, he shall be bound to transfer, at his own expense, to the judge of appeal, all the acts of the proceedings that have taken place before the bishop, having given, however, notice thereof previously to the said bishop; that so, if it seem fit to him to communicate any information on the suit, he may acquaint the judge of appeal therewith. But if the appellee shall appear, then shall he also be bound to bear his proportion of the costs of transferring those acts, provided that he wishes to make use thereof; unless it be the custom of the place to act otherwise, to wit, that the entire costs have to be borne by the appellant.

540 Moreover, the notary shall be bound to furnish the appellant, upon payment of the suitable fee, with a copy of the proceedings as soon as may be, and within a month at the furthest. And should that notary be guilty of any fraud in delaying the giving such copy, he shall be suspended from the exercise of his office, at the discretion of the Ordinary, and be condemned to pay double the costs of the suit, which shall be divided between the appellant and the poor of the place. But if the judge also should himself be cognizant of, and an accomplice in, this delay, or if he shall in any other way raise obstacles against the entire proceedings being delivered over to the appellant within the term aforesaid, he shall be subjected to the same penalty of paying double the costs, as above; notwithstanding, as regards all the aforesaid matters, any privileges, indults, covenants, which only bind the authors thereof, and any other customs whatsoever to the contrary.

CHAPTER XXI.
It is declared, that, by certain words used previously, the usual manner of treating business in General Councils is not changed.

541 The holy Synod,-being desirous that no occasion of doubting may, at any future period, arise out of the decrees which It has published,-in explanation of the words contained in a decree published in the first Session under our most blessed lord, Pius IV., to wit, "which, the legates and presidents proposing, shall to the said holy Synod appear suitable and proper for assuaging the calamities of these times, terminating the controversies concerning religion, restraining deceitful tongues, correcting the abuses of depraved manners, and procuring for the church a true and Christian peace," declares that it was not Its intention, that, by the foregoing words, the usual manner of treating matters in general Councils should be in any respect changed; or that anything new, besides that which has been heretofore established by the sacred canons, or by the form of general Councils, should be added to, or taken from, any one.

INDICTION OF THE NEXT SESSION.

542 Moreover, the same sacred and holy Synod ordains and decrees, that the next ensuing Session be held on the Thursday after the Conception of the Blessed Virgin Mary, which will be the ninth day of December next, with the power also of abridging that term. In which Session there will be treated of the sixth chapter which is now deferred till then, and the remaining chapters on Reformation which have been already set forth, and other matters which relate thereunto. And if it shall seem advisable, and the time will allow thereof, certain dogmas may also be treated of, as in their proper season they shall be proposed in the congregations.

543 The term fixed for the Session was abridged.

SESSION THE TWENTY-FIFTH,

544 Begun on the third, and terminated on the fourth, day of December, MDLXIII., being the ninth and last under the Sovereign Pontiff, Pius IV.

DECREE CONCERNING PURGATORY.

545 Whereas the Catholic Church, instructed by the Holy Ghost, has, from the sacred writings and the ancient tradition of the Fathers, taught, in sacred councils, and very recently in this oecumenical Synod, that there is a Purgatory, and that the souls there detained are helped by the suffrages of the faithful, but principally by the acceptable sacrifice of the altar; the holy Synod enjoins on bishops that they diligently endeavour that the sound doctrine concerning Purgatory, transmitted by the holy Fathers and sacred councils, be believed, maintained, taught, and every where proclaimed by the faithful of Christ. But let the more difficult and subtle questions, and which tend not to edification, and from which for the most part there is no increase of piety, be excluded from popular discourses before the uneducated multitude. In like manner, such things as are uncertain, or which labour under an appearance of error, let them not allow to be made public and treated of. While those things which tend to a certain kind of curiosity or superstition, or which savour of filthy lucre, let them prohibit as scandals and stumbling-blocks of the faithful. But let the bishops take care, that the suffrages of the faithful who are living, to wit the sacrifices of masses, prayers, alms, and other works of piety, which have been wont to be performed by the faithful for the other faithful departed, be piously and devoutly performed, in accordance with the institutes of the church; and that whatsoever is due on their behalf, from the endowments of testators, or in other way, be discharged, not in a perfunctory manner, but diligently and accurately, by the priests and ministers of the church, and others who are bound to render this (service).

ON THE INVOCATION, VENERATION, AND RELICS, OF SAlNTS, AND ON SACRED IMAGES.

546 The holy Synod enjoins on all bishops, and others who sustain the office and charge of teaching, that, agreeably to the usage of the Catholic and Apostolic Church, received from the primitive times of the Christian religion, and agreeably to the consent of the holy Fathers, and to the decrees of sacred Councils, they especially instruct the faithful diligently concerning the intercession and invocation of saints; the honour (paid) to relics; and the legitimate use of images: teaching them, that the saints, who reign together with Christ, offer up their own prayers to God for men; that it is good and useful suppliantly to invoke them, and to have recourse to their prayers, aid, (and) help for obtaining benefits from God, through His Son, Jesus Christ our Lord, who is our alone Redeemer and Saviour; but that they think impiously, who deny that the saints, who enjoy eternal happiness in heaven, are to be invocated; or who assert either that they do not pray for men; or, that the invocation of them to pray for each of us even in particular, is idolatry; or, that it is repugnant to the word of God; and is opposed to the honour of the one mediator of God and men, Christ Jesus; or, that it is foolish to supplicate, vocally, or mentally, those who reign in heaven. Also, that the holy bodies of holy martyrs, and of others now living with Christ,-which bodies were the living members of Christ, and the temple of the Holy Ghost, and which are by Him to be raised unto eternal life, and to be glorified,—are to be venerated by the faithful; through which (bodies) many benefits are bestowed by God on men; so that they who affirm that veneration and honour are not due to the relics of saints; or, that these, and other sacred monuments, are uselessly honoured by the faithful; and that the places dedicated to the memories of the saints are in vain visited with the view of obtaining their aid; are wholly to be condemned, as the Church has already long since condemned, and now also condemns them.

547 Moreover, that the images of Christ, of the Virgin Mother of God, and of the other saints, are to be had and retained particularly in temples, and that due honour and veneration are to be given them; not that any divinity, or virtue, is believed to be in them, on account of which they are to be worshipped; or that anything is to be asked of them; or, that trust is to be reposed in images, as was of old done by the Gentiles who placed their hope in idols; but because the honour which is shown them is referred to the prototypes which those images represent; in such wise that by the images which we kiss, and before which we uncover the head, and prostrate ourselves, we adore Christ; and we venerate the saints, whose similitude they bear: as, by the decrees of Councils, and especially of the second Synod of Nicaea, has been defined against the opponents of images.

548 And the bishops shall carefully teach this,-that, by means of the histories of the mysteries of our Redemption, portrayed by paintings or other representations, the people is instructed, and confirmed in (the habit of) remembering, and continually revolving in mind the articles of faith; as also that great profit is derived from all sacred images, not only because the people are thereby admonished of the benefits and gifts bestowed upon them by Christ, but also because the miracles which God has performed by means of the saints, and their salutary examples, are set before the eyes of the faithful; that so they may give God thanks for those things; may order their own lives and manners in imitation of the saints; and may be excited to adore and love God, and to cultivate piety. But if any one shall teach, or entertain sentiments, contrary to these decrees; let him be anathema.

549 And if any abuses have crept in amongst these holy and salutary observances, the holy Synod ardently desires that they be utterly abolished; in such wise that no images, (suggestive) of false doctrine, and furnishing occasion of dangerous error to the uneducated, be set up. And if at times, when expedient for the unlettered people; it happen that the facts and narratives of sacred Scripture are portrayed and represented; the people shall be taught, that not thereby is the Divinity represented, as though it could be seen by the eyes of the body, or be portrayed by colours or figures.

550 Moreover, in the invocation of saints, the veneration of relics, and the sacred use of images, every superstition shall be removed, all filthy lucre be abolished; finally, all lasciviousness be avoided; in such wise that figures shall not be painted or adorned with a beauty exciting to lust; nor the celebration of the saints, and the visitation of relics be by any perverted into revellings and drunkenness; as if festivals are celebrated to the honour of the saints by luxury and wantonness.

551 In fine, let so great care and diligence be used herein by bishops, as that there be nothing seen that is disorderly, or that is unbecomingly or confusedly arranged, nothing that is profane, nothing indecorous, seeing that holiness becometh the house of God.

552 And that these things may be the more faithfully observed, the holy Synod ordains, that no one be allowed to place, or cause to be placed, any unusual image, in any place, or church, howsoever exempted, except that image have been approved of by the bishop: also, that no new miracles are to be acknowledged, or new relics recognised, unless the said bishop has taken cognizance and approved thereof; who, as soon as he has obtained some certain information in regard to these matters, shall, after having taken the advice of theologians, and of other pious men, act therein as he shall judge to be consonant with truth and piety. But if any doubtful, or difficult abuse has to be extirpated; or, in fine, if any more grave question shall arise touching these matters, the bishop, before deciding the controversy, shall await the sentence of the metropolitan and of the bishops of the province, in a provincial Council; yet so, that nothing new, or that previously has not been usual in the Church, shall be resolved on, without having first consulted the most holy Roman Pontiff.

ON REGULARS AND NUNS

553 The same sacred and holy Synod, prosecuting the subject of reformation, has thought fit that the things following be ordained.

CHAPTER I.
All ReguIars shall order their lives in accordance with what is prescribed by the rule which they have professed; Superiors shall sedulously provide that this be done.

554 Forasmuch as the holy Synod is not ignorant how much splendour and utility accrue to the Church of God, from monasteries piously instituted and rightly administered; It has,—to the end that the ancient and regular discipline may be the more easily and promptly restored, where it has fallen away, and may be the more firmly maintained, where it has been preserved,—thought it necessary to enjoin, as by this decree It doth enjoin, that all Regulars, as well men, as women, shall order and regulate their lives in accordance with the requirements of the rule which they have professed; and above all that they shall faithfully observe whatsoever belongs to the perfection of their profession, such as the vows of obedience, poverty, and chastity, as also all other vows and precepts that may be peculiar to any rule or order, respectively appertaining to the essential character of each, and which regard the observance of a common mode of living, food, and dress. And all care and diligence shall be used by the Superiors, both in the general and in the provincial Chapters, and in their visitations, which they shall not omit to make in their proper seasons, that these things be not departed from; it being certain, that those things which belong to the substance of a regular life cannot be by them relaxed. For if those things which are the basis and the foundation of all regular discipline be not strictly preserved, the whole edifice must needs fall.

CHAPTER II.
Property is wholly prohibited to Regulars.

555 For no Regular, therefore, whether man, or woman, shall it be lawful to possess, or hold as his own, or even in the name of the convent, any property moveable or immoveable, of what nature soever it may be, or in what way soever acquired; but the same shall be immediately delivered up to the Superior, and be incorporated with the convent. Nor shall it henceforth be lawful for Superiors to allow any real property to any Regular, not even by way of having the interest, or the use, the administration thereof, or in commendam. But the administration of the property of monasteries, or of convents, shall belong to the officers thereof only, removable at the will of their Superiors.

556 The Superiors shall allow the use of moveables, in such manner as that the furniture of their body shall be suitable to the state of poverty which they have professed; and there shall be nothing therein superfluous, but at the same time nothing shall be refused which is necessary for them. But should any one be discovered, or be proved, to possess anything in any other manner, he shall be deprived during two years of his active and passive voice, and also be punished in accordance with the constitutions of his own rule and order.

557 CHAPTER III.
All Monasteries save those herein excepted, shall be able to possess real property: the number of persons therein to be determined by the amount of Income, or of Alms. No Monasteries, to be erected without the Bishop's leave.

558 The holy Synod permits that henceforth real property may be possessed by all monasteries and houses, both of men and women, and of mendicants, even by those who were forbidden by their constitutions to possess it, or who had not received permission to that effect by apostolic privilege,-with the exception, however, of the houses of the brethren of St. Francis (called) Capuchins, and those called Minor Observants: and if any of the aforesaid places, to which it has been granted by apostolic authority to possess such property, have been stripped thereof, It ordains that the same shall be wholly restored unto them. But, in the aforesaid monasteries amid houses, as well of men as of women, whether they possess, or do not possess, real property, such a number of inmates only shall be fixed upon and be for the future retained, as can be conveniently supported, either out of the proper revenues of those monasteries, or out of the customary alms; nor shall any such places be henceforth erected, without the permission of the bishop, in whose diocese they are to be erected, being first obtained.

CHAPTER IV.
A Regular shall not, without the permission of his Superior, either place himself at the service of another, or retire from his Monastery: when sent to a University for study he shall reside in a Monastery.

559 The holy Synod forbids, that any Regular, under the pretext of preaching, or lecturing, or of any other pious work, place himself at the service of any prelate, prince, university, community, or of any other person, or place, whatsoever, without permission from his own Superior; nor shall any privilege or faculty, obtained from others in regard hereof avail him anything. But should any one act contrary hereto, he shall be punished as disobedient, at the discretion of his Superior. Nor shall it be lawful for Regulars to withdraw from their own convents, even under the pretext of repairing to their own Superiors; unless they have been sent, or summoned, by them. And whoever shall be found to be without the order aforesaid in writing, shall be punished as a deserter from his Institute by the Ordinaries of the places. As to those who are sent to the universities for the sake of their studies, they shall dwell in convents only; otherwise they shall be proceeded against by the Ordinaries.

CHAPTER V.
Provision is made for the enclosure and safety of Nuns.

560 The holy Synod, renewing the constitution of Boniface VIII., which begins Periculoso, enjoins on all bishops, by the judgment of God to which It appeals, and under pain of eternal malediction, that, by their ordinary authority, in all monasteries subject to them, and in others, by the authority of the Apostolic See, they make it their especial care, that the enclosure of nuns be carefully restored, wheresoever it has been violated, and that it be preserved, wheresoever it has not been violated; repressing, by ecclesiastical censures and other penalties, without regarding any appeal whatsoever, the disobedient and gainsayers, and calling in for this end, if need be, the aid of the Secular arm. The holy Synod exhorts Christian princes to furnish this aid, and enjoins, under pain of excommunication, to be ipso facto incurred, that it be rendered by all civil magistrates. But for no nun, after her profession, shall it be lawful to go out of her convent, even for a brief period, under any pretext whatever, except for some lawful cause, which is to be approved of by the bishop; any indults and privileges whatsoever notwithstanding.

561 And it shall not be lawful for any one, of whatsoever birth, or condition, sex, or age, to enter within the enclosure of a nunnery, without the permission of the bishop, or of the Superior, obtained in writing, under the pain of excommunication to be ipso facto incurred. But the bishop, or the Superior ought to grant this permission in necessary cases only; nor shall any other person be able by any means to grant it, even by virtue of any faculty, or indult, already granted, or that may hereafter be granted. And forasmuch as those convents of nuns which are established outside the walls of a city or town, are exposed, often without any protection, to the robberies and other crimes of wicked men, the bishops and other Superiors shall, if they think it expedient, make it their care that the nuns be removed from those places to new or old convents within cities or popu- lous towns, calling in even, if need be, the aid of the Secular arm. As to those who hinder them or disobey, they shall by ecclesiastical censures compel them to submit.

CHAPTER VI.
Manner of choosing Regular Superiors.

562 In order that everything may be conducted uprightly and without fraud, in the election of all manner of superiors, temporary abbots, and other officers, and generals, and abbesses, and other superioresses, the holy Synod above all things strictly enjoins, that all the aforesaid ought to be chosen by secret voting, in such wise as that the names of the respective voters shall never be made known. Neither shall it, for the future, be lawful to appoint provincials, abbots, priors, or any other titularies whatsoever, for the purposes of an election that is to take place; nor to supply the place of the voices and suffrages of those who are absent. But should any one be elected contrary to the appointment of this decree, such election shall be invalid; and he who shall have allowed himself, for this object, to be created provincial, abbot, or prior, shall be from that time forth incapable of holding any offices whatsoever in that order; and any faculties that have been granted in this matter shall be looked upon as hereby abrogated; and should any others be granted for the time to come, they shall be regarded as surreptitious.

CHAPTER VII.
In what way, and what manner of, persons are to be chosen as Abbesses, or Superioresses by whatsoever other name; no one shall be appointed over two Nunneries.

563 No one shall be elected as abbess, or prioress,—or by whatsoever other name she who is appointed and placed over the rest, may be called,—who is less than forty years of age, and who has not passed eight of those years in a praiseworthy manner, after having made her profession. But should no one be found in the same convent with these qualifications, one may be elected out of another convent of the same order. But if the superior who presides over the election shall deem even this an inconvenience; with the consent of the bishop, or other superior, there may be one chosen from amongst those, in the same convent, who are beyond their thirtieth year, and who have, since their profession, passed at least five of those years in an upright manner. But no individual shall be set over two convents; and if any one is, in any way, in possession of two or more, she shall, retaining one, be compelled to resign the rest, within six months: but after that period, if she have not resigned, they shall be all ipso jure vacant. And he who presides at the election, whether it be the bishop, or other superior, shall not enter the enclosure of the monastery, but shall listen to, or receive the votes of each, at the little window in the gates. In other particulars, the constitution of each order, or convent, shall be observed.

CHAPTER VIII.
In what manner the regulation of Monasteries, which have not ordinary Regular visitors, is to be proceeded with.

564 All monasteries which are not subject to general Chapters, or to bishops, and which have not their own ordinary Regular visitors, but have been accustomed to be governed under the immediate protection and direction of the Apostolic See, shall be bound, within a year from the end of the present Council, and thenceforth every third year, to form themselves into congregations, according to the form of the constitution of Innocent III., beginning In singulis, published in a general Council; and shall there depute certain Regulars to deliberate and ordain as to the mode and order of establishing the congregations aforesaid, and touching the statutes to be therein observed. But should they be negligent in these matters, it shall be lawful for the metropolitan, in whose province the aforesaid monasteries are situated, to convoke them for the above named purposes, as the delegate of the Apostolic See. But if there be not a sufficient number of monasteries, within the limits of one province, for the establishing of such congregation, the monasteries of two or three provinces may form one congregation. And when the said congregations have been established, the general Chapters thereof, and the presidents and visitors elected thereby, shall have the same authority over the monasteries of their own congregation, and over the Regulars dwelling therein, as other presidents and visitors have in other orders; and they shall be bound to visit frequently the monasteries of their own congregation, and to apply themselves to the reformation thereof; and to observe whatsoever things have been decreed in the sacred canons, and in this sacred Council. Also, if, at the instance of the metropolitan, they shall not take measures to execute the above, they shall be subjected to the bishops, in whose dioceses the places aforesaid are situated, as the delegates of the Apostolic See.

565 CHAPTER IX.
Convents of Nuns immediately subject to the Apostolic See shall be governed by the Bishops; but others, by those deputed in the General Chapters, or by other Regulars.

566 Those convents of nuns which are immediately subject to the Apostolic See, even those which are called by the name of Chapters of St. Peter, or of St. John, or by whatsoever other name they may be designated, shall be governed by the bishops, as the delegates of the Apostolic See; anything to the contrary notwithstanding. But those which are governed, by persons deputed in general Chapters, or by other Regulars, shall be left under their care and conduct.

CHAPTER X.
Nuns shall confess and communicate once a month; an extraordinary Confessor shall be assigned them by the Bishop. The Eucharist shall not be reserved within the enclosure of the Convent.

567 Bishops and other Superiors of convents of nuns, shall take particular care that the nuns be admonished, in their constitutions, to confess their sins, and to receive the most holy Eucharist, at least once a month, that so they may fortify themselves, by that salutary safeguard, resolutely to overcome all the assaults of the devil. But besides the ordinary confessor, the bishop and other superiors shall, twice or thrice a year, offer them an extraordinary one, whose duty it shall be to hear the confessions of all the nuns. But that the most holy body of Christ be kept within the choir, or the enclosure of the convent, and not in the public church, the holy Synod forbids it; any privilege or indult whatsoever notwithstanding.

CHAPTER XI.
In Monasteries, which are charged with the cure of the souls of laymen, they who exercise that cure shall be subject to the Bishop, and be by him previously examined, with certain exceptions.

568 In monasteries, or houses whether of men, or of women, which are charged with the cure of souls of other Secular persons besides those who belong to the household of those monasteries, or places; the individuals, whether Regulars or Seculars, who exercise that cure, shall be immediately subject, in what- soever pertains to the said cure and the administration of the sacraments, to the jurisdiction, visitation, and correction of the bishop in whose diocese those places are situated; nor shall any, not even such as are removable at pleasure, be deputed thereunto, save with the consent of the said bishop, and after having been previously examined by him, or by his vicar; the monastery of Cluny with its limits being excepted; and excepting also monasteries, or places, in which abbots, generals, or the heads of orders, have their usual principal residence; as also the other monasteries, or houses, in which the abbots, or other Superiors or Regulars, exercise episcopal and temporary jurisdiction over the parish priests and their parishioners; saving, however, the right of those bishops who exercise a greater jurisdiction over the places, or persons above-named.

CHAPTER XII.
Episcopal censures, and festivals appointed in the diocese, shall be observed even by Regulars.

569 Censures and interdicts,-not only those emanating from the Apostolic See, but also those promulgated by the Ordinaries,-shall, upon the bishop's mandate, be published and observed by Regulars in their churches. The festival days also which the said bishop shall order to be observed in his own diocese, shall be kept by all exempted persons, even though Regulars.

CHAPTER XIII.
The Bishop shall settle disputes about precedency. Exempted persons, not living in the more strict enclosures, are obliged to attend at public Processions.

570 All disputes about precedence, which very often, with very great scandal, arise between ecclesiastics, both Secular and Regular, as well at public processions, as at those which take place in burying the dead, or carrying the canopy, and on other such occasions, the bishop shall settle, without regarding any appeal; anything to the contrary notwithstanding. And all exempted persons whatsoever, as well Secular as Regular clerics, and even monks, on being summoned to public processions, shall be obliged to attend; those only being excepted who always live in more strict enclosure.

CHAPTER XIV.
By whom punishment is to be inflicted on a Regular who sins publicly.

571 A Regular who, not being subject to the bishop, and residing within the enclosure of a monastery, has out of that enclosure, transgressed so notoriously as to be a scandal to the people, shall, at the instance of the bishop, be severely punished by his own Superior, within such time as the bishop shall appoint; and the Superior shall certify to the bishop that the punishment has been inflicted: otherwise he shall be himself deprived of his office by his own Superior, and the delinquent may be punished by the bishop.

CHAPTER XV.
Profession shall not be made except after a year 's probation, and at the age of sixteen years completed.

572 In no religious order whatever, shall the profession, whether of men or women, be made before the age of sixteen years is completed; nor shall any one be admitted to profession, who has been less than a year under probation from the time of taking the habit. And any profession made sooner than this shall be null; and shall not superinduce any obligation to the observance of any rule, or of any religious body, or order; or entail any other effects whatsoever.

573 CHAPTER XVI.
Any renunciation made, or obligation entered into, previous to the two months' nearest Profession, shall be null. The probation ended, the Novices shall either be professed, or dismissed. In the Religious order of Clerks of the Society of Jesus nothing is innovated. No part of the property of a Novice shall be given to a Monastery before Profession.

574 Further, no renunciation made, or obligation entered into, sooner than this, even though upon oath, or in favour of any pious object whatsoever, shall be valid, unless it be made with permission of the bishop, or of his vicar, within the two months immediately preceding profession; and it shall not otherwise be understood as obtaining effect, unless the profession have followed thereupon: but if made in any other manner, even though with the express renunciation, even upon oath, of this privilege, it shall be invalid and of no effect. When the period of the noviciate is ended, the Superiors shall admit those novices, whom they have found qualified, to profession; or they shall dismiss them from the monastery.

575 By these things, however, the Synod does not intend to make any innovation, or prohibition, so as to hinder the Religious Order of Clerks of the Society of Jesus from being able to serve God and His church, in accordance with their pious institute, approved of by the holy Apostolic See.

576 Also, before the profession of a novice, whether male, or female, nothing shall be given to the monastery out of the property of the same, either by parents, relatives, or guardians under any pretext whatever, except for food and clothing, for the time that they are under probation; lest the said novice may be unable to leave on this account,—that the monastery is in possession of the whole, or of the greater part of his substance; and he may not easily be able to recover it, if he should leave. Yea rather the holy Synod enjoins, under the pain of anathema on the givers and receivers, that this be nowise done; and that, to those who leave before their profession, every thing that was theirs be restored to them. And the bishop shall, if need be, enforce by ecclesiastical censures that this be performed in a proper manner.

CHAPTER XVII.
If a girl, who is more than twelve years of age, wish to take the Regular Habit, she shall be questioned by the Ordinary, and again before Profession.

577 The holy Synod, having in view the freedom of the profession on the part of virgins who are to be dedicated to God, ordains and decrees, that if a girl, being more than twelve years of age, desire to take the religious habit, she shall not take that habit, neither shall she, nor any other, at a later period, make her profession, until the bishop,—or, if he be absent, or hindered, his vicar, or some one deputed thereunto by them, and at their expense,—has carefully examined into the inclination of the virgin, whether she has been compelled or enticed thereunto, or knows what she is doing; and if her will be found to be pious and free, and she have the qualifications required by the rule of that convent and order; and if also the convent be a suitable one; it shall be free for her to make her profession. And that the bishop may not be in ignorance as to the time of profession, the Superioress of the convent shall be bound to give him notice thereof a month beforehand ; but if she do not acquaint him therewith, she shall be suspended from her office, for as long a period as the bishop shall think fit.

CHAPTER XVIII.
No one shall, except in the cases by law expressed, compel a woman to enter a Monastery; or prevent her, if she desire to enter. The constitutions of the Penitents, or Convertites, shall all be preserved.

578 The holy Synod places under anathema all and singular those persons, of what quality or condition soever they may be, whether clerics or laymen, Seculars or Regulars, or with whatsoever dignity invested, who shall, in any way whatever, force any virgin, or widow, or any other woman whatsoever,—except in the cases provided for by law,—to enter a convent against her will, or to take the habit of any religious order, or to make her profession; as also all those who lend their counsel, aid, or countenance thereunto ; and those also who, knowing that she does not enter into the convent voluntarily, or voluntarily take the habit, or make her profession, shall, in any way, interfere in that act, by their presence, or consent, or authority.

579 It also subjects to a like anathema those who shall, in any way, without a just cause, hinder the holy wish of virgins, or other women, to take the veil, or make their vows. And all and singular those things which ought to be done before profession, or at the profession itself, shall be observed not only in convents subject to the bishop, but also in all others whatsoever. From the above, however, are excepted those women who are called penitents, or convertites; in whose regard their constitutions shall be observed.

CHAPTER XIX.
How to proceed in cases of pretended invalidity of profession.

580 No Regular soever, who shall pretend that he entered into a religious order through compulsion and fear ; or shall even allege that he made his profession before the proper age; or the like; and would fain lay aside his habit, be the cause what it may; or would even withdraw with his habit without the permission of his superior; shall be listened to, unless it be within five years only from the day of his profession, and not then either, unless he has produced before his own superior, and the Ordinary, the reasons which he alleges. But if, before doing this, he has of his own accord laid aside his habit; he shall in no wise be admitted to allege any cause whatever; but shall be compelled to return to his monastery, and be punished as an apostate; and meanwhile he shall not have the benefit of any privilege of his order.

581 Also, no Regular shall, by virtue of any manner of faculty, be transferred to an order less rigid; nor shall permission be granted to any Regular to wear in secret the habit of his order.

CHAPTER XX.
Superiors of orders not subject to bishops shall visit and correct inferior Monasteries, even though held in commendam.

582 Abbots, who are heads of orders, and the other Superiors of the aforesaid orders, who are not subject to bishops, but have a lawful jurisdiction over other inferior monasteries, or priories, shall, each in his own place and order, visit officially the said monasteries and priories that are subject to them, even though held in commendam: which, for as much as they are subject to the heads of their own orders, the holy Synod declares that they are not to be included in what has been elsewhere decreed relative to the visitation of monasteries held in commendam ; and those who preside over monasteries of the orders aforesaid shall be bound to receive the above-named visitors, and to execute their orders.

583 Also, those monasteries themselves which are the heads of orders, shall be visited conformably to the constitutions of the holy Apostolic See, and of each several order. And so long as the said commendatary monasteries shall continue, there shall be appointed, by the general Chapters, or by the visitors of the said orders, priors claustral, or sub-prior in those priories that are conventual, who shall exercise spiritual authority, and correction. In all other things the privileges and faculties of the above-named orders, as regards the persons, places, and rights thereof, shall remain firm and inviolate.

CHAPTER XXI.
Over Monasteries, Religious of that same order shall be appointed.

584 Whereas very many monasteries, even abbeys, priories, and provostries, have suffered no slight injury, both in spirituals and temporals, through the mal-administration of those to whom they have been entrusted, the holy Synod would fain by every means restore them to a discipline suitable to a monastic life. But the present state of the times is so fraught with hindrances and difficulties that a remedy can neither be applied at once to all, nor common to all places, as It could desire; nevertheless, that It may not omit anything which may in time be used in wholesomely providing against the evils aforesaid, It trusts in the first place, that the most holy Roman Pontiff will, of his piety and prudence, make it his care,-as far as he sees that the times will permit,—that over those monasteries which are at present held in commendam, and which are conventual, there be appointed Regulars, expressly professed of the same order, and capable of guiding and of governing the flock. And as to such as shall become vacant hereafter, they shall be conferred solely on Regulars of distinguished virtue and holiness. But as regards those monasteries which are the heads and chiefs of orders, be the filiations thereof called abbeys or priories, those who hold them at present in commendam shall be bound,-unless provision be made for a Regular successor thereunto,— either to make, within six months, a solemn profession of the religious life which is peculiar to the said orders, or to resign; otherwise the places aforesaid held in commendam shall be accounted ipso jure vacant. But, lest any fraud may be used as regards all and singular the aforesaid matters, the holy Synod ordains, that in the appointments to the said monasteries, the quality of each individual be specifically expressed; and any appointment made otherwise shall be accounted surreptitious, and shall not be rendered valid by any subsequent possession, even though extending over three years.

CHAPTER XXII.
The Decrees touching the Reformation of Regulars shall be carried into execution at once by all.

585 The holy Synod enjoins, that all and singular the matters contained in the foregoing decrees be observed in all convents and monasteries, colleges, and houses of all monks and religious whatsoever, as also of all religious virgins and widows soever, even though living under the conduct of the military orders, of the order even (of St. John) of Jerusalem, and by what name soever they may be designated, under whatsoever rule or constitutions they may be, or under the care or government of, or in subjection to, union with, or dependence on, any order whatsoever, whether of mendicants, or not mendicants, or of other Regular monks, or canons of whatsoever kind : any privileges whatsoever of all and each of the above-named, under whatsoever form of words expressed, even those called mare magnum, even those obtained at their foundation, as also any constitutions and rules whatsoever, even though sworn to, and any customs, or prescriptions whatsoever, even though immemorial, to the contrary notwithstanding. But, if there be any Regulars, whether men or women, who are living under stricter rule or statutes, the holy Synod does not intend to withdraw them from their institute and observance, except as to the power of possessing real property in common. And forasmuch as the holy Synod desires that all and singular the things aforesaid be put in execution as soon as possible, It enjoins on all bishops that, in the monasteries which are subject to them, as also in all the rest specially committed to them in the preceding decrees; and on all abbots, and generals, and other Superiors of the above-named orders ; that they forthwith put in execution the matters aforesaid, and if there be anything which is not carried into execution, the provincial Councils shall remedy, and punish the negligence of the bishops ; and that of Regulars, their provincial and general Chapters ; and, in default of general Chapters, the provincial Councils shall, by deputing certain persons belonging to the same order, provide herein.

586 The holy Synod also exhorts all kings, princes, republics, and magistrates, and by virtue of holy obedience commands them, to vouchsafe to interpose, as often as requested, their help and authority in support of the aforesaid bishops, abbots, generals, and other superiors in the execution of the things comprised above, that so they may, without any hindrance, rightly execute the preceding matters to the praise of Almighty God.

DECREE ON REFORMATION.
CHAPTER I.
Cardinals and all Prelates of the churches shall be content with modest furniture and a frugal table: they shall not enrich their relatives or domestics out of the property of the Church.

587 It is to be wished, that those who undertake the office of a bishop should understand what their portion is; and comprehend that they are called, not to their own convenience, not to riches or luxury, but to labours and cares for the glory of God. For it is not to be doubted, that the rest of the faithful also will be more easily excited to religion and innocence, if they shall see those who are set over them, not fixing their thoughts on the things of this world, but on the salvation of souls, and on their heavenly country. Wherefore the holy Synod, being minded that these things are of the greatest importance towards restoring ecclesiastical discipline, admonishes all bishops, that, often meditating thereon, they show themselves conformable to their office, by their actual deeds, and the actions of their lives; which is a kind of perpetual sermon; but above all that they so order their whole conversation, as that others may thence be able to derive examples of frugality, modesty, continency, and of that holy humility which so much recom mends us to God.

588 Wherefore, after the example of our fathers in the Council of Carthage, It not only orders that bishops be content with modest furniture, and a frugal table and diet, but that they also give heed that in the rest of their manner of living, and in their whole house, there be nothing seen that is alien from this holy institution, and which does not manifest simplicity, zeal towards God, and a contempt of vanities. Also, It wholly forbids them to strive to enrich their own kindred or domestics out of the revenues of the church: seeing that even the canons of the Apostles forbid them to give to their kindred the property of the church, which belongs to God; but if their kindred be poor, let them distribute to them thereof as poor, but not misapply, or waste, it for their sakes : yea, the holy Synod, with the utmost earnestness, admonishes them completely to lay aside all this human and carnal affection towards brothers, nephews and kindred, which is the seed-plot of many evils in the church. And what has been said of bishops, the same is not only to be observed by all who hold ecclesiastical benefices, whether Secular or Regular, each according to the nature of his rank, but the Synod decrees that it also regards the cardinals of the holy Roman Church ; for whereas, upon their advice to the most holy Roman Pontiff, the administration of the universal Church depends, it would seem to be a shame, if they did not at the same time shine so pre-eminent in virtue and in the discipline of their lives, as deservedly to draw upon themselves the eyes of all men.

CHAPTER II.
By whom individually the Decrees of the Council are to be solemnly received; and by whom a profession of faith is to be made.

589 The calamitousness of the times, and the malignity of the increasing heresies demand, that nothing be left undone which may seem in any wise capable of tending to the edification of the people, and to the defence of the Catholic faith. Wherefore the holy Synod enjoins on patriarchs, primates, archbishops, bishops, and all others, who, of right or custom, ought to be present at the provincial Council, that, in the very first provincial Synod that shall be held after the close of this Council, they publicly receive all and singular the things that have been defined and ordained by this holy Synod; as also that they promise and profess true obedience to the Sovereign Roman Pontiff; and at the same time publicly express their detestation of and anathematize all the heresies that have been condemned by the sacred canons and general councils, and especially by this same Synod. And henceforth, all those who shall be promoted to be patriarchs, primates, archbishops, and bishops, shall strictly observe the same in the first provincial Synod at which they shall be present. And should any one of all the aforesaid refuse, which God forbid, the bishops of the same province shall be bound, under pain of the divine indignation, at once to give notice thereof to the Sovereign Roman Pontiff, and shall meanwhile abstain from communion with that person. And all others, who now hold, or shall hereafter hold, ecclesiastical benefices, and whose duty it is to be present at the diocesan Synod, shall do and observe the same, as above set down, on the very first occasion that the synod shall be held, otherwise they shall be punished according to the form of the sacred canons. Moreover, all those to whom belong the charge, visitation, and reformation of universities and of (places of) general studies, shall diligently take care that the canons and decrees of this holy Synod be, by the said universities, wholly received; and that the masters, doctors, and others, in the said universities, interpret and teach those things which are of Catholic faith, in conformity therewith; and that at the beginning of each year they bind themselves by solemn oath to this procedure. And also if there be any other things that need correction and reformation in the universities aforesaid, they shall be reformed and regulated by those whom it regards, for the advancement of religion and of ecclesiastical discipline. But as regards those universities which are immediately under the protection of the Sovereign Pontiff, and are subject to his visitation, his Blessedness will take care that they be, by his delegates, wholesomely visited and reformed in the manner aforesaid, and as shall seem to him most advantageous.

CHAPTER III.
The sword of excommunication is not to be rashly used: when an execution can be made on property or person, censures are to be abstained from: the civil magistrates shall not interfere herein.

590 Although the sword of excommunication is the very sinews of ecclesiastical discipline, and very salutary for keeping the people in their duty, yet it is to be used with sobriety and great circumspection; seeing that experience teaches, that if it be rashly or for slight causes wielded, it is more despised than feared, and produces ruin rather than safety. Wherefore, those excommunications, which, after certain admonitions, are wont to be issued with the view as it is termed, of causing a revelation, or on account of things that have been lost or stolen, shall be issued by no one whomsoever, but the bishop; and not then, otherwise than on account of some circumstance of no common kind which moves the mind of the bishop thereunto, after the cause has been by him diligently and very maturely weighed ; nor shall he be induced to grant the said excommunications by the authority of any Secular person whatever, even though a magistrate; but the whole shall be left to his own judgment and conscience, when, considering the circumstances, the place, the person, or the time, he shall himself judge that such are to be resolved on.

591 As regards judicial causes, it is enjoined on all ecclesiastical judges, of whatsoever dignity they may be, that, both during the proceedings, and in giving judgment, they abstain from ecclesiastical censures, or interdict, as often as an execution on the person or property can, in each stage of the process, be effected by them of their own proper authority ; but in civil causes, which in any way belong to the ecclesiastical court, it shall be lawful for them, if they judge it expedient, to proceed against all persons whatsoever, even laymen, and to terminate suits, by means of pecuniary fines, which, by the very fact of being levied, shall be assigned to the pious places there existing; or by distress upon the goods, or arrest of the person, to be made either by their own, or other officers; or even by deprivation of benefices, and other remedies at law. But if the execution cannot be made in this way, either upon the person, or goods, of the guilty, and there be contumacy towards the judge, he may then, in addition to the other penalties, smite them also with the sword of anathema, if he think fit.

592 In like manner in criminal causes, wherein an execution can as above be effected upon the person or goods, the judge shall abstain from censures ; but, if that execution cannot easily be made, it shall be lawful for the judge to employ the said spiritual sword against delinquents ; provided however the character of the offence so require, and after two monitions at least, and this by public notice. And it shall not be lawful for any civil magistrate, to prohibit an ecclesiastical judge from excommunicating any individual; or to command that he revoke an excomnunication that has been issued; under pretext that the things contained in the present decree have not been observed; whereas the cognizance hereof does not appertain to Seculars, but to ecclesiastics. And every excommunicated person, who, after the lawful monitions, does not repent, shall not only not be received to the sacraments, and to communion, and intercourse with the faithful, but, if, being bound with censures, he shall, with obdurate heart, remain for a year in the defilement thereof, he may even be proceeded against as suspected of heresy.

CHAPTER IV.
Where the number of Masses to be celebrated is excessive, Bishops, Abbots, and Generals, shall make such regulation as shall seem to them expedient.

593 It frequently happens, in divers churches, either that so great a number of masses is required to be celebrated on account of various legacies from persons deceased, that it is not possible to comply therewith on the particular days prescribed by the testators; or, that the alms left for the celebration thereof is so slight that it is not easy to find any one willing to undertake the duty; whereby the pious intentions of the testators are frustrated, and occasion is given for burthening the consciences of those who are concerned in the aforesaid obligations. The holy Synod, being desirous that these legacies for pious uses be satisfied in the most complete and useful manner possible, empowers bishops in diocesan Synod, and likewise abbots and generals of orders in their general Chapters, to ordain, in regard hereof, whatsoever in their consciences they shall, upon a diligent examination of the circumstances, judge to be most expedient for God's honour and worship, and the good of the churches, in those churches aforesaid which they shall find stand in need of some regulation in this matter, in such wise however that a commemoration be always made of the departed who, for the welfare of their souls, have left the said legacies for pious uses.

CHAPTER V.
The conditions and obligations imposed on Benefices shall be observed.

594 Reason requires, that, in regulations which have been well established, no alteration be made by any ordinances to the contrary. Whenever, therefore, by virtue of the erection or foundation of any benefices, or in consequence of other regulations, certain qualifications are required, or certain obligations are attached thereunto, they shall not be derogated from in the collation, or in any other arrangement whatsoever in regard of the said benefices. The same also shall be observed as to prebends assigned to teachers of theology, masters, doctors, priests, deacons, or subdeacons, whenever such prebends have been established in this manner, in such sort that, in no provision whatever shall anything be altered in regard of the said qualifications and orders ; and any provision made otherwise shall be accounted surreptitious.

CHAPTER VI.
In what manner the Bishop ought to act in regard of the visitation of exempted Chapters.

595 The holy Synod ordains that the decree, made under Paul III., of happy memory, beginning Capitula Cathedralium, shall be observed in all cathedral and collegiate churches, not only when the bishop makes his visitation, but also as often as he proceeds ex officio, or at the petition of another, against any one of those who are comprised in the said decree; yet so, however, that whenever he institutes proceedings out of visitation, all the particulars subjoined shall have place: to wit, that the Chapter shall, at the beginning of each year, select two individuals belong- ing to the Chapter, with whose counsel and consent the bishop, or his vicar, shall be bound to proceed, both in instituting the process, and in all the other acts thereof until the end of the cause inclusively,-in the presence, nevertheless, of the notary of the said bishop, and in the bishop's house, or his ordinary court of justice. The two deputies shall, however, have but one vote ; but either of them may give his vote in unison with that of the bishop. But if, as regards any proceeding, or as regards any interlocutory or definitive sentence, they shall both differ from the bishop, they shall in this case choose, in conjunction with the bishop, a third person, within the term of six days: and should they also not agree in the election of that third person, the choice shall devolve on the nearest bishop ; and the point whereon they differed shall be decided, in accordance with the opinion which that third person sides with; otherwise, the proceedings, and what follows thereupon, shall be null, and of no effect in law. Nevertheless, in crimes arising from incontinency, whereof mention has been made in the decree concerning concubinaries, as also in the more heinous crimes which require deposition or degradation; where flight is apprehended, and where, that judgment may not be eluded, it is necessary to secure the person, the bishop may at first proceed singly to a summary information, and to the necessary detention of the person; observing, however, in the rest of the proceedings, the order named above. But in all cases regard is to be paid to this, that the delinquents be kept in custody in a suitable place, according to the quality of the crime and of the persons. Moreover, there shall everywhere be rendered to bishops that honour which comports with their dignity; and in choir, in the chapter, in processions, and other public functions, they shall have the first seat, and the place which they shall themselves make choice of, and theirs shall be the chief authority in everything that is to be done.

596 If the bishops shall propose anything to the canons to be deliberated on, and the matter treated of be not one which regards any benefit to them or theirs, they shall themselves convoke the Chapter, take the votes, and decide according to them. But, in the absence of the bishop, this shall be wholly done by those of the Chapter, to whom of right or custom it appertains, nor shall the bishop's vicar be allowed to do it. But in all other things, the jurisdiction and power of the Chapter, if any there be belonging thereunto, as also the administration of their property, shall be left wholly unimpaired and untouched. As regards those who do not possess any dignities, and are not of the Chapter, they shall all be subject to the bishop in causes ecclesiastical; notwithstanding, as regards the things aforesaid, any privileges accruing even from any foundation; as also any customs, even though immemorial; any sentences, oaths, concordates, which bind the authors thereof only; saving, however, in all things those privileges which have been granted to universities for general studies, or to the persons who belong thereunto. But all and singular these things shall not have effect in those churches wherein the bishops, or their vicars, by virtue of constitutions, privileges, customs, concordates, or by any other right whatsoever, have a power, authority, and jurisdiction greater than that which is included in the present decree; from which (powers) the holy Synod does not intend to derogate.

CHAPTER VII.
The Access and Regress in regard of Benefices are done away with ; in what manner, to whom, and for what cause, a Coadjutor is to be granted.

597 Whereas, as regards ecclesiastical benefices, whatsoever carries with it the appearance of hereditary succession is a thing odious to the sacred constitutions, and contrary to the decrees of the Fathers; no Access or Regress, in regard of any ecclesiastical benefice of whatsoever quality, shall, even though by con- sent, be henceforth granted to any individual; nor shall those already granted be suspended, extended, or transferred. And this decree shall have effect in regard of all ecclesiastical benefices whatsoever, and even in cathedral churches, and as regards all manner of persons soever, even though distinguished with the honour of the cardinalate.

598 In like manner, as regards coadjutorships with future succession, the same shall henceforth be observed; (to wit) that they shall not be permitted to any one in regard of any ecclesiastical benefices whatsoever. But if at any time the urgent necessity, or the evident advantage of a cathedral church, or of a monastery, demands that a coajutor be granted to a prelate, such coadjutor with (the right of) future succession shall not otherwise be granted but after the said cause has been first diligently taken cognizance of by the most holy Roman Pontiff; and it is certain, that all those qualifications which, by law, and by the decrees of this holy Synod, are required in bishops and prelates, are reunited in his person; otherwise, the concessions made herein, shall be accounted surreptitious.

CHAPTER VIII.
What is to be observed in regard to Hospitals. By whom, and in what manner, the negligence of administrators is to be punished.

599 The holy Synod admonishes all who hold any ecclesiastical benefices, whether Secular or Regular, to accustom themselves, as far as their revenues will allow, to exercise with alacrity and kindliness the office of hospitality, so frequently commended by the holy Fathers; being mindful that those who cherish hospitality receive Christ in (the person of) their guests. But as regards those who hold in commendam, or by way of administration, or under any other title whatsoever, or have even united to their own churches, the places commonly called hospitals, or other pious places instituted especially for the use of pilgrims, of the infirm, the aged or the poor; or, if the parish churches should happen to be united to hospitals, or have been turned into hospitals, and have been granted to the patrons thereof to be by them administered, the Synod strictly commands, that they execute the charge and duty imposed upon them, and that they actually exercise that hospitality, which is due at their hands, out of the fruits devoted to that purpose, pursuant to the constitution of the Council of Vienne, renewed elsewhere by this same holy Synod under Paul III., of happy memory, and which begins, Quia contingit. But if these hospitals were instituted to receive a certain class of pilgrims, or of infirm persons, or of others; and in the place where the said hospitals are situated, there are no such persons, or very few, to be found, It doth further command, that the fruits thereof be converted to some other pious use, the nearest that may be to their original destination, and the most useful for that time and place, as shall seem to be the most expedient to the Ordinary, aided by two of the Chapter, experienced in matters of business, to be chosen by him; unless it be that the contrary happen to be expressed, to meet even this case, in the foundation, or institution thereof; in which event, the bishop shall take care that what is ordained be observed, or, if that be not possible, he shall, as above, regulate the matter in a useful manner.

600 Wherefore, if all and singular the persons aforesaid, of whatsoever order, and religious body, and dignity they may be, be they even laymen, who have the administration of hospitals,—provided, however, they be not subject to Regulars where regular observance is in force,—shall, after having been admonished be the Ordinary, have ceased really to discharge the duty of hospitality, complying with all the necessary conditions to which they are bound, they may be compelled thereunto not only by ecclesiastical censures, and other remedies at law, but may also even be deprived for ever of the administration and care of the hospital itself; and others shall be substituted in their place, by those to whom this may belong. And the persons aforesaid shall, this notwithstanding, be bound in conscience to make restitution of the fruits which they have received contrary to the institution of the said hospitals; which restitution shall not be pardoned them by any remission or composition: nor shall the administration or government of such places be henceforth en- trusted to one and the same person longer than for three years, unless it be otherwise provided in the foundation thereof; notwithstanding, as regards all the above-named particulars, any union, exemption, and custom, even from time immemorial, to the contrary, or any privileges, or indults of whatever kind.

601 CHAPTER IX.
In what manner a right of patronage is to be proved, and to whom granted: what is not lawful for patrons. Unions of free benefices, to churches under right of patronage, prohibited. Rights of patronage, not legitimately obtained, are to be revoked.

602 Even as it is not just to take away the legitimate rights of patronage, and to violate the pious intentions of the faithful in the institution thereof, so also neither is it to be suffered, that, under this pretext, ecclesiastical benefices be reduced to a state of servitude, as by many is impudently done. In order, therefore, that what reason requires may be observed in all things, the holy Synod ordains, that the title to the right of patronage shall be (derived) from a foundation, or an endowment ; which (title) shall be shown from an authentic document, and the other (proofs) required by law; or, also, by repeated presentations during a period of time so remote that it exceeds the memory of man; or, otherwise, according as the law directs. But as regards those persons, or communities, or universities, which that right is for the most part presumed to have been obtained by usurpation rather than otherwise, a more full and exact proof shall be required to establish a true title; nor shall the proof derived from time immemorial be otherwise of avail in their regard, unless-besides other things necessary for that proof—presentations, even continuous, during the space of not less than fifty years, at the least, all of which presentations have been carried into effect, shall be proved from authentic writings. All other rights of patronage, in regard to benefices, as well Secular as Regular, or parochial, or in regard of dignities, or any other benefices whatsoever, in a cathedral or col- legiate church; as also all faculties and privileges, whether granted so as to have the force of patronage, or, by virtue of any other right whatsoever, to nominate, elect, present to the said benefices when they become vacant, excepting the rights of patronage belong to cathedral churches, and excepting such other (rights of patronage) as belong to the emperor, to kings. or to those who possess kingdoms, and to other high and supreme princes who have the rights of sovereignty within their own dominions, as also those (rights of patronage) which have been bestowed in favour of (places of) general studies, shall be understood to wholly abrogated and made void, together with the quasi-possession which has followed thereupon. And benefices of this kind shall be conferred, as being free, by those who collate thereunto; and such appointment shall have full effect.

603 Furthermore, it shall be lawful for the bishop to reject the persons whom the patrons have presented, if they be not fit. But if the institution belong to inferior (ecclesiastics), they (the presentees) shall nevertheless be examined by the bishop, pursuant to what has been elsewhere ordained by this holy Synod; otherwise the institution made by those inferiors shall be null and void.

604 But the patrons of benefices, of whatsoever order and dignity they may be, be they (the patrons) even communities, universities, or any colleges whatsoever whether of clerics or laymen, shall not in any way, nor for any manner of cause or occasion, meddle with the receiving of the fruits, rents, or revenues of any benefices whatsoever, even though those benefices be truly, by foundation or endowment, under their right of patronage; but shall leave them to the free disposal of the rector, or of the beneficiary, any custom whatever to the contrary notwithstanding. Nor shall they presume to transfer to others, contrary to the decrees of the canons, the said right of patronage, by sale, or under any other title whatsoever: if they act otherwise, they shall be subjected to the penalties of excommunication and interdict, and shall be ipso jure deprived of the aforesaid right itself of patronage. Moreover, those accessions made by way of union of free benefices with churches that are subject to the right of patronage, even of laymen, whether those churches be parochial, or benefices of any other kind whatsoever, even such as are simple, or are dignities, or hospitals, in such wise that the free benefices aforesaid are made to be of the same nature as those unto which they are united, and are placed under the (same) right of patronage; such (accessions), if they have not as yet been carried into full effect, as also such as shall henceforth be made, at the instance of any person whatsoever, by whatsoever authority, be it even apostolic, shall, together with the said unions themselves, be regarded as having been obtained surreptitiously; notwithstanding any form of words therein employed, or any derogation which may be held as equivalent to being expressed; nor shall such unions be any more carried into execution, but the benefices themselves so united shall, when vacant, be freely conferred as previously.

605 As regards those augmentations, which, having been made within the last forty years, have obtained their effect and a complete incorporation; such shall nevertheless be reviewed and examined by the Ordinaries, as the delegates of the Apostolic See; and those which shall be found to have been obtained by surreption, or obreption, shall, together with the unions, be declared invalid, and the benefices themselves shall be separated, and be conferred upon other persons.

606 In like manner also whatsoever rights of patronage,-over churches, and any other benefices of whatsoever kind, even dignities which were previously free,-which have been acquired within the last forty years, or that may henceforth be acquired, whether through an increase of the endowment, or in consequence of erecting the building afresh, or from some other like cause, even though with the authority of the Apostolic See, shall be carefully taken cognizance of by the said Ordinaries, as delegates as aforesaid; and they shall not be hindered by the faculties, or privileges of any individual in regard thereof; but they shall wholly revoke such rights of patronage as they shall find not to have been legitimately established on account of some most evident necessity of the church, or benefice, or dignity; and they shall restore benefices of this kind to their former state of liberty; without injury however to the incumbents thereof, and after having restored to the patrons whatsoever they may have given on this score; any privileges, constitutions, and customs, even though immemorial, notwithstanding.

CHAPTER X.
Judges, unto whom causes may be committed by the Apostolie See, are to be nominated by the Synod: all judges shall terminate causes speedily.

607 Forasmuch as on account of the malicious suggestions of suitors, and at times also by reason of the distance of places, a knowledge of the persons to whom causes are committed cannot be perfectly obtained; and hence causes are sometimes referred to judges on the spot who are not altogether fit; the holy Synod ordains, that, in each provincial, or diocesan, Synod, there shall be designated certain persons who have the qualifications required by the constitution of Boniface VIII., which begins, Statutum, and who are otherwise suited thereunto; that, to them also, besides the Ordinaries of the places, may henceforth be committed those ecclesiastical and spiritual causes, belonging to the ecclesiastical court, which may have to be delegated to their districts. And if one of these so designated shall happen to die in the interim, the Ordinary of the place, with the advice of the Chapter, shall substitute another in his stead, until the next provincial or diocesan Synod; in such sort that each diocese shall have at least four, or even more, persons approved of and qualified as above, to whom causes of this nature may be committed by any legate, or nuncio, and even by the Apostolic See: otherwise, after the said designation has been made, which the bishops shall forthwith transmit to the Sovereign Roman Pontiff, any delegations whatsoever of other judges, made to any others but the above, shall be regarded as surreptitious.

608 The holy Synod furthermore admonishes both the Ordinaries and all other judges whatsoever to endeavour to terminate causes in as brief a period as possible; and to meet in every way, either by prescribing a given term, or by some other available method, the artifices of lawyers, whether in delaying the trial of the suit, or any other part of the judicial process.

CHAPTER XI.
Certain leases of Ecclesiastical Property or rights are prohibited; certain other such leases are annulled.

609 It ordinarily brings great ruin upon churches, when the property thereof is, to the prejudice of those who succeed, leased out to others upon the present payment of a sum of money. Wherefore, all leases of this kind, if made for payments in advance, shall be in no wise considered valid to the prejudice of those who succeed; any indult or privelege whatsoever notwithstanding; nor shall such leases be confirmed in the Roman court, or elsewhere. Neither shall it be lawful, to farm out ecclesiastical jurisdictions, or the faculties of nominating, or of deputing vicars in spirituals ; nor for the lessees to exercise the above in person or by others; and any grants to the contrary, even though made by the Apostolic See, shall be esteemed surreptitious. As to leases of ecclesiastiscal things, even though confirmed by apostolical authority, the holy Synod declares those to be invalid, which, having been made within the last thirty years, for a long term, or as they are designated in some districts, for twenty-nine, or for twice twenty-nine years, shall be judged by the provincial Synod, or by the deputies thereof, to have been contracted to the injury of the church, and contrary to the ordinances of the canons.

CHAPTER XII.
Tithes to be paid in full: those withholding, or hindering, the payment thereof are to be excommunicated: the Rectors of Poor Churches are to be piously relieved.

610 Those are not to be borne who, by various artifices, endeavour to withhold the tithes accruing to the churches ; nor those who rashly take possession of, and apply to their own use, the tithes which have to be paid by others; whereas the payment of tithes is due to God; and they who refuse to pay them, or hinder those who give them, usurp the property of another. Wherefore, the holy Synod enjoins on all, of whatsoever rank and condition they be, to whom it belongs to pay tithes, that they henceforth pay in full the tithes, to which they are bound in law, to the cathedral church, or to whatsoever other churches, or persons, they are lawfully due. And they who either withhold them, or hinder them (from being paid), shall be excommunicated; nor be absolved from this crime, until after full restitution has been made. It further exhorts all and each, that, of their Christian charity, and the duty which they owe to their own pastors, they grudge not, out of the good things that are given them by God, to assist bountifully those bishops and parish priests who preside over the poorer churches; to the praise of God, and to maintain the dignity of their own pastors who watch for them.

CHAPTER XIII.
The fourth of Funeral (dues) shall be paid to the Cathedral or Parish Churches.

611 The holy Synod ordains, that in whatsoever places, forty years ago, a fourth, as it is called, of funerals, was accustomed to be paid to the cathedral, or parish, church, but has subsequently, by virtue of whatsoever privilege, been granted to other monasteries, hospitals, or to any other kind of pious places; the same shall henceforth, with all its rights, and in the same proportion as was formerly usual, be paid to the cathedral or parish church; all grants, graces, privileges, even those called mare magnum, or any others whatsoever, to the contrary notwithstanding.

CHAPTER XIV.
The manner of proceeding against Clerics who keep concubines is prescribed.

612 How shameful a thing, and how unworthy it is of the name of clerics who have devoted themselves to the service of God, to live in the filth of impurity, and unclean bondage, the thing itself doth testify, in the common scandal of all the faithful, and the extreme disgrace entailed on the clerical order. To the end, therefore, that the ministers of the Church may be recalled to that continency and integrity of life which becomes them; and that the people may hence learn to reverence them the more, that they know them to be more pure of life: the holy Synod forbids all clerics whatsoever to dare to keep concubines, or any other woman of whom any suspicion can exist, either in their own houses, or elsewhere, or to presume to have any intercourse with them : otherwise they shall be punished with the penalties imposed by the sacred canons, or by the statutes of the (several) churches, But if, after being admonished by their superiors, they shall not abstain from these women, they shall be ipso facto deprived of the third part of the fruits, rents, and proceeds of all their benefices whatsoever, and pensions; which third part shall be applied to the fabric of the church, or to some other pious place, at the discretion of the bishop. If, however, persisting in the same crime, with the same or some other woman, they shall not even yet have obeyed upon a second admonition, not only shall they thereupon forfeit all the fruits and proceeds of their benefices and pensions, which shall be applied to the places aforesaid, but they shall also be suspended from the administration of the benefices themselves, for as long a period as shall seem fit to the Ordinary, even as the delegate of the Apostolic See. And if, having been thus suspended, they nevertheless shall not put away those women, or, even if they shall have intercourse with them, then shall they be for ever deprived of their ecclesiastical benefices, portions, offices, and pensions of whatsoever kind, and be rendered thenceforth incapable and unworthy of any manner of honours, dignities, benefices and offices, until, after a manifest amendment of life, it shall seem good to their superiors, for a cause, to grant them a dispensation. But if, after having once put them away, they shall have dared to renew the interrupted connexion, or to take to themselves other scandalous women of this sort, they shall, in addition to the penalties aforesaid, be smitten with the sword of excommunication. Nor shall any appeal, or exemption, hinder or suspend the execution of the aforesaid; and the cognizance of all the matters above-named shall not belong to archdeacons, or deans, or other inferiors, but to the bishops themselves, who may proceed without the noise and the formalities of justice, and by the sole investigation of the truth of the fact.

613 As regards clerics who have not ecclesiastical benefices or pensions, they shall, according to the quality of their crime and contumacy, and their persistance therein, be punished, by the bishop himself, with imprisonment, suspension from their order, inability to obtain benefices, or in other ways, conformably with the sacred canons.

614 Bishops also, if, which God forbid, they abstain not from crime of this nature, and, upon being admonished by the provincial Synod, they do not amend, shall be ipso facto suspended; and, if they persist therein, they shall be reported by the said Synod to the most holy Roman Pontiff, who shall punish them according to the nature of their guilt, even with deprivation if need be.

CHAPTER XV.
The illegitimate Sons of Clerics are excluded from certain Benefices and Pensions.

615 That the memory of paternal incontinency may be banished as far as possible from places consecrated to God, where purity and holiness are most especially beseeming; it shall not be lawful for the sons of clerics, not born in lawful wedlock, to hold, in those churches wherein their fathers have, or had, an ecclesiastical benefice, any benefice whatsoever, even though a different one; nor to minister in any way in the said churches; nor to have pensions out of the revenues of benefices which their fathers hold, or have aforetime held. And if a father and son shall be found, at this present time, to hold benefices in the same church; the son shall be compelled to resign his benefice, or to exchange it for another out of that church, within the space of three months, otherwise he shall be ipso jure deprived thereof; and any dispensation in regard of the aforesaid shall be accounted surreptitious. Moreover, any reciprocal resignations which shall from this time forth be made by fathers who are clerics in favour of their sons, that one may obtain the benefice of the other, shall be wholly regarded as made in fraudulent evasion of this decree, and of the ordinances of the canons; nor shall the collations that may have followed, by virtue of resignations of this kind, or of any other whatsoever made fraudulently, be of avail to the said sons of clerics.

CHAPTER XVI.
Benefices with cure shall not be converted into simple Benefices: a suitable portion of the fruits shall be assigned to the Vicar who exercises the cure of souls.

616 The holy Synod ordains, that those Secular ecclesiastical benefices, by whatsoever name they may be called, which, by their original institution, or in any other way whatever, have the cure of souls, shall not henceforth be converted into a simple benefice, even though a suitable portion be assigned to a perpetual vicar; notwithstanding any graces whatsoever which have not obtained their full effect. But, as regards those benefices wherein, contrary to the institution or foundation thereof, the cure of souls has been transferred to a perpetual vicar, even though they be found to have been in this state from time immemorial, if a suitable portion of the fruits have not been assigned to the vicar of the church, by what name soever he may be designated, the same shall be assigned as soon as possible, and within a year at the furthest from the end of the present Council, at the discretion of the Ordinary; pursuant to the form of the decree made under Paul III., of happy memory. But if this cannot conveniently be done, or if it be not done, within the said term, as soon as the benefice shall be vacant, either by the resignation or death of the vicar, or rector, or in whatsoever way either of the above shall vacate it, it shall receive again the cure of souls; the name of vicarage cease; and it shall be restored to its ancient state.

CHAPTER XVII.
Bishops shall maintain their dignity; nor conduct themseIves with unworthy servility towards the Ministers of Kings, towards Lords, or Barons.

617 The holy Synod cannot but sorely grieve at hearing that certain bishops, forgetful of their own estate, do in no slight manner disgrace the pontifical dignity; comporting themselves with an unseemly kind of servility, both in church and out of it, before the ministers of kings, nobles, and barons; and, as if they were inferior ministers of the altar, not only most unworthily give them place; but even serve them in person. Wherefore, the holy Synod, detesting this and the like behaviour, doth, by renewing all the sacred canons, the General Councils, and other apostolical ordinances, which relate to the decorum and authority of the episcopal dignity, enjoin, that henceforth bishops abstain from the like; charging them that, both in church and out of it, having before their eyes their own rank and order, they every where bear in mind that they are fathers and pastors; charging also others, as well princes, as all persons whatsoever, to pay them paternal honour and due reverence.

CHAPTER XVIII.
The Canons shall be exactly observed: if, at any time, a dispensation is to be granted in regard thereof, it shall be done with the most mature deliberation.

618 As it is expedient for the public good, to relax at times the restraint of law, thereby more completely to meet, for the common advantage, the cases and necessities which arise; even so, to dispense too often with the law, and to yield to petitioners on account of precedent, rather than upon any certain discrimination in regard of persons and circumstances, is nothing else but to open a way for each one to transgress the laws. Wherefore, be it known to all men, that the most sacred canons are to be exactly observed by all, and, as far as this is possible, without distinction. But if any urgent and just reason, and at times a greater good, shall require that some be dispensed with; this shall be granted, after the cause has been taken cognizance of, and after the most mature deliberation, and gratuitously, by all those soever to whom that dispensation appertains; and any dispensation granted otherwise shall be esteemed surreptitious.

CHAPTER XIX.
Duelling is prohibited under the most severe penalties.

619 The detestable custom of duelling, introduced by the contrivance of the devil, that by the bloody death of the body, he may accomplish the ruin of the soul, shall be utterly exterminated from the Christian world. Any emperor, kings, dukes, princes, marquises, counts, and temporal lords by whatsoever other name entitled, who shall grant a place within their territories for single combat between Christians, shall be thereupon excommunicated, and shall be understood to be deprived of jurisdiction and dominion over any city, castle, or place, in or at which they have permitted the duel to take place, which they hold of the church ; and if those places be held as a fief they shall forthwith escheat to their direct lords.

620 As to the persons who have fought, and those who are called their seconds (sponsors), they shall incur the penalty of excommunication, and the confiscation of all their property, and of perpetual infamy, and are to be punished as homicides, according to the sacred canons; and if they have perished in the conflict itself, they shall be for ever deprived of ecclesiastical sepulture. Those also who have given counsel in the ease of a duel, whether for the question of right, or fact, or have in any other way whatever persuaded any one thereunto, as also the spectators thereof, shall be subjected to the bond of excommunication, and of a perpetual malediction ; any privilege soever, or evil custom, though immemorial, notwithstanding.

CHAPTER XX.
The Immunities, Liberty, and other Rights of the Church are recommended to Secular Princes.

621 The holy Synod being desirous that ecclesiastical discipline may not only be restored amongst the Christian people, but that it also may be for ever preserved sound and safe from all manner of adverse attempts; besides those things which It has ordained touching ecclesiastical persons, has thought fit, that Secular princes also be admonished of their duty; trusting that they,—as Catholics, whom God hath willed to be the protectors of holy faith and church,—will not only grant that to the church her own right be restored, but will also recall all their own subjects to due reverence towards the clergy, parish priests, and the superior orders; nor permit that their officers, or inferior magistrates, through any spirit of covetousness, or any heedlessness, violate that immunity of the church and of ecclesiastical persons, which, by the ordinance of God, and by the appointments of the canons has been established; but (see) that they render, conjointly with the princes themselves, due observance to the sacred constitutions of Sovereign Pontiffs and of Councils.

622 It ordains, therefore, and enjoins, that the sacred canons, and all the General Councils, as also all other apostolic ordinances, published in favour of ecclesiastical persons, of the liberty of the Church, and against the violators thereof,—all which It also renews by this present decree,—be exactly observed by all men. And for this cause It admonishes the emperor, kings, republics, princes, and all and each of whatsoever state and dignity they be, that, the more bountifully they are adorned with temporal goods, and with power over others, the more religiously should they respect whatsoever is of ecclesiastical right, as belonging especially to God, and as being under the cover of His protection; and that they suffer not such to be injured by any barons, nobles, governors, or other temporal lords, and above all by their own immediate officers; but punish those severely, who obstruct her liberty, immunity, and jurisdiction; being themselves an example to them in regard of piety, religion, and the protection of the churches, in imitation of those most excellent and religious princes their predecessors, who not only defended from all injury from others, but, by their authority and munificence, in a special manner advanced the interests of their own church. Wherefore let each one herein discharge his duty carefully ; that so the divine worship may be devoutly celebrated, and prelates and other clerics remain, quietly and without hindrances, in their own residences and in the discharge of their duties, to the profit and edification of the people.

CHAPTER XXI.
In all things the authority of the Aposto1ic See shall remain untouched.

623 Lastly, the holy Synod declares, that all and singular the things which, under whatsoever clauses and words, have been ordained in this sacred Council, in the matter of reformation of morals, and ecclesiastical discipline, as well under the Sovereign Pontiffs, Paul III., and Julius III., of happy memory, as under the most blessed Pius IV., have been so decreed, as that the authority of the Apostolic See both is, and is understood to be, untouched thereby

DECREE FOR CONTINUING THE SESSION ON THE FOLLOWING DAY.

624 Whereas all those things which had to be treated of in the present Session cannot, because of the lateness of the hour, be conveniently despatched; therefore, according as was resolved on by the Fathers in general congregation, the things which remain are deferred till tomorrow, in continuation of this same Session.

CONTINUATION OF THE SESSION.

625 On the fourth day of December.

DECREE CONCERNING INDULGENCES.

626 Whereas the power of conferring Indulgences was granted by Christ to the Church; and she has, even in the most ancient times, used the said power, delivered unto her of God; the sacred holy Synod teaches, and enjoins, that the use of Indulgences, for the Christian people most salutary, and approved of by the authority of sacred Councils, is to be retained in the Church; and It condemns with anathema those who either assert, that they are useless; or who deny that there is in the Church the power of granting them. In granting them, however, It desires that, in accordance with the ancient and approved custom in the Church, moderation be observed; lest, by excessive facility, ecclesastical discipline be enervated. And being desirous that the abuses which have crept therein, and by occasion of which this honourable name of Indulgences is blasphemed by heretics, be amended and corrected, It ordains generally by this decree, that all evil gains for the obtaining thereof,—whence a most prolific cause of abuses amongst the Christian people has been derived,—be wholly abolished. But as regards the other abuses which have proceeded from superstition, ignorance, irreverence, or from what soever other source, since, by reason of the manifold corruptions in the places and provinces where the said abuses are committed, they cannot conveniently be specially prohibited; It commands all bishops, diligently to collect, each in his own church, all abuses of this nature, and to report them in the first provincial Synod; that, after having been reviewed by the opinions of the other bishops also, they may forthwith be referred to the Sovereign Roman Pontiff, by whose authority and prudence that which may be expedient for the universal Church will be ordained; that this the gift of holy Indulgences may be dispensed to all the faithful, piously, holily, and incorruptly.

ON CHOICE OF MEATS; ON FASTS, AND FESTIVAL DAYS.

627 The holy Synod furthermore exhorts, and, by the most holy advent of our Lord and Saviour, conjures all pastors, that, like good soldiers, they sedulously recommend to all the faithful all those things which the holy Roman Church, the mother and mistress of all churches, has ordained, as also those things which, as well in this Council, as in the other oecumenical Councils, have been ordained, and to use all diligence that they be observant of all thereof, and especially of those which tend to mortify the flesh, such as the choice of meats, and fasts ; as also those which serve to promote piety, such as the devout and religious celebration of festival days; often admonishing the people to obey those set over them (Heb. xiii. 17), whom they who hear, shall hear God as a rewarder, whereas they who contemn them, shall feel God himself as an avenger.

ON THE INDEX OF BOOKS; ON THE CATECHISM, BREVIARY, AND MISSAL.

628 The sacred and holy Synod, in the second Session celebrated under our most holy lord, Pius IV., commissioned certain chosen Fathers to consider what ought to be done touching various censures, and books either suspected or pernicious, and to report thereon to the said holy Synod; hearing now that the finishing hand has been put to that labour by those Fathers, which, however, by reason of the variety and multitude of books cannot be distinctly and conveniently judged of by the holy Synod; It enjoins that whatsoever has been by them done shall be laid before the most holy Roman Pontiff, that it may be by his judgment and authority terminated and made public. And it commands that the same be done in regard of the Catechism, by the Fathers to whom that work was consigned, and as regards the missal and breviary.

ON THE PLACE OF AMBASSADORS.

629 The holy Synod declares, that, by the place assigned to ambassadors, as well Ecclesiastics as Seculars, whether in Session, procession, or in any other acts whatsoever, no prejudice has been created in regard of any amongst them; but that all their own rights and prerogatives, and those of their own emperor, kings, republics, and princes are uninjured and untouched, and continue in the same state as they were before the present Council.

ON RECEIVING AND OBSERVING THE DECREES OF THE COUNCIL.

630 So great has been the calamitousness of these times, and such the inveterate malice of the heretics, that there has been nothing ever so clear in our statement of faith, nothing so surely settled, which they, at the instigation of the enemy of the human race, have not defiled by some sort of error. For which cause the holy Synod hath made it Its especial care to condemn and anathematize the principal errors of the heretics of our time, and to deliver and teach the true and Catholic doctrine; even as It has condemned, and anathematized, and decreed.

631 And whereas so many bishops, summoned from the various provinces of the Christian world, cannot be absent for so long a time without great loss to the flock entrusted to them, and without universal danger ; and whereas no hope remains that the heretics, after being so often invited, even with the public faith which they desired, and after being so long expected, will come hither later; and it is therefore necessary to put an end at length to the sacred Council: it now remains for It to admonish in the Lord all princes, as It hereby does, so to afford their assistance as not to permit the things which it has decreed to be corrupted or violated by heretics; but that they be by them and all others devoutly received, and faithfully observed. And should any difficulty arise in regard of receiving those decrees, or should anything be met with, which it does not believe, requiring explanation or definition, the holy Synod trusts that, besides the other remedies appointed in this Council, the most blessed Roman Pontiff will make it his care that, for the glory of God and the tranquillity of the Church, the necessities of the provinces be provided for, either by summoning particularly out of the provinces where the difficulties shall have arisen, those persons whom he shall deem it expedient (to employ) in treating of the said matters; or even by the celebration of a general Council, if he judge it necessary; or in such other way as shall seem to him most suitable.

ON RECITING, IN SESSION, THE DECREES OF THE COUNCIL UNDER PAUL III. AND JULIUS III.

632 Forasmuch as, at divers times, as well under Paul III., as under Julius III., of happy memory, many things have, in this sacred Council, been ordained and defined touching dogmas and reformation of manners; the holy Synod wills that they be now recited and read.

633 They were recited.

ON THE CLOSE OF THE COUNCIL, AND ON SUING FOR CONFIRMATION FROM OUR MOST HOLY LORD.

634 Most illustrious lords and most reverend Fathers, doth it please you, that, to the praise of Almighty God, an end be put to this sacred oecumenical Synod? and that the confirmation of all and singular the things which have therein been decreed and defined, as well under the Roman Pontiffs, Paul III., and Julius III., of happy memory, as under our most holy lord Pius IV., be requested, in the name of this holy Synod, by the presidents, and the Legates of the Apostolic See, from the most blessed Roman Pontiff?

635 They answered: It pleaseth us.

636 Afterwards, the most illustrious and most reverend Cardinal Morone, the first Legate and President, blessing the holy Synod said: After having given thanks to God, most reverend Fathers, go in peace.

637 They answered: Amen.

ACCLAMATIONS OF THE FATHERS AT THE CLOSE OF THE COUNCIL.

638 The Cardinal of Lorraine. To the most blessed Pius, Pope, and our lord, pontiff of the holy and universal Church, many years and eternal memory.

639 Answer of the Fathers. O Lord God, do Thou very long preserve the most holy Father to thy church: for many years.

640 The Cardinal. To the souls of the most blessed Soveriegn Pontiffs, Paul III., and Julius III., by whose authority this sacred general Council was begun, peace from the Lord, and eternal glory, and happiness in the light of the saints.

641 Answer. Be their memory in benediction.

642 The Cardinal. Of the Emperor Charles the Fifth, and of the most serene kings, who have promoted and protected this universal Council, be the memory in benediction.

643 Answer. Amen, Amen.

644 The Cardinal. To the most serene Emperor Ferdinand, ever august, orthodox, and pacific, and to all our kings, republics, and princes, many years.

645 Answer. Preserve, O Lord, the pious and Christian emperor: Oh, Heavenly Emperor, protect earthly kings, the preservers of the right faith.

646 The Cardinal. To the Legates of the Apostolic Roman See, and presidents of this Synod, many thanks and many years.

647 Answer. Many thanks: the Lord reward them.

648 The Cardinal. To the most reverend cardinals, and most illustrious ambassadors.

649 Answer. Many thanks; many years.

650 The Cardinal. To the most holy bishops, life, and a happy return to their own churches.

651 Answer. To the heralds of truth perpetual memory; to the orthodox senate many years.

652 The Cardinal. The sacred and holy oecumenical Synod of Trent: let us confess the faith thereof; let us ever keep the decrees thereof.

653 Answer. Ever let us confess, ever keep.

654 The Cardinal. We all thus believe; we all think the very same ; we all, consenting and embracing (them), subscribe. This is the faith of blessed Peter, and of the apostles: this is the faith of the Fathers: This is the faith of the Orthodox.

655 Answer. Thus we believe; thus we think; thus we subscribe.

656 The Cardinal. To these decrees adhering may we be made worthy of the mercies and grace of the first and great supreme priest, Jesus Christ God; our inviolate Lady, the holy mother of God, also interceding, and all the saints.

657 Answer. So be it: so be it. Amen, Amen.

658 Cardinal. Anathema to all heretics.

659 Answer Anathema, anathema.

660 After this, it was enjoined on all the Fathers, by the Legates and presidents, under pain of excommunication, that, before departing from the city of Trent, they should subscribe with their own hand the decrees of the Council, or approve thereof by some public instrument; all of whom subsequently subscribed, and they were in number CCLV; to wit, four legates, two cardinals, three patriarchs, twenty-five archbishops, one hundred and sixty-eight bishops, seven abbots, thirty-nine proctors of absent (prelates) with lawful commission, seven generals.

Praise be to God.

661 It agrees with the original: in faith whereof we have subscribed:

662 I, Angelus MASSARELLI, bishop of Telesia, secretary of the sacred Council of Trent.
I, Marcus Antonius PEREGRINUS, of Como, notary of the said Council.
I, Cynthius PAMPHILUS, clerk of the diocese of Camerino, notary of the said Council.

CONFIRMATION OF THE COUNCIL.

663 We, Alexander di Farnese, cardinal-deacon of Saint Lawrence in Damaso, vice-chancellor of the holy Roman Church, do certify and attest, that, on this day, being Wednesday, the twenty-sixth of January, MDLXIV, in the fifth year of the pontificate of our most holy lord Pius IV., by the providence of God, Pope, the most reverend my lords, the cardinals Morone and Simonetta, lately returned from the sacred Council of Trent, whereat they had presided as Legates of the Apostolic See, did, in a secret consistory, held at St. Peter's, petition our said most holy lord as follows:

664 Most blessed Father; in a decree, concerning the closing of the oecumenical Council of Trent, published the day before the nones of December last, it was ordained, that, through the presidents and Legates of your Holiness, and of the holy Apostolic See, confirmation should be requested from your Holiness, in the name of the said Council, of all and singular the things which were therein decreed and defined, as well under Paul III., and Julius III., of happy memory, as under your Holiness. Wherefore, we, John, Cardinal Morone, and Louis, Cardinal Simonetta, who were then Legates and presidents, wishing to execute what was appointed in that decree, do humbly petition in the name of the said oecumenical Council of Trent, that your Holiness would vouchsafe to confirm all and singular the things which have therein been decreed and defined, as well under Paul III., and Julius III., of happy memory, as under your Holiness.

665 Upon hearing which, his Holiness, having looked at and read the tenour of the said decree, and having takein the advice of the most reverend lords, the cardinals, replied in these words : Acceding to the petition made to us, by the Legates aforesaid, in the name of the oecumenical Council of Trent, touching the confirmation thereof, We, with apostolic authority, and with the advice and assent of our venerable brethren the cardinals, having previously had a mature deliberation with them, do confirm all and singular the things which have been decreed and defined in the said Council, as well under Paul III., and Julius III., of happy memory, as during the time of our pontificate; and we command that the same be received and inviolably observed by all the faithful of Christ; In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Ghost. Amen.
So it is.

666 A. Cardinal FARNESE,
Vice-Chancellor

BULL OF OUR MOST HOLY LORD PIUS IV., BY PROVIDENCE OF GOD, POPE, TOUCHING THE CONFIRMATION OF THE OECUMENICAL (AND) GENERAL COUNCIL OF TRENT.

667 Pius, bishop, servant of the servants of God, for the perpetual memory hereof.

668 Blessed be the God, and Father of our Lord Jesus Christ, the Father of mercies, and the God of all comfort, who hath vouchsafed to look down upon His holy Church, agitated and tossed by so many storms and tempests, and, whilst it was day by day more sorely distressed, hath at length brought relief thereunto by a suitable and wished-for remedy. To extirpate very many and most pernicious heresies, to correct manners, and to restore ecclesiastical discipline, to procure time peace and concord of the Christiain people, an oecumenical and general Council had been, a long time previously, indicted by our predecessor, Paul III., of pious memory, and had been begun by holding several Sessions. Having been, by his successor, recalled to the same city, the Council, after several Sessions had been celebrated, could not, on account of various impediments and difficulties which supervened, be even then brought to a conclusion: it was, therefore, for a long time interrupted, not without the greatest grief on the part of all persons of piety, whilst the Church daily more and more implored that remedy.

669 But we, upon having entered upon the government of the Apostolic See, undertook to accomplish so necessary and salutary a work, even as our pastoral solicitude admonished us; trusting in the Divine Mercy, and aided by the pious zeal of our most beloved son in Christ, Ferdinand, Emperor elect of the Romans, and by that of other Christian kings, republics, and princes, we have at length attained to that which we have not ceased to labour after by daily and nightly watchfulness, and which we have assiduously besought of the Father of lights. For whereas a most numerous assembly of bishops and of other distinguished prelates, and one worthy of an oecumenical Council, had, upon being convoked by our letters, and impelled also by their own piety, been gathered together from all sides out of the nations of Christendom, at the said city; together with whom were very many other persons of piety, pre-eminent for skill in sacred letters, and knowledge of divine and human law; the Legates of the Apostolic See presiding in the said Synod; ourselves so favourable to the liberty of the Council, as even to have, by letters written to our Legates, voluntarily left the said Council free to determine concerning matters properly reserved to the Apostolic See; such things as remained to be treated of, defined, and ordained, touching the sacraments and other matters, which seemed to be necessary for confuting heresies, removing abuses, and amending morals, were by the sacred and holy Synod with the most perfect liberty and diligence, treated of, and accurately and most deliberately defined, explained, and ordained, which being completed, the Council was brought to a close with so great unanimity on the part of all who assisted thereat, that it was plain that such agreement was the Lord's doing, and it was very wonderful in our eyes, and those of all.

670 For which so singular a bounty, We at once appointed solemn processions in this good city, which were assisted at with great piety by the clergy and people; and We made it our care that the thanksgivings so justly due should be paid to the divine majesty; forasmuch as the issue of that Council has brought with it a great and well nigh assured hope that greater fruits will day by day be derived unto the Church from the decrees and constitutions thereof.

671 And whereas the said holy Synod, in its reverence towards the Apostolic See, and following also in the traces of the ancient Councils, has, in a decree made thereon in public Session, requested of us the confirmation of all Its decrees, passed in our time and that of our predecessors; We, being made acquainted with the request of the said Synod, first by the letters of our Legates, then, upon their return, by what they diligently reported in the name of the Synod; after mature deliberation had thereon with our venerable brethren the cardinals of the holy Roman Church, and, above all, having invoked the assistance of the Holy Spirit; after that we had ascertained that all those decrees were Catholic, and useful and salutary to the Christian people, We, to the praise of Almighty God, with the advice and assent of our brethren aforesaid, have this day, in our secret consistory, confirmed by Apostolic authority all and singular those decrees, and have ordained that the same be received and observed by all the faithful of Christ; as also, for the clearer information of all men, We do, by the tenour of this letter, confirm them, and ordain that they be received and observed.

672 And, in virtue of holy obedience, and under the penalties by the sacred canons appointed, and others more grievous, even those of deprivaiton, to be inflicted at our discretion, We do also command all and each of our venerable brethren, the patriarchs, archbishops, bishops, and all other prelates whatsoever of the churches, of what estate, grade, order and dignity soever, they may be, even though distinguished with the honour of the cardinalate, diligently to observe the said decrees and statutes in their own churches, cities, and dioceses, both in their courts of justice and elsewhere, and to cause the same to be inviolably observed, each by his own subjects, in so far as they are in any way concerned therein; silencing gainsayers, and the refractory, by means of judicial sentences, and by the censures also and ecclesiastical penalties contained in the said decrees; calling in also, if need be, the help of the secular arm. And, by the bowels of the mercy of our Lord Jesus Christ, We admonish and conjure our said most beloved son the emperor elect, and the Christian kings, republics, and princes, with that piety with which they assisted, by their ambassadors, at the Council, with the same piety and equal zeal, for the sake of God's honour, and the salvation of their people, in reverence also towards the Apostolic See, and the sacred Synod, to support, when needful, with their assistance and countenance, the prelates in executing and observing the decrees of the said Council ; and not to permit opinions adverse to the sound and salutary doctrine of the Council to be received by the people who are under their sway, but utterly to interdict such.

673 Furthermore, in order to avoid the perversion and confusion which might arise, if each one were allowed, as he might think fit, to publish his own commentaries and interpretations on the decrees of the Council ; We, by apostolic authority, forbid all men, as well ecclesiastics, of whatsoever order, condition, and rank they may be, as also laymen, with whatsoever honor and power invested ; prelates, to wit, under pain of being interdicted from entering the church, and all others whomsoever they be, under pain of excommunication incurred by the fact, to presume, without our authority to publish, in any form, any commentaries, glosses, annotations, scholia, or any kind of interpretation whatsoever of the decrees of the said Council ; or to settle anything in regard thereof, under any plea whatsoever, even under pretext of greater corroboration of the decrees, or the more perfect execution thereof, or under any other colour whatsoever.

674 But if anything therein shall seem to any one to have been expressed and ordained in an obscure manner, and it shall appear to stand in need on that account of an interpretation or decision, let him Go up to the place which the Lord hath chosen; to wit, to the Apostolic See, the mistress of all the faithful, whose authority the holy Synod also has so reverently acknowledged. For, if any difficulties and controversies shall arise in regard of the said decrees, We reserve them to be by Us cleared up and decided, even as the holy Synod has Itself in like manner decreed ; being prepared, as that Synod has justly expressed Its confidence in regard to Us, to provide for the necessities of all the provinces, in such manner as shall seem to Us most suitable; declaring that whatsoever may be attempted to the contrary in this matter, whether wittingly or unwittingly, by any one, by what authority soever, is, notwithstanding, null and void.

675 And that these things may come to the knowledge of all men, and that no one may use the excuse of ignorance; We will and ordain, that, in the Vatican Basilica of the prince of the apostles, and in the Lateran church, at the time when the people is wont to assemble there to be present at the solemnization of masses, this letter be publicly read in a loud voice by certain officers of our court; and that, after having been read, it be affixed to the doors of those churches, and also to the gates of the Apostolic Chancery, and to the usual place in the Campo di Fiore; and be there left for some time, to be read by and to come to the knowledge of all men. And when removed thence, copies being, according to custom, left in those same places, it shall be committed to the press in our good city, that so it may be more conveniently made known throughout the provinces and kingdoms of the Christian name.

676 And we ordain and decree, that, without any doubt, faith be given to copies thereof written or subscribed by the hand of a public notary, and guaranteed by the seal and signature of some person constituted in ecclesiastical dignity. Let no one, therefore, infringe this our letter of confirmation, monition, inhibition, reservation, will, mandate, and decree, or with rash daring go contrary thereunto. But if any one shall presume to attempt this, let him know that he will incur the indignation of Almighty God, and of His blessed Apostles, Peter and Paul. Given at Rome, at Saint Peter's, in the year of the Lord's Incarnation One thousand five hundred and sixty-four, on the seventh of the calends of February, in the fifth year of our pontificate.

The Council of Trent
Hanover Historical Texts Project
Hanover College Department of History

J. Waterworth, The Canons and Decrees of the Sacred and Oecumenical Council of Trent (London: Dolman, 1848); Hanover Historical Texts Project transcription. Fonte: Hanover Historical Texts Project.